- Твоя "бездна"… да и моя тоже - разумеется, у меня она тоже есть. Но у меня, в отличие от тебя, с момента возвращения домой возникло столько проблем, что и времени-то не оставалось обращать на это внимание. Да и сейчас все недосуг. Так вот, эта "бездна" - что-то вроде черной дыры, в определенном смысле. Видишь ли, мне некогда думать об этом… для меня сейчас гораздо важнее то, как вытащить эту женщину из сальса-клуба в Восточном Гарлеме, где я ее нашел.
- Черная дыра?
- Да, черная дыра, которая проглатывает все на свете. Ты только подумай, Кария, никто нас не заставлял идти на передний край, мы шли туда исключительно по своей воле. Нам пришлось увидеть там немало жутких сцен… Я не Фрэнсис Коппола, но все же фронт чем-то напоминает карнавал.
Я начинал понимать, что он хотел сказать.
- Да, карнавал. Я могу так говорить, ибо я уверен, что ты поймешь меня правильно. Видишь ли, существует два типа людей: одни чувствуют себя сильнее, оттого что им удалось убить врага на поле боя, а другие - когда им удалось вернуться живыми с передовой и выпить пива. Да, два типа людей… но как только речь заходит о настоящей войне, то проигрывает та армия, которая по большей части состоит из тех, кто на поле сражения чувствует себя не в своей тарелке. Вьетконговцы, те были властелинами сумерек, потому что не позволяли себе ни малейшей передышки. А ты и я, вернувшись с фронта, к счастью или несчастью, угощались пивком, тем самым, которое не найдешь где попало. Все эти "Романэ Конти" и "Мутон Ротшильд", что пьют в трехзвездочных ресторанах в Париже, по сравнению с тем пивом всего лишь козлиная моча. Уверен, что коктейли, шампанское и вся прочая выпивка были изобретены как эрзац того пива, что пьешь после сражения.
Эти воспоминания таят в себе некий абсолют; это что-то совершенно отличающееся от образа счастливого семейного очага, хорошей компании, оглушительного успеха в делах. Действительно, нет ничего, что могло бы заменить это; мы живем и ищем замену… нет, поверь мне, единственные, кто может жить, не испытывая влияния этой черной дыры, - Капа и Савада. Да-да, такие, как они…
Черная дыра… я понял, что имел в виду Клаус.
В конце первого месяца, что я жил в Нью-Йорке, как-то ночью мне позвонили из Японии. Вызов шел не по прямой линии, а через оператора.
- Господин Кария? Вам звонок из Японии, - объявил оператор, после чего я услыхал тоненький голосок:
- Э-э… я хотела бы провести с вами фотосессию…
Я не проронил ни слова, не понимая, что происходит. Невероятно, если кто-то разыгрывает меня по телефону из Японии. Наконец я открыл рот, чтобы вымолвить "алло", и тут же послышался смешок. Так смеются молоденькие барышни.
- Прошу прощения, выслушайте меня. Я скоро приеду… и могла бы объяснить.
Связь оборвалась. Среди моих близких мало кто знал, что я в Нью-Йорке. Женщин среди них всего две - моя жена и хозяйка бара, что на Гиндза, куда я имел обыкновение захаживать. Но жене этот голос принадлежать точно не мог, я был уверен в этом; не мог он принадлежать и хозяйке бара. Значит, не шутка? Размышляя над этим, я уснул, а поутру уже не помнил о таинственном звонке.
Но когда мне принесли поздний завтрак, то сообщили, что на ресепшен, меня ожидают. Я поспешил вниз, ломая голову, кому же я мог назначить свидание в это утро.
Холл отеля "Плаза" изобилием зеркал и мрамора напоминал интерьер Версальского дворца. Постояльцы по большей части были богатыми европейцами. У черного кожаного дивана стояла девушка в солнцезащитных очках и рассматривала людей вокруг.
Эта девушка и была Моэко Хомма.
Портье, который через месяц уже начал узнавать меня, представил нас.
