- Лео на пути сюда, - сказал Ворон. - Он подстригся. Кос больше нет.
- Жаль, - заметил Сэм. - У него были прекрасные волосы.
- Теперь у него короткая стрижка и бакенбарды, - фыркнув, сообщил Аарон Ворон. - Он говорит, что стал похож на военного моряка.
Парная находилась на острове, ниже Форт-Снеллинг, там, где соединялись Миннесота и Миссисипи, на земле, в которой лежали кости сиу, погибших в лагере смерти. Аарон Ворон их чувствовал, слышал крики и плач, и это не давало ему покоя. Сэм боялся, что другая часть его существа умрет от разрыва сердца. Билли Худ помолился и сходил в парную, снова помолился и вернулся в парную - и так до тех пор, пока страх и боль, которые он испытал, убив Андретти, не утекли в землю. Тень Любви наслаждался жаром и наблюдал за остальными. Он тоже ощущал кости в земле, но не произнес ни одного слова молитвы.
Далеко за полночь они сидели на берегу реки и наблюдали, как медленно течет мимо вода. Билли прикурил от зажигалки "зиппо" и глубоко затянулся.
- Убить человека гораздо труднее, чем я думал. Тяжело становится потом, но сделать это - не проблема. Все равно что отрубить курице голову топором. Раз - и все. А вот когда я стал об этом вспоминать, у меня внутри начало все сжиматься.
- Ты слишком много думаешь, - заявил Тень Любви. - Я убил троих. И не испытываю никаких неприятных чувств, на самом деле мне даже нравится. Ты одерживаешь победу. И отправляешь еще одного урода прямо в ад.
- Ты убил троих человек? - резко спросил Аарон. - Я знаю про двоих. Одного в Южной Дакоте и второго в Лос-Анджелесе: наркодилера и фашиста.
- Теперь к ним прибавился еще один, - сказал Тень Любви. - Я бросил его тело в реку чуть ниже моста Шейк-стрит. - Он махнул рукой в сторону реки. - Может, он сейчас, когда мы тут курим, проплывает мимо нас.
Вороны переглянулись, и по щеке Аарона скатилась слеза. Сэм потянулся к нему и стер ее пальцем.
- Почему? - спросил Аарон у сына.
- Он был предателем.
- Ты хочешь сказать, что он был из нашего народа? - Голос индейца прозвучал громче, его наполнили страх и боль.
- Он был предателем, - повторил Тень Любви. - Он вывел полицию на Блуберда.
Аарон вскочил на ноги, обхватив руками голову и сжимая ее.
- Нет, нет, нет, нет…
- Его звали Желтая Рука, из Форт-Томпсона, - сказал парень.
- Я слышу голоса, - застонал Аарон. - Предки Желтой Руки были свободными воинами. Они умирали за нас, а теперь мы убили одного из их потомков. Они кричат…
Тень Любви встал и плюнул в реку.
- Человек - это всего лишь человек, и ничего больше, - заявил он. - Кусок гнилого мяса. Я пытаюсь сохранить вам свободу, а вы даже этого мне не позволяете.
Билли Худ никогда не мог спать в чужом спальном мешке. После тяжелой ночи он проснулся задолго до восхода, чувствуя, как отчаянно болит шея. Вороны и Тень Любви спали, а он выбрался из палатки, зажег фонарь, стараясь не шуметь, отправился в лес, вырыл ямку и облегчился. Закончив, он забросал ямку землей и начал собирать хворост.
Вдоль линии воды выстроились настоящие заросли мертвых деревьев. Худ собрал с десяток поленьев, длинных и толстых, как предплечье мужчины, и принес в лагерь. При помощи веток и тоненьких палочек он развел костер в форме вигвама высотой в фут, раздул огонь, дождался, когда он разгорится, и бросил более толстые поленья, а сверху поставил стальную решетку. Вороны держали в своем грузовике голубой эмалированный кофейник, внутри которого находилась банка растворимого кофе. Он достал его, наполнил водой из кувшина, положил кофе и поставил на решетку.
- Проклятье, - Аарон Ворон зашевелился. - Ничто так не пахнет, как кофе, приготовленный на свежем воздухе.
