– База, я Четвертый, вас понял, пошел за светлой "коляской", – прохрипел невидимый пульт на этот раз уже простуженным тенорком, и тотчас же, вслед за этим сообщением, серая "девятка", стоявшая напротив дома номер двенадцать, на все той же дальней стороне бульвара, резво рванулась с места и исчезла в том же направлении, в котором за несколько секунд до этого растворился гораздо более представительный бежевый джип.
Глаза всех трех седоков джипа темно-серого тут же перевелись на продолжающую маячить прямо перед ними, на тротуаре, пару болтливых то ли театралок, то ли, по версии Иванова, театральных спекулянток.
– Вроде расстаются, – опытным глазом оценив изменение динамики жестов и движений обоих объектов наблюдения, процедил седок в куцей кепчонке и слегка повернул голову в сторону своего соседа справа. – Может, просигнализировать Базе, а, Андреич?
– Чего они, сами, что ли, не видят, – проворчал Андреич, но все же протянул руку вниз, под "бардачок".
– Внимание, "пассажирки" расходятся с перрона, – словно подтвердив это предположение, тут же пропел под его рукой металлический баритон и через несколько мгновений, сразу же как только "пассажирки", пару раз слегка соприкоснувшись щеками и помахав друг другу ручками, разошлись в разные стороны, одна налево, другая направо, добавил уже не предупредительным, а императивным тоном: – Второй, один объект в вашу сторону. После прохождения примите. Отправьте один "прицеп". Один "марафонец" за второй "пассажиркой".
– База, первый на связи. А где две другие "пассажирки"? "Студентки", – тут же выстрелил в микрофон Андреич и, получив мгновенный ответ: "У "вокзала", читают "расписание", удовлетворенно кивнул и убрал пульт на место.
Иванов, повернув голову налево, увидел, как один из двух каликов, стоящих неподалеку от "Белого лебедя", внутри маленького огороженного закутка, абсолютно непонятного предназначения, небрежно катнув ногой по земле только что опустошенную ими бутылку, задушевно обнялся со своим "собутыльником"; вынырнул из закутка, перешел по пешеходному переходу через проезжую часть на нечетную сторону бульвара и внешне неторопливой и как бы даже не очень твердой походкой мимо пришвартовавшегося на обочине джипа "Чероки" отправился вслед за только что покинувшей пятачок перед театром и свернувшей за угол, на улицу Макаренко, второй "пасажиркой", постепенно, но довольно уверенно сокращая возникшую между ними первоначально дистанцию. Переведя взгляд вперед, Олег увидел, что за уже удалившейся на вполне приличное расстояние, в сторону Мясницких Ворот, "пассажиркой" первой следует хоть и не толстая, но достаточно плотная дама среднего возраста в кожаном пальто, появившаяся на тротуаре, как Афродита из пены, из спрятавшейся за бордовым "Крайслером" невидимой "Тойоты".
В это время в салоне вновь раздался голос из переговорного устройства:
– Еще два объекта отходят от вокзала. Второй "марафонец", на "проводы". "Третий", обеспечьте "прием" объектов на "крестах". – Тут же оставшийся один в закутке второй представитель "собутыльного" тандема, который перед этим старательно пытался носком ботинка забросать еще остававшимися на земле редкими пожухшими листьями чем-то мешающую ему пустую бутылку, бросил это бессмысленное занятие и по маршруту, проложенному его товарищем и предшественником, перебрался на нечетную сторону бульвара и поплелся по тротуару вслед за удаляющейся от "вокзала" "пассажиркой" в длинной черной юбке и ее менее заслуживающей внимание спутницей.
– А "крест" – это что, перекресток? – спросил, чуть подавшись вперед, Иванов.
– Перекресток, перекресток, – задумчиво кивнул головой сидящий на правом переднем сиденье товарищ в серой дубленке, быстрыми аккуратными движениями в очередной раз сворачивая только что опущенную вниз карту, и повернулся к своему соседу слева: – Ну как тебе клиентура, а, Васильич?
Васильич, скривив в кислой гримасе физиономию, неопределенно покачал рукой.
– А "собачник"? – встрепенулся вдруг Олег. – О "собачнике"-то забыли.
– О "собачнике" никто не забывал, с "собачником" все в порядке, – немного небрежным тоном успокоил его Васильич.
Олег, сдвинувшись чуть влево, быстро проскользил взглядом по амфитеатрной панораме близлежайшей части бульвара. Поиски искомого объекта завершились его обнаружением у дальней оконечности пруда. Долговязый мужчина в длинном дутом плаще и кепке, закрывающей своим задним отворотом уши ее владельца, внимательно следя за поведением своего огненного "медвежонка", принюхивающегося к кучерявому серо-охристому эрдельтерьеру, одновременно о чем-то вяло переговаривался со стоящей неподалеку хозяйкой последнего, чье нахождение на бульваре, как Иванов это понял некоторое время назад, тоже было подчинено некоему общему плану и алгоритму действий, одним из элементов которого являлся и он сам.
Зафиксировав эту мизансцену, Олег перевел взгляд на скамейку, расположенную прямо напротив входа в театр, вернее, на сидящего на ней, к нему спиной и чуть сбоку, мужчину в темно-зеленой дубленке, не представляющего, по всем внешним признакам, никакого интереса для владельца рыжего чау-чау.
Впрочем, интереса к сидящему на скамейке мужчине, который на ней находился уже в течение минут пяти, не меньше, похоже, уже вообще некому было проявлять. С авансцены не только исчезли, причем в разных направлениях, все те, кто стал вольным или невольным свидетелем всех его перемещений в пространстве и остальных сопутствующих действий; она, эта авансцена, сейчас вообще оказалась как-то подозрительно странно пуста в пределах представляющей оперативный интерес зрительной досягаемости. Это касалось как самой прилегающей непосредственно к пруду территории, так и четной и нечетной сторон бульвара. Единственно, только впереди, справа, на тротуаре, появилась какая-то ничем особенно не примечательная женщина, невысокого роста и весьма неопределенного возраста, в коротенькой коричневой дубленке, синих джинсах и круглой вязаной шапочке, надвинутой до самых бровей. Глаза ее были закрыты большими, немного затемненными очками, а на левом плече висела слегка вытянутая в длину и, по всей видимости, достаточно вместительная бежевая кожаная сумка эллипсоидной формы. Женщина буквально только что, чуть выше, перешла на эту сторону улицы с той части бульвара, что тянулась вниз от памятника Грибоедову и которая была отделена от пруда белым трехуровневым зданием под названием "Белый лебедь". Правда, прошла она по тротуару не очень большое расстояние, вскоре свернув налево по направлению ко все тому же театру и скрылась из поля зрения экипажа джипа "Чероки" за сгустившемся частоколом чугунного забора.
Прошла всего какая-то пара секунд после исчезновения женщины, как Олега вдруг словно пронзил какой-то неожиданный, хоть и не очень сильный, но весьма неприятный электрический импульс. Он резко подался вперед, в проем между передними креслами.
– Ген, а можно наших в "Тойоте" спросить?..
Гена медленно обернулся. Было видно, что его губы уже готовы произнести: "О чем... спросить?", но он встретился взглядом с Ивановым, и губы его остались безмолвны. Вместо этого он резко повернулся обратно и выдернул из-под "бардачка" пульт переговорного устройства.
-Второй, Второй, ответь Первому, – звонко раздалось в салоне.
– Второй слушает, – донеслось из прорезей микрофона на передней панели пульта.
– Полминуты назад на наш "перрон" переехал один... "марципан". Коричневато-синий. Можете подсказать пункт отправления?
– Из ресторана.
– Из какого... ресторана? – после секундной паузы, быстро переглянувшись сначала с соседом слева, затем с соседом сзади, почти выдохнул в зажатую у него в руке плоскую пластмассовую "мыльницу" молодец в серой дубленке.
– Из того, что... в белом "вокзале". Большом, слева от нас.
– А там еще и ресторан есть?
– Судя по вывеске, на "корме". Крайняя дверь слева, если стоять лицом.
Тезка Дядюшки Зю издал тихий стон и тут же вновь нажал на тангенту:
-База, ответь Первому.
– Первый, Первый. Ваш "марципан" обогнул сбоку основной "вокзал", прошел мимо "коляски" "клиента", мимо трансформаторной будки, во дворы, – даже не выслушав возможного вопроса, быстро и четко доложила База.
Мгновенно натянув на голову свою серую шляпу с опущенными вниз полями и оставив в воздухе односложное, но емкое выражение своих чувств, Иванов навалился плечом на дверь и через секунду уже стоял на тротуаре. Огромным усилием воли подавляя желание если не побежать, то максимально ускорить шаг до состояния спортивного, он достаточно быстро (хотя, как ему самому показалось, наоборот, слишком медленно) обогнул чугунный забор, огораживающий небольшой скверик возле дома номер девятнадцать, и прошел вдоль левой боковой стены основного здания театра до небольшой трансформаторной подстанции, примыкающей к помещению, занимаемому дирекцией "Современника", миновав по пути темно-зеленый "Фольксваген-Пассат", припаркованный на стоянке возле театра багажником к его стене. Обойдя подстанцию с ее левой стороны, Олег через пару мгновений оказался в небольшом внутреннем дворе, ограниченном, с одной стороны, тыльной стеной театральной дирекции, а с трех других – П-образным жилым домом. Оказавшись во дворе, он чуть сбавил ход и быстро, но, как ему самому показалось, аккуратно огляделся по сторонам. Двор был безлюден. Справа, в первом этаже дома, располагалась какая-то контора или фирма, о чем свидетельствовала висевшая рядом с дверью латунная табличка с непонятным названием "ВПК "ВКЛАД"; прямо, в массиве той части здания, которая служила поперечной перекладиной буквы "П", зияла невысокая, но довольно длинная арка, выходящая, как можно было заметить, на какую-то улицу, расположенную, как опять же можно было догадаться, перпендикулярно Чистопрудному бульвару.
После секундного колебания выскочивший во двор молодой человек в серой шляпе с опущенными полями стремительно нырнул в зев арки, но у самого ее окончания резко сбавил ход и вынырнул на свет божий уже осторожным, замедленным движением, предваряя свое появление внимательным взглядом из-за угла, обращенным в левую сторону и постепенно открывающим перед ним панораму местности и одновременно дающим возможность оценить складывающуюся на улице обстановку. И тут он внезапно ощутил на своем правом плече опустившуюся откуда-то сверху и сзади легкую тяжесть. Мгновенно скосив вправо глаза, он увидел кисть руки, выглядывающую из-под ворсистого серого обшлага дубленки.
– Расшлепался ты, дружочек. Сгорел, – услышал Олег знакомый голос и, повернувшись, увидел перед собой легкую улыбку на лице товарища, совсем недавно еще сидевшего рядом с ним, на правом переднем сиденье автомобиля. – Вас что, таким фортелям на ваших учебных маршрутах учили? – Не дав "дружочку" возможности что-то ответить, Геня продолжил: – Нет, быстрота, конечно, в нашем деле вещь ценная. Но есть же еще и расчет. У нее ж форы было целых две с половиной минуты. А на Чаплыгина, где-нибудь за перекрестком, наверняка тачка ждала. Если это, конечно, на самом деле та, кого мы ждали. Я б ее даже здесь, по Макаренко, не перехватил. А ты по пятам, в проходные полез. А если б они где-нибудь здесь контрнаблюдение выставили? И что? Спалили бы тебя на выходе из арочки, и все – пишите письма, мама дорогая. Вся операция коту под хвост.
Олег, выслушивавший это наставительное поучение, слегка нахмурившись и опустив вниз голову, как какой-нибудь проштрафившийся новобранец, после последних произнесенных фраз тут же поднял вверх глаза.
– А его сейчас здесь нет, как думаешь?
– Кого его?
– Контрнаблюдения.
Геня с немного небрежным видом повернув голову чуть вбок, быстро проскользил глазами взад-вперед по обеим сторонам тротуара и не очень определенно протянул:
– Ну... вроде... Кроме меня, когда ты выскочил, на улице никто не маячил. Одна бабка только проковыляла в сторону бульвара. Подъезды тут тоже... не очень, как я посмотрю, для этого дела приспособлены.
– А вон тот хмырь... возле магазина? – Иванов взглядом показал в сторону немного шатающейся личности мужского пола и неопределенного возраста в допотопном сером пальто с поднятым вверх воротником и в вязаной спортивной шапочке-"петушке", которая, засунув руки в боковые карманы и что-то бормоча себе под нос, стояла рядом с массивной дверью предпоследнего дома справа, прямо под скромной, но исчерпывающей вывеской "Вино".
– Н-да, – улыбнулся товарищ в серой дубленке, покровительственно похлопав Олега по плечу. – Я боюсь, слишком много для тебя впечатлений. За один день. Скоро уже черти мерещиться начнут. Потопали-ка лучше отсюда. А то мы здесь с тобой, как двое из ларца. Одинаковых с лица.
Они повернулись и неторопливо пошли вниз, по направлению к бульвару.
– Ну чего, как думаешь, это все-таки она была? Та, кого мы ждали? – нарушил, наконец, недолгое молчание товарищ в серой шляпе с опущенными вниз полями.
– Хрен его знает, – пожал плечами его спутник в серой дубленке, но без шляпы, и после небольшой паузы протянул не то вопросительным, не то утвердительным тоном: – А у тебя, как увидел ее, сердечко-то екнуло.
– Екнуло, – подтвердил товарищ в шляпе. – Правда, слишком поздно. А у тебя?
– Ну... екнуть, может, не екнуло, но... что-то такое... шевельнулось. Правда, еще позднее твоего.
– Один раз это случайность, два – совпадение, – вспомнил Олег услышанную от Ахаяна во время его последнего приезда в Париж формулу.
– А три?
– А три – это уже закономерность. Надо будет еще у Васильича спросить.
– Что у него екнуло?
– Ну да.
– Сейчас спросим. Хотя... я думаю, он нам сможет поведать кое-что и поинтересней... своих еканий, – произнес Геня немного интригующим тоном.
Олег хотел было уточнить, что тот имел в виду, но передумал, решив дождаться инициативных разъяснений.
Между тем они уже свернули за угол и приближались к стоящему впереди них метрах в двадцати, на обочине, темно-серому "мустангу", служившему местом их пристанища в течение последнего без малого целого часа. Лишь только члены экипажа поравнялись со своей боевой машиной, со стороны театра показались темно-зеленые контуры "Пассата", который, проскользив по тротуару, съехал на проезжую часть и, повернув направо, быстро укатил в сторону Мясницких Ворот.
– Все... финита, как говорят у вас в Парижах, – слегка развел руками Геня, проводив взглядом скрывшийся вдали "Фольксваген"; затем достал из кармана дубленки белую пачку с изображенным на ней желтым верблюдом на фоне небольшой пирамидки и зажигалку. Долго прикуривая сигарету то и дело почему-то гаснущим у него, несмотря на отсутствие всякого ветра, пламенем, он между тем, внешне незаметно, но очень внимательно окинул взглядом всю панораму местности на противоположной стороне бульвара.
– Может, в машину сядем? – предложил стоящий рядом товарищ в серой шляпе с опущенными полями, как только его спутник убрал назад в карман выполнившую свою миссию зажигалку.
– Что, замерз? – спросил спутник, выпуская вверх густую и длинную струю сизого дыма.
– Да нет, – пожал плечами Олег. – Чего лишний раз светиться.
– Придется посветиться, – вздохнул Геня и, поймав недоуменно-вопросительный взгляд своего собеседника, пояснил: – Водилы йок, а кабриолет на замке. – Заметив, как Иванов, слегка нагнувшись, заглянул в боковое стекло, проверяя только что полученную им информацию, он счел необходимым его предупредить: – Ты только поосторожней... с прикосновениями. У нас сигналка дюже чувствительная. И голосистая.
Они постояли у машины еще несколько минут, перебрасываясь короткими, малозначащими и абсолютно не относящимися к сведшему их здесь вместе делу фразами.
– А куда он правда слинял-то, а? – решив все-таки задать интересующий его вопрос, как бы между прочим бросил, наконец, Иванов, но буквально тут же протянул, устремив чуть прищуренный взгляд вперед, вдоль убегающей вверх к Мясницкой бульварной ленты: – А-а, понятно.
Метрах в ста впереди, со стороны бульвара, проезжую часть быстро переходил невысокий мужчина в простенькой темно-синей куртке и маленькой надвинутой на лоб кепке. Менее чем через полминуты мужчина бодрым шагом подошел к "загорающей" возле джипа "Чероки" парочке.
– Заждались? – как бы мимоходом, отключив с брелка сигнализацию, бросил подошедший товарищ и, потянув на себя дверь своего водительского отсека, приглашающе кивнул головой: – Залазь. – Сев в машину, он включил двигатель и, демонстративно отвернувшись в боковое окно и что-то тихонько насвистывая, стал слегка барабанить пальцами по кожаной оплетке руля.
Занявшие свои места остальные члены экипажа тоже выжидательно молчали. Наконец член, сидящий на правом переднем сиденье, не выдержав, прервал чересчур затянувшуюся паузу:
– Ну все, Васильич, кончай, не тяни. Говори, что вынюхал.
– Ну... что вынюхал... – повернул, наконец, в его сторону голову Васильич. – Она это. Сто процентов. Официантка признала. Синие джинсы. Бежевая кожаная сумка. Очки. В гардероб сдавала коротенькую коричневую дубленку. На выходе одела круглую вязаную шапку.
– А в ресторане чего она делала?
– Что в ресторане делают? Закусывала. Скромно. Осетрина горячего копчения и крабовый салат. Без спиртного. Горячего тоже не брала. Подошла где-то без чего-то час. Место выбрала возле окошка. И самое интересное... что?
– Что?.. – не захотел угадывать Геня.
– В конце своей трапезы... то есть приблизительно в полвторого, изволила сфотографировать фасад театра "Современник". Как она сама это объяснила официантке... для своей... фотоколлекции оригинальных архитектурных сооружений. Что-то в этом роде. Причем снимок... или снимки... были сделаны, как я понял, с использованием длиннофокусного объектива, то есть профессиональной аппаратурой. Вот так.
– А объяснила она это на каком языке, на русском? – послышался вопрос с заднего сиденья.
– На русском, – подтвердил Васильич и выразительным тоном добавил: – Но с акцентом.
Олег увидел, как губы товарища в серой обливной дубленке почти шепотом, но очень отчетливо произнесли так хорошо знакомое каждому истинному россиянину и так много объясняющее, короткое, но очень емкое словосочетание, которое он сам (правда, только мысленно) тут же повторил. Товарищ на переднем правом сиденье словосочетанием не ограничился и выразительно выдохнул:
– Ну все, упустили.
– Главное, чтобы сами не засветились. Не насторожили. Перед завтрашним спектаклем, – попытался его немного утешить сосед на водительском сиденье.
– Главное не главное... какая разница. Одну из двух задач не выполнили, все – очередной прокол, – раздраженно процедил не желавший утешаться Геня, чувствовавший, как старший этой маленькой бригады, свою основную ответственность за, как он не без основания полагал, если не полный, то, по крайней мере, частичный провал проведенной сегодня операции.
– Да-а, – протянул немного смущенно, похоже, тоже ощущающий свою вину, Васильич, приподняв чуть вверх свою "пидорку" и почесывая темя. – Вот пигалица. Объегорила. И как мы на этот "Лебедь" не удосужились с тыла взглянуть, что там у него еще кроме спортзала есть.
– Не удосужились, потому что слишком умными себя считаем. А противника дурачком. Который почему-то... под нашу дуду плясать непременно должен, – в сердцах выпалил все более распаляющийся товарищ в серой дубленке.
Олег решил вмешаться. Во-первых, для того, чтобы немного погасить эмоции. Во-вторых, чтобы выжать все по максимуму из завершившейся столь неожиданным неприятным оборотом ситуации.