* * *
Повторный визит в зоопарк не оправдал надежды сыщиков. Похоже, сторож и впрямь ничего необычного не видел, точнее, вчера он просто не мог ничего видеть. Об этом свидетельствовало и запухшее от беспробудного пьянства лицо, и устойчивый запах перегара, заставлявший Шелягова во время разговора держаться на приличном расстоянии от собеседника.
А Синицын и вовсе не явился на работу. Позвонил Никитину и попросил подежурить еще сутки…
Друзья уже собирались разъехаться по домам, когда на парковой аллее появилась стройная, атлетическая фигура в фирменном спортивном костюме.
- На ловца и зверь бежит, - сообщил Андрей, толкнув товарища в бок. - Это Строев, тренер твоей дочки… Я его пидорский походон издали узнаю. Здравствуйте, Олег Владимирович!
- А… Шеля! Привет. Че ты сегодня такой официальный?
- Потому что на службе… Знакомься… Василий Егоршин… Отец Анюты…
- Сочувствую…
- Только и того? Может, подсобишь чем-нибудь?
- Я бы с удовольствием… Только чем?
- Расскажи поминутно, как проходила тренировка.
- Ничего необычного… Разминка, спарринги…
- А потом?
- Потом дети стали уходить: кто в одиночку, кто - группами. Аня в это время убирала зал… Я ее не заставлял, она всегда добровольно оставалась наводить порядок…
- Чистая правда! - кивнул Егоршин.
- Хорошая девочка, ответственная… Нам ее будет очень не хватать…
- Ты, Лезя, того, погоди хоронить человека заживо, ладно?
- О’кей…
- Кто ушел раньше: ты или она?
- Аня… Я остался ждать Белокурова.
- Прокурора?
- Ага…
- А он что с таким брюхом в спортзале делает?
- Для них по четвергам в спорткомплексе топят баньку. Все начальство съезжается. Горшков, Левитин… Знаешь, новая мода - открывать и закрывать уголовные дела, не выходя из парилки… А у меня племянник недавно загремел. По хулиганке… Гудел в "Версале", ноги на стол закинул, ему сделали замечание, а он, как с цепи сорвался, - набросился на администратора, ну и отметелил его по пятнадцатое число…
- Так этот "Тайсон" - твой племяш?!
- Да… Я думал - перетру с Белокуровым, и его отпустят, а тот так нажрался, что "му" не мог сказать…
- Ты, Олежа, вспомни что-нибудь интересное, мы и без него пацана отмажем!
- Правда?
- Разве я тебя когда-нибудь обманывал?
- Нет.
- Оформим отказняк, оштрафуем на три сотки - и все дела…
- Было бы неплохо! Он мне - словно сын родной, Светка-то три года как умерла…
- Какая Светка?
- Мамка его, моя сестрица… Кирилл после того не просыхает…
- А это еще кто?
- Биологический отец…
- Ясно… Думай, голова, думай! Может, какие извращенцы у вас тут по вечерам бродят?
- Есть… Да вы их знаете… Кум и Могила… Дрочат за кустами, пока девчонки аллеи топчут. Только что с них возьмешь? Больные люди… Анюте с такими справиться - раз плюнуть! Все же каэмэс по рукопашке…
- И то правда…
- К тому же по вечерам они сюда - ни ногой. Освещения - ноль, никто их достоинство разглядеть не сможет, а это для эксгибиционистов - как серпом по яйцам!
- Ладно. Убедил. Собачников в парке много?
- Хватает…
- Всех знаешь?
- Только основных… Самсоновы, Петровы…
- Новых в последнее время не наблюдалось?
- Нет… Вроде…
- Ладно… Ты подумай. Если что вспомнишь - сразу звони мне.
- Есть! - по-военному рявкнул Строев.
- И еще, - улыбнулся Егоршин, до сих пор с напускным равнодушием наблюдавший за разговором. - Я Синицына не могу найти. Трубку домашнего телефона он не берет, а номера мобильного у меня нет.
- Секундочку! - Тренер умело вошел в меню своего старенького "Эриксона" и продиктовал: - Девятьсот шестнадцать, шестьсот девяносто восемь, сорок два, тридцать четыре.
Василий записал номер в телефонную книжку. И продиктовал свой Строеву. Новый. На всякий случай.
* * *
Синицын не хотел общаться даже по телефону. Видел на дисплее незнакомую комбинацию цифр и упрямо не брал трубу… Пришлось пойти на хитрость и воспользоваться функцией "скрыть номер". После этого случилось чудо!
- Алло! - приглушенно прохрипел незнакомый голос.
- Павел Сергеевич! - обрадованно затарахтел Василий. - Майор Егоршин из УГРО. Мы с вами встречались лет десять назад…
- Помню. Кажется, я даже ваш должник…
- Еще бы! Без меня вы не вычислили б вымогателя до конца своих дней…
- Согласен.
- Пришло время отдавать долги.
- Говори…
- Не по телефону… Куда подъехать?
- Щусева, семнадцать, квартира восемьдесят шесть. Четвертый этаж. Когда будете?
- Через полчаса.
- На похмелье что-нибудь возьми, не то башка трещит, как лед на мартовской речке…
- Что, переусердствовали вчера?
- Есть такое дело…
- "Ловен брау" пойдет?
- Пиво без водки - деньги на ветер! Возьми маленькую… В придачу…
* * *
Любимый напиток Джеймса Бонда с недавних пор продавали по всей России - какой-то отечественный завод оперативно наладил его производство. Однако вкус этого лицензионного продукта лишь отдаленно напоминал вкус настоящего бельгийского пива. Об этом Егоршину в пути сообщил Андрей Шелягов - "великий знаток истории пивоварения" и одновременно обожатель похождений непревзойденного агента 007. Но отговорить друга ему не удалось. В довесок к обещанной чекушке Василий все равно взял две бутылки широко разрекламированного "Ловен брау".
Старенькую малосемейку с покосившимся номером на фронтоне было видно издалека - как-никак единственный "небоскреб" в море одноэтажных хижин.
Шеля остановил "десятку" напротив тыльной стороны здания, возле переполненного мусорного контейнера, в нос ударил едкий запах, и рука сама принялась искать ручку, поднимающую боковое стекло.
В это время на лестничном проходе мелькнула чья-то тень. Спустя мгновенье из разбитого окна на третьем этаже вылетел тяжелый полиэтиленовый пакет и рухнул на свежевскопанную грядку.
- Смотри, что творят, суки! Выбрасывают мусор, не выходя из дома. И нет на них управы!
- Здесь что-то не так, - отчего-то разволновался Василий. - Пакет вылетел не из квартирного окна, а с лестничного. Вот ты стал бы выходить на лестницу, если б вдруг решился на такое хамство?
- Блин! - выругался Шелягов и без лишних слов принялся доставать из кобуры оружие. То же самое сделал и Егоршин.
Одолеваемые предчувствиями, они даже не стали закрывать машину - сразу побежали к парадному.
На деревянной скамье у входа сидели несколько пожилых женщин.
- Из дома никто не выходил? - бросился Василий к одной из них, чья внешность внушала наибольшее доверие: ухоженная, в очках, старушка напомнила ему первую учительницу - Неллю Владимировну. Той сейчас тоже за семьдесят…
- Когда?
- Секунду-две назад…
- Молодой человек, - она указала направо, где действительно маячила одинокая фигура в кожаном пиджаке - до нее было чуть больше сотни метров.
- Он здесь живет?
- Нет.
- Точно?
- Точно. Мы своих знаем!
- Ты - за ним, а я на четвертый, - распорядился майор.
Андрей с обнаженным пистолетом рванул вдогонку за незнакомцем.
* * *
Дверь с табличкой "86" была распахнута настежь. В единственной комнатке, маленькой и грязной, гремел старый черно-белый телевизор. Знакомый всей стране голос бодро рассуждал о перспективах экономического роста России.
Напротив экрана сидел Синицын.
Посредине его лба зияло маленькое отверстие…
Егоршин сплюнул и побежал вниз.
Пакет с символикой малоизвестной фирмы "SMS" лежал на прежнем месте. В нем, как и предполагал Василий, был пистолет. "ТТ" - излюбленное оружие киллеров.
"Недавно из такого же завалили банкира, - подумал майор. И тут его осенило: - "SMS" Это же Гришки Синельникова фирма! Он десять тысяч пакетов наштамповал со своей рекламой, и одну упаковку подарил нашему управлению… Тэтэшник китайского производства, взятый с места убийства, лежит в моем сейфе в точно таком пакете! А не он ли это?"
Егоршин достал пистолет и еще раз осмотрел его. Теперь - тщательно и придирчиво…
Продольная царапина на рукояти, потертый спусковой крючок и, главное, номер, в конце которого три двойки не оставляли сомнений - это тот самый ствол. Но кто извлек его из сейфа? Ключ только у него и у полковника Ракитского… Впрочем, при желании изготовить дубликат могла добрая половина сотрудников управления угрозыска.
"Черт! На пакете и пистолете - мои пальцы! Кто-то хотел меня подставить… Кто? Впрочем, почему хотел? Уже подставил… Следаки передадут пулю в лабораторию баллистам, те мигом определят, из какого оружия был сделан фатальный выстрел… Стоп… Пуля! Я должен ее найти раньше, чем это сделает кто-то другой… Только тогда коварные планы подлецов полетят коту под хвост…"
Он снова понесся на четвертый этаж.
Сразу нашел гильзу, спрятал ее и принялся осматривать труп.
Входное отверстие, выходное… Напротив - свежая дырка в обоях. Василий расколупал ее отверткой, лежавшей на телевизоре, но ничего так не нашел. Куда она могла срикошетить, куда?
На полу лежала куча свежевыстиранного белья. Егоршин просмотрел все - до последних семейных трусов. Пули там не было…
И тогда его внимание привлек растущий в вазоне фикус. Как оказалось - не напрасно: в черной рыхлой земельке торчал свинцовый наконечник. Майор удовлетворенно хмыкнул и положил пулю в карман.
"Что же это получается? Я позвонил, сказал, что через полчаса приеду… Они подслушали? Нет… Меня подслушать не могли, ибо я набирал Пашку с нового номера, которого не знает никто. Подслушали Синицына… За полчаса успели взять из моего сейфа пистолет и прибыть раньше нас на улицу Щусева? Нереально, господа… Выходит, "ТТ" у них уже был. А это значит, что убийство запланировали еще вчера - сразу, как только случилось несчастье с дочкой, или, по крайней мере, сегодня утром. Что киллер выбросил оружие - это правильно, только почему за ним не следил кто-то из заказчиков преступления - ведь тот клятый пакет мог подобрать любой пацаненок? А может, все это специально подстроено? Чтобы взять меня на горячем? Тогда почему я еще не в "браслетах"? Нет, они просто не предусмотрели, что мы так быстро выйдем на Пашку! Пришлось рисковать, торопиться, пороть горячку… Вот и наломали дров… Все равно надо избавиться от паленого ствола и быстрее уносить ноги. Блин, что значит "избавиться"? Вещдок должен лежать в моем сейфе… Иначе - тюрьма. Да… Дела… И Андрюха куда-то запропастился… Шеля, родной, где ты?"
* * *
- Мой напарник не появлялся? - спросил Егоршин и, не дожидаясь ответа, погнал в направлении, в котором ранее скрылся Андрей Шелягов.
Старушки отрицательно покачали седовласыми головами и в очередной раз проводили его недоуменными взорами. Мол, гоняет, как угорелый, туда-сюда. Хоть бы преставился…
Капитана нигде не было, и Василий наконец-то догадался позвонить ему на мобильный. В ответ донеслись длинные и, отчего-то показавшиеся печальными, звонки. Майор в одно мгновенье осознал, почувствовал всеми фибрами души - случилась беда: Шели больше нет, и уже никогда не будет…
Пятиэтажку, по периметру которой бегал Егоршин, построили в застойные времена в виде буквы "Г". В правой - укороченной - части находилась малосемейка с одним парадным, где и жил Синицын, в левой - обычный многоквартирный дом с четырьмя подъездами. Именно за его углом исчез Андрей.
Начинало темнеть… Василий сбавил темп и пошел на третий круг. В конце самого длинного прямого участка снова нажал на кнопку вызова своей потертой "Нокии" и вдруг услышал откуда-то снизу знакомую мелодию: "Владимирский централ, ветер северный, этапом из Твери - зла не меряно…"
Огляделся. Под окном первого этажа находилась обычная надподвальная вентиляционная яма или шахта. "Цокольный одинарный проем, облицованный кирпичом" - пользуясь бюрократическим слогом коммунальщиков. В старые добрые времена их накрывали арматурными решетками, но в последнее время "бесхозный" металл ушел на лом, поэтому большинство "проемов" в нашем государстве оказались открытыми и, ввиду недостаточной воспитанности населения, - снизу доверху забитыми бытовыми отходами и мусором. На горе полных полиэтиленовых пакетов и пустых пластиковых бутылок лежал Шелягов, в кармане которого играл мобильный телефон…
Егоршин прыгнул в яму и попытался измерить пульс друга… Его не было… Тогда он вызвал "скорую", (точнее, позвонил на мобильный Куролесову и попросил срочно прислать карету по адресу: Щусева, семнадцать), милицию, а сам сел в машину Андрея и помчал на работу…
* * *
Чтобы не попасться на глаза дежурному, в отделение пришлось зайти с черного хода. Его не всегда оставляли открытым, особенно после восемнадцати часов, но в этот раз Василию повезло. Нет, майор не питал иллюзий по поводу того, что ему удастся остаться незамеченным - во всех милицейских коридорах технари по указанию начальства давно установили видеокамеры внешнего наблюдения, о которых было известно далеко не всем сотрудникам УВД. Василий просто не желал ни с кем встречаться в тот вечер, ибо знал: любой невинный вопрос может вывести его из равновесия и подтолкнуть к совершению необдуманных поступков, о которых потом придется долго сожалеть…
На третьем этаже, где располагалось управление уголовного розыска, как и предполагал Егоршин, было пусто - все выехали на убийство товарища. В иные дни даже в позднее время здесь всегда "кипела работа" - подуставшие за день опера, в большинстве бывшие убежденными холостяками, никогда не торопились расходиться по домам.
Майор спокойно открыл свой кабинет, положил в сейф "ТТ" и прилепил на дверцу сейфа огромную личную печать, чего раньше почти никогда не делал, нарушая надоевший режим секретности. Затем облегченно вздохнул и уже через парадное вышел на улицу.
В это время зазвонил телефон.
- Ты где? - спросил Петр Петрович.
- Выхожу из конторы…
- Что ты там забыл?
- Долго объяснять…
- Ладно… Давай на Щусева!
- Уже еду…