Небо посветлело, приближался рассвет - пройдет совсем немного времени и люди, работающие в центре города - в ресторанах и кафе, придут, чтобы начать готовить завтрак. А вскоре за ними потянутся и горожане, которые привыкли начинать свой рабочий день с завтрака в любимом местечке.
Обычный день.
Интересно, будет ли этот город когда-нибудь нормальным вновь.
- Пошли, - сказала она оператору.
- Я-Я не…
- Я тоже, - мрачно сказала Миранда, - но думаю, в движущуюся мишень будет сложней попасть. Согласен?
Он сдавленно вздохнул, затем перевернулся на живот и как краб пополз к зданию.
И совершенно забыл про свою камеру. Миранда подобрала ее и последовала за ним. Она не ползла, но передвигалась низко пригнувшись. Когда они достигли здания, Миранда повернула на север к командному центру.
Почему меня не волнует, что он мог подложить туда какую-нибудь взрывчатку. Это выше моего понимания.
Ведь создается впечатление, будто кто-то начал войну в этом некогда мирном, маленьком городке.
Вопрос только, кто это сделал?
* * *
Холлис начала просыпаться, постепенно выныривая из кошмара, наполненного кровью, огнем и криками, ее сердце бешено стучало.
- Спи. - Руки Демарко сильней сжались вокруг нее.
Холлис смущенно осознала, что они находятся в одной кровати. Хорошо, пусть не в кровати, а на ней. Они лежали поверх покрывала, и единственное, что их разделяло - это одежда. Холлис лежала на боку, а Риз, обняв ее обеими руками, расположился сзади. Он был так близко, что она ощущала каждый сантиметр его тела.
Холлис остро ощущала, как у ее спины ровно стучит сердце Риза, а его дыхание шевелит ее волосы.
Хорошо, и как это случилось?
- Ты пыталась исцелить Дайану, и эта попытка тебя вырубила, - сказал он.
- Ты перестанешь? - Несмотря на все усилия, голос Холлис слегка дрожал.
- Этот вопрос вполне логичным.
- Да, ты всегда говоришь нечто подобное. Но почему-то я тебе не верю.
Холлис поняла, что они находятся в пустой крошечной комнате, освещенной только тусклой лампой, стоящей на низкой тумбочке в углу. Кровать была… небольшой. Они все еще в больнице? Если и так, то не в обычной палате. Возможно, это комната, в которой интерны и врачи, находящиеся на дежурстве, могут вздремнуть?
- Как я… как мы сюда попали?
- Я принес тебя.
Принес меня?
- О. - Холлис больше ничего не смогла придумать.
- Засыпай, - повторил Демарко. - Еще даже нет половины восьмого, так что проспала ты совсем недолго. А тебе действительно необходимо отдохнуть.
- Как Дайана? Я хоть помогла ей?
- Думаю, да. Медсестра, которая проводила нас сюда, сказала, что жизненные показатели Дайаны стали более стабильными, нежели были ночью.
- Нас выпроводили?
- Можно и так сказать.
Она подождала минуту, а затем торопливо спросила:
- Почему нас выгнали?
Не только эта деталь стерлась из ее памяти. Она помнила свою попытку помочь Дайане, помнила горячий импульс энергии, которая, казалось, поднялась в ее собственном теле, а затем… ничего. Будто она упала в глубокую черную дыру.
- Посещение пациента из отделения интенсивной терапии без разрешения в пять утра обычно вызывает гнев у сестринского персонала, - проговорил Демарко.
- О. - Снова повторила Холлис, явно не зная, что еще сказать.
Большая часть Холлис хотела просто расслабиться и наслаждаться теплом и странным ощущением безопасности, которое она испытывала лежа рядом с ним. Но другая была настолько напряжена, что ей приходилось бороться с собой, чтобы не одеревенеть. Она не понимала, откуда взялись такие противоречивые эмоции, однако, в данный момент устала настолько, что просто не могла размышлять.
- Тебе необходимо отдохнуть, - повторил Демарко.
- Я и отдыхала.
- Ты была без сознания. Это большая разница.
- Но я хорошо себя чувствую, - солгала Холлис.
- Холлис, тебе нужно поспать.
Она помедлила, а затем заговорила, ей было куда проще сказать это, не видя его.
- Думаю, я боюсь уснуть. Боюсь, что меня затянет в серое время, и во сне мне не хватит сил, чтобы вернуться.
- Я не позволю этому случиться.
- Нет?
- Нет.
- Думаю, я и раньше одной ногой была там. Или… что-то вроде этого.
- А я думаю, что ты в больнице, где сосредоточено огромное количество боли, где умерло много людей. И поэтому как медиуму тебе очень тяжело здесь находиться, а серое время кажется более реальным. Все твои экстрасенсорные чувства всколыхнулись, тогда как все остальные из-за усталости практически отключились.
Холлис задумалась над его словами и решила, что это объяснение нравится ей куда больше собственного. Поскольку объяснение Риза позволяло ей уступить усталости и снова расслабиться. И как только она начала расслабляться…
- Или же это из-за моих глаз, - сказала она, сонно моргая и пытаясь удержать в фокусе маленькую лампу.
- Твои глаза?
- Ну… эти глаза. Ты ведь знаешь, что они не мои.
- Конечно же, они твои.
- Я хочу сказать, что не была рождена с ними.
- Я знаю, о чем ты говоришь.
- Правда? Ты читал мой файл или мои мысли?
- Спи, Холлис.
Она, наконец, закрыла глаза, но пробормотала:
- Знаешь, я вижу по-другому с ними. Через них.
- Да?
- Угу. Сложно объяснить. Цвета другие. Иногда пространственное зрение меня… подводит. И… контуры. Я хочу сказать линии. Дополнительные линии вокруг вещей. Некоторых вещей. Иногда. Плюс… ауры… вокруг… живых существ. Это… странно. Думаю… я странная…
Демарко подождал еще мгновение, но ее ровное дыхание подсказало ему, что Холлис, наконец, заснула. Сам он не собирался расслабляться, а наоборот сконцентрировался - как концентрировался в течение последних часов - на том, чтобы расширить свой щит и укрыть им Холлис.
Это было чем-то вроде эксперимента, так как раньше он никогда не пытался использовать свой щит подобным образом, но знал, что это возможно. Ведь Миранда могла это делать, и некоторые из защитников ООП тоже, например, Бейли. А так как он умел проецировать часть своей энергии наружу, чтобы приглушить силу других экстрасенсов, он полагал, что поскольку Холлис будет продолжать пытаться исцелить Дайану, то ему стоит попробовать научиться делать нечто подобное со своим щитом.
Он должен был что-нибудь предпринять, ведь чертовски хорошо знал, что, в данный момент, Холлис не обладает достаточной энергией и силой, чтобы бродить по серому времени. И если именно туда отправился дух Дайаны, если она открыла эту дверь, то Холлис, когда она уснет, скорей всего тоже туда затянет. И те немногие защитные барьеры, которые у нее есть - рухнут.
Она абсолютно беззащитна, когда спит. Ризу пришлось сконцентрироваться, чтобы не читать Холлис и, тем не менее, он все еще слышал отдаленный шепот ее мыслей, ее мечтаний.
Холлис это не понравится. Совсем не понравится.
Риз не был уверен, что ему самому это нравится. Во всяком случае, при данных обстоятельствах. Так же как Холлис чувствовала, что одной ногой стоит в сером времени, он чувствовал, что их связь была очень слабой и ненадежной. Это не так уж и удивительно, учитывая, что они встретились всего несколько месяцев назад, и все это время оба были слишком заняты расследованием, чтобы иметь хоть какую-то личную жизнь. И все равно он знал, чего хочет.
Демарко был терпеливым мужчиной, но он слишком долго жил на грани, чтобы тешить себя иллюзиями о безопасности чьей-то жизни. Как обнаружил Квентин, в один ужасный момент время может истечь, оставив самые важные слова несказанными - вероятно навсегда.
Но еще он понимал, что заставляло Квентина молчать в течение многих месяцев - будучи телепатом Демарко улавливал информацию, знать которую не имел права. Непрошенное и нежеланное проникновение в мысли подсказало ему, что у Дайаны куда больше эмоциональных травм, чем способна вынести любая женщина.
Довольно похоже на Холлис.
Одна женщина с детства находилась под воздействием докторов и властного отца. И была вынуждена дрейфовать по собственной жизни и не задумываться о будущем. Другая пережила зверское нападение, которое оставило ужасные шрамы в ее душе и на теле. И у них обеих имеются экстрасенсорные способности, которыми надо было научиться управлять. Неудивительно, что мужчины в их жизнях - и мужчины, которые хотели оказаться там - сталкивались с необходимостью преодолевать множество трудностей.
Демарко позволил этой мысли ненадолго задержаться в голове, а затем отбросил. Никогда в своей жизни он не бежал от трудностей, не собирался делать этого и теперь.
Он сконцентрировался на укреплении своего щита, и его руки сжались вокруг Холлис. Теперь он крепко держал ее, а в это время поток его сознания оставался сосредоточен на комнате, где Дайана цеплялась за жизнь.
Демарко был абсолютно убежден, что обе женщины были в смертельной опасности, и не только из-за пуль снайпера.
Серинед.
В конце концов, на сон времени не осталось, но, по крайней мере, Миранда и еще несколько агентов - они намеренно разделились на смены - сумели принять горячий душ и переодеться. А затем позавтракать в гостинице. Джул и Лизи выглядели очень подавленными. Они накрыли на стол и быстро оставили их одних.
- Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? - спросила Миранда Джейлин.
- Все хорошо. Врачи наложили несколько швов и сделали укол, чтобы предотвратить инфекцию. Мне даже не нужно носить повязку. Я в порядке, Миранда, честно. - Она замолчала. - Как ты? Знаешь, мы много с чем сталкивались на этой работе, но вид взорвавшейся прямо перед тобой человеческой головы, может сильно травмировать.
- Думаю, это ударит по мне позже, - ответила Миранда, зная, что ее голос звучит также устало, как она себя чувствует.
Миранда вспомнила, как посмотрела в зеркало ванной, прежде чем принять душ и тот шок, который испытала, увидев кровь на своем лице, но быстро отогнала эти мысли в сторону. Позже. Сейчас у нее нет времени разбираться со своими эмоциями.
У нее слишком много дел.
Дина все еще не было - он руководил агентами и помощниками шерифа, которые методично прочесывали город. Но, несмотря на все их старания, пока не было обнаружено никаких других следов снайпера, кроме еще одной гильзы, оставленной специально для них. Гелен все еще отсутствовал, и этот факт Тони не мог не прокомментировать.
- Где он? Мы могли бы его использовать.
- Мы и так его используем. - Миранда покачала головой в ответ на его любопытный взгляд. - Поверь, Тони, он там, где должен быть.
Вздохнув, Тони проговорил:
- Думаю, я должен был догадаться, что некоторых вещей вы нам не скажете. Это становится обычным делом для ООП.
По крайней мере, в его голосе не слышно горечи.
Миранда заставила себя съесть еще несколько кусочков, которые, как она была уверена, при других обстоятельствах показались бы ей восхитительно вкусными. Подавила приступ тошноты, а затем посмотрела на Тони и Джейлин. Старые агенты ООП. Проверенные агенты. Друзья.
Медленно она проговорила:
- Ни один из вас не был привлечен к расследованию дела Сэмюеля и его церкви, поэтому вас там не было, когда произошло столкновение. Как не было там и меня. Но мы с Ноем связаны, и вы знаете это. Поэтому в известной степени то, что влияет на него, одновременно влияет и на меня.
- И как это повлияло на него? - спросила Джейлин.
- Мы все еще работаем над этим. Но могу сказать одно - это не слишком приятный опыт для нас обоих. Вы, вероятно, заметили, что его здесь нет. Хотя обычно такими серьезными делами он занимается сам.
- Бишоп внимательно следит за расследованием, это очевидно, - проговорил Тони. - И как обычно, он, кажется, прекрасно знает, где находится каждый из нас в тот или иной момент. Я называю это шаманством.
Миранда знала, что он шутит, но все же сказала:
- Умение в любой момент сформировать связь - всегда было одним из даров Ноя.
- Шаманство, - настаивал Тони. Он слегка скривился, когда Миранда посмотрела на него: - Каким-то образом это определение кажется мне более приемлемым.
- Ты странный, - сказала ему Джейлин.
- Без сомнений. - Он стал серьезным. - Все происходит слишком быстро, плюс паршивая телефонная связь и полное отсутствие времени на отчеты. Полагаю, он следит за развитием событий через вашу связь?
Миранда пожала плечами.
- В некотором роде. Независимо от того, насколько сильно мы ее перекроем, все равно некоторые вещи просачиваются. Мысли. Эмоции. Я знаю, что он обеспокоен, он знает, что я устала. Нечто в этом роде. Но теперь… я чувствую в нем что-то еще. Что-то более темное.
- Нам стоит беспокоиться? - медленно спросил Тони.
- Честно говоря, я не знаю. Что бы ни происходило, он, похоже, справляется с этим. По крайней мере, пока.
Они некоторое время обдумывали сказанное. И, наконец, Джейлин произнесла:
- Я думала, он работает над тем, чтобы узнать, кто передает информацию об отделе и о наших действиях Директору.
- Он этим и занимается.
- И?
- Если Бишоп и узнал что-то, то не поделился этим, - нарочито спокойным тоном ответила Миранда.
Тони слегка нахмурился.
- Вот почему вы оба были глухи, как пара барабанов последние несколько недель?
- Было сложно. - Миранда кивнула. - И ему самому и, честно говоря, нашим отношениям. Он изменился. То, что произошло в церкви в тот день, изменило всех, кто там был. Буквально изменило. В самом воздухе вокруг них витало огромное количество энергии, и большая ее часть была темной, негативной. Некоторые изменения оказались… непредсказуемыми.
- В смысле? - спросил Тони.
- Они не укладываются ни в одну известную нам модель, и это несмотря на долгие годы исследований и полевой работы. Холлис в экстрасенсорном плане совершила гигантский скачок, вы это знаете. Она изменилась больше всех и все еще меняется, вероятно, потому что получила прямой удар от Сэмюеля и чуть не умерла из-за него. Но Гелен тоже попал под прямой удар и, несмотря на то, что он не является экстрасенсом в традиционном смысле, он тоже претерпел некоторые изменения, которые мы не можем объяснить.
- То есть? - терпеливо поинтересовалась Джейлин.
- Он практически читается как телепат, - ответила Миранда. - Но не совсем. Мы провели все тесты и проверки, которые только смогли, прежде чем он потерял терпение. И мы знаем одно - с момента того столкновения в Резиденции, он порой слышит тихие голоса.
- Это нормально, если он телепат, - проговорил Тони. - Но не нормально, если это не так.
- Вот именно.
- Мне он кажется таким же, как раньше, - сказала Джейлин. - Похоже, его ничего не беспокоит.
- Гелен не из тех, кто выставляет свои чувства напоказ. Но думаю, мы с большой долей уверенности можем предположить, что сейчас ему очень трудно.
- Тогда почему он здесь? - прямо спросил Тони.
Миранда скривилась.
- Потому что один из голосов сказал, что ему необходимо находиться здесь.
Наступило недолгое молчание, после чего Тони сказал:
- Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь.
- Прости. - Она развела руками.
- Но… Миранда, если он не экстрасенс…
- Я знаю, поверь. Если он не экстрасенс, он может быть шизофреником, психически больным человеком. Скажи мне, ты видел какие-нибудь признаки этого?
- Нет. Но я не врач и не психиатр.
- Вот и я тоже. Но я знаю Гелена несколько лет и не верю, что в его личности мог случиться такой фундаментальный сдвиг без каких-либо внешних признаков произошедшего. Да и никто не заметил бы?
- Значит, ты веришь, что психически он здоров?
- Так же, как и любой из нас, - пробормотала Миранда.
- А голос случайно не сказал, почему ему необходимо быть здесь? - поинтересовалась Джейлин.
- Нет.
- Прости, что говорю как параноик, но ты точно это знаешь или только с его слов?
- Только со слов Гелена. Сейчас я мало что могу уловить от кого угодно. Глуха, как барабан, помнишь? Тот факт, что Холлис пробилась ко мне, перед тем как взорвалась бомба - на удивление громко и ясно - больше говорит об усилении ее способностей, нежели о моих умениях.
- Теперь она еще и телепат? - спросила Джейлин.
- Не в том смысле, как мы это понимаем. Насколько мы можем судить, она совсем не может принимать мысли. А передает только из-за отсутствия щита. Но Холлис способна вещать, как сказал бы Квентин, на полной мощности.
- Это может стать маленьким, полезным инструментом, - задумчиво проговорила Джейлин.
- Да, мы надеемся на это. - Если только все это не перегрузит ее мозги…
- А твои способности меняются? - спросил Тони. - Бишоп был в церкви, а через него, через вашу связь, повлияло ли случившееся на тебя?
- Да. Мои способности… меняются. И до того, как ты спросишь, скажу - я не совсем уверена, как они меняются, только знаю, что это происходит. - Прежде чем они успели углубиться в детали, Миранда добавила: - Как я и говорила, другие в тот день тоже изменились. Квентин не знает этого, но у него развивается второстепенная способность, Пейдж уловила это во время опроса.
Пейдж Гилберт была "счетчиком Гейгера" отдела - прозвище дал ей Квентин. Ее способности заключались в установлении латентных и активных способностей других. А так же она могла определить наличие особых способностей, о существовании которых экстрасенсы могли даже и не догадываться. Она всегда присутствовала на собраниях после расследований, проводила опросы. И была своего рода еще одним инструментом, который Бишоп использовал для регулярного наблюдения за состоянием своих людей.
- Какого рода второстепенная способность? - спросил Тони.
- Она не была уверена.
- Пейдж не была уверена?
Ее точность составляла больше восьмидесяти процентов, и Пейдж была одним из сильнейших экстрасенсов в команде.
- Нет. Она сказала, что улавливает своего рода помехи, когда пытается прочитать кого-то, кто был в Резиденции в тот день. Какое-то потрескивание, похожее на статистическое электричество. И эти помехи с тех пор так и не исчезли.
- Мне все это не нравится.
- Как и Ною. И мне.
Наступило долгое молчание, а затем Джейлин проговорила:
- Почему у меня такое чувство, будто ты подняла эту тему не только для того, чтобы объяснить некие изменения, которые мы можем заметить в команде?
- Может потому что никто из нас не верит в совпадения. В этом деле с самого начала было что-то не так, и пока единственное, что продолжает всплывать - так или иначе - это Сэмюель.
- Но Сэмюель мертв, - медленно проговорил Тони.
- Да. Так и есть. Но сколько раз мы имели дело с фактом, что в нашем мире, - если человек мертв, это не обязательно значит, что он ушел.