- У меня тут пара кварт, - сказал Билли.
Аарон выбрался из палатки. Он был в футболке с горлышком в форме буквы "V" и зеленых шортах.
- Чашки в холодильнике, в кузове грузовика, - сказал он.
Билли кивнул и пошел за посудой. Аарон посмотрел на восток, но солнца еще не было видно. Он принюхался. Утренний воздух пах росой, и речным илом, и горячим кофе. Когда Худ вернулся, Сэм и Тень Любви начали просыпаться в своих мешках.
- Джон уже должен быть в Брукингсе, - сказал Билли.
- Да. - Аарон снял прихваткой кофейник с огня и налил две чашки. - И что ты собираешься делать?
- Поеду домой, помоюсь, может быть, немного посплю, затем съезжу в Бемит, повидаю Джинни и дочку. Я тебе позвоню, - ответил Билли.
- Ты подумал насчет Милуоки? - спросил Аарон.
- Всю ночь, - Билли сделал глоток обжигающего кофе и посмотрел на Аарона поверх чашки. - Я смогу это сделать. Парная помогла.
Аарон оглянулся на парную.
- Пар всегда приносит облегчение. Он бы и рак лечил, если бы в это поверили.
Билли кивнул, а через пару мгновений сказал:
- Похоже, Тени он ничего не приносит. Не обижайся, Аарон, но мальчишка безумен.
Глава 11
Телефон разбудил Лукаса когда не было и шести.
- Дэвенпорт, - со стоном произнес он.
- Это Дел. Билли Худ только что вошел в дом.
Лукас сел на кровати.
- Вы уверены, что это он?
- Абсолютно. Он подъехал, выбрался из машины и вошел внутрь, прежде чем мы успели что-то сделать.
- Ты звонил Лили?
Лукас пальцем отодвинул занавеску на окне и выглянул наружу. Было еще темно.
- Она следующая в списке.
- Я сам с ней свяжусь. А ты найди Даниэля.
- Уже. Он сказал, чтобы мы действовали по плану, как договорились.
- А как насчет федералов?
- Парень, который тут сидел, связался со своим центром.
Лили ответила после третьего гудка, ее голос был похож на скрипучие ржавые ворота.
- Проснулась? - спросил Лукас.
- Чего тебе нужно, Дэвенпорт?
- Решил позвонить, чтобы проверить, голая ты спишь или нет.
- Господи, ты с ума сошел? Сколько времени?
- Подозреваемый только что вошел в свою квартиру.
- Что?
- Я встречу тебя у отеля через десять минут. Максимум - пятнадцать. Почисти зубы, прими душ и беги вниз.
- Десять минут, - сказала она.
Лукас принял душ, натянул джинсы, трикотажную рубашку, хлопковый пиджак и был на улице через пять минут после того, как поговорил с Лили. Начался час пик: он ехал по Критин-авеню, по большей части против движения, промчался на красный и дважды едва успел проскочить на зеленый свет. Он выбрался на шоссе 1-94 и остановился у отеля Лили через двенадцать минут после того, как повесил трубку. Ротенберг выходила из дверей, когда он нажал на тормоз.
- Нет сомнений в том, что это он? - сердито спросила она.
- Никаких, - Лукас посмотрел на нее. - Что-то ты сегодня бледная.
- Слишком рано. И я немного нервничаю. Я хотела зайти в кафе и съесть булочку, но передумала, - ответила она деловым тоном, не глядя ему в глаза.
- Ну, накануне вечером ты в самом деле потратила немало сил.
- Даже слишком. Я очень ценю… ну, ты понимаешь…
- Знаешь, ты вчера прямо-таки вся пылала, - сказал он с улыбкой.
Она покраснела от ярости.
- Господи, Дэвенпорт, ты можешь оставить меня в покое?
- Не могу.
- Мне не следовало бы ехать с тобой, - проговорила она, выглядывая в окно.
- Ты очень хотела вчера со мной переспать, но отступила в последний момент. Я способен это пережить. Вопрос только в том…
- В чем?
- Сможешь ли ты?
Она посмотрела на него, и в ее голосе появился намек на презрение.
- О, вы только послушайте: наш Казанова заговорил.
