22
Бог всех начинаний.
Дрю снова стоял на бостонском кладбище, у могилы своих родителей. Только сейчас он смог исполнить этот ритуал. Роберт и Сьюзен Маклейн. Даты рождения разные, дата смерти одна и та же. 25 июня 1960 года. Дрю содрогнулся от нахлынувших на него воспоминаний. Японский садик, а в нем разорванное на куски тело отца. И осколки стекла торчат из окровавленных щек матери.
В моем начале мой конец.
Это было на следующий день после смерти дяди Рея. Дрю произнес заупокойную молитву и бросил тело за борт, а сам повел яхту на юг, держась ближе к берегу. Обнаружив частную пристань, он оставил там непришвартованную яхту, стерев предварительно отпечатки пальцев. Течение должно было отнести ее обратно в залив. Под прикрытием темноты он направился в Бостон.
Солнце садилось. В сгущающихся сумерках Дрю все смотрел на выбитые на могильных плитах имена. Холодный ветер ерошил ему волосы.
На кладбище появился еще один человек. Он шел не таясь. Было уже довольно темно, и Дрю не мог понять, кто это, однако человек явно старался держаться на виду. Опасения Дрю рассеялись. На черном пальто виднелась белая полоса. Раненая рука на перевязи. Отец Станислав.
Священник подошел к нему.
- Я не помешаю? Могу подождать вас в машине.
- Нет. Оставайтесь, если хотите. Вы мне не мешаете. Но откуда вы Узнали, что я здесь?
- Думаю, я мог бы сказать, что очень хорошо вас понимаю и поэтому догадался, где вас искать. А на самом деле вы сказали Арлен, где вы будете. Надеюсь, она не нарушила тайну, сообщив мне об этом.
- Нет-нет. Я вполне ей доверяю.
- Здесь так тихо.
- Да, тихо. - Дрю ждал, что последует дальше.
- При первой встрече, - эхо вторило словам отца Станислава, - вы спросили меня об отце. И я сказал, что, когда мы лучше узнаем друг друга, я все объясню.
- О Братстве Камня? - живо переспросил Дрю.
- Да.
Даже в полутьме рубин полыхал пламенем. Отец Станислав потер выгравированную в камне эмблему. Пересекающиеся меч и крест.
- Это копия кольца времен крестовых походов. Знаменитого кольца. История вас интересует?
- Я весь внимание, если вы это имеете в виду. Отец Станислав усмехнулся.
- Палестина, - начал он. - Тысяча сто девяносто второй год. Третий крестовый поход. Получив папское благословение, французские и английские войска вторглись в Святую землю, чтобы отвоевать ее у мусульман, неверных. Однако во время столь удачно закончившейся осады Акры в рядах нападающих произошел раскол. Видите ли, англичане претендовали на значительные территории во Франции, и французский король Филипп решил воспользоваться удобным случаем и отвести войска домой. Он хотел установить контроль над спорными территориями, пока английский король Ричард со своим войском оставался в Святой земле, продолжая крестовый поход.
- Политика, - с отвращением произнес Дрю.
- Но умная. И привела она к добру. Незадолго до того, как французские войска покинули Святую землю, представители их разведслужбы встретились со своими английскими коллегами. Несмотря на политические разногласия, французы решили предложить братскую помощь в разрешении важной проблемы, тем более важной, что разрешать ее англичанам предстояло в одиночку. Проблемы убийц, ассассинов.
- Да, - сказал Дрю. - Они уже тогда появились. С них и начался терроризм.
- Крестоносцы действительно были в ужасе. Рыцари привыкли сражаться по всем правилам чести, в открытую, лицом к лицу. Они никогда не имели дела с противником, которому ничего не стоило напасть под покровом ночи, проникнуть в палатку и убить беззащитного, спящего человека. Ассассинам доставляло особое удовольствие отрезать убитому рыцарю голову и положить ее на алтарь, где назавтра должна состояться служба. Такое варварство не укладывалось у крестоносцев в голове. Им казалось, что мир сошел с ума.
- В этом и заключается цель терроризма.
- Совершенно верно. Не просто убить, но еще и деморализовать. Но прежде чем покинуть Святую землю, французские офицеры-разведчики предложили решение проблемы. Вышибать клин клином. Убийцы против убийц. Деморализовать противника так, как были деморализованы они сами. Предложение вызвало серьезные возражения со стороны англичан. "Опуститься до уровня врага? Ни за что". Однако в конце концов англичане согласились. Потому что убийцей-христианином должен был стать не один из них, а бывший мусульманин. Палестинец, обращенный в истинную веру, католицизм. Он был монахом Бенедиктинского монастыря в Монте-Кассино, в Италии.
В силу своего происхождения монах хорошо знал традиции ассассинов. А так как он был их соплеменником, его появление среди них не вызвало бы подозрений. Убийца, нападающий на убийц, он противопоставит террор террору. Но это будет другой террор. С благословения Папы, крестоносец-убийца будет убивать во имя Господа. Это будет священный террор. Дрю становилось не по себе. Ему казалось, что его окутывает тьма.
- После крещения монах принял имя отца Жерома. Его прежнее мурманское имя неизвестно, хотя в преданиях говорится, что его звали асса ибн аль-Саббах, божьей милостью точно так же, как основателя секты ассассинов. Думаю, это апокрифы. Однако его успехи не вызывают сомнений. Он действительно наводил на врагов ужас, и когда его служение Господу близилось к концу, после завершения Третьего крестового похода, он возвратился в монастырь в Монте-Кассино, где и был вознагражден по заслугам.
- Под "наградой" вы имеете в виду кольцо?
- Нет, кольцо появилось позже. Собственно говоря, сначала оно было дано другому человеку, хотя со временем его получил и отец Жером. Холодный воздух обжигал лицо.
- Если вы хотите поиграть в вопросы и ответы…
- Извините, что говорю загадками. История запутанная. После окончания Третьего крестового похода английский король Ричард - он известен как Ричард Львиное Сердце - собрался в Англию. Он понял, что совершил ошибку, позволив французам первыми вернуться домой, и это явилось одной из причин окончания похода. Французский король Филипп заключил предательское соглашение с тем, кого Ричард временно назначил главой государства. С братом Ричарда, Джоном. Соглашение должно было уладить спор об английских землях во Франции. Джон соглашался отказаться от притязаний на французские земли. Филипп в свою очередь соглашался поддержать притязания Джона на английский престол - против законного наследника, Ричарда.
- И Ричард решил, что ему лучше отправиться домой.
- Но его остановили. Уже в Европе. Австрийцы взяли его в плен и потребовали выкуп. Возник вопрос, как этот выкуп добыть. Джон не хотел, чтобы его брат вышел на свободу. Он делал все, чтобы помешать выплате выкупа. Он разослал своих людей, и те собирали драгоценности, выдавая себя за посланцев Ричарда. На самом деле эти драгоценности оседали в казне Джона. А Ричард тем временем гнил в тюрьме. Наконец Ричард, уже совсем было отчаявшийся, нашел выход из положения, Теперь его подданные могли отличить его посланцев от посланцев Джона.
- Кольцо? Я прав?
- Да, кольцо. Почти такое же, как у меня на руке. - Отец Станислав снова провел пальцем по гравировке. - Ричард вручил кольцо верному человеку. Его подданные узнавали кольцо. Показав кольцо, его посланец мог доказать, что собранные драгоценности пойдут на выкуп Ричарда, а не в казну Джона.
Дрю покачал головой.
- План Ричарда вызывает у вас возражения?
- Чтобы помешать Ричарду собрать выкуп, Джону требовалось лишь заказать копию кольца.
- Джон был человеком ограниченным. Это ему и в голову не пришло. Если бы пришло, он бы мог занять престол. А так посланцы Ричарда собрали с помощью кольца выкуп, и Ричард вышел на свободу. Он вернулся в Англию и разгромил своего брата. Благодаря своему кольцу. Можно сказать, благодаря этому кольцу. Ему придавалось большое значение. Оно было паролем. Оно заключало в себе власть.
Дрю стало еще больше не по себе. В рассказе чувствовался подтекст, и это его беспокоило.
Отец Станислав продолжал.
- Ричард отказался признать заключенное Джоном соглашение с французами. Высадившись на материке во главе своего войска, он заявил права на свои земли. И вот однажды, когда Ричард, покинув защиту крепостных стен, прогуливался у замка, его увидел крестьянин, один из его новых подданных, и ранил стрелой из лука. Стрела попала в плечо. Рана не была опасной, однако неумелое лечение привело к смертельному исходу. Умирая, Ричард потребовал, чтобы к нему привели его убийцу.
- Почему ты меня убил? - спросил Ричард. Крестьянин ответил:
- Ты бы изнасиловал мою жену и заморил голодом детей. Ричард возразил:
- Мои подданные любят меня. Меня интересовали лишь земли. При мне вы бы жили спокойно.
- Нет, - ответил крестьянин, - спокойно мы бы жили при Джоне. И Ричард, поняв, что этого простого человека обманули его враги, сказал:
- Помоги тебе Бог. Ты сам не знаешь, что натворил. Я прощаю тебя. Не трогайте этого человека, дайте ему уйти.
Говорят, что священник, находившийся у смертного одра Ричарда, призывал его покаяться и получить отпущение грехов, однако Ричард приказал ему удалиться и умер, не причастившись.
- И что крестьянин? - спросил Дрю. - Неужели ему дали спокойно уйти?
Отец Станислав подошел ближе.
- Это ключевое место во всем рассказе. Когда Ричард умер, его разъяренные соратники стали обсуждать, как поступить с последней волей своего повелителя. Они хотели допросить крестьянина, чтобы выяснить, не замешан ли в убийстве кто-нибудь еще. Однако священник уже выслушал исповедь. Вскоре после ухода исповедника крестьянин умер. Похоже, он покончил с собой, проглотив яд, хотя не удалось установить, где он его достал.
- У священника? - спросил Дрю.
- Думаю, вам станет яснее, если я скажу, что крестьянина исповедовал тот самый священник, что так неудачно лечил Ричарда. У Дрю мурашки пробежали по спине.
- Священником был отец Жером?
- Нет, его бы выдала необычная для европейца внешность. Но его обучал отец Жером.
- Так зачем он убил?
- Чтобы крестьянин не смог сообщить, что его нанял король Филипп. Только священник мог избежать подозрений в том, что он заставил замолчать убийцу Ричарда. Таким образом была предотвращена война между Францией и Англией.
- Я не это имел в виду. Почему священник? Почему отец Жером дал себя втянуть в это дело?
- В награду за то, что он сделал - и что сделал его помощник, - отец Жером получил часть английских земель во Франции. Для церкви, к которой он теперь принадлежал.
Дрю стало тошно.
- И церковь это одобряла?
- Церковь, Папа и его высшее духовенство ничего не знали. Они никогда ничего не знали. Братство Камня - это орден, расположенный на побережье Франции, на тех землях, на которые когда-то претендовали англичане. Символом ордена является кольцо. Пересекающиеся меч и крест.
- Религия и насилие? - Дрю пришел в ужас.
- Символ воина Господнего. Священный террор. Воспользовавшись примером отца Жерома, Братство всегда встает на защиту церкви, если ей что-то угрожает. Солдаты Христа. Церковные воины. С сатаной мы боремся сатанинскими методами. Так было во времена Ричарда. И есть сегодня.
Как и вчера, когда умер дядя Рей, Дрю боялся, что его стошнит. Откровенность священника заставила его насторожиться. Ему сообщили то, что он не должен был знать.
- Те трое, что помогали вам вчера, - вы, должно быть, обратили внимание на их кольца, - члены Братства, - сказал отец Станислав. - Я подчеркиваю, что наш орден отличается от Opus dei. Opus dei - его члены помогают нам - разведывательная сеть церкви. А мы…
- Церковные убийцы. - Дрю был вне себя от ярости. - Только церковь ничего об этом не знает.
- Хотя дарует нам свое благословение.
- Не понимаю. Благословение? Каким образом? Если она ничего не знает.
- По традиции. Каждый новый Папа наследует от Петра полномочия, дарованные ему Христом. Точно так же и мы наследуем отпущение грехов, дарованное Папой отцу Жерому еще во времена Третьего крестового похода. Папа непогрешим. Если в те времена можно было оправдать убийства во имя церкви, значит, их можно оправдать во все времена.
- Я больше ничего не хочу слышать.
- А я думал, вам интересно, - отец Станислав потер кольцо. - В конце концов вы сами попросили рассказать о кольце. Теперь вы понимаете, почему я хотел обождать.
- До тех пор, пока мы не узнаем друг друга получше.
- Да.
Сгущались сумерки, на кладбище было тихо. Дрю чувствовал, что сейчас произойдет.
- Станьте членом Братства, - сказал отец Станислав. Несмотря на то, что Дрю уже все понял, подготовиться он не сумел. Его первой реакцией было отвращение.
- Стать убийцей во имя Бога?
- В некотором роде вы уже им стали. После ухода из монастыря вы Убили нескольких человек, защищая церковь.
- У меня были другие мотивы.
- Остаться в живых? Сквитаться с теми, кто на вас напал? Вы - человек сложный. Этих мотивов явно недостаточно. Монах-картезианец, убивавший в прошлом во имя неправедных целей, теперь вы могли бы использовать свои способности во имя целей праведных. Охранять Святой Престол. Защищать церковь земную, посланцев Христовых.
- Защищать посланцев Христовых? Дрю больше не сдерживал свой гнев. - Может, мы с вами читали разные Библии? По-моему, Христос что-то говорил о другой щеке, о мире на земле.
- Но это было до распятия. Земля, мой друг, место довольно безрадостное. Не будь Братства, церковь давно бы погибла. Сама история - летопись Божьей воли - оправдывает нас.
- Я пас, - сказал Дрю.
- Но вы не можете.
- Убивать? С меня довольно. Что я хочу, так это покоя.
- Но в этом мире покой невозможен. Лишь долгая ожесточенная битва. До Судного Дня.
- Вы ошибаетесь. Я помолюсь за вас. Отец Станислав глубоко вздохнул.
- Я трижды спасал вам жизнь.
- Знаю. Я обещал, что сделаю все, чтобы спасти вашу жизнь.
- Вы запамятовали. Вчера вы обещали отплатить не совсем тем же. Помните, как я сформулировал свою просьбу? Отплатить не совсем тем же. И теперь я прошу вас исполнить обещание. Сдержать слово. Стать членом Братства. Защищать не мою жизнь - жизнь церкви. Направить ваши способности на благо Владыки Небесного.
- Интересно, - с горечью произнес Дрю, - о каком именно Владыке идет речь?
- О Боге. Я говорю о служении Богу!
- Но сколько может быть Богов? Аятолла считает, что его Бог - единственный. Так же считают индусы. Буддисты. Евреи. Мусульмане. Католики. Протестанты. Аборигены, обожествляющие луну. Вот уж точно, всюду Бог. И, похоже, жаждет убийств. Сколько миллионов людей погибло за него? Вы сказали, история - летопись Божьей воли? По мне, так это непрерывная цепь священных войн. И каждая сторона абсолютно убеждена в своей правоте! Все твердо уверены, что, погибнув за веру, спасут свои души! Сколько может быть истинно праведных целей? Сколько небес? Вчера дядя Рей сказал мне, что для того, чтобы остановить Аятоллу, он считал допустимым создать видимость, якобы Аятолла начал войну против католической церкви. Убитые священники, сказал он, мученики, хотя сами они об этом не знали, и их души будут спасены. Рей даже в Бога не верил, но тем не менее, использовал религию в своих целях. Безумие. Религия? Спаси нас от грехов, совершаемых во имя религии.
Отец Станислав вздрогнул.
- Так вы оправдываете Аятоллу?
- Не больше, чем вас. Или Рея. Убийство в целях самозащиты - это я могу понять. В последние две недели ясам их совершал. Но убивать ради принципа? Это непростительно.
- Полностью с вами согласен.
Дрю почувствовал, как колотится в груди сердце.
- Как вы можете так говорить?
- Мы защищаем церковь, - сказал отец Станислав, - значит, это и есть самозащита.
- Церковь не нуждается в защите. Если с ней Бог - какой бы ни была религия, - она не даст ей погибнуть. Без применения насилия. Он ниспослал вам испытание. Вы его не выдержали. Я же сказал, что буду молиться за вас.
Дрю повернулся и пошел прочь.
- Я еще не кончил! - сказал отец Станислав.
Дрю не остановился.
Отец Станислав направился следом.
- Вы не можете отказаться от моего предложения!
- Я уже отказался. - Ряды надгробных плит терялись в темноте. Отец Станислав не отставал.
- Я вам еще не все сказал.
- Это ничего не изменит.
- Помните, я говорил, что кольцо почти такое же, как у Ричарда? Камень тот же самый. Такая же золотая оправа. Гравировка. Пересекающиеся меч и крест.
Дрю прошел мимо мавзолея.
- Однако есть одно очень важное отличие, - отец Станислав почти догнал его. - Камень поднимается, под камнем - небольшое углубление. А в нем капсула. Яд действует мгновенно. Если кто-нибудь из членов ордена попадает в руки врага, он должен быть уверен, что никто из посторонних не сможет нам угрожать. Мы должны хранить тайну. Это единственный случай, когда самоубийство оправдано. Я думаю, вы понимаете, что я хочу сказать. Если ради тайны существования ордена мы готовы на самоубийство, то мы можем пойти и на крайние меры.
Дрю продолжал идти вперед.
- Мой друг, если вы не остановитесь и не согласитесь вступить в члены Братства, я буду вынужден вас убить. О нашем существовании никто не должен знать.
Дрю не повернул головы.
- Вы хотите, чтобы я облегчил вашу задачу? Попытался оказать сопротивление? Чтобы вам легче было найти оправдание? Черта с два. В спину - именно так вам придется меня убить. И вы сделаете мне одолжение. Потому что, если я умру, отказавшись от вашего предложения, у меня появится шанс спасти душу.
- Не вынуждайте меня, - произнес отец Станислав. - Вы мне нравитесь. Я даже восхищаюсь вами. Дрю не остановился.
- Ваше решение окончательное?
Дрю рассматривал надгробные плиты, мимо которых проходил.
- Ну что ж, хорошо, - вздохнул отец Станислав.
- Вы же знаете, что я для вас не опасен. Я никому ничего не скажу.
- Да, конечно. В этом я не сомневаюсь. Вы ничего не скажете. Дрю ощутил холодок между лопаток. Именно туда вонзится нож или пуля. Самозащита, подумал он. Если я вынужден защищаться, это не…
Совсем рядом раздался негромкий хлопок - пистолет был с глушителем. Дрю нырнул вправо, сжался за мраморным ангелом смерти, выхватил маузер.
Эпилог
1
Вместо следующего выстрела раздался стон. Обогнув статую, Дрю выглянул с другой стороны, рискуя попасть под пули.
Но он ничем не рисковал.
Отец Станислав осел у поросшего травой могильного холмика. Пистолет выпал у него из рук, с мягким стуком исчез в траве. Отец Станислав упал в траву, головой к надгробию. Вздрогнул. И затих.
Дрю напряженно всматривался в темноту.
Шевельнулась тень. Дрю затаил дыхание.
Вот тень снова появилась, подошла ближе.
Это был Джейк.
"А епитимьей тебе будет…"
Странники
Часом позже Дрю вошел в дом на Бикон-Хилл.
- Нам пора, - сказал он Арлен. Она была явно удивлена.
- Прямо сейчас?
- Наше дело закончено. Лучше уехать из города, так будет безопаснее.
Женщина, присматривавшая за отцом Станиславом, спросила, вернется ли священник.