Представляю, что в тот момент она говорила про себя: "Ах ты, сукин сын, сначала ешь мой завтрак, а потом говоришь такое!"
Барри извинился, но при этом совсем не был похож на человека, который испытывает чувство вины за свои слова.
- Мне нужна помощь Дерека. Его участие в расследовании очень важно, Эллен. Он может заметить что-нибудь необычное. Или увидит какую-нибудь пропажу. Может, картину или…
- Картину? Вы думаете, что Лэнгли убили потому, что кто-то хотел украсть у них картину? - Она бросила взгляд на меня как на специалиста по живописи. - У Лэнгли были ценные произведения искусства?
- Ничего такого не слышал.
- Я просто привел пример, - объяснил Барри, стараясь не показывать раздражения. - Не знаю, были ли у них дорогие картины или нет. Может, преступники проникли в дом, чтобы украсть украшения миссис Лэнгли или…
- А что может знать Дерек об украшениях Донны? - возмутилась жена. - Почему вы вообще…
- Эллен, - попытался я перебить ее, но у меня ничего не получилось.
- …спрашиваете его об этом?
- Опять-таки, - продолжал Барри очень спокойно, но было видно, как он напряжен, - это лишь одно из предположений. Возможно, в доме произошли какие-то перемены, о которых я не знаю. А Дерек вполне может заметить, что какие-то вещи исчезли. Вот что я имел в виду.
- Понятно. Но я не дам разрешения. Ни при каких…
- Я пойду туда, - твердо сказал сын.
- Нет, не пойдешь, - отрезала Эллен. - Я тебе не позволю.
- Я сделаю это, - повторил Дерек, не сводя глаз с Барри. - Если вы так хотите.
Жена открыла от удивления рот. Она была готова снова возразить, но передумала.
- Все хорошо, мам. Если благодаря мне быстрее поймают убийцу Адама, я готов сделать все, что от меня зависит.
Дакуорт пожал руку Дереку.
- Молодчина. Не хочешь сначала позавтракать? Для начала нужно подкрепиться. Я подожду. Твоя мама готовит потрясающие французские тосты. Хотя, может, тебе лучше пока не есть. Ну, ты меня понимаешь? Это просто совет человека, который уже побывал там.
Жена с мольбой посмотрела на меня, надеясь, что я поговорю с Барри. Я примерно понял, чего она хотела.
- Барри, ты не против, если я пойду с Дереком?
Эллен облегченно вздохнула. Значится угадал.
- Конечно, Джим, не возражаю.
На пару секунд в комнате повисла пауза, пока Дерек не прервал ее:
- Так мы идем?
Мы направились к двери. Я шел за Барри и сыном. Уже в дверях Эллен дотронулась до моего плеча и прошептала на ухо:
- Прости, но я не могу пойти с вами. Просто не могу.
- Понимаю.
- Присмотри там за ним.
Я похлопал ее по плечу, стараясь немного приободрить, а затем вышел из дому. Дерек и Барри ушли достаточно далеко, и мне пришлось догонять их.
- Значит, летом ты работаешь у отца? - спросил детектив.
- Ага, - ответил сын. Я подумал, что даже в этой ситуации он мог бы сказать правильно - "да". Родители всегда остаются родителями.
- Тяжело работать на улице в такую жару?
- Да, нелегко, - согласился Дерек. - Но в начале недели были сильные дожди, мы немного отдохнули. Зато потом пришлось все наверстывать.
- Я тебя понимаю, - проговорил Барри таким тоном, словно внезапно они с моим сыном стали хорошими друзьями. Не знаю почему, но это успокоило меня.
Беседа постепенно сошла на нет, когда мы приблизились к дому Лэнгли. У самого дома вдруг возникло такое чувство, что я в первый раз очутился в этом месте. Внешне здесь ничего не изменилось - все выглядело так же, как и неделю или месяц назад, не считая желтой оградительной ленты. А вот атмосфера стала зловещей и гнетущей. Я тут же задал себе вопрос, что будете домом теперь, когда все Лэнгли умерли. Наверняка родственники захотят продать его. Меня передернуло при мысли о том, что агент по продаже недвижимости будет искать покупателей для дома, где были убиты три человека.
Мы было направились к черному ходу, но Барри вдруг остановился и сказал:
- Войдем через переднюю дверь, у черного хода еще не убрались.
Сын, молчавший почти всю дорогу, неожиданно спросил:
- Неужели они еще там?
Дакуорт улыбнулся:
- Нет, тела уже убрали, Дерек.
Мой парень молча кивнул с таким видом, словно уже знал об этом и просто пошутил. Как будто у кого-то было настроение для шуток.
Мы обошли дом и приблизились к крыльцу, около которого стояла патрульная машина и служебный автомобиль Барри. За рулем сидел полицейский. Дакуорт подошел к нему и, склонившись над окном машины, сказал, что мы зайдем внутрь, чтобы осмотреть дом. Вряд ли Барри нужно было спрашивать разрешение у этого человека, но сегодня он был чрезвычайно вежливым и предупредительным.
- Ладно. - Детектив направился к двери. - Идем.
На пороге дома он предупредил нас, чтобы ничего не трогали. Затем открыл дверь и пропустил нас внутрь.
- Постарайтесь держать руки в карманах.
Мы подчинились. Дерек вошел первым, но, едва зайдя в холл, мы остановились, словно были туристами на экскурсии, а Барри играл роль нашего гида.
Ничего не скажешь, хорошая экскурсия.
На ковре было два черных пятна - прямо перед нами и у лестницы. И хотя тела Лэнгли увезли, в доме стоял такой смрад, что перехватывало дыхание. Я инстинктивно вытащил руку из кармана и зажал рот.
- Да, вы уж извините, - скривился полицейский.
Я снова убрал руку в карман.
Взглянув на Дерека, я увидел, что ему тоже нелегко. Он пытался дышать ртом и водил глазами по сторонам. Его руки в карманах шортов были стиснуты в кулаки.
- Вот здесь, - Барри показал на пятно крови перед нами, - умер Альберт Лэнгли, в этом месте мы обнаружили его тело. Полагаем, что в дверь постучали, он пошел открывать, и вскоре был застрелен. А вот там, - продолжал Дакуорт, ведя нас мимо кровавого пятна в сторону лестницы, - нашли тело Донны Лэнгли - на лестнице было крови не меньше, чем у двери. - Наверное, она вышла из своей комнаты, когда услышала шум; тут все и случилось.
- Господи… - Я смотрел на сына, чье лицо приняло каменное выражение, а потом с трудом проговорил: - Что случилось с Адамом?
- Его нашли в конце коридора, у лестницы, ведущей к черному ходу.
Прежде чем продолжить осмотр дома, Барри попросил нас надеть бахилы, чтобы мы не натоптали на месте преступления. Он вытащил их из кармана и протянул две пары. Разумеется, и нам пришлось вынуть руки из карманов. Мы с Дереком по очереди натянули бахилы, поддерживая друг друга. Они были мятыми и на ощупь напоминали бумагу, только гораздо прочнее.
Когда мы закончили, Барри велел нам следовать за ним по коридору. Это напоминало выступление канатоходцев: мы шли гуськом друг за другом, держа руки в карманах и стараясь не задевать плечами стены. Я обратил внимание, что в доме повсюду был рассыпан светлый порошок. Он был на дверных ручках, перилах лестницы, на полу по углам.
Дакуорт проследил за моим взглядом.
- Это чтобы снять отпечатки пальцев.
- Ну конечно, - понимающе кивнул я.
- Мы хотим взять твои отпечатки, - обратился Барри к Дереку.
- Что?
- Не волнуйся. Мы знаем, что ты здесь ни при чем. Но если убийца - или убийцы - оставил отпечатки, мы должны суметь вычислить их.
- Понятно, - согласился Дерек.
Мы добрались до конца коридора, где начиналась лестница, ведущая к черному ходу. Там была еще одна лужа запекшейся крови. Я почувствовал головокружение.
- Дерек, - произнес Барри. - Ты ничего не заметил? Может, какие-то вещи стоят теперь не на своем месте? Что-то пропало? Или, наоборот, появилось нечто, чего раньше не было?
За прошедшие годы я несколько раз бывал в доме, и, на мой взгляд, здесь все было в порядке, не считая, конечно, кровавых пятен. Дом не обыскивали. Вещи не были раскиданы. Не похоже, что после убийства здесь что-нибудь искали.
Если только убийцы не знали точно, где находилось то, за чем они пришли.
- Я… ничего не заметил, - пробормотал Дерек.
- Давай все-таки медленно обойдем весь дом, - предложил детектив. Он жестом велел нам развернуться и следовать назад в холл. - Начнем с кухни.
Здесь ничто не указывало на ужасные события, которые произошли за соседней стеной, и можно было свободно дышать. Мы наконец-то почувствовали облегчение. Донна всегда казалась мне немного странным человеком, просто помешанным на чистоте. Ее кухня служила явным тому доказательством: все на своих местах, в раковине - ни одной грязной тарелки, продукты аккуратно разложены по полочкам в холодильнике. Барри открыл его, толкнув дверцу в торец, чтобы не браться за ручку, которую тоже посыпали порошком для снятия отпечатков пальцев.
- Я видел миссис Лэнгли здесь, она собирала продукты для поездки, - сказал Дерек. - И неважно себя чувствовала.
- Верно. Секретарша Лэнгли сказала, что из-за ее дурного самочувствия им пришлось вернуться. Кулер с едой и кое-что из продуктов все еще в машине, они даже не успели их вытащить. Значит, на кухне нет ничего необычного?
- Нет.
- Хорошо, тогда пойдем наверх.
Мы перешагнули через лужу крови Донны Лэнгли у первой ступеньки лестницы, словно это была дождевая вода, собравшаяся на тротуаре после грозы. Как хорошо, что на лестнице был ковер и кровь не растеклась по полу!
- И смотрите, - напомнил нам Барри, - ни к чему не притрагивайтесь!
Мы опять засунули руки в карманы, но, перешагивая через кровавые лужи, вынули их, чтобы сохранять равновесие.
- Итак. - Барри остановился перед первой дверью слева. - Это комната Адама. Ты, наверное, часто здесь бывал, Дерек?
Сын кивнул.
- Мы просто зайдем и посмотрим, все ли там на месте.
Я вспомнил, что у Дакуорта есть дети и он прекрасно представляет, как может выглядеть комната подростка. Разбросанные повсюду вещи вовсе не означали, что какой-нибудь преступник или преступники устроили здесь обыск. Это была самая обычная комната семнадцатилетнего парня. Такая же, как у Дерека. На полу куча одежды, кровать не убрана, на столе груды журналов о компьютерах, скейтборде и с фотографиями красивых девушек. Стены были завешаны разнообразными постерами. Один из них выполнили в стиле призывных плакатов времен Второй мировой войны - улыбающийся солдат с кружкой кофе в руках. Надпись гласила: "Лучше пить, чем болтать. Болтун - находка для шпиона!"
Как и в комнате Дерека, здесь повсюду валялись детали от компьютеров, а также находилось три монитора, с полдюжины клавиатур, бесконечные кабели и провода, упаковки от компьютерных игр. Под столом стояли старая приставка и три системных блока.
Барри вздохнул:
- Не знаю, удастся ли тебе определить, пропало что-нибудь отсюда или нет, но все-таки: что скажешь?
Дерек с минуту стоял на месте и молча изучал комнату, а потом ответил:
- Все в порядке.
- Ты уверен?
- Да.
Дакуорт велел нам выйти в коридор. Дальше мы направились в комнату для гостей - там было чисто - как в номере отеля; вряд ли отсюда могли что-то вынести. Мы заглянули в ванную - она выглядела так, словно Донна подготовила ее для приезда гостей.
В какой-то степени так оно и было - к ним действительно пришли гости.
На втором этаже неосмотренной оставалась только спальня хозяев.
- Не знаю, видел ли ты когда-нибудь их комнату, но давай зайдем и туда.
Я почувствовал облегчение, что Дакуорт не сказал то же самое мне. Я заглянул Дереку через плечо - здесь все было так же, как и в тот единственный раз, когда я заходил сюда, не считая, наверное, порошка для отпечатков пальцев.
- Все в порядке.
- Ладно. Хорошо, - отозвался детектив. - Если ты ничего не увидел, то здесь нам делать нечего. Осталось проверить только одно помещение.
- Какое? - с удивлением спросил Дерек.
- Цокольный этаж.
- А, - протянул он. - Думаете, там кто-то был?
- Ну, мы все должны выяснить.
Итак, мы спустились по лестнице, перешагнули через лужу крови Донны, затем пошли по коридору и миновали еще одну лестницу, ведущую к черному ходу, где умер Адам Лэнгли. Барри обогнул кровавые пятна и стал спускаться, но следовавший за ним Дерек вдруг остановился на последней ступеньке. У него перехватило дыхание.
- С тобой все в порядке? - спросил я. Возможно, Эллен была права: зря я согласился подвергнуть сына такому испытанию. Дакуорт не должен был этого делать. К тому же он не узнал ничего нового, приведя нашего парня сюда.
- Я просто… я представил, как он лежал здесь, - с ужасом проговорил Дерек.
- Понимаю, - кивнул я.
- Если бы только он успел добраться до двери. Если бы он бежал чуть-чуть быстрее…
Барри высунул голову из-за стены:
- Ты о чем, Дерек?
- Если бы он бежал быстрее, мог бы спастись.
- Его застрелили в голову, - напомнил Дакуорт, - как бы быстро ты ни бежал, трудно обогнать пулю.
Дерек дышал быстро и прерывисто.
- Если бы он выбежал из дома, смог бы спрятаться в лесу.
- Я думаю, что больше не стоит мучить Дерека, - предложил я Барри.
- Мы почти закончили, - заметил он. - А теперь давай попробуем спуститься так, чтобы ни на что не наступить.
- Может, тебе принести воды или еще чего-нибудь? - спросил я сына.
- Мы здесь не задержимся. И я не хочу, чтобы кто-то из нас пользовался стаканами из посудного шкафа Лэнгли.
Обойдя кровь, спустились в общую комнату. Свет уже был зажжен. Это помещение мало чем отличалось от любого другого цокольного этажа. Стены, обитые деревянными панелями. Видавшая виды кушетка, которая, вероятно, когда-то стояла в гостиной. Телевизор с экраном в тридцать шесть дюймов, только обычный, а не вроде тех плоских, что вешают на стену.
Я подумал, что вряд ли в этой комнате могли что-то искать. Казалось, все стояло на своих местах.
- Что скажешь? Вы с Адамом, наверное, частенько бывали здесь?
- Да, было дело, - тихо сказал Дерек.
- Ничего не пропало?
Мой парень медленно покачал головой.
- Ты уверен?
Он кивнул.
- А что там? - спросил Барри, указывая в дальний угол комнаты.
- Ты о чем? - спросил я, не понимая, что там мог увидеть полицейский.
Дакуорт прошел по комнате и показал на люк примерно в три фута шириной. Он начинался прямо от плинтуса и был слегка приподнят.
- Что ты на это скажешь? - спросил он Дерека.
- Вы о чем?
- Это люк в подвал. Он приоткрыт. Видишь?
- Конечно.
- По-твоему, это ничего не значит? Ты ведь уже осмотрел дом, и везде был полный порядок… ну кроме комнаты Адама. Я знаю, Донна Лэнгли любила чистоту в доме, хотела, чтобы ее жилище напоминало фотографии из глянцевых журналов по интерьеру. Всему было свое место. Поэтому мне и кажется странным, что люк в подпол приоткрыт.
- Даже не знаю, - промямлил сын.
- Возможно, - предположил я, - поскольку они уезжали на некоторое время, Альберт решил достать что-то оттуда. Кулер или еще что-нибудь. То, что могло пригодиться им в путешествии.
- Не исключено. Уверен, в этом нет ничего серьезного. Просто мне кажется, что это место идеально подходит для укрытия.
- Когда были маленькими, - вспомнил Дерек, - мы с Адамом часто играли там. Представляли, что это пещера, и изображали из себя ученых или путешественников, вроде Индианы Джонса. Вы понимаете? Но теперь я даже не уверен, что смогу туда пролезть.
- Стал слишком большим? - спросил Барри. - А знаешь что? Давай проверим, сможешь ты туда залезть или нет.
- Что?
Детектив отодвинул люк. Подвал оказался заставлен коробками, на которых фломастером было написано "Новогодние игрушки" или "Судебные ежегодники".
- Кто-то там наверняка побывал. На бетонном полу повсюду пыль, кроме места прямо под люком, - ее там как будто стерли. Полезай и осмотрись там.
- Не хочу, - отказался Дерек. - У меня просто нет желания туда лезть.
- Тогда это сделаю я. - Барри вынул из карманов руки, встал на четвереньки и полез в подвал, - Хоть я большой жирдяй в отличие от вас, ребята, все равно смог протиснуться, а значит, сюда мог проникнуть кто угодно.
- Но, Барри, - усомнился я, - ведь вы уже выяснили, что убийца или убийцы пришли через дверь. Зачем доказывать, что кто-то мог скрываться в подполе?
Отдуваясь и пыхтя, он выбрался наружу. Я надеялся, что после этого у него не случится сердечного приступа.
- Да откуда мне знать? - возмутился он. - Просто я хочу отработать все версии.
- Мы закончили? - спросил я Дакуорта.
- Думаю, что да. - Он глубоко вздохнул, приходя в себя после путешествия в подпол. - Итак, Дерек.
- Да?
- Ты говоришь, что ушел в восемь вечера?
- Верно.
- А что делал потом?
- Ну… я уже и не помню… кажется, встречался с Пенни.
Я ответил не подумав:
- Но ты же говорил, что родители заперли ее дома. Она вроде разбила отцовскую машину?
- Да, точно. Я хотел погулять с ней, но когда понял, что ее не отпустят, побродил еще немного один и вернулся домой.
- А где ты гулял? - спросил Барри.
Дерек вытащил руку из кармана и почесал нос. Складывалось впечатление, что он просто тянул время.
- Ходил по городу, зашел в магазин видеоигр. Просто посмотреть, что есть новенького.
Детектив немного помолчал, а потом спросил:
- Когда ты вернулся домой?
- Не знаю. В девять или в полдесятого.
Я попытался вспомнить, когда пришел Дерек тем вечером. Мыс Эллен легли спать рано - в полдесятого, наверное, - но я не слышал, как он вернулся. И мы точно с ним в тот вечер не разговаривали.
- Он правильно говорит? - обратился ко мне Барри.
Я открыл рот, задумался, а потом сказал:
- Да, все так и было.
- Ты слышал, как он пришел? - спросил Дакуорт, желая получить подтверждение.
- Совершенно верно, - солгал я.
Глава девятая
Барри всучил мне свою визитку и направился к машине, чтобы вернуться в Промис-Фоллс, а мы с Дереком медленно пошли по дорожке к нашему дому. Вдруг сын остановился и спросил:
- Зачем ты это сделал? Сказал полицейскому, что слышал, как я вернулся домой?
- А разве я был не прав? Хочешь сказать, что я не слышал, как ты пришел в полдесятого?
Дерек колебался.
- Значит, я ошибся и на самом деле ты пришел в другое время?
Он по-прежнему не знал, что ответить.
- Я просто хочу сказать, что вряд ли ты мог это услышать.
- Получается, что либо ты пришел в другое время, либо проник в дом так тихо, что никто этого не услышал?
Сын рассеянно покачал головой:
- Я просто не понимаю, почему ты солгал ему.
Теперь настала моя очередь думать над ответом.
- На самом деле я пытался помочь тебе. Не знаю, может, ты на самом деле встречался с Пенни - вдруг ей удалось сбежать из-под домашнего ареста - и ты просто не хочешь ее во все это впутывать. Я лишь подумал, что будет проще, если скажу Барри то, что сказал.
Дерек задумался на минуту, а потом кивнул.
Я остановился и взял сына за руку.
- А ты ничего не хочешь мне рассказать? - спросил я, заглядывая ему в глаза.
- Нет, - ответил он, рассматривая гравий у себя под ногами.