Проникаю в спальню. Надо придумать какой-то предлог, вдруг он спит…
Постель пуста, кровать тщательно заправлена. Односпальная кровать, кроме смеха! Вместо спинки деревянная этажерка для книг. Радио-будильник образца 1980 года. Бежевое мохеровое покрывало, одеяло отсутствует, белый валик-подголовник, нормандский шкаф весом в 562 кило. Я успокаиваюсь. Я знаю, знаю, что нехорошо расхаживать по квартире Стивена в его отсутствие, но так прикольно шнырять повсюду, будто мышь.
Веселенькая ванная – нечего сказать. Кругом черно-белый кафель. Все прибрано, никаких брошенных в спешке грязных трусов! Должно быть, мамаша строго преследовала за разбросанную одежду. Аккуратно втиснута закрывающаяся плетеная корзина для белья. Везде чистота и порядок, никакой пыли. Надо бы мне завести домработницу.
Кухня. Держу пари, что она осталась в точности как при Мамулечке. Более современная обстановка, чем в комнатах, кухонный гарнитур из канадской березы, выкрашенный в светло-коричневый цвет. Должно быть, Мамулечка любила готовить: вытяжка, встроенная плита, доска для разделки мяса с веером ножей, столешница под мрамор, белый стол, пара стульев. Посуда составлена по размеру в бледно-голубой пластиковой сушилке. Десять против одного, что в холодильнике – современная модель с большим морозильником – полно готовых замороженных блюд в фасовке на одну порцию. Точно: алюминиевые формочки. Впрочем, месье, оказывается, даже занимается кулинарией! Смотрите-ка, рагу… потроха… а это, так сказать, мясная нарезка. Ни вина, ни молока, ни концентрированного лимонного сока. Хотя молоко непременно должно быть в холодильнике у мальчиков с запаздывающим развитием.
На буфете из ландской сосны папки с аккуратными наклейками. "Налоги", "Зарплата", "Страховки", "Счета", а это еще что? Журнальные вырезки. Понемногу отовсюду. Выпускной снимок медучилища, 1986, Кубок "Лайон, клуб, 1994", Супер-Стивен получает его из рук президента ассоциации, конкурс по выпечке блинов в нашей больнице, 1998 (финалист Стивен Виртуоз и Лакомка Селина, победительница), траурное объявление о кончине Мамулечки, фото: могила Мамулечки, усыпанная цветами; празднование назначения на должность доктора Кью, коктейль в честь столетия нашего самого старого пациента – Стивен Мистер Совершенство протягивает ему бокал шампанского; сообщение об уходе в отставку доктора Вельда, на фото трупы двух убитых женщин – Сандрины и Мелани… Да уж, какой там трепет жизни – ничего, кроме работы!
Смотри, к газетной вырезке, касающейся Сандрины Манкевич, прицеплены два телефонных номера. Это номера мобильников. Кажется, первый мне знаком.
Ну я и идиотка, это же мой телефон!
Другой номер мне не говорит ничего. Эльвира, нас это не касается! Я достаточно долго торчу здесь, вдруг он нагрянет…
Хоп-хоп, тщательно затворяем дверь и ныряем в нашу бочку. Едва я подхожу к своей двери, как слышу, что Бэбифон выводит "Good Bye My Love". Бросаюсь к трубке.
– Нет, ты представляешь?! – Селина вне себя от волнения. – Они… ты увидишь! Подумать только, они, должно быть, раз сто сталкивались с этой дурой! Рики считает, что убийца кадрил этих курочек в Интернете!
Краткая пауза.
– Алло?! Ты здесь?
– Да-да.
– Кстати, они явно напали на след Симона.
Я подскакиваю.
– Симона? Доктора Симона?!
– Нет, мотогонщика! Разумеется, доктора Симона, о-ля-ля, ты где витаешь?
"Мелани Дюма… Подозревается один из близких знакомых жертвы", вдруг всплыло у меня в памяти, вот зачем я звонила Селине!
– Так это он – близкий знакомый жертвы?
– Вот именно! Они были любовниками!
– Кто?
– Симон и Мелани Дюма, – пояснила она. – Представь, какой подонок, спал с пациентками!
– Но она не принадлежала к числу его собственных пациентов.
– Какая разница, ведь это больная, это противоречит врачебной этике!
Нет, я сплю, должно быть. Селина защищает врачебную этику!
– А откуда известно, что они спали друг с другом? – полюбопытствовала я.
В голосе Селины зазвучали терпеливые интонации директрисы школы, читающей мораль нерадивому ученику:
– Оттуда, он признал это, когда его расспрашивали насчет банданы. Помнишь, бандана доктора Симона, найденная в машине Мелани? Ну вот, он все признал. Он обратил внимание на Сандрину, сидевшую в больничном кафетерии, предложил ей пойти в бар выпить что-нибудь, она приняла его предложение, и вот…
– Он подарил ей бандану?
– Нет, он сказал, что, видимо, она свистнула ее у него. И к тому же это объясняет все остальное.
– Что остальное?
– Ах да, правда, ты ведь не в курсе!
Удовлетворенный тон женщины, которой ведома тайна небожителей, иначе говоря: "Ах да, ты-то ведь не являешься подружкой Альвареса!"
– В перечне звонков, поступивших в мотель, где работала Манкевич, – выложила Селина, – обнаружили номер мобильника Симона!
– Того, который у него, так сказать, украли?
– Именно! На самом деле он звонил, чтобы забронировать номер, собирался проветриться вместе с Мелани Дюма! Забавное совпадение, не так ли?!
– Он может это доказать?
– Они получили распечатку его банковской карточки, там сумма и дата. Он был там за три дня до убийства Сандрины Манкевич. Тип из рецепции узнал Мелани Дюма по фото с удостоверения личности.
Да, странное совпадение!
– Значит, Симон встречал Сандрину Манкевич?
– Говорит, что нет, что они взяли ключи у стойки и никого не видели, это было после обеда, – выкладывала мне Селина на фоне непрекращающихся звонков неистовствующих пациентов.
– Но почему они выбрали именно этот мотель? – не унималась я, несколько огорошенная этим каскадом разоблачений. – Почему он не повел ее к себе?
– Он сказал Рики, что никого не водит к себе, тем более тех, кто работает в больнице!
– Работает в больнице?
Вновь эти терпеливые интонации:
– Ты же понимаешь, Мелани не могла ему сказать: "Я сижу на наркотиках, сейчас прохожу здесь программу психотерапии". Она вешала ему лапшу на уши, что работает в психиатрическом отделении как волонтер.
Волонтер… Да, а почему он должен сомневаться в ее словах. Нельзя же знать всех наперечет.
– А почему он выбрал именно этот мотель? – настаивала я с упорством бультерьера.
– А он всех своих подружек водит туда, у него есть карта постоянного клиента, дающая право на скидку.
Ага, он еще и жмот! Неплохо наловчился наш красавчик Симон…
– Ну разумеется, чтобы трахнуть волонтершу, он вовсе не должен был отвести ее в отель "Ритц", – отозвалась Селина эхом моих мыслей. – Ну, по крайней мере, что-то прояснилось, надо сказать, что Рики и Реджи вкалывают двадцать четыре часа в сутки, бедняги. О, черт побери, больной из двенадцатой не перестает звонить, знаешь, этот, с желчным пузырем. Иду!
"Рики и Реджи"! Я откинулась на диване, окружив себя подушками, нажала на пульт проигрывателя дисков, немного классики окажет на меня благотворное воздействие, ничто не восстанавливает силы лучше, чем в миллионный раз послушать "I will survive", когда в окружающем мире все неясно и зыбко.
Итак, доктор Симон трахался с Мелани Дюма в отеле, где была убита Сандрина Манкевич, жертва номер один.
Заметим, что полиция никогда бы не узнала об этом, если бы не бандана, обнаруженная в машине жертвы номер два, если бы не проверили звонки с мобильного телефона пресловутого доктора и не вычислили, что с него был забронирован номер в мотеле, поскольку месье доктор, узнав об убийстве работавшей там горничной, счел за лучшее ничего не сообщать полиции.
Поверить только, этот подонок в доказательство того, что он не звонил в мотель, выдумал, что мобильник у него украли!
С другой стороны, если он знал о Сандрине только это, то что, собственно, ему было сообщать в полицию? К примеру, если убита кассирша из соседнего супермаркета, я же не побегу докладывать фликам, что делала там покупки три дня назад?
Это свидетельствует о том, что это как-никак было отлично организовано, чтобы подозрения пали на Полоумного Маню, он же Latinlover.
Это не помешает мне испытывать странные ощущения, оказавшись один на один с доктором Симоном. Надо было умудриться вступить в течение нескольких дней в контакт с обеими женщинами, которые затем стали жертвами убийцы.
Так-так-так…
Пожалуй, не помешает маленькая доза Робби Вильямса и глоток коньяку.
Я размышляю.
Мелани Дюма в черном бюстгальтере была найдена в собственной машине. Следовательно, Мелани Дюма спала с доктором Симоном. Возражаю, ваша честь, я понимаю, куда вы клоните, но тот, кто посягнул на ее жизнь, кто бы он ни был, должен был вынудить ее раздеться, чтобы затем свободно производить экзекуцию. К примеру, это мог быть Распутин (Распутин-Маню-Ривера), человек, нападавший на женщин.
Изнасилование? Но я ни от кого не слышала, что эти две женщины были изнасилованы! Надо, чтобы Стивен Начищенные Ботинки задал вопрос доктору Кью. Она, похоже, благосклонна к нему. Я хорошенько припомнила: ни Альварес, ни Спелман не говорили об изнасиловании. Эвисцерация, эвентрация, пытки, энуклеация (удаление органов) – да, но не изнасилование. И это было бы логично, если убийца является геем. Или же он уже переспал со своими жертвами, как некоторые врачи…
Стоп, Эльвира, но ведь никто не утверждал, что Симон спал с Сандриной Манкевич. Впрочем, поди знай. Может, и спал!
Вот история! Меня всю переворачивает. Меня одолевает страх. Ведь Latinlover по-прежнему в бегах. А закрыты ли у меня окна на задвижки?
А замок на входной двери внизу? Не уверена. О-ля-ля, надо бы убедиться. А сад? Можно ведь прятаться в саду, темно как в подполе, да еще эта гадкая живая изгородь, которую не подстригали несколько месяцев! Побегу взгляну на дверь.
Она была открыта! Только я протянула руку к замку – старье! Как раз в этот момент кто-то толкнул дверь, я невольно вскрикнула. Это был почтальон, который принес бандероль для Стивена, который спускался сверху. Он расписался в получении, а я тем временем разглядывала пакет – интересно, кто бы это мог послать ему подарок? Или он выписывает товары по почте? Мне удалось различить лишь часть адреса отправителя: Amazing. Потом почтальон ушел, а мы принялись болтать.
Я рассказала ему все, что мне поведала Селина. Он напустил на себя таинственный вид, сообщив, что, по его мнению, Полоумный Маню слишком очевидный кандидат на роль подозреваемого. Стивен Суперагент ФБР ведет расследование – не смешите меня! Я сказала ему о происшествиях, связанных с приходом дератизатора. Стивен, казалось, удивился, даже был шокирован.
– Но месье Моран уже давно обслуживает наш дом, и у нас никогда не возникало проблем. Мамулечка считала, что он очень хороший работник.
Ну да, уж наверняка он не мастурбировал в спальне Мамулечки, подумала я.
Но вслух спросила, что он за человек.
Ответ: ему лет пятьдесят с хвостиком, спортивный, очень вежливый, всегда начищен, к тому же работает довольно быстро.
– И быстро опоражнивает бутылки, – вставила я.
Стивен округлил глаза, как куропатка, впервые увидевшая охотника.
– Месье Моран? Да он и капли в рот не берет! Они с Мамулечкой придерживались сходной точки зрения.
Иезус Мария! Решительно этот маленький кюре Моран просто святая невинность!
– Послушайте, – повторила я, – ведь кто-то ополовинил у меня бутылку коньяка и перелапал мои вещи! А ключи оставляли только ему!
Раздосадованный Стивен пообещал мне, что переговорит с Мораном, но уверена, он не станет. Потому что не поверил мне. Его сбило с толку, что его обожаемый месье Моран, который так замечательно исполняет в церкви псалмы, способен промочить глотку чужим спиртным и рыться в моих трусиках!
Тут я выложила мой главный козырь: презерватив!
Я думала, он в обморок рухнет.
– Исп-пользованный п-презерватив? – прошептал Стивен, озираясь вокруг безумными глазами, будто мы с ним очутились на улице, наводненной шпионами и агентами полиции нравов.
– Да, именно так! Он в пластиковом пакетике, можете взглянуть, если угодно!
Он обескураженно помотал головой: "Нет-нет", зажав свой пакет под мышкой.
Впрочем, способен ли он отличить презерватив от надувного шарика? Как бы там ни было, он перестал воспевать хвалы месье Морану. Я сказала ему, что намерена сменить свой замок на тот случай, если старый мерзавец сделал дубликат моих ключей. Это его озадачило, но ему пришлось согласиться. Денег у дорогого Стивена негусто, но если он полагает, что я раскошелюсь, хотя из-за его ремесленника придется менять замок, то он попал пальцем в глаз.
Он, как всегда, быстро капитулировал. Этот тип просто слабак, говорю, что думаю.
Все же мне было бы спокойнее после смены замка. Этот мерзавец месье Моран, ублюдок Latinlover, а еще Рэй, который вот-вот появится, – для меня это, пожалуй, слишком… Хочется нырнуть под одеяло, задернув шторы и плотно закрыв ставни. Только взгляну, нет ли сообщений.
Рэй:
– Каждый прошедший день приближает нас друг к другу, моя прелесть.
Да, именно это меня и пугает!
– Еще один одинокий вечер перед телевизором в скверном отеле. Обними меня крепче.
Обожаю одинокие вечера перед телевизором. Можно ли мечтать о чем-то еще?!
Быстренько настучала ласковый ответ.
Никаких сообщений от Katwoman7? Я написала ей:
– Ку-ку, фатальная красотка!
Ответа нет. Я спросила, все ли у нее в порядке. Молчание в ответ. Ладно, ложусь спать. Таблетки – и на боковую!
Все-таки что там в присланном Стивену пакете? Что за amazing? Насколько я помню, это означает "поразительно, удивительно". И что же такое поразительное мог заказать Стивен Эталон Нормы? Учебник по перевоплощению?
Разрез 6
Нежная ночь, нежная плоть, нежное мясо,
Ночь полна стонущего мяса,
Я черный, как ТРУБА-чист,
Нечист пол в кухне,
Он такой грязный, красный от помады женщины,
Я устал от СТО-на, начиняющего острыми гвоздями
Мои виски, я ЗА-хожу в ее живот, РАЗ-мазанный по полу,
Грязный, черно-коричневый, зловонный.Женщины цветы кладбищ, я срываю их одну за другой,
Как лепестки ромашки, излишне страстно, одну за другой –
Упавших, одну за другой уносимых из сердца, твоего сердца,
Которое бьется так близко – так далеко, но чересчур часто,
Во всяком случае, явно чересчур, компьютер на столе
С певцами внутри, которые танцуют и дрыгаются,
Придурки. Надо, чтобы он умолк.
МЕЧ-таю, чтобы вокруг была Т-ишь.
Глава 6
Понедельник, 23 января – утро
Я совершила полный оборот. Наверное, я заболела. И поэтому чувствую себя такой усталой. Истощена, будто провела бессонную, белую ночь. Полную черных мыслей. Пылающие глаза. Кружится голова. Я точно простудилась. Хотя отопление работает на полную мощность. Я не чихаю, не кашляю, и горло не болит.
А что, если Моран подлил что-то в коньяк? Чтобы нагрянуть и застать меня, пока я буду без сознания. Эльвира, не сочиняй тут роман! Скорее всего, это побочное воздействие лекарств, которые я принимаю. То и дело накатывает. Кажется, что месье Моран притаился за дверью, в одной руке огромный распылитель, в другой – мясницкий тесак!
