Девушки покинули бамбуковую веранду и направились к подземке, откуда они должны были добраться до Бруклина. Там вот уже третий день проходил рок-фестиваль, сохранивший название, данное ему ещё в шестидесятых годах прошлого столетия. Подойдя к переходу, ведущему в сабвэй, Анжела поспешно попрощалась с матерью, предупредив, что в метро связь прервётся. Подруги спустились вниз по ступенькам и оказались на площадке, где, на удивление, почти не было людей. Гудок сообщил о приближении электропоезда, который должен был доставить их в Бруклин. У всех троих перехватило дыхание от приближения долгожданного события.
Глава 12. "Вудсток"
Выйдя из вагона наземного метро, девушки оказались на просторной улице. В это время не было пробок, и машины на средней скорости ехали мимо. Здания не пестрили рекламой, как на Манхэттене, и выглядели довольно уютными. Вдоль тротуаров были припаркованы жёлтые такси "форд", к одному из которых и подошли подруги. С водителем заговорила Анжела, договариваясь о стоимости поездки.
Мужчина-пуэрториканец оказался не очень сговорчивым и делал вид, что не понимает, чего от него хотят. Элис пришлось вмешаться. Её чистый испанский вызвал улыбку таксиста – в Нью-Йорке нечасто услышишь этот язык. Радуясь возможности поговорить на родном языке, мужчина выслушал Элис и согласился с назначенной ценой.
– Что он сказал? – спросила Анжела.
– Ему приятно, что американцы говорят по-испански, – улыбалась Элис. – Он готов принять нашу цену и поработать гидом. Я буду переводить, – лукаво произнесла она.
– Отлично. Уточни, долго нам ехать?
– Уже спросила. Минут двадцать, если по прямой. Можно посмотреть Бруклинский мост, тогда немного дольше. Давайте посмотрим, девочки, ведь он не берёт за это деньги! – Элис почти умоляла их. Ей удалось убедить подруг, поскольку до начала концерта было ещё два часа.
– Бруклин – самый густонаселённый из пяти муниципальных районов Нью-Йорка, расположен в западной части острова Лонг-Айленд. От своего славного прошлого он унаследовал красивые зеленые бульвары и чудесные жилые кварталы. Район сообщается с Манхэттеном Бруклинским и Манхэттенским мостами и линиями Нью-Йоркского метрополитена, – используя газетный сленг, Элис переводила подругам с испанского. – Сейчас мы движемся по Брайтон-Бич! А за теми зданиями – океан! – добавила девушка от себя.
– А где же Бруклинский мост? – нетерпеливо спросила Кристен.
– Мы туда и направляемся, совсем не далеко, – перевела Кэмпбелл ответ таксиста.
Мужчина продолжал рассказывать о достопримечательностях Брайтон-Бич, некогда заселённого выходцами из СССР и сейчас считавшегося одним из фешенебельных районов Нью-Йорка. Бруклин вообще был городом эмигрантов до того момента, как стал частью Нью-Йорка. И до сих пор здесь проживали нелегалы.
– Мост де Бруклин, – на испанский манер произнёс таксист.
Взору пассажиров жёлтого "форда" предстал пролив Ист-Ривер и перекинутый через него самый длинный в мире подвесной мост. Он соединяет острова Лонг-Айленд, на котором сейчас находились девушки, и Манхэттен, где располагался отель "Плаза", в котором они провели уже три дня.
Мост был великолепен. И огромен. Конструкция была довольно сложной, несмотря на то, что построен он был сто восемнадцать лет назад. Он был на целое столетие старше стоявших перед ним девушек.
– Вот это да! – воскликнула Кристен.
– Обалдеть! – присоединилась Анжела.
– Восхитительно! – прошептала Элис. – Magnifico, Francisco! – обратилась она к таксисту. – Анж, Крис, идёмте, я вас сфотографирую. – Кэмпбелл извлекла из сумочки мыльницу "Samsung". Девушки вышли из машины. Элис сделала несколько снимков подруг на фоне моста, затем попросила Франциско (так звали таксиста) запечатлеть их троих. После все четверо вернулись в "форд".
– Muchas gracias, Francisco, – поблагодарила таксиста Элис. – Vamos a "Woodstock", por favor, – скомандовала она, обозначая конечный пункт их поездки.
"Форд" остановился за полквартала от казавшегося необъятным спортивного комплекса, где проходил знаменитый рок-фестиваль. Вокруг превратившегося в концертный зал здания были плотно припаркованы автомобили – от стареньких "фордов" и "шевроле" до высококлассных "мерседесов", "тойот" и "вольво". На отдельной парковке красовались и вовсе дорогие машины – "феррари", "мазератти", "бентли", "роллс-ройсы". Парковка для VIP-гостей. Каждый сантиметр тротуара занимала толпа людей, ожидающих начала концерта. Элис поёжилась – она ненавидела скопление народа.
Расплатившись с Франциско, Кэмпбелл уточнила номер его сотового, чтобы связаться с ним после окончания шоу – надо было как-то добираться в отель. Она спросила, возможно ли будет проехать по Бруклинскому мосту, и, получив положительный ответ, захлопала от радости в ладоши. Анжела и Кристен удивлённо посмотрели на неё.
– Не зря Роберт зовёт тебя дурой! – сквозь зубы проговорила Янг. У неё всё сжалось внутри от мысли, что совсем скоро она вновь увидит Бренд она.
– Не забывай, подружка, что только ему дозволено так называть меня! – Элис скорчила рожицу. – Анж, идём от этой ворчуньи, – Кэмпбелл показала Янг язык.
– Иди вон! – злилась Кристен, завидуя спокойствию и ветрености Элис, в то время как внутри неё шли бои разума и тела. Мысли носились в её голове, отчего мозг, казалось, не успевал давать команду мышцам. Ноги были ватными, и она готова была упасть в обморок.
– На собачий стадион! – бросила ей Элис излюбленную фразу Роберта.
Единственная сохранявшая спокойствие Швиммер всё это время наблюдала за обстановкой. Море из тысяч людей казалось безграничным. Очередь ко входу в комплекс двигалась медленно.
Анжела окинула взглядом здание. По её расчёту, для особо приглашённых должен был быть другой путь проникновения. Как в бизнес-классе на борту самолёта, к VIP-персонам должен быть соответствующий подход. Люди, приехавшие на "бентли" и "роллс-ройсах" просто не могли провести час в очереди, которая галдела, пила, ругалась и плевалась. Она внимательно изучала комплекс, пока, наконец, не заметила в торце группу мужчин довольно внушительных размеров. На них была чёрная форма, издалека девушка разглядела бейджи на их груди. Это наверняка была охрана. К ним подошёл мужчина в деловом костюме и протянул что-то – он стоял спиной, и Анжеле не было видно лица. Один из мужчин в форме внимательно изучал предмет, переданный ему незнакомцем, после чего вернул его владельцу и жестом указал на дверь. Остальные расступились, и незнакомец вошёл в здание.
Через мгновение в том же месте появилась пара – мужчина и женщина. Мужчина был невысоким, толстоватым и лысым. На нём был малиновый пиджак. Женщина рядом с ним выглядела значительно моложе и была выше него на две головы. На ней было не к месту длинное вечернее платье и туфли на шпильке. Анжела, прекрасно разбирающаяся в вещах благодаря бизнесу её отца, прикинула цену "обёртки" девушки. Она стоила не менее трёх тысяч долларов и, без сомнения, принадлежала известному модному дому.
Мужчина долго рылся в карманах своего малинового пиджака, пока, наконец, не извлёк из него глянцевый листок и вручил его охраннику. Тот повторил в точности свои действия двухминутной давности, после чего также жестом предложил паре пройти внутрь.
Сомнений не оставалось: это был вход для VIP-приглашённых.
Анжела повернулась к подругам, чтобы рассказать о своей находке, но в этот момент её толкнул проходивший мимо мужчина. Даже не извинившись, он последовал к торцу здания, за дверью которого скрылись объекты наблюдения Швиммер. Элис подскочила к Анжеле со словами:
– Ты в порядке? Этот сукин сын, похоже, решил нас всех перекалечить!
– О чём ты? – Удивилась Анжела.
– Это тот самый придурок, из-за которого я не попала в лифт к Роберту, – в голосе девушки звучала досада.
– Вражина! – подала голос Кристен. Это было одно из часто употребляемых выражений Роберта, и девушки с надеждой повернулись к Янг. – Нет-нет, это не он. Это я сама… – оправдывалась она. – Он придёт, думаю, только в Чикаго.
Анжела опомнилась и повернулась к девушкам:
– Я нашла другой вход. Но, Эл, извини, по твоему билету туда не пройти.
– Неудивительно, – фыркнула Кэмпбелл. – Идите, я прорвусь! – последние слова прозвучали не очень уверенно и скорее походили на упрёк.
– Крис, идём, – с этими словами Анжела подхватила подругу под руку и потянула в сторону найденного ею входа.
– Удачи! – крикнула им в след Элис.
Анжела и Кристен подошли к торцу здания. Мужчины-охранники заметили их, отделившихся от ревущей в ожидании толпы. В глазах "главного" застыл вопрос. Он грозно приподнял одну бровь, но когда ему предъявили билет, опустил её. Вблизи Анжела рассмотрела его: лицо было суровым и совершенно не внушало доверия. Рядом с двумя хрупкими девушками он казался огромной холодной глыбой. Левую скулу от брови до уха пересекал глубокий шрам. Повертев в руках билет, охранник обратился к младшим по званию коллегам: "Подписано Стюартом, пропустите их. Джо, проводи девушек к их столику".
С этими словами самый молодой из секьюрити приблизился к Швиммер и Янг и пригласил их пройти за ним. Он придержал дверь, пока девушки неуверенно входили в комплекс. Помещение было тускло освещено. Из него вели несколько коридоров по разным направлениям. Анжела остановилась, ожидая, пока охранник приблизится. Кристен вцепилась в её руку, не заметив, что сжала её слишком сильно. Анжела попыталась высвободиться, но Крис не обратила на её действия ни малейшего внимания. Она обращалась к охраннику:
– Мы доберёмся сами, скажите только куда идти.
– Не волнуйтесь, мисс, я вас провожу. Иначе вы заблудитесь, – он улыбнулся приятной мягкой улыбкой, обезоружившей Янг.
– Везде так темно? – спросила Анжела.
– Темнее только в концертном зале, мисс, – его голос оставался таким же мягким, но в нём появились официальные нотки. Солдат выполнял приказ командира.
– Думаю, ему можно доверять! – эти слова были обращены к Кристен. – Ведите нас, офицер! – тон Швиммер был шутливым и уверенным.
– Прошу, – указал он на один из коридоров.
Пройдя через узкий малоосвещённый проход, девушки и их сопровождающий оказались перед дверью, за которой слышался шум. Тысячи голосов скандировали: "Rock’n’roll forever!" – орали и свистели. Подруги инстинктивно остановились, не решаясь окунуться в оглушительный мир фанатов, съехавшихся со всех уголков страны на фестиваль. Кристен с силой сжала руку Анжелы, та повернулась к ней и напомнила:
– VIP-зона, Крис!
Джо распахнул двери, и в лицо ударила шумовая волна невероятной силы. Подруги переступили через порог, отделявший тёмные коридоры комплекса от концертного зала. Пока была занята примерно четверть мест, но в ожидании действа трибуны уже дико ревели. В глаза девушкам ударил яркий свет и тут же сместился в сторону. За этим последовали цветные, режущие глаз лазерные пучки, которые так же быстро передвинулись.
На несколько секунд все скрылось в темноте, после чего несколько секторов зала озарил мягкий, приглушённый свет. Анжела и Кристен обнаружили, что находятся на балконе, где расставлены сервированные столы. Часть кожаных диванов рядом со столиками уже была занята. Люди курили, выпивали, общались. Крис продолжала держать подругу за руку, вид у неё был неуверенный.
Выполнив распоряжение по сопровождению девушек, Джо удалился и закрыл за собой дверь.
Анжела повернула голову влево: прямо на неё, сидя за столом с сигарой в руке в костюме Элвиса Пресли, смотрел Николас Кейдж. САМ НИКОЛАС КЕЙДЖ. С ним были две дамы и мужчина. Лиц мужчины и одной из дам девушка не видела, они сидели к ней спиной. А рядом с Кейджем с томным видом сидела женщина лет тридцати и пила красное вино. Её мраморно-белую кожу оттеняли медового оттенка лёгкие локоны, своей естественностью она притягивала взгляды – косметики на лице почти не было. Кейдж взял со стола стакан виски со льдом и, не сводя с Анжелы глаз, приподнял его, после чего сделал небольшой глоток.
Швиммер слегка улыбнулась ему в ответ и, смущённо опустив глаза, повернулась к Янг. Та уставилась в одну точку. Анжела последила её взгляд и увидела Брендона. Он что-то кричал в мобильный телефон, при этом закрыв свободное ухо ладонью, – вой ревущей толпы был оглушающим. Судя по раздражённым жестам, он плохо слышал собеседника, отчего явно злился. Кристен, своей левой рукой инстинктивно ухватившись за руку подруги, завороженно наблюдала за мужчиной своей мечты, пока не почувствовала, как Анжела ущипнула её за плечо.
Брендон Стюарт закончил разговор и повернулся к девушкам. Освещение очень удачно смягчало черты его лица, хотя на нем все еще можно было прочесть недовольство. Тёплые блики выгодно очерчивали его скулы, выделяли губы. Не было видно только глаз. Музыкант одарил девушек своей "фирменной" улыбкой, поприветствовал кивком головы и шагнул навстречу.
Приблизившись к подругам, он крепко сжал правую, свободную руку Кристен. Его глаза были прищурены, отчего Янг смутилась, но всеми силами старалась этого не показать. Свет на мгновение погас, и Стюарт коснулся губами её губ и тут же отстранился. Свет вновь упал на их лица. Теперь его взгляд был спокоен. Кристен машинально отпустила руку Анжелы. Она забыла, как дышать, при этом её сердце готово было выскочить из груди. Янг всё ещё чувствовала поцелуй Брендона на своих губах. Такой мягкий, приятный и в то же время властный. От него пахло хорошим одеколоном, немного – спиртным и табаком. Смесь запахов вскружила девушке голову.
Анжела продолжала смотреть по сторонам. Она пыталась разглядеть среди посетителей VIP-балкона Роберта. Её отвлекла Кристен – Брендон пригласил их пройти к дивану. Проходя мимо Кейджа, Анжела вновь поймала на себе его взгляд. Это было бы чертовски приятно, если бы её мысли не были заняты другим.
Роберта нигде не было.
Они подошли к столу, за которым уже сидели барабанщик и клавишник команды "Ghost". Они курили. Брендон жестом указал подругам на диван напротив его коллег. Первой прошла Анжела, за ней Кристен. Брендон расположился на стуле между парами. В другом конце стола место пустовало. Анжела от волнения раскраснелась, но этого никто не заметил в тускло освещённом помещении. Зал уже был заполнен более чем наполовину. К Стюарту то и дело подходили музыканты из других групп. Артисты приветствовали друг друга, переговаривались, точнее, орали друг другу в уши, поскольку рёв фанатов заглушал всё на свете.
– Он меня поцеловал…
– Что? Я не слышу! – жестами ответила Анжела.
– ОН МЕНЯ ПОЦЕЛОВАЛ! – надрывалась Кристен. – Как? Когда он успел? Я всё время была рядом! – глаза Анж сделались невероятно большими.
– Когда погас свет…
– Что? Говори громче…
– А?
– ГРОМЧЕ!!!
– КОГДА ПОГАС СВЕТ!
Диалог прервал Брендон, предложивший выпить. Он жестом дал понять, что поднятый им стакан виски означает тост за присутствующих молодых леди. Он выпил большими глотками до дна. Его примеру последовали его коллеги и присоединившийся к ним солист "SubWay". Кристен сделала небольшой глоток, после чего еле сдержалась, чтобы не поморщиться. Виски был чистым, без содовой или хотя бы льда. Анжела лишь коснулась губами напитка и, почувствовав горечь, опустила стакан. Брендон что-то прокричал на ухо солисту "SubWay", тот оценивающе осмотрел девушек, после чего последовал его ответ Стюарту, который вызвал у музыканта смех. Он отрицательно покачал головой, продолжая смеяться и наливая при этом очередную порцию виски.
К их столу подошёл мужчина, одёрнул солиста "SubWay", после чего тот поспешно удалился, а мужчина обратился к Брендону. Тот помрачнел и с силой сжал в руке стакан. В два счёта осушив его, Стюарт удалился, нарочито подмигнув девушкам.
Анжела толкнула Кристен, давая понять, что им необходимо выйти. Янг неохотно встала с дивана, освобождая подруге путь. Девушки направились в дамскую комнату. Там было тише и можно было поговорить.
– Расскажи теперь всё подробно! – умоляла Анжела.
– Это было… Я чуть с ума не сошла. Я готова была замертво упасть.
– Ну, хоть кому-то хорошо.
– Роберт где-то здесь, Анж, я чувствую. И… я, кажется, видела Питера, когда мы сюда шли.
От этих слов у Анжелы заколотилось сердце. Питер – один из телохранителей Роберта.
Войдя в кабинку, она разочарованно обнаружила, что из-за нескольких волнительных дней, проведённых в ожидании неизвестно чего, её цикл нарушился. Она вышла из кабинки и направилась к оборудованному у раковин слева от бумажных полотенец стенду-автомату со средствами гигиены. Достав из сумочки пятидесятицентовую монету, она опустила её в автомат и нажала кнопку, расположенную под вывеской с тампонами. Внутри автомата щёлкнуло, и в нишу вылетел "О.В. мини". Взяв в руку тампон, она уже собиралась вернуться в кабинку, как на мгновение остановилась и спросила подругу:
– Крис, взять тебе презерватив?
– Зачем он мне? – удивление Янг было неподдельным.
– Ну, подумай сама. Или ты всю ночь будешь слушать анекдоты Брендона?
– Ты что же думаешь?.. Нет… Не знаю… – Крис покинула кабинку. Её лицо было сосредоточенным, она пыталась осмыслить слова Анжелы.
– Ладно, возвращайся к нему, мне придётся немного здесь задержаться, – после этих слов послышались первые звуки гитар и барабанов. Играли "SubWay".
Приведя себя в порядок, Анжела вышла из туалета. Толпа ревела, соревнуясь с басами и акустикой. Было много мигающих огней, так, что если бы кто-то стоял рядом, его лицо невозможно было бы различить.
И он стоял. Всего в нескольких шагах, опершись о перила балкона VIP-зоны, спиной к сцене. Она узнала бы его даже в кромешной тьме. Почувствовала бы его присутствие. Он смотрел прямо на Анжелу. Открывая дверь, она оказалась в свете лампы. Роберт видел её. Она не могла различить его лица – лишь силуэт, не сумела ничего прочесть в его глазах. Анжела застыла, не решаясь шевельнуться. Она старалась набрать в лёгкие воздуха, но его не хватало…
Прошло всего несколько секунд, но казалось, что множество часов, из тех, которые тянутся особенно долго. Роберт нерешительно сделал шаг в её сторону, она развернулась всем телом к нему. Он уже приподнял руку, желая протянуть её и дотронуться до девушки… Вдруг к нему подскочил непонятно откуда взявшийся Питер, взял его под локоть и повел в другую сторону.
Роберт ни разу не обернулся. Он прихрамывал. По его походке Швиммер поняла, что он пьян.
Роберт и Питер скрылись за дверью (очевидно, это была гримёрка), оставив Анжелу. Она осталась на месте, застыв в той же позе, что и в момент, когда телохранитель Стюарта разрушил её мечту. В одно мгновение она стала снова неосуществимой и далёкой. Анжела была уверена, что Роберт узнал её. Но мог ли он в алкогольном тумане отличить реальную девушку от плода своего воображения? Не решил ли, что она – просто видение?
Анжела пришла в себя только в тот момент, когда почувствовала, что её легонько теребят за плечо. Повернувшись, она увидела спутницу Кейджа, которая жестом поинтересовалась, всё ли с ней в порядке. Анж утвердительно кивнула, выдавив из себя ободряющую улыбку.