Заколов взглянул на промокшую рубашку майора и с удивлением понял, что сейчас душный летний вечер, и должно быть жарко, а не холодно. Жарко, а не холодно, убедил он себя. Тихон закрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться, распрямил спину, глубоко-глубоко вздохнул, вздохнул до помутнения в глазах, затем медленно выдохнул и ощутил, как приятное тепло охватывает успокоившееся тело. Он сделал еще один глубокий вдох, прямо посмотрел в суженные глаза майора и спокойно заявил:
- Я не был вчера в институте. Я не мог там быть. Я все время провел в гараже. Это может подтвердить Николай Егорович Воробьев, который был вчера у вас.
- Кончай врать! - бухнул кулаком по столу майор. - Я тебе расскажу, как это было. Ты пробрался в женский туалет через окно с улицы. Летом оно всегда открыто. Ты спрятался в туалете в одной из кабинок, дождался, когда там окажется только одна девушка, оглушил ее, вытолкнул в окно, оттащил в канаву на стройку и там изнасиловал. А потом ты ее задушил и присыпал песком.
- Я там не был. Я этого не делал, - пытался возразить Тихон.
- Она сопротивлялась, - исступленно продолжал майор. - Поэтому у тебя порвана рубашка и руки в царапинах. Когда ты ее задушил, ты испугался. Ты страшно испугался содеянного! Присыпал тело песком и убежал, убежал, куда глаза глядят. Ты не пришел в общежитие, ты переночевал где-то в другом месте - может быть, и в гараже - а утром ты очнулся, вспомнил про экзамен, вспомнил, что приехал поступать в институт, и пришел туда. Ты даже не переоделся. Когда после экзамена прибежали испуганные девушки, ты первый подошел к трупу, подошел безошибочно, потому что знал, где он лежит. Ты уже успокоился, и тебе было интересно посмотреть все еще раз. Ты не испугался трупа и не отходил оттуда, как другие. Ты внимательно смотрел, не осталось ли каких-то улик на месте преступления. - Майор перевел дух и вытер рукавом потный лоб. - И мы докажем это! Хотя, мне и так уже все ясно.
Тихон слушал майора и понимал, что тот, скорее всего, прав. Кто-то именно так все и сделал. Он живо представил себе эту картину и вспомнил про Свету. Ее тоже оглушили в туалете и выволокли через окно. А если… Тихону неожиданно пришла в голову страшная догадка.
- Вы как следует все проверили? - прервав монолог майора, спросил он.
- Что? - опешил Петелин.
- Вы обыскали стройку всю?
- Зачем?
- Где-то там может быть закопана Света Воробьева.
Майор застыл и уставился на парня выпученными испуганно-удивленными глазами. Затем медленно вернулся за стол, не спуская с Тихона взгляда, и нервно крутанул диск телефона:
- Мартынов. Быстро наряд на стройку! На ту, на ту самую стройку! Сегодняшнюю! Все там перерыть и прощупать. Не только в траншее! Везде! Искать второй труп. Да, да, не ослышался! Второй труп! Тоже девушки.
Майор бросил трубку, перевел дыхание, дрожащие руки налили воды из графина, губы, чмокая, припали к стакану. Очередная спичка закачалась во рту, Петелин пожевал, успокоился и внимательно посмотрел на парня:
- Заколов, в чем еще хочешь признаться? Не стесняйся, тебе нет еще восемнадцати лет. Максимум что светит - десятка. А если во всем добровольно сознаешься, - майор придвинулся к Тихону и вкрадчиво произнес: - то будет большое снисхождение. У нас законы гуманные.
Тихон отшатнулся:
- Вы меня не так поняли. В женском туалете я был сегодня утром. Случайно попал, чтобы умыться. - Поняв, что говорит не слишком убедительно, Тихон чертыхнулся: - Вот, черт! Я не это имел в виду. Просто, то что случилось с этой девушкой… А как ее зовут?
- А ты не знаешь? Ну да, тебе было все равно кого насиловать.
- Девушки говорили Белова. А имя?
