- Хорошей поездки на Лонг-Айленд! - громко пожелал Макс, когда его гости выходили за дверь.
Глава 21
14.45
Как и любому другому веб-сайту, страничке "Кампус Джус" требовалась регистрация доменного имени и адреса в ICANN - Интернет-корпорации по присвоению доменных имен и числовых адресов. Если верить данным ICANN, два года назад этот сайт был зарегистрирован на тридцатисемилетнего Ричарда Бойда, постоянно проживающего в Хантингтоне, одном из городков, растянувшихся вдоль северного побережья Лонг-Айленда.
Когда Роган остановил автомобиль у дома Бойда, Элли осмотрела окрестности. Когда-то здесь, вероятно, располагались разномастные постройки, такие же, как на улочках рабочих районов Вичиты, где она выросла. Но в отличие от Вичиты Лонг-Айленд изменился. Большую часть таких, как у Бойда, домов снесли, расчистив место для огромных вычурных особняков, занимавших маленькие участки от края до края. По пути к дому Элли заметила, что трава на газоне сильно отросла и вылезает на дорожку. Она живо представила себе жалобы соседей на то, что это самый неопрятный дом во всей округе.
Роган трижды стукнул медным дверным молоточком, закрепленным у входа. Им открыла немолодая женщина в темно-красном велюровом халате.
- Мы из полиции, у нас несколько вопросов к некоему Ричарду Бойду, - пояснил Роган. - Он здесь?
- Да, конечно. Ричард в подвале, он там работает. Заходите.
Едва они вошли вслед за женщиной в полутемную прихожую, в нос Элли ударил запах нафталина и плесени. Дом напомнил ей тот, где жила бабушка Хэтчер и где Элли всегда боялась засыпать.
- Говорите, вы из полиции? - спросила женщина, ведя их в маленькую кухню с мебелью из ярко-оранжевого слоистого пластика и обоями в желтых подсолнухах.
- Да, мэм, - подтвердил Роган значительно более мягким тоном, чем тот, что Элли слышала от него весь день; она поняла; не ей одной пришла на память бабушка. - Вы мама Ричарда?
- Почти, но вообще-то тетя. Лет пятнадцать назад Дику нужно было где-то поселиться. Говорят, женщинам среднего возраста трудно заполучить мужчину, но моя сестра, когда ей стукнуло пятьдесят, сбежала в Калифорнию с любовью всей своей жизни. И с тех пор Дик живет здесь.
- Вы очень великодушная тетя, - заметила Элли.
- Я всегда жила одна, так что было весьма приятно обзавестись компанией. А на вашем пальчике я не вижу колечка, душенька.
- А его там и нет.
- Не стоит ждать до бесконечности, как поступила я. Не каждому выпадает такая удача, как моей сестре.
- Хорошо, я буду иметь это в виду, мэм.
Хозяйка открыла дверь на узкую лестницу, ведущую в подвал, оперлась на дубовые перила, но затем передумала.
- Эта лестница слишком крута для меня.
- Ни к чему рисковать, - возразил Роган. - Мы и сами прекрасно найдем дорогу.
- Вот и хорошо. Но ведь нам не грозят неприятности, правда?
- Ничего страшного, мэм, - успокоил ее Роган. - Просто мы считаем, что ваш племянник может нам кое в чем помочь.
- Ладно. Потому что Дикки - хороший мальчик. Немного странный, и красавцем его не назовешь, но хороший.
Когда дверь в подвал закрылась у них за спиной, Роган подмигнул Элли.
- Этот парень, Дикки, похоже, везунчик, - шепнул он. - Может, нам посчастливится убить двух зайцев, и колечко на твоем пальчике окажется раньше, чем ты думаешь.
- Мне больше нравилось, когда ты злился.
- Джоанна, это ты? - эхом донеслось откуда-то из бетонного чрева подвала. - Я же говорил, не ходи по лестнице. Если что-то нужно, я сам принесу.
Детективы миновали последнюю ступеньку и, повернув, обнаружили просторное неотделанное помещение, плотно заставленное рядами металлических стеллажей. Старые газеты, коробки и журналы громоздились до потолка где только можно, оставляя лишь узкую извилистую тропку туда, откуда раздался мужской голос.
- Дик Бойд?
- Я Ричард. А вы кто?
- ПУ Нью-Йорка. Нам нужна информация о сайте "Кампус Джус".
Свернув еще раз, они встретились лицом к лицу с Ричардом Бойдом, стоявшим у захламленного сборного стола, на котором высились три отдельных монитора.
- Я уже говорил какому-то адвокату, что без судебного запроса личные данные клиентов не разглашаю.
- Поэтому мы и принесли вам запрос. - Роган пробрался через завалы и вполголоса обратился к Элли: - Как будто мы смогли бы что-то отыскать в этом доме Кольеров.
Упомянутое жилище принадлежало двум печально известным братьям, имевшим репутацию отшельников и скопидомов; в конце концов их нашли мертвыми среди разномастного хлама. После того как полицейским все же удалось выгрести более ста тонн всевозможной рухляди из их дома, новый термин прочно вошел в лексикон сотрудников управления.
- Между прочим, я все слышал. И я не Кольер. Все, что здесь есть, мне необходимо. Я могу описать каждый листок бумаги, его предназначение и местонахождение.
Молодой человек буравил их глазками-бусинами, скрытыми за темными сальными прядями. Его усеянное прыщами лицо утопало в складках жира. Тетя была чрезвычайно великодушна, описывая племянника.
- И куда же, по-вашему, следует положить это, Дик? - Роган протянул Бойду копию запроса.
- Сказал уже, я Ричард. - Просматривая документ, Бойд резко втянул воздух.
- Копии интересующих нас постов прилагаются. "Включены путем ссылки". Кажется, так это называется на юридическом языке.
Бойд плюхнулся в потертое, обтянутое английским ситцем офисное кресло, откатился на нем к дальнему концу стола и пошевелил компьютерной мышкой. Затем что-то отстучал на клавиатуре, покачал головой, снова что-то набрал и опять покачал головой.
- Не. Ничем не могу помочь. - Он попытался вернуть бумагу Рогану, но Джей Джей поднял руку.
- Ты мог хотя бы не демонстрировать свое ликование. И что ты имеешь в виду: "не могу помочь"? Дай нам ай-пи-адрес этого парня, и мы уйдем.
- Тот, кто разместил эти посты, пользовался ай-пи-скрывателем, который именно это и делает - скрывает ай-пи. Если вам не хочется себя обнаруживать, вы можете загрузить из сети бесплатную программу, маскирующую ваш ай-пи-адрес.
- Ага, а это наверняка чистое совпадение, что твой веб-сайт рассказывает людям, как уйти от полиции с помощью одной из этих скрывающих программ.
- Я просто помогаю людям защищать частную жизнь.
- Частную жизнь? - поразился Роган. - Такая защита нужна лишь в том случае, если занимаешься какой-нибудь ерундой, которая грозит неприятностями.
- Копы всегда так говорят. Все дело в правах, старина. Мой респект парню за смекалку. К тому же эти посты - детский лепет по сравнению с другим нашим контентом. Эта пташка, небось, из светского - мать его - общества, раз вы, ребята, приперлись сюда с запросом.
- Нет, Ричард, - возразила Элли. - Эта, как ты выразился, пташка, не из светского общества, по крайней мере теперь. Она погибла.
- Вот черт! - Взгляд Бойда снова упал на запрос.
- Очень убедительно, - похвалил Роган. - Ты все еще восхищаешься этим парнем и его скрывающей программой?
- Слышь, мужик, я ж не знал, а? - Он снова отстучал что-то, затем отодвинул клавиатуру. - Честно, я пытался. Этот парень знал, что делает.
- Да, благодаря вашему совету, - сказала Элли. Она посмотрела на вереницу дат и цифр на мониторе Бойда, но их смысл остался ей совершенно непонятен. - Вы хотите сказать, что любой человек может написать на вашем сайте все что угодно? И не нужно регистрироваться, заводить аккаунт или как-то еще сообщать вам, кто он такой?
- В этом-то и фишка, понимаете? Девиз этого сайта - "Самые сочные сплетни - всегда анонимно".
- Я все же не понимаю, - призналась Элли. - С чего вдруг вам захотелось создать такой сайт? Ведь несколько недель назад вам звонили из окружной прокуратуры и объяснили, какой вред вы наносите.
- Это лишь слова. Слова безвредны. Зачем я это делаю? Все просто: де-неж-ки. Я получаю по куску в месяц за каждую рекламу на этом сайте. Начиная с девяностых я запустил, наверное, дюжину сайтов, но только один наконец-то принес мне деньги.
- А что теперь, Ричард? - спросила Элли. - Девушка мертва, и началось это со слов. Вред все-таки есть. И вы сыграли в этом свою роль.
Бойд покачал головой и снова попытался вернуть Рогану запрос.
- Это твой экземпляр, - объяснил Роган. - Поразмышляй над ним еще чуток, прежде чем засунуть его куда-нибудь и сделать частью своего идеального порядка.
Вслед за Роганом Элли поднялась по лестнице. За кухонным столом они обнаружили с нетерпением поджидавшую их тетю Джоанну.
- Вы получили все, что нужно?
- Пока достаточно, - ответил Роган.
- Знаете, Дик порой бывает немного вспыльчив. Но я могу вам помочь, если что. Меня он послушает.
Они поблагодарили женщину за поддержку и направились к выходу.
- Как тебе - по штуке в месяц за десяток рекламных объявлений? Неплохие деньги, когда живешь в теткином подвале. Ты уверена, что здесь не было никакой любовной связи, Хэтчер?
- С этим Джаббой Хаттом? Не думаю.
Когда Роган повернул в конце квартала, Элли неожиданно рассмеялась.
- Дик Бойд? Наверняка в детстве сверстники ужасно дразнили его.
- Черт, я рад, что рос без таких, как ты.
- Значит, Лонг-Айленд обернулся провалом. Что дальше?
- Прошерстим звонки Меган и посмотрим, что выплывет.
- Или двинем к ее друзьям. Мама дала список. Сказала, есть девушка, к которой стоит обратиться в первую очередь. И она в городе.
- Хорошо, ты отправляешься к ней, только подбрось меня в участок, я начну обрабатывать телефонные звонки. Посмотрим - возможно, наша девочка звонила кому-нибудь, о ком не знали ее родители.
Элли набрала номер Кортни Чан.
Глава 22
16.05
Район Морнингсайд-Хайтс получил свое название от парка Морнингсайд, ограничивающего этот квартал с востока от 110-й до 123-й улицы. Но большинству ньюйоркцев Морнингсайд-Хайтс известен как расположенный посреди жилого района академический бастион, где проживали умники из находившихся неподалеку Колумбийского университета и Колледжа Барнард. Ныне покойный комик Джордж Карлин называл свой старый район Белым Гарлемом, а местные бизнесмены ввели в обращение название СоХа, Южный Гарлем. А после того как облагородили весь Манхэттен, многие считают Морнингсайд-Хайтс просто продолжением Верхнего Вест-Сайда.
Но у Элли, как и у многих других, были иные культурные ассоциации с этим районом. Она припарковалась перед пожарным гидрантом на стыке 112-й улицы и Бродвея, посмотрела на синюю неоновую вывеску "Ресторан Тома" и представила, что Джерри, Джордж, Элейн и Крамер сидят за его огромными окнами. Кортни Чан жила прямо над заведением, которое сначала было увековечено в песне Сьюзан Вега, а потом в телесериале "Сейнфелд", где служило местом ежедневных сборов главных героев.
Кортни ждала у себя в квартире, как и обещала по телефону. Открыв Элли дверь, она сказала: "Входите" - и отвернулась, а затем шлепнулась на пухлый кофейного цвета диван, усыпанный скомканными салфетками.
- Извините. - Она сбросила часть бумажных платков на пол, Освобождая место для Элли. - А, наплевать, мне сейчас не до этого.
- Конечно, - поняла Элли. - Родители Меган рассказали нам, насколько вы были близки.
- Она моя лучшая подруга. В смысле, была. Была моей лучшей подругой. Еще со средней школы. Мы раньше были просто неразлучны.
- Раньше?
- До колледжа. - Кулаком, спрятанным в слишком длинный рукав фуфайки с эмблемой Колумбийского университета, она откинула закрывавшую глаза прядь блестящих черных волос. - Наши родители по очереди отвозили нас на машине в школу, мы вместе ходили на занятия, каждые выходные гостили друг у друга. Я уже говорила, мы вообще не расставались. Но потом я оказалась здесь, а она в центре города, и было нелегко выкроить время для встреч. Не могу поверить, что теперь уже поздно.
Кортни рукавом вытерла скатившуюся по щеке слезу.
Элли начала задумываться: не ошибка ли - всецело полагаться на сведения госпожи Гунтер о друзьях дочери? Сомнения отпали, когда она спросила Кортни, приходилось ли ей разговаривать с Меган в последние два дня.
Кортни кивнула.
- Конечно. Наверное, раз… десять. Патти рассказала вам об этой гребаной "доске объявлений"? Ой, простите…
Элли улыбнулась.
- Ничего страшного. Да, мы знаем об этих посланиях. Пытаемся определить, кто мог их разместить.
- Вы же полиция. Разве нельзя просто…
- Мы пробовали. Там нет никаких данных. Человек, писавший все это о Меган, технически подкован и умело замел следы. Я надеялась, что ты поможешь мне вычислить его обычным, старомодным способом. У Меган были враги?
Кортни помотала головой.
- Нет. Потому-то вся эта история показалась мне странной. Я считала, что кто-то из кампуса пытается задурить ей голову. Сказала ей, что это несерьезно. Поверить не могу. Я действительно сказала ей, чтобы она просто плюнула на это. Выкинула из головы и забыла. О чем я только думала?
- О том, о чем думал бы любой человек на твоем месте. Все дело в том, что в девяноста девяти целых и девяноста девяти сотых процента случаев слова и вправду лишь слова. Ты не могла предвидеть это.
- Значит, бедная Меган оказалась в числе одной десятитысячной невезучих. А мы-то все считали, что у нее хорошие шансы.
- Дай-ка угадаю, - сказала Элли, заметив, как шустро Кортни обращается с числами. - Твоя специализация - математика?
- Физика, - устало поправила девушка.
- Я знаю, сегодня, возможно, худший день в твоей жизни. Но постарайся припомнить, не произошло ли хоть что-нибудь не совсем обычное. Это может прояснить ситуацию.
Кортни покачала головой.
- Меган была не из тех, кто наживает врагов. С ней не возникало больших проблем. Она училась. Спортом занималась. Старалась выкроить время для друзей.
- А парни?
- В последнее время у нее никого не было.
- А раньше?
- Это, наверное, был единственный случай в ее жизни, мало-мальски похожий на скандал. На первом курсе она совсем голову потеряла из-за того парня…
- Его зовут Кит?
- Да, Кит. - Поняв, что Элли уже знает о бывшем ухажере Меган, Кортни изменилась в лице. - Но вы же не думаете, что… О боже, почему мне это не пришло в голову сразу?
- Не забегай вперед.
- Мне следовало подумать о Ките, когда она рассказала об этих записях на сайте. У меня, слава богу, есть опыт работы на "горячей линии" для жертв домашнего насилия. Оно всегда случается из-за стремления к силе и власти, а Кит - да, он хотел и того, и другого. Писать о ней такие ужасные вещи, запугивать, да еще на сайте, который наверняка читают студенты ее университета!
- Ты слишком торопишься, Кортни, я за тобой не поспеваю. Ну-ка, сделай глубокий вдох, медленно выдохни и расскажи, что ты знаешь про Кита.
- На первом курсе, в первом же семестре, Меган познакомилась с ним в клубе. Он диджей, кажется, или что-то в этом духе. Они друг от друга просто с ума сходили, но потом Кит стал воспринимать все это слишком серьезно. Вроде как ему не хватало ее внимания. Он ревновал, причем не к другим парням, поскольку Меган была не из таких, а к ее жизни. Ее занятиям. Ее книгам. Ко мне, когда у нас появлялось время друг для друга.
- Когда они расстались?
- Около трех месяцев назад. Но и перед этим месяца четыре они то сходились, то расходились. Я бы сказала, переломный момент наступил, когда появилась Хезер - ну, соседка ее.
Элли кивнула, подтверждая, что понимает, о ком говорит Кортни.
- Прошлой весной родители Меган сказали, что ей нужно подыскать себе соседку и поделить квартплату. Кит предложил переехать к ней и платить за жилье. Но предложение было дурацким во всех отношениях. У Меган бы все дела застопорились. Не говоря уже о том, что он не смог бы платить за квартиру столько, сколько хотели родители Меган. Да и вообще, ей же всего двадцать лет было.
- Да, немало причин отказаться от совместного житья.
- Верно. Однако вместо того, чтобы идти напролом, Меган выбрала легкий путь и сказала Киту, что родители никогда ей этого не позволят. А он спросил, говорила ли она с родителями насчет него. Меган сделала ошибку, сказав правду.
- Она их об этом не спрашивала?
- Нет, конечно, - фыркнула Кортни. - Идея была абсурдна, но не для Кита. Мне кажется, после того, как она познакомилась с Хезер и сдала комнату ей, Кит воспринимал любое взаимодействие с новой соседкой или что-то, хотя бы отдаленно ее касавшееся, как предлог напомнить Меган, что она его отвергла. "Ты толком не знаешь эту девицу. Теперь мы никогда не будем одни. А так у нас могла бы быть дополнительная комната. Ты никогда меня всерьез не воспринимала!" В конце концов Меган пришлось признать, что он прав. Для нее, при ее образе жизни, идея совместного проживания с ним была совершенно безумной.
- На этом все и закончилось.
- Да. Ей было тяжело, а он вообще устроил трагедию, понимаете? Он всегда пытался отвлечь ее от учебы. Это было бы очень в его духе - использовать виртуальную доску объявлений, чтобы подобраться к Меган.
- А когда Меган рассказала тебе о постах, ты не подумала, что их мог написать Кит?
- Мне это ни разу в голову не приходило. Хотя должно было, правда? Он хотел изолировать ее от всех. Знал ее распорядок. И если бы она начала серьезно бояться своей собственной жизни, то, возможно, вернулась бы к нему. Это же очевидно.
Элли благоразумно решила не переоценивать интуицию Кортни. Она уже встречала подобную реакцию у свидетелей. Как только им кажется, что полиция вышла на подозреваемого, их восприятие меняется настолько, что этот человек неминуемо становится первым в списке возможных злодеев.
- На данный момент мне известно лишь его имя и то, что у него пирсинг на нижней губе, - сообщила Элли. - Ты не подскажешь его фамилию?
Кортни зажмурилась.
- Черт! Так же не бывает, правда? Меган наверняка ее называла. Я просто не помню. Всегда было: "Кит то, Кит се". Не знаю. Кажется, что-то испанское. Он говорил, что наполовину доминиканец. Может… Гузаро или Гутьеррес. Мне почему-то кажется, что начинается она на "Г".
- А телефон? Адрес? - Сотовый Меган они уже проверили, но, должно быть, она стерла его номер после расставания.
Кортни покачала головой.
- Он всегда приходил к ней сам. Кит до сих пор живет со своей матерью, представляете? Погодите. - Она соскочила с дивана, подошла к обеденному столу, заваленному книгами и тетрадями, и открыла ноутбук. - У меня есть фотография.
Элли поднялась и стала смотреть Кортни через плечо, пока та перебирала изображения. Вот девчонки в боулинге. Еще одна серия - на пляже, с фруктовыми коктейлями в высоких стаканах. А вот - на ступенях музея "Метрополитен".