Еще один быстрый взгляд. Этот проклятый "универсал" не сдвинулся ни на йоту. Где же там прячется Рэй? Лгун! Мерзавец! Эльвира до тебя доберется! Словно под огнем противника, я переметнулась к своей двери, прильнула к глазку: коридор пуст, уф, он точно ушел.
Если только…
Я извиваюсь перед глазком, так чтобы увидеть начало лестницы. Нет, все в порядке, никто там не прячется. Но смотри-ка, на третьей ступеньке что-то валяется. Что-то похожее на кожаную записную книжку. Может быть, ее потерял Рэй-Антони? Я закусываю губы, чешу подбородок, прежде чем решиться приоткрыть дверь. Согнувшись пополам, в три прыжка я добираюсь до ступеньки, подбираю записную книжку и быстро возвращаюсь к себе. Закрываюсь на все запоры и сворачиваюсь клубочком на диване. Куда же я положила нож? Приподнимаюсь, на четвереньках обыскиваю комнату, где же этот проклятый нож? Ну какая же я дура, он ведь у меня в кармане, сев на него, можно было и артерию себе вскрыть, от всех этих событий я просто теряю голову.
Ну вот, нож на диванной подушке, записная книжка на коленях. Только это не записная книжка, это что-то вроде бумажника для визиток, с пластиковыми отделениями внутри, достаточно тонкий, чтобы сунуть в карман, в задний карман брюк, как это делают три четверти мужиков. Идеальное место для карманников. Да и потерять запросто. Глубоко вдыхаю и открываю его.
Бумажка с тарабарщиной по информатике, где можно различить обрывки фраз: "Провер. ICQ и IRC", "такое впечатление, что на мою машину, несмотря на файервол, установили сниффер", "этот мерзавец Latinlover использует анонимный возврат почты".
Я взволнована до глубины души. Он действительно старался его вычислить. Он и впрямь за меня держится, а я, руками Стивена, выставила его на улицу. Стоп, сентиментализм не пройдет.
Квитанции об оплате банковской карточкой. Его фотография на пляже, купальные трусы, грудь колесом. Ты совсем недурен, Рэй-Антони. Мускулистый. Грудная клетка, которую хочется ласкать. Руки, которые могут переломить вас надвое, как тонкую соломинку. Моя фотография. Та, которую я послала ему по мэйлу, о-ля-ля, какая я здесь безобразная, и чего это я послала ему этот ужас? Его водительские права. Посмотрим: Антони Ламарк, родился 20 июня 1961 года в Га, права получены 15 июля 79-го. По достижении 18 лет. Фотография на документе молодого Антони, непокорная прядь, на шее длинные волосы, такой хорошенький, что съесть хочется.
Прохвост!
Вырезки из газет, выдержки из статей, относящихся к его работе: код источника, деймон, программное обеспечение и т. д. Листочек, который, наверное, сто раз складывали и разворачивали. Разворачиваю.
Мои мэйлы. Напечатанные в порядке получения. Разворачиваю, странное чувство, я полная идиотка.
Он не добавил комментариев, разве что иногда знак вопроса или восклицательный знак на полях.
Этот мерзавец почти растрогал меня! Продолжим.
Другая вырезка из газет. Немного расплывчатый групповой портрет людей в белом. Заголовок. "Убитая медсестра вела двойную жизнь". Одно лицо обведено красным карандашом.
На меня смотрит Натали Ропп. Старомодная завивка-перманент. В статье написано:
"Днем – уважаемая старшая медсестра, ночью – искательница приключений, сотрудница психиатрического отделения была постоянной посетительницей самых забористых форумов в Интернете, сообщает ее муж, все еще находящийся в состоянии шока".
Смотрю на дату: статья вышла сегодня утром в одной из тех газетенок, что специализируются на нездоровых инсинуациях. Может быть, если уж ее муж сам подтверждает, что она рыскала по Интернету, то Альварес соизволит наконец вспомнить то, что я говорила ему о сообщениях, полученных мною в ночь ее смерти.
