Глава 18.
Рита проснулась около десяти утра, как ни странно, вполне отдохнувшая и спокойная. Вчерашнее словно отдалилось от нее и перестало давить неизвестностью. Рита усмехнулась своим мыслям, визит Костика во сне придал ей и сил и внушил надежду.
В спальне возникла Евгения Матвеевна.
- Ой, Риточка, проснулась, деточка. Давай, умываться и завтракать. Я оладиков напекла к чаю, со сметанкой, с вареньем... Умывайся, деточка, и иди в кухню.
Умывшись и причесавшись Рита вышла в кухню, бабушка тут же засуетилась, усаживая ее за стол и наливая чай, а у самой, прямо все на лице написано. Видно по глазам, что распирает бабульку, а спросить не решается. Рита решила упростить ей задачу:
- Евгения Матвевна, у вас такой вид, вы что-то хотели спросить?
- Рита... А... тебе ничего ночью не снилось? - и в глаза, в глаза, так как-то заискивающе.
- Мне? Кхххммм... - Рита прочистила горло, - Мне... Костя мне снился.
Бабка аж просияла, а потом засуетилась еще пуще.
- А ты кушай, деточка, кушай, оладики тепленькие. Кушай...
- Спасибо, Евгения Матвевна, - Рита принялась за завтрак, а бабка присела напротив.
Какое-то время молодая женщина пыталась есть, не обращая внимания на то неотрывное внимание, которое ощущалось со стороны старушки, наконец не выдержала:
- Если вы еще что-то хотите спросить, спрашивайте.
Костина бабушка вдруг смутилась, даже покраснела, потом пробормотала:
- Риточка, ты прости, пожалуйста, девочка, но мне надо знать.
- Хорошо, я же сказала, спрашивайте.
Старушка прищурилась, подумала с минуту, вытянув губы в трубочку, а потом начала:
- Ты сказала, что знаешь, как он ее убил и чем держит.
- Я же уже рассказала.
- И ты сказала, что видела все это во сне.
- Да.
- Рита, это очень важно. Мне нужно знать, что именно ты видела во сне.
Маргарита тяжело выдохнула и отвернулась.
- Вы же понимаете, что я не хочу об этом говорить.
- Прости меня, но это важно...
- Видела... Видела интимные моменты из их отношений. Подробности... - Рита смолкла на минуту, а потом вскинула на бабку взгляд, - Видела все эти подробности. Потому и знаю, как именно это произошло!
- Хорошо, - бабка враз успокоилась, - Хорошо.
Рита молчала, уставившись в блюдечко со сметаной. Евгения Матвеевна вдруг спросила снова:
- А скажи, не снились ли тебе подобные сны раньше, я имею в виду, из жизни Елизаветы?
Этот неприятный допрос никак не закончится!
- Снились, - подавляя раздражение призналась молодая женщина.
- И что ты видела?
- Встречи. И интимные подробности, - мрачно ответила Рита.
- Так! - лицо у бабки прояснилось, - Ясно!
- Что вам ясно?! - вспылила Маргарита.
Та ласково посмотрела на нее и проговорила:
- То, деточка, что сны эти были частью плана Лизы.
Вот теперь Рита потрясенно застыла с открытым ртом от изумления. Такого она точно не ожидала. Теперь уже у нее были вопросы.
- А... А... знаете... мне... Черт, как тяжело говорить об этом...
- Смотри на меня, девочка, - Костина бабушка была предельно серьезна, - Надо понять, что она хотела передать, а потому надо осмыслить, что ты видела.
- Фуууухххх... Ну и задача... - Рита подняла брови и покачала головой, - Поверьте, это не просто.
- Я понимаю. И все-таки, начинай.
- Значит тааак... Не могу... - и уронила голову на руки, - И вообще! Почему вы так уверены, что это информация какая-то?! Может, это бред! А я просто спятила!?
Старушка погладила ее по голове и спросила:
- Не спятила, девочка моя, не спятила... Ты говорила, Костика видела?
Рита вскинулась:
- Видела... Видела Костю... - и сразу вспомнила, что он говорил.
- Вот и хорошо. А теперь начинай.
