- Подожди, Андреас. - Девушка повернулась ко мне. - Господин Марлоу, - холодно произнесла она, - кто-то однажды сказал, что самый ненавистный народ на земле - это англичане. Я начинаю понимать, что имелось в виду. Из всех тупых, высокомерных, ограниченных, самодовольных, упрямых…
- Тамара!
Она вспыхнула.
- Помолчи, Андреас. Я еще не закончила. Вы, господин Марлоу, приехали сюда, ничего не зная, кроме своей инженерной профессии. Это я могу понять. Но у меня в голове не укладывается, что вы отказываетесь слушать, когда кто-то хочет проинформировать вас о том, что происходит за пределами вашего ограниченного мира. Неужели в вас нет даже искорки обычного любопытства?
Я встал.
- Полагаю, мне лучше уйти.
Тамара обошла меня и встала спиной к двери.
- Нет-нет, не уходите; вы должны выслушать моего брата.
- Пусть идет, Тамара, - тихо сказал Залесхофф. - Не важно. Обойдемся без него.
Я замер в нерешительности. Чувствовал, что выгляжу глупо, и немного стыдился этого. Ведь я действительно отказывался слушать. Кроме того, последняя фраза Залесхоффа задела меня за живое. "Обойдемся без него". Так обычно говорят детям, когда пытаются заставить их делать то, что им не нравится. Тем не менее эти слова на меня почему-то подействовали. Потом я задавал себе вопрос, не на это ли рассчитывал Залесхофф. У него был особенный, изощренный ум. Он умел пользоваться обычными эмоциями так, что они вызывали растерянность. Невозможно было определить, является ли его поведение сознательным, и если да, то хочет ли он что-то подчеркнуть или, наоборот, скрыть. Как бы то ни было, я признался себе, что действительно веду себя как ребенок и что лучше всего мне исполнить свое намерение - уйти. Но не двинулся с места.
Девушка отошла от двери.
- Ну, господин Марлоу? - с вызовом спросила она.
Я снова сел, вздохнул и пожал плечами:
- Не знаю, к чему все это, но я бы не отказался выпить, если ваше предложение еще в силе.
- Конечно. - Залесхофф встал и молча налил две порции.
Девушка подошла ко мне.
- Простите, - смущенно пробормотала она. - Я была груба. Наверное, вы считаете нас очень странными хозяевами.
Я лишь улыбнулся в ответ:
- Все в порядке. Боюсь, у меня самого плохой характер.
Залесхофф протянул мне стакан.
- Удивительно, что какой-нибудь добрый человек ее еще не пристрелил.
- Наверное, потому, - спокойно возразила Тамара, - что добрые люди не носят оружия. Но почему вы в меня чем-нибудь не швырнули, господин Марлоу?
- Потому, - язвительно ответил ей брат, - что под рукой не оказалось ничего подходящего. А теперь, Тамара, ради Бога, займись своим шитьем. Вы женаты, Марлоу?
- Нет. Помолвлен. Она в Англии.
Брови Залесхоффа поползли вверх.
- Не хотелось бы проявлять излишнее любопытство, но, по-моему, должна существовать какая-то причина, почему вы согласились приехать в Италию.
- Я стал жертвой процесса, который вежливо называют промышленным спадом. Не мог найти в Англии достойную работу. Сбережения подходили к концу. Отчаявшись, я в один прекрасный день принял предложение фирмы "Спартак".
- Понятно. В таком случае вы не будете возражать против двух тысяч лир в месяц от Вагаса, если я назову вескую причину, чтобы их принять?
Я колебался.
- Честно говоря, Залесхофф, вряд ли такая причина существует. В данный момент я повторяю себе, что глупо сидеть тут и слушать вас вместо того, чтобы отправиться спать, компенсировав недостаток сна прошлой ночью. Но мне любопытно. Я не могу поверить, что вы настолько глупы и потратили целый час, вызывая у меня глубокое отвращение к предложению Вагаса, если хотите, чтобы я принял его.
