- Именно тогда мне пришла в голову идея поехать вместе в лагерь, - рассказывала Джулия. - Казалось, это было превосходной возможностью поправить нашу дружбу. Проводить вместе кучу времени и позволить нашим чувствам вновь окрепнуть.
- Правильно, - согласилась Рена, но без всякого энтузиазма. Она не относилась к тому типу людей, которые выставляют напоказ свои чувства. Она была замкнутой, ей нравилось держать все в себе и обдумывать жизнь наедине с собой.
"Я не так, как все эти ребята, увлечена театром, - подумала Рена. - Им постоянно надо демонстрировать свои эмоции, производить на других впечатление, задевать за живое, болтать, проводить жизнь на людях. И Джулия, и Джордж, и Хэдди - они все кажутся такими…"
Солнце зашло за облако, и в комнате внезапно стало очень темно.
Рена ждала, что Джулия еще что-нибудь скажет про Дэнни. Но она не сказала.
- Я лучше спущусь к воде, - произнесла Джулия и быстрым шагом прошла в чуланчик, чтобы взять полотенце. - Погода так быстро тут меняется… Я не хочу упустить солнышко. Я ведь сказала Чипу, что встретимся внизу…
Говоря все это, Джулия дала понять Рене, что действительно хочет сменить тему разговора. И что у нее никогда не было сильного желания обсуждать с ней поведение Дэнни. Так, по крайней мере, казалось Рене. А еще ей показалось, что все это было маленьким представлением, возможно, даже несколько раз мысленно отрепетированным.
- Ты всегда была хорошей подругой, - вдруг сказала Рена.
Джулия удивленно повернулась.
- Нет, правда, - повторила Рена. - То, что ты только что сказала - про Дэнни. С твоей стороны это было очень мило. И ты даже не рассердилась и не позавидовала, когда я получила главную роль в "Занавесе", в то время как ты играешь служанку.
- Давай не будем сентиментальничать на эту тему, - Джулия посмотрела на Рену так, будто пыталась угадать ее мысли. - Я, конечно, сильно завидовала, что бы ты там себе не думала!
Рена засмеялась, удивившись и обрадовавшись откровенному признанию подруги.
- Ой! - Рена вдруг резко дотронулась до лба. Что то капнуло на нее сверху. И он почувствовала, как очередная капля скатилась сверху - на этот раз на ее руку.
"Дождем это быть не может, - подумала девушка. - Но что бы это ни было, оно теплое…"
- Что случилось? - спросила Джулия.
- Что-то капает с верхней койки, - ответила Рена.
Капли были темно-красные.
- Какого черта!..
Рена забралась на верхнюю кровать.
- О, Боже!
Что-то выпячивалось под одеялом, которое все было пропитано кровью, капавшей вниз.
- Джулия!.. - крикнула Рена, еле поборов тошноту, подступившую к горлу. - Джулия, тут кровь! И… в этот раз, я думаю, она настоящая!..
ГЛАВА 4
Что же было под одеялом?
У Рены коленки тряслись от страха и кружилась голова.
- Что это? Что это? - кричала Джулия. Голос, казалось, шел откуда-то издалека.
У Рены было ощущение, что Джулия и вправду в миллионе миль отсюда, хотя та стояла совсем рядом…
Джулия в это время тоже залезла наверх.
Рена уставилась на темную кровь.
Было ли это очередной шуткой?
Что-то ей подсказывало, что нет.
И существовал только один путь выяснить это.
Она набрала в грудь побольше воздуха и потянулась к одеялу.
- Нет! Не делай этого! - закричала Джулия.
Рена, казалось, ее не слышала.
Быстро и решительно девушка стянула одеяло.
Подруги, как по команде, открыли рты от удивления.
Это был лебедь.
Его глаза застыли, клюв открыт. Шея странно повернута, а горло разрезано. Кровь образовывала лужу и просачивалась сквозь спутанные белые перышки. Матрас и простыни пропитались ярко-красной кровью.
Джулия первая спрыгнула с кровати.
- Рена, спускайся! Рена, ты меня слышишь?
Кровь. Опять везде кровь. Но Рена уже была не здесь - она была там, в прошлом. Дома. Три года назад. Она видела кровь Кенни, ярко-красную кровь…
Она никак не могла отвести взгляд.
Кровь была повсюду.
Но это ведь не могла быть его кровь, не могла ведь?
Но такая же кровь. Столько времени прошло! И вот опять… Кровь Кенни преследовала ее, преследовала ее. Преследовала ее… Преследовала ее… Преследовала ее…
- РЕНА, СПУСКАЙСЯ!
Джулия потянула Рену. Но кровь все еще стояла у нее перед глазами и никак не отпускала… Наконец Рена упала, почти потеряв сознание.
- Рена, с тобой все в порядке?
Крики Джулии вернули Рену к действительности. Она встала на ноги и, все еще чувствуя головокружение, села на пол.
Они обе сидели какое-то время на полу.
- Тебе больно? Я, кажется, придавила тебя, падая? Извини! - наконец сказала Рена.
- Нет, все в порядке, - ответила Джулия. - Ты как будто была под гипнозом или еще что-то в этом роде, да?
- Я… не знаю. - Рена действительно не знала, что сказать. Она пыталась сосредоточиться на настоящем. Ей совершенно не хотелось возвращаться в прошлое.
Но и в настоящем ей тоже быть не хотелось.
- Этот лебедь…
- Я не верю Хэдди, - нахмурилась Джулия. Она стряхнула с глаз свои вьющиеся волосы.
- Хэдди?..
- Ну и изобретательная же эта Хэдди, правда? Как отвратительно то, что она придумала!
Джулия вскочила на ноги и начала нервно ходить по комнате.
- Она, должно быть, пробралась сюда после того, как ее выставили с репетиции, - продолжала Джулия, прикусывая нижнюю губу. - Ты можешь этому поверить? Неужели она в самом деле думает, что это поможет ей получить главную роль? Неужели она думает, что ты убежишь домой к мамочке или еще что-нибудь - всего лишь потому, что она подсунула тебе в кровать мертвого лебедя?
- Возможно. - Рена не знала, что и подумать. - Как ты считаешь, Хэдди могла таким образом убить лебедя? Перерезав ему горло?
- А ты разве так не думаешь? - задала вопрос Джулия, ускоряя шаг. - Конечно, могла. Может, она и не использовала нож. Может, она воспользовалась своим собственным ногтем!
- Джулия, я…
- Как мерзко! Как низко можно пасть! Убить невинную птичку. А как глупо, просто как-то по-детски!..
- Она добилась, чего хотела, - пробормотала Рена. Она посмотрела на руку. Она была испачкана темной кровью, которая уже начала затвердевать.
- Нет, я не делала этого! - вдруг закричала Рена, пытаясь стереть кровь с руки, но у нее это не получалось.
- Что? - остановилась перед ней Джулия. - Что ты сказала?
- Что? - Рена сама не слышала, как вскрикнула. - Ничего. Я ничего не говорила.
- Да нет же, говорила! Ты сказала… - Джулия замерла. Она увидела, как сильно встревожена Рена. И решила, что сейчас не лучшее время для каких бы то ни было обсуждений.
- Мы же не можем оставить все, как есть, и простить это Хэдди? Как ты считаешь? - Джулия обратила внимание на бледное лицо Рены. Она пыталась выяснить, что происходит с подругой. Но на ее лице застыло замкнутое выражение.
- Не знаю… - ответила Рена не особенно уверенно. - Мы не можем … Но что нам делать? - Эти слова были больше похожи на мольбу, чем на вопрос.
- Мы убьем кого-нибудь покрупнее и подложим ей в кровать! - заявила Джулия. - Ты когда-нибудь смотрела "Крестный отец"? Может, мы получим лошадь!
Все еще сидя на полу, Рена обняла свои ноги и опустила вниз голову.
- Да ладно, шучу, - сказала Джулия. - Просто хотела тебя взбодрить.
- Взбодрить, - повторила еле слышно Рена.
- Ну, и что нам делать? - спросила Джулия сама себя. - Я полагаю, мы должны пойти и рассказать обо всем Баксу.