Ну не идиотизм ли с моей стороны придумывать такое?! Быстро, топаем босиком к двери, заглянем в замочную скважину.
Никого. Или же там кто-то опустился на четвереньки. Нет, нет и нет! Хватит воображать подобные глупости. Срочно звони слесарю, чтобы он сменил замок.
Итак, смотрим… "Желтые страницы", ах, сообщение от Рэя, понедельник, 6.35, рано поднялся, бедный козлик. Все то же, меня ему не хватает и т. д. и т. п. Да-да, мне тоже тебя недостает, но я вовсе не жажду, чтобы ты вдруг нарисовался здесь! Но я не пишу ничего такого, пишу, что все время думаю о нем.
Смотри-ка, Синди все еще в Сети – надеюсь, она не провела всю ночь у монитора?! Она отправила мне массу сообщений.
Воскресенье, 22 января. 20.15
– Все в порядке?
Воскресенье 22 января. 23.30
– Скоро будет…
Ну и дура!
– …я ЗНТ.
Занята? Занята чем?
– СМРТ.
СМРТ. Порой я просто не понимаю ее абракадабру. Что означает это СМРТ?
– …я лечу на небо.
На небо? На седьмое небо? Она была с МЭНом? Будто прочитав мои мысли, она добавила:
– Ты его скоро увидишь.
Я увижу МЭНа? Она обкурилась или что? Перебрала с дозой? Разве она когда-то принимала наркотики? Лечу на небо – это уже наркотический бред. А СМРТ – может, это означает саморастворение? Немного притянуто за волосы, о'кей, до сегодняшнего дня Katwoman7 всегда была вполне вменяема. Лихорадочно открываю следующие сообщения.
Ну вот:
– У меня есть друг, КТР желает тебе зла.
– Друг, КТР тебя хочет.
– Хочет ПРЧНТ тебе боль.
Это последнее сообщение датировано вчерашним вечером, 23.58.
Что все это значит? Почему Katwoman7 говорит мне, что ее друг желает причинить мне боль? Кто? Кто хочет причинить мне боль?
А если Katwoman7 вообще не существовало? Если Katwoman7 – это бывший Полоумный Маню?
Тьфу, Эльвира, тебя погубит стремительно прогрессирующее слабоумие. Успокойся! Но что означают эти послания?
Перечитываю.
Меня бьет дрожь. Потому что для Katwoman7 совсем не характерно играть словами. Совсем…
Это означает… это означает, что это написала вовсе не Katwoman7?
С дикой скоростью печатаю:
– Все в порядке, толстушка?
В ожидании ответа смотрю на часы: 23 января, 8.45.
Конечно, никто не ответил. Господи боже, кто это Katwoman7?
В 23.30 вчера вечером она была ЗНТ. Она часто пропускает гласные. Значит, она была занята СМРТ. СМРТ?
А потом она написала, что кто-то хочет причинить мне боль. Мне, Эльвире!
ЗНТ СМРТ. СМРТ.
Черт! Нет, это невозможно…
СМРТ – это смерть. Занята смертью?
Занята до смерти?
Занята смертельно?
Да, она ведь написала: "Лечу на небо".
Это сходится. Сходится до жути. Надо немедленно включить радио!
Бла-бла-бла… выборы… бла-бла-бла… ни слова об убийстве, совершенном этой ночью.
Как я умудрилась столь быстро утратить разум?! Просто я на нервах из-за всего происходящего. Ремикс "Супернатюр" возвещает, что включился автоответчик.
– Эльвира, это Стивен, я весьма озадачен. Месье Моран в ярости. Он все отрицает. Сказал, что ноги его больше не будет в этом доме…
Скатертью дорога!
– …У меня отгулы, уезжаю к тетушке Фло, – продолжает он пресным тоном.
Тем лучше.
– …В случае надобности звоните мне на мобильник.
М-да, вот как. Сообщение записано вчера вечером в 21.35. Я ничего не слышала, спала мертвецки с затычками в ушах. Тетушка Фло – вполне подходит Стивену. Тетушка в белом переднике, с собственноручно изготовленными пирожными. Ах, месье Моран остался недоволен, я сейчас расплачусь!
Следующее сообщение: