- Во-первых, - он загнул один палец, - в отличие от остальных жертв Мэнди Торп не купила свои туфли недавно. Она приобрела их несколько месяцев назад в Таиланде, куда летала в отпуск. Учтите, в число остальных жертв я включаю и Рейчел Райан, о судьбе которой мы по-прежнему ничего не знаем. Все пять предыдущих жертв купили себе дорогие туфли за несколько дней или даже часов до нападения. Как и две нынешние жертвы, Никола Тейлор и Рокси Пирс. А вот с Мэнди Торп все по-другому… - Грейс поднял второй палец. - Во-вторых, что, по-моему, тоже важно, в отличие от остальных туфли Мэнди Торп недорогие. На ней была подделка под "Джимми Чу".
- Простите, суперинтендент. Не хочу вас обидеть. Хотя я, разумеется, не слишком хорошо разбираюсь в дорогой женской обуви, но мне кажется, что подделки шьются с одной целью: чтобы со стороны их нельзя было отличить от подлинников.
Грейс покачал головой:
- Дело не в том, что их невозможно отличить. Тот, кого мы ищем, находит своих жертв в обувных магазинах. В-третьих, и самое важное, он не заставил Мэнди Торп ублажать себя с помощью туфель. Он ведь именно от этого получает удовольствие, испытывая власть над своими жертвами!
Праудфут пожал плечами; непонятно было, согласен он с Грейсом или нет.
- Молодая женщина была без сознания, поэтому мы точно не знаем, что он с ней сделал.
- Судя по влагалищным мазкам, с ней вступил в половой контакт мужчина в презервативе. Нет внутренних повреждений, указывающих на то, что ей во влагалище или в задний проход вставляли каблук…
- Возможно, его спугнули, и он вынужден был бежать, - ответил Праудфут.
- Возможно… - Грейс с сомнением покачал головой и продолжил: - В-четвертых. Мэнди Торп не из худых - грубо говоря, толстушка. Все предыдущие жертвы Туфельщика стройные.
Доктор Праудфут покачал головой:
- Телосложение жертвы не имеет решающего значения. Он вышел на охоту. Советую обратить самое пристальное внимание на промежутки между эпизодами. Двенадцать лет назад Туфельщик совершал свои нападения с интервалом в две недели. Промежуток между первым и вторым нападениями после длительного перерыва составлял неделю, а между вторым и третьим - всего два дня. Нам неизвестно, чем он занимался целых двенадцать лет, но, возможно, у него усилился аппетит - либо оттого, что он так долго подавлял свои порывы, либо от уверенности в том, что ему все по-прежнему будет сходить с рук. Я уверен в одном: чем дольше ему удается выходить сухим из воды, тем более неуязвимым он себя чувствует - и тем сильнее его тянет на новые, так сказать, подвиги.
- Доктор Праудфут, в полдень мы устраиваем брифинг для журналистов. То, что мы сообщим представителям СМИ, очень важно. С одной стороны, сведения должны быть точными, способными помочь нам в поимке преступника. С другой стороны, я хочу вселить в людей уверенность. Кстати, точность переданной информации и в ваших интересах. Вы наверняка не захотите отвечать за ошибки следствия…
Праудфут покачал головой:
- Я редко ошибаюсь, суперинтендент. Слушайте меня и не прогадаете!
- Теперь я спокоен, - холодно ответил Грейс.
- Вы, как и я, старый профессионал, - продолжал Праудфут. - На вас тоже давит начальство и пресса - я знаю, они давят на всех старших чинов, с которыми я работал. Что хуже всего, по мнению широкой публики? Неприятно сознавать, что по улицам родного города разгуливает опасный сексуальный маньяк. А может быть, маньяк даже не один! - Психолог в упор посмотрел на Грейса. - Уж я-то знаю, что бы я сказал, если бы пытался сохранить лицо и успокоить горожан!
- Никакое давление - ни сверху, ни со стороны - не вынудит меня принять неверное решение, - ответил Грейс.
- Рой… можно вас так называть?
Грейс кивнул.
