"Да, - подумал Эрнст Петер Бургер, - это первоклассная школа, школа ненависти к фашизму". Именно там, в концлагере, он возненавидел фюрера, НСДАП, всех нацистов. Только там он понял, какую чудовищную ошибку совершил, связавшись с авантюристами, поджигателями, преступниками, расстреливавшими невиновных людей у стен варшавских домов, на окраинах Праги, в тюремных дворах Вены.
- О чем вы думаете, Бургер? - спросил Каппе. - Сожалеете о своих ошибках?
- Сожалею, господин старший лейтенант.
- А что с этим интервью для берлинских корреспондентов Ассошиэйтед Пресс? Когда мы выпустили вас из концлагеря, то были уверены, что в вашей психике произошли положительные сдвиги… А вы дали интервью нашим смертельным врагам, нагромоздив кучу лжи о нашем строе и наших методах управления. Это позор.
Нет, он, Бургер, не скажет этому идиоту, что совсем не сожалеет о беседе с корреспондентами Ассошиэйтед Пресс. Он должен был это сделать, должен был доказать всем и самому себе - и это было, пожалуй, самым главным, - что он порывает с нацизмом, что он стал решительным противником гитлеровского режима.
- Сведения, которые я сообщил этим газетчикам, - возразил Бургер, - были правдивые, но, может, я неправильно поступил…
- Бургер, - крикнул Каппе, - заткнись! Эта информация может быть правдивой для врага, но не для нас, людей, связанных с фюрером не на жизнь, а на смерть! Какое нам дело, правдиво что-то или нет? Мы спрашиваем только, полезно ли это для нас, а если полезно, то нам безразлично, правдиво ли это для Ассошиэйтед Пресс. Тебя должны были приговорить к смерти, знаешь ли ты об этом? Поэтому мы вновь послали тебя в концлагерь.
Бургер овладел собой.
- Я был готов к этому, господин старший лейтенант. Я знаю, что сделал глупость… что не заслуживаю доверия. Вы могли пустить меня в расход без суда, я знаю. Но вы еще раз проявили великодушие… На этот раз я докажу, что не забыл о своем долге перед фюрером, о самопожертвовании за наши идеалы… Вы можете мне верить.
- Я верю в то, что ты сказал, Бургер, - ответил Каппе.
Он проводил его за дверь. На минуту задержался в приемной и, кивнув Георгу, сказал:
- Георг Иоганнес Даш, прошу ко мне.
Георг встал. Он волновался. Почему Каппе так долго разговаривал с Бургером? Может, Бургеру доверено руководство акцией?
Он вежливо наклонил голову.
- Слушаю вас, господин старший лейтенант.
- Садитесь. Сигарету? Ага, вы уже курите. В кабинет начальства не следует входить с зажженной сигаретой. Но между нами это не имеет никакого значения, прошу, не гасите, не…
- Простите, это нервы…
- Понимаю. В такой ситуации я так же бы волновался. Мне поручено сообщить вам, господин Даш, что абвер рассмотрел все детали вашего плана. После нескольких поправок и многочисленных дискуссий, во время которых, впрочем, лестно отзывались о вашем большом уме, план был доложен адмиралу Деницу. Адмирал положительно отнесся к этой идее и лично представил ее нашему любимому фюреру. Фюрер, - здесь Каппе встал, - утвердил план в целом. Поздравляю.
Георг встал и крепко пожал руку старшему лейтенанту. Про себя подумал: "А все-таки эти канальи поручили руководство Бургеру!""
Каппе спросил:
- Знаете ли вы, Даш, кем был Франц Даниель Преториус?
- Так звали поистине легендарного немца, который первым эмигрировал в Северную Америку. Пионер!
- Браво! Именно его образ является как бы символом наших претензий к Северной Америке. Ведь что собой представляет Америка, господин Даш? Мешанина авантюристов со всего света, которые вырезали индейцев и отобрали у них землю. Не вам объяснять это. Так же, как и то, что там проживает несколько миллионов немцев, которые имеют такое же самое право управлять этой страной, как и английские или любые другие переселенцы. Мы доверяем этим людям, верим в голос немецкой крови. В нужный момент они вас поддержат. В проведение гигантской акции фюрера они вложат все свое сердце, пожертвуют всем своим богатством. Началом акции послужит порученная вам операция "Преториус". Именно так названа операция, которую вы должны провести в Штатах. Операция "Преториус".
- Кому поручено руководить этой группой? - тихо спросил Даш, стараясь быть спокойным.
- Ну, конечно же, вам! - отозвался Каппе. - Кому же другому? Мы верим вам безгранично. Сейчас все вы пройдете переподготовку в замке Квенц, а когда будет ясно, что вы овладели некоторыми премудростями, тогда мы распростимся. От вашего имени я позволю себе передать поздравления Эрне 3. Вы ее уже не увидите. Она не должна об этом знать.
- А Бургер? Я думал, что Бургер…
- Бургер в порядке, - ответил Каппе. - На него вы можете рассчитывать. Ваша бдительность мне нравится. Зиг хайль!
Каппе щелкнул каблуками и выбросил вперед правую руку. Значит, все-таки командование доверено ему, а не Бургеру.
IV
"Итак, началось, - думал Георг, мучаясь бессонницей глубокой ночью, в замке Квенц. - Отступления нет. Эти трое с нашего курса… У ворот их ждала автомашина с номерами гестапо. Их, видимо, уже нет в живых, слишком много они знали об операции "Преториус". Нас осталось только восемь. Я и семь моих подчиненных. Наверное, выйти из игры уже невозможно - да мне и не к чему отступать. Судьба наконец смилостивилась надо мной: я во главе уникальной экспедиции в Америку. И неважно, отправляюсь ли я туда во главе стотысячной армии или командую семью диверсантами. Важны цель и значение этой операции. Но только в Америке я покажу, на что способен. Но об этом я не имею права даже думать, даже думать…"
Бургер заворочался на своей кровати.
- Георг, ты не спишь?
- Нет. Петер, если я не засну раньше тебя, то позднее уже не смогу уснуть. Ты спишь неспокойно, дергаешься, бормочешь, иногда что-то кричишь во сне. Что с тобой?
Минута молчания.
- Знаешь ли ты, как выглядит немецкий концлагерь? - шепотом спросил Эрнст Петер Бургер. - Ты слышал об этом?
- Нет. И не хочу знать, как выглядит немецкий концлагерь, не надо говорить об этом.
- Я там был, Георг. Кому посчастливится выйти, кто выходит оттуда, несколько лет спит так беспокойно, как я. Ты теперь понимаешь?
- Не думай об этом. Ведь власти доверяют тебе. Если бы тебя и дальше подозревали, то ты не принимал бы участия…
Бургер продолжал говорить так, как если бы не слышал замечания Георга.
- Это ад, Георг.
- Молчи. Я не хочу об этом знать, это меня не интересует. Я обязан немедленно встать и доложить о том, что ты мне сказал.
- И ты это сделаешь?
- Я подумаю. Может, когда-нибудь поговорим об этом. А теперь оставь меня в покое.
"Он меня не выдаст, - подумал Бургер. - Даш меня не выдаст, я знал об этом. Чему нас завтра будут учить? Придет ли снова профессор Барт читать лекцию об американских железных дорогах? Дело поставлено весьма серьезно, к лекциям привлекаются крупнейшие специалисты абвера и главного управления имперской безопасности, профессора из высшей технической школы в Шарлоттенбурге, из университета имени Фридриха Вильгельма… Что касается меня, то они только напрасно тратят время и деньги… Я проигрывал им все баталии. Но на этот раз выиграет Эрнст Петер Бургер. Еще немножко терпения, неделю, две, три - только бы высадиться в Америке… за их счет. На этот раз они хорошо заплатят. Но что будет с Дашем?"
Бургер услышал его мерное, спокойное дыхание.
V
В замке Квенц один день сменяет другой. Приезжают знаменитые профессора - психологи и специалисты по вопросам массовой пропаганды. Объясняют, как завербовать агентов разведки, как распространять фальшивые сведения и сплетни, как вызвать среди населения состояние депрессии и паники, как спровоцировать беспорядки в публичных местах и в уличной толпе.
Другие поясняют, как одеваться.
* * *
Адмирал Дениц получил лаконичное донесение:
"Спецгруппа в замке Квенц состоит из безгранично преданных и заслуживающих доверия людей. Она готова к проведению акции. Ожидаем дальнейших распоряжений".
Адмирал Дениц подписал приказ.
В замке Квенц появился старший лейтенант Каппе.
- Господа, - сказал он после ужина, сдобренного французским коньяком, - ваша группа имеет название "Зондеркоммандо Даш". Даш - руководитель, он действует от имени фюрера. Вы знаете, что это означает. Слава и благодарность народа или смерть. Никого из вас не подозревают в возможной измене, вам верят, у нас имеются основания для этого. Но если кто-нибудь предаст или проявит непослушание - погибнет. Любого мы достанем в стране, где живут несколько миллионов немцев. А также и в такой, где нет ни одного немца. Впрочем, американцы опередят нас и повесят каждого, кто раскроется.
Он изучающе посмотрел на лица восьмерых мужчин. Все, как один, смотрели ему в глаза, на лицах не дрогнул ни один мускул.
- Господа, - продолжал старший лейтенант Каппе, - на время переброски вы будете разделены на две группы. Если одна из групп не доберется до места назначения, другая выполнит задание. Даш поедет с Бургером, Гейнке и Квирином. Их высадит вблизи Нью-Йорка, на Лонг-Айленд, подводная лодка У-47. Командиром второй группы я назначаю Керлинга, с ним поедут Нойбауэр, Тиле и Гаупт. Подводная лодка У-584 высадит вас у побережья Флориды, в Понте Ведра. Мы обследовали местность: высадка обеих групп должна пройти без помех. Любой, кто вас увидит, должен умереть. Иначе погибнете вы. Подлодки будут прикрывать вас, пока не будет закопан груз на берегу.
Вы доставите солидный груз взрывчатки. Кассу со 175 тысячами долларов я вручу, естественно, Дашу. Каждый из вас получит по четыре тысячи долларов на личные расходы, а также комплект фальшивых документов. Подробности я сообщу вам, Даш, и Керлингу как руководителю второй группы.
- Слушаюсь, - одновременно ответили Даш и Керлинг.
- Ваша первоочередная задача,- продолжал старший лейтенант, - взорвать мосты в Нью-Йорке. Нью-Йорк - это мозг, касса и нервы Америки. И с этой неофициальной столицы США нужно начать операцию "Преториус". Затем разрушить метро. Вы знаете, что это означает для Нью-Йорка. Потом взрываете Эмпайр стэйт билдинг и в придачу несколько других крупнейших небоскребов, позже канализационную систему, газопровод и водопровод, электростанции и другие центральные объекты. В Америке начнется паника…
- Да, - вставил Бургер, - этого наверняка хватит. И, честно говоря, все это не так трудно.
- Я рад, Бургер, что вы так думаете. Я всегда верил в вас. Но вернемся к делу, господа. После этой предварительной подготовки почвы будет создана возможность действовать для всех легальных и нелегальных немецких организаций в США. Появится много подпольных групп. Американцы немецкого происхождения потребуют власти в США. Тогда фюрер придет с мощной поддержкой, в порты войдут военные корабли, над континентом появятся тучи наших самолетов. Начнутся переговоры, которые завершатся капитуляцией Америки. И в этом будет ваша заслуга, господа. Эту самую трудную и самую большую войну выиграет "Зондеркоммандо Даш". Мы завладеем Америкой. А позже выиграем войну со Сталиным.
- А завтра со всем миром, - шепнул Георг.
- Слушаю? - быстро спросил Каппе.
- Я сказал, - с готовностью повторил Даш, - что завтра мы завоюем весь мир.
- Да, а завтра весь мир, - повторил Каппе. - Но сначала мы ударим по Америке… Или кто-то сомневается на этот счет? Может, кто-то хочет выйти из игры?
Никто не ответил. Восемь мужчин смотрели ему прямо в глаза. Ни один мускул не дрогнул на застывших лицах.
- В таком случае Нью-Йорк взлетит на воздух, - сказал старший лейтенант Каппе.
"И завтра весь мир, - подумал Бургер. - Да, они способны на это. А если бы им было суждено погибнуть, они уничтожили бы и всю Германию. Они б это сумели. И это самая опасная "пятая колонна", какая когда-либо действовала в Германии: гитлеровцы и их фюрер. Они уничтожат и Германию".
Когда Каппе подал руку Бургеру, тот пожал ее с омерзением, не в состоянии скрыть чувства неприязни. Но Каппе воспринял это осторожное пожатие как жест уважения и благодарности.
VI
Париж. Прощание с Европой. Каппе получил приказ сопровождать группу Даша вплоть до ее отплытия на подлодке из порта Лориент.
- Теперь вам можно поразвлечься, - говорит Каппе, - выпить, побаловаться с девочками, сходить в кино и черт его знает куда еще. Лишь бы только мне не потерять вас.
Пьяные, они бродят по Парижу, ходят по кабакам и публичным домам. Деньги не считают - их невпроворот.
Даш и Бургер заскочили в бар "Де дё Монд", наткнулись там на Генриха Гейнка. Он сидел в противоположном углу буфета и что-то громко рассказывал трем уличным девицам и нескольким приличного вида мужчинам, по всей вероятности, альфонсам.
- А знаете, - доносилось до Даша и Бургера, - я ас разведки, шпион со специальными заданиями…
Они мгновенно обменялись взглядами. Генрих, видимо, спятил или упился до потери сознания. Прежде чем они приблизились к нему, какой-то мужчина подскочил к Генриху и крикнул:
- Вы оскорбили меня! - и правым боковым двинул его по челюсти.
Оскорбленный Гейнк оперся о буфетную стойку и, потеряв сознание, сполз с высокого стула на пол.
Даш бросился по направлению к нападавшему, но тот успел нырнуть в уличную толпу и пропал с глаз.
- Оставь, - сказал Бургер, - ведь ты знаешь, что Генрих вовсе не оскорбил этого типа. Сдается, что это был кто-то из абвера, кто-то следил за ним. Он вовремя нокаутировал этого дурака.
- Ты полагаешь, что за нами тоже кто-то следит?
- Наверняка. Такие важные персоны, как мы, требуют опеки. Георг, справишься ли ты со всей этой бандой?
- У меня есть свой способ.
- Какой? Можешь сказать?
- Узнаешь в Штатах.
- Прежде чем мы туда попадем, напомни своим кретинам, что в Америке никто с ними нянчиться не будет. Если распустят языки, то кончат на электрическом стуле.
Во втором часу ночи они возвратились в гостиницу. Каппе был взбешен, кроме них, только Тилле вернулся вовремя. Но, видимо, каждый из "Зондеркоммандо Даш" был окружен чуткой заботой, поскольку в течение часа грустные и незаметные мужчины в цивильной одежде привозили смертельно пьяных избранников фюрера: вытаскивали их из подозрительных баров, публичных домов, из каких-то запрещенных притонов.
В гостинице Даш обнаружил, что у него пропал бумажник с фальшивыми удостоверениями личности и несколько тысяч долларов. Он доложил об этом старшему лейтенанту Каппе.
- Если бы не тот факт, - сказал Каппе, - что я лично ручался за ваше поведение и лояльность, я лишил бы вас руководства и отправил бы в концлагерь.
- Это, вероятно, какой-то обычный карманник, - защищался перепуганный Даш. - Кто-то, видимо, заметил, когда я оплачивал счета, что у меня в бумажнике куча денег…
- Это единственное предположение, - прервал Каппе, - которое я могу принять. Прошу держать язык за зубами и никому не болтать. Вы получите резервный комплект документов.
- Слушаюсь. Но прошу верить мне, что…
- Хватит, Даш, перестаньте об этом. Я всем прощаю парижские выходки. Я понимаю, что вам необходима разрядка. И верю, что в Америке вы будете более осторожны. Фюрер с нетерпением будет ожидать вестей о вашей деятельности в Нью-Йорке. Это все, что я хотел вам сказать.
Они прибыли в Лориент. Военный катер должен был доставить обе группы на подлодки У-47 и У-584.
Каппе пожал руку Дашу.
- Как самочувствие?
- Отлично, господин старший лейтенант.
- Вы обговорили с Керлингом место встречи?
- Конечно. Я предложил ему несколько вариантов.
К ним приблизился старший лейтенант Линденс, командир подлодки У-47.
- Мы немедленно отплываем, старший лейтенант Каппе.
Каппе положил руку на плечо Линденса.
- Фюрер желает вам счастливого пути, старший лейтенант Линденс.
- Хайль Гитлер! - ответил Линденс.
- Даш и его люди не должны общаться с экипажем У-47. Этим займетесь вы.
- Я знаю, у меня подробные инструкции на этот счет.
- Старший лейтенант Линденс, если бы вы знали, как много от этого зависит.
VII
- Прошу соединить меня со ставкой фюрера.
- Кто говорит?
- Говорит старший лейтенант Линденс, командир У-47.
- Хорошо. Не кладите, пожалуйста, трубку.
Проходит несколько секунд.
Внезапно раздается слегка охрипший, но громкий голос Адольфа Гитлера.
- Слушаю, говорите.
- Докладывает старший лейтенант Линденс, командир У-47.
- Так как?
- Высадка первой группы произведена удачно. Операция "Преториус" началась.
- Спасибо, капитан Линденс. Да будет благосклонно к вам провидение.
- Слушаюсь, мой фюрер.
- Как со второй группой?
- Не знаю, мой фюрер. Они попали в сильный шторм.
- Вы должны знать, Линденс, - бросает вдруг помрачневший Гитлер.- Должны знать, - повторяет он уставшим голосом и вешает трубку.
- Хайль Гитлер! - чеканит Линденс священную формулу. Но через некоторое время понимает, что связь прервалась. Несмотря на это, он еще несколько секунд продолжает прижимать трубку к уху.