– Продвигаюсь на восток, иду пригнувшись, жмусь в темноте к ограде. Ищу Хелен Родин. Мы знаем, в нее стреляли. Теперь она не отвечает на вызовы.
Кэш слушал, пока ее было слышно.
Янни обнаружила туфли Хелен, наткнувшись на них в прямом смысле слова.
– Хелен, – шепнула она, – вы где?
И в ответ услышала:
– Тут. Не останавливайтесь.
Янни пошла дальше и увидела скорчившийся на земле у ограды темный силуэт.
– Выронила телефон, – объяснила Хелен.
– Он вас не ранил?
– Промахнулся. Я скакала как сумасшедшая. Но пуля меня едва не задела. Я выронила телефон и задала стрекача.
Ричер пробирался по коридору, открывая двери и осматривая комнаты по обе стороны. В них никого не было, они вообще пустовали. У подножия лестницы он остановился. Попятился в большую нишу – на ее месте, возможно, когда-то был кабинет. Пригнулся, вытащил сотовый и шепнул:
– Сержант.
– Янни нашла Хелен, – сообщил Кэш. – С ней порядок.
– Прекрасно. Подвал и первый этаж чисты. Пожалуй, ты в итоге был прав, Розмари должна быть на чердаке.
– Скольких уложил?
– Пока двоих.
Ричер сунул телефон в карман, встал во весь рост и, крадучись, выбрался в коридор. Лестница находилась в задней части дома. Он стал подниматься – бесшумно и медленно. Когда его голова оказалась на уровне пола второго этажа, он поднял револьвер. Теперь он видел коридор из конца в конец. Ни души. Шесть закрытых дверей, по три на каждой стороне. Ричер поднялся и ступил на площадку.
Он медленно продвигался к передней части дома. Послушал под двумя первыми дверями. Ни звука. Не дойдя до третьей двери, он услышал над головой звуки: вщик-хрусь-скрип-бряк. Вщик-хрусь-скрип-бряк. Он уставился на потолок. Тут открылась третья дверь, и в коридор вышел Григор Линский. Он едва не натолкнулся на Ричера и застыл на месте.
На нем был знакомый Ричеру двубортный костюм. Ричер ударил его ножом в горло. Мгновенно вогнал лезвие и дернул влево. Подхватил его сзади под мышки и втащил в комнату, откуда тот вышел. Там была кухня. Линский готовил чай. Ричер выключил под чайником газ. В мертвой тишине он снова услышал: вщик-хрусь-скрип-бряк. И догадался – стекло.
Кэш послал ответную пулю в северную огневую позицию Ченко и, как всякий хороший снайпер, постарался одним выстрелом нанести максимальный ущерб. В свою очередь Ченко, как всякий хороший снайпер, приводил свою огневую позицию в порядок. Заметал на полу осколки.
В коридоре третьего этажа, в отличие от второго, ковра не было. Посреди коридора стоял стул с прямой спинкой. Все двери были открыты. Север находился справа. Ричер ощутил дуновение. Он, крадучись, двинулся вперед. Звуки стали громче. Он выглянул из-за косяка.
Ченко находился от него в трех с половиной метрах, лицом к окну. Пол устилали осколки. Ченко расчищал дорожку от двери к окну. Поскользнуться на осколке значило потерять драгоценное в перестрелке время. Метрах в двух от него, прислоненная к стене кверху дулом, стояла винтовка.
Ричер опустил нож в карман, освободив правую руку. Ступил на расчищенную Ченко дорожку. Четыре бесшумных шага. Ченко что-то почувствовал и выпрямился. Ричер сзади обхватил Ченко за шею. Крепко нажал. Рванулся вперед, сделав последний широкий шаг, распрямил руки и вытолкнул Ченко из открытого окна головой вниз.
– Предупреждал ведь, – шепнул он в темноту за окном. – Нужно было меня уложить, когда имел такую возможность.
Затем он вытащил телефон и шепотом вызвал:
– Сержант.
– Здесь, – отозвался Кэш.
– Из окна третьего этажа только что вывалился мужчина. Если вдруг поднимется – пристрели.
Спрятав телефон, Ричер принялся искать ход на чердак. Бесшумно поднявшись по лесенке, он обнаружил Розмари Барр. Невредимая, та сидела на полу, выпрямив спину. Связанная лентой по рукам и ногам, с обмотанным лентой ртом. Ричер приложил палец к губам. Она кивнула. Он разрезал ленты заляпанным кровью ножом и помог ей встать на ноги. Она отряхнулась и помотала головой. Ричер понял, что если раньше она и боялась, то теперь страх вытеснила непреклонная решимость помочь брату.
– Они ушли? – шепотом спросила она.
– Остались только Раскин и Зэк, – ответил Ричер.
– Раскин покончил с собой. Я слышала их разговоры. Его Зэк заставил. За то, что он позволил вам украсть свой сотовый.
– Где скорее всего может быть Зэк?
– В гостиной, на втором этаже.
– Какая дверь?
– Последняя с левой стороны.
– О'кей, оставайтесь здесь. Я скоро вернусь.
– Не останусь. Придется вам меня вывести.
Ричер подумал.
– Ладно, но чтоб тихо как мышка.
Держа ее за руку, Ричер спустился с ней на третий этаж. Потом первым спустился на второй. Последняя дверь по левой стороне по-прежнему была закрыта. Он поманил Розмари вниз. На первый этаж они спустились вместе. Он провел ее в комнату, через которую проник в дом. Помог одолеть подоконник, выбраться наружу и встать на землю.
– Подъездная дорожка, – он указал рукой, – выведет на дорогу. Там свернете направо. Я сообщу, что вы на подходе.
Она наклонилась, сняла туфли и во всю мочь припустила к дороге. Ричер извлек телефон, шепотом вызвал:
– Сержант.
– Здесь.
– Розмари Барр направляется в вашу сторону.
– Отлично.
– Собери остальных, встретите ее на полпути. Наблюдение средствами ночного видения снято. Ждите моего вызова.
Ричер убрал телефон и вернулся в безмолвный дом.
В конечном счете все сводится к ожиданию. Ричер снова поднялся на второй этаж, в кухню. Зажег под чайником газ. Затем прошел в переднюю часть и прижался спиной к стене за последней дверью по левой стороне коридора.
Через пять минут вода закипела. Свисток сперва начал тихо посвистывать, но потом пронзительно заверещал во всю силу. Секунд через десять дверь справа от Ричера открылась, и в коридор вышел низенький мужчина. Ричер позволил ему сделать пару шагов, затем развернул лицом к себе. Прижал дуло "смит-вессона" к горлу. Надавил. И впился в противника взглядом.
Зэк. Дряхлый, сгорбленный, потрепанный жизнью старик. В багровых шрамах и белесых пятнах. На лице, изборожденном морщинами, были написаны ненависть и жестокость. Он был безоружен. Видимо, не мог держать оружие культяпками рук. Ричер отвел его коридором в кухню. К плите. Чайник издавал оглушительный свист. Ричер выключил горелку левой рукой. Затем оттащил Зэка в гостиную.
– Все кончено, – сказал он, – вам крышка.
– Ничто никогда не кончается, – возразил Зэк. Голос у него был тихий, хриплый, гортанный.
– А вот и нет, – заявил Ричер и взвел курок.
– Мне восемьдесят лет, – сказал Зэк.
– А хоть бы и сто, – сказал Ричер. – Все равно вам крышка.
– Идиот! Я пережил такое, что тебе и не снилось. Когда тебя еще и на свете не было.
– Знаете, когда у меня день рождения? – спросил Ричер.
– Ясное дело, не знаю.
– В октябре. Знаете, какого числа?
– Конечно, нет.
– Ну, так узнаете очень неприятным образом. Я буду считать про себя. Как дойду до числа, так нажму на спуск.
Он начал считать. Первое. Второе. И смотрел Зэку в глаза. Пятое, шестое, седьмое, восьмое. Десятое, одиннадцатое.
– Что тебе надо? – спросил Зэк.
– Двенадцатое, – произнес Ричер. – Вас хватило на дюжину. Потому что вам хочется выжить. В этом ваша суть.
– И что?
– Устроим состязание: ваша суть – против моей.
– А какая твоя суть?
– Я только что сбросил Ченко с третьего этажа. Прикончив перед тем Владимира голыми руками. Потому что мне не понравилось, как они обошлись с невиновными. Так что сыграем: поставьте ваше сильное желание выжить против моего сильного желания всадить вам в голову пулю.
Никакой реакции.
– Один выстрел, – произнес Ричер. – В голову. Выбирайте. Новый день – и кости лягут по-новому. Или нет. Как решат обстоятельства.
По глазам Зэка он понял, что тот обдумывает.
– Что тебе надо? – опять спросил Зэк.
– Хочу вытащить одного невиновного из тюремной больницы. Поэтому мне надо, чтобы вы рассказали правду детективу по фамилии Эмерсон. Мне надо, чтобы вы сообщили полиции: расстрел устроил Ченко, девушку прикончил Владимир. Назвали убийцу Теда Арчера. И рассказали про все, что сделали.
Глаза Зэка блеснули.
– Нет смысла. Мне дадут вышку.
– Дадут, – сказал Ричер. – Но завтра вы будете еще живы. И послезавтра. И послепослезавтра. Здесь апелляции тянутся бесконечно. Вам может повезти. Вдруг присяжные разойдутся во мнениях. Или случится землетрясение.
– Вряд ли.
– Еще как вряд ли, – согласился Ричер. – Но кто вы по сути? Человек, готовый уцепиться и за шанс прожить лишнюю минуту, чем вообще остаться без шансов.
Зэк промолчал.
– Тринадцатое, – продолжил счет Ричер. – Четырнадцатое. Пятнадцатое. Шестнадцатое.
– Ладно, твоя взяла. Я расскажу детективу.
Ричер прижал его к стене и вытащил телефон.
– Сержант?
– Здесь.
– Все в дом. Дверь я открою. Да, Франклин, поднимите с постели тех, о ком мы говорили. Доставьте их сюда.
Связав Зэку руки и ноги вырванными из настольных ламп проводами, Ричер оставил его лежать на полу гостиной, а сам спустился на первый этаж. Прошел коридором и открыл парадную дверь.
Первой вошла Янни. Затем Кэш. За ним Розмари. Последней – Хелен. Она была босиком, а туфли несла в руке.
– Все мертвы? – спросила Янни.
– Кроме одного, – ответил Ричер.
Перед дверью в гостиную он остановил Розмари.
– Там Зэк. Вы готовы его увидеть?
– Я хочу его видеть. Хочу задать ему один вопрос.
Она шагнула в гостиную и подошла к Зэку. Держалась она спокойно, с достоинством, не злорадствовала.
– Зачем? – спросила она. – Зачем вам понадобилось топить моего брата?
Зэк не ответил, просто смотрел в пустоту.
– Нужен был сенсационный материал, – объяснил ей Ричер. – Сдаст стрелка – идет материал про стрелка. Нет стрелка – идет материал о жертвах. А если о жертвах, то возникнет слишком много вопросов.
– Поэтому он и принес в жертву Джеймса.
Ричер подвинул Зэка ногой и оттащил диван на метр с небольшим от окна. Приподнял Зэка и опустил в угол дивана.
Он велел Кэшу устроиться на подоконнике за диваном, а Янни – принести три стула из столового гарнитура. Стулья он расставил в ряд лицом к дивану. В конце концов у него получилась прямоугольная композиция: диван, стулья и по бокам – по два кресла. Он посмотрел на часы. Почти четыре утра.
– Теперь ждем, – сказал он.
Ждать пришлось менее получаса. Они услыхали хруст шин на известняковой дорожке, и Ричер пошел вниз открыть дверь. Он увидел черный "субурбен" Франклина. Увидел Эмерсона, выбирающегося из серого "форд-краун-вика". Увидел миниатюрную женщину с короткими черными волосами – она приехала в синем "таурусе". Донна Бьянка, догадался Ричер. Увидел Алекса Родина – этот вылез из серебристого БМВ.
Ричер провел их в гостиную. Алекса Родина, Донну Бьянку и Эмерсона он усадил на стулья, слева направо. Франклина посадил в кресло рядом с Янни. Розмари Барр и Хелен Родин устроились в креслах друг против друга. Хелен смотрела на отца. Кэш устроился на подоконнике. Ричер отошел и прислонился к дверному косяку.
– Начинайте, – велел он Зэку.
Тот вздохнул – и начал. История оказалась долгой. Он остановился на подробностях более ранних разрозненных преступлений. Затем перешел к тендеру на городские контракты. Назвал фамилию подкупленного чиновника. Подкупил он его не только деньгами, но и девушками. В том числе несовершеннолетними. Зэк рассказал о злости Теда Арчера, его двухлетнем расследовании и опасном приближении к истине. Описал устроенную утром в понедельник засаду. Они использовали Джеба Оливера. С ним расплатились красной машиной "додж-рэм". Зэк рассказал, как два месяца спустя решили в срочном порядке отделаться от Олин Арчер, когда она начала представлять опасность. Рассказал о маскараде, который устроил Ченко, и как Джеймса Барра выманили из дома, пообещав свидание с Сэнди Дюпре. Описал, как Джеб Оливер перестал быть полезным, и указал, где искать его тело. Рассказал, как Владимир прикончил Сэнди в расчете вывести Ричера из игры. Он проговорил тридцать две минуты и внезапно замолк.
– Невероятно, – произнесла Донна Бьянка.
– Об одном вы умолчали, – заметил Ричер. – Расскажите-ка нам о своем человеке в правоохранительной системе. Нам всем не терпится узнать его имя.
Зэк посмотрел на Эмерсона. Потом на Донну Бьянку. Потом на Алекса Родина. И, наконец, на Ричера.
– Вы уцелели, но вы не идиот, – сказал Ричер. – Присяжные единодушно вас осудят. Процесс апелляции займет десять лет, вы столько не проживете. Все это вы понимаете – и тем не менее согласились заговорить. Почему?
Зэк не ответил.
– Потому что знали – рано или поздно вам выпадет возможность поговорить со знакомым. Со своим человеком. Верно?
Зэк и бровью не повел.
– И человек этот вообще-то сейчас находится здесь, – сказал Ричер.
Зэк промолчал.
– Мне с самого начала не давала покоя одна вещь, – продолжил Ричер. – В армии я был чертовски хорошим дознавателем. Может, лучшим из всех, что когда-либо служили. И знаете что?
– Что? – повторила Хелен Родин.
– Мне бы и в голову не пришло распотрошить паркометр на автостоянке. Ни за что на свете. Выходит, Эмерсон лучший дознаватель, чем я? Или он про четвертак знал?
Все молчали.
– Нет, Эмерсон не лучше меня, решил я. – Ричер обратился к Зэку: – С монеткой-то вышел перебор.
– Чушь собачья, – возразил Эмерсон.
Ричер отрицательно покачал головой:
– После этого многое встало на место. Я прочитал записи вызовов по 911 и журнал переговоров полицейской машины. Вы с самого начала уже все для себя решили. Через двадцать секунд оповестили своих ребят по рации, что речь идет о психе-одиночке с автоматической винтовкой. А ведь оснований для подобного заключения еще не было. Шесть выстрелов, с перебоями. То могли быть шестеро подростков с револьверами, причем каждый сделал по выстрелу. Но вы-то знали правду.
– Чушь собачья, – повторил Эмерсон.
Ричер снова покачал головой:
– Последнее доказательство. Я сказал этому вашему хозяину, что ему придется выложить правду детективу Эмерсону. Сознательно назвал вашу фамилию, и в его глазах вспыхнула искра. Он быстренько согласился, прикинув, что, пока вы ведете дело, ему ничего не грозит.
Молчание. Затем Кэш произнес:
– Но Олин Арчер ходила к Алексу Родину, это он положил ее заявление под сукно. Ты сам это выяснил.
– Мы выяснили, что Олин пошла к окружному прокурору. И знаете что? Подходы к кабинету нашего Алекса стерегут настоящие драконы в юбках. Предполагаю, они сказали Олин, что ее заявление – это дело полиции, и отправили через весь город в полицейское управление, где ее выслушал Эмерсон.
– Сделай что-нибудь, Эмерсон, – сказал Зэк.
– Ничего он не может сделать, – сказал Ричер. – Я не тупица, я все просчитываю наперед. У него наверняка "глок" под мышкой, но сзади стою я с револьвером и ножом, а перед ним – Кэш со снайперской винтовкой за диваном. Он бы, пожалуй, и попробовал всех нас пристрелить, списав на бойню в доме, но как быть с Эн-би-си?
– С Эн-би-си? – переспросил Кэш.
– Я заметил, как Янни возилась со своим телефоном. Предполагаю, она передает все сказанное прямо в студию.
Янни извлекла "нокию" и сказала:
– Открытый канал. Цифровая аудиозапись на трех отдельных твердых дисках. Записывать начали еще до того, как мы влезли во внедорожник.
Кэш внимательно на нее посмотрел:
– Так вот почему вы всю дорогу бубнили себе под нос, словно спортивный комментатор.
– Она журналистка, – заметил Ричер, – и намерена получить "Эмми".
Он подошел, наклонился сзади над Эмерсоном, запустил руку тому под куртку, вытащил "глок" девятого калибра и отдал Бьянке со словами:
– Вам нужно провести задержания.
Тут Зэк ухмыльнулся: в гостиную вошел Ченко.
Ченко был в грязи с головы до ног, он сломал правую руку, или плечо, или ключицу, или все вместе. Кисть он засунул в клапан рубашки, словно в перевязь. Но левая его рука была в полном порядке. Ричер повернулся и увидел, что он твердо держит в ней обрез ружья. Откуда он взялся? – задался Ричер неуместным вопросом.
– Опустите пушку на пол, леди, – приказал Ченко Бьянке.
Та положила "глок" Эмерсона на пол.
– Я вроде как на коротко отключился, – сказал Ченко, – но, доложу вам, теперь мне, черт возьми, много лучше.
– Выживаем, – подал Зэк голос с дивана. – Так-то вот.
Ричер не оглянулся на старика. Он не сводил глаз с ружья. Помпового "бенелли нова". Приклад отрезан по самую шейку.
– Эмерсон, – сказал Зэк, – развяжи меня.
Ричер услышал, как Эмерсон поднялся.
– Мне нужен нож, – сказал он.
– У солдата есть, – подсказал Ченко.
Ричер подвинулся к нему чуть ближе. Огромный мужчина и маленький оказались лицом к лицу на расстоянии около метра, большую часть которого занимал ствол "бенелли".
– Попробуй отними, – предложил Ричер.
– Буду стрелять, – сказал Ченко. – Двенадцатый калибр, прямо в брюхо.
Что дальше? – подумал Ричер. Однорукому от помпового ружья мало пользы.
– Стреляй, – сказал он.
Ченко не выстрелил. Просто стоял на месте. Ричер прекрасно знал, что где в гостиной, – сам расставлял мебель. Картина была у него в голове. Он знал, кто где находится и на что смотрит.
– Стреляй, – повторил он. – Целься мне в ремень. У тебя получится. Давай.
Ченко смотрел на него снизу вверх. Махина Ричер стоял так близко, что Ченко из-за него ничего и никого не видел.
– Я тебе помогу, – продолжил Ричер. – Считаю до трех – ты жмешь на спуск.
Ченко стоял как вкопанный.
– Раз, – начал Ричер. – Два.
И мгновенно скользнул вправо, перестав загораживать Ченко. Кэш выстрелил из-за дивана в то место, где какую-то долю секунды тому назад был ремень Ричера. Ченко разворотило грудную клетку.
А Кэш положил винтовку на пол так же бесшумно, как до этого поднял.
Полицейские из ночной смены увезли Зэка и Эмерсона в двух машинах. За телами прибыли четыре кареты "скорой помощи". Бьянка спросила Ричера, как погибли первые трое. Ни малейшего представления, ответил тот. Может, воровские разборки? Бьянка не стала настаивать. Розмари Барр позаимствовала у Франклина сотовый и принялась обзванивать больницы в поисках хорошего места для брата. Хелен и Алекс Родин говорили, сидя рядом. Стрелок Кэш дремал на стуле. Навык бывалого солдата – засыпать при первой возможности. Янни подошла к Ричеру и сказала:
– Суровые воины бодрствуют в ночи.
Ричер, памятуя о телефоне-трансляторе, улыбнулся и ответил:
– Обычно я в полночь уже сплю.
– Я тоже, – заметила Янни. – Одна. Не забыли мой адрес?
Ричер улыбнулся еще раз и утвердительно кивнул, потом спустился и вышел на парадное крыльцо. Близился рассвет. Справа на горизонте мрак постепенно окрашивался в багровые тона. Он повернулся и посмотрел, как последнее тело загружают в машину "скорой помощи". Вывернул карманы и все – визитку Эмерсона, салфетку с номером Хелен Родин, медный ключ от номера в мотеле, "смит-вессон" и армейский нож стрелка Кэша – сложил у парадной двери в аккуратную кучку. Затем попросил санитаров подбросить его до города. По его расчетам, можно было пойти от больницы на восток и поспеть на автовокзал, пока солнце еще не успеет высоко подняться. К обеду он будет в Индианаполисе, а закат застанет его уже совсем в другом месте.
Примечания
1
(Прим. ред. FB2)
Правило Миранды – в Соединённых Штатах Америки юридическая норма, согласно которой перед допросом подозреваемого в совершении преступления он должен быть уведомлен о своих правах.
Формулировки в разных штатах различаются, наиболее типичной является следующая:
Вы имеете право хранить молчание. Всё, что Вы скажете, может и будет использовано против Вас в суде. Вы имеете право проконсультироваться с адвокатом. Ваш адвокат может присутствовать при допросе. Если Вы не можете оплатить услуги адвоката, он будет предоставлен Вам государством…