- Так вот, Рой, сейчас мы имеем дело не с типичным туповатым преступником. Наш маньяк очень умен. Он ведет настоящую охоту за своими жертвами. В голове у него щелкнул рычажок, и он вынужден повторять то, чем занимался раньше. Но он не дурак и понимает, как важно изменять способ действия. Представляю, как его позабавил бы наш с вами разговор! Учтите, им движет не только похоть и стремление к власти над женщинами. Его распаляет и власть над полицией. В его голове настоящая гремучая смесь!
Грейс задумался. По опыту он понимал, как важно прислушиваться к словам специалистов и при этом не подпадать под чужое влияние.
- Я понимаю, что вы хотите сказать, - ответил он.
- Рой, надеюсь, я выражаюсь ясно. Если сомневаетесь, перечитайте материалы прошлых дел с моим участием. В одном я совершенно уверен: нашему объекту нужна зона комфорта, нечто постоянное, незыблемое. Его зона комфорта - схема, шаблон, по которой он действует. Он насилует своих жертв там же, где и двенадцать лет назад, или совсем рядом с ними. Помяните мое слово: еще до конца недели он совершит еще одно нападение на автостоянке в центре города; у жертвы заберут туфли. Так и передайте от меня журналистам.
Самоуверенность Праудфута безумно раздражала Грейса. Но он решил не поддаваться эмоциям. Мнение психолога сейчас очень важно.
- Я не могу оцепить весь центр города, - сказал он. - Для этого у нас просто не хватит личного состава. Кроме того, даже если мы набьем центр полицейскими в форме, не факт, что мы его схватим. Он просто переместится куда-нибудь еще.
- По-моему, тот, кого мы ищем, достаточно смышлен и храбр, чтобы совершать свои злодеяния под самым вашим носом. Возможно, он даже получает от этого дополнительный кайф. Заполните полицией весь город до самых окраин, он все равно найдет свою жертву.
- Спасибо, вы меня очень утешили, - вздохнул Грейс. - Что же вы предлагаете?
- Сделать несколько допущений и надеяться, что повезет. Или… - Психолог замолчал и задумался. - Взять, к примеру, Денниса Рейдера, маньяка, который орудовал в Штатах. Гнусный тип! Он получал удовольствие оттого, что связывал жертв, пытал их, а потом убивал. На нашем профессиональном языке его наклонности сокращенно называются СПУ - связывание, пытки, убийство. Его арестовали после двенадцатилетнего перерыва; толчком послужила статья в местной газете. В статье о насильнике написали кое-что, что ему не понравилось, задело за живое. Это было всего лишь предположение…
- Что именно? - оживился Грейс.
- Кажется, автор статьи усомнился в мужских достоинствах Рейдера. Не сомневайтесь: брайтонский насильник очень внимательно следит за публикациями в прессе. Он читает все статьи о себе, смотрит и слушает все передачи. Они подпитывают его самомнение.
- А вам не кажется, что нарочно распалять его опасно? Ведь тем самым мы провоцируем его на новые преступления?
- Нет, не кажется. Прежние злодеяния сошли ему с рук. Одному Богу известно, чем он занимался целых двенадцать лет. Сейчас он взялся за старое. По-моему, он считает себя непобедимым - умнее всех, могущественнее всех. Вот какие чувства вызывают в нем публикации в прессе. Демонизируйте нашего Туфельщика, назовите его "брайтонским чудовищем" - и попадете в яблочко. Газеты со статьями про Туфельщика раскупают, как горячие пирожки; растут и рейтинги новостных выпусков. А на самом деле Туфельщик - мерзкий извращенец-неудачник, у которого поехала крыша.
- Значит, надо, чтобы в прессе уничижительно отозвались о его мужских достоинствах? Например, написали, что у него маленький член?
- А может, написать правду - что у него не встает или не получается? Такое не понравится ни одному мужчине.
- Это опасно. - Грейс покачал головой. - Он может впасть в буйство.
- Рой, он и без того опасен. Но сейчас он действует умно, рассчитывает шаги, не спешит и не совершает ошибок. Взбесите его, спровоцируйте, чтобы он потерял хладнокровие, - тогда он совершит ошибку. И вы его возьмете.
- Его… Или их…
59
12 января, понедельник
Площадь Суссекс-сквер по праву считается одной из жемчужин в архитектурной короне Брайтона. Она застроена особняками эпохи Регентства; при каждом особняке имеется парк. Из окон открывается вид на пролив Ла-Манш. Вначале на Суссекс-сквер находились в основном летние резиденции. Знать приезжала сюда на выходные. В наши дни почти все особняки поделили на квартиры. Хорошо, что в процессе переделки не пострадал внешний вид зданий.
Он медленно вел микроавтобус, проезжая мимо высоких, внушительных фасадов, одинаково выкрашенных в белый цвет, и смотрел на номера домов. Он искал дом номер пятьдесят три.
Он знал, что в пятьдесят третьем доме обитает всего одна семья. Они занимают все шесть этажей; комнаты для прислуги на самом верху. Отличное жилье! Такой особняк подходит Руди Барчмору, вице-президенту "Американо-восточных банковских услуг" и главе европейского филиала компании. Такой особняк подходит и женушке Барчмора, Ди. Отличный дом для светских вечеринок. Для того, чтобы производить на людей нужное впечатление. В таком доме только и носить дорогие туфли.
Он снова объехал площадь, дрожа и покрывшись по́том от возбуждения. На сей раз он остановился, немного не доезжая до нужного дома. Микроавтобус загнал в проулок, со стороны парка. Отличный обзор! Ему видна ее машина и одновременно парадная дверь, зато сама Ди Барчмор его не заметит, как бы ни вглядывалась.
Он невидимка!
По опыту он знал: обитатели мира богачей многого не замечают. В упор не видят дворников, уборщиков в офисах и чернорабочих. Не обращают внимания и на машины - такие, как, например, грузовики, которые развозят молоко, простые белые микроавтобусы и такси. Вот почему такси так любят наркодилеры. Такси не возбуждают подозрений, даже если ездят по городу поздно ночью. Но микроавтобус в данный момент лучше соответствовал его намерениям, чем такси.
Он улыбнулся. Настроение поднималось. Ноздри до сих пор помнили аромат ее духов "Армани Код". Он ощущал аромат настолько явственно, как будто весь салон был забрызган ее духами.
"Да, сучка ты этакая! - Он зажмурился. - О да! О да! О да!"
Неплохо будет чувствовать этот аромат, пока он заставит ее кое-что сделать с собой с помощью тех туфель, а потом и сам с ней займется. От страха она вспотеет, а на потном теле аромат духов проявляется еще сильнее.
Он представил, как она выходит из дома - в тех синих туфлях "Маноло Бланик", пахнущая "Армани Код". Подойдет к своей машине, сядет за руль. А потом припаркуется где-нибудь в тихом месте - как тогда, в субботу, на подземной стоянке.
Он точно знал, когда Ди Барчмор наденет новые туфли. В субботу она говорила об этом продавщице, пока та выбивала чек. "Это для одной важной речи", - откровенничала она. Речи после благотворительного обеда, к которому она купила "божественное синее платье", а теперь вот подобрала к нему туфли в тон.
Вот был бы облом, подумал он, если бы Ди Барчмор сейчас вышла из дому, но не в новых синих туфлях "Маноло Бланик".
У нее есть собственный сайт, а на нем очень кстати вывешено расписание всех светских мероприятий, в которых она принимает участие. Удобно! Вдобавок она часто заходит на "Фейсбук" и заранее оповещает всех друзей и знакомых, куда пойдет и чем будет заниматься. Кроме того, она активно ведет микроблог на "Твиттере". Какая умница - облегчила ему жизнь!
