Она и сама чувствовала напряжение. В самом воздухе вокруг них витало покалывающее кожу ощущение опасности, угрозы. Ее опыт подсказывал, что, какую-то часть этих ощущений можно списать на психологию - знать, что на свободе все еще гуляет снайпер, способный снести кому-нибудь в голову с расстояния в сотню ярдов - это нелегко выкинуть из головы, даже ненадолго.
Но было еще кое-что. Несмотря на щит, который охранял ее разум, ее внутреннее я, у Миранды было тревожное ощущение, что в ее броне есть щель и враг знает об этом.
Наконец, она тряхнула головой, признав, что они - она - сделала все возможное, чтобы защитить себя. Оставалось только выполнять свою работу. Она переключила свое внимание на сотовый телефон, и поняла, что нечаянно нажала большим пальцем не на ту кнопку - что было не так уж необычно с таким сложным маленьким аппаратом - и попала в ящик входящих снимков.
Она поняла, что смотрит на четкую цветную фотографию - фотографию Дайаны, лежащей в луже крови не так далеко от места, где в тот момент стояла Миранда.
Она несколько секунд смотрела на снимок, затем решительно удалила его, жалея, что нельзя так же легко удалить эту картину из памяти. Миранда вернулась к экрану звонков, только чтобы обнаружить - сигнала нет.
Вздохнув, Миранда вернула сотовый в специальный чехол на поясе. Затем коснулась крошечного устройства, скрытого в ухе.
- Гейб?
Помехи.
Она прикинула, что находится не дальше чем в двух милях от командного центра, вероятно даже меньше. Очевидно, достаточно далеко, чтобы потерять неустойчивый сигнал, который был у них ближе к центру города. Случайно или намерено, Серинед оказался мертвой зоной по части связи.
Вот это выражение.
Полагая, что Гейб в соответствии с приказами наблюдает за этим местом, Миранда выбросила из головы отсутствие связи как нечто, что не в состоянии контролировать и переключила свое внимание на шерифа Дункана.
- Дес?
- Это убьет ее мать. Я рассказывал тебе о ее матери, верно?
- Да, рассказывал.
Он много говорил на протяжении последних сумасшедших часов, пока они искали его молодую помощницу, поэтому Миранда знала, что Бобби Сильверс жила со своей овдовевшей матерью в маленьком домике на другом конце города. Они остались вдвоем, после того как много лет назад умер отец Бобби.
- Я просто… я не понимаю. Она была милым ребенком. Кто мог причинить ей такую боль?
Он выглядел намного старше, чем всего несколько дней назад, а на его лице пролегли глубокие морщины. Его глаза были красными и напуганными. Он жестом показал на тело, открытое достаточно, чтобы все могли разглядеть некоторые из многочисленных порезов и более глубоких ран, которые без сомнений ее и убили.
Миранда сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
- Я не знаю, к лучшему или к худшему, но могу сказать, что для него она не была личностью. Не была девочкой, которая жила со своей больной матерью, девочкой, которая упорно трудилась, потому что хотела стать полицейским. Для него она была всего лишь… вещью. Возможно, просто экспериментом - как долго продержится человек, прежде чем истечет кровью до смерти.
- Господи!
Она положила руку ему на плечо.
- Дес, теперь позволь другим позаботиться о ней. Ты знаешь, что к ней отнесутся со всем уважением.
- Я просто не хочу… оставлять ее.
- Я знаю. Но есть кое-что, что ты и я должны сделать, и лучше всего сделать это как можно скорей, до того как пресса или услужливый соседи или еще кто-то опередит нас.
Дункан посмотрел на нее, его глаза были полны страха.
Миранда кивнула.
- Мы должны сказать ее матери.
Глава 16
Дайана не знала, сколько времени она неподвижно просидела на скамье, глядя на серую, безжизненную Главную улицу. Но прекрасно понимала, что отдых принес ей мало пользы - было все еще тяжело дышать, и она по-прежнему ощущала невероятную усталость.
Брук стояла неподалеку, но ничего не говорила, просто ждала… Дайана понятия не имела, чего она ждала, пока не заметила - взгляд Брук сосредоточен на противоположной стороне улицы.
Посмотрев туда, Дайана увидела фальшивого Квентина. Он двигался от одной двери к другой, дергая за ручки и открывая дверь, когда это было возможно, но тут же делал шаг назад и продолжал идти дальше.
- Что он делает? - спросила Дайана.
Брук, молча, посмотрела на нее.
Дайана вздохнула и начала думать сама, так как было ясно, что именно этого ждет от нее Брук. Она наблюдала за Квентином, который проверял дверь за дверью, заглядывал в окна. И внезапно поняла.
- Он ищет дверь. Ту, которая ведет отсюда. - Дайана нахмурилась. - Неужели он не знает - эта дверь выглядит, как дверь, только если ее такой создали, в противном случае она представляет собой нечто иное, нечто совершенно неуместное, поэтому и выделяется?
- Узнает, если ты скажешь об этом еще хоть чуть-чуть громче, - пробормотала Брук.
- О. - Дайана еще некоторое время наблюдала, как Квентин движется вниз по улице, а затем спросила: - Он проверяет двери с того момента, как попал сюда?
- Я так думаю. Он ведь хочет уйти, помнишь?
Дайана пыталась не думать об этом, но знала, что не сможет игнорировать это вечно.
Приложив все усилия, чтобы ее голос звучал ровно, Дайана спросила:
- Если я… решу двигаться дальше… если в сером времени не останется никого, кто смог бы создать для него дверь, он останется здесь навсегда?
- А ты сделаешь это?
Квентин.
- Я не знаю, - честно ответила Дайана. - Хочется думать, что сделала бы. Что заплатила бы любую цену, чтобы удержать подобного монстра в ловушке - там, где он больше никому не сможет причинить вреда. Но…
Брук мгновение смотрела на нее, а затем произнесла:
- Ты не единственный медиум, который может приходить в серое время, Дайана. Поэтому твоя жертва скорей всего оказалась бы напрасной. Рано или поздно кто-нибудь создаст дверь. Единственный вопрос - сможет ли он до этого продержаться.
Дайана нахмурилась - облегчение быстро прошло, когда она напомнила себе, что тоже оказалась в ловушке.
- Однажды мы смогли… вытолкнуть зло через дверь из серого времени. Не в мир живых, а дальше. В место, откуда оно никогда не сможет вернуться.
- Да. Используя энергию духов. Много энергии, которую очень долго собирали. Я не думаю, что в данном случае это сработает.
- Тогда что же мне делать?
- Это тебе решать, Дайана.
Дайана спрятала лицо в ладони и молча досчитала до десяти. Когда она подняла голову, Брук уже не было.
О, черт.
Без проводника, хотя такое частенько случалось, Дайана чувствовала себя очень и очень одинокой. Только вот сейчас она не была одна. Ей пришлось наклониться вперед и напрячь зрение, чтобы разглядеть фальшивого Квентина. Она видела, как он дошел до крайнего здания на противоположной стороне улицы, попытался открыть дверь, заглянул в окно, а затем перешел через улицу и двинулся в сторону Дайаны.
Она была почти уверена, что он не найдет дверь, которую ищет. Вот только не знала, сможет ли удерживать его в ловушке до тех пор, пока серое время не высосет всю его энергию и не развеет его сущность, и он перестанет, наконец, быть угрозой.
У Дайаны было леденящее душу ощущение, что даже если она найдет способ задержать его здесь на некоторое время, то ее собственная энергия закончится куда быстрей, чем его.
Она не знала, что делать. Что она вообще может сделать. Она так устала.
И одинока.
Едва эта мысль возникла в голове, как Дайана почувствовала хватку Квентина на своей руке. Он так сильно сжимал ее ладонь, что, посмотрев на нее, она почти ожидала увидеть его руку. Но ее не было. Конечно.
Держись, Дайана, не покидай меня.
- Я пытаюсь, - прошептала она.
* * *
- Пару часов назад они сняли ее с дыхательного аппарата, - рассказал Холлис и Демарко Квентин. - Она дышит самостоятельно.
- Это хорошо, - проговорила Холлис.
- Да. Но она не отреагировала, когда они пытались проверить ее рефлексы. Они называют это искусственной стимуляцией. Боль. Она никак не отреагировала на боль.
- Мы вернем ее, Квентин, - сказала ему Холлис.
Квентин выглядел чертовски плохо. Его лицо осунулось, а глаза потемнели от усталости, но, по крайней мере, благодаря одной очень упорной медсестре он вымылся и побрился.
- Медсестра сказала, что нельзя вонять в отделении интенсивной терапии, - сказал он им с ноткой своей обычной иронии. - В свою смену она этого не потерпит. Я сказал, что не могу отпустить Дайану, а сестра ответила - хорошо, она поможет мне обтереться губкой. - Он замолчал, а потом добавил: - И, черт побери, тут же мне ее выдала. Это очень смущает, когда ты не пациент, знаете ли.
- И когда ты пациент, тоже, - пробормотал Демарко.
Холлис вынуждена была согласиться с ним, но вслух сказала другое:
- Ты что-нибудь ел?
- Съел немного супа. - Квентин помолчал, а после проговорил: - Это все та же медсестра. Софи. Я спросил ее имя, и она сказала, чтобы я называл ее Софи.
- Что ж, я рада, что она о тебе позаботилась. - Холлис обменялась взглядом с Демарко, а затем произнесла: - Пока ты спал, я кое-что попробовала. Возможно, это немного помогло, я не знаю. Но мы думаем, что на этот раз у нас получится лучше.
Квентин нахмурился.
- Что ты пыталась сделать?
- Пыталась помочь ей исцелиться.
- И с каких пор ты можешь это делать?
- Я не уверена, что могу. Но я ведь способна исцелять себя. А Бонни - медиум, который может исцелять других. - Бонни была сестрой Миранды. - Поэтому я подумала, что стоит попытаться.
- Мы думаем, в прошлый раз ей помешал я, - сказал Демарко. - Поэтому Холлис не смогла добраться до Дайаны.
- Но я что-то почувствовала, - сказала Квентину Холлис. - Даже с щитом Риза, который отчасти меня блокирует, я что-то почувствовала. И хочу попытаться снова.
Спустя мгновение, Квентин проговорил:
- Это может оказаться не самым мудрым поступком, Холлис.
Ей не нужно было быть телепатом, чтобы понять, о чем он думает.
- Слушай, я знаю, что Бишоп и Миранда беспокоятся обо мне. Все эти новые блестящие способности… которые продолжают появляться.
- Это вполне обоснованное беспокойство, - медленно произнес Квентин. - И если сейчас ты будешь еще пытаться исцелять других… Это совершенно новая способность, которая появилась слишком быстро. Может даже чересчур. Ты можешь слишком сильно подтолкнуть себя, дать слишком большую нагрузку на свои чувства. На тело. На мозг. Это может быть опасно.
- С нашими сверхчувствами, мы постоянно сталкиваемся с этой опасностью. Но если есть хоть один шанс помочь Дайане - это меня не остановит. Я хочу сделать это, Квентин.
Квентин посмотрел на Демарко, который просто пожал плечами.
- Она настроена решительно, - сказал он. - Не думаю, что кто-нибудь из нас сможет ее отговорить.
- Ты будешь ее якорем?
- Конечно. - Демарко поднял руку, показывая Квентину, что его пальцы и пальцы Холлис уже сплетены. - И, как и ты, я не позволю ей уйти. Возможно я даже смогу помочь… поддержу ее сигнал, так сказать.
Квентин все еще хмурился.
- Я устал и знаю, что не могу ясно думать. Но я знаю кое-что - Бонни не может проходить в серое время. И насколько я знаю, она никогда не пыталась исцелить того, кто это умеет. Холлис, эта ситуация… Она уникальна. Вероятно, тебе удастся исцелить Дайану или помочь ее телу исцелиться самому. Но если ее дух находится в сером времени, и она оставила свою дверь пусть даже слегка приоткрытой, то тебя может затянуть туда. А со всей твоей энергией сосредоточенной на исцелении, особенно если она будет усилена Ризом… Я не знаю, что может случиться.
- Как и я. - Холлис криво улыбнулась. - Поэтому давай просто попробуем и посмотрим, что произойдет?
Квентин посмотрел на спокойное лицо Дайаны, затем перевел взгляд на Холлис и просто сказал:
- Спасибо.
- Пока не благодари. - Отмахнулась Холлис. - Может, у меня ничего не получится, и я только закорочу какой-нибудь из аппаратов или что-то в этом роде.
- Софи придет в ярость, - попытался пошутить Квентин.
- Я позабочусь об этом позже. - Она с улыбкой посмотрела на него, а затем взглянула на Демарко. - Помни, не блокируй меня. Тебе потребовалось некоторое время, чтобы убрать свой щит, но после этого мир вновь стал выглядеть для меня нормально. И я предпочитаю, чтобы так и оставалось.
- О чем ты говоришь? - спросил Квентин.
- Сейчас это неважно, - ответила Холлис. - Слушай, я не знаю, возможно ли это, но в последний день мы трое были в Резиденции Сэмюеля и испытали там воздействие странных энергий. И мы были своего рода… связаны. Вероятно, сейчас это может нам помочь. И мы сумеем объединиться и пристроить наши способности друг к другу, как сделали тогда.
- Я не знаю, как это работает, - признался Квентин. - Бишоп был своего рода основой, возможно потому, что являлся самым сильным телепатом.
- Тогда нашей основой я назначаю Риза.
- Большое спасибо, - ответил тот. - Ценю оказанную честь, но я понятия не имею, как это делается.
Холлис не собиралась из-за этого менять свой план, потому что была уверена - если Риз узнает то, о чем она так упорно старалась не думать весь последний час или около того, он будет просто обязан воздвигнуть защитный экран.
- Просто закройте глаза, сделайте глубокий вдох и сконцентрируйтесь на фокусировании яркого, исцеляющего света на Дайану. Я сделаю остальное. Надеюсь.
До того как кто-то из мужчин успел еще что-нибудь возразить, Холлис закрыла глаза. Сделала глубокий вдох и положила свободную руку на лоб Дайаны. Дело не в том, что там не было ран - по крайней мере, физических - просто Холлис хотела проверить еще одну свою догадку. Она хотела попытаться сделать две вещи одновременно - помочь Дайане исцелить тело и найти путь обратно.
До того как Риз и Квентин смогут остановить ее.
Она сосредоточилась на выполнении двух таких разных задач: направляла свою энергию в исцеляющий луч белого света, и в тоже время погружалась все глубже, пытаясь обнаружить дверь. Хотя Холлис не была уверена, что сможет узнать эту дверь, даже если пройдет через нее.
Она чувствовала, как в ней пульсирует горячая всевозрастающая энергия, чувствовала, как она течет вниз по руке и через ладонь в тело Дайаны. И с волнением и радостью осознавала - это работает.
Она исцеляет Дайану. Она…
Она падала. И приземлилась с глухим стуком.
Ой?
- Холлис. Черт, тебя не должно здесь быть.
Холлис открыла глаза и одно мгновение растерянно глазела - на Дайану, сидящую на скамье на Главной улицы Серинед, которая в сером времени выглядела по-настоящему жутко и враждебно. Она забыла, какое странное и потустороннее это место - время. Даже со всем своим опытом мини-серого времени в последние двенадцать часов, ей было не по себе.
Да уж, это явно не то место, где хочется задержаться.
- Привет и тебе, - сказала она. А затем осторожно спросила: - Дайана, ты ведь знаешь, что случилось верно?
- В меня стреляли. Я умерла?
Холлис была поражена прямотой вопроса.
- Нет. Нет, ты… Я сейчас пытаюсь помочь тебе исцелиться. И мы можем вытащить тебя отсюда и вернуть в твое тело.
Дайана слегка покачала головой.
- Не думаю, что все закончится именно так.
- Конечно так. Квентин все еще крепко тебя держит, и скоро ты начнешь чувствовать себя лучше. Вот увидишь. - Краем глаза она заметила отдаленное движение и повернула голову. - Эй, это же…
- Шшш. Не привлекай его внимание. Это фальшивый Квентин, и он ищет дверь, которую ты только что опять открыла.
- Дайана…
- Холлис, это Сэмюель. И мы не можем позволить ему отсюда выбраться.
Серинед.
- Я постоянно возвращаюсь к вопросу "Почему", - проговорил Дин Рэмзи. - Почему сюда нас… привели, завлекли, заманили - да как угодно назови. Почему именно сюда?
- Потому что это идеальное стрельбище? - предположил Тони.
Он стоял возле открытой двери мобильного командного центра, вглядываясь в освещенную и почти безлюдную Главную улицу - устрашающе пустынную в этот холодный апрельский вечер.
- Находится в низине, окруженной со всех сторон горами, которые расположены достаточно близко, чтобы хороший снайпер с хорошим прицелом мог сделать несколько действительно хороших выстрелов.
- Из гор он в город не стрелял, - напомнила ему Миранда. - Пока, по крайней мере.
- Значит, у нас еще все впереди. Да уж.
- Ладно, меня, например, волнует другой вопрос, - проговорила Джейлин. - Стоит нам здесь оказаться, и он при помощи своей верной винтовкой начинает действовать, спрашивается, зачем подбрасывать еще одно изуродованное тело? Какой смысл? Я имею в виду, мы здесь, и скорее всего не двинемся с места пока не сделаем все возможное, чтобы найти ублюдка. Зачем убивать помощника шерифа Сильверс? Особенно ее. На этой недели убиты два помощника шерифа округа Пиджент, и ни один из них даже не был штатным полицейским. Какой смысл, если цель - мы?
Миранда посмотрела на шерифа Дункана, который казалось, полностью отключился от реальности и погрузился в собственный, наполненный болью мир. Затем перевела взгляд на его главного помощника - Нейла Скэнлона.
- Вы ребята не наживали себе смертельных врагов в последнее время?
Он фыркнул.