- Я не вызывал у вас отвращение. Просто сообщал факты.
- Для меня разница очевидна. Знаете, я еще не совсем сошел с ума. Думаете, мне хочется разделить судьбу бедняги Фернинга?
- И в мыслях не было. Однако вам вовсе не обязательно разделять его судьбу.
- У вас припасены кое-какие козыри?
- Нет. Просто хочу обрисовать ситуацию.
- Давайте.
- Вы читаете газеты?
- В настоящее время стараюсь как можно меньше. А что?
- Вы слышали о такой безделице, как ось Берлин - Рим?
- Разумеется.
- А не смотрели на карте, что это означает?
- Как-то не приходило в голову.
- Зря. Это интересно. Прочный стратегический союз от Фризских островов на севере до большого пальца итальянского сапога на юге. И этот сапог только и ждет, чтобы пнуть Великобританию в зад. Цель - проглотить то, что останется. Ось Берлин - Рим - наиболее эффективный принцип силовой европейской политики из всех, которые когда-либо существовали. Он развязывает руки Италии и Германии в Испании, дискредитирует идею Лиги Наций, а также лишает Францию союзников по "маленькой Антанте". Остальная Европа так сильно испугалась, что теперь дрожит не переставая. Встревожились даже Соединенные Штаты. Мир начинает медленно поворачиваться вокруг оси Берлин - Рим, напряжение нарастает. Что-то должно сломаться, и в скором времени оно сломается - если не ось Берлин - Рим, то мы с вами. Политики из так называемых демократических стран, Франции и Англии, пытаются создать собственную ось, более сильную, однако у них, похоже, ничего не выходит. Обстановка меняется слишком быстро. Попытка подкупить Италию провалилась, а атаковать они не решаются, боясь себе навредить. Они потеряли опору под ногами, они так же разрозненны, как мои метафоры, они в растерянности и в недоумении. А тем временем мы постепенно сползаем к войне. Четыре всадника Апокалипсиса уже собрались в дорогу; и знаете, Марлоу, если эти парни снова прокатятся по Европе, можете попрощаться со своими мечтами. После следующей войны мир станет безопасен для всех, кроме людей. Правительство сформирует президент Тиф, а во главе конгресса станут разжиревшие от трупов крысы.
Он немного помолчал.
- Сейчас вы, наверное, спрашиваете себя, куда я клоню. Пожалуйста. Все сводится к одному вопросу. Если кто-то скажет вам, что своими действиями вы можете внести маленький, но все же положительный вклад в то, чтобы на оси, о которой идет речь, образовался узел, что вы на это ответите?
- Я отвечу, что у него не все дома.
Залесхофф ухмыльнулся:
- Ну да. Вероятно. Но предположим, он в здравом уме, предположим, что он говорит серьезно и может это доказать. Что тогда?
Я нервно дернулся.
- Мне не очень нравятся иносказания, Залесхофф. Вагас тоже испытывает к ним слабость. Давайте говорить по существу.
- Разумеется. - Он сунул руку в карман. - Вам нужна информация - вот, возьмите для начала. Карточка из моего архива, номер В.18. Взгляните.
Американец протянул мне сложенную вдвое карточку.
Снимок сделали несколько лет назад. Волос на макушке больше, и пострижены они короче, особенно по бокам. Кожа на лице выглядела более гладкой. Высокий, похожий на трубу воротник и широкий плоский галстук. Под фотографией был приклеен квадратный листок с машинописным текстом.
Иоганн Леопольд Вагас, родился в Дрездене в 1889-м. Гейдельберг. Армия - 1909-й. 6-й баварский кавалерийский полк. Берлин - 1913-й. Министерство обороны. 1917-й - Железный крест и Звезда Леопольда. 1918-й - бегство в Белград. Югославское гражданство - 1922-й. 1924-й - югославский представитель лондонской "Катор и Блисс". Вернулся в Германию в 1933-м. Вернулся в Белград в 1934-м. Рим - 1936-й. Милан - 1937-й. См. С.22, Дж.15, П.207, С.64, Ф.326.
