Я отказалась. Она, как тисками, большим и средним пальцами сжала мои челюсти, и мне пришлось открыть рот. Она грубо ощупала его, нашла таблетку, пропихнула ее острым ногтем мне в горло и налила мне в рот воды. А потом ударила меня. Так сильно, что у меня засвистело в ухе. Я все поняла. Я знала это точно: моя сестра медленно убивала меня. И наслаждалась этим. Поэтому и не торопилась нанести мне смертельный удар.
Глава 42
Таблетка сделала свое дело. Я снова провалилась, на этот раз в ярко-синюю теплую воду. Я поплыла к свету, туда, где сквозь воду пробивалось солнце. Я вынырнула и вдохнула воздух. Солнце было таким ярким, таким белым, что невозможно было открыть глаза. Я хотела вернуться на пляж, но уже не могла понять, в какую сторону плыть.
Вдруг я оказалась в Бергене. Было тепло, душно, футболка приклеилась к телу, на лбу выступил пот. По деревне ходили целые толпы народа, все с мороженым в руках или с пакетами картошки. Был какой-то праздник. Повсюду были развешаны гирлянды, я слышала шарманку. Шарманщик подошел ко мне и стал трясти своей кружкой, оглушительно грохоча мелочью. Он преследовал меня, куда бы я ни шла. У меня не было с собой денег, я попыталась ему это объяснить и тут увидела, что это Мартин. Он ухватил меня за руку и хотел утащить с собой, показывая на что-то кружкой.
- Вон они! - кричал он. - Вон они! Иди за ними! Давай же!
Я пятилась назад и наконец вырвалась, затерялась в толпе, но все еще слышала его голос:
- Как же ты до сих пор не поняла!
Я продиралась между людьми, испуганная, почти в панике. Я потеряла детей! Я должна была их найти. Я стала звать их, но голос не мог прорваться сквозь шум. Вдруг я увидела их в очереди к палатке с картошкой-фри. Вольф в красной футболке с "Победителем драконов", Мейрел в бело-желтом платьице в клетку, которое когда-то сшила для Анс моя мама. Анс стояла рядом с ними, держа Вольфа за руку. Я закричала, и Мейрел обернулась и посмотрела мне прямо в лицо. Я улыбнулась и протянула к ней руки, но она меня не узнала. Она отвернулась и тоже взяла за руку мою сестру. Та наклонилась к ней и поцеловала. Какой-то мужчина толкнул меня, я пошатнулась и упала, хватала руками прохожих, просила помочь мне подняться, но все шли мимо, переступали через меня, я упала головой на холодный камень, пахло грязью и дождем, чужие ботинки пинали мой живот, наступали мне на ноги, я сжалась в комочек, пытаясь защититься, и все кругом стало мокрым и серым.
Я очнулась в багажнике машины. Моя голова лежала на жестком, грязном и мокром коврике, пропахшем скисшим вином и землей, и то и дело больно ударялась о железный пол. Руки были связаны на спине.
Каждый раз, когда машина наезжала на кочку или поворачивала, я слышала, как сзади меня что-то скребет и царапается. Это был странный, еле слышный глухой звук, который я никогда бы не услышала, если бы от него не зависела моя жизнь. И хоть я была совсем слабой и будто в тумане, но поняла, что должна за него ухватиться, что мне нужны все мои органы чувств. Я сконцентрировалась на этом звуке, который был то ближе, то дальше, и поняла, что́ это был за предмет, катавшийся вдоль моей спины. Звук был ясный, как от стекла. Это должен был быть осколок, завалявшийся в машине.
Я пошевелила руками и пальцами изо всех оставшихся сил, пытаясь ослабить узел, растопырила пальцы и стала ждать, когда осколок снова прокатится мимо. Ничего не произошло. Мы ехали по прямому участку асфальта. Я слышала, как он тихонько позвякивает где-то у моей головы сбоку машины, и боялась, что он там и останется. Тогда я попыталась подвинуться вперед, упершись ногами, но у меня ничего не вышло. Я была зажата. И звук прекратился.
Лихорадочно пытаясь найти способ освободиться, я попробовала представить себе, что́ меня ждет, когда Анс остановит машину. Она меня убьет. И может быть, она уже приготовила мне могилу. Там, где меня никто не найдет.
Я не хотела умирать. Никогда раньше мне не хотелось жить так сильно, как в тот момент. Я должна была выжить и защитить детей от этой женщины. Они не должны были вырасти с мыслью, что я была сумасшедшей убийцей, которая покончила и с собой.
Вдруг машина съехала с дороги, и снова раздался этот тихий звук. Видимо, Анс поднималась вверх по песчаной дорожке, а я растопырила пальцы и вытянула руки, как только смогла. Осколок перекатился чуть правее, и я подтянула его кончиками пальцев. Я крепко схватила его и почувствовала, как в ладонь потекла теплая кровь. Осколок был острым. Достаточно острым, чтобы спасти мне жизнь.
Пальцами я повертела кусок стекла, чтобы почувствовать его форму. Это был полумесяц с острым краем, который я попыталась просунуть под веревку. Мне почти удалось сделать это окоченевшими, негнущимися пальцами, но когда я попыталась пилить, руку свела судорога. Я выругалась. Выпустить осколок из рук я не могла, рискуя больше его не найти, надо было превозмогать боль, хоть я и не чувствовала, что именно делаю. В это момент машину стало жутко трясти, как будто мы ехали по сплошным ямам. Моя голова колотилась о железо, а в носу стало чесаться так сильно, как будто в него попала вода, пробиралась к глазам и жгла их огнем. Вдруг машина внезапно остановилась, и я сильно стукнулась о багажник, едва успев схватить осколок кончиками пальцев и спрятать его в ладонях.
Багажник открылся. Я подняла глаза на мою сестру, которая возвышалась надо мной в ночном мраке, и вдруг увидела, как она меня ненавидит. И почему я не замечала этого раньше? Как я могла, несмотря на все кошмары в моей жизни, верить, что у меня есть сестра, что она знает меня и любит, хоть мы и не можем понять друг друга. Как дорого обошлась мне эта ошибка.
Она наклонилась и потянула меня за руку. Я не стала сопротивляться, боясь выпустить из рук мое оружие, со стоном поднялась, и осколок больно врезался в ладонь. Одно за другим, я перекинула через багажник колени и встала на песок. Мы были где-то в дюнах, у моря, вдалеке были слышны волны. Анс проехала по велосипедной дорожке в заповедную зону, и теперь мы стояли на вершине дюны под обжигающим северо-западным ветром.
Она подвела меня к сиденью с водительской стороны и подтолкнула, чтобы я села. Потом посмотрела на мое лицо, не глядя в глаза, достала из кармана упаковку бумажных платков и вытерла меня так же, как я привычно вытирала лицо Вольфа. На руках у нее были резиновые перчатки.
Все это время я пыталась поймать ее взгляд, но мне не удавалось. Я думала, если я посмотрю ей прямо в глаза, пробьюсь через панцирь, достучусь до прошлого, когда мы вместе лежали в кровати, напуганные криками матери, может, тогда она меня пощадит.
- Анс, - позвала я тихо, - Анс! Что ты со мной сделаешь?
Она не ответила, жестом показала мне, чтобы я встала, оттащила меня от двери и захлопнула ее. Потом закрыла машину на ключ и крепко взяла меня под руку.
- Пойдем, - сказала она. - Давай, нам пора.
- Нет, - ответила я ей. - Я никуда не пойду.
Я повалилась в траву, в голове было только одно: я должна выиграть время. Тянуть как угодно, экономить силы. Все это время я пилила осколком веревки, не зная, что я режу.
- Да убей меня прямо здесь. Какого черта я должна куда-то тащиться? Ты же меня убьешь, и я не понимаю… Я не понимаю почему, Анс?
Она остановилась, полы клеенчатого плаща громыхали на ветру. Под плащом я услышала странный щелчок и впала в жуткую панику. Это был пистолет. Она взвела курок. Она застрелит меня на этом месте.
- Подожди, Анс… Я, я пойду…
Время, мне нужно было время. Я всхлипнула, пот лился под мышками, все тело как будто сковала судорога. Я не хотела умирать. Даже если мне оставались три минуты жизни, эти минуты того стоили.
Мы спустились с дюны. Анс хотела меня удержать, но я вырвалась. Мне нельзя было потерять осколок.
- Мартин тоже лежит здесь? - спросила я.
Анс вздохнула:
- Не хочу разговаривать, - сказала она, продолжая идти быстрыми, уверенными шагами.
- А я не хочу умирать. Но раз уж это случится, я хочу знать правду. Это самое малое, что ты еще можешь для меня сделать…
Было ужасно трудно идти и резать веревку. Острый кончик задел поясницу.
- Я скажу тебе, чем ты это заслужила. - Она обернулась и наконец посмотрела на меня ледяным взглядом. - Ты паразит! Ты вампир! С того дня, как ты появилась на свет. Ты не должна была родиться! Ее тело хотело от тебя избавиться. Но не тут-то было! Она слегла, а ты премиленько в ней угнездилась. С этого все началось. И она перестала быть такой, как раньше! Это ты свела ее с ума!
- Господи, Анс… Ты же знаешь, что это не так… Мама не смогла пережить смерть Стефана…
- Нет! Все началось раньше! А ты! Тебе не нравилось, что у мамы такое горе. Тебе нужно было все внимание. Все! Всегда и сейчас тоже. Какой бы парень ни появился поблизости, все должны были смотреть только на тебя. Эта твоя работа… Один вопль - и все внимание тебе. Я не могу этого понять. И никто не может! Даже Мартин! Он тобой восхищался. Как ты все делала. Как ты пела. Заботилась о детях. Вытаскивала Геерта. Да еще и пошла на аборт!
Она с силой толкнула меня в плечо, я упала и покатилась с дюны. Осколок выпал у меня из рук, я стала искать, рыть мерзлый песок, но найти его не могла…
Анс склонилась надо мной, с ненавистью ткнув мне в лицо указательный палец.
- Это была последняя капля, Мария! Последняя. Я только вернулась домой из больницы. И знаешь, почему я там оказалась! Знаешь? Мне делали чистку. Чистку! Это когда из твоего тела каким-то пылесосом вытаскивают мертвого ребенка. Но откуда же тебе такое знать, да, Мария? Ты избавилась от живого ребенка. Ты убила живого ребенка!
Я терла и тянула запястьями веревку, а песок въедался в мои раны. Узел стал слабее. Анс в ярости подняла меня на ноги, и за спиной у меня что-то треснуло. Веревка порвалась. Анс толкнула меня и так сильно пнула коленом, что я закричала.
- Кричи, кричи! Все равно себе не поможешь! Никто тебя здесь не услышит и не будет искать.
Я опять споткнулась и покатилась с дюны. Руки, наконец, освободились, и я смогла бежать. Даже если Анс начнет стрелять, в темноте ей будет трудно попасть в меня. И даже если она попадет и застрелит меня, ей уже не удастся выдать это за мое самоубийство.
Я изо всех сил оттолкнулась и покатилась с дюны до полоски пляжа, поднялась на ноги, чтобы бежать дальше, оглянулась и только успела увидеть, как Анс бросилась на меня и ухватила за шею. Мы вместе повалились на песок.
- Грязная шлюха! Ты развязалась! Как же ты…
Я как безумная отбивалась от нее, пыталась швырнуть песок ей в глаза и ударить в живот, но она ловко уворачивалась. Она схватила меня за горло так сильно, что казалось, глаза сейчас выскочат. Потом уткнула меня лицом в песок, и я ничего больше не видела, но почувствовала холод пистолета:
- Какая же ты тварь! - визжала она в истерике, сев мне на спину и вывернув голову набок. Я захлебнулась воздухом. Дуло переместилось к виску.
- Мне очень жаль, Анс. Правда. Я не знала. Я могла бы тебе помочь. Я еще могу тебе помочь. Ну же, я ведь знаю, что ты не хочешь этого делать.
Она снова двинула меня в шею:
- Ты не заслуживаешь! Ты и все эти шлюхи, которые надираются и трахаются, а потом рожают на свет детей, а другие должны разгребать за ними дерьмо! Это ужасно нечестно! Ты хотела всего… Ты все получила! И тебе мало! А я… Я никогда не хотела многого. Только семью. Только шанс на нормальную жизнь. Я, черт побери, старалась изо всех сил, но ведь это никого не колышет! А ты… ты живешь только для себя. И получаешь любовь! Ведь они любят тебя! Даже когда ты избавляешься от их детей и выставляешь их из дома!
Она дрожала, а дуло пистолета било меня в висок. Я должна была говорить и отвлечь ее.
- Но ведь у тебя был Мартин? Он тебя любил…
- Мартин просто ублюдок. Он бросил меня, как ненужную тряпку. После всего, что мы пережили… - ее голос дрогнул. - Он хотел детей. Мы только об этом и говорили, снова и снова. Как наш дом подходит для большой семьи. Что мы будем делать все совсем не так, как наши родители. Но я никак не беременела. Месяц за месяцем. Ты знаешь, что это значит для отношений? Нет, ты не знаешь! Ты беременеешь, даже не подумав, просто потому, что напилась. И рожаешь детей, которых не хочешь. А мой ребенок умирает. После пяти подсадок, когда каждый раз боль и эти гормональные уколы, когда каждый раз напрасная надежда! И наконец получилось! Я так радовалась. Два месяца. Меня выворачивало наизнанку, но я не обращала внимания. У меня в животе жил ребенок. Я так была занята этим, что не замечала, что происходит с Мартином…
Она задыхалась и лихорадочно вздрагивала. Вдруг она схватила мою руку и заломила ее за спину. Нельзя было позволить ей себя связать. С завязанными руками у меня не было ни единого шанса.
- Ты его убила?
- Я не хотела. Я только хотела, чтобы он остался со мной. И стараться дальше завести ребенка. Больше ничего. Но он не хотел. Он считал, что я изменилась. Что я зациклилась на попытке родить. Он сказал, что я должна смириться. Мы потеряли нашего ребенка и, возможно, это был знак, что так все и должно быть. Он говорил, я должна побольше общаться с тобой. "У Марии есть дети, тебя это утешит". Утешит! Как будто этого достаточно. Потом он рассказал, что разговаривал с Геертом. Что вы расстались, и ты сделала аборт. "Как это горько", - сказал он. "Пригласи Марию к нам. Вы сможете поговорить, погуляете с детьми по пляжу". Ха! Ну вот, я так и сделала, урод! Вот она, валяется здесь у меня под ногами, твоя сильная Мария! А ее детишки у меня! И они меня обожают, знаешь ты это?!
И тут я разозлилась. Так разозлилась, что все мои мышцы сжались что есть силы как раз в тот момент, когда она отвлеклась, пытаясь снова связать мне руки. Я дернулась назад, высвободила правую руку и ударила Анс по руке, сжимавшей пистолет у моего виска. Потом повернулась и с жутким криком отпихнула ее от себя. Ее ногти впивались мне в кожу, она била меня коленом в живот, но я была сильнее. Я поднялась на ноги и толкнула ее, она ударилась затылком о замерзший песок, пистолет выпал из рук.
Мы обе затихли на песке, оглушенные грохотом выстрела. Я первой попыталась подняться и посмотреть, не ранила ли она себя. Прошептала ее имя, но она не пошевелилась. Ветер и море бушевали, заглушая друг друга, луна скрылась за тучами. Стал накрапывать дождь, Анс, видимо, почувствовала ледяные капли и стала приходить в себя, но она уже опоздала - я крепко сжимала пистолет в руках. Маленький, черный, он оказался гораздо легче, чем я думала. Я никогда раньше не видела оружия, не говоря уже о том, чтобы держать его в руках, и, конечно, не представляла, что с ним делать, но направила дуло на сестру, которая смотрела на меня, сжав дрожащие синие губы.
- Ты сильно пожалеешь, если меня убьешь, - сказала она.
- Если надо будет, я это сделаю. И уж точно не дам тебе застрелить меня.
- Мария, ты сама загнала себя в угол. Тебе же никто не верит. И что люди подумают, если ты в меня выстрелишь? Тебя отправят за решетку, а Вольф и Мейрел останутся сиротами!
- Я не буду в тебя стрелять, я заставлю тебя вернуться домой и рассказать всю правду.
- Они все знают, что ты чокнутая. Виктор уже рассказал все полицейским. Что ты всегда была со сдвигом и совсем свихнулась после аборта. А теперь думаешь, что все против тебя, не можешь отличить правду от своих фантазий и придумала себе маньяка. Ты невменяемая!
Она поднялась на ноги и стала надвигаться на меня:
- Отдай мне его, Мария, пожалуйста. Или выбрось, далеко-далеко, брось в море. Ты ведь не хочешь меня убивать. Ну, милая, иди ко мне.
Я почувствовала сигарный запах. Он приблизился откуда-то сзади, кто-то схватил меня за руку и крепко обнял за талию. Анс вдруг заплакала и упала на колени.
- Все в порядке, дорогая, отдай пистолет. Давай же, хватит неприятностей.
Это был Виктор.
Глава 43
Виктор был не один. Неподалеку на дюне стоял Ван Дейк, а с ним еще четверо полицейских. По траве мелькали страшные тени мигалок двух полицейских машин и "скорой помощи".
Я не собиралась сопротивляться и сразу отдала ему пистолет, поняв, что все закончилось. С одной стороны, мне стало легче, что кто-то положил конец нашей затянувшейся схватке. Я никогда не смогла бы выстрелить в свою сестру, а она ни за что бы не сдалась.
Закутанная в колючее, пахнущее пылью одеяло, сжимая в одной ободранной руке стаканчик с обжигающим кофе, а в другой - крепчайшую сигарету "Кабальеро", я могла только плакать. Слезы согревали мои замерзшие щеки и падали на сигарету. И это была я. Обритая наголо, трясущаяся, всхлипывающая сумасшедшая с окровавленными руками. Лучше не придумаешь.
На меня с состраданием поглядывал медбрат, марокканский парень с покрытым оспинами лицом, и теплыми карими глазами с неестественно длинными густыми ресницами:
- Мефрау? Вы не могли бы пройти к "скорой помощи"? Мы хотим осмотреть ваши раны.
Он помог мне подняться, и мы поковыляли к желтой машине, медленно переставляя ноги. Я казалась себе восьмидесятилетней старухой.
- Дать вам обезболивающее?
Он посветил мне в глаза фонариком, проверил зрачки. Я покачала головой.
- Может, чего-нибудь успокаивающего?
- Нет. Я больше не хочу никаких таблеток.
- Это необязательно, я просто думаю, что вам сейчас ужасно больно…
- Я не буду ничего пить! И я не сумасшедшая. Я не буду сопротивляться, не переживайте, но глотать я ничего не стану.
- Хорошо, хорошо…
Он тихонько постукивал мне по лицу, проверяя, где больно. Как только он дотронулся до носа, я вся сжалась.
- Ох… Этого я и боялся. Нос скорей всего сломан. Вам нужно будет сейчас проехать в больницу. Но сначала я промою и перевяжу вам руки.
Он осторожно взял меня за руки, повернул их, осматривая и отряхивая песок.
- Только порезы. Ничего страшного, зашивать не придется.
Его вежливость меня удивила. Может, он жутко меня боялся или был специально обучен обращаться с психами.
В машину забралась женщина-полицейский, а за ней Виктор, который сам выглядел так, будто только что спасся от смерти. Растрепанные ветром волосы торчали во все стороны, из-за чего он сильно напоминал профессора из фильма "Назад в будущее". Женщина наклонилась ко мне и положила мне на плечо руку.
- Госпожа Фос, вы в состоянии сделать заявление?
Медбрат тут же возмутился:
- Я не думаю. У нее сломан нос, организм обезвожен и истощен. Будет лучше, если вы снимете все показания завтра в больнице…
- Хорошо. - Она снова выпрямилась, сложив руки на поясе. Я смотрела на ее ремень, на котором висели наручники и рация, откуда раздавались голоса и треск.
- Госпожа Фос, я навещу вас завтра, возможно, с моим коллегой Ван Дейком, с которым вы уже знакомы. Вашу сестру мы увозим. Вам не надо больше ее бояться.
Я подняла глаза на Виктора, потом снова перевела взгляд на нее. Я ничего не понимала. Это была очередная хитрость? Мое сердце колотилось так, будто в груди несся трамвай.
- А кто же с детьми? Они же не могут быть одни дома? Виктор? Ты же был с ними?
Он вдруг опустился возле меня на колени.