- Ну да, конечно, - ответила с сарказмом Рена. - Это нам очень поможет. Знаешь, что он скажет? "Сохрани это чувство! Удержи эту эмоцию!" Знаешь, что? Возможно, это Бакс подложил мне в кровать этого лебедя - чтобы раскрыть мои чувства!
Джулия засмеялась. Потом она вдруг осознала, что Рена совершенно не шутит.
- Очнись! Бакс - хозяин этого лагеря, помнишь? Он не будет бегать и убивать лебедей, а затем подсовывать их ученикам в кровати в своем собственном лагере. Я знаю, что ты считаешь его жестоким, Рена. Но не таким же жестоким! И он не сумасшедший.
- Ты уверена в этом? - спросила Рена, понимая, что просто не хочет во всем этом разбираться. И самое главное, она не могла поверить, что другая девочка - девочка, которую она узнала всего несколько дней назад, - ненавидит ее настолько, чтобы совершить такое… Ненавидит настолько, что способна убить живое существо!..
Она медленно встала. В дверь постучали. Обе девочки от неожиданности вскрикнули. Джулия, одетая в крошечный купальник, покрылась гусиной кожей.
- Кто здесь? - спросила Рена.
- Я слышала, как у вас кричали. Все нормально? - послышался голос Марси.
Джулия толчком открыла дверь.
- Привет, Марси! Входи. Все нормально. Правда, Рена?
- Не совсем, - не согласила Рена.
Марси вошла, немного смущаясь. Она была очень низкого роста, максимум метра полтора. У нее были короткие каштановые волосы и крошечная круглая голова. Она чем-то напоминала мышку из мультика, даже говорила писклявым, звонким голосом.
- Что у вас случилось? - спросила Марси, стоя на пороге.
- Произошел несчастный случай, - объяснила Джулия, показывая на верхнюю кровать. - Ты можешь поверить, что в окно влетел лебедь и совершил самоубийство прямо на кровати Рены?
- Нет, я так не думаю, - неуверенно ответила Марси.
- Ну, тогда пойди и посмотри, - предложила Джулия, еле сдерживая саркастическую улыбку.
Марси сделала несколько шагов по направлению к кровати.
- НЕТ! - завопила Рена, схватив Марси. - Джулия, это не смешно! Зачем ей тоже расстраиваться?
Джулия только пожала плечами.
- Там на самом деле мертвый лебедь, - сказала Рена Марси. - Его горло было разрезано. Кто-то положил его туда - чтобы напугать меня, я так полагаю.
- Это ужасно, - Марси разглядывала птицу, лежащую на верхней кровати. - Кто бы это мог сделать?
- Мы думаем, что это ты, - пошутила Джулия.
Марси уставилась на нее. Затем попыталась рассмеяться, но лишь слегка хихикнула, когда поняла, что Джулия шутит.
- Мое чувство юмора всегда проявляется в самые неподходящие моменты, - как бы извинилась Джулия.
- Ты похожа на Шер, - неожиданно заявила Марси. - Тебе когда-нибудь кто-нибудь это говорил? У нее тоже отличное чувство юмора.
- Спасибо. Я догадывалась, - ответила Джулия.
"А ты похожа на Микки Мауса", - подумала в это же время она, ругая себя за неоправданную недоброжелательность.
- Мы должны поскорее убрать кровь, - перебила мысли Джулии Рена. - Так много крови сегодня. Настоящей крови, а вовсе не сценической…
- Я помогу, - предложила Марси. - Ты в порядке, Рена? Эй, Рена!
Спустя несколько секунд Рена поняла, что Марси обращается именно к ней.
- Да, все в порядке. Спасибо, Марси.
Девочки завернули лебедя в окровавленную простыню, втроем отнесли его за дом и запихнули в ведро для мусора.
Пришлось и отчищать, и оттирать, и мыть шваброй комнату. Только через час пятна крови были стерты.
- Вы расскажете об этом Баксу? - спросила Марси.
- Думаю, надо. При случае… - задумчиво проговорила Рена. На самом деле она не знала, говорить или нет. Ведь очень сложно предсказать его реакцию. Может возникнуть больше проблем, чем заслуживает это событие.
- А теперь мне очень хочется искупаться, - сообщила Джуля. - Кто-нибудь идет со мной?
Девочки разом отказались. И Марси вернулась в свою комнату, которая была за стенкой.
- Ты уверена, что все будет в порядке? - спросила Джулия у Рены. И предложила: - Если хочешь, я останусь с тобой.
- Нет, иди. Ты пытаешься попасть на пляж вот уже два часа, - через силу улыбнулась Рена. - Я просто хочу отдохнуть некоторое время, прийти в себя. - Она видела, что Джулия весьма озабочена, поэтому добавила: - Не волнуйся, со мной будет все в порядке. Правда, иди! Отдохни хорошенько.
Джулия задержалась еще на некоторое время, не зная, идти или нет. В конце концов она схватила свое полотенце и направилась к двери.
Как только подруга ушла, Рена плюхнулась на нижнюю кровать. Она знала, что теперь не сможет спать - она боялась снов и всяческих ужасных видений.
Но чувства тревоги никак не покидало ее. Она села. Она просто не могла отдыхать спокойно - стоило закрыть глаза, как кровь опять здесь. Снова перед ней - прошлое, настоящее, будущее…
Ей просто необходимо выбраться отсюда, и поскорее. Она совершенно четко поняла, что должна делать.
Можно бороться с Хэдди! Сказать ей, что ее ужасная шутка не сработала, ведь ее не так-то просто напугать!
"Главная роль… Я получила главную роль у известного бродвейского режиссера, - внезапно вспомнила девушка. - Это первая хорошая вещь, которая произошла со мной за последнее время, и я не собираюсь это потерять!"
Она выпрыгнула из кровати и пошла в чуланчик, решив найти Хэдди и сказать ей все, что она думает по поводу ее тупых шуток и угроз.
От этого решения ей стало лучше. Любая деятельность облегчает страдания. Жизнь всегда подтверждает такое решение. И не надо отступать!
Войдя в чулан, она начала выбирать, что бы такое надеть.
Сейчас, минуточку…
Нет!
Что-то здесь не так…
Ее одежда… Ее одежда…
Немало времени прошло, прежде чем до Рены дошло…
Джинсы. Топики. Свитера. Рубашки. Курточка…
Все было порезано на мелкие кусочки!
Ее одежда превратилась в лохмотья.
Вся! Вся разорвана на куски!
ГЛАВА 5
Джинсы Джулии было немного ей маловаты, но Рена умудрилась влезть в них. Затем она нашла свой белый коротенький топик, лежавший в комоде. Он не был испорчен.
Хэдди порвала только ту одежду, что была в чулане. Именно и только одежду Рены.
Но откуда Хэдди могла знать, какая одежда принадлежит Рене, а какая - Джулии? Она не могла этого знать… Или могла?
Рена от неожиданности уронила сандалию, которую собиралась надеть, и уставилась в окно. Она пыталась отогнать от себя мысль, только что пришедшую ей в голову, но…
Неужели это была не Хэдди, а Джулия?
Неужели Джулия подбросила в кровать лебедя и уничтожила одежду Рены?
Рена вернулась к началу этого дня. Да, Джулия действительно оставалась в комнате одна после того, как Рена ушла в театр. Рена появилась только минут через двадцать.
Достаточно ли это время? Можно ли успеть за это время добежать до воды, поймать лебедя, притащить его в домик. Убить и подложить на верхнюю кровать, а затем порезать всю одежду?
"Да, достаточно, - решила Рена. - Времени вроде бы хватило… Но зачем это Джулии? Джулия была ее подругой, не так ли?"
Рена позволила этим мыслям прочно засесть в голове. Это ужасно, раньше она всегда управляла своими мыслями, умела держать себя в руках. Но сейчас все выходило из-под контроля, даже мысли…
Рена вспомнила выражение лица Джулии, когда та увидела мертвого лебедя. Джулия была также поражена и испугана, как и Рена. Неужели это было просто хорошо сыграно?
Неужели такое возможно? Но, в конце концов, Джулия ведь тоже хотела быть актрисой…
Но зачем тогда Джулии понадобится тащить Рену так далеко, в лагерь в Хампшире? Только чтобы ее здесь помучить?
Может быть, это из-за Дэнни?
Нет! Джулия же сказала, что с ним покончено. И она простила Рену.
Неужели и это было сыграно?
Джулия завидовала Рене? Тому, как парни быстро западали на нее?
"Нет, - решила Рена. - Это не может быть правдой. Джулия же ее подруга. Она может быть и раздражительной, и взбешенной, но не такой злой и жестокой. Я просто не хочу признаваться сама себе, что нажила здесь себе врага - из человека, которого едва знаю. Это наверняка Хэдди.
Хэдди угрожала ей на виду у всех. Затем она убежала, как ураган, с репетиции, явно решительно настроенная. Это наверняка Хэдди…"
Решив так, Рена мгновенно привела в порядок волосы, накрасила губы еле заметной помадой и вышла в коридор.
Она состроила гримасу, когда переступала через пятно сценической крови, которое осталось от Джорджа на ковре. Комната Хэдди находилась на несколько этажей вниз.
Что она ей скажет? Что сделает? Будет ли Хэдди отрицать свою вину? Конечно, будет.
И что тогда?
Нужно уметь владеть собой, решила Рена.
Конечно, врываться в комнату и портить нужные вещи - это преступление. Убийство лебедя, вероятно, тоже преступление. Значит, она просто скажет Хэдди, что собирается вызвать полицию.
Все четко и ясно.
Если Хэдди будет все отрицать, пусть делает это перед полицией.
А Рена не будет больше терпеть ее жестокие выходки.
Мысль о полиции утешила Рену лишь на несколько секунд. Она опять вернулась в прошлое, вновь услышала ой сирены и увидела свет красных фар. Красных. Красных. И снова красных. Красные огни, как кровь…
"Нет, никакой полиции, - подумала Рена. - Пожалуйста, обойдемся без полиции…"
Она дважды несмело постучала в дверь.
- Хэдди, ты здесь? Хэдди, открой!
Она постучала снова. На этот раз более уверенно.
Никакого ответа.
Она прислушалась. Тишина.
Затем она услышала внутри комнаты хлопок. Это был приглушенный звук. Она никак не могла понять, что это такое. Она снова прислушалась. Звук повторился. Опять и опять.
- Хэдди, ты там, внутри?
Она постучала в дверь сильнее. И опять единственным ответом был приглушенный хлопок.
Что это могло быть?
Рена повернула ручку и толкнула дверь:
- Хэдди? Кто-нибудь здесь есть?
Звук шел из противоположного конца комнаты. Оказывается, штора, раздуваемая ветром, ударялась об окно.
"У Хэдди роскошная комната, - подумала Рена. - У нас нет штор на окнах".
Отгадав причину звука, она уже было собралась уходить. Но она не смогла противостоять соблазну и стала рассматривать комнату.
Нижняя кровать не застелена. На ней разбросана одежда. Рена узнала запахивающуюся юбку в цветочек, которую Хэдди надевала на репетицию, и зеленую хлопковую блузку, которую все парни считали весьма сексуальной.
"Я должна порвать ее одежду тоже", - подумала Рена. Но она мгновенно поборола в себе это желание, ругая себя.
Она прошла мимо кровати к противоположной стене. Стул также был завален одеждой. Джинсовые шорты и зеленый свитер из "Бенетона". Неужели Хэдди носила только то, что подходило к цвету ее глаз?
Рена перешагнула через лежащий на полу верх от купальника-бикини, чтобы пробраться к комоду с зеркалом. На нем в беспорядке стояли какие-то баночки и бутылочки, флаконы, расчески и щеточки, тушь и тени для глаз.
Рена взяла красные пластмассовые серьги, которые всегда очень громко дребезжали, когда Хэдди надевала их на репетицию. Она приложила их к своим ушам и взглянула в исцарапанное зеркало над комодом. Серьги так здорово смотрелись на фоне ее бледной кожи и белокурых волос!
Она все еще держала серьги, когда вдруг увидела тряпку.
Она лежала свернутой на краю комода.
Рена уставилась на нее, и ее руки медленно опустились. Девушка дотронулась до тряпки, - она была мокрой.
Холодной и мокрой.
И еще - она была пропитана кровью…