Я оторвал взгляд от карточки.
- И что это значит?
Залесхофф нахмурился.
- Вас тут ничего не удивляет?
Я снова прочел текст.
- Похоже, он был представителем британской сталелитейной компании.
- Да, продавал пушки югославскому правительству. Но я не это имею в виду.
- А что?
- Он был немецким офицером. В тысяча девятьсот восемнадцатом, когда началась революция, бежал в Белград и впоследствии принял югославское гражданство. Однако, - Залесхофф ткнул пальцем в воздух, - в тридцать третьем вернулся в Германию. Обратите внимание на дату - тысяча девятьсот тридцать третий. Что произошло в Германии в том году?
- К власти пришел Гитлер.
- Точно. Германия стала нацистской, и Вагас вернулся.
- А через год опять уехал. Что вы на это скажете?
- А вот что. Вагас приехал в Германию как югослав, а уехал как немец. С тридцать четвертого по тридцать шестой год Вагас был главным тайным агентом нацистов в Белграде. Для них он стал настоящей находкой. Патриотично настроенный, но покинувший родину немецкий офицер с югославским паспортом и хорошими связями в министерстве обороны благодаря бизнесу по продаже оружия. Чего еще желать? Немецкие секретные службы всегда отличались прижимистостью, и наверняка дополнительным достоинством Вагаса был тот факт, что он получал солидные комиссионные от "Катор и Блисс" и довольствовался одной лишь честью служить своей стране. Кроме того, агент, которому не платят, всегда надежнее того, кто может предоставить непроверенную информацию, чтобы оправдать свое жалованье.
- Понимаю. Но если Вагас так добивался чести служить нацистам, что он делает здесь в роли агента югославского правительства?
Залесхофф небрежно откинулся на спинку дивана.
- Замечательно! - Его лицо озарилось ангельской улыбкой. - Подходим к самой сути дела. Действительно, что? - Он наклонился вперед. - Я вам скажу. Ответ - "ничего". Вагас не работает на югославское правительство. Он работает на нацистов.
- Генерал говорил мне…
- Есть старое доброе слово, описывающее все, что он вам говорил, - "чушь". Послушайте. Девятнадцатого октября тысяча девятьсот тридцать шестого года итальянский министр иностранных дел Чиано встретился в Мюнхене с немецким министром иностранных дел Нейратом. На этой встрече была основана ось Берлин - Рим. Две недели спустя Муссолини публично восхвалял ось Берлин - Рим, выступая на пьяцца дель Дуомо, тут, за углом. Толпа во все горло распевала "Дойчланд юбер аллес" и "Хорста Весселя". Чернорубашечники и коричневорубашечники вместе выкрикивали приветствия. Италия и Германия поклялись в вечной дружбе. - Залесхофф сделал эффектную паузу. - А еще две недели спустя Вагас упаковал чемоданы и переехал в Италию.
Залесхофф отхлебнул виски.
- Вам не доводилось наблюдать, Марлоу, как кошка и собака лежат рядом на полу? Причина не важна: их могли привести вместе, они привыкли друг к другу или у них один хозяин. Однако они не чувствуют себя свободно. Кошка настороже, собака стесняется. Им не удается забыть о вечной вражде, не дает покоя взаимное подозрение. То же самое происходит между нацистами и фашистами. Они пришли к соглашению по Австрии. Условились о совместных действиях в Испании. Договорились бойкотировать Женеву. Договорились выступить объединенным фронтом против западных держав. И все-таки Иоганн Леопольд Вагас был послан в Италию. Собака держит ухо востро - на всякий случай.
- Разве итальянцы не знают, что на самом деле он немецкий агент?
- Определенно - не знают. Откуда? Вагас не первый немецкий офицер на службе другой страны. Я все выяснил случайно. В конце концов, у парня югославский паспорт, и эта милая сказка насчет югославского агента используется очень ловко. Нет, если они и арестуют Вагаса, то за шпионаж в пользу Югославии.
- Чем же он занимается?
Залесхофф сердито фыркнул:
- Чем занимается? Послушайте, Марлоу, если бы завтра к вам пришел англичанин и поклялся всем самым дорогим, что в следующем месяце компания "Спартак" станет банкротом, как бы вы поступили? Скорее всего написали бы приятелю в Англию - независимо от того, поверили вы посетителю или нет, - и попросили бы узнать, как на самом деле обстоят дела. Вот в этом и заключается работа Вагаса - проверять. Если итальянцы говорят своим нацистским друзьям, что в этом году выпустят двести пятьдесят новых бомбардировщиков, за дело берется дядюшка Вагас и убеждается, что на самом деле их пятьсот пятьдесят. Диктаторы, которые не способны доверять своим подчиненным, как только те скрываются с глаз, не особенно верят друг другу. В теперешней ситуации взаимное недоверие усиливается. Это одно из слабых мест оси Берлин - Рим, и именно потому я сижу тут и разговариваю с вами.
- А я терялся в догадках…
- Теперь вы знаете. - Залесхофф агрессивно выпятил подбородок. - Отношения между Италией и Германией уже не те, что прежде. Австрии приходит конец. Скоро Третий рейх доберется до перевала Бреннера. Муссолини это пугает, а испуганный он для Германии опасен. Нацисты начеку. Вагас работает не покладая рук.
- Я по-прежнему не понимаю, какое отношение это имеет ко мне.
Девушка подняла голову от шитья.
- Моему брату очень нравится звук собственного голоса.
- Нравится настолько, - подхватил Залесхофф, - что я намерен рассказать ему одну небольшую историю. - Он вновь повернулся ко мне. - Когда я учился в чикагской школе, нас, малышей, задирали два больших парня, Джо и Тед. Так продолжалось несколько месяцев. Нам все это жутко надоело. Мы даже устроили им засаду… в результате нас поколотили. И однажды нам в голову пришла любопытная идея. Среди малышей был один паренек, который тенью ходил за Джо. Его звали Огастес - можете себе представить. Мы его называли Оги. Он был лицемерной маленькой крысой, этот Огастес. Джо третировал его, и тогда, пытаясь себя защитить, Оги стал чистить его ботинки и выполнять его поручения. Джо ему позволял. Потом Оги начал вымещать свою неприязнь к другим мальчикам, подговаривая Джо избивать их. Джо был только рад. Оги стал своего рода протеже Джо и повсюду таскался за Тедом и Джо. Это нас здорово достало, и однажды мы придумали, что делать. Двое из нас подкараулили Оги у городской свалки в конце улицы. Мы сказали, что хотим сообщить ему нечто интересное. Якобы мы слышали, как Тед обзывал Джо трусливой крысой, которая не осмелится против него, Теда, даже пискнуть. Потом мы немного вздули Оги и стали ждать результатов. Долго ждать не пришлось. Оги побежал делиться новостью с Джо. В тот день после школы Джо и Тед повздорили. Тед отрицал, что нелестно отзывался о Джо. Джо говорил, что Тед боится сказать правду ему в лицо. Потом они схлестнулись. Для Джо дело закончилось больницей - Тед саданул его по голове кирпичом, пришлось накладывать три шва. Отец Джо вздул Теда. Ну, как вам? - победоносно заключил Залесхофф и пристально посмотрел на меня.
- Очень мило. Но в чем мораль?
- А вы не понимаете? - Он разочарованно вздохнул. - Хорошо, сформулирую проще. Предположим, Вагас получил информацию о действиях итальянцев, которую Италия хотела бы скрыть от нацистов. Вагас сообщит нацистам, и тогда, вы понимаете…
- Да, понимаю, возникнет то напряжение в оси Берлин - Рим, о котором вы говорили. К сожалению, вы забыли об одной вещи. Нацисты не такие простаки, как Джо. Они за пять минут разоблачат обман.