И на своей страничке в Интернете, и на "Фейсбуке" Ди Барчмор подтвердила, что следующее светское мероприятие с ее участием пройдет в четверг. Она произнесет речь на благотворительном обеде, где будут собирать деньги в фонд местного хосписа "Ласточки". На "Твиттере" она даже опубликовала отрывки из своей речи. На обеде будет весь цвет дамского общества Брайтона и Хоува. В качестве почетной гостьи пригласили супругу лорда-наместника Суссекса.
Благотворительный обед состоится в Гранд-отеле, у которого есть собственная многоярусная парковка.
Что еще более кстати!
60
12 января, понедельник
Без десяти двенадцать Кевин Спинелла довольно развязно вошел в кабинет Роя Грейса, выдвинул себе стул, не дожидаясь приглашения, и сел. Манеры Спинеллы ужасно раздражали Грейса. В то же время суперинтендент вынужден был признать: у молодого честолюбивого репортера есть и свои достоинства.
Спинелла непринужденно развалился на стуле напротив Грейса, сунув руки в карманы расстегнутого плаща. Грейс невольно подметил, что галстук Спинелла так и не научился завязывать как следует. На вид худощавому, узколицему репортеру можно было дать лет двадцать пять-двадцать восемь; он окидывал кабинет цепким взглядом. Черные волосы стояли дыбом - не без помощи геля для укладки. И еще Спинелла, как всегда, жевал жвачку.
- Итак, что у вас для меня есть, суперинтендент?
- По-моему, вам известно больше, чем мне. - Грейс смерил репортера испытующим взглядом. - Давайте выкладывайте!
Репортер склонил голову набок, обнажил в улыбке острые белые зубы:
- Я слышал, что Туфельщик вернулся.
- Кевин, признайтесь, кто ваш источник?
Молодой человек улыбнулся и постучал себя пальцем по носу.
- Я все равно найду источник утечек. Вы ведь понимаете, правда? - с серьезным видом продолжал Грейс.
- Я думал, вы попросили меня прийти пораньше, потому что у вас ко мне дело.
- Так и есть.
- Ну и что?
Грейсу с трудом удавалось сохранять хладнокровие. Он решил пока забыть об утечках информации и сменить тему.
- Мне нужна ваша помощь, - сказал он. - Если я сообщу вам некоторые конфиденциальные сведения, обещаете ли вы хранить их в тайне, пока я не дам команду, что их можно обнародовать? В данном вопросе мне нужно полностью полагаться на вас.
- Разве я вас когда-нибудь подводил?
Всякое бывало, подумал Грейс. Хотя в прошлом году Спинелла, надо отдать ему должное, всегда держал слово. Вслух же Грейс сказал:
- Как правило - нет.
- Можете ли вы сообщить что-нибудь интересное для "Аргуса"?
- У вас есть шанс помочь нам арестовать преступника. И в связи с этим я готов дать вам эксклюзивное интервью.
- Значит, преступник только один? - многозначительно спросил Спинелла.
Вот черт, подумал Грейс. Интересно, об этом-то он как пронюхал?! О том, что в городе, возможно, орудует не один насильник, они говорили только на утренней оперативке. Может, информацию слил кто-нибудь из его группы? Грейс недовольно посмотрел на Спинеллу и понял: из малого ничего не вытащить.
- На данной стадии мы считаем, что за всеми нападениями стоит один преступник.
Судя по хитрому взгляду, Спинелла ему не поверил.
Грейс сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил:
- Итак, дело в следующем. - Он немного помолчал, взвешивая свои слова. Сейчас он серьезно рискует! - У меня для вас две новости. Одну вы опубликуете только после того, как я разрешу, а вторую должны опубликовать немедленно. Ни о первой, ни о второй я не упомяну на брифинге.
В течение короткой паузы собеседники мерили друг друга взглядами. Спинелла даже ненадолго перестал жевать.
- Ну как, договорились? - спросил Грейс.
Спинелла пожал плечами:
- Договорились!
- Ладно. Итак, первое, пока не для печати. Мы считаем, что до конца недели маньяк совершит еще одно нападение. Где-то в центре города, возможно на автостоянке.
- Для того чтобы прийти к такому выводу, не нужно быть Эйнштейном, ведь за прошедшие три недели он уже напал на трех женщин, - ехидно ответил Спинелла.
- Да, я с вами согласен.
- Не сказать, чтобы ваша новость меня порадовала. Такой прогноз я способен сделать и сам, без вашего участия.
- Если наш прогноз подтвердится, "Аргус" получит преимущество. Вы сумеете написать что-нибудь типа "Один из старших офицеров полиции предупредил "Аргус" о возможности нападения". Такого рода статейки вам в прошлом хорошо удавались.
Спинелле хватило порядочности покраснеть.
- Автостоянка? - Он пожал плечами. - Значит, по-вашему, преступник действует по привычной схеме?
- Так считает криминалист-психолог.
- Доктор Праудфут? Да ведь он известный болтун!
- Это вы сказали, не я. - У Грейса сверкнули глаза.
- Какие действия предпринимают стражи порядка, чтобы предотвратить следующее нападение?
- Мы делаем все, что в наших силах. Естественно, мы не можем перекрыть весь центр Брайтона. И все же мы намерены привлечь все наши ресурсы. Главное - действовать скрытно. Наша цель - задержать его, а не спугнуть или упустить.
- Как вы собираетесь предостеречь граждан?
- Надеюсь, мы получим поддержку прессы, телевидения и радио и с их помощью предупредим их, так сказать, в общих чертах, не раскрывая никаких подробностей.
Спинелла кивнул и достал блокнот.
- А теперь говорите, что я должен опубликовать немедленно.
Грейс улыбнулся:
- У насильника маленький член.
Репортер ждал, но Грейс больше ничего не сказал.
- И все? - изумился Спинелла.
- И все.
- Вы шутите?
Суперинтендент покачал головой:
- И это называется "эксклюзив"? У преступника маленький член?
- Надеюсь, я вас не смутил, - ответил Грейс.
1998
61
13 января, вторник
Старуха сидела на водительском сиденье угнанного микроавтобуса на вершине крутого холма; он постарался пристегнуть ее как можно туже. Руки лежали на рулевом колесе; мотор работал вхолостую; фары не горели.
Он стоял рядом с ней, открыв водительскую дверцу. От страха его била крупная дрожь. Ночь темная, небо плотно затянуто облаками. При лунном свете было бы легче, но с этим ничего не поделаешь.
Он всматривался в темноту. Два часа ночи; проселочная дорога, совсем недалеко от гольф-клуба "Уотерхолл", в двух милях от окраины Брайтона. Никого. Отсюда начинался крутой спуск в полмили; у подножия холма дорога круто забирала влево и петляла в долине между холмами Южного Даунса. Это место он выбрал не случайно. С вершины открывается отличный обзор в обе стороны; он издали, по лучам фар, заметит приближающуюся машину. Пока все чисто.
Пора прокатиться!
Он перегнулся через старуху, снял машину с ручного тормоза и проворно отскочил в сторону. Микроавтобус тут же покатил вперед, стремительно набирая скорость. Захлопнулась, глухо лязгнув, водительская дверца. Микроавтобус опасно вихлял на узкой дорожке, но не сходил с нее, а все быстрее летел вниз.
Хорошо, что навстречу, от подножия холма, сейчас никто не едет. Старуха не сумеет ни уйти от лобового столкновения, ни вообще как-то среагировать, потому что уже десять дней как умерла.
Он сел на велосипед, крутанул педали и, поджав ноги, покатил следом за ней с холма, так же стремительно набирая скорость. Тяжелый рюкзак бил по спине.
Силуэт микроавтобуса, который он угнал на стройке, маячил впереди, вихлялся у правой обочины. В какой-то миг сердце ушло в пятки: он был уверен, что микроавтобус вот-вот проломит густую живую изгородь из утесника и остановится. Но микроавтобус каким-то чудом дернулся влево, выправился и помчался к подножию холма по прямой, как будто старуха в самом деле вела машину. Как будто участвовала в главной гонке всей своей жизни. Точнее, гонке смерти!
- Вперед, детка, вперед, Молли! - понукал он. - Ты победишь!