Понимая, что придется выворачивать нутро наизнанку, молодая женщина скривилась, но переборола себя и стала ровным монотонным голосом рассказывать:
- Год примерно назад, мне начали сниться эти сны. Во сне события происходили в том доме. Вы знаете, в каком.
Бабушка молча кивнула.
- Видела мужчину. Во сне были... свидания в том подвале... секс... в извращенной форме.
Она замолчала, желая хоть немного отдышаться от неприятного, давящего ощущения. Потом продолжила:
- Свидания. В них принимала участие я... и тот мужчина, - Рита подняла голову и пристально посмотрела Костиной бабушке в глаза, - Николай Васильев.
А теперь уже Евгения Матвеевна прикрыла рот ладонью, задохнувшись от изумления.
- Что вы на это скажете теперь?
- Скажу что... Видимо, Лиза планировала инициировать его через тебя. Так же как инициировала Костю.
- Господи! Как же это жестоко! - взорвалась Рита, - Так поступить со своими внуками! Со мной! За что?! Зачем?!!
Евгения Матвеевна печально улыбнулась:
- В этом была вся Лиза. Она никогда ни с кем не считалась, особенно, если полагала, что действует во благо.
- Во благо! Убить своих внуков, а меня оставить вдовой - это было во благо!!! - возмутилась Рита.
- Подожди... Если мы чего-то не понимаем, это еще ничего не значит. Согласна, она поступила жестоко, но я знаю... помню... Она хотела всех спасти. И сказала, что ей удалось... - бабушка замолчала, покачивая головой в такт своим мыслям, потом, словно очнулась, - Ты говорила, видела Костю? Он что-нибудь говорил?
- Он говорил, что нужна моя помощь. И чтобы я не винила себя, что так и должно было... Я ничего не понимаю...
- Рита, сосредоточься, зачем нужна была твоя помощь?
- Вытащить Колю... - проговорила Рита, беспомощно глядя на Костину бабушку.
- Как это? Вытащить? - бабушка сама смотрела на нее, ничего не понимая.
- Я думала, вы знаете... - Рита сникла.
Евгения Матвеевна видя состояние молодой женщины, замахала рукой:
- Все, все, не бери в голову. Все, все узнаешь. Сказал вытащить, значит вытащить. Ох-хо-хо...
Рита сидела подавленная. Ей было горько и обидно, что ее жизнь кто-то распланировал в каких-то своих целях. Что этот кто-то безжалостно отнял у нее Костю. Ее Троепольцева.
А бабушка, видя, что та расстроена, покряхтела и стала потихоньку прибираться на столе. Сменила посуду и приборы на чистые, подровняла печенья в вазочке, добавила варенья, механическая работа помогала ей отвлечься от неприятных мыслей. Да и на молодую вдовушку смотреть было больно. Сидит, молчит, глаза в пол, не шевелится.
Молодая вдова неподвижно сидела за столом, думая о своей жизни, и неожиданно задала себе нелицеприятный вопрос. А не случись всего этого, если бы ее Троепольцев был жив и здоров? Если бы они с ним жили, как жили? Она прекрасно помнила охлаждение свое к нему, которое в какой-то момент наступило. Чем бы это для них закончилось? Разве она соображала тогда, что за парень ей достался? Нет.
А теперь... Теперь, когда он мертв?
Теперь близок локоть, да не укусишь... И видеть она его будет только в снах. И сны те ей будут дороже всего в жизни. Дороже всего. Дороже...
Бедного Колю она не могла считать своим, тем более, узнав всю правду. Жалко было его по-человечески. Но Троепольцев... Троепольцев был ее. Ее. Ее. Он был ЕЕ.
Рита тихо заплакала. Костина бабушка обняла молодую женщину и гладила по голове, приговаривая:
- Ну, довольно, будет, будет, - а у самой тоже слезы бегут, - Все наладится.
- Я поживу у вас эту неделю, Евгения Матвевна? - проговорила Рита.
- Конечно милая, живи, сколько хочешь, я только рада буду. Конечно.