- Меня зовут Моэко Хомма. Это я вам звонила вчера.
Выглядела она довольно-таки эксцентрично. Куртка с темно-красным кожаным воротом, полы и рукава оторочены пестрым мехом; белый шарф; черная юбка с многочисленными складками поверх черных кружев; остроносые туфли на шпильках; оранжевые колготки и перчатки того же цвета. Юбка на первый взгляд больше всего напоминала трусики или плавки.
И при этом она совсем не походила на вертлявую пигалицу. Словно провинившаяся школьница у кабинета директора, она стояла за мраморной колонной у входа, почти сливаясь с тенью. Уже через пару минут эта девочка мне казалась созданной специально для отеля класса "люкс" в Центральном парке Нью-Йорка.
- Я хотела бы просить вас о фотосессии, - произнесла она, приподнимая очки.
Она приподняла их не одним резким движением, а медленно, всего на два-три сантиметра, и обратила на меня свои смеющиеся глаза. Ее жесты были такими естественными, что это сразу же привело меня в хорошее настроение. Я пригласил ее присесть на диван; девушка размотала свой шарф и положила ногу на ногу - ни одно ее движение не нарушало общей гармонии. Я видел много актрис и манекенщиц, но никто из них не обладал такой грацией.
- Так вы действительно хотите фотографировать меня? С этими словами Моэко сняла перчатки - вероятно, в холле было слишком жарко - и бросила их на столик.
- Так это вы звонили мне вчера?
Девушка чуть подалась вперед и рассмеялась, словно желая сказать: "Ну разумеется! А вы думали кто?" Она веселилась так, будто насмехалась надо мной, но в то же время ее смех звучал заразительно и для жертвы ее розыгрыша.
- Значит, после этого вы сразу же сели на самолет? Она кивнула.
- Видите ли, проблема в том, что я не взял с собою фотоаппарата.
- Вот как… - едва слышно промолвила она и опустила голову.
- Вы по делам прилетели в Нью-Йорк?
Девушка отрицательно мотнула головой, а потом подняла взгляд. К моему величайшему удивлению, в глазах ее стояли слезы.
- Я прилетела только из-за этого, - сказала она, смахивая слезу кончиком пальца.
- Я не совсем понимаю.
- Что же?
- Но я вас не знаю.
- Но я же здесь…
Сколько лет ей можно было бы дать? Восемнадцать? С таким же успехом ей могло быть и двадцать восемь. Странная она какая-то. Изъяснялась очень вежливо, при этом смотрела собеседнику прямо в глаза, но у меня все равно создавалось впечатление, будто бы она обращается не ко мне, а к кому-то сидящему далеко позади меня.
- Чем вы занимаетесь?
"Если бы дело происходило не в Нью-Йорке, - подумал я, - я бы принял ее за сумасшедшую". Она ответила так же коротко:
- Я актриса.
НЬЮ-ЙОРК. МОЭКО ХОММА
"Какой ужасный отель", - подумала я, но, поскольку все смотрели на меня, решила быть безразличной. Действительно ли тот человек, которому я вчера звонила, остановился здесь? Размышляя таким образом, я стала смотреть в зеркало на стене и вдруг заметила, что губная помада у меня положена не совсем ровно. "Непростительно!" - пробормотала я и тут же подумала: а что, если я на самом деле никуда не звонила, а все это, как обычно, просто возникло у меня в голове? "Да ничего я не знаю!" - вдруг вырвалось у меня. Возможно, я произнесла эти слова слишком громко - на меня посмотрел огромного роста негр, и это меня напугало.
Смелее, детка…
Этот чернокожий был похож на негра из книжки "Африканец Самбо", который играл на тамтаме и носил львиную шкуру. Когда-то давно, давно-давно эту книжку подарила мне бабушка…
Да звонила ли я на самом деле? Когда?
Если все это произошло не только в моем сознании, этот фотограф должен сейчас появиться. Если он согласится сделать мой портрет, то, быть может, весь этот ирреальный мир наконец исчезнет из моей головы?
Да, никто не может этого знать.
Лучше избегать мыслей о том, что знаешь что-то, чего не знают все остальные. Кто же это сказал? Мой бывший? Разве у меня уже был любовник? Ненавижу, когда до меня дотрагиваются… но теперь не об этом надо думать.
Откуда же я вчера звонила? От Дайканияма? Нужно быть повнимательнее - из этой квартиры идет канал связи с миром, что сокрыт в моей голове… не стоит звонить из такого места.
Но почему воспоминания об этом так туманны? Обычно я звоню в трезвом состоянии.
- Привет, как дела?
- А, это ты, Моэко? Знаешь, я видел твою фотографию.
- Какую?
- Рекламу босоножек.
- А, ту, что в "Мери Клер"?
- Не-а.
- В "Эль"?
- Тем более.
- Значит, в "Космополитен".
- Не угадала.
- Да где же тогда?
- В "Народном еженедельнике".
- Ах вот как?
- На каждой паре имеется индивидуальный номер, мы видели тьму народа в разных моделях, а на тебе были туфли из пластика, и ты прогуливалась по кладбищу в Хатиодзи.
- Пожалуйста, хватит молоть ерунду, тем более среди ночи.
- Не нравится мне твое агентство… Моэко, ты теряешь друга!
Щелк!
Нью-Йорк, я прилетела в Нью-Йорк. Так ли это? Ты можешь сказать об этом с уверенностью? Что же происходит в этом мире, я должна заглянуть туда и спросить обо всем, о чем они думают. Но не сейчас. Вон идет фотограф.
- Я хотела бы просить вас о фотосессии.
А, вот я и сказала это. У него скучающий вид. Интересно, он всегда такой? Действительно ли мой мир выбрал именно его? В любом случае он ничего об этом не знает. Мой вопрос его смутил. Но я ничего не знаю, на самом деле я не знаю, смутился он или нет.
Возможно, он намерен проверить, кто я.
Проверяет.
Ты меня проверяешь?
Ну и что мне делать? Может быть, следует рассказать ему все… все о мире, что таится у меня в голове… сказать ему, что он избран?
- Так вы действительно хотите фотографировать меня? О, опять! Какой у него скучающий вид! Вероятно, это его нормальное состояние. У него всегда такой вид… да ладно, бросьте! Хватит этих пошлых штучек. Прошли времена, когда мужчина мог напускать на себя разочарованный вид и пользоваться этим, все это закончилось, когда на улицы Лондона вышел Джек Потрошитель. Если хотите знать, так это именно он, Джек Потрошитель, все изменил, да-да, Джек Потрошитель.
Но разве я называла ему свое имя? Кажется, называла… да, определенно называла, когда звонила ему.
- Так это вы звонили мне вчера?
Не говори ничего, что доступно чувствам, ну же!
Ох, рассмешил! Нет, мне действительно смешно. Это напомнило мне фотографию из журнала "Best-select", которую отметил мой сказочный мир. Там был изображен русский тюремный надзиратель, который, смеясь, ломал пальцы заключенного. Под фотографией имелся комментарий японского писателя, у которого лицо все обвисло, как козье вымя: "Это смех палача, который и означает настоящую пытку".
Я едва успокоилась.
- Значит, после этого вы сразу же сели на самолет?
Именно. Точнее не скажешь. Теперь припоминаю: я звонила из салона первого класса "Сакура" в Нарита, проверить, на месте ли ты.
- Видите ли, проблема в том, что я не взял с собою фотоаппарата.
Что? Что он там говорит? Я не расслышала, что там с твоим фотоаппаратом? Я уверена, что ты единственный, кто мог бы меня сфотографировать, но почему? Ты должен знать об этом лучше, чем кто-либо другой.
- Вы по делам прилетели в Нью-Йорк?
Ах, не стоит так уж стараться, я прекрасно вижу, что ты хочешь прикинуться простачком, но, если ты начнешь переигрывать, я знаю одну проницательную девушку, которая живо поднимет тебя на смех.
- Я прилетела только из-за этого…
Я бы приговорила тебя к смертной казни.
- Я не совсем понимаю.
Да, было бы неплохо убить тебя.
- Но я вас не знаю.
Но нельзя же быть знакомыми вечно.
- Но я здесь.
Да, сейчас ты начнешь разглядывать меня, ну посмотри еще, я близорука, так что мне можно смотреть прямо в глаза, и это не будет меня особенно смущать.
- Чем вы занимаетесь?
У меня нет выбора, я расскажу тебе о том, что происходит в моей голове.
- Я актриса.
Все это произошло в воображаемом мире, погоди, я расскажу тебе… Это случилось, когда я поехала с отцом на этот остров, что на юге… как же он назывался? Там папа впервые встретился с мамой и ее отцом, это было до войны, значит, это точно был один из островов, которые оккупировала японская армия… может быть, Новая Гвинея? Или Минданао, или же какой-нибудь другой остров у берегов Филиппин, но в любом случае прошло уже больше десяти лет, так что пускай будет Новая Гвинея или Минданао. Там не было никакой туристической инфраструктуры… Мама не поехала с нами, не помню почему…
Нет, во всяком случае я уверена, что это был не Таити.
- Вы забронировали себе номер?
Ну так вот, и на этом южном острове…
- Вы знаете историю про гнома с южного острова?
- Как? Историю про гнома? Ну да. Хочешь, расскажу?
- Хорошо, а что, если нам позавтракать вместе? Проклятье, спагетти… Ну ладно, сойдет. Я прощаю тебя, но если шоколадный мусс окажется дрянью, то это будет совсем паршиво.
- Если желаете остановиться в этом же отеле, я закажу для вас номер. Итак, вы, значит, актриса? В каких же картинах вы снимались?
На южном острове живет отвратительный гном.
- Пока только в двух, и это были роли второго плана. Сначала в "Огнях гавани", это ремейк одного европейского фильма, а потом в "Ночи перед революцией". Речь идет о пролетарской революции в начале эпохи Тайсё, окончившейся полным крахом.
Этот гном нападает на людей во сне… Я лежала рядом с отцом и смотрела на вращавшийся вентилятор, который издавал такой странный звук… только оборотень может знать, когда я уснула. Этот гном поначалу выглядел не совсем как гном, скорее он походил на воздушный шарик; он совсем не был похож на карлика, но я поняла, что это он: у него было раздутое лицо, глубоко посаженные глаза, которые светились в ночи, словно планктон на дельфиньей коже… а разглядев его глаза, я увидела и рот… его лицо давало представление обо всем его теле, он был похож на образчик современного искусства - склеили вместе несколько наполовину спущенных резиновых воздушных шаров, и лишь лицо оставалось чуть более подкачанным, так что я почти сразу поняла, что это был точно сон, пляж был совсем рядом, за стеной нашего бунгало, и, вероятно, шум волн прорывался в мой сон… этот карлик стоял на песке, освещенный ярким полуденным светом.
Он смеялся, его глаза превратились в узкие щелочки наподобие лунных серпов, уголки рта искривились… это улыбающееся лицо на залитом солнцем пляже напомнило мне столько всего, с чем я уже успела познакомиться в своей жизни… Морской берег в полдень - кажется, это было в Испании… во всяком случае, точно где-то в Южной Европе, мы отправились туда на каникулы и жарили на пляже мясо…
Коста- Брава?
На берегу был гостиничный комплекс, нет, то был не курорт для миллиардеров, да и не похоже на те места, где любят строить свои летние виллы знаменитости из среднего класса… два дома отдыха, большое апельсиновое дерево, на котором, как говорили, однажды удавился какой-то знаменитый грабитель, иезуитская церковь с недостеленной кровлей, семь или восемь двухзвездочных отелей, ресторан под соломенной крышей, в котором подавали только дары моря, кафе, где продавались приторные пирожные, а эспрессо почти весь состоял из кофейной гущи - вот и все, что было в том курортном местечке… так что берег, на котором я увидела смеющегося карлика, служил пристанищем для преступников, детей и стариков.
Но во сне я не выступала на сцене.
Старики играли в салонные игры, дети постоянно ссорились, преступники обдумывали свои будущие дела, так что поначалу карлик оставался в стороне… так бывает всегда с теми, кто отличается от остальных.
Потом, когда солнце на мгновение спряталось в облаках, наружу вылились ненависть и месть, и словно карлик подал какой-то сигнал, все - старики, дети и злодеи - бросились друг на друга и стали убивать. Я всегда, с самого детства боялась жестоких сновидений, но на этот раз, несомненно, благодаря этому гному я стала кое-что понимать.
Все было прекрасно.
- Погоди-ка… да, что-то такое припоминаю, я уже слышал о тебе.
И тем не менее никто не знает обо мне.
Я впервые рассказываю кому-то о своем воображаемом мире… карлик сказал мне: "А теперь я иду к тебе", - я закричала и заплакала, я испугалась, и, думаю, именно в тот момент проснулась… отец укачивал меня и говорил: "Моэко, Моэко, приди в себя, что случилось?" Я увидела своего отца, но карлик не пропал, он был где-то рядом, он запечатлелся в моем мозгу… "Подумай хорошенько, - говорил он, - с самого твоего детства тебя окружали люди, которых ты считала хорошими, а они всегда были злыми".
И он был прав, этот карлик.
- Мне рассказала о тебе одна актриса, Рэйко Саито. Ты знакома с ней? Ей уже семьдесят, но она превосходная актриса. Она говорила, что из всех молодых актеров единственная, у кого есть талант, - это ты.
Рэйко-сан, когда-то давно, на студии Кинута она ткнула острием своего зонтика в глаз одному американскому солдату, который вздумал дразнить ее. Мне не нравится такой типаж…
- На мой счет часто ошибаются.
Странный он какой-то, этот фотограф, верно, у него такое амплуа - все время быть странным… Я ненавижу, когда на мой счет ошибаются, но прежде всего я ненавижу, когда кто-то думает, что может меня понять.
Но я, даже если и напугана, никогда не буду тыкать концом зонта человеку в глаз, я все растворяю, даже ненависть… все растворяется у меня в голове, но он говорил мне не об этом… то, о чем шла речь, осталось у меня в голове, а вернее, где-то позади ушей, словно идеально прорисованный пейзаж, линия морского берега с бьющим в глаза полуденным солнцем, апельсиновое дерево, тихие пустынные улочки… но они не всегда были такими, ведь когда-то в этом третьеразрядном курортном городишке жили люди, но что-то произошло… что? Эпидемия или бойня, которую устроили вражеские войска? А быть может, просто рядом закрылась угольная шахта или что-нибудь такое… ну, в общем, что-то заставило людей покинуть эти места.
Однако в реальной жизни я терпеть не могла пустынных пейзажей, в своем воображении всегда населяла их людьми, словно те, кто увлекается игрушечными железными дорогами и расставляет повсюду фигурки начальника вокзала, носильщиков и пассажиров… вот и я была похожа на такого любителя… так получалось не нарочно (ибо я отлично помнила то, что говорил мне карлик, а все эти ужасные сцены насилия все время повторялись в моей голове и становились только страшнее), но все эти люди в моем воображаемом мире отличались добродетелью, это были такие люди, которые могли бы откровенно сказать о себе: я беден, но веду честную жизнь; они не причиняли друг другу зла, они ненавидели жестокость, они не обладали никакими талантами, были неспособны произнести что-нибудь смешное, однако я решила, что курортик с таким населением убережет меня от ошибочных шагов - в те редкие случаи, когда курю траву или принимаю наркотики, я ощущаю, как меня встряхивает какая-то могучая сила.