Надо бы закрыться в доме не меньше чем на неделю. И чтобы ничто и никто им не мешал.
Кофе уже начал издавать головокружительный аромат. Завтра ему предстоит поездка в Чикаго. Он найдет ответы на все свои вопросы и постарается как можно скорее вернуться назад.
Внезапно Бойд насторожился. Кажется, какой-то посторонний звук в коридоре. Не то скрип, не то шуршание. Он быстро вытащил пистолет и, прижавшись спиной к стене, сделал три осторожных шага по направлению к двери. Внимательно осмотрел коридор. Ничего. Только стены и горящая лампочка сигнализации. Видимо, послышалось, подумал Бойд, но инстинкт подсказал ему, что пистолет пока убирать не стоит. Он сделал еще один шаг, и тут погас свет.
Выругавшись сквозь зубы, он пошел быстрее. Пистолет держал дулом вверх для безопасности, но был готов пустить его в дело в любой момент. Из колонок по-прежнему звучала бодрая музыка. В студии свет горел - впереди Бойд видел слабое мерцание. Силла там, сказал он себе. И она в безопасности. Все так же, спиной к стене, держа оружие наготове, он стал осторожно продвигаться по коридору.
Ему оставалось лишь миновать поворот. Вдруг за спиной раздался какой-то звук. Мгновенно развернувшись, Бойд успел заметить, как распахнулась дверь подсобки. Ножа он уже не увидел.
- Это была Джоан Джетт и группа "Блэк хартс". Итак, Денвер, на часах без десяти двенадцать, а за окном сорок два градуса. - Силла немного нахмурилась. Что-то Бойда долго нет. - Напоминаю вам, дорогие радиослушатели, что завтра вы можете лицом к лицу встретиться с ведущим Кей-эйч-ай-пи, самим Диким Бобом! Встреча состоится в отеле "Браун пэлэс" в центре города. А тех, кто там ни разу не был, хочу предупредить: это очень стильное и модное место. Вы еще можете успеть сделать благотворительный взнос и принять участие в банкете. Все сборы от мероприятия пойдут в фонд помощи детям, пострадавшим от жестокого обращения. Двадцать долларов - и вы сделаете доброе дело. Ну а если хотите захватить приятеля или подружку, доставайте бумажники и платите еще двадцать! Вечеринка начнется в семь часов, и вести ее будет Дикий Боб! - Она запустила следующую песню. - Приготовьтесь к двум хитам подряд, с ними мы и встретим полночь. С вами Силла О'Роарки. Потом нас ждут новости, а после них звонки в студию. Оставайтесь с нами.
Силла отключила микрофон и сняла наушники. Сделав несколько энергичных движений руками, чтобы размяться, и напевая какой-то мотив она заглянула в плей-лист, Доставленный программным директором. Сейчас пойдет реклама, затем новости в начале следующего часа. Она оттолкнулась ногой от стола и крутанулась на стуле.
И увидела, что в коридоре не горит свет. Несколько секунд Силла бессмысленно смотрела на стеклянную дверь, потом вскочила. Ее прошиб холодный пот.
Он здесь. Она схватилась за спинку стула, чтобы не упасть. Звонка сегодня не будет, потому что он здесь. Он пришел за ней.
Паника сдавила горло, не давая даже закричать.
Бойд. Он пришел и за Бойдом тоже.
Силла метнулась к двери и распахнула ее.
- Бойд! - крикнула она и сделала несколько неуверенных шагов вперед, в темноту. Какая-то тень двинулась к ней. Это он, поняла Силла. Она отступила назад, споткнулась и схватилась рукой за стену. - Где Бойд? Что ты сделал с ним? - Она отступила еще. Какие-то слова, бессвязные мольбы уже готовы были сорваться с ее губ, но тут человек выступил из темноты на свет.
От облегчения Силла едва не упала в обморок.
- О господи, это ты. Я не знала, что ты здесь. Я думала, все ушли.
- Все ушли, - подтвердил он и вышел на свет полностью. И улыбнулся. В руке его блеснул нож. Охотничий нож с длинным лезвием, уже испачканный кровью.
- Бойд, - повторила она.
- Теперь он тебе не поможет. Никто тебе не поможет. Мы одни. Я долго ждал, когда же мы наконец останемся одни.
- За что? - Ей уже не было страшно. Если эта кровь - кровь Бойда, то бояться уже нечего. - За что, Билли?
- Ты убила моего брата.
- Нет. Нет, я его не убивала. - Собственный голос показался ей чужим, совсем незнакомым. Пятясь, Силла перешагнула порог студии. - Я не убивала Джона. Я его едва знала.
- Он любил тебя. - Припадая на одну ногу, он сделал шаг к ней. Нож он держал перед собой и смотрел Силле прямо в глаза. Он был босиком. Из одежды на нем были только камуфляжные штаны и черная шапочка на голове, надвинутая по самые брови. Лицо, руки и грудь Билли вымазал черной краской, но она смогла разглядеть у него над сердцем татуировку. Такую же показывал ей Джон Макгиллис.
- Ты обещала выйти за него замуж. Он говорил мне.
- Он все неправильно понял…
Он ткнул ее ножом. Силла закричала и упала на пульт, перевернув стул.
- Не ври мне, сука. Он мне все рассказал. Как ты говорила, что любишь его. Что хочешь прожить с ним всю жизнь. - Он почти прошипел эти слова. Это был голос из телефонной трубки, отвратительный, леденящий кровь. - Он рассказал, как ты совратила его. Он был такой молодой. Он не знал, чего стоят женщины вроде тебя. Зато я знаю. Я бы защитил его. Я всегда его защищал. Он был хороший мальчик. - Не выпуская из руки нож, Билли вытер глаза. - Он был слишком хорош для тебя! - выкрикнул он. Свободной рукой он достал из кармана револьвер и выстрелил в воздух. Пуля попала в стенд на стене. Силла прижала обе руки ко рту, пытаясь удержать вопль. - Он рассказал мне, как ты лгала ему и изменяла. Как ты выставляла себя напоказ перед другими мужчинами.
- Я не хотела причинить ему боль. - Нельзя сдаваться, приказала себе Силла. Бойд не умер. Нельзя верить в то, что он умер. Он жив, но ранен. Нужно помочь ему. Оперившись на стол, она незаметно нащупала позади себя микрофон и включила его, не сводя взгляда с Билли. - Клянусь, Билли, я никогда не хотела причинить боль твоему брату.
- Врешь! - закричал он и прижал лезвие ножа к ее горлу. Силла выгнулась назад, стараясь не дернуться. - Тебе на него наплевать. Тебе всегда было на него наплевать. Ты его использовала. Такие, как ты, умеют только использовать.
- Он мне нравился. - Билли прижал нож сильнее. Силла втянула в себя воздух. Что-то теплое потекло по шее. - Он был хороший мальчик. Он… он очень любил тебя.
- Я любил его. - Нож в его руке дрогнул, но он чуть отодвинул его. Силла неслышно перевела дух. - Только его я и любил в своей жизни. И только он один любил меня. Я заботился о нем.
- Я знаю. - Она облизнула губы. Кто-нибудь обязательно придет на помощь. Кто-то слышит их. Краем глаза она видела, как бешено мигают лампочки на телефоне, но продолжала смотреть на Билли.
- Когда меня прислали в тот дом, ему было всего пять лет. Я ненавидел все приемные семьи, куда меня отдавали. И эту я бы тоже ненавидел, но там оказался Джон. Он смотрел на меня, как на бога. Он любил меня. Он нуждался во мне. И я остался. До тех пор, пока мне не исполнилось восемнадцать. Мы прожили вместе всего полтора года, но стали братьями.
- Да.
- Потом я пошел в армию. Когда мне давали отпуск, Джон сбегал из дома, чтобы увидеться со мной. Его мамаша-свинья запрещала ему встречаться со мной, потому что у меня были кое-какие неприятности! - Билли повысил голос и снова выстрелил. Пуля разбила стекло в двери. - Но мне в армии нравилось. Очень даже нравилось. И Джону нравилась моя форма. На секунду взгляд его остекленел. - Они послали нас во Вьетнам. Искалечили мою ногу. Искалечили мне жизнь. Когда мы вернулись, все вокруг нас ненавидели. Но только не Джон. Джон гордился мной. Больше мной в жизни никто не гордился.
- Я знаю.
- Они пытались запереть его в больнице. Три раза! - Билли снова спустил курок. Пуля прошла всего в шести дюймах от головы Силлы. Холодный пот на коже мгновенно высох. - Они его не понимали. Я поехал в Калифорнию. Хотел подыскать там местечко, где мы могли бы жить. Вдвоем с Джоном. Мне оставалось только найти работу. Джон собирался писать стихи. А потом он познакомился с тобой. - Ярость в его глазах вспыхнула с новой силой. - Он уже не хотел перебираться в Калифорнию. Не хотел уезжать от тебя. Он писал мне письма. Длинные письма. И все о тебе. Однажды он мне позвонил. Не пожалел денег, хотя у него их почти не было, и дозвонился мне в Калифорнию, чтобы сказать, что он женится. Ты хотела, чтобы вы поженились на Рождество, и он ждал зимы. Он просил меня быть у вас на свадьбе, и я собирался приехать.
Силла покачала головой:
- Я никогда не соглашалась выйти за него замуж. Можешь убить меня, но от этого ничего не изменится, - торопливо произнесла она, увидев, что Билли наставил на нее револьвер. - Ты прав, он ничего не знал обо мне. Он меня не понял. А я не поняла его, наверное. Он был молод, очень молод. Он вообразил себе бог знает что, Билли. Я очень, очень сожалею о смерти Джона, но я в ней не виновата.
- Ты убила его. - Билли пощекотал ножом ее щеку. - И ты заплатишь за это.
- Я ничего не могу сделать против тебя. Я даже пытаться не буду. Только скажи мне, пожалуйста, что ты сделал с Бойдом?
- Я убил его. - Он вежливо и безразлично улыбнулся. Эта улыбка в сочетании с ножом и револьвером, которые Билли держал в руках, создавала ощущение кошмарного сна.
- Я тебе не верю.
- Он мертв. - Все еще улыбаясь, он поднял нож выше, так, чтобы ей было лучше видно кровь на нем. - Это было легко. Даже легче, чем я ожидал. И быстро. И он ничего не почувствовал, - заверил Билли. - Я хотел убить его, но не хотел, чтобы он мучился. Вот с тобой другое дело. Тебе придется помучиться. Я тебе говорил, помнишь? Я рассказывал, что собираюсь с тобой сделать.
- Если ты убил Бойда, то ты уже убил и меня, - прошептала Силла.
- Я хочу, чтобы ты молила о пощаде. - Он снова приставил нож к ее горлу. - Как Джон умолял тебя.
- Мне все равно, что ты со мной сделаешь.
Кажется, она больше не чувствовала прикосновение ножа к коже. Она вообще больше ничего не чувствовала. Издалека донесся вой полицейских сирен, но ни радости, ни облегчения Силла не испытала. Они приехали, но уже слишком поздно. Она посмотрела в безумные глаза Билли. Глаза, полные боли и ярости. Теперь она понимала эту боль. Так бывает, когда у тебя отнимают самого близкого, самого дорогого человека в твоей жизни.
- Прости меня, - медленно произнесла Силла. - Я не любила его.
И приготовилась умереть.
С бешеным воплем он ударил ее в висок рукояткой ножа. Этого дня он ждал несколько месяцев. Он давно все спланировал. Он не станет убивать ее быстро и безболезненно. Нет. Ни за что. Она будет ползать перед ним на коленях, рыдать и визжать. И умолять пожалеть ее.
От невыносимой боли Силла рухнула на пол и скорчилась, закрыв лицо руками. Рыдания сотрясали ее тело. Она плакала не о себе, не о своей жизни, а о том, что потеряла.
И тут на пороге появился Бойд.
Пару секунд она не могла поверить своим глазам. Жив. Он жив. Ее сердце почти разорвалось.
Но тут же ее окатила новая волна ужаса. Билли поднял свой револьвер. Миг - и она была уже на ногах, боролась с ним, хватала за руки. С грохотом рухнула полка с дисками. Пластинки хрустели под ногами. Ненавидящий взгляд Билли прожигал ее насквозь. Она и в самом деле умоляла его, как он и хотел. Умоляла оставить жизнь Бойду.
Бойд упал на колени. Пистолет едва не вывалился из его скользких пальцев. Сквозь застилавший глаза кровавый туман он видел Силлу и Билли. Он хотел крикнуть ей, чтобы она пригнулась, но голос не слушался его. Собрав все силы, чтобы не потерять сознание, он слабеющими с каждой секундой руками перехватил пистолет. Оставалось только молиться, чтобы пуля не задела ее. Словно в замедленной съемке, он увидел, как Билли поднял нож, как нож стал опускаться, и выстрелил.
Силла не слышала ни звона разбитого стекла, ни топота ног. Она не услышала даже звука выстрела. Но она почувствовала, как вдруг дернулось тело Билли. Нож выпал у него из рук. Больше он не держал ее. Она разжала руки, и Билли тяжело обрушился на пол.
Диким взглядом Силла обвела студию. В дверях стоял на коленях Бойд. Его сильно качало. За ним стояла Алтея. Дуло ее пистолета было все еще направлено на неподвижную фигуру на полу. Бойд выронил пистолет и повалился на бок. С пронзительным криком Силла бросилась к нему.
- Нет! - Рыдая, она убрала волосы с его лба, провела рукой по его телу и ощутила скользкую влагу под пальцами. - Пожалуйста, нет! - Она обняла его, обливая слезами его лицо.
- Успокойся. Отодвинься немного в сторону, - приказала Алтея. - Паниковать сейчас нельзя ни в коем случае.
- У него кровь! Он истекает кровью.
- Я знаю. - Плохо. Очень плохо, подумала Алтея. - Скорая уже едет.
Силла содрала с себя блузку, оставшись в одной тонкой маечке, и оторвала от нее длинную полосу. Склонившись над Бойдом, она принялась делать давящую повязку.
- Я не дам ему умереть.
Их глаза встретились.
- Мы вместе не дадим ему умереть, - произнесла Алтея.
Глава 12
Лица, лица. Целое море лиц. Они стояли у нее перед глазами, пока она мерила шагами больничный коридор. Вокруг была такая тишина, что было слышно, как шуршат подошвы по кафельному полу, как открываются и закрываются бесшумные двери лифта. Но в ушах у Силлы все еще стоял душераздирающий вой сирен, гул голосов, треск полицейских раций. На стоянке у здания радиостанции стояло несколько патрульных машин и толпа народа.
Приехала скорая. Чьи-то руки оторвали ее от Бойда и вытащили из студии на улицу.
Марк, вспомнила Силла. Это Марк прижимал ее к себе и успокаивал, когда она билась в истерике. Джексон тоже был там. Он старался казаться спокойным и хладнокровным. Он еще сунул ей в руку бумажный стаканчик с каким-то горячим напитком и просил выпить. И Ник, бледный как мел. Он все время, заикаясь, бормотал какие-то извинения, в чем-то уверял ее.
И еще целая куча незнакомых людей. Они услышали по радио, что происходит в студии, и бросились туда. Собралось так много народа, что полиция даже вынуждена была выставить ограждения.
Потом появилась Дебора. С заплаканным лицом, она пробиралась сквозь толпу, расталкивая полицейских, репортеров, зевак, чтобы добраться до сестры. Именно Дебора первая заметила, что Силла не просто испачкана в крови, а тоже ранена.
Силла безучастно взглянула на свою перевязанную руку. В пылу борьбы она даже не поняла, что нож Билли все-таки достал ее. Порез на шее был куда более болезненным. Поверхностные ранения, подумала Силла. Все это ерунда по сравнению с глубокой раной в ее сердце.
Из памяти ее не выходило лицо Бойда, когда его погружали в машину скорой помощи. Оно было белым и совершенно безжизненным. В какой-то страшный момент ей даже показалось, что он умер.
Но он был жив. Так сказала Алтея. Он потерял много крови, но был жив.
Сейчас он был в операционной. Уже несколько часов врачи боролись за его жизнь. Оставалось только ждать.
Алтея смотрела, как Силла расхаживает по коридору. Сама она сидела на месте и старалась не шевелиться, чтобы сохранить силы и спокойствие. Ей тоже пришлось пережить нелегкие минуты. И вряд ли она их когда-нибудь забудет. Шок, когда во время передачи сквозь музыку вдруг раздался голос Силлы. Бешеная гонка от полицейского участка до радиостанции. Бойд, стоящий на коленях, с трудом удерживающий пистолет в окровавленных руках. Он выстрелил на секунду раньше, чем она.
Она опоздала. И с этим ей придется жить всегда.
Теперь ее напарник, ее друг, единственная ее семья лежал на операционном столе, и она ничем не могла ему помочь.
Силла остановилась и уставилась в окно. Дебора встала, подошла к сестре и обняла ее.
- Может быть, приляжешь? - предложила она.
- Не могу.
- Не нужно стараться уснуть. Просто ляг и полежи вон там на кушетке.
Силла покачала головой.
- Знаешь, так много воспоминаний лезет в голову. Как я выходила из себя, а он улыбался. Как он сидел в углу студии с книгой. Как он спокойным голосом указывал мне, что делать. Я все время пыталась оттолкнуть его от себя, но, видно, плохо толкала. А теперь он…
- Ты не должна себя в этом обвинять.
- Я не знаю, кого мне обвинять. - Она посмотрела на часы. Как медленно течет время. Стрелки будто замерли. - Я не могу сейчас думать об этом. Да это и не важно на самом деле. Главное - это последствия.
- Бойд не хотел бы, чтобы ты так переживала.
Она почти улыбнулась.
- Я никогда не делала так, как он хотел. Он спас мне жизнь, Деб. И как мне жить, если ценой за это будет его собственная?
Кажется, никакие слова не могут ее утешить, подумала Дебора.
- Если не хочешь прилечь, может, тогда кофе тебе принести?
- Да, спасибо.
Дебора подошла к кофейнику с давно остывшим кофе. Через минуту к ней присоединилась Алтея. Дебора налила вторую чашку.
- Ну как она? - спросила Алтея.
- Неважно. Еле держится. Обвиняет во всем себя. - Глаза болели, будто в них насыпали песку. Дебора потерла веки. Передавая Алтее чашку с кофе, она заглянула ей в лицо. - А ты? Ты тоже считаешь, что это она во всем виновата?
Алтея отпила кофе и немного помолчала. Вкус его она давно уже не чувствовала. Она посмотрела на стоящую у окна Силлу. На ней были мешковатые джинсы и элегантный пиджак Марка Хэррисона. "А на самом деле мне хотелось бы, чтобы это она была во всем виновата", - осознала вдруг Алтея. Хотелось бы обвинить ее в том, что она связалась с Бойдом, хотя знала, что добром это не кончится. Или в том, что она послужила катализатором, превратившим не очень нормального человека в жаждущего крови маньяка.
Но Силла ни в чем не виновата. Алтея понимала это и как коп, и как женщина. Она вздохнула.
- Нет. Я так не считаю. Она еще одна жертва.
- Может, тогда скажешь ей это? - Дебора отдала ей вторую чашку. - Возможно, именно тебя она услышит.
Алтее нелегко было подойти к Силле. Все время, пока они находились в комнате ожидания, обе не сказали друг другу ни слова. Алтее вдруг пришло в голову, что в каком-то смысле они с Силлой соперницы. Они обе любят одного и того же мужчину, хотя и по-разному. И чувства обеих серьезны и глубоки. Алтея даже подумала, что если бы Силла не любила Бойда, то и она не чувствовала бы неприязни. Если бы Силла была просто потерпевшей и не более того, Алтее и дела бы не было до того, кто там виноват.
Кажется, не только Бойд утратил объективность, занимаясь этим делом.
Она встала рядом с Силлой и тоже посмотрела в окно. В темноте виднелись лишь отдаленные огни города.
- Кофе?
- Спасибо. - Силла взяла чашку, но пить не стала. - Долго они уже.
- Теперь уже скоро.
Силла глубоко вздохнула, набираясь храбрости.
- Ты видела рану. Скажи, как, по-твоему, он выживет?
"Я не знаю", - почти сказала Алтея, но удержалась. Однако Силла прекрасно поняла, что она подумала на самом деле.
- Я на это очень рассчитываю.
Однажды ты сказала мне, что он хороший. Ты была права. Очень долго я не хотела этого видеть, но ты была права. Он очень хороший. - Силла повернулась к ней лицом. - Можешь мне не верить, но я все на свете отдала бы за то, чтобы он не пострадал.