Голый терорист сидел на металлическом стуле, был притянут к нему ремнями. На голове была надета шапочка с проводами. Кисти рук и стопы ног были в бинтах. Местами сквозь бинты проступала засохшая кровь.
– Ему объяснили, что будет с ним после воздействия препарата? – спросил Власов.
– Так точно, господин генерал, – ответил подполковник Сулейманов.
– И что – молчит?
– Молчит, господин генерал.
– Ну, начинайте.
Золотоволосая, как Лорелея, женщина в белом халате достала из чемоданчика ампулу с голубоватой жидкостью и шприц. Сноровисто перетянула руку жгутом, сделала инъекцию в вену. Другой сотрудник включил направленную на террориста камеру.
Через минуту бледное лицо террориста покраснело, на лбу выступила испарина. Еще через минуту женщина в белом халате сказала: можно работать.
Спиридонов задал первый вопрос:
– Кто спланировал операцию?
Через несколько секунд Мастер ответил:
– Полковник… Дервиш.
– А где он сейчас? В Петербурге?
– Я… не знаю.
– А где ты его видел в последний раз?
– На базе.
– Что за база? Где?
– В Новгородской… области… на… берегу… озера…
– Конкретней: где она?
Больше Мастер не сказал ничего – он вдруг выгнулся дугой, невнятно прошептал: мама! Мама! – и уронил голову.
– Что с ним, доктор? – спросил Власов.
Лорелея подошла, взяла Мастера за подбородок и подняла голову. Пальцами с якро-красными ногтями раскрыла глаз. Через несколько секунд равнодушно произнесла:
– Похоже, инсульт. Такое случается.
Подполковник Сулейманов произнес:
– Повезло, однако, мерзавцу.
В тот же день Мастера отравили на утилизацию. Человек был уже не молодой и не особо здоровый. Поэтому утилизировали по третьей категории. В дело пошла только кровь, кости и, частично, сухожилия.
А вот Бульдог сломался. И сломался довольно быстро – на третьем допросе. Вот только он почти не владел информацией – Дервиш предусмотрел и это. Бульдога завербовали и отправили в спецшколу "Вилла Роза". Он выбрал псевдоним Моцарт.
* * *
Потрескивали дрова в камине, по оконному стеклу сбегали струйки воды. Под абжуром вокруг круглого стола сидели пятеро – две женщины и трое мужчин.
Дервиш рассказывал о своей работе в Африке. Рассказчик он был отменный, но слушали его плохо – всех волновало то, что происходит в соседней комнате.
– И вот, – рассказывал Дервиш, – слово взяла старейшая колдунья…
Распахнулась дверь, на пороге появился мужчина в халате. На груди висела марлевая маска. Все сразу повернулись к нему.
– А что вы на меня смотрите? – спросил он. Потом улыбнулся и добавил: – Да все в порядке. Жить будет и даже степ бить будет.
И сразу все переменилось, все заулыбались.
Виктория вскочила и прошла в комнату, из которой вышел доктор.
Дервиш хлопнул в ладоши и произнес:
– Ну так что же? Ужинать… Как вы, доктор, насчет ужина?
Доктор сказал:
– Положительно. Вот только сигаретку выкурю.
Виктория вошла в комнату. Саша лежал на диване – бледный, усталый. На табуретке рядом стоял таз. В нем лежали окровавленные бинты и тонкие медицинские перчатки. В колбе капельницы каждую секунду срывались капли. Виктория опустилась на колени рядом с диваном, острожно взяла Сашу за руку.
Дервиш наполнил стопки, поднялся и сказал:
– Хотелось бы первый поднять за здоровье, но… вчера погибли наши товарищи. Посему – помянем.
Все встали.
– Вечная им память.
Выпили. Помолчали. Сели.
Братишка сказал:
– Доктор – щука. Еще вчера в озере плавала… Положить вам?
– Спасибо.
Братишка положил доктору кусок жареной щуки. Дервиш сказал:
– А теперь по справедливости надо воздать живым… За то, чтобы Александр побыстрее встал на ноги. Скоро, доктор?
– Скоро. Рана, в сущности, неопасная. Но крови он потерял изрядно и не исключен сепсис. Однако я думаю, что все будет хорошо. А вообще, надо сказать, что повезло вашему товарищу. Исключительно повезло. Где-то сантиметр-полтора до бедренной артерии нож не достал. Если бы достал – все. Человек при таких ранениях истекает кровью в считанные минуты.
Виктория вдруг заплакала.
– Что вы? – сказал доктор. – Теперь все будет хорошо.
– Это я… так. Извините, – она поднялась из-за стола, ушла к Саше.
Дервиш крякнул и сказал:
– Ну, за здоровье Александра!
Спустя час Братишка увел изрядно захмелевшего доктора спать. сказал: э– э, не боец!
Дервиш на это ответил:
– Пусть отдыхает.. Тем более, что нам, Саша, потолковать надо.
– Слухаю.
– Пойдем к тезке твоему.
– Да у него Вика… Лямур, понимаешь.
– Придется Вику побеспокоить.
Дервиш постучал в дверь, голос Виктории ответил: да-да, входите… Дервиш, за ним Братишка вошли в комнату. Студент сидел, утопая в подушках. Забинтованная нога лежала поверх одеяла.
– Как самочувствие, Александр Германович?
– Спасибо, Евгений Василич. В футбол играть еще не могу. Может, придется и с тростью походить какое-то время. Дадите на прокат?
Дервиш радостно захохотал, а Братишка сказал:
– Да я тебе, тезка, сам трость сделаю. Чистый эсклюзив.
Дервиш засмеялся, потом серьезно сказал:
– Нужно кое-что обсудить.
Вика встала со стула, сказала:
– Ну, я не буду мешать.
– Останьтесь, Виктория.
Вика послушно опустилась на стул. Дервиш и Братишка сели рядом.
– Расскажите, Александр, как все было… Можете?
– Могу, – ответил Студент. И начал рассказывать. Он говорил минут десять – с паузами, с повторами. Когда завершил рассказ, спросил: – А что Кот?
– Кот? – Дервиш помолчал. – Не вернулся Кот.
– Вот так?.. А Глеб?
Дервиш посмотрел в глаза и Студент понял – похолодел.
– С операции, Саша, не вернулись одиннадцать человек, – сказал Дервиш. Про себя подумал: с Бульдогом двенадцать. Но про Бульдога им лучше не знать – это мой крест. Дервиш ждал, что Студент спросит: кто?.. Но он не спросил – он был просто ошарашен, придавлен. Попросил:
– Дайте сигарету.
– Саша! – сказала Виктория.
– Дайте.
Виктория прикурила сигарету, подала Студенту. Он затянулся раз, другой. Спросил:
– Они… все?
– Этого мы не знаем, – ответил Дервиш. – Скорее всего, кто-то остался жив.
Виктория сказала:
– Вы произнесли это так, что кажется…
– Что вам кажется, Виктория?
– Ничего.
– Извините, но это не ответ. Впрочем, я знаю, что вы хотели сказать.
– Что же?
– Вы хотели сказать примерно вот что: "Вы, злой старик, произнесли это так, что кажется, как будто хотите, чтобы все они погибли". Да, Виктория, вы правильно поняли: в сложившейся ситуации им лучше погибнуть. И не потому, что я такой злой старикашка, а потому… Вы слышали про "душевую"?
– Слышала. Извините, я была не права.
– Извиняю, – ответил Дервиш. Он протянул Саше трость: – Александр, примите от меня – настоящий "Блекторн".
Лиза и Виктория сидели вдвоем в кухне. Виктория рассказывала:
– В общем, сижу я машине, жду Кота с ребятами. Дождь идет. И кажется, что никогда это не кончится. Что я всю жизнь просижу в машине. И что всегда – сегодня, завтра и всегда – будет идти дождь… А потом Мастер вышел на связь. Сказал: поздравляю. "Мегаполис" прибыл по назначению. То есть операция прошла успешно. Ну, думаю, слава богу. Минут через десять подберу ребят. Сижу – жду теперь сообщения от Кота. Как только Кот выйдет на связь, я выдвинусь вперед, на "точку", подберу их и рванем отсюда. А у меня для них кофе горячий. И виски – кто захочет. И пирожки… Сижу. Жду. А время уже по-другому идет. Прошло минут пять. Вдруг – стрельба началась. Где – непонятно, но где-то там, на территории. А я ведь не знала, что Саша тоже там. Мне Мастер не сказал. Но когда стрельба началась, я подумала: а ведь и Сашка мой там, наверно, сейчас… А стрельба! Стельба идет беспорядочная – то затихает, то усиливается. Потом – гранаты, и убийцы эти начали летать.
– Какие убийцы?
– Ну, "джедаи" эти.
– А, "джедаи".
– Ага, "джедаи". Убийцы… Пытаюсь вызвать Мастера – не отвечает. Ну, думаю, совсем плохо дело. – Виктория потушила в пепельнице сигарету и тут же вытряхнула из пачки другую. – Совсем, думаю я, плохо дело… И тут меня вызвал Трофим. Я еще подумала: почему не Кот? Ранен? Убит? Не знаю… А Трофим говорит: через минуту будем на "точке". Я подскочила, приняла Трофима и Ганса. Где Кот? Отвечают: ушел выручать Южного. Я тогда не знала, что Южный – это сашин позывной… Что делать? Ждать Кота? Не ждать Кота? Мастер не отзывается. Кот не отзывается. Пока я межевалась, снова стрельба усилилась и стало видно, что это "джедай" кого-то расстреливает в районе Партизанской. Я приняла решение немедленно уезжать… Уж потом я узнала, что Наиль раненого Сашку по сигналу SOS подобрал.
Лиза острожно погладила Викторию по руке:
– Все позади, Вика. Теперь все будет хорошо.
Вика кивнула. Потом спросила:
– А мы долго здесь будем?
– Недельку посидим… Если за неделю на наш хутор никто не наведается, то поедем туда. Там хорошо.
– А сейчас на хуторе кто?
– Никого.
– А как же мы узнаем, что никого не было?
– Чудачка ты, – улыбнулась Лиза. – Там же у нас камеры стоят… Хочешь посмотреть на хутор?
– Конечно хочу.
Лиза вышла, через несколько секунд вернулась с ноутбуком. Поставила на стол, раскрыла:
– Смотри.
Смотреть было нечего – монитор оставался темным.
– Ничего удивительного – там тоже ночь… А ну– ка "отмотаем" часа на три назад, – сказала Лиза и пощелкала мышкой.
На мониторе появилась картинка: сосны, и между сосен – два больших рубленых дома. У крыльца одного береза в желтом. У другого – рябина в красном… На заднем плане – вода. Камыши. Лодка на берегу. Сумерки. Ветер. Узкий серп луны в небе… А потом в кадре, в нижнем углу, мелькнула тень.
– Там кто-то есть, – сказала Виктория.
– Сейчас переключусь на другую камеру, – Лиза вновь пощелкала мышкой. Картинка изменилась – теперь тот же пейзаж стал виден в другом ракурсе… По тропинке, припорошенной опавшей листвой, шла крупная собака. Лиза сказала:
– Собака.
– Фу! А я-то, дура, подумала… а это собака.
Лиза посмотрела на Вику, сказала:
– Чему ты радуешься? Где собака, там и человек. – Лиза повернула голову к двери, позвала: – Братишка!
В кухню вошел Братишка: что, Лиза?
– Взгляни, Саша, там собака… овчарка.
Братишка посмотрел на монитор, ухмыльнулся:
– Ай, дамочки городские! Это же волк.
Лиза и Вика переглянулись и рассмеялись.
* * *
Полковник Спиридонов приехал в Новгород. С ним была большая группа оперативников комитета "Кобра". Сразу по приезду Спиридонов провел совещание с местными:
– По оперативным данным на территории Новгородской губернии находится база террористов группировки "Гёзы". Вполне вероятно, что именно там основное логово Полковника. Все вы отлично знаете, сколько проблем доставляют нам "Гёзы". Поэтому подполковник Чердыня поставил мне задачу: найти и обезвредить. Любой ценой. Сегодня вечером из Петербурга в помощь к вашим авиаторам прибудет третье авиакрыло в составе трех "Скаутов" и двух "Джедаев". К операции приступаем завтра. Сейчас обсудим план оперативно-розыскных.
* * *
Прошла неделя. Нога у Студента побаливала и немела – доктор сказал, что клинок повредил нервы, но это ничего – "до свадьбы заживет". По вилле Саша ходил с тростью Дервиша.
Двадцать второго октября доктор снял швы. На следующий день Дервиш сказал:
– Ну что, друзья мои? Дома у нас все тихо. Пора, наверное, нам и возвращаться. Завтра поедем.
Выехали на двух машинах. Студенту наложили лонгету – для маскировки. Впереди на "мерседесе" ехал Дервиш. Водителем у него была Виктория. Следом катил "лэндровер" со Студентом, Лизой и Лешкой. За рулем сидел Братишка. На одном из постов он изрядно напугал полицейского. Когда полицейский подошел к машине, то увидел левую, целую часть лица Братишки. А потом Братишка повернулся в фас… Полицай оторопел.
– Что, – сказал Братишка, – никогда монстров не видел?
До Малой Вишеры доехали без происшествий. В Вишере их встретил Николай.
* * *
Уже неделю более двадцати поисковых групп комитета "Кобра" обшаривали Новгородскую область. Работали под видом заготовителей сельхозпродукции. Пользовались фотографиями, сделанными с китайского – своих уже не осталось – спутника.
Озер, больших и малых, было в Новгородской губернии до дури. На берегах многих стояли деревни. Некоторые совсем пустые, брошенные, заросшие. В некоторых жили только старики и старухи.
В одной из брошенных деревень Любытинского уезда двое оперативников напоролись на банду, состоящую из бомжей, были ограблены и убиты. Бомжи раздели их до нитки, трупы утопили в болоте, джип спрятали в чаще неподалеку – глядишь, пригодится. Вот только не учли, что в машине стоял маячок джи-пи– эс. Через пять часов после того, как "заготовители" не вышли на связь, на сигнал маячка выехала спецгруппа бойцов "Кобры". В нескольких километрах от деревни они запустили "Скаут". В сумерках "глазастая птичка" полетала над лесом, быстро обнаружила машину. Потом покружилась над деревней, передала репортаж, как гуляют, обмывая удачное дело – самогон, шашлык, блатная лирика под гитару – бомжи. Бойцы спецгруппы вошли в деревню, быстро разобрались в ситуации. Бомжей расстреляли на том же болоте, где они утопили "гестаповцев".
Розыск продолжался.
* * *
Был конец октября. Уже улетели на юг птицы. И лес почти облетел, стоял голый, черный. Каждый день шел то дождь, то мокрый снег.
Под вечер приехал на своем УАЗе Николай, привез бочку солярки для генератора. Вдвоем с Братишкой сгрузили бочку, откатили в сарай, поставили рядом с мерно рокочущим дизелем. После пошли пить чай. Это было как ритуал – когда Николай приезжал, Дервиш звал его пить чай. Чаем, конечно, не ограничивались. Сели в гостиной, Виктория принесла самовар, пироги. Дервиш поставил на стол бутылку коньяку, Братишка принес коньячные бокалы. Когда выпили по глотку, Дервиш спросил:
– Как дорога, Николай Олегыч?
– Дорога – дрянь. Развезло, еле прополз.
– Понятно. Ну, нынче вы "северный завоз" уже, считай, обеспечили. Продуктов на зиму хватит, керосину тоже. Разве что солярки еще бы пару бочек. Ну, до нового года солярки хватит. Поэтому временно можно прекратить к нам ездить. Вот прихватит морозом…
– Это если прихватит. Прошлую– то зиму – помните? – так и не было мороза.
– Помню… Ну, что будет, то и будет. Какие новости в деревне?
Николай пожал плечами:
– Да какие в деревне новости? Баба Фрося померла, позавчера схоронили. Сосед мой, тоже Николай, допился до белки. Завтра повезу его в Вишеру, к знахарке Матрене.
Студент улыбнулся – вспомнил, как первый раз он приехал в Малую Вишеру – тоже к целительнице Матрене. Спросил:
– А что – помогает Матрена от горячки?
– Говорят, помогает… Еще вот что, Евгений Василич. Вчера в деревню приехали два хмыря. Заготовители, дескать. Интересовались, кто в округе скотину держит. Спрашивали, как к вам проехать.
– И что? – спросил Дервиш.
– Я объяснил, что скотины вы не держите. Да и проехать к вам сейчас нельзя – дорога никудышная.
– Правильно… А что они?
– Они-то? Ничего… но не понравились они мне.
– А почему не понравились?
– А черт его знает. Барыги как барыги, за рупь удавятся, но… Вообще – в этом бизнесе давно все поделено. У нас, например, все схвачено чурками. Два года назад пытались сунуться какие-то – тоже чурки, так порезали их. Сейчас другие, опять чурбаны… А у этих морды русские. Что они на чужой территории ловят?
Братишка сказал:
– Ну, это обычное дело. Ты же сам говоришь: барыги.
Николай развел руками. Дервиш спросил:
– А что еще про этих "заготовителей" можете сказать, Николай Олегыч?
– Да и нечего сказать– то. Кроме того, что не понравились они мне… Можете сами на них посмотреть – я их сфоткал. – Николай достал из кармана телефон, пощелкал кнопками: – Вот они оба-два. И их тачка.
Николай протянул телефон Дервишу. Дервиш попросил:
– Саша, принесите, пожалуйста, ноутбук.
Братишка принес. Подключили телефон, просмотрели фотографии: двое мужиков лет тридцати и заляпанный грязью полноприводной китайский пикап с новгородскими номерами.
Дервиш потер подбородок, сказал:
– Информации, конечно, не много, но… В общем, так, Николай Олегыч: если еще раз появятся – дайте нам знать.
– Само собой.
* * *
Спустя неделю после начала оперативно-розыскных мероприятий в Новгородской губернии полковник Спиридонов вновь приехал в Новгород. Спиридонов был в скверном настроении – накануне ему позвонил Чердыня и дал понять, что недоволен отсутствием результатов по розыску. Спиридонов попытался объяснить, что Новгородская губерния – это больше пятидесяти пяти тысяч квадратных километров. Пятьдесят процентов территории – леса. Озер – тысячи. Карты устарели. Зачастую оказывается, что там, где показана дорога, все уже заросло. Где был мост – из воды торчат полусгнившие столбы. Была деревня – нет деревни. Чердыня ответил: дайте результат. Нет карт – работайте по данным со спутников. Нет дорог – применяйте авиацию.
Начальник Новгородского территориального управления комитета "Кобра" полковник Шустер докладывал:
– Полностью нами отработано около сорока процентов территории.
– Мало, – сказал Спиридонов.
– Георгий Анатолич, вы же знаете: дорог нет, квалифицированных людей не хватает, а площадь огромная – полторы Эстонии, почти две Бельгии.
– Знаю, все знаю… Но нужен результат, – Спиридонов поднялся, пошел, подволакивая ногу, к карте на стене. Отработанные участки были окрашены в серый цвет. – Говорите отработано полностью? А вот, – показал он рукой. – А вот? А вот здесь почему вот здесь "островок" неотработанный?
Шустер дал увеличение, сказал::
– А, озеро Русское… помню. – Он вывел на карту дополнительную информацию. – Озеро Русское, мыс Длинный. Объект номер сто девяносто семь. Старый хутор. Возможно нежилой. По крайней мере, фотографии со спутников показали, что в течение последних дней там не зафиксировано никакого движения. Объект малоперспективный
– Я бы не стал полагаться только на спутники. Почему там не побывала разведгруппа?
– Сейчас туда не проехать, Георгий Анатолич.
– А авиация у вас на что? Послать туда "скаут", провести детальную съемку.
– Завтра же сделаем, – ответил Шустер.