…Некоторые аспекты отношений между мужчинами и женщинами кажутся современному западному человеку настолько привычными, что он не способен оценить их абсурдность в полной мере. Посмотрите с этой точки зрения на традицию, в соответствии с которой женщина должна вступать в брак будучи девственницей. Многие первобытные племена гораздо практичней относятся к институту брака. На что должен ориентироваться мужчина, выбирая невесту? Правильно, ему нужна производительница многочисленного полноценного потомства, способная в короткие промежутки между периодами перманентной беременности добросовестно вести домашнее хозяйство. Поэтому на некоторых островах Океании лучшие шансы на удачное замужество до сих пор имеет женщина, которая может предъявить суженому пару-тройку веселых ребятишек, прижитых ею от друзей юности. А девственность там считается настолько странным явлением, что в отцовские обязанности входит дефлорация собственных дочерей. Избавим любимого зятя от грязной работы!..
Савельев едва удержался от какой-нибудь ехидной реплики. Дальше шли рассуждения о христианских традициях.
…Каким образом зачала Мария? На одном из вселенских соборов ответ был найден: дух святой оплодотворил жену плотника Иосифа (самого почитаемого рогоносца в мире, именно ему в католических странах возносят молитвы обманутые мужья) через ухо…
…Вообще обычаи средневековых джентльменов отличались экстравагантностью. Дамой сердца обычно провозглашалась замужняя женщина. Именно ей, а не собственной супруге, посвящались победы на турнирах. А как же муж? Терпел, обычай есть обычай…
Потом Дарья проехалась по викторианским нравам.
… Мужчины-викторианцы прославились своим поистине уникальным ханжеством. Они "открыли" великий принцип тогдашней сексологии: женщина в отличие от мужчины не может испытывать оргазма, а потому леди вступает в постельные отношения с мужем только для продолжения рода. В результате по количеству проституток на душу населения викторианская Англия побила все рекорды. Женщины-простолюдинки, не получившие надлежащего образования, ублажали утомленных супружеской фригидностью джентльменов и сами, надеемся, испытывали скромные дамские радости…
Стас лихорадочно пытался сообразить, какой рецензии добивается от него эта странная барышня. Себя он не считал великим писателем, его собственные литературные опыты относились к другим жанрам. Цели получить Пулитцеровскую премию он перед собой никогда не ставил. Он просто взял собственные практические пособия по вопросам экономики и налогообложения и замаскировал их под развлекательное чтиво. Незамысловатый сюжет, легкий язык, пара-тройка забавных баек – готово! Получите, читатели, налоговый триллер. Стас Савельев – профессиональный аудитор, консультант, кто угодно, только не литературный гений. Философские эссе – не его тема. Тут он не специалист. Но надо же за что-нибудь зацепиться! Девчонка смотрит на него, открыв рот, и ждет реакции. А Стасу надо сейчас всего лишь аккуратно ее отшить, чтоб под ногами не путалась. Так, на чем весь этот бред заканчивается?
…К счастью, в XX веке женщины покончили с подобными безобразиями. Великая феминистская революция покончила (по крайней мере, на Западе) с ужасами сексплуатации. Теперь женщина может не обращать внимания на фигуру, не следить за модой и не тратиться на косметику. Правда, у нас в России такие взгляды еще не стали преобладающими. Наши дамы еще не потеряли веру в традиционные ценности межполовых отношений. Для счастья им нужно всего ничего: пожизненное заключение… брака с хорошим мужчиной. Кто лучше подойдет на эту роль? Для некоторых женщин и сегодня недостижимым идеалом является эдакий красавец-дон-жуан. Тысячи мужчин до сих пор пробуют себя на этом поприще. Далеко не у всех это получается, ведь для этого требуется неистощимый запас энергии, неутолимой похоти, и соответствующий орган, не уступающий по стойкости клюву дятла. А вот однолюб – очень редкое явление.
Ему нужны духовные ресурсы и незаурядный артистизм. А еще ему нужно везение, потому что однолюб должен найти женщину выдающихся качеств… Пусть всем нам, и женщинам, и мужчинам, немножко повезет!
А вот это, пожалуй, вполне подойдет! Стас закончил чтение и поднял взгляд на Дашу, та с замиранием в сердце ждала его вердикта.
"Все с тобой ясно. Обычная девица, романтичная до тошноты, как и большинство девочек твоего круга и возраста. О том, откуда дети берутся – знаешь из книжек, а туда же – исследования писать!" – Савельев, естественно, не собирался знакомить "пациентку" с диагнозом, но план дальнейших действий, наконец-то, обрел нужные очертания.
– Здорово! Я просто потрясен! Великолепный анализ гендерных отношений. Из вас вышел бы замечательный социолог или журналист. Но, как я понимаю, вы решили пойти по стопам мамы. Может напрасно? У вас другой талант. Вот это место в конце – просто изумительно.
– Какое? – девушка зарделась от похвалы, ее глаза светились благодарностью.
– То, где говорится про однолюбов. В точку. Понимаете Даша, – голос Стаса приобрел бархатистые интонации, – я как раз из этой породы.
– Что вы говорите!
– Да. Тут уж ничего не поделаешь. Но это история трагическая и очень личная.
– Я никому не скажу, мне вы можете доверять абсолютно!
– Ну, раз так – я открою вам один секрет. Я люблю одну женщину. Только ее и никого больше. Но так случилось в жизни, что мы не можем быть вместе… – Стас запнулся, оказалось, что произнести это вслух для него было не так уж просто.
– Отчего же? – Даша не совсем поняла, почему голос сидящего рядом с ним мужчины внезапно дрогнул.
Пару минут Савельев молчал. Стоит ли рассказывать этой сопливой девчонке о своих чувствах? Ни к чему, наверно, ей знать о том, что его невеста Катя погибла больше года назад. Но если уж начал, надо как-то поставить точку на всей этой истории. Иначе она просто не оставит его в покое.
– Единственная женщина, которую я по-настоящему люблю… Ее нет сейчас рядом. И, увы, не в моих силах изменить или исправить то, что уже произошло. Такова судьба…
Глаза Даши сначала расширились, а через секунду по ее щекам покатились слезы.
– Простите меня, Станислав Николаевич, – хлюпая носом, пролепетала впечатлительная девушка. – Я такая дурочка, но ведь я ничего о вас не знала. Можно, мы останемся друзьями?
– Да, конечно, Дашенька. Вы такая очаровательная, такая умница, такая красавица. Все у вас будет хорошо. Вы еще встретите на своем пути настоящего мужчину, верного спутника жизни. Только это буду точно не я. И, пожалуйста, пусть эта история останется между нами.
Но пожеланиям Стаса не было суждено сбыться. Весь этот разговор до последнего слова и всхлипа стал известен Александре Георгиевне. За соседним столиком все то время, пока Стас проводил операцию "вежливый отказ", сидел мужчина самой неприметной наружности. В его скромном портфельчике находилось подслушивающее устройство. Министерша попросила своего знакомого из службы безопасности правительства представить полный отчет о времяпровождении своей шальной дочурки.
"Пожалуй, я его раньше недооценивала. Оказывается, он серьезный человек, на мелкие интрижки не разменивается. Уважаю. А Дашку он отшил – просто высший пилотаж", – подумала Гладышева, прослушав разговор Стаса и Даши.
Сильный аргумент
На пушках короля Людовика XIV имелась гравировка: "Последний довод королей". Император Наполеон, планируя очередную победу, любил приговаривать: "Бог на стороне больших батальонов". Гоша Паровоз еще с советских времен усвоил очевидную истину: "Против лома нет обкома".
Руководитель ассоциации краевых профсоюзов Геннадий Юрьевич Герасимов, собираясь на решающую встречу с Сергеем Ивановичем Веселковым, директором крупнейшего в регионе деревоперерабатывающего комбината "Заря Приуралья", почему-то вспомнил именно эту мрачную поговорку.
Профсоюзные дела в последнее время шли неплохо. Гошины люди заходили на предприятие, в полном соответствии с действующим законодательством организовывали профсоюзную ячейку, через очень непродолжительное время она разрасталась и подминала под себя иные организации, представляющие интересы трудового коллектива. Паровоз применял проверенную веками тактику, поочередно используя то кнут, то пряник. Приманкой для привлечения новых членов профсоюза служила гарантия повышения зарплаты, которую Гоша планомерно выжимал из руководства. А в качестве кнута для тех, кто не желал платить достаточно серьезные взносы в кассу профсоюза, использовался грозный авторитет людей из группировки профсоюза. Эти крепкие ребята устраивались на предприятие в качестве грузчиков, водителей, охранников. Обладатели увесистых кулаков, они умело проводили разъяснительную работу с недовольными.
Гоша был человеком начитанным, в одной книжке будущему лидеру боевых профсоюзов Приуральска попалось описание очень интересной игры под названием "коммунистический покер". От традиционного покера его прогрессивный аналог отличался всего одним правилом. Победитель не имел права набивать карманы купюрами, извлеченными из кошелька проигравшего. Он должен был сжечь, спустить в унитаз, порвать на мелкие клочки или иным доступным способом уничтожить шальные деньги. Эта поправка кардинально меняла смысл игры. Целью становилось не обогащение победителя, а разорение побежденного.
Обдумывая свои действия в качестве вождя рабочего движения, просвещенный уголовный авторитет решил применять правила коммунистического покера в своей работе с неугодными работодателями. Гоша по этому поводу имел обстоятельный разговор с губернатором края. Тестоедов дал карт-бланш своему необычному союзнику.
– Как ты будешь действовать – меня не волнует. Главное, чтобы твои люди на вверенном им предприятии обеспечили конечный результат: краевой бюджет получает максимум возможного и чуть-чуть невозможного. Какие откаты пойдут тебе лично при заключении коллективного договора – меня тоже не интересует. Единственное условие: никакого членовредительства и… э-э-э… странных несчастных случаев на производстве. Уголовщины я не потреплю. Учитесь работать цивилизованно, господин Герасимов, – напутствовал Паровоза губернатор.
Гоша условия этого соглашения выполнял в полном объеме. Члены большой восьмерки Приуральского края скоро почувствовали неладное. Если просьбы и наставления губернатора игнорировались – на их предприятия обрушивался просто шквал больших, средних и малых неприятностей: внезапно портилось ценное оборудование, срывались сроки поставок, происходила путаница в ассортименте отгружаемой продукции, электричество могло отключиться в самый ответственный момент непрерывного производственного цикла. Игра в коммунистический покер доставляла измученному капиталистической эксплуатацией пролетариату искреннее удовольствие. Все попытки найти саботажников наталкивались на каменную стену круговой поруки рядовых сотрудников. Боссы большого бизнеса Приуральска скоро убедились в том, что трудовое законодательство и судебная практика очень лояльны к работникам. Профсоюзные юристы честно отрабатывали свой хлеб, всячески осложняя процедуру увольнения нерадивых членов трудового коллектива. А когда на предприятие заходила с налоговой проверкой команда Будаковой, персонал почему-то становился до неприличия разговорчивым, важнейшие документы каким-то таинственным образом мгновенно попадали на рабочие столы инспекторов.
В один прекрасный момент в кабинет проштрафившегося перед Тестоедовым руководителя наносил визит глава ассоциации профсоюзов Приуральска господин Герасимов. За плотно закрытыми дверями тщательно обсуждались условия капитуляции. В результате довольными оставались почти все: работники предприятия, краевые власти и лично Гоша. А несчастному директору оставалось утешаться тем, что по принципу меньшего зла ему удалось предотвратить больший ущерб, понеся относительно скромные убытки.
Но одна вершина до сих пор оставалась непокоренной. Директор "Зари Приуралья" Веселков по всем правилам военного искусства отбивался от противника, превратив свое предприятие в неприступную крепость. Ему удалось выдержать даже выездную налоговую проверку. Будакова смогла выкатить ему только несколько очень умеренных штрафов. Последствий профсоюзного саботажа Веселкову удалось избежать благодаря личной преданности большей части персонала, который искренне уважал своего руководителя и упорно не поддавался на призывы новоявленных профсоюзных вожаков. И тогда Гоша решил использовать свой самый весомый аргумент.
В приемную директора "Зари Приуралья" вошла странная группа людей. Ее возглавлял высокий поджарый мужчина неопределенного возраста, его пронзительный взгляд заставил секретаршу вздрогнуть. Но еще больше встревожил эту видавшую виды администраторшу внешний вид предводителя необычной команды. Гоша Паровоз был облачен в старые тренировочные штаны и тяжелые туристические ботинки. Его мускулистую грудь обтягивала застиранная футболка неопределенносерого цвета, испещренная паукообразными пацифистскими эмблемами. На мощной шее болталась золотая цепь в палец толщиной. В правой руке бандит сжимал крупные гагатовые четки. Два быка-тяжеловеса, подобно хорошо выдрессированным овчаркам, выдерживали дистанцию на полшага позади шефа. Они были обряжены в совершенно одинаковые серые костюмы и ярко-красные галстуки. Надраенные до зеркального блеска черные штиблеты являли собой невыносимый контраст с быдло-гопницкой обувкой вожака.
– Сергей Иванович сейчас… – начала было секретарша.
– Знаю, занят. Но не для меня, – прервал попытку Паровоз. – Ни с кем не соединяй. Не волнуйся, мы нашу проблему минут за десять урегулируем.
Проникнуть на территорию предприятия для Гоши и его команды труда не составило. Охрану ничуть не встревожило то, что из фургончика, ежедневно доставлявшего в офис питьевую воду, вышла необычная компания грузчиков: двое в костюмах, а один в шпанистом дворовом прикиде. Кто же обращает внимание на внешний облик почтальонов, курьеров и прочей обслуги! Подробный план помещений административного корпуса "Зари Приуралья" Паровозу начертил один из его профсоюзных активистов. Так что дорогу к приемной Веселкова колоритная троица нашла без труда.
Гоша решительно открыл массивную дверь, и компания ввалилась в директорский кабинет.
Сергей Иванович поднял взгляд поверх элегантных очков в тонкой металлической оправе. Когда он увидел, что кондиционированный воздух его кабинета стремительно рассекает фигура, наряженная по самой, что ни на есть, помоечной моде, из его руки выпал подарочный золотой Паркер. Гошина охрана осталась у порога. Сам господин Герасимов обошел массивный стол и вплотную приблизился к Веселкову.
– В чем дело, товарищи? – голос Сергея Ивановича сорвался на фальцет, чего от мужчины его возраста и комплекции ожидать было просто немыслимо.
– Встать! – властно пролаял незваный посетитель.
Непроизвольно подчиняясь команде, директор отодвинул увесистым задом кресло и принял вертикальную позу. Последний раз Сергей Иванович дрался в далеком детстве. В молодости от физических столкновений со сверстниками его спасало мощное телосложение и миролюбивый нрав, а в зрелые годы от прелестей доброго кулачного поединка его ограждали атрибуты успешной карьеры. Консьержи, швейцары, вахтеры, секретарши, милиционеры надежно отделяли руководителя огромного предприятия от свинцовых мерзостей русской жизни. Поэтому последующие события стали для Веселкова полной неожиданностью. Мастерский апперкот с левой подбросил его массивный подбородок вверх. Затем беззащитный директорский живот пронзил резкий удар Гошиного кулака, облаченного в кастет из четок. Сергей Иванович рухнул на пол со скоростью парашютиста, забывшего дернуть спасительное кольцо. Через долю секунды несчастный уже ощущал на своей апоплексической шее давление грязной подошвы бандитского башмака.
– Уважаемый гражданин директор, – ритмично произнес Гоша, в такт своей тираде надавливая стопой на горло поверженного врага. – Настоятельно советую вам прислушиваться к рекомендациям вышестоящих товарищей. А здорово это у меня получилось, – с восторженным видом обратился Паровоз к своей команде. – Я ж на нем и взаправду стою. И советую при том.
Братки вежливо заржали. Веселков придушенно хрипел. Гоша наконец-то убрал ногу с необычного постамента, присел на корточки рядом с непокорным директором и, раскачивая перед его носом четками, дал заключительное наставление.
– Слушай сюда, сука. Сказано тебе – большую часть продукции будешь реализовывать здесь, а не через торговые дома в Москве, значит будешь. А я проверю. И если к тебе приходит представитель профсоюза – ты его встречаешь, как гостя дорогого, и очень внимательно слушаешь.
Не дожидаясь ответа, Гоша встал и направился к выходу. По пути он не поленился наступить на очки Сергея Ивановича, стекла жалобно хрустнули под массивным протектором. Последний бастион сопротивления экономической политике губернатора был покорен успешно.
Фикус религиозный
Очень важно оказаться в нужное время в нужном месте. Один царевич как-то уснул в тени раскидистых ветвей, а проснулся уже великим вероучителем. Будда достиг просветления под деревом, которые ученые-ботаники именуют "фикус религиозный".
В память об этом знаменательном событии, случившемся две с половиной тысячи лет назад, в кабинете Глеба Ильича Борисоева красовалась кадка с роскошным фикусом. Растение это относилось к другому подвиду знаменитого семейства. Но главное – дать нужный намек, а знающие люди его оценить смогут. Глеб Ильич возглавлял отдел по работе с религиозными организациями краевой администрации и досконально изучил информацию, связанную с историей развития самых разнообразных конфессиональных учений.