Часть II
2 июля, понедельник
Глава 12
Бруклин, Брайтон-Бич
01.00
Копы говорят, что год работы уличной шлюхой идет за десять и оставляет соответствующий отпечаток на лице. В таком случае Людмиле Загальской не двадцать пять, а все сто тридцать. Но, по правде говоря, она неплохо сохранилась. Хотя два аборта и серьезные проблемы с наркотиками, от которых открещиваются даже самые матерые рок-звезды, не сулили ничего хорошего.
Лу, как ее стали называть в Америке, с пятнадцати лет работала на русского сутенера Олега, которому принадлежит почти весь бизнес на Брайтон-Бич-авеню. Олег - скотина. Гора жира с татуированными руками, огромными, будто ляжки быка, и большой бритой наголо головой, такой же морщинистой, круглой и симпатичной, как перезрелая тыква. Но он по крайней мере не бьет Лу, как это делала пьяная мать - стареющая москвичка, завидовавшая красоте дочери. И не заползает к ней в кровать посреди ночи, "чтобы стать ближе", как отчим. Конечно, сбежать из Москвы и пахать на Олега не было голубой мечтой детства, но уж точно лучше, чем оставаться с матерью. Еще в Москве Лу начала воровать, чтобы скопить на билет в Америку. И теперь продолжала крутиться как могла. Ее утро начинается с косяка, как у многих с кофе и булочки. Наркотики помогают Лу приступить к работе, выматывающей всю душу, - быть изнасилованной, униженной и оскорбленной в обмен на деньги. Обычно Лу начинает в обед, а заканчивает, когда последний мудак - тупой козел, грязный извращенец - заплатит свои вонючие деньги и свалит. Первая смена - на Кони-Айленд-авеню между шестым и седьмым домами. В конце смены, около шести вечера, Лу встречается с Олегом, чтобы сдать кассу. Иногда, если повезет заработать больше дневной нормы, Олег покупает ей гамбургер или пиво, прежде чем, хлопнув по заднице, снова отправить на улицу. Вторая смена - на Брайтон-Бич-авеню. Лу гордо вышагивает на высоких красных каблуках, больше на ней почти ничего и нет. Бывает, копы сразу выпирают ее с центральной улицы, тогда приходится тащиться на набережную Ригельман и идти дальше до самой площади Чемберз.
В тот день Лу было что-то не по себе. Отдав заработанные деньги Олегу, она сразу пошла домой. По дороге ее снял какой-то чувак на золотистом "лексусе". Все закончилось халявой - всего лишь подрочил в руку. Лу оставила все деньги себе.
А "золотому мальчику" много придется отдать за чистку кожаного салона! Так ему и надо. Лу получила две бумажки по пятьдесят баксов всего за десять минут. Почти рекорд в ее личном зачете! Большинство девушек с улицы называют Лу дешевкой, шлюхой вокзальной. Ну и что! В последнее время благодаря маленьким хитростям Лу чувствовала, что удача сопутствует ей во всем. Подвозя Лу к рынку на Брайтон-Бич, чувак в "лексусе" все трепался о том, как ему нравится возвращаться сюда, в район, где он вырос, хвастался, что вылез из этой дыры и сколотил состояние в Манхэттене. Вот козел! Сволочь! Лу пришлось выслушать его. А со спущенными штанами и спермой на животе он не выглядел надменным финансовым магнатом. Лу улыбнулась, вспоминая, как завела его, расстегивая ширинку и шаловливо шепча по-русски в громадное ухо милым голоском: "У тебя такой крошечный член! Всего-то пара дюймов".
Парень бы, наверное, сразу сник, узнав, что это означает. И уж точно не дал бы ей столько зеленых, если бы сообразил, что "у тебя рожа, как обезьянья жопа" совсем не то же самое, что "большое спасибо".
Лу рассмеялась, промурлыкав себе под нос: "Вот мудак!"
Проходя мимо ресторана "Приморский", она заглянула через окно внутрь. Официанты переворачивали стулья на столы, начиная уборку. Она бы лучше продала душу дьяволу, чем мыть за кем-нибудь полы! Рамзан - молодой официант - помахал ей, но был слишком занят, чтобы подойти к двери поздороваться.
На прошлой неделе они переглядывались в новом баре на Джонс-Бич. Но когда Лу удалось избавиться от внимания нежелательного клиента, Рамзан уже ушел. Подруга Гражина советует ей держаться подальше от Рамзана, он ведь чеченец, а Олег чеченцев ненавидит. Но Лу наплевать - пусть Олег катится к черту! Рамзан - высокий худой симпатичный парень с добрыми глазами. Такие глаза не обманывают. Он будет заботиться о ней… Он навсегда изменит ее жизнь, вытащив из этой дыры.
Прижавшись к стеклу, Лу увидела, как Рамзан помог одной из официанток передвинуть стол, чтобы протереть под ним. И вдруг почувствовала пронзительную ревность. К черту его! Лу Загальски никого не ждет! Ей никто не нужен! Порывшись в сумочке, Лу достала амфетамин - проверенное средство от боли. Вот теперь порядок!
Ее радар, настроенный на поиск клиентов, засек парня у банкомата рядом с рестораном "Приморский".
- Не работает! - крикнула Лу.
- Что?
- Сломан, - повторила она с идеальным произношением, никто бы и не догадался, что она русская. - Ни разу не видела, чтоб он работал.
- Вот черт!
Сняв очки, чувак засунул блестящую кредитку в портмоне.
- А вы, случайно, не знаете, есть ли поблизости другой банкомат?
- Конечно, знаю. Три квартала дальше по улице, - ответила Лу. Предвкушая легкую добычу, она слегка прикоснулась пальчиком к губам. - Могу показать, если пообещаешь потратить немного на меня.
Слегка шокированный таким предложением, незнакомец огляделся по сторонам. Казалось, он согласен, просто не знает, что дальше говорить и делать.
- Ну… ммм… Не знаю. То есть… я никогда не делал ничего подобного раньше. Я не уверен, в смысле я имею в виду…
Лу подошла ближе. Те, у кого это в первый раз, всегда легки на подъем. Их надо только успокоить. А потом они выразят благодарность, да так щедро - заплатят намного больше, чем постоянные клиенты.
- Не волнуйтесь, мистер, я сделаю все сама, - сказала Лу, придвигаясь к нему все ближе. - У тебя есть тачка?
Он отпрянул.
- Да. Вон там.
И показал на скучный семейный "хендай". Даже девяностолетний дедок подумал бы, что будет выглядеть полным придурком за рулем такого отстойного авто. Бедный зануда! У него, наверное, не было нормального секса с женой лет двадцать! Лу даже стало его жалко.
- Двадцать долларов за ласки руками, пятьдесят - оральный секс, сотня - за все, - огласила она список, словно официантка вагона-ресторана, зачитывающая блюда дня.
- Но, но… - начал заикаться он, - у меня нет с собой денег. - В-в-вы же сами в-в-видели, банкомат сломан.
- Ну что ты, дорогой мой! Не переживай так. Я знаю, - успокоила его Лу, поглаживая лацкан старого синего пиджака. - Подвезешь меня, а я покажу, где находится банкомат, а потом еще немного покатаемся - ну, ты понимаешь, да? - и все.
- П-п-понял, - ответил незнакомец, едва не уронив ключи.
До машины шли молча. Потом он открыл пультом двери, и они залезли внутрь. Заведя двигатель, незнакомец пристегнулся ремнем безопасности.
- Я немного боюсь аварий. Не могли бы и вы пристегнуться, мисс? - пробормотал он, потянувшись за ремнем со стороны Лу. - Безопасность - самое главное на дороге!
Глава 13
Флоренция, гостиница "Софитель"
09.45
Любимая цитата Нэнси из Шекспира - "А то, что нынче нам приятно, вдруг становится противным".
Именно эту фразу вспомнил Джек прошлым вечером, хотя алкоголь, стресс да еще и чертов психоанализ могли бы оправдать то, что он сошел с супружеских рельсов. Тем не менее, несмотря на очарование Орсетты, перед которым сложно устоять, разум Джека возобладал над инстинктом. Все закончилось, так и не начавшись. Обсуждение дел было решено отложить до завтрака.
Время поджимало.
Джек еле доковылял до ванной, проклиная жуткое похмелье. Он изрядно проспал. Осталось всего два часа на то, чтобы поговорить с Орсеттой, выяснить, в чем конкретно нужна его помощь, и успеть на поезд в Сиену.
Джек принял душ, побрился. На это ушло пятнадцать минут. И хотя его слегка подташнивало от запаха одеколона, спустился в ресторан.
Орсетта сидела в углу и читала итальянскую газету, потягивая капуччино.
- Доброе утро! Что хорошего в прессе? - спросил Джек, присаживаясь рядом.
- Buongiorno, - ответила Орсетта, не поднимая головы. - В итальянских газетах, к сожалению, не бывает ничего хорошего!
Джек прекрасно понял, что она имела в виду. Раньше он тоже читал американские газеты, в которых один криминал, чтобы быть в курсе, что известно журналистам о последних преступлениях.
Подошел официант. Джек попросил черный кофе, сок, немного фруктов и йогурт. Он бы заказал что-нибудь посерьезнее. Но понимал, что в его возрасте обильный завтрак может с легкостью превратиться в толстую складку где-нибудь между ртом и коленями.
Орсетта отложила газету. На пальцах остались черные следы.
- Как будто у меня снимали отпечатки, - усмехнулась она, вытирая руки салфеткой.
- Ну все, теперь они в базе данных! - подхватил шутку Джек.
Орсетта достала из черной кожаной сумки увесистую папку формата А4 и в нерешительности опустила ее на колени.
- И что дальше? - спросил Джек, чувствуя ее сомнения.
- Прошлой ночью вы сказали, что вас придется убеждать… Я убедила?..
Джек облизнул губы. Быстрее бы принесли сок и кофе.
- Прошлой ночью вы признались, что встретились со мной, чтобы убедиться, что вместо головы у меня не кочан капусты… Убедились?
Орсетта рассмеялась, снова услышав про капусту, и передала ему папку.
- Тяжелая! - отметил Джек, взвешивая папку одной рукой. - Просмотрю в поезде, а потом позвоню вам. Идет?
- Позвоните лучше Массимо. В папке найдете письмо от него. Я уже говорила вчера, что босс лично хотел встретиться с вами, но не смог из-за срочной командировки за границу.
Принесли заказ. Джек залпом осушил полстакана апельсинового сока и, выждав, пока отойдет официант, продолжил разговор:
- Жертвы блэк-риверского маньяка - всегда одинокие женщины в возрасте около двадцати пяти лет. Он действует, я бы сказал, мягко. Никогда не похищает жертв. Полагаю, он ухаживает за ними, возможно, даже соблазняет, потом заманивает туда, где они чувствуют себя в безопасности, и убивает. Он крайне организован - планирует все на несколько шагов вперед, не приемлет неоправданный риск и не делает глупых ошибок. Он из тех, кто семь раз отмерит, прежде чем отрезать.
Джек ужаснулся получившемуся каламбуру. Хотя блэк-риверский маньяк, наверное, применял это правило и когда расчленял своих жертв.
Орсетта отпила кофе, отметив про себя, как быстро Джек перешел к обсуждению дела, поливая фрукты йогуртом.
- У нас только одна жертва - молодая женщина. Убита в Ливорно, городке на западном побережье Тирренского моря. Нет доказательств, что ее похитили. Мы считаем, что убийца тоже крайне организован, но еще слишком рано делать вывод, что он никогда не совершает ошибок и не оставляет улик. Лично я надеюсь, что это все же не блэк-риверский маньяк.
- Блэк-риверский маньяк расчленял все свои последние жертвы и сбрасывал по частям в море. К тому времени, когда их обнаруживали, рыбы не оставляли никаких улик. Все, что удавалось найти криминалистам, - морскую соль да мелких беспозвоночных.
Орсетта нервно крутила часы на запястье.
- Мне пора возвращаться в Рим. Я и так задержалась здесь - не планировала оставаться на ночь…
- Простите, - сказал уныло Джек, хотя ему не верилось, что она действительно хочет уехать.
Что-то Орсетта недоговаривает… Не важно. Вскоре все обязательно прояснится.
- Извините, но прошлой ночью я не был готов взяться за дело. Надеюсь, вы простите меня за то, что пришлось отложить разговор до утра.
- Конечно, - ответила Орсетта, тронутая приступом вежливости, и подписала счет. - Но только если вы согласитесь нам помочь.
- Идет. Я согласен. И, честно говоря, даже рад снова погрузиться в работу. Я действительно надеюсь, что смогу помочь. - Джек похлопал рукой по папке. - Как прочту, позвоню Массимо и попрошу его подготовить предварительные данные.
Орсетта оставила десять евро на чай официанту и, взяв сумку, поднялась, чтобы попрощаться.
- Вы должны мне кое-что пообещать, - сказала она, протягивая руку Джеку.
- Конечно! Все, что угодно. - Джек встал и учтиво пожал ей руку.
- Когда приедете в Рим, пообедаем вместе за мой счет?
- С удовольствием, - любезно ответил Джек.
Орсетта улыбнулась и задержала его руку чуть дольше, чем он считал нужным, перед тем как уйти. Она оставила после себя долгий резкий аромат цитрусовых духов и много того, над чем Джеку еще предстояло подумать.
Глава 14
Бруклин
01.01
Мельком взглянув на испуганного клиента за рулем, Лу Загальски засомневалась, стоит ли тратить на него время. С самого начала этот несчастный не мог снять деньги в банкомате, сейчас он хочет, чтобы она пристегнулась ради того, чтобы проехать меньше мили по пустынной дороге посреди долбаной ночи. Наверное, у него даже не встанет, а потом он еще и откажется оплатить.
- Валяй пристегивай!
Плевать, будь что будет. Сунув в рот жвачку, Лу начала смачно ее пережевывать, когда машина тронулась по Бич-авеню.
- Вы говорите по-русски? - спросила Лу осторожно на русском, прежде чем начать выражаться на родном языке.
- Что?! Повторите, пожалуйста. Я вас не понимаю, - вежливо попросил водитель, не отрывая рук от руля и не сводя взгляда с дороги.
- Ничего. Просто хотела узнать, говорите ли вы по-русски. Здесь много русских, заметил?
- Ясно, - ответил он, проверяя спидометр, чтобы не превысить разрешенную скорость - тридцать миль в час.
Вот дерьмо! Такого нервного придурка Лу давно не встречала.
- Нет-нет, я не русский. Я бухгалтер. Подрабатываю в этом районе недавно. Ничего здесь не знаю, поэтому немного нервничаю.
Так-так, вот это уже интереснее! Бедных бухгалтеров в природе не бывает. Может, заставить его снять все деньжата со счета, завести в укромный уголок, а когда он стянет штаны, сбежать с деньгами и кошельком?.. Хороший план. Правда, не оригинальный. Шлюхи по нему всю жизнь работают. Хотя этот фокус все еще проходит с такими вот тупицами.
- На следующем повороте налево, - скомандовала Лу, тыча пальцем в лобовое стекло. - Видишь видеопрокат на углу?
- Да-да, вижу, - ответил он, прищурившись.
- Там налево, и ярдов через сто справа будет банкомат.
Вот придурок! Уже включил поворот, хотя до угла еще километр! А теперь тормозит. Мерзкий зануда! Потом еще, наверное, полчаса будет парковаться! Видала она бабуль, которые в десять раз быстрее этого болвана ездят.
- Я на минутку, - пробормотал он, захлопывая дверь, и поспешил к банкомату.
Через несколько секунд Лу открыла бардачок, прикидывая, что бы стащить. Черт! У него даже стоящих дисков нет! Только документы на машину да скребок для ветрового стекла. Лу закрыла бардачок, увидев, что незнакомец отворачивается от банкомата, засовывая кошелек в пиджак, и возвращается к машине.
- Спасибо, - вежливо поблагодарил он.
Опять пристегнул ремень - вот зануда! - проверил ручной тормоз и завел машину.
- Так что же, мистер? - спросила Лу, чувствуя, что терпение ее на исходе. - Теперь у тебя полно денег. Давай двигай куда-нибудь, пора потратить немного на меня. Ты живешь в отеле?
- Нет. Снимаю домик на Филмор-авеню на другой стороне Марин-Парка. М-м-может заедем туда?
- М-м-может, - передразнила его Лу. - Знаешь дорогу?
Вряд ли он найдет дорогу к собственным шнуркам! Что уж спрашивать про дорогу к дому!
- Вроде бы, - промямлил он.
- Отлично! Тогда погнали! - воскликнула она, притворяясь, что торопится. - Еще не поздно подарить тебе незабываемую ночь.
Лицо Лу озарилось самой сексуальной улыбкой, от которой растаял бы любой, даже Олег. Но незнакомец не смотрел в ее сторону. Он невозмутимо перевел рычаг автоматической коробки передач, и машина не спеша двинулась.
Лу уставилась в боковое окно. Водитель не проронил ни слова, пока не растаяли вдали яркие огни Бич-авеню. Спустя десять минут Лу увидела указатели улиц Филмор и Джерритсен. В желтом свете фар показались плавучие дома на сваях и десяток захудалых обшарпанных лодок, пришвартованных рядом. Где-то между Джерритсен и Восточной 38-й последний ночной клиент Лу съехал на подъездную дорогу, еле заметную в зарослях кустарника и свисающих веток деревьев.
- Добрались, что ли?! - спросила Лу, удивившись, что придурок все-таки сумел найти дорогу домой.
- Да. Подождите минутку, - попросил он, нажимая на кнопку брелока дистанционного управления, которым открыл массивные металлические ворота гаража.
Потом снова завел машину и заехал внутрь. Ворота начали автоматически опускаться. Лу выскочила из машины прежде, чем они закрылись. Ей не терпелось покончить с этим делом, поймать такси и свалить отсюда. Но еще больше ей хотелось в туалет.
Придурок щелкнул выключателем. Неожиданный яркий свет ослепил Лу.
- Где-то у меня есть ключ… Надо только выяснить какой… - промямлил незнакомец, перебирая связку медных и железных ключей. - О, нашел!
Затем, обойдя вокруг машины, он подошел к двери, ведущей из гаража в кухню старого дома. Лу пошла следом за ним.
Когда зажегся свет, Лу огляделась по сторонам. Ничего особенного. Обшарпанная старая кухня, три убогие комнатки, камин, грязный, некогда белого цвета коврик. Телевизора не было. Лу ни разу не видела дома без телевизора. Надо сказать, она даже не представляла, что такое возможно!
- Эй, можно в туалет сходить? - крикнула она в спину хозяину дома, закрывавшему дверь.
- Один у входной двери, другой - на втором этаже, - ответил он, кивнув в сторону деревянной лестницы в углу гостиной.
Лу пошла в туалет на нижнем этаже. Спускаясь, она все пыталась прикинуть, на что можно рассчитывать. Дом так себе. Никаких признаков женщины, значит, драгоценностей тоже нет. Придурок снял деньги в банкомате, получается, наличность в доме не держит, кроме мелочи на прикроватной тумбочке. Если повезет, может, найдутся дорогие часы, золотое кольцо или цепочка. Хотя… Нет, он не похож на мужчину, который носит украшения. В общем, лучше уломать его на всю ночь и предложить специальную цену, надавив на то, что она приехала к нему. Пятьсот баксов. Начнем с этой суммы. Он бухгалтер, цифры - его конек. Наверное, захочет немного сбить. Ну что же… Тогда начну с пяти сотен, а там можно будет согласиться на три-две с половиной.
Лу спустила воду в туалете и, открыв кран, взглянула на себя в зеркало, висевшее над грязной стеклянной полкой. Жалкая картина… Тени с подводкой размазались, глаза покраснели. Да наплевать! Не на кастинг в Голливуд же собралась. Бесхребетному мудаку и так сойдет. Если все пройдет по плану, завтра можно будет отдохнуть, отстегнув Олегу с сегодняшнего левака сумму, равную обычной ночной смене.
Лу припудрила носик, сжала губы, чтобы помада легла ровно, и открыла дверь в полной решимости потребовать пятьсот баксов и согласиться на любую прихоть жалкого гаденыша взамен.
- Ну где вы, мистер? Развлечемся?! - крикнула она, вернувшись в гостиную.
Вдруг откуда-то сзади ей на шею накинули петлю и резко дернули.