А зачем Рэй вырезал эту статью? Какой процент вероятности, что Рэй – это МЭН? Смешно. Как в серии "Z", когда героиня замечает, что все ее собеседники по Интернету знают друг друга и живут в одном и том же географическом районе и что на самом деле это вроде бы БигМегаЗаговор Big Brothers Маркс, чтобы свести ее с ума и захватить Сокровища Тамплиеров, неизвестно кем спрятанные в ее Маленьких Трусиках.
Итак, Рэй это не МЭН. МЭН – это какой-то сексуально озабоченный коммивояжер, который соблазнил Синди-Натали. Впрочем, я считаю, что МЭН даже и не существует. Это, если позволительно так выразиться, фантазия чистой воды. Если только…
Мне на память пришла одна фраза Синди: "Я встретила МЭНА по дороге в аптеку". И я сразу тогда подумала об аптеке, расположенной возле парикмахерской. Но теперь, когда я знаю, что этой парикмахерской, как и Синди, не существует, – что за нелепая идея выдумывать еще одну парикмахершу! – я считаю, что настоящая Синди, то есть Натали Ропп наверняка имела в виду больничную аптеку, вы меня понимаете?
Но надо ли уточнять, "настоящая" Синди или "настоящая" Натали? Ведь "настоящая Синди" – это пустой звук, раз "просто Синди" не существует.
И "настоящая Натали" тоже ничего не значит, потому что не существует Натали ненастоящей, а значит, единственно правильно – Натали Ропп.
Отлично, Эльвира, парадокс существования настоящей/ненастоящей Синди-Натали безусловно увлекателен для толпы твоих поклонников, но на этом и остановимся, согласна?
И если вернуться к упоминанию об этой аптеке, то кольцо вокруг больницы сжимается, а если учесть, что вход в аптеку для посетителей запрещен… то МЭН, если он только существует, явно принадлежит к больничному персоналу?
Хм, да… нить рассуждений распадается, я почти теряю ее. Не могу больше думать. Голова кружится. Диск с тихой латиноамериканской музыкой. Мамбо. Как в "Вестсайдской истории". "Мамбо, мамбо". Красные бархатные шторы аккуратно задернуты, танцующей походкой пересекаю комнату, пытаясь забыть о мигрени, но она-то меня не забывает. Приняла две таблетки, теперь жду.
Мамбо! Пытаюсь принять величественную осанку, как Кармен Миранда с ананасами на голове, жаль, что сейчас зима и в холодильнике нет ананасов, но продолжаю, сохраняю в равновесии на голове прелестную розовую подушечку. Удается не очень. Возможно, ананасы устойчивее, чем диванные подушки? Кого бы спросить? "Алло, Альварес, что вы думаете об устойчивости розовых диванных подушек, когда танцуешь мамбо?" Или же позвонить Рэю, этому несуществующему Рэю. Месье Антони Ламарк. "Как я тебе нравлюсь больше, Рэй, с ананасами или без?"
Чувствую, что больше не выдержу. О-ля-ля, меня все раздражает, мои нейроны, как хомячки под действием амфетамина, с трудом выполняют свою работу. Шардоннэ. Шардоннэ. Шардоннэ. И еще две таблетки. За окнами почти полная луна. А я танцую. Встает луна, и я танцую. Прищелкиваю в такт пальцами и не хочу ни о чем думать. Только танцевать. Танцевать.
Разрез 10
Сжимаются тиски. Сжимают, тискают, впиваются
Накрашенные когти подобно хищной птице,
Что клюет мне душу. Лишь газонокосилка
Меня защищает, птиц рассекает.И я кружусь вокруг Нее. Я замыкаю круг. Ее смерть –
Мое избавление. Она – сотворение Ада. Смраду
И тленью подобен сладковатый запах ее тела.Ее размалеванная кожа – лишь лохмотья,
Прикрывающие внутренности. Надо все проветрить,
Все отмыть, все отскоблить, все вычистить, выбросить,
Санировать, дезинфицировать.
Всегда уничтожать грязь.Она не знает, что часы ее сочтены
И минуты вычислены точно.
Порочность
Затягивает прочно
Петлю на ее шее.Босыми ногами она отплясывает
Тарантеллу на убежище моих тарантулов.Я убью ее, сниму с нее мягкую кожу так же нежно,
Как с персика. Я разрежу ее на части, истекающие
Кровавым соком. Она предстанет очищенной
Перед входом в мое жилище.
