Я провела языком по его ключице, лизнула мочку уха, прижалась носом к шее.
– Как там Элли? – шепнула я.
– Уснула на диване в гостиной вместе с Олешкой. Я собирался чуть позже отнести ее наверх. Но, если хочешь, я займусь этим прямо сейчас.
Прижавшись к нему щекой, я схватила его за волосы. Эван удивленно приподнял брови. Склонившись к нему, я медленно, нежно поцеловала его в губы, затем поцелуй стал настойчивее, мой язык скользнул в его рот… и я с улыбкой отстранилась. Накрутив мои волосы на руку, Эван властно притянул меня к себе и страстно поцеловал. Встав, я поманила его пальцем и нарочито сексуальной походкой направилась в соседнюю комнату.
Засмеявшись, Эван пошел за мной в спальню. Я откинулась на кровати, разметав волосы по плечам.
– Ох, морячок, морячок, ты так долго плавал, я уж и не припомню, что нужно делать, – хрипло шепнула я, имитируя южный акцент.
Эван, поигрывая мускулами, приблизился к кровати и эротично стянул футболку – одной рукой, как мне нравится. Покрутив футболку на пальце, он, многозначительно шевельнув бровями, швырнул ее на пол.
– По-моему, начинаю припоминать, – улыбнулась я.
Рассмеявшись, он забрался ко мне на кровать, и мы начали целоваться. Злость давно испарилась. Эван пощекотал меня щетиной. Я притворно ойкнула.
Но когда он прижал мои руки к кровати, я вспомнила Джона. Он так же поступал с Джулией? Он прижимал женщин к земле, насилуя их? Я постаралась выбросить этот образ из головы, но сейчас, когда Эван склонился надо мной, я видела Джона, насилующего женщину.
– Что-то не так?
Отстранившись, Эван внимательно посмотрел на меня.
– Ничего.
Я притянула его к себе, пряча лицо.
И на какое-то время действительно поверила в то, что все в порядке.
На следующее утро после завтрака мы с Элли и Олешкой отправились на прогулку в парк Нек-Пойнт на побережье, полюбовались морскими львами, а потом Элли пошла в гости к Меган. Я погрузилась в работу, чтобы отвлечься от мыслей о Джоне. Эван тоже старался освободить меня от тревог. Если я заводила разговор о деле Кемпингового Убийцы, Эван прерывал меня, закрывая рот поцелуем. Я пыталась поговорить о полиции, и Эван целовал меня в шею. Я пыталась довести мысль до конца, но он покусывал меня за ушко, а когда я отстранялась, оказывалось, что у меня уже расстегнут лифчик…
После секса мы с Эваном повалялись в кровати, раздумывая над тем, какие блюда закажем на репетицию свадьбы.
Я настолько расслабилась, что даже размечталась о предстоящей церемонии. Кроме того, этот разговор напомнил мне, что нужно сходить по магазинам с сестрами. Мысль о том, что придется часами мириться с поведением Мелани, выводила меня из себя, но отделаться от этой обязанности было невозможно.
Мы с Эваном обсуждали украшение зала, и я как раз радовалась его предложению повесить светящиеся гирлянды, когда в кабинете зазвонил мобильный.
Я посмотрела на Эвана.
– Возьми трубку.
Завернувшись в одеяло, я побежала вниз по лестнице. На дисплее высветился тот же номер, с которого Джон звонил в прошлый раз.
– Как у тебя дела?
В голосе Джона прозвучало что-то новое. Холод.
– Все в порядке. А у тебя?
Я старалась говорить вежливо, хотя злилась даже больше обычного. Джон испортил мне такой приятный вечер.
– Эван с тобой?
– Да, но он в другой комнате, если ты об этом, – все еще не понимая, что означает его тон, ответила я.
– Ты была честна со мной, Сара?
– Конечно.
Я похолодела.
– Ты. Была. Честна. Со Мной. Да?
Я села в кресло. Он узнал, что я обратилась в полицию? Или каким-то образом проведал об Элли?
– Что случилось?
– Я видел веб-сайт.
Я лихорадочно пыталась осмыслить его слова. Появилась какая-то новая статья в Интернете?
– Я не понимаю, о чем…
– Там все написано.
О чем он говорит? Я решила промолчать.
– Ты уже назначила дату свадьбы. Ты хотела обмануть меня.
– Я не знаю, о чем…
И тут я вспомнила, что пару недель назад Эван создал веб-сайт, посвященный нашей свадьбе. Как же мне это объяснить?
– Да, мы назначили дату, но недавно решили перенести ее. Поэтому я сказала, что еще не знаю, когда именно пройдет церемония. Я не лгала тебе. Я бы так не поступила.
Он положил трубку.
Я все еще оставалась в кресле, когда пару минут спустя в комнату вошел Эван и сел рядом со мной.
– Это он звонил?
Я кивнула.
Эван развернул меня в кресле.
– Ты в порядке?
– Он нашел наш свадебный веб-сайт. Я сказала ему, что мы решили перенести дату. Джон, кажется, разозлился.
– Он угрожал тебе?
– Нет, просто… его голос, понимаешь…
– Я сменю на сайте настройки приватности. Установлю пароль. А тебе стоит перезвонить Билли.
– Это очень плохо, Эван.
– Все будет в порядке. Не станет же он убивать кого-то из-за веб-сайта.
И он тут же сел за компьютер.
Той ночью я ворочалась, а Эван пытался поспать. Когда я перевернулась уже, наверное, в сотый раз, он пробормотал:
– Спи, Сара.
Я заставила себя лежать неподвижно, но в голове все время всплывали мысли о Кемпинговом Убийце. Я представляла, как Джон срывает с какой-то женщины одежду, как он сжимает руками ее горло, как входит в нее, а она кричит.
Утром Эван уехал, а я пошла к Билли и Сэнди в полицейский участок. Не выспавшись, я чувствовала себя словно с похмелья. Отчаянно сжимая в руках чашку с кофе, я слушала Билли и постепенно успокаивалась. Он сказал, что я прекрасно справилась с возникшей ситуацией: "нужно знать, когда сражаться, а когда нет". Макбрайд, улыбаясь, кивала, но мне показалось, что она злится на меня. Я тоже была не очень-то довольна своим разговором с Джоном. Я надеялась, то, что Джон воспользовался тем же номером, поможет нам, но оказалось, что он купил телефон за наличные и никто в магазине не помнил, как он выглядел. Теперь ему достаточно купить новую сим-карту, и всякий раз это будет другой номер. Джон звонил из Вандерхуфа, а значит, он снова направляется на восток, возможно, возвращается в Принс-Джордж. Я сразу подумала о том, что он может приехать на остров – если он ехал всю ночь, то уже может быть в Ванкувере. Я спросила Рейнолдса, угрожает ли мне опасность. Полиция так не считала, но на всякий случай копы установили патруль у моего дома.
Несмотря на все их заверения и сообщение от Билли "Держитесь, вы великолепно со всем справляетесь", прошло еще несколько часов, прежде чем я устала подпрыгивать от любого звука.
До вечера четверга Джон не звонил, и я уж было понадеялась, что он исчез навсегда. И все же мне казалось, что все только начинается.
Вчера я отвезла Элли в школу и, вернувшись домой, выпустила Олешку во двор. Чтобы сбросить напряжение, я решила поработать в мастерской и так увлеклась восстановлением столика из вишни, что и не заметила, как прошло часа два. Только тогда я вспомнила, что Олешка еще во дворе. Я решила, что он сидит у двери, стекло которой уже покрылось отпечатками его мокрого носа, но пса там не оказалось. Выглянув во двор, я свистнула. Никакой реакции.
– Олешка?
Он так и не подбежал ко мне. Я вышла во двор. Неужели малыш опять застрял в поленнице? Но его не было и там. Может, роется в мусоре? Я обошла дом. Собаки нигде не было. Когда я подошла к воротам, оказалось, что калитка открыта.