- Чушь это, - ответил Дэвенпорт. - Ты испытывала голод. И появился он вовсе не после того, как ты познакомилась со мной.
- Должна тебе заметить, что у меня… - начала она.
- …очень счастливый брак, - закончили они одновременно.
- Я очень тебя хочу, - через некоторое время признался Лукас. - У меня такое ощущение, будто я охвачен огнем.
- Боже мой, я про это ничего не знаю, - сказала она и отвернулась.
Мужчина прикоснулся к ее руке.
- Если ты действительно… полностью отвергаешь такую возможность… тогда нам в самом деле не стоит работать вместе.
Она не сказала, что она отвергает подобные вещи. Вместо этого она сменила тему.
- И почему они не арестовали Худа, когда он подъехал к дому? Получилось, как они предполагали?
Полдюжины детективов и агент ФБР ждали Лукаса и Лили в квартире, где они вели наблюдение. Дел отвел их в сторону. Выглядел он бодро.
- Итак, я поговорил с Даниэлем. Мы решили дождаться, когда пекарь отправится на работу. Это будет примерно в половине восьмого или без двадцати.
Лейтенант посмотрел на часы: шесть двадцать.
- Когда уходит другой парень, тот, что качается в спортивном зале, мы не знаем, - продолжал Дел. - Смотритель говорит, что иногда около девяти, но в некоторые дни он спит до полудня. Мы не можем так долго ждать. Надо полагать, если Худ приехал около шести, то он очень устал. Возможно, провел за рулем всю ночь. В любом случае существует высокая вероятность, что он спит. Значит, будем действовать так: мы войдем и перережем телефонный кабель, на случай, если в здании еще кто-то с ними заодно. Затем четверо ребят из отряда быстрого реагирования проникнут в коридор и прикрепят к их двери микрофон. Мы некоторое время послушаем, что там происходит. Затем, когда пекарь откроет дверь, чтобы выйти, мы его схватим - и хоп! - мы уже внутри.
- Послушай, если Худ не спит и у него под рукой пистолет…
- Он не успеет его схватить, - уверенно заявил Дел. - Знаешь Джека Дионосопулоса, огромного грека из отряда быстрого реагирования? Он еще играл в футбол в Сент-Томасе?
- Помню, - кивнув, ответил Дэвенпорт.
- Так вот, он ворвется в квартиру первым, без оружия. Если у Худа будет в руках пистолет, у нас не останется выбора. Он выстрелит в Джека, а тот парень, что пойдет вторым, снимет Худа. Если у подозреваемого не окажется оружия, Джек его схватит. Если он его не увидит сразу, то проверит спальню. Найдет его и возьмет. Парень не выглядит сильным…
- Но Джек рискует.
- Он будет весь в броне. К тому же он думает, что снова вернулся в Сент-Томас.
- Ну, не знаю, - протянул Дэвенпорт. - Это твоя операция, но, похоже, Дионосопулос слишком долго играл без шлема.
- Он уже делал такое раньше. Примерно в похожей ситуации. Брали одного гангстера, а нам нужно было с ним поговорить. Когда Джек вошел, у того за поясом оказался пистолет. Он даже пошевелиться не успел. Джек набросился на него, точно кобра.
- Значит, нам придется еще тут сидеть, - сказала Лили и посмотрела сквозь жалюзи на дом напротив.
- Не здесь, - сказал полицейский. - Мы отправили план квартиры командиру ОБРа - у них база в гараже станции "Амоко" в трех кварталах отсюда. Мы хотим, чтобы вы рассказали им про квартиру.
- Хорошо, - ответил лейтенант. - Если что-нибудь случится, звони.
- Дел выглядит очень бодрым для такого времени суток, - заметила Лили по пути.
- Мм… - протянул Лукас.
- Может, он что-то принимает? Вчера он спал так крепко, что было похоже на реакцию на какой-то препарат.
Дэвенпорт покачал головой.
- Никакого кокса, - пробормотал он.
- А что?
Лукас пожал плечами.
- Ходят разные слухи, - тихо проговорил он. - Возможно, он время от времени принимает амфетамины.
- Ага, примерно раз в час, - пробормотала она.
Отряд быстрого реагирования напоминал футбольную команду. Они были напряжены, готовы действовать, разговаривали с отвлеченным видом людей, думающих только о предстоящей игре. План квартиры был нарисован на пластиковой доске черным маркером. Фотографии, сделанные Лукасом, прикреплены липкой лентой сбоку. Ему потребовалось несколько минут, чтобы определить местонахождение стульев, диванов, столов и ковров.
- Что это за ковер? Он не прибит к полу? - спросил Дионосопулос. - Я совсем не хочу вбежать туда и плюхнуться на пятую точку.
- Именно это ты сделал в Сент-Томасе, - заявил один из парней.
- Иди к чертям собачьим вместе с остальными еретиками-лютеранами, - спокойно проговорил Диоиосопулос. - Так что с ковром, Лукас?
- Он маленький, это все, что я могу сказать. Больше ничего не знаю. Но советую быть осторожнее, вдруг он поедет.
- Это поддельный персидский ковер, старый, протертый, - добавила Лили. - Думаю, он, скорее всего, не прикреплен.
- Хорошо.
- Лукас? - К нему подошел один из членов команды. - Только что звонил Дел. У него был странный голос, но он сказал, чтобы ты вернулся в квартиру, из которой вы вели наблюдение. Немедленно.
- В каком смысле странный голос? - уточнил Дэвенпорт.
- Он говорил шепотом. По радио…
Дел встретил их в коридоре у двери. Его глаза были похожи на круглые белые фишки из казино.
- Что? - спросил Лукас.
- Явились федералы. Их группа захвата собирается войти в квартиру.
- Что?
Лукас оттолкнул его и влетел внутрь. Агент из миннеаполисского отделения, участвующий в операции, стоял у окна, рядом с ним еще один представитель ФБР. Оба были в наушниках и смотрели на противоположную сторону улицы.
- Что, черт подери, происходит? - спросил Лукас.
- А вы кто такой? - ледяным тоном спросил второй федерал.
- Дэвенпорт, лейтенант, полиция Миннеаполиса. Мы все подготовили…
- Это больше не ваша операция, лейтенант. Если у вас есть сомнения на сей счет, позвоните своему шефу.
- Внимание, ребята на подходе, - неожиданно выпалил агент из Миннеаполиса. - Они на подходе.
- Уроды, - выдохнул Дел. - Вот уроды…
Лукас выглянул в щель жалюзи, Лили тут же оказалась рядом. Они увидели на улице шестерых человек: двоих в длинных плащах, четверых в пуленепробиваемых жилетах. Трое в жилетах и один в плаще поднимались по ступенькам к двери, второй агент в пальто остался стоять у подножия лестницы, четвертый член команды, в бронежилете, занял позицию около угла здания. У одного из тех, кто был на ступеньках, мелькнуло в руках оружие, прежде чем он исчез внутри. Тот, что был в плаще, повернулся и посмотрел на окна квартиры, где находился наблюдательный пункт. Киффер.
- О нет, только не это, - проговорила Лили. - У него "авон". Они собираются разнести им дверь.
- У них ничего не выйдет, - сказал Лукас агенту ФБР. - Дверь сделана из прочного дуба. Отзовите их, им с ней не справиться.
- Что? - Агент никак не мог понять, что он говорит, и Лили пояснила:
- "Авон" не возьмет дверь.
Лукас повернулся и, выскочив из квартиры, промчался по коридору к выходу из здания. Он слышал, как Дел повторял у него за спиной: "Уроды, вот уроды…"
Дэвенпорт вылетел в дверь, напугав федерала, стоящего на улице. Тот потянулся к бедру, Лукас развернулся и крикнул:
- Нет, нет…
Послышался удар, потом снова и в третий раз, не резкий звук, а глухой, разнесшийся эхом по улице: бум-бум-бум, словно кто-то вдалеке гремел литаврами. Лукас остановился, подождал секунду, две, три; снова услышал грохот. Затем пистолетный выстрел, более резкий, отвратительный и громкий, повторившийся раз шесть-семь, затем пауза и необычный треск взрыва.
- Полиция Миннеаполиса, - крикнул Дэвенпорт агенту ФБР у основания лестницы.
Лили его уже догнала, и они вместе промчались на другую сторону улицы. Федерал выставил в их направлении руку, но, услышав серию выстрелов, повернулся и посмотрел на здание.
- Уходи отсюда, тупица, - крикнул Лукас. - Это стреляет Худ. Если он решит выскочить в окно, ты труп.
Дэвенпорт и Лили промчались по тротуару к дому и вскоре оказались перед крыльцом. Агент ФБР подошел к ним, держа в руке пистолет. Из коридора доносились крики.
- Они его взяли, - сказал фэбээровец, глядя на Лукаса, но уверенности в его голосе не было.
- Черта с два, - ответила Ротенберг. - Они даже внутрь не вошли. Если у вас есть радио, вызывайте парамедиков, потому что, судя по звукам, Худ встретил их с распростертыми объятиями.
В этот момент дверь дома распахнулась, и на крыльцо выбрался скорчившийся Киффер, который держал в опущенной руке пистолет.
- Что происходит, что там? - крикнул агент в бронежилете, стоявший на углу.
- Отходим, у него заложники, - крикнул ему в ответ фэбээровец.
- Ты тупой сукин сын, Киффер, - сказал Лукас.
- Уходи отсюда, Дэвенпорт, это место преступления, которое находится в ведении ФБР.
- Да пошел ты!
- Я тебя арестую, Дэвенпорт.
- Иди сюда и сможешь задержать меня за нападение на федерального агента, потому что именно это я и сделаю, болван, - ответил Лукас.
Группа захвата ФБР и полиция Миннеаполиса выставили оцепление и вывели остальных жильцов из дома, где скрывался Худ, и из соседних зданий.
Когда Лукас и Лили вернулись в квартиру, из которой они вели наблюдение, Даниэль разговаривал с агентом ФБР, а Слоун стоял, прислонившись к стене, и слушал.
- …отправишься на телевидение и объяснишь, что произошло, - ласковым голосом говорил Даниэль. - У нас солидный опыт в подобных делах, ситуация была стабильной и определенной, у нас имелся отличный план, составленный лучшими офицерами. Но неожиданно, без согласования и без надлежащего сбора данных, - хотя у нас они были: мы знали, что дверь невозможно разбить при помощи "авона", и поэтому не пытались это делать - так вот, неожиданно отряд ФБР отбирает у нас дело и организовывает атаку, подходящую под определение "необдуманная". Ваши действия не только подвергают опасности жизнь моих людей, но также невинных жителей соседних квартир и снижают шансы взять подозреваемого живым и раскрыть заговор, жертвой которого стали несколько человек.
- Это должно было сработать, - с горечью проговорил федерал.
Даниэль отбросил в сторону ласковый голос наставника и заговорил жестче.
- Черта с два. Ты прекрасно знаешь: я даже подумать не мог, что ты такое устроишь. Я считал тебя умнее. Если бы ты появился вместе со своей группой, потратил время на то, чтобы все с нами обсудить, мы могли бы провести совместную операцию, а слава досталась бы тебе. Но то, что вы тут натворили… я не собираюсь за это отвечать.
- Могу я попросить, чтобы все вышли? На одну минуту? - громко сказал агент ФБР. - Все?
- Лукас, останься, - произнес глава департамента.
Когда все вышли, фэбээровец бросил мимолетный взгляд на Дэвенпорта, а затем повернулся к Даниэлю.
- Решил оставить свидетеля?
- Это никогда не мешало, - ответил тот.
- Итак, чего вы хотите?
- Я не знаю. Наверное, мы могли бы договориться о сотрудничестве и активном лоббировании полудюжины заявок на федеральные гранты поддержки правоохранительных органов…
- Никаких проблем.
- …а также возможность заглядывать в ваши файлы. Когда я захочу что-то у тебя спросить, ты мне ответишь честно, что у вас есть, без отговорок.
- Боже праведный, Даниэль…
- Дай письменное согласие.
- Только не на бумаге…
- Если нет, то сделки не будет.
Федерал начал потеть. Лукас подумал, что у него может случиться удар. Он оказался в катастрофическом положении.