Глава 10
Суббота, 28 января – днем
Резкое пробуждение, мне снилось, что какой-то тип с резиновым лицом насильно целовал меня, и его резиновый язык погружался в мое горло, и я понимала, что это что-то вроде хобота, который стремится высосать мои внутренности, высосать мои кишки, опустошить меня. Неужели это галлюцинации!
Какая отвратительная ночь, состоящая из пробуждений и кошмаров, я заснула только около шести часов! Ощущаю себя совершенно измученной, во рту горечь, и такое ощущение, что я старая половая тряпка, повешенная на гвоздь для просушки. Усталая и обескураженная.
Рожа омерзительно жеманной "Бетти" сообщает, что сейчас 13.30, суббота, 28 января. Когда-нибудь я отправлю ее в мусорное ведро. Чувствую себя злющей и угрюмой.
Колющая боль при выдохе. Постепенно осознаю, что меня разбудило чириканье Бэбифона.
На экране появляется "Селина".
– В чем дело? – откликаюсь не очень любезно.
– Они вот-вот его арестуют! – задыхаясь, отвечает она.
– Кого арестуют? – бормочу я ошеломленно.
– Да убийцу, шляпа!
– А мне казалось, что Ривера…
– Это не Ривера, относительно убийства Сандрины у него алиби.
– Да он и глазом не моргнет, наплетет что угодно!
– Здесь все не так: он был в кутузке за нарушение общественного порядка.
– Что? Ну просто комедия! И никто не проверил раньше его передвижений?
– Несогласованность работы сотрудников, – усмехается она. – В тот день, когда поступило объявление о розыске, оперативный дежурный был выходной, и только сегодня утром до него дошло, что разгулявшийся пьянчуга, запертый им на ночь в кутузку, соответствует приметам Риверы. Я думала, Рики его расстреляет!
Значит, со сцены преступления сходит Ривера, но тогда…
– Но если это не он, то кто же? – пролепетала я.
– Вот это-то я и пытаюсь тебе втолковать! Тебе ни в жизнь не догадаться.
Пыхчу изо всех сил. Муж Натали Ропп? Антони-Рэй? Эмманюэль Равье? ЭмМЭНюэль Равье?
– Мадзоли! – орет она торжествующе.
Я застываю с открытым ртом.
– Мадзоли! Но…
– Помнишь, в машине Мелани Дюма нашли вещи, принадлежавшие трем врачам, – выкладывает она с уверенностью великого репортера.
Я поддакиваю.
– Так вот, вчера днем Рики приказал обыскать все три соответствующие машины…
"Соответствующие"… Совершенно очевидно, что общение с Альваресом благотворно сказывается на ее словаре.
– Подожди-ка… зачем было обыскивать машины врачей, если они думали, что виноват Ривера?
– Как говорит моя матушка: "Никогда не клади все яйца в одну корзину". Рики никогда не был убежден в виновности Риверы, он его не чувствовал. Ну ладно, могу я продолжать?
– Я тебя слушаю.
– Так вот, они обыскали тачки и… в точку! В багажнике Мадзоли, под запаской, они нашли белый халат, весь залитый кровью.
– Ну и что?
– Как "ну и что"? – возмущается она. – Ты что, знаешь многих врачей, которые держат в своем багажнике халаты, залитые кровью, вместо того чтобы оставить их в бельевой? Халат отправили в лабораторию для анализа ДНК, так вот, это совершенно точно он, и сейчас он находится под надзором, а Рики и Спелман как ненормальные ждут результатов, они просто копытом бьют от нетерпения.
Мадзоли. Немыслимо. Он отличный малый, счастливый отец семейства. Обожает своих детишек. Нет, наверняка не Мадзоли.
– Он что-нибудь объяснил про халат?
– Он говорит, что это не его, что он не знает, как он там оказался, – в общем, классический набор. Пока никто ничего не знает, они не хотят сеять в больнице панику и опасаются совершить ошибку. Ну, я закругляюсь, Рики звонит мне по стационарному телефону.
Совершенно опешив, вешаю трубку.
Это не лезет ни в какие ворота.
Даже если Мадзоли – садист-извращенец, то почему он должен быть настолько глуп, чтобы прятать в багажнике своей тачки залитый кровью халат? Мадзоли совсем не дурак-садист-извращенец, наоборот, он вовсе не дурак, начитан, как все люди, ходит в кино, а в любом полицейском романе или фильме вам растолкуют, что следы преступления нужно уничтожать. Меня просто удивляет, что Альварес клюнул на такую подставу. Совершенно очевидно, что этот халат подложил в багажник Мадзоли настоящий убийца.
А отсюда следует, что этот убийца бродит вокруг больницы и что он сверхпредусмотрительный.
Спрятанный в машине халат…
Чтобы навести подозрения на Мадзоли?
У Симона и Даге места на парковке рядом с Мадзоли. Даге… никогда о нем не думала. Я зациклилась на Ривере-Latinlover, который, кажется, просто опасный шизик – да-да, знаю-знаю, – но он не убийца, а я не обращала до сих пор внимания на ближайшее окружение жертвы, как сказал бы Альварес.
Три жертвы, связанные с больницей.
Молодая женщина, влюбленная в одного из наших врачей.
Пациентка-токсикоманка, проходила у нас курс психотерапии, любовница этого самого врача.
Заведующая психиатрическим отделением.
Хм.
Продолжая лихорадочно размышлять, мисс Эльвира Марпл в медицинских целях наливает себе немного коньяку.
Ривера – одновременно пациент и психиатрического отделения, и доктора Симона. Буйный, опасный, безумный. Но он не мог убить Сандрину.
Хм.
Коньяку на палец.
Что вовсе не означает, что не он убил Мелани и Натали. Мы уже видели таких подражателей.
Мм-м. Малоубедительно.
На ноготь коньяку.
Ривера был идеальным подозреваемым. Может ли такое быть, что убийца организовал все это лишь для того, чтобы навести подозрения сначала на Риверу, а теперь на Мадзоли?
И что поэтому отсюда вытекает, что на 99 % это кто-то из персонала.
Хм.
Коньячку на указательный палец.
Подожди немного, Эльвира, твоя теория состоит в том, что истинный убийца постарался навести подозрения сначала на Риверу, а потом на Мадзоли. Отсюда следует, что, когда истинный преступник узнал, что у Риверы есть алиби, он решает бросить тень на Мадзоли. Понятно, но ведь о том, что Ривера просто не мог убить Сандрину, стало известно только сегодня утром, когда все мы были на похоронах. Так вот, дорогая Эльвира, это означает:
а) убийца тоже об этом узнал, но от кого? От Спелмана, от Альвареса, от Селины, от кого угодно, кто причастен к расследованию;
б) он действовал молниеносно, спрятав халат, заляпанный кровью, в машине Мадзоли;
в) этот халат был у него под рукой.
Глоточек коньяку.
Просмотрим timing.
Вернувшись вчера утром с похорон, Альварес узнает, что Ривера невиновен. Он откровенничает с Селиной, которая всем об этом рассказывает? В общем, убийца слышит об этом и отправляется на розыски машины Мадзоли. Нет, не так, он вычислил ее еще раньше. Потому что он-то знает, что версия Риверы – ложная. Он знает, потому что… потому что… СТОП!
Буйабес из нейронов дошел до точки кипения. Неминуемый перегрев. Это как с модой: если придерживаешься основ, то не совершишь ошибки. Итак, вернемся к исходным данным. М-да, но к каким? Что непреложно, кроме того, что совершены три убийства и существует сумасшедший убийца?
Связь с больницей.
Связь со мною.
Не очень-то мне это нравится.
Кто же связан и с больницей, и со мной? Кроме Селины и Стивена, конечно. Врачи? Рэй-Антони, поставляющий интернет-оборудование? Рэй-Антони. Аутсайдер, вырезавший статью об убийстве Натали.
Снова задумчиво беру вырезку из газеты, внимательно в нее вглядываюсь. Смотрите-ка, я и не заметила, что на фотографии есть и Селина, я узнала ее толстый зад и перманент.
А вот здесь доктор Симон. А это Софи. Забавно. А вот это – Стивен Крахмальный Халат! Групповая фотография, снятая, должно быть, во время какой-нибудь прощальной вечеринки или по поводу нового назначения в тот день, когда меня не было. А куда это смотрит Симон? Где моя лупа? Ах, в комоде. Как трудно передвигаться, согнувшись в три погибели. Ну, теперь поглядим.
Мм-м, он разглядывает кого-то сбоку, но видно только оголенную руку и часть юбки. Женщина в обычной одежде, не в больничной. И у нее витой браслет. И татуировка… Мелани Дюма! Симон смотрит на Мелани Дюма, на свою любовницу. А она благоразумно ждет его в отдалении. Жаль, что на фото нет даты.
Но если учесть, что Селина распрямила волосы в декабре, то, значит, это было раньше. Думаю, в ноябре. Ну да, у Софи серьги "Хэллоуин". Но какой же мрачный вид у Стивена. А это что? Словно над его головой какая-то метка. Словно полустертая карандашная линия. Стрелка? Уже то странно, что Рэй вырезал статью о Натали Ропп, но зачем было еще и Стивена выделять?
А вдруг Рэй – частный детектив? Ну, да-да, конечно, а Стивен – тайный брат Альберта Монакского.
Великолепный компьютерщик, задумавший ряд безупречных преступлений в некоем микрокосмосе – в больнице – и навлекающий подозрения на работающих там сотрудников? Рэй-Антони-Люцифер?
Каким образом сумел он украсть ключи у Мадзоли, да так, что тот ничего и не заметил?
Машинальный взгляд в окно. Не может быть! Машина Люцифера все еще здесь. Неужели он ночевал в гостинице на углу! Черт подери, да пусть он сдохнет, этот псих ненормальный! Я хватаю его пластиковый бумажник для банковских чеков, швыряю его через всю комнату, снова подбираю и нервно проглядываю его чеки. Словно "боковая проекция" его повседневной жизни.
Ресторан, дорогой, мы ни в чем себе не отказываем, шмотки – фирменные, магазин "Fnac" – книжки, CD и самые высококлассные компьютерные программы, бензин… что дальше, BP в Шанопосте, 15,01 евро, 22.05, 22 января, то есть воскресенье.
А что он делал в Шанопосте? А главное, где это? Я подползаю к книжному шкафу, вытаскиваю атлас дорог. Шанопост… это не ближе чем в четырех часах отсюда. Вероятно, он ездил туда по работе. Или же изводить другую несчастную, соблазненную его мэйлами. Воскресенье, воскресенье… В тот вечер, когда Натали…
Ой, Рэй, это точно не ты! Ты не мог убить Натали здесь, если находился на расстоянии четырех часов дороги отсюда. Ты просто обычный честный мерзавец!
Менее чем за сутки оправданы два потенциальных обвиняемых, ты отметаешь их одного за другим, Эльвира Пуаро!
Телефон. Опять Селина. Я отвечаю шепотом, потому что вдруг Рэй все еще здесь.
– Да?
– Ты спишь?
– Нет-нет, говори.
– У тебя горло болит?
– Да, знаешь ли.
– Сейчас все больны, это какой-то вирус гуляет.
– Да мне, Селина, на это плевать, просто плевать!
– Кровь на халате – это кровь Натали. И это еще не все. Ты там сидишь?!
– А что?
– Они нашли глаз.
– Что ты сказала?
– ГЛАЗ! В кармане халата. Левый глаз Мелани Дюма, тот самый, которого не хватало…
– Какой кошмар…
– Н-да уж, конечно, и это сделал Мадзоли, ты понимаешь! Кто бы мог подумать?! – продолжает она.
– Кто-то мог спрятать халат в его машине, – почти против воли возражаю я.
– Можешь поверить, что Рики уже подумал об этом! Но для этого необходимы ключи. А багажник не взломан.
– Он ведь мог их кому-нибудь одолжить?
– Ой-ой-ой, вспомни-ка хорошенько, он всегда их носит на поясе на карабинчике с брелоком "бэтмен", который ему подарили детишки. Подумать только, у такого чудовища есть дети! – добавила она со смаком.
– Но все-таки… Мадзоли… Ты веришь в это?
– О-о, черт возьми, кончай придираться, у тебя это просто мания! Словно старая дева! Ну ладно, привет!