Когда проповедь закончилась, Рябов, как и все местные перекрестился и обозначил поклон, после чего, немного выждав, поднялся на ноги и подошел к священнику, копошащемуся в бумагах у алтаря. Тот настороженно и выжидающе посмотрел на него. Пара прихожан задержалась после службы в храме, поглядывая на Александра. "На тот случай, если я хочу сделать что-то плохое в их церкви. Как же здесь все разделены и боятся друг друга. И все из-за веры. В нашей стране такого уже давно нет. Хочешь верить - ходи в храм своей веры… Ну только с партией могут быть проблемы, если партийный. Но ведь не так!". Вздохнул про себя капитан. Его коробило, что люди верующие в бога, могут так ненавидеть таких же верующих, у которых отличается от других только пара букв или важных людей в их священных книгах.
Отбросив посторонние мысли, Рябов поинтересовался у священника, внятно и громко:
- Do you speak English? I am Russian. I am escape from Soviet Union.
Прихожане продолжали следить за ним. Священник нахмурился и задумался. Рябов понял, что он подбирает слова. Значит, он не ошибся! Он знает английский язык!
- Yes, I am. And Russian - a little. - Рябов изумленно поднял бровь.
Прихожане расслабились и потянулись к выходу.
Рябов перекрестился и поклонился священнику.
- Святой отец, я не верю в свою удачу. Благословите меня.
- Хорошо-о. - Ответил ему священник, слегка растягивая гласные. - Благословляю тебя, сын мо-ой.
- Но откуда вы знаете русский и так хорошо? - Вырвался у Рябова возглас изумления.
- Я-а долго учусь. Учился, правильно сказать. Руссия - православная. И мы - правосла-авные, но другие. Я хотел, правильно? Да, я хотел знать язык других православных и читать ваши тексты, для понимания, так, да, понимания разницы. - Ответил священник, задумчиво поглаживая бороду.
- Вы очень… Образованны и умны, если это не будет неправильно сказать, святой отец.
Тот только улыбнулся и, вновь нахмурившись, ответил:
- Однако. Что привести тебя сюда? Почему ты ушел из Руссии и так далеко?
- Я ушел из СССР… Руссии, потому что не мог согласиться с тем, что там творится и меня уже хотели арестовать. Из-за моего отца… - Рябов сделал паузу. Ему было слегка неудобно обманывать столь интересного человека, но задание - это задание. Родина важнее его моральных терзаний.
- Почему? - Цепко взглянул на него священник. Его взгляд чем-то напомнил Рябову взгляд покойного Колесниченко. Мир его праху…
- НКВД узнало, что он служил на стороне белых, причем офицером, из дворян. А моя семья это скрыла. К тому же, органы… В смысле - НКВД узнало, что я верующий и хожу в храмы. Этого хватило. - Рябов знал, что за такое его вряд ли кто бы тронул на Родине, даже будь все именно так. Но ведь иностранцы рассказывают о его стране столько небылиц.
- Ясно-о. Что ж. И чего ты хочешь? - Продолжая внимательно смотреть на Александра, спросил священнослужитель.
- Когда мне получилось сбежать, и прибыть в Мосул… Я решил зайти в православный храм, чтобы поблагодарить бога за успешное спасение. Я знаю, что наши церкви немного отличаются, но думаю, что бог все равно услышит. - У Рябова мелькнула мысль о том, что лучше бы не услышал, а то ему сильно не повезет за такой обман. - А после этого поинтересоваться у братьев-православных как можно попасть к англичанам.
- Заче-ем? - Опять кратко спросил священник.
- Мне же надо как-то устроиться жить, правильно, святой отец? - Рябов пожал плечами. - А я все же был капитаном важной военной части, прежде чем все началось. У меня есть, что предложить британцам. А совесть мучить меня не будет, ведь моя страна сама решила от меня избавиться…
- Звучит верно. Что ж, сын мо-ой. Можешь еще помолиться, ставить свечку. А потом я отправлю с тобой своего племянника. Он отведет тебя к английскому офицеру, знающему русский. Ты знаешь инглиш… английский. Но тебе так будет проще. И именно такому офицеру ты сможешь что-то предложить лучше… Скорее всего. Чем другим.
- Благодарю, отче! - Вполне искренне ответил Рябов, и поклонился священнику, перекрестившись.
"И я ведь даже не вру. Мне надо к этому офицеру". Оправдывался про себя капитан.
Священник отпустил его жестом и сказал подойти к нему, когда он будет готов.
Александр подошел к коробу, в котором лежали свечи и взял две штуки, поставив перед иконой. Зажгя их от других, он подумал: "Одну - за Колесниченко. Хотя он и не одобрил бы это, но все равно. Вторую - чтобы если этот бог есть - он понял меня и простил за то, что я обманываю его служителя".
Постояв перед иконой, он развернулся и подошел к священнику, который его терпеливо ждал.
- Идти… Иди со мной, я приведу. - Просто сказал священнослужитель.
Рябов кивнул и пошел вслед за ним. Пройдя мимо рядов лавок для прихожан, они вышли наружу и Александр увидел того самого мальчонку, которому он кидал монетку.
Между священником и его племянником произошел небольшой диалог на их языке и священник обернулся к Рябову:
- Садись на своего… - Он не мог подыскать нужное русское слово.
- Верблюда? - Подсказал Рябов.
- Да. И медленно едь за моим племянником. Он тебя проведет.
Тут Александр понял что даже не узнал, как зовут священника и поддавшись порыву внезапно спросил:
- Как вас зовут, святой отец?
- Это не имеет значения, сын мой. Я же помог тебе, и тебе не за что меня-а проклинать. Зачем еще знать имя? - Улыбнулся священнослужитель, так и оставшись для капитана навсегда безымянным.
Рябов поклонился священнику и перекрестился.
- Благодарю за помощь, святой отец. И позвольте сделать это подношение храму, чтобы он стоял еще долгие годы и помогал путникам и изгнанникам. - И Александр вытащил из глубин своего одеяния горсть крупных монет. Внутренне гордясь своему витиеватому языку, подходящему случаю. Образование все же делает чудеса!
Священник кивнул капитану и молча взял монеты, убрав их под рясу. Кивнул. Секунду помедлил и перекрестил его:
- Удачи тебе, путник!
"А вот это мне понадобится. Пусть подействует" - подумал Александр и взобрался на верблюда. Священнослужитель развернулся и вернулся в стены храма, а Рябов поплыл за мальчишкой на своем "корабле пустыни" дальше…
Глава 6
Внедрение
Капитан, вновь начав обливаться потом, сначала подумал, что мальчонка поведет его к городской администрации, но нет. Они взяли другое направление, причем даже от центра. Рябов не думал, что его хотят куда-то заманить, поэтому даже не стал гадать, куда его провожатый показывает путь. Он просто озирался по сторонам, снова натянув куфью, и впитывал в себя местную жизнь. Несущихся по своим делам торговцев. Сидящих прямо на улице на ковриках пожилых бородатых мужчин, переговаривающихся друг с другом, неторопливо затягивающих в процессе беседы в легкие кальянный дым. Закутанных в платки женщин, несущих какие-то товары. Ребятню, с гамом бегающую по улицам. Мрачных заросших мужиков, у которых на поясах висели кинжалы, подозрительно озирающихся вокруг. Он даже разглядел мелькающих в толпе карманников, ловко и незаметно скользящих в ней, как будто это были волны, а они - ныряльщиками за драгоценным жемчугом. И палящее, знойное, жгучее солнце, заставляющее кутаться в одеяния глубже, чтобы не обжечь непривычный к такому нос.
За разглядыванием пейзажей, они приблизились к выглядевшему вполне в европейском духе зданию. Оно напоминало по виду гостиницу, и, судя по всему, ею и являлось. Так вот куда вел его провожатый. Так и было - потому что мальчишка остановился, махнул рукой на здание и улыбнулся. Рябов понял, что прибыл к месту назначения и, уже привычно спешившись, привязал верблюда к столбу у здания. Мгновенно рядом с ним оказался еще один мальчонка, точная копия его провожатого, и протянул руку. Александр кинул ему монетку и тот, кивнув, так же удивительно исчез из виду. Его провожающий терпеливо дождался, когда Рябов завершит свои житейские приготовления и, махнув рукой, отправился к входу в гостиницу, перед которой стояли два бородатых курда в военной форме. "Охранники этого заведения?" - решил для себя капитан и пошел за мальчишкой.
Когда они приблизились к ним, те молча перегородили дорогу. Рябов стянул куфью, открывая свое славянское лицо палящим лучам, чтобы его увидели охранники. Мальчонка начал что-то тараторить охранникам, отчаянно жестикулируя и время от времени указывая на Александра. Во всем безостановочном потоке его речи капитан уловил только несколько раз повторившееся слово "русси" и "инглиш".
Через пару-тройку минут охранники оказались удовлетворены потоком речи его проводника и, переглянувшись, подозвали жестами капитана. Тот, естественно, сразу подошел.
- Русси?
- Yes, I am. - Кивнул Рябов.
- Okey. - И один из охранников зашел в двери гостиницы.
Рябов, поняв, что сейчас будет заминка, пока охранник внутри по системе сломанного телефона объяснит, в чем дело, достал портсигар и вытащил оттуда одну из оставшихся сигарет. Он их берег. "Может и на пользу, что мало курю? Сейчас появились новомодные исследования, которые стали говорить о вреде курения? Интересно, это правда?". Решив, что пока сложно по этому поводу что-то сказать, ведь исследования только начались, он закурил и стал ждать. Оставшийся охранник отвернулся от него и продолжил представлять собой статую.
Когда совсем скоро, раньше, чем он ожидал, появился охранник, Рябов как раз успел докурить сигарету и выкинуть ее подальше. Тот просто кивнул ему и, махнув рукой для убедительности, произнес:
- Follow me.
Александр кивнул и вошел в двери гостиницы, на прощание, оглянувшись, и кинув своему провожатому пару крупных монет. Тот обрадовано вскрикнул, и, начав озираться, спрятал их куда-то под одежду, помахав ему на прощание рукой. Александр глубоко вздохнул и ступил на ковровую дорожку.
Портье, стоявший за стойкой, проводил его пустым взглядом. В холле кроме него и охранника была еще только пара англичан, развалившихся на диване и перебрасывающихся между собой, как понял Рябов, ничего не значащими фразами. Жара мгновенно отступила, оставшись за дверями отеля. Александр печатал шаг, поднимаясь по ступенькам на второй этаж вслед за охранником-курдом. Он понимал, что сейчас его будет ждать ключевой диалог, от которого зависит успех его задания, поэтому он дышал медленно, глубоко и спокойно. Ему необходимо только спокойствие и холодный разум, чтобы сыграть правильно. И он это сделает. А куда деваться, если от тебя, возможно, зависит судьба всей нефтяной промышленности родной страны?
Перед ним проплывали ухоженные кадки с фикусами и алоэ, шел он по мягкому коричневому ковру, как решил Рябов - персидскому. "Хорошо обустроились тут британцы" - мрачно подумал Александр. "Тяжело их будет отсюда выкурить если что. Особенно если они здесь нефть найдут и потянут ветви трубопроводов от Басры, например. Или в Турцию, которая с ними сейчас вполне себе союзничает".
Курд в военной форме на мгновение замер, постучав в один из номеров. Оттуда раздался приглашающий возглас, и он открыл дверь, пропустив вперед Александра. Рябов вошел внутрь, чуть не присвистнув - номер был отделан на совесть.
Охранник встал прямо за его спиной. Развалившийся на кресле англичанин в гражданском молча кивнул охраннику, и тот вышел, плотно притворив за собой дверь.
- Садись, русский. - Указал англичанин на соседнее с ним кресло с сухим оксфордским акцентом.
- Спасибо. - И Рябов сел, внимательно разглядывая своего собеседника и оппонента в шпионской игре.
Тот был стройным и поджарым. Под легкой кремовой распахнутой рубашкой были видны крепкие мышцы. "Боксер, сразу видно" решил для себя капитан и сделал для себя вывод смотреть ему только в глаза. У британца было абсолютно аристократичное лицо, глаза светлого цвета. Внешне он казался расслабленным, но Александр видел его готовность в любую секунду стать опаснейшим противником - как в разговоре, так и в драке. "Опасный соперник". Рыжая копна аккуратно и коротко подстриженных волос и небольшая эспаньолка завершали образ. На вид ему было лет тридцать-тридцать пять, но он мог и ошибаться.
- Что же привело капитана Рабоче-крестьянской Армии в мое скромное обиталище? - С легкой усмешкой спросил англичанин.
- Вам должны были уже доложить. - Подпустил легкой сварливости в голос Рябов, он сделал вывод, что с таким противником нельзя быть целиком покладистым, он воспримет это очень подозрительно, ведь, судя по беглому осмотру, он мог уважать только сильных противников. "Настоящий англосакс голубых кровей". - Я перешел границу около пяти дней назад. Прибыл в какое-то селение, обзавелся верблюдом, отправился в Мосул. Дальше вы знаете.
- Но какой мотив вас побудил к этому? - Британский офицер разведки протянул руку и взял бокал красного вина со столика, сделав небольшой глоток.
- Я ушел от НКВД. Я служил в военной части на охране нефтепромыслов под Баку. Дослужился до капитана. Когда органы взяли меня за все возможные места. Дело в том, что в нашей части был комполка Устинов и лейтенант Шуринов. Я этого, конечно же, не знал, но они работали на вас. - Кивок в сторону офицера. - Но когда они докопались до важной информации, наш комиссар Колесниченко успел им помешать и убить. Они успели его прикончить, но, как я уже сказал и сами погибли. - Рассказывал Рябов пока что чистую правду, лишь в акцентах смешанную с "легендой", глядя британцу прямо в глаза.
- И как это связано с вами? - Выдерживая взгляд, спросил британец.
- После этого в части начались проверки. Причем прямо из штаба округа. Как по армейской, так и по линии спецслужб. И тут вы меня, можно сказать, сильно подставили! - Придал некоторого горького возмущения своего голосу Рябов.
- Да? И чем же конкретно мы вас подставили? - Заинтересованно, но с ленцой в голосе, как казалось Александру - напускной - поинтересовался англичанин.
- Все очевидно - не начнись проверок, они бы не подумали обо мне. Как, между прочим, об очередном вашем агенте. Дело в том, что мой отец был белым офицером, из дворян. И погиб во время гражданской. А мать это скрыла, и мы были обычной городской семьей. А с учетом того, что я верующий и ходил в церковь, это сыграло решающую роль, в тот момент, когда нквдшники стали подозревать всех и вся. Они решили, что я ваш человек. А без этого инцидента - никто бы и не обратил на меня внимания. Теперь же я остался ни с чем, и даже не знаю, что теперь будет с матерью. - Рябов покачал головой.
- Понятно. Вы хотите от меня… или, может быть, нас - извинений? Хорошо, я извинюсь перед вами. Но что вы хотите от меня, кроме этого? - Британец мягко и насмешливо улыбнулся.
- Я хочу отомстить за поломанную жизнь. И, видимо, придется продолжить дело отца. К тому же - если выражаться шкурно - у меня нет другого выхода, кроме как работать на вас. Потому что не торговцем же на базар? - Рябов рубанул рукой воздух.
- Вполне разумный подход. И какой номер части, где вы служили? - Задумчиво протянул англичанин, сделав несколько мелких глотков вина и закинув ногу на ногу.
- Вы и так все можете выяснить. Разве у вас нет своих людей больше в таком важном месте, как Баку и его нефтепромыслы? - Вопросом на вопрос ответил капитан. И тут же добавил. - У меня есть для вас кое-какой козырь. Но я предоставлю вам его только в обмен на гарантии, что вы не выкинете меня на улицу.
- Расплывчато. Как-то похоже на покер. Ну, блеф там, знаете… - Британец поставил бокал на столик и потер бородку.
- Нет. И вы знаете, что это мой единственный шанс. - Александр поймал взгляд британца, который он, наконец, отвел. - Если я сейчас выложу козырь, а вы оставите меня ни с чем, взяв все себе, и выкинув меня на улицу… Меня это не устроит.
- Только не надо на меня кидаться! - Британец приподнял ладони, подавшись вперед. - Я уверен, что мы придем с вами к консенсусу. Какого рода гарантий вы хотите?
- Например, имеющуюся у меня информацию я выложу только при еще двух ваших офицерах. Лучше - при вашем начальстве. При свидетелях. И вы дадите мне расписку при них же. О том, что я теперь, скажем так, на вашем балансе.
Александр понимал, что ведет слишком уже грубую игру со своим собеседником: такую вести не слишком-то и рекомендуется, ведь можно нарваться на лишние подозрения или отторжение. Но он также и понимал суть этого пресыщенного жизнью английского аристократа - ему нужен жесткий спарринг-партнер, иначе его в принципе не заинтересует какое-либо сотрудничество. Нужно давление на нервы. Главное только - не передавить, чтобы он не отказался от него, как от слегка сумасшедшего "клиента".
- Что ж, звучит вполне разумно. Только сначала мы наведем о вас справки по своим каналам. Насколько соответствует истине то, что вы рассказали о своем положении в СССР. - Британский офицер поправил волосы и допил вино, отставив пустой бокал. - Меня интересует важность информации, находящейся у вас. Чего конкретно она касается? И как она оказалась у вас?
- Я разве не упоминал? Это касается строительства нового трубопровода на Большую Землю так сказать. Добыча нефти растет и сейчас строится новый трубопровод. Но об этом мы поговорим уже с гарантиями. У меня есть материалы, как вы понимаете. - Капитан выждал небольшую паузу. - Я думаю, такая информация вас интересует. К тому же, вы даже пока мне не представились.
Британец впервые задумался по-настоящему. Через несколько мгновений он встал на ноги и подошел к комоду, открыв коробочку. Из нее он извлек пару толстых сигар. Вернувшись к столику, он, сохраняя задумчивое выражение лица, положил одну, подхватив гильотинку и коробок длинных спичек. Сев обратно на кресло, англичанин щелкнул гильотинкой, аккуратно отрезав кончик, и закурил. В номере продолжала висеть тишина. Только зашипела тухнущая сигарная спичка.
- Мэтью Беррингтон.
- Александр Рябов. - Также кратко представился капитан.
- Вы курите? Угощайтесь. Вряд ли в Союзе вы могли бы позволить себе такую вещь. Хотя там их, наверное, вообще нет. - Мэтью указал на вторую сигару.
- Спасибо, проведу дегустацию. - Ровно ответил Александр. И ловко подхватил сигару, проделав те же манипуляции что и британец. - Но вы не ответили на вопрос. Вас это интересует?
- Само собой. Иначе, зачем бы я вам предлагал сигару, Александр? - Усмехнулся Беррингтон, переводя пока что разговор в ничего не значащее русло. Однако было заметно, что он очень и очень серьезно размышляет.
Рябов выпустил в потолок клуб дыма. "Одна такая сигара в пересчете наверняка равна зарплате моей матери за месяц. Колониалисты, одно слово. Ничего, ничего - недолго вы так будете жировать" мрачно подумал Александр, придав лицу отрешенное выражение, которое, по его мнению, должно было бы быть у ценителя элитного табака. "Хотя сигара действительно хороша".
- Ясно, ясно. Так каков пока план действий? - Поинтересовался Рябов. - И благодарю за сигару - она интересна.
- Это в счет нашего будущего плодотворного сотрудничества. - Серьезно ответил Мэтью. - А план таков. Сегодня я уйду, и буду консультироваться о вашей ситуации, скажем так, с высокопоставленным лицом. После получения одобрения, скорее всего завтра, - мы с вами поедем на базу под этим городом, где в окружении специалистов и офицеров мы будем, и гарантии ваши соблюдать, и вас, Александр, к делу сразу возьмем, и весь вопрос решать начнем с этой вот информацией.