Выбежав на улицу, я во все горло завопила:
– Олешка!
Где-то залаял пес, и я задержала дыхание. Лай повторился. Но, похоже, лаяла какая-то большая собака. Я побежала по улице. "Пожалуйста, пожалуйста, пусть он будет здесь!" Но Олешки и тут не было. К соседям он тоже не забегал.
Вот почему вчера мне пришлось отменить прием. Позвонив вам, я весь вечер провела на телефоне – звонила в приюты для собак, в службу защиты животных, в ветеринарную службу. Но никто ничего не знал о моей собаке. В полуистерическом состоянии я позвонила Эвану и принялась кричать, обвиняя его в том, что он не закрыл калитку.
– Сара, успокойся. Подожди! – повторял он.
Наконец я замолчала, и Эван сказал, что совершенно уверен в том, что закрыл калитку.
Я тут же перезвонила Билли. Я не сомневалась, что Джон забрал Олешку, чтобы отомстить мне за ложь. Рейнолдс связался с патрульными, которые приглядывают за моим домом, и те сказали, что не видели никого подозрительного, но Билли все равно пришел ко мне и все осмотрел. Впрочем, это ничего не дало. Калитку тяжело открыть с улицы, но при должном росте это возможно. Закончив осмотр, Рейнолдс заставил меня сесть в кухне, и мы вместе составили список дел: кому нужно позвонить, где развесить объявления, на каких сайтах разместить заметку о пропаже собаки. Вначале я возмущалась – мне казалось, что мы теряем время, но Билли сказал, что это более эффективно, чем "бегать по округе, словно курица с отрубленной головой". В итоге я сдалась, взяла записную книжку и составила список. Постепенно я начала успокаиваться.
Рейнолдс предложил мне позвонить Джону, чтобы проверить, на острове ли он. Мы не знали, будет ли он пользоваться тем же номером, но решили попробовать. Механический голос сообщил мне, что "абонент находится вне зоны действия сети". Билли сказал, что если Джон забрал Олешку, то скоро позвонит. Когда Рейнолдс уехал в полицейский участок, я позвонила Лорен. Сестра тут же примчалась ко мне, мы распечатали объявления и развесили их повсюду. Но никто так и не позвонил. Когда пришло время забирать Элли из школы, я не знала, что ей сказать. Я стараюсь не лгать дочери, но когда мы в прошлый раз потеряли Олешку – он убежал от нас в парке, – она впала в истерику и укусила Эвана за руку, когда тот попытался остановить ее. Я надеялась, что мы найдем Олешку до того, как мне придется сказать ей правду. Если он не вернется… Об этом даже и думать нельзя. Не знаю, поступила ли я правильно – я никогда не знаю, поступаю ли я правильно, – но я сказала Элли, что Олешке нужно пройти обследование у ветеринара и поэтому он заночует в клинике. Элли хотела проведать его, но я ее отговорила и весь вечер развлекала мультиками и играми.
Когда Элли уснула, я еще пару часов сидела в спальне, думая о том, где сейчас Олешка, кто забрал его и почему.
Сеанс девятый
Сегодня на меня навалилась депрессия, но я надеюсь, что разговор с вами мне поможет. Кроме Эвана и Билли вы единственный человек, с которым я могу поговорить о том, что происходит. Сегодня я все утро провела в ожидании сеанса. Надо признать, я никогда не умела ждать.
Я постоянно просматриваю веб-сайты о Джоне с фотографиями его жертв, думаю о том, как бы сложилась жизнь этих девушек, кем бы они стали. Я запоминаю мелкие детали: например, на одной девушке было ожерелье из ракушек, которое так и не нашли. Интересно, оно еще у Джона? Ее парню, которому Джон выстрелил в затылок, на выпускной подарили мопед. Тот парень любил ремонтировать старые машины. У его отца в гараже до сих пор стоит автомобиль, который его сын чинил перед исчезновением. Отец отказывается продавать ту машину, она так и стоит в гараже, а все инструменты разложены так, как тот парень их оставил.
Я плакала, читая статью о сломанном автомобиле. О сломанной жизни. Я думала о том, как семьи воспринимали известие о смерти близких, и представляла, что будет, если что-то ужасное случится с Эваном или Элли. Уверена, такое известие убило бы меня. И как родители жертв встают по утрам? Как они могут жить с этим?
Куда бы я ни пошла, всюду мне видится смерть. Наверное, это из-за того, что я все время читаю книги и статьи в Интернете о серийных убийцах. Больше всего меня пугает то, насколько быстро все произошло. И я имею в виду не только жертвы Джона, но и всех тех людей, которых убили маньяки. Эти люди просто жили: спали, ехали в автомобиле, гуляли в парке, остановились, чтобы помочь незнакомцу. А потом их жизнь обрывалась. Но так бывало не всегда. Некоторые жертвы проживали еще несколько дней в аду. Что творили эти маньяки… Я все время думаю о последних мгновениях жизни их жертв. Сколько страха, сколько боли…
Раньше мне нравилась криминальная хроника. "Однажды жарким летним утром юная белокурая журналистка решила пробежаться трусцой в лесу неподалеку от Скалистых гор". Мне нравился холодок по коже, напряжение, нравилось сидеть на краю дивана, обхватив руками подушку, и с любопытством наблюдать за происходящим на экране. Меня привлекала возможность заглянуть в темные уголки человеческой души. Эван пытался заставить меня мыслить более позитивно или хотя бы рационально, но для этого требуется спокойствие, а мне это всегда давалось нелегко. Поэтому, когда в машине что-то дребезжит, я думаю, что сломались тормоза, когда у Элли начинается насморк, мне кажется, что это воспаление легких, а теперь, когда пропал Олешка…
Вернувшись с прошлого сеанса, я снова всех обзвонила – приюты для потерявшихся собак, общество защиты животных, все ветеринарные клиники в городе, но Олешку так и не нашли. Рейнолдс забежал ко мне с пакетом бургеров и картошки фри, сказав, что так и знал, что я весь день ничего не ела. Он был прав. Мы с ним объехали всю округу, развесили объявления на заправках и в магазинах. Мой дом расположен неподалеку от Маунт-Бенсон, так что мы проехали даже туда, пару раз остановившись по дороге, чтобы позвать Олешку.
Мне было приятно, что кто-то составил мне компанию. Билли отвлекал меня от мыслей о том, что могло случиться с моей собакой. Он задавал мне вопросы или требовал, чтобы я выполняла какое-то его задание, чтобы я могла сосредоточиться на чем-то другом. В какой-то момент я начала говорить так быстро, что запыхалась.
– Когда вам кажется, что вы паникуете, сделайте пару глубоких вдохов и сосредоточьтесь на своем плане действий. Поверьте мне, это помогает.
Затем мы вместе просмотрели список мест, где я хотела разместить объявления, и Рейнолдс заставил рассказать ему, что уже было сделано, прерывая меня, если я начинала торопиться. Меня это бесило, но ледяная рука, сжимавшая мое горло, наконец-то разжалась.
Когда Билли вернулся в участок, я еще с час поездила по округе. Я уже почти вернулась домой, когда за поворотом в воздух взвилась стая ворон, клевавших что-то у дороги. Заметив ржаво-красный след, ведущий в канаву, я остановилась и, заливаясь слезами, пошла к обочине. "Прошу тебя, Господи, пусть это будет не Олешка". Когда я подошла ближе, вороны взлетели и уселись на провода электропередач. Не сводя глаз с кровавого следа, я на негнущихся ногах спустилась в канаву. Там лежал трупик енота.
Сев в "чероки", я поехала дальше, а вороны вернулись к своему сокровищу. Я поежилась, краем глаза заметив, как они клюют свою добычу. Мне было жаль енота, но в то же время я радовалась, что это не Олешка.
Подъезжая к дому, я почувствовала, как завибрировал в кармане мобильный: пришло сообщение от Билли. Он получил результаты моего анализа ДНК. Войдя в дом – он казался таким пустым без Олешки! – я налила себе кофе и позвонила Эвану, прежде чем набралась храбрости связаться с Билли. Усевшись в любимое кресло в гостиной, я завернулась в плед Элли и набрала номер Рейнолдса. Мне не повезло, трубку взяла Сэнди.
– Спасибо, что перезвонили, Сара. Билли сейчас занят, но я могу все вам рассказать.
– Вы получили результаты анализов?
– Они пришли час назад. – Она пыталась говорить спокойно, но ее голос дрожал от волнения. – Ваша ДНК совпадает с материалом, полученным на месте преступления.
Значит, Кемпинговый Убийца действительно мой отец. Все это правда. Я думала, что меня накроет волной эмоций, что я расплачусь, но этого не произошло. Словно Макбрайд просто продиктовала мне мой собственный номер телефона. Я смотрела в окно на цветущую вишню во дворе.
– Мы не могли собрать образцы с каждого места преступления, но после получения ДНК мы смогли связать Кемпингового Убийцу с еще несколькими преступлениями.
– Откуда вы знаете, что он виновен и в других убийствах?
– Один и тот же модус операнди, образ действия.
– А что насчет других пропавших женщин?
– Кемпинговый Убийца действует только летом и не пытается прятать тела, так что его не подозревают в других нападениях.
– Странно, что он нападает только летом, да? Я знаю, что между убийствами может проходить какое-то время, но он…
– Бывает и так, что маньяки бездействуют в течение довольно долгого времени. Удовлетворив свои потребности, они могут воздерживаться от убийств, вновь и вновь смакуя подробности совершенного преступления.
– Для этого они берут что-то у жертв, своего рода сувениры.
– Да, некоторые убийцы так поступают. Вероятно, Джон использует украшения, чтобы укрепить свою связь с жертвой. Но мы пока не знаем, что провоцирует его на убийство и почему его нападения настолько ритуализованы. Именно поэтому ваши разговоры с ним так важны.
– Я стараюсь как могу, Сэнди. Я же не знала, что он увидит тот веб-сайт.
– Это вполне понятная ошибка.
Я скрипнула зубами.
– Это не просто ошибка! Я не хочу, чтобы он что-то знал о моей семье. О моей жизни.
– Мы ни в коем случае не хотим, чтобы вы рисковали.
Но я знала, что это ложь. Макбрайд хотела поймать Джона, хотела этого больше всего на свете. И ее бесило то, что для этого ей нужна я.
– Он должен доверять вам, Сара.
– Да, вы уже говорили об этом. И не раз. Ладно, мне пора. У меня тут, знаете ли, собака пропала.
Я положила трубку, прежде чем она успела что-то ответить.
Олешку мы так и не нашли. Когда Элли вернулась из школы, я наконец-то рассказала ей о том, что произошло.
– Ты соврала! Ты сказала мне, что он у ветеринара! – Она принялась пинаться. – Почему? Почему? Почему?!
Элли так вопила, что сорвала голос, а я удерживала ее дрожащее от ярости тельце на расстоянии вытянутой руки. В конце концов она упала на пол и разрыдалась. От горя у меня сердце кровью обливалось.
– А что, если он не вернется домой, мамочка? – всхлипывала она.
Я пообещала, что сделаю все, что смогу, чтобы найти Олешку, но Элли все не успокаивалась. Она ревела у меня на руках, да и я сама едва сдерживала слезы. Той ночью она забралась ко мне в кровать, и мы лежали обнявшись. Элли уснула, а я все ворочалась, глядя на часы.
Утром за завтраком Элли уже в сотый раз сказала:
– Ты должна найти Олешку, мама!
Я пообещала ей, что найду его, но с каждым днем надежды на это все меньше. Я даже пыталась еще раз позвонить Джону, продумывая, как спросить, не забрал ли он моего пса, как я буду угрожать ему, требуя, чтобы он вернул Олешку, как буду умолять его. Но Джон был вне сети.
Я отвезла Элли в школу, забросила белье в стирку и пропылесосила все ковры в доме.