То, что произошло, просто уничтожило мой настрой. Сначала тот странный сон, где мне перерезают глотку, а затем и появление человека, которого я считал умершим давным-давно. Я лежал на траве, уткнувшись спиной в стену школы под окном. Площадка была с другой стороны, так что здесь было тихо и спокойно. Появилась возможность хоть немного успокоиться и собраться с мыслями. Я слушал лёгкое стрекотание цикад и задавался одним единственным вопросом: неужели всё, что я знаю о Хинамизаве и своих друзьях - всего лишь сон? Все эти убийства и мрачные истории о тёмных божествах - тоже сон? Неужели всё вокруг, что я видел раньше - ненастоящее…
- Та-тян…
Меня отвлёк знакомый голос, принадлежащий одной из Сонозаки. В данном случае, Шион. Она смотрела на меня весьма неоднозначным взглядом, а мне было стыдно заглянуть ей в глаза. Сам не знаю, почему. Зеленоволосая девушка без лишних слов села на корточки рядом со мной и внезапно влепила мне пощёчину. Я удивлённо перевёл взгляд на неё, и вдруг она снова это сделала, но уже по другой щеке.
- Первая, за то, что напал на Сатоши-куна, - сказала она грозно. - А вторая, чтобы пришёл в себя, придурок!
Я ничего не ответил, хотя у меня было мимолётное желание вдарить ей в челюсть, но это было бы глупо и грубо с моей стороны.
- Успокоился? - ей голос стал заметно мягче. - Ну а теперь рассказывай, что с твоей крышей и куда она поехала.
- Ты всё равно не поверить…
- Та-тян, почему ты говорил такие гадости про Сатоши-куна? Я думала, мы с тобой всё уже решили.
Откровенно говоря, я понял, что в данной ситуации, рассказав о моём сне и о том, что Сатоши умер год назад, а она сбежала из своей элитной школы буквально неделю назад, я бы выставил себя полным идиотом и психом. И, поразмыслив здраво, я решил скрыть всё в себе. Мне казалось это лучшим вариантом сейчас.
- Извини. Похоже, грибочки, которые мне тётя вчера сварила, оказали более сильный эффект, чем я думал, - я попытался улыбнуться, но это вышло с трудом. - Просто я как съел, мне так сильно в голову ударило, что мозги вместе с грибочками замариновались.
- А я думала, ты местной травки попробовал, - улыбнулась в ответ Шион.
- Не, ты что, я же не травоядный. Была бы воля, курил бы мясо, но нельзя. А поскольку ближе всех к животным от растений - грибы…
Сонозаки засмеялась и, кажется, расслабилась. Она подсела ко мне и обняла за руку. Весело произнесла:
- Ну слава богу, теперь я узнаю моего Та-тяна! Не пугай мне так больше, договорились?
Честно говоря, я не выставил себя психом, только потому что боялся, что и впрямь сошёл с ума. Поэтому, чтобы не отравлять мой и без того задетый на психику мозг, я решил смириться…
- Шион, извини за вопрос, но можешь мне кое-чего объяснить? - спросил я, максимально не пытаясь выдавать, что до сих пор не верю в происходящее. Проще говоря, я нацепил маску и попытался слиться с толпой. - Давно ли вы с Сатоши-куном? Ну, ты не подумай, я просто от грибов не отошёл, напомни, пожалуйста.
- Это что? Очередная попытка ко мне подкатить? - девушка провела ладонью по моей щеке и ехидно произнесла: - Не выйдет, мой мальчик. У меня есть парень. Хотя ты тоже ничего.
- Что ты, ни в коей случае! Раз уж на то пошло, ты вообще не в моём вкусе!
- Вот это новость! - кажется, она действительно была в шоке. - А кто целый год за мной ухаживал? Цветочки дарил? По паркам водил?
- Хм… и как, успешно?
- Ты, кажется, надо мной издеваешься… - она стала с силой растягивать мои щёки.
- Шион-тян… пупсик мой ненаглядный… отпусти, пожалуйста… больно…
- Будешь знать, - весело воскликнула она и отпустила меня.
- Так, это… - я потёр ладонью больное место, - Давно у нас этот любовный треугольник? Чем Сатоши лучше меня оказался?
- Боже мой, - вздохнула наигранно Шион, словно ей доставляло удовольствие говорить об этом. - Я уже столько раз об этом тебе говорила. Сатоши-кун добрый, заботливый, нежный, храбрый. Он меня спас от хулиганов, он всегда помогал мне в учёбе. Пускай он и не ухаживал за мной, но в нём была теплота, которой мне всю жизнь не хватало. Пусть он больше времени уделяет своей сестре, чем мне, но я не сержусь, ведь он и так делает, что может…
- Но я не понимаю. Если его родители живы, то почему он… ладно, извини, что говорю такие вещи. Я просто завидую, что ему досталась самая прекрасная девушка нашего клуба!
- Ой, Та-тян, льстец! Прекрати, я же не железная… - Шион приблизилась ко мне близко-близко, погладила по щеке и расстегнула пуговицу школьной рубашки. - Ещё парочка комплиментов, и я за себя не ручаюсь…
- А если ты так будешь делать, я за себя не ручаюсь…
- Хочешь изнасиловать меня? Прямо здесь? На травке перед школой?
- А ты хочешь?
Весь этот неловкий разговор она тёрлась об меня, чуть ли не целуя. Не такого я ожидал от девушки, у которой есть парень.
- Нельзя, Та-тян, никак нельзя… - она произнесла это как-то возбуждённо, но всё же отстранилась от меня. - Держи себя в руках, хорошо?
- Я постараюсь, но это будет непросто…
- Ладно, я скажу остальным, что ты в порядке, просто тебе надо сейчас побыть одному. Сойдёт?
- Думаю, да. Спасибо, Шион-тян.
После этих слов Сонозаки послала мне воздушный поцелуй и скрылась из виду, направляясь обратно в школу.
Я подыграл ей, хоть и весь разговор хотел оттолкнуть. Просто не хотелось, чтобы она опять приняла меня за психа. Но всё же из этого неоднозначного разговора я вынес несколько вещей. Видимо, Сатоши действительно не исчезал на прошлом Ватанагаши. С его слов следовало, что я, приехав в Хинамизаву, стал за ней ухлёстывать. Мало того, она поддалась на мои ухаживания. Её поведение могло значить лишь то, что мы были близки, но она скрывает это от своего парня. Но более важный вывод заключался в другом. Родители Сатоши живы. Это могло означать лишь то, что на Ватанагаши никогда не пропадали люди. Значит, возможно, инцидента с платиной никогда и не было. Всё шло своим чередом… Но откуда же тогда у меня такие чёткие воспоминания о том, что мне рассказывал Оиши-сан? Откуда те статьи, что я видел в местных газетах? Откуда я знаю, как ведёт себя Шион и как можно её разговорить, если всё это было лишь сном? Я запутался. Мне и правда нужно было побыть одному и переварить всё, что свалилось на меня огромной снежной лавиной…
Оставалось ещё целая куча вопросов, на которые я хотел бы найти ответ. Голова раскалывалась, словно мозг пронзали ножом, но я не подавал виду, списывая всё на усталость и моё помешательство. Возможно, я и впрямь свихнулся? Это предстояло понять. За ответами я вошёл в класс, где меня приняли слегка напуганным взглядом все вокруг, кроме Шион. Извинившись перед учителем, учениками и друзьями, я сел за свою парту. Головная боль, слабость во всём теле и дрожь меня не покидали, но я терпел и говорил всем, что просто устал. Не все в это поверили, но хотя бы напуганные взгляды сменились на беспокойство за меня, поэтому я обещался на днях показаться врачу.
Уроки протекли незаметно. Я был погружён в собственные мысли и не замечал ничего вокруг, но последний звонок немного меня оживил. Когда пришло время уходить, друзья дружным скопом собрались идти помогать готовиться к Ватанагаши, а я сказал, что догоню их чуть позже. Обеспокоенные, но уже немного успокоившиеся, что я прихожу в норму, они отправились вперёд, пока я остался дежурить в классе.
За несколько минут я помыл доску и сдвинул парты, чтобы подмести пыль. Пустой класс часто напоминал мне детство, о котором я предпочёл бы забыть. Уж лучше бы оно прошло здесь, в этой маленькой, богом забытой деревушке, чем в большом городе, который меня испортил. Меня грела лишь одна мысль. Возможно, всё, что было со мной до этого - тоже было сном…
- Таро-сан…
Меня окликнул знакомый голос девочки-блондинки, которая смотрела на меня с серьёзным выражением лица. Я посмотрел на неё, отводя швабру в сторону:
- Сатоко, извини, что я такого сегодня наговорил про твоего брата. Я не хотел…
- Защищайся!
Внезапно она наскочила на меня с огромной металлической линейкой, которую прятала за спиной. Я от неожиданности отскочил назад и подставил швабру под удар. Это её не остановило, и она сделала очередной выпад, от которого я увернулся и выронил то, чем был вооружён. Девочка подалась вперёд, намереваясь ударить меня ногой с разворота, но проскочил мимо него, наступил на щётку швабры, отчего её палка взмыла в положение стоя. Я взялся за неё, размахнулся и ударил по противнику, который успел защититься линейкой.
- Сейчас ты получишь! - вскрикнула, словно боевой клич, Сатоко, отпрыгнула назад к партам и запустила стул в мою сторону.
Я успел отскочить вправо, но там меня поджидал другой стул, катившийся по полу, как и его предшественник. Мне удалось миновать и его, но ему удалось меня задеть, отчего я потерял равновесие и следующий катившийся с неприятным шорохом об пол стул достиг своей цели, сбив меня с ног. Я даже не успел опомниться, как девочка подбежала ко мне и, прыжком со стула, навалилась на меня, выставив линейку перед горлом. Я был обречён…
- О, смилуйтесь надо мной, госпожа Ходжио! - взмолился я о пощаде. - Я никогда больше не буду посягать на ваши владения!
- Будешь знать, смертный, как осквернять мои земли своим присутствием! - пафосно произнесла она, вскинув линейку перед собой, как меч.
Уже через секунду мы дружно смеялись над тем, что произошло. Это была всего лишь наша маленькая игра, в которой мы бились понарошку. Честно говоря, я и не помню, когда это началось, но это было одной из её любимых развлечений и способов выпустить пар. Конечно же, я даже в полную силу не бил, зато приятно было наблюдать, что Сатоко не считает меня выжившим из ума и даже снова вовлекла меня в эту игру.
- Блин, Сатоко, ты меня до чёртиков перепугала! - смеясь, сказал я.
- Ты бы видел своё лицо в этот момент! - ей лишняя радость была в том, что я снова оказался повершен. - Умора! Тебе меня ни за что не одолеть, если не будешь тренироваться.
- Да куда уж мне, госпожа, до вашего уровня!
- Как до луны!
- Как до Юпитера!
Её детский смех грел мой слух. Нечасто вижу её такой, но в такие моменты за душу берёт, какой же в глубине души она милый, невинный и светлый ребёнок. Я заботливо погладил её по голове и потрепал волосы, на что она не возражала и улыбнулась во весь рот, подставляясь, как котёнок.
- Таро-сан… ты мой второй любимый братик…
В итоге мы вместе закончили уборку и вышли из школы в приподнятом настроении, хоть моя хандра и не думала проходить.
- Ты, похоже, и впрямь нездоров, - заметила девочка, когда мы шли по дороге на главную площадь. - Что случилось, Таро-сан? Ты странно себя вёл сегодня утром.
- Ох, девочка моя, ты всё поймёшь, когда вырастишь.
- Что-то я сомневаюсь, что это часть полового созревания мальчиков.
- Оно у всех по-разному проходит, между прочим.
- Каждый сходит с ума по своему, да?
- Это точно. У меня вот недосып, проблемы в личной жизни, ещё и волосы покрасить под твоего братца хочу…
- Похоже, грибочки, о которых говорила Шион, сильно на тебя подействовали.
- Ты смотри, накормлю тебя ими, будешь голой мамбу отплясывать у храма.
- Ой-ой-ой, напугал!
Весь путь до Ватанагаши мы прошагали бодро и с шутками. Я не хотел теребить её расспросами, пока мы не присоединились к остальным, но кое-что всё же мне было интересно.
- Слушай, Сатоко. Как тебе с братом живётся? Он не слишком сильно тебя опекает?
- Ни-Ни? Что ты! Я его уже год как перестала дёргать, - она ответила в своей манере, но что-то в её голосе всё же слегка изменилось. - Они с Шион теперь вместе живут у дяди с тётей, а мне нравится с Рикой-тян делить домик. Так и ему больше времени с любимой проводить, и мне нескучно.
- А как же родители? Я думал, вы живёте с ними…
- Родители… ну… ой, смотри! Там все наши!
С этими словами она, махая руками, побежала к остальным членам нашего клуба друзей. Я тоже решил не отставать и побежал с ней наперегонки. Вскоре я ещё раз извинился перед всеми, мы всё простили и забыли, пошли помогать с организацией Ватанагаши, и жизнь вернулась в нормальное русло…
Но то неловкое молчание лишь сильнее запутало меня. Я всё ещё знаю её характер, помню нашу игру и то, что она называла меня братиком втайне от всех, но совсем не понимаю, что происходит. До этого мы играли так, потому что ей было одиноко, но сейчас у неё есть брат. И родители. Но если у неё есть родители, почему её брат живёт у тёти с дядей, а не в семье Сонозаки, а сама девочка делит жилплощадь с Рикой… всё ещё было слишком много чёрных пятен. Я думал, что со временем, разговорив остальных, эти пятна исчезнут… как же я был наивен…
За работой дело незаметно подошло к вечеру. Стемнело. Наша дружная компания собралась по домам, кажется, позабыв об утреннем инциденте совсем, потому что все вели себя так, словно мой припадок - обычное дело. Однако это не так. Я всё ещё чувствовал напряжение между нами, словно им сложно со мной разговаривать. Не знаю, было ли так всегда или началось утром. Мне не хотелось выяснять, слишком много информации.
Когда все разошлись, я остался сидеть на лавочке у храма, отчуждённо смотря на засохшее там пятно от стакана с кофе. Казалось, будто я где-то его уже видел…
- Таро-кун, можно присесть?
Я перевёл взгляд на заговорившую со мной девочку с фиолетовыми волосами, которую я, несмотря на тот факт, что она часть нашего клуба, не узнавал в упор. Мне казались знакомыми её черты лица и заколка в форме рожек, но это всё.
- Конечно, Ханю-тян, - улыбнулся я ей. - Извини, что с утра так себя повёл.
- Ничего страшного, - она забралась на лавочку и уселась, свесив ноги из-за небольшого роста.
- Фестиваль обещает быть ярким, не так ли?
- Ну да… - Ханю грустно улыбнулась, устремив взгляд в землю, - Каждый год что-то делает его незабываемым.
- Это да. Мы ведь все вместе туда пойдём? Как в прошлом году?
- Конечно. Рике-тян нужна наша поддержка. Ритуальный танец - это непросто.
- Пожалуй…
Мне хотелось расспросить её подробнее, но я совсем не знал, как это сделать. Заявить, что я совсем её не помню, было бы как минимум странно и обидно. Да и её прикосновение, избавившее меня от головной боли на мгновение. Приходилось держать эти вопросы при себе.
- Таро-кун, почему ты меня не помнишь? - внезапно спросила она.
- Что? О чём ты? Я же это так, шутил просто. Конечно, я тебя помню, Ханю-тян…
- Не ври. Я прекрасно вижу по глазам, когда ты врёшь.
В её фиолетовых глазах отражалась луна, но почему-то кроваво-красного света. Я мог бы поклясться, что она ведьма, если бы знал её хоть чуточку получше.
- Ну… я не знаю, - со вздохом ответил я, потирая затылок. - Стыдно признаться, но я как будто схожу с ума. Со вчерашнего утра у меня как полмозга отшибло. Я не очень хорошо тебя помню, почему-то решил, что Сатоши исчез в прошлом году, и совсем не в курсе, что происходило до этого.
- Но как же так? - девочка была обеспокоена, взяла меня за руку. - Ты ведь помнишь имена других, общаешься с нами, как будто знаешь всю жизнь, и тут такое.
- Я не знаю, Ханю-тян, не знаю… - снова боль в голове слегка усилилась, но я не подал виду. - Не могу этого объяснить. Просто прости меня. Я очень хочу вспомнить, но не получается…
- Таро-кун… - она встала на лавочку и внезапно обняла меня, гладя по голове. - Всё хорошо, не волнуйся. Всё будет хорошо.
Я замер в изумлении. Вновь хандру, головную боль и дурные мысли как рукой сняло. Я почувствовал лишь приятное тепло, исходящее от маленькой незнакомой девочки. Всё произошло как по волшебству. Минута молчания, и Ханю отпустила меня, усаживаясь уже на колени рядом со мной:
- Я Ханю, давняя подруга Рики-тян, - начала она говорить с неподражаемой детской улыбкой. - Мы с ней и Сатоко живём вместе, только я обычно сплю в храме. Мы дружим давно, но в школу я пошла недавно, потому что уезжала на некоторое время в город. Родителей нет, за мной присматривает папа Рики-тян. Ты был первым, кто предложил всей компании со мной подружиться и взять в игру, за что я тебе очень благодарна. Ну, вот, пожалуй, и всё.
Я в недоумении прослушал всё то, что она мне рассказала, и у меня не было причин ей не верить. Пригласить новенькую с нами поиграть - в моём стиле, но всё остальное…
- А я Таро… приятно познакомиться… - с глупым лицом протягиваю руку девочке, которую она с весёлым смехом жмёт.
Когда луна полностью показалась на горизонте, Ханю удалилась в сторону домика Рики, а я остался сидеть всё на той же лавочке, мучительно пытаясь собрать головоломку из потерянных воспоминаний и смотря, как лунный свет отражается от застарелого пятна от кофе…
Глава 2. Спектакль и занавес
Очередным утром привычное стрекотание цикад резало слух. Под потоком хаотично появляющихся мыслей я не смог уснуть, но и чувствовал себя так же, как вчера - растерянным больным с кашей в голове и болью, которая не заглушалась ни таблетками, ни холодной водой. Тем не менее, невзирая на хандру и усталость, я решил плюнуть на своё здоровье и пытаться жить дальше, продолжая неловко вписываться в общие декорации. Именно поэтому я и пришёл ранним утром на главную площадь, где нас собрала одухотворённая Сонозаки Мион.
- Приветствую вас, дорогие мои полу спящие товарищи! - во весь голос возгласила она, будто намереваясь перебудить полдеревни. - В преддверии нашего всеми любимого фестиваля Ватанагаши сегодня мы устроим большую игру!
- Ты подняла нас с кровати в 5 часов утра, чтобы втянуть в очередную свою авантюру?! Мион, когда-нибудь я тебя придушу! - завопил раздражённо Кеичи.
- Зачем было поднимать нас так рано? Сегодня ведь выходной, в такие моменты надо отсыпаться. Правильно, мой сладкий? - Шион с утра пораньше уже успела прилипнуть к своему парню, который в свою очередь только этого стеснялся и краснел:
- Пожалуй…
- Ну вы чего, люди? Это ведь наша традиция! - Мион всё ещё строила из себя оратора, стоя выше всех остальных на одной из недостроенных стоек. - Каждый год мы устраиваем что-то подобное, чтобы оторваться на всю катушку и, что самое главное, выиграть главный приз - всеобщее повиновение!
- И что же нас останавливает начать его немного позже? - зевая и протирая глаза, спросила Сатоко.
- Так не пойдёт! Наша ежегодная охота за сокровищами всегда начиналась в 5 часов утра уже 5 лет подряд, и мы ни разу не нарушали этой традиции.
- Бьюсь об заклад, потому что ты поднимаешь всех так же, как и в этот раз - в 4, блин, часа ночи, - заметил я, ехидно улыбаясь.
- 5 лет подряд одно и то же число Рена вспоминает с содроганием. У-у-у! - рыжеволосая девочка выглядела довольно усталой.
- Да ладно вам, зато какой приз стоит на кону, - включилась в разговор и Рика, которая выглядела ничуть не сонной. - Каждый год кто-то из нас получает право на одно желание у каждого проигравшего. Проще говоря, 7 желаний, которые проигравшие должны беспрекословно исполнить.