- Нина! Твоя ровесница, тоже в этом году закончила школу и хотела поступить в институт.
- Нина… Я ее видел, она еще вопросы задавала на первой консультации… Красивая… Но я не про это хотел сказать! Тот, кто проделал это с Ниной, скорее всего, то же самое сделал и со Светой. Она тоже пропала в туалете. Там я нашел ее трусы, а на подоконнике - клочок платья. Мы же все рассказали, когда писали заявление в милицию! Но нас совсем не слушали, все только острили по поводу трусов. Если бы вы тогда, как положено, начали поиски, то с Ниной ничего не случилось бы!
- Ну да, тебя с этими трусами надо было сразу арестовать и как следует допросить! Тогда точно ничего нового не случилось бы. Слишком мягкотелыми мы стали. А сейчас, знаешь, какие слухи по городу пошли? Страшный маньяк убивает и насилует молоденьких девушек! Причем, сначала убивает, а потом насилует! - Петелин непроизвольно вспомнил о своей дочери. - А до твоего приезда, заметь, ничего такого у нас не было. Но мы от этой гадости город избавим! - веско добавил он, взял ручку, несколько листов бумаги и протянул Тихону: - На бумагу, пиши все, как было. Оформим тебе явку с повинной. Я сегодня добрый.
Заколов склонился над чистым листом, молчал и думал, но думал не о том, что написать, он мучительно вспоминал, что же проглядел раньше в этом деле. Ему казалось, что была какая-то зацепка, а он ее не заметил, или заметил, но не придал должного значения. И вот сейчас, сначала Николой Егорович, а теперь и милиция обвиняют во всем именно его. А настоящий преступник разгуливает на свободе.
Майор Петелин смотрел на парня и нервно жевал новую спичку. Так вот до чего доходит эта патлатая молодежь! Курят, пьют, песни под гитары орут, джинсы американские носят! Отсюда и хулиганство, отсюда и преступления. Развелось волосатиков! Нет, его поколение в молодости было не таким! Вот если бы просто, запретили сейчас всем парням носить длинные волосы, словно у девок, заставили бы молодежь стричься коротко, аккуратно, как первогодки в армии. И чтобы не пили бормотуху, а спортом занимались, мускулатуру наращивали. Вот жизнь бы началась.
Майор представил стриженных, физически крепких парней, уверенно шагающих по улицам города, и сердце его наполнилось умилением. Совсем другая была бы статистика хулиганства и преступности! Что не говори, а длинные волосы подталкивают молодежь к расхлябанности и вседозволенности. От них до преступления один чих.
Так они и сидели - майор милиции и абитуриент, думая каждый о своем, пока тишину не разорвал телефонный звонок.
- Да, я слушаю. Что? Нашли! Как я и сказал? Выезжаю! Смотайся за кем-нибудь для опознания. - Майор бросил трубку и озверевшим взглядом посмотрел на Заколова. - Дай бумагу!
Он выхватил листок из-под руки Тихона, прочел на нем всего одну фразу - "Я не виновен" - и отбросил бумажку в сторону.
- Не хочешь по-хорошему, мразь? Ты этого и не стоишь! - Он нажал кнопку под крышкой стола, в комнате появился сержант. - Одеть задержанному наручники, и в машину. Поедет с нами!
Глава 15. Когда логика бессильна
Сашка вернулся в общежитие из института с невеселыми мыслями. Про нервное ожидание друга перед экзаменом, и про то, как долго потом не мог сконцентрироваться на решении задач, он уже не вспоминал. Убийство девушки отдалило утренний экзамен куда-то в прошлое.
Все обсуждали страшную находку, вспоминали, как еще совсем недавно разговаривали с Ниной - живой, озорной хохотуньей. Вот там - она сидела, об этом - она рассказывала, над этим - она смеялась. Боня, который успел познакомиться со всеми симпатичными абитуриентками, и который считал, что проявление назойливой заботы очень импонирует девушкам, вспоминал, как Нина натерла ногу новыми туфлями, он заметил это, сорвал подорожник, смачно послюнявил его и почти силой налепил зеленый листок на девичью пятку. Борис вспомнил ее белое платье в горошек, которое совершенно потрясающе просвечивало. Нина знала это, не стеснялась и даже кокетничала.
Евтушенко не помнил девушку живой. Перед его глазами стояла неестественно повернутая голова, смятые волосы и маленькое ухо, засыпанные песком. Когда он разглядел эти детали, то снял очки, сжал челюсти и больше не всматривался в то, что откапывали в траншее.
Прошло пару часов. Заколов не появлялся. Сашка решил, что это становится уже дурной традицией: он ходит пешком, а Заколова увозят на машине. И после таких поездок Тихон долго не возвращается.
И как только он об этом подумал, к общежитию, громко тарахтя не отрегулированным двигателем, подрулил милицейский УАЗик. "Ну вот, Тишку привезли", - улыбнулся Сашка.
Но вместо друга в комнате появился лейтенант милиции и стал расспрашивать, кто, когда и где видел вчера Тихона Заколова? Лейтенант не ограничился одной комнатой, расспрашивал многих жильцов общежития, но получалось так, что со вчерашнего утра и до сегодняшнего экзамена, никто Заколова не встречал.
Саша прождал Тихона в комнате почти до девяти вечера. Безрезультатно. Как и накануне, он один сходил поужинать, и сразу из столовой, не в силах больше пассивно ждать, решительно направился в отделение милиции.
Там, из обрывчатых фраз дежурного он понял, что Заколов арестован, и его подозревают в убийстве девушки Нины Беловой. Эта дикая несправедливая версия настолько ошеломила его, что он чисто механически, словно робот, вернулся к общежитию и только тут задумался, как помочь другу?
Подавив волнение, он призвал на помощь логику.
Если убийство произошло вчера после консультации рядом с институтом, то следует доказать, что Тихон не мог быть там в это время.
Итак, условие задачи понятно.
Дальше строим логическую цепочку. Тихон не был там, потому что все это время находился в гараже. Он был связан и заперт, поэтому ни при каких обстоятельствах не мог отлучиться и вернуться обратно. Подтвердить место заточения Тихона и время пребывания в гараже может только один человек, тот, кто его туда упек. Известно, что этот человек Николай Егорович - отец пропавшей Светы. Следовательно, надо найти Николая Егоровича и убедить рассказать о вчерашних событиях. Тем самым, будет доказано алиби Тихона.
Ну что же, последовательность действий ясна, осталось только ответить на предварительный вопрос, - где найти Николая Егоровича?
В решении этого вопроса, предположил Сашка, ему должна помочь Наташа. Он подошел к ее комнате и постучал. За дверью сравнительно долго стояла полная тишина. Молодой человек постучал еще раз. Послышался испуганный голос:
- Кто там?
- Это я, Саша, из соседней комнаты.
- Ты один? - настороженно спросила Наташа.
- Да.
- А где Тихон?
- Он в милиции. Его задержали.
- Как задержали? - Щелкнул замок, удивленные глаза девушки показались в проеме.
- Ты же видела! Милиционеры увезли от института и до сих пор не выпустили. Подозревают в убийстве сегодняшней девушки.
- Нины?
- Ну, а кого же еще?
- Я ее знала, встречала на подготовительных занятиях, - грустно глядя в пол, произнесла Наташа. - Она веселая была. Живая такая, все время шутила.
Наташа сделала шаг в сторону, и Сашка прошел внутрь. Сзади закрылась дверь, два раза провернулся ключ в замке. Комнату наполнял душный спертый воздух, а окно, тем не менее, было полностью закрыто.
- Давай проветрим, - предложил Сашка, намереваясь открыть окно - на улице уже достаточно прохладно.
- Нет, я боюсь!
- Чего ты боишься?
- В окно могут залезть. Тебе хорошо, убивают только девушек.
- Почему во множественном числе?
- А Света?
- С чего ты взяла, что Свету тоже убили? Это еще не доказано.
- Если бы она была жива, она бы давно появилась.
- Но все равно, это не доказательство. Насчет Светы ничего не ясно, - возразил Сашка. - Так вот, сейчас надо выручать Тихона. Я вообще то зашел, чтобы спросить, где можно найти отца Светы?
- Зачем он тебе?
- Ах, да! Ты ничего не знаешь. Он вчера в подвале какого-то гаража запер Тихона, связал его и выпытывал, куда делась Света?
- Он тоже его подозревает?
- Что значит - тоже? - возмутился Сашка. - А кто еще?
- Ну, милиция…
- Это бред! После первой консультации Тихон был все время со мной, а вчера он весь день провел в гараже! И ночь, кстати, тоже. Чуть на экзамен не опоздал. Это может подтвердить только Николай Егорович.
- Со Светой странно получилось, - замялась Наташа. - Эти трусы, которые оказались у него… Я там была накануне и никаких трусов не видела! Ты веришь ему?
- И ты туда же? Я тебе говорю, это все бред! Давай откроем окно, душно. - Саша взялся одной рукой за раму.
- Нет! - вскрикнула Наташа и попятилась к двери.
- О, да я смотрю, ты совсем перепугана, - Евтушенко решил подойти к ней, чтобы успокоить.
- Не подходи! - девушка выставила вперед руки, будто хотела защититься.
- Да успокойся, хватит комедию ломать! - повысил голос Сашка. Для его уравновешенного характера, это было равносильно крику негодования. Ему казалось, что Наташа ведет себя неестественно.
В этот момент в дверь резко постучали. Наташа вздрогнула, словно от удара током, и отпрыгнула, остановившись посередине между дверью и Сашкой.
- Кто это? - испуганно спросила она, обращаясь к Сашке.
- А я откуда знаю? К тебе стучат, давай посмотрим, - и он двинулся к двери.
- Нет! - вновь вскрикнула Наташа и уперлась кулаками в грудь парня.
- Ну, как знаешь, - удивился он и равнодушно сел на кровать. Дерганное поведение девушки ему порядком надоело.
В дверь опять постучали. Наташа на цыпочках подошла и тихим дрожащим голосом спросила:
- Кто там?
- Я, я! Наталья, открой! - это был громкий требовательный голос Николая Егоровича.
- Сейчас, сейчас, - Наташа долго не могла попасть ключом в замочную скважину.
Когда дверь открылась, Николай Егорович сразу прошел на средину комнаты, увидел на кровати молодого человека, скривился в брезгливой улыбке и кинул пренебрежительный взгляд на Наташу:
- Ты не одна?
- Это Александр, абитуриент. Он из соседней комнаты. Друг Тихона, - неловко, будто оправдываясь, произнесла Наташа.
- Ага, друг! Ты то мне и нужен, - возбудился Николай Егорович.
- Вы мне тоже нужны, - холодно ответил Евтушенко и поднялся.
- Что ты говоришь? Ну, так пойдем?
- Куда, в гараж, в погреб? Место освободилось? - глядя прямо в глаза Николаю Егоровичу, строго спросил Саша. - Или вы что-то новенькое придумали?
- Ишь ты какой! - после долгой паузы процедил сквозь зубы Николай Егорович. - Поймали твоего дружка! Все! Сидит. Теперь не отвертится!
Сашке не понравился такой тон в отношении лучшего школьного друга.
- Поймите, вы на ложном пути, - попытался объяснить он. - Вы зря его обвиняете, Тихон тут не причем.
- Что? Не причем! У меня пропала дочь, ты понимаешь? А этот ублюдок демонстрирует всем ее трусы! Трусы невинной девочки! И он, гад, не говорит, что с ней сделал? Он врет, изворачивается, пытается вывернуться!
- Тем не менее, вы должны понять, Тихон не причем. - Сашка старался говорить спокойно. - Он лишь хотел найти Свету, поэтому и вел розыск. А подозревают его сейчас в убийстве девушки Нины. Но вы то знаете, что он не мог это сделать!
- Я? Я ничего не знаю! Я знаю только, что моя дочь пропала, а на других мне наплевать! Если с ней… если с ней, как с этой… Я убью подонка!
- Поймите, пока милиция занимается Заколовым, она теряет время. Милиционеры не ищут настоящего преступника, не занимаются розыском вашей дочери. Вы должны пойти в милицию и сказать, что Тихон вчера днем и вечером не мог быть в институте или где-то рядом, он не мог совершить это убийство. Вы же знаете, где он был в это время. Его надо выпустить и заняться настоящими поисками.
Николай Егорович задумался. Что-то было правильным в словах парня, но что-то и не так.
- А вдруг вы с ним заодно! - Вновь взвился Николай Егорович. - Вчерашнее убийство мог совершить ты, чтобы выгородить приятеля. Ведь так?
- Что вы несете? Это же, извините, чушь! - Сашка не мог понять, как взрослый человек не понимает элементарных логических выкладок. - Вчера я еще не знал, где был Тихон. Этого никто не знал, кроме вас. Я ждал, что он вот-вот придет. Его не надо было выгораживать! Вчера его никто не подозревал.
- А я? Я его подозревал! И ты совершил убийство, чтобы отвести эти подозрения.
- О! Ну, как вам объяснить? В тот момент я ведь не знал, что вы его подозреваете? Вы увезли его, ничего не сказав. - Сашка не знал, как еще можно растолковать взрослому человеку столь очевидные вещи.
Николай Егорович сел за стол и безвольно положил голову на руки.
- Наталья, - обратился он, не поднимая лица. - Я пришел спросить, был ли у Светы в этом городе парень? Встречалась ли она здесь с кем-нибудь? Ну… ты понимаешь, что я имею в виду.
- Нет, - кротко ответила Наташа, все еще стоявшая около двери.
- Сейчас ты можешь говорить правду. Мне уже все равно. Вы тут жили целый месяц, без родительского пригляда. Может, она подружилась с кем-нибудь, или еще чего?
- Нет, мы с парнями не встречались. Мы готовились. Я не обманываю. Света очень хотела поступить в институт. Она задачи решала.
- Почему ты о ней говоришь в прошедшем времени! - Николай Егорович нервно дернул рукой, столкнув со стола учебники, и поднял голову. В его красных уставших глазах стояли слезы, готовые сорваться на небритые щеки. - Почему все о ней говорят как о неживой? Где она? Я просто хочу знать: где моя дочь?! Кто-нибудь может сказать об этом хоть что-то?
В комнате повисла тишина. Николай Егорович переводил умоляющий взгляд с парня на девушку. Саша стоял, боясь шевельнуться. Наташа застыла, потупив глаза.
В этот момент неестественно громко раздался скрип широко открываемой двери. В комнату деловито вошел все тот же лейтенант милиции, что приезжал сюда днем и вел расспросы.
- Першина Наталья? - Лейтенант вопросительно посмотрел на девушку, та молча кивнула. - Вы подруга пропавшей Воробьевой Светланы?
- Да, - еле слышно ответила Наташа.
- Проедемте со мной на опознание, - мрачно изрек милиционер.
Глава 16. Опознание
- Что?! - Николай Егорович вскочил со стула, услышав имя дочери. - Что вы сказали? Какое опознание? Что с ней?! Вы ее нашли?
- А вы кто? - лейтенант с подозрением посмотрел на небритого пожилого человека.
- Я ее отец! Воробьев Николай Егорович.
- А документы у вас имеются?
- Конечно, - Николай Егорович судорожно вытащил из кармана паспорт.
- Тогда, - лейтенант вернул документ, замялся и отвел взгляд, - тогда лучше поедете вы.
- А я, я нужна? - робко спросила Наташа.
- Нет. Оставайтесь здесь. Если понадобитесь, вас вызовут.
Лейтенант с Николаем Егоровичем вышли из комнаты.
- Где она? Что с ней? - на ходу задавал бесконечные вопросы отец Светы, стараясь заглянуть в лицо лейтенанту. - Я на своей машине…
- Машину оставьте, мы вас подвезем… - отвечал лейтенант, спускаясь по лестнице. Вскоре их голоса нельзя было разобрать.