Залесхофф победоносно похлопал меня по колену.
- Мой добрый друг, а если это не просто обман, если это правда…
- Правда?!
Он ухмыльнулся:
- Вспомните о кошке с собакой.
- Что это за информация? Откуда я ее возьму?
- Помните, не так давно Муссолини произнес очередную мелодраматическую речь на тему обороны Италии? Все его выступления имеют определенную цель: это должно было напугать Британию. Дуче упирал на мощь итальянских военно-воздушных сил и намекнул на шесть секретных аэродромов, построенных в военных целях. Естественно, немецкий генеральный штаб насторожился. Вскоре состоялось совещание немецкого и итальянского генеральных штабов, результатом которого стал новый план совместных действий на случай, если Франция придет на помощь Чехословакии. В плане задействованы секретные аэродромы. Итальянцы вынуждены были согласиться, ведь немцы получили подробную информацию: аэродромы располагаются поблизости от границ с Францией и Швейцарией. Но, - Залесхофф медленно погрозил пальцем, - дело в том, что не менее трех секретных аэродромов находятся в области Трентино, рядом с австрийской границей, а немцы этого не знают!
- Очень интересно.
- Дело за малым: преподнести эту информацию Вагасу таким образом, чтобы не возникло сомнений в ее правдивости. Именно тут…
- Понятно, - перебил я, - наступает мой черед.
- Совершенно верно, и…
- Исключено, Залесхофф.
- Но…
- Абсолютно исключено, - твердо повторил я. - Мне…
- Да-да, - раздраженно сказал Залесхофф, - вы инженер, у вас свои обязанности, и вы не намерены светиться, как засветился Фернинг. Знаю. Только учтите, - с жаром продолжил он, - речь не идет о том, чтобы светиться. Наоборот, вам нужно избегать любых встреч с Вагасом. Пока люди из ОВРА не в курсе, что вы поддерживаете с ним контакт, вам ничего не угрожает. Вы можете позвонить ему и организовать связь через корреспонденцию "до востребования" с использованием вымышленных имен. Вагасу понравится. Если он подумает, что вы напуганы, но отчаянно нуждаетесь в деньгах, то может решить, что с вами будет легче справиться, когда придет пора закрутить гайки. Что касается компании "Спартак", вам не обязательно снабжать Вагаса реальной информацией - можете сочинить фальшивку. Проверять он не станет. А если генерал действительно решит написать Пелчеру, вы будете чисты. Вам нужно отправить Вагасу всего три письма. Первое будет представлять собой фальшивый отчет о деятельности компании "Спартак" за последний месяц. Он попросит у вас такой отчет. Потом его аппетиты вырастут. И хорошо. Следующий месячный отчет будет содержать дополнительную информацию, в том числе о поставке трех специальных гидравлических подъемников для самолетов. В третьем отчете вы сообщите о партиях вооружений, отправленных по тем же адресам. Вполне достаточно, чтобы дальше он сам во всем разобрался. За это, Марлоу, вы получите шесть тысяч лир от Вагаса и, - он посмотрел мне прямо в глаза, - еще шесть тысяч от меня.
Я переводил взгляд с Залесхоффа на Тамару. Девушка, склонившая голову над краем блузки, который она подшивала, как будто не замечала нашего присутствия, но я видел, что иголка замерла в воздухе, а пальцы сложились в изящный жест, как у женщин на картинах голландских художников.
Я громко откашлялся. Потом ровным голосом сказал:
- Полагаю, Залесхофф, пришла пора объяснить ваш личный интерес в этом деле. При чем тут вы? Другими словами, в какую игру вы играете?
Он посмотрел на меня с тщательно разыгранным удивлением: