- Вам уже известно о выброске парашютистов. Вы также знаете об убийстве некоего Стратулата, ранее судимого за шпионскую деятельность. Установлено, что диверсанты угнали легковую машину, на которой, по всей вероятности, был доставлен в Бухарест один из выброшенных парашютистов. Машину они бросили недалеко от города. Не исключена возможность, что пострадавший шофер - их соучастник, а кража машины - всего лишь маскировка, хотя в этом я сомневаюсь. Цель диверсантов неизвестна. - При этих словах капитан пальцем начертил в воздухе вопросительный знак. - Но нам при любых обстоятельствах, используя все средства и возможности, нужно разрешить этот вопрос. Первой вашей задачей является выяснение личности шофера. Надо проверить все детально.
Капитан разъяснил лейтенанту все вопросы, которые у него возникли, и, заглянув в записную книжку, решил, что на бывшую работу Стратулата сходит сам. Мирон поблагодарил капитана за подробные разъяснения, а тот в свою очередь добавил:
- Я рассказал вам все, что слышал и видел и что сам думаю по этому поводу. Вот показания шофера, просмотрите их и выпишите себе необходимое для работы, после чего протокол вернете мне. Наберитесь терпения, товарищ Мирон. Не исключена возможность, что сначала розыски пойдут не так легко и быстро, как нам хотелось бы. Избегайте поспешных выводов: семь раз примерь, один раз отрежь! Но это не значит, что мы должны прохлаждаться и напрасно терять время. Чем быстрее мы будем действовать, тем лучше для нас. Не упускайте ни единой мелочи и обо всем докладывайте мне.
Лейтенант, видя, что разговор закончен, встал.
- Разрешите идти, товарищ капитан?
- Идите и попросите зайти ко мне лейтенанта Петреску.
Лейтенант Петреску не заставил себя долго ждать.
- Товарищ Петреску, я хотел, чтобы вы проверили по картотеке, не зарегистрированы ли там лица, сходные с вашими подопечными. Прежде всего меня интересует человек со шрамом на затылке.
- Все ясно, товарищ капитан.
Оставшись один, капитан Попеску склонился над планом операции. Внизу страницы он начертил круг, в котором мелким почерком написал: "Пачуря". От него он провел линию и в конце ее начертил второй круг. В этот круг он вписал цифру 218. В третий круг он занес лжекапитана госбезопасности, в четвертый - шофера Михая Арвинте, в пятый - убийцу Стратулата. Вместо фамилии над пятым кругом он поставил вопросительный знак. "Если до двадцать пятого числа этого месяца мы не достигнем никаких результатов в разоблачении группы, то остается одно - встреча в парке Свободы", - подумал он про себя.
Исписанный лист бумаги он вложил в папку, на обложке которой стоял большой вопросительный знак. Затем капитан позвонил дежурному офицеру:
- Приведите ко мне арестованного Пачурю.
ЖЕНЩИНА С КОЛЯСКОЙ
Капитан Попеску был недоволен ходом следствия. На основании собранных к этому времени данных не удалось даже напасть на след сброшенного пятнадцатого мая второго парашютиста, хотя со дня выброски прошло уже пятнадцать дней. Подозрение, что Михай Арвинте имеет какую-то связь с бандой, не подтвердилось. Все старания лейтенанта Петреску установить личность диверсантов, угнавших машину, не увенчались успехом. Что касается дела Стратулата, то после тщательного расследования, проведенного на строительстве, где работал бывший квартирант госпожи Палуды, удалось установить следующее: незадолго до убийства Стратулата к нему на работу приходил человек, внешне очень похожий на лжекапитана государственной безопасности.
В кабинете капитана Попеску сидел лейтенант Мирон. Он на основании показаний Пачури должен был установить личность агента, назначившего встречу в парке Свободы с задержанным парашютистом.
- Итак, товарищ Мирон, опять безрезультатно?
- Безрезультатно, товарищ капитан, - ответил лейтенант.
Прикурив сигарету, капитан Попеску как бы про себя сказал:
- Почему же он не идет на встречу? Неужели Пачуря нас обманывает?
- Не думаю, товарищ капитан. Все его показания соответствуют действительности.
- В чем же тогда дело?
Мирон не знал, что ответить. Жадно затягиваясь сигаретой, Попеску сквозь сизую пелену дыма смотрел на лейтенанта. Затем он бросил взгляд на папку со злополучным вопросительным знаком.
Через некоторое время лейтенант Мирон, думая, что разговор окончен, собрался уходить, однако капитан жестом руки остановил его.
- Неужели бандиты пронюхали, что Пачуря попал в наши руки? - глядя перед собой, спросил капитан Попеску.
- Не знаю, что и подумать, товарищ капитан. Ума не приложу, что могло случиться, - сокрушенно повторял Мирон. Затем он нерешительно добавил:
- Надо подождать до следующего числа с цифрой пять. Если и тогда агент не придет на явку в парк, будем принимать другие меры.
Попеску был вынужден согласиться с мнением лейтенанта, другого выхода не было. А время идет! Агент уже успел надежно окопаться, и попробуй теперь найти его в людском муравейнике столицы! Потом капитан вспомнил, что однажды на допросе Пачуря сказал, что у агента 218 есть в Бухаресте брат. Это показание имело несомненную ценность, но в данный момент оно ничего не могло добавить к делу. Это все равно что сказать: такой-то гражданин купил на улице порцию мороженого. Такое сравнение даже развеселило капитана. Однако уже через мгновение он опять нахмурился, нервно смял в пепельнице сигарету, поднялся со стула и подошел к окну. Некоторое время офицер сосредоточенно смотрел на улицу. Пасмурная погода, нависшие, как перед дождем, облака раздражали капитана. "Почему связной Фау-пять не явился на связь с парашютистом? Может быть, ему мешает плохая погода? Пустяки! Он же не женщина и не ребенок… Ну, а если…"
Лейтенант следил за каждым движением капитана Попеску. Не лучше ли оставить начальника одного с его размышлениями? Помявшись, лейтенант Мирон спросил:
- Разрешите идти, товарищ капитан?
- Подождите немного! Я хочу еще кое-что спросить у вас.
По тону капитана Мирон почувствовал, что разговор не предвещает ничего хорошего.
- Скажите, пожалуйста, лейтенант, во время наблюдения за скамейкой в парке вам ничего не бросилось в глаза, на что следовало бы обратить внимание?
- Нет, товарищ капитан, не было ничего подозрительного.
- Не заметили ли вы женщины или ребенка, гулявших в аллее близ скамейки?
Вопрос капитана удивил лейтенанта Мирона. Его поспешный ответ не был достаточно внятным:
- Женщины? Нет… Ах, да! Но, товарищ капитан, я не думаю, чтобы гулявшая в аллее женщина была причастна к нашему делу. Это была бедно одетая старуха, по всей вероятности нянька, она возила в коляске ребенка.
Капитан Попеску молча повернулся к окну и уставился на небо, по которому плыли черные дождевые тучи.
"Чтобы старая женщина гуляла в такое время с ребенком по парку?! Ничего себе, подходящая погодка для прогулки!" Затем он резко повернулся к лейтенанту Мирону:
- Вы знаете госпожу Палуду?
- Нет, товарищ капитан. Правда, я видел ее один раз, но не запомнил.
Попеску недовольно посмотрел на лейтенанта и спросил:
- Кроме того, что женщина была старой и плохо одетой, больше вы ничего в ней не заметили? Как она выглядела?
Лейтенант покраснел до корней волос и, волнуясь, ответил вдруг охрипшим голосом:
- Ничего не заметил, товарищ капитан.
- Плохо, очень плохо, лейтенант, - упрекнул его Попеску. - Советую впредь быть более внимательным при исполнении своих служебных обязанностей.
Мирон застыл в положении "смирно", недоумевая, почему так нервничает его начальник. Капитан и сам понял, что разговаривал с лейтенантом слишком резко, и теперь старался загладить свою ошибку:
- Ну, что вы вытянулись, лейтенант, как на параде? Присаживайтесь, поговорим еще немного.
Лейтенант вздохнул. Заметив это, Попеску улыбнулся:
- