- Здесь вы ошибаетесь. Вам повезло, и всю работу можно сделать из полости рта в течение одной операции. - Он достал кусочек ткани из коробочки у постели, дал его пациентке промокнуть глаза, на которые навернулись слезы.
- К-как вы сможете сделать все за одну операцию?
- Вопрос заключается в том, чтобы приподнять две кости, придающие форму скулам, - скуловые дуги. Надо сделать их одинаковыми и симметричными. Возможно, я возьму для пересадки небольшой кусочек кости от вашего илиума - тазовой кости, чтобы сделать новую переносицу…
- У меня и раньше была небольшая горбинка. Я сломала нос, когда мне было десять лет, играя в бейсбол.
- Вы хотите сохранить ее?
- Нет.
- В таком случае ее не будет, когда я закончу работу, - заверил ее Майк. - Естественно, ваши челюсти придется на некоторое время скрепить скобами, и вы не сможете так свободно и четко говорить, как сейчас.
- Я не узнаю свой голос. Похоже, что мне не хватает воздуха.
- За прошедшие тридцать шесть часов вы дышали в основном через трубку в трахее, - объяснил он. - Пока она там, часть идущего из легких воздуха не доходит до ваших голосовых связок, но вы сможете говорить громче, если зажмете отверстие тампоном.
Он прикрыл небольшим тампоном выходящий конец трахеотомической трубки, и ее голос сразу же стал громче и четче.
- Выходит, вы спасли мне жизнь, доктор…
- Кернз, Майк Кернз.
- Я должна быть вам признательна, доктор Кернз, но когда я взглянула в это зеркало… - Жанет вздрогнула и замолчала. - Извините, но мне трудно поверить, что я снова смогу выглядеть как раньше.
- Если вы захотите выглядеть по-другому, я могу вам сделать практически новое лицо. С помощью пластической хирургии мы сейчас делаем такие вещи десять раз на дню.
- Все это звучит фантастично. Вчера ночью я спала, когда позвонили из ФБР и сообщили, что Лин Толман отказывается лететь в Вашингтон без меня. И вот я здесь… словно месиво.
- Даже при этих условиях вам повезло, - успокоил ее Майк. - Передний салон и кабина самолета были объяты пламенем через секунду после столкновения со стеклянной стеной здания аэропорта.
- Это все как сон, ужасный сон. - Ее передернуло. - Вы видели, как это все произошло?
- Частично. Вчера утром я был на шоссе недалеко от аэропорта.
- И все это время я была без сознания?
- Да. Мы даже начали беспокоиться, что вы никогда не проснетесь.
- Наверное, мне лучше было бы не просыпаться.
- Все будет в порядке. Поверьте мне. Хорошо?
С минуту она смотрела на него оценивающе, затем кивнула:
- Ладно. Похоже, другого мне я не остается.
- Как я говорил, я был на дороге в Даллас, когда произошла эта аварийная посадка "Боинга-727", - продолжал Майк. - Вы узерены, что хотите все это услышать? Кроме всего прочего вы перенесли сильное сотрясение мозга.
- Да, я хотела бы, если у вас есть время. Мне еще многое надо узнать.
- Хорошо, слушайте, но остановите меня, если устанете или у вас заболит голова.
- Обещаю. ФБР подняло меня с постели в Чикаго около полуночи, когда они решили отправить Лин в Вашингтон. Я успела только позвонить дяде Джорджу и бросить в чемодан кое-какие вещи, перед тем как отправиться в тюрьму, где они держали Толман. Оттуда ФБР отправило нас прямо к самолету.
- Мистер Стенфилд рассказал мне об этом. Он очень беспокоился о вас и будет рад узнать, что вы пришли в сознание. Я позвоню ему, когда буду уходить из больницы. Пожалуйста, продолжайте.
- Когда стюардессы разносили завтрак, я выпила пару фужеров шампанского, которое обычно подают в первом классе на таких ранних рейсах. Поэтому я просто дремала всю остальную дорогу. Когда мы стали снижаться, я помню, что пилот предупредил пассажиров о неполадках в шасси, но сообщил, что его помощник пытается выпустить его вручную. С Лин почему-то началась истерика, и я помню, как отстегнула свои ремни, чтобы дотянуться до нее и успокоить.
- Это как раз тот случай, когда нарушение правил спасло вашу жизнь. Вы были единственным пассажиром, который вылетел из самолета до начала пожара.
- Потом произошел взрыв. После этого я почувствовала, как колеса коснулись земли, и успокоилась, поняв, что помощнику пилота удалось выпустить шасси.
- Он погиб при этом.
- Затем пилот сообщил нам, что он не может остановить самолет и катастрофа неминуема. Стюардессы просили всех наклонить головы и раздавали подушки, чтобы смягчить удар. Лин кричала, что мы все сгорим при аварии, а я пыталась ее успокоить. Это же я уговорила ее лететь…
- Ваш дядя сказал, что вы были довольно близки.
- Да, я думаю, ближе, чем кто-либо еще. Я чувствовала себя ответственной за нее, но она была в истерике от боязни сгореть заживо и сильно кричала…
- Завывала, как шаман, - подтвердил Майк. - Я поймал радиопереговоры пилота с центральным пунктом управления полетами в Далласе и слышал ее голос.
- Это было ужасно. - Жанет даже передернуло. - Затем я увидела, что здание аэропорта стало надвигаться на нас, как скорый поезд, и потеряла сознание.
- По всей видимости, кабина пилота открылась при ударе и вас выбросило через лобовое стекло, - сказал Майк. - Я видел снижающийся самолет и поспешил в аэропорт. Когда я вошел в здание, вы лежали рядом с Толман, но она уже была мертва. Когда я осмотрел вас, дыхание и сердцебиение отсутствовали, но что-то мне подсказало, что еще не все потеряно, и я сделал вам трахеотомию, чтобы наполнить легкие воздухом. К счастью, в это время прибыла бригада военных медиков с базы ВВС в Андрюсе.
- Как погибла Лин Толман?
- От огня. Когда я занялся вами, спасти ее было уже невозможно.
- Бедная Лин. В конце концов я убедила ее, что она еще может что-то сделать в жизни, если признает свою вину и даст показания о соучастниках.
- Вы знаете кого-нибудь из них?
- Нет. Она мне не говорила, да я и не хотела знать. Обладать такой информацией небезопасно в Чикаго.
"Как и в Вашингтоне, если планы ФБР принесут результаты", - подумал Майк, но ничего не сказал. Жанет Берк было о чем беспокоиться и без этого.
- Вы знаете, какой-то страшный рок, - добавила Жанет. - Как только Лин Толман получила шанс спастись от пожизненного заключения или даже смерти, согласившись сотрудничать с правосудием, самолет, на котором она летела в Вашингтон, разбился.
- Он не просто разбился - кто-то заложил бомбу, чтобы она взорвалась в момент, когда выпускается шасси. По плану самолет должен был взорваться в воздухе при подлете к аэропорту.
- Чтобы все находящиеся на борту погибли, особенно я. Это означает, что они, вероятно, считают, будто Лин рассказала мне кое-что о других организаторах взрывов в Чикаго.
- Так считает и ФБР. Эта палата охраняется двадцать четыре часа в сутки.
Жанет непроизвольно съежилась;
- Все так смешалось…
- Вы все-таки живы, - успокоил ее Майк. - И можете стать даже красивее, чем были раньше, если захотите.
- Кто же вы - супердоктор?
- Не совсем, засмеялся он. - Я специалист по пластической и восстановительной хирургии, поэтому знаю, как сделать ваше лицо практически новым.
- Это дядя Джордж поручил вам заботиться обо мне?
- Да… при условии вашего согласия, когда вы придете в сознание.
- Я хотела бы поскорее с этим покончить. Когда вы сможете провести операцию?
- Если повезет, то послезавтра, - сказал он. - К настоящему моменту мы смогли сделать только некоторые рентгеновские снимки, поскольку не хотели вас двигать, а я хочу сделать более подробные снимки завтра утром. Надеюсь, вас это не утомит?
- Я согласна на всё, но, судя по тому как выглядит мое лицо сейчас, мне даже страшно думать о результатах.
- Нам, хирургам, нечасто приходится работать над лицом пациента в целом, поэтому дома я заготовил модель вашего лица, как оно будет выглядеть после операции, когда сойдут все синяки, особенно под глазами. Я уверен, она вам понравится.
Было уже около полуночи, когда Майк собрался спать. Он позвонил Джорджу Стенфилду и рассказал, что его племянница пришла в сознание и, похоже, находится в здравом уме Майк уснул спокойно, поскольку был уверен в том, что завершенная им этим вечером модель может быть успешно воспроизведена на операционном столе.
Единственная проблема была связана с ее ртом. Иногда казалось, что какой-то неконтролируемый импульс его правой руки непроизвольно хотел придать мышцам лица Жанет Берк на модели какой-то саркастический оттенок, который не был им характерен. Снова и снова он исправлял модель, пока не уверился в том, что после окончания операции и процесса заживления Жанет Берк будет просто красавицей, и это станет величайшим вознаграждением гению ее создателя и его хирургическим способностям.
И все же, взглянув последний раз на модель, перед тем как отправиться спать, Майк почувствовал какую-то тревогу, необъяснимое ощущение, что он уже где-то видел это лицо, не лицо Жанет Берк, а кого-то другого, кого, он не мог точно вспомнить.
8
- Передние структуры лица мисс Берк представляют собой сплошное месиво, Майк, - сообщил доктор Торндайк, старший рентгенолог и старый друг, когда Майк зашел в его приемную в рентгенологическом отделении больницы на следующее утро. - Не представляю, как ты сможешь сделать что-нибудь кроме Facies scaphoidca.
"Плоское лицо" - так переводилось это латинское выражение, означающее малоприятное состояние, встречающееся главным образом в виде врожденных уродств, а также при серьезных повреждениях лица, когда необходимая хирургическая помощь не была вовремя оказана.
- Ее носовые проходы раздавлены, - продолжал доктор Торндайк, разместив для просмотра серию сделанных утром рентгеновских снимков на светящихся экранах. - Ее верхняя челюсть тоже раздроблена, скуловые кости вдавлены в верхнюю челюсть, не говоря уже о четырех повреждениях нижней челюсти, правда, к счастью, без смещений.
- Я догадался об этом, когда она смогла говорить вполне внятно, - сказал Майк, внимательно изучая снимки. - Она еще здесь?
- Да. Я не отправлял ее назад в палату, пока ты не получишь все необходимые снимки.
- Покажи мне, что осталось от внешних стенок синусов верхней челюсти.
- Конечно, - сказал Торндайк. - Сейчас сделаем снимок. Я сам за всем прослежу.
Пока рентгенолог отсутствовал, Майк еще раз изучил всю серию снимков, прикидывая, как нужно проводить реконструкцию.
- Передние стенки синусов немного вдавлены внутрь, как ты и думал, Майк, - сообщил доктор Торндайк, когда вернулся в приемную и принес проявленные снимки. - Скуловые дуги также раздроблены. Я тебе не завидую, когда тебе придется все это выправлять. Ты будешь вынужден разрезать ее лицо на куски и делать открытые операции по исправлению повреждений.
- Основную работу я проведу изнутри рта.
Брови доктора Торндайка удивленно приподнялись.
- Как, черт побери, ты намерен поднять скуловые арки, не вставляя скобы в ее скулы?
- Ты видел маленькую ранку с внешней стороны от правого глаза?
- Да, но…
- Она достаточно велика, чтобы я мог просунуть элеваторий в полдюйма шириной, - объяснил Майк, - и добраться к скуле сверху.
- А как с другой стороны, где нет ранки?
- Я сделаю небольшой разрез кожи точно в таком же месте, подобный имеющейся ранке у правого глаза. Когда обе ранки заживут, ее глаза приобретут несколько восточный вид, и пусть кто-нибудь скажет, что это не прекрасно.
- Только не говори мне, что точно знаешь, как она будет выглядеть в конце операции, - сказал Торндайк.
- В таких случаях я всегда заранее изготавливаю модель, чтобы показать пациенту, что должно получиться.
Майк открыл коробку, которую принес с собой в радиологическую лабораторию, и достал пластилиновую модель.
Доктор Торндайк уставился на голову, которую Майк мастерил в течение двух вечеров.
- И ты собираешься сказать ей, что сможешь сделать ее похожей на это? - засомневался Торндайк…
- Конечно, я попытаюсь, если она согласится. Как ты думаешь, ей понравится?
- Понравится? Да большинство женщин отдадут все, включая свое целомудрие, чтобы так выглядеть. Но не делай этого, Майк.
- Почему нет, черт возьми?
- В случае удачи ты превратишь ее в современную богиню, а они приносят только несчастья тем, кто им поклоняется. Оставь ее как есть сейчас…
- С месивом вместо лица? Она может подать на меня в суд и лишить всего, что я имею, хотя это не так уж много.
- Тогда просто верни ей прежний облик.
Из коричневого конверта, который принес с собой, Майк достал фотографию, присланную ему Джорджем Стенфилдом.
- Так? - спросил он. - Зачем, когда она может выглядеть как Афродита?
Старый доктор поглядел на фотографию, затем снова взглянул на модель:
- Мне кажется, ты с чистой совестью можешь предложить ей выбор, - сказал он с некоторой неохотой. - Надеюсь, она была удовлетворена своим прежним обликом и его и выберет. Если ты сделаешь ее похожей на эту модель, она разобьет много людских сердец, может быть, начав уже с твоего…
9
Майк сопровождал носилки, на которых Жанет Берк везли из рентгенологического отделения обратно в кардиологическое.
- А что в этой коробке? - спросила она, когда Майк помог уложить ее обратно в постель.
- Вы, или, скорее, ваш возможный вариант.
Она пожала плечами:
- Ну, открывайте тогда. Я готова к плохим новостям.
- Закройте глаза.
Мисс Берк послушно закрыла глаза, и Майк поставил модель на тумбочку у кровати, чтобы она сразу ее увидела, когда откроет глаза снова.
- Можете открыть глаза.
Он увидел, что при первом взгляде ка модель ее глаза расширились от удивления, удовольствия и, наконец, сомнения.
- Вы же… не можете сделать меня действительно похожей на это, - сказала она наконец, направив на него испытующий взгляд. - Не можете?
- Я готов поставить на карту мою репутацию хирурга.
- Почему?
- Наверное, это вызов, заключающийся в чисто технической стороне необходимой в данном случае операции. Объяснить вам, что я планирую сделать?
Она отрицательно покачала головой:
- Я не хочу об этом слушать. А если вам не удастся?
- Вы не будете выглядеть хуже, чем прежде, а это, - добавил он быстро, - не так уж плохо.
- Можете быть со мной вполне откровенны, доктор Кернз. Каждый раз, когда я встречалась с Лин Толман, даже в тюрьме, она заставляла меня чувствовать себя гадким утенком. Но я уже давно научилась максимально использовать то, с чем родилась, и не позволяла себе расстраиваться по этому поводу.
- Когда выйдет ваша книга о Лин и чикагской секте, вы тоже станете знаменитостью.
- Если вы сделаете меня такой, какой собираетесь, я буду еще большей знаменитостью.
- Это тоже неплохо.
- Я не стану отрицать, что в мечтах представляла себя ослепительно красивой. Это происходит со всеми девушками, даже если они в этом и не признаются. Но то, что вы предлагаете мне, просто захватывает дух.
- Я не требую от вас сиюминутного решения. Я оставлю модель здесь, и вы сможете ее рассмотреть. Пусть мистер Стенфилд тоже ее увидит, и вы примете решение совместно.
- Мой жених Джеральд Хатчинсон прилетел из Чикаго вчера поздно вечером, поэтому я поговорила с ним только по телефону. Они с дядей придут сюда после завтрака, но мне не хотелось, чтобы он видел меня сейчас, лучше после операции.
- Это вполне понятно. К счастью, он может судить по модели, каков будет конечный результат.
Жанет посмотрела на него задумчиво.
- А хотели бы вы, чтобы ваша жена выглядела как богиня любви? - спросила она наконец.
- Да, особенно если я сам ее такой создал.
Она улыбнулась, как могла, своим изуродованным лицом.
- Интересно, разделит ли Джеральд ваши прогрессивные взгляды, доктор Кернз. Он довольно консервативен. Скажите, какую скульптуру вы использовали в качестве модели?
- Афродиту Праксителя. Ее копия хранится в Британском музее.
- Никогда там не была.
- Я принес энциклопедию. - Майк открыл большой том на странице, где была изображена Афродита, как ее представлял самый знаменитый из греческих скульпторов, и положил книгу на тумбочку, чтобы Жанет могла ее видеть. - Вот она.
Девушка изучила фотографию и снова взглянула на модель.
- Я вижу, где и что вы изменили в своей модели, но вам все же удалось сохранить красоту статуи нетронутой. Вы понимаете, что сделаете меня немного похожей на Лин, особенно в области рта?
- У меня были здесь сложности, - признался Майк, - пластилин как бы упрямо принимал в моих руках форму, отличную от той, которую я хотел ему придать.
- Я не понимаю. - Жанет нахмурилась.
- Я тоже. Но каким-то странным образом мои пальцы старались придать циничный, саркастический изгиб губам, который вам не характерен.
- У Лин это было. Откуда вы ее знаете?
- Я видел ее только один раз, когда она лежала мертвая рядом с вами на полу аэропорта, но я никогда не забуду выражения ее лица. Тогда я подумал, что именно так представлял ее живой.
- Я много раз видела это выражение лица в те месяцы, когда изучала ее в Чикаго.
- Вы не хотите немного походить на нее? - спросил Майк.
- Нет, не очень, особенно с учетом того, как прекрасно я буду выглядеть, если вы воссоздадите меня по образцу этой модели. Но неужели необходимо придавать моим глазам какой-то восточный оттенок?
- Эта повязка на уголке вашего правого глаза закрывает небольшую рану, - объяснил Майк, - она меньше дюйма длиной, но небольшой кусочек кожи все-таки вырван. Когда я буду накладывать шов, мне придется изменить форму века только чуть-чуть, и, естественно, я сделаю другое веко идентичным по форме.
- Вы рассуждаете как портной.
- Успешная пластическая хирургия требует таланта портного, - улыбнулся он.
- А когда можно будет убрать эту трубку из моего горла?
- Как только закончится воздействие легкого анестезирующего препарата, который нам пришлось вам ввести внутривенно. Но я бы оставил трубку для дополнительного доступа воздуха на случай, если у вас возникнут трудности с дыханием вследствие перенесенного сотрясения мозга.
- Ну тогда, конечно, оставьте ее, - сказала Жанет. - Вы оживили меня однажды, не в следующий раз нам может не повезти.