Потом они вдвоем занимались домашним хозяйством, убирали, готовили, кушали, мыли посуду, даже прошлись по деревне, подышать воздухом. Все это время они ни словом не обмолвились о том утреннем разговоре. И о том, что обе с нетерпением ждут наступления ночи.
***
Понятное дело, Коротков не ждал, что вдова Маргарита Троепольцева появится сегодня на работе. Наоборот. Он ждал ее не раньше, чем через неделю. И собирался использовать ее отсутствие, чтобы окончательно подготовиться.
Этим он был занят последние два года, даже почти уже три.
Сначала, когда только узнал, что Елизавета составила завещание на двоих своих внуков, понял, что ему придется бежать за двумя зайцами. А это будет непросто.
Сергею Ивановичу нужен был доступ в тот дом. В подвал, Но с тех пор, как он покинул его в день, когда убил Лизу, Коротков несколько раз пытался войти. И не смог. Не смог! Гадина поставила охранку, сработавшую уже после ее смерти. Значит, попасть он туда сможет, только если его впустят наследники. И тогда он нашел наследников.
Оба уже были женаты, оба счастливы, и довольны жизнью. Это не могла не вызвать у него нормальной человеческой зависти и желания это самое счастье слегка подкорректировать. Тогда же он понял, кто есть кто. Что Константин, сын Матвея, станет силой, а Николай, сын Марка зеркалом. Но оба еще не инициированы. Долго размышлял, когда же пройдет инициация? И тут, он увидел жену Константина Троепольцева Маргариту. Это же будущий проводник! Проводник, и красивая женщина при этом. Редкая удача!
Тогда и родилась мысль объединить, так сказать, наследство. Начал он с Николая. Потому что тот был старше, и время его инициации должно было наступить раньше. Следил за ним и его женой довольно долго, изучал, а потом, как-то раз на фотовыставке подсунул в сумку его жены пакетик с фотографиями. Фотографии были неприличного свойства, с участием Николая Васильева, естественно, сфабрикованы. Но женщине хватило. Хватило, чтобы разрушить брак Николая.
Потом надо было подтолкнуть его навстречу к Маргарите, жене Троепольцева. Ему нужны были они оба: проводник и зеркало, а от Константина он бы в нужный момент избавился. Носителем силы по определению он был сам. Ее хоть и мало, но с таким сильным зеркалом, как Николай Васильев, хватит. Над тем, как заставить Васильева работать на него Сергей Иванович даже не заморачивался. Чтобы управлять им у него была Маргарита. И секс. Это несчастное свойство мужиков - зависимость от секса теперь вызывало у Короткова снисходительную улыбку, когда он и сам был таким же управляемым дурачком и поймался на ту же удочку.
Впрочем, от Николая он тоже собирался избавиться. Со временем. Когда доберется до того, что скрыто в подвале. А вот проводник ему был нужен.
Проводник вообще большая ценность. С таким талантом Маргарита была как магнит для любого, наделенного особыми способностями. Даже притом, что девчонка не была инициирована. Потому он старался быть рядом с ней, втирался в доверие, чтобы привыкла, чтобы не боялась.
И все вроде шло удачно.
А потом все понеслось, как взбесилось!
Сначала почему-то инициировалась девчонка, хотя она-то уж должна была в последнюю очередь! Вслед за этим - инициация Константина Троепольцева, и тот, приняв силу, умирает. Почему-то.
Но это даже хорошо. Все равно он был лишний.
К тому времени он уже практически собрал цепь, и мог использовать, чтобы фиксировать с ее помощью ментальную установку на этих двоих. Оба были прекрасно управляемы. А потом опять взбрык.
Николай Васильев внезапно женится на вдове Троепольцева, и в тот же день происходит его инициация. И тоже почему-то умирает. А ему откат такой, что еле очухался!
Но это тоже очень хорошо.
Потому что наследницей теперь является одна Маргарита. Проводник. Как раз то, что ему нужно. Она впустит его в дом. Она даст ему доступ ко всему.
Он почти, почти у цели. Осталось лишь дождаться, когда вдова вернется в город. Но это не долго, он подождет.
Единственное, что слегка беспокоило Короткова, так это то, что все развивалось слишком уж стремительно, все будто сливалось в какую-то воронку. Неестественно как-то... Будто кто-то вмешался в естественный ход событий.
Но в чем дело, понять он не мог.
Глава 19.
Вечером, когда две женщины сидели за столом с привычным уже чаем, сколько его было попито за эти два дня, и не решались заговорить о самом главном, что их обеих беспокоило, Рита вдруг подняла на Костину бабушку глаза и спросила:
- Евгения Матвевна, я теперь вроде как часть вашего... вашего... как бы это... расширенного семейства? Так? Ну, вы говорили про восемь семей... так?
- Так, деточка, - ответила старая женщина.
- Тогда, раз я часть этого, расскажите мне, что это за силы такие, что за способности? Что это дает?
Евгения Матвеевна вздохнула, потом, слегка покривилась и сказала:
- Дает... Скорее отнимает.
- Не поняла, простите? - переспросила Маргарита.
- Ну, слушай. Сила... сила это всемогущество, - она опустила подбородок к груди и взглянула исподлобья, - Можно вызвать дождь и гром среди ясного неба, а можно наоборот, вмиг разогнать тучи и заставить сиять солнце, можно поднять волну высотой в десятиэтажный дом или успокоить разбушевавшийся шторм, остановить торнадо. Или создать. Стены разрушить любые или воздвигнуть. Можно даже время остановить... Если хватит сил. Если на все это хватит сил. Понимаешь?
Мало что понимая, Рита кивнула, но все же спросила:
- А вы сказали, отнимает, что отнимает? Что использование силы отнимает? Жизнь? Или молодость? Или душу? Что?
Она спросила об этом, потому что у нее внезапно возникла догадка.
- Нет, - ответила старая женщина, - Это отнимает свободу.
Рита поразилась:
- Как...?
- Очень просто. Люди наделенные подобными способностями практически рабы своей силы. И вынуждены скрывать это. Никто из нас в обыденной жизни ее не использует. Почти никогда, только в исключительных случаях, - она завозилась на стуле и потянулась взять старинную библию, лежавшую рядом на тумбочке, - Потому что нарушать естественный ход жизни нельзя. Господь за это накажет, за бездумное... за...
Она замолчала, глядя куда-то в пустоту, потом проговорила свистящим шепотом:
- Любое вмешательство влечет за собой последствия, рассчитать которые мы не в состоянии.
- Почему?
- Почему? Вот представь, например... Молодой мужчина, чтобы покрасоваться перед девушкой сначала вызовет бурю, а потом тут же ее успокоит. Эффектно? Девушка впечатлена. Безобидно? Маленькая невинная шалость?
- Д-да...
- А в округе несколько метеозависмых дедушек и бабушек умрет от резкого скачка атмосферного давления и магнитных бурь.
Рита потупилась, с минуту сидела молча, потом задала вопрос, это даже скорее было утверждение:
- Такое уже бывало?
- Бывало. Подобное. И не раз. Не раз необдуманное применение силы вызывало катаклизмы, гибель людей, животных, лесов... - старая женщина ушла в себя, задумавшись, потом словно проснулась, - И много еще другого. Вот потому и нельзя, деточка. Вот потому и страшно и удивительно то, что решилась сотворить моя сестра. И все-таки я верю ей. Она ведь могла быть невыносимой и деспотичной, это да. Но она никогда не была злой. И думаю, она знала, что делала. Надеюсь.
Рита только вздохнула, тяжело играть вслепую, страшно и тяжело. Было ли у нее хоть какое-то доверие к этой Елизавете, Рита не могла сказать, пожалуй, нет. Она верила Косте. Ее Троепольцев ей не лгал. И раз он сказал, что все будет хорошо, значит, так оно и будет.
Молодая женщина затрясла головой и уткнулась лбом в скрещенные ладони. Господи! Она просто свихнулась! Выжила из ума! Сидит тут с такой же точно выжившей из ума старухой и рассуждает о каких-то сверхсилах! А надеется на что?!
Надеется на что?!!! А ждет чего?!
Господи... Господи... Защити ее...
Ждет, что придет во сне Троепольцев и спасет ее. Муж придет и спасет. А ничего, что он мертвый? А? И это еще не все. Они вдвоем с мертвым Троепольцевым должны вытащить ее второго мертвого мужа Васильева откуда-то, неизвестно откуда...
Защити ее, Господи.
Потому что именно это она и собирается сделать. И приложит к этому все свои силы.
***
Евгения Матвеевна наблюдала борьбу чувств на лице молодой вдовы и, когда на лице у той появилось выражение внутренней уверенности и правоты, выдохнула с облегчением, в очередной раз поразившись. Как могла Лиза просчитать все это заранее, каких сил ей это стоило? Что она увидела тогда, в ту ночь, когда смотрела в будущее ее глазами проводника? Какой у всего этого будет конец? Оставалось лишь надеяться на милость Божью.
И тут Евгения Матвеевна вдруг почувствовала, что слезы текут по щекам, и взмолилась, чтобы простились Лизе все грехи ее, и чтобы она ее тоже простила. Пусть и оттуда, после смерти, но пусть бы простила ее за то, что увела у нее Олега. И тем толкнула навстречу этому монстру, сделавшему из нее рабыню, забравшему у Лизы и жизнь, и свободу.
***
Давно уже пришло время ложиться спать, а у Риты сна не было ни в одном глазу. Хоть убей. От нервности, да, наверное, от нервности. И как быть-то... Там же Костя ждет...
Молодая вдова в который раз за сегодня подумала, что сошла с ума. И место ей в клинике. А может, ей вообще все это снится? И проснется она - а Троепольцев рядом, живой, здоровый.
Рита зарыдала. Без слез, горько всхлипывая, дыхание рвалось, болезненно раздирая грудь. Костина бабушка, подошла к ней, присела, стала приговаривать, поглаживая ее по плечам:
- Тише, тише, не надо, не надо, девочка моя. Я вот тебе сейчас колыбельную спою, а ты закрывай глазки.
Как ребенку.
И она тихонько запела, продолжая поглаживать ее по плечам, по волосам, по рукам. И Рита, как ни вслушивалась, не могла уловить смысла того, бабушка пела, но глаза ее стали смыкаться. А потом она незаметно уплыла в сон.
***
Она опять была в том месте. Перекресток. Туманный сумеречный сад. Размытые очертания деревьев. мертвые голые черные стволы, колеблется дымка. Призрачная фигура, будто ждет ее.
- Я пришла, - проговорила Рита, а изо рта словно морозный пар, и холодно, невыразимо холодно, а она в легкой ночной сорочке, в которой ложилась спать.
Сумрачная полупрозрачная фигура закивала ей, и протянула обе руки, мол, подойди. Было очень страшно и совсем не хотелось Рите идти к ней, но она шагнула вперед. И тут каким-то образом поняла, что призрак улыбается. А перед ней стал проявляться смазанный силуэт. Он становился более... если так можно сказать, материальным, что ли. но все равно, весь нестабильный и постоянно смазывался, но он стал узнаваемым.
- Костик? - сумела выдавить из себя Маргарита.
- Я. Ритка, мало времени, - он взял ее за руку и поймал взгляд своим, - Рита, я пойду за Колей. А ты... Ты зови меня... Нас... Вспоминай все, что тебе покажется важным, и зови. Изо всех сил. Поняла.
Рита поняла. Но она поняла и другое.
- Костя, я ведь... сны... Сны... - горло сдавливало, говорить стало совсем трудно, и она решила сказать все сразу, как бы это и не было тяжело, - Костя, я ведь сны видела про Колю. Мы с ним... во сне... Ты был еще жив тогда. Костя...
Она расплакалась от стыда, нелегко делать подобные признания. Болезненная судорога прошла по лицу Троепольцева, но он обнял ее, прижал к груди крепко-крепко и сказал:
- Это ничего. Что ж поделать, Ритка. Что ж поделать. Вспоминай, вспоминай все. Зови нас. Главное, чтобы дозвалась.
- А что? - тут она впервые заподозрила неладное.
Он грустно улыбнулся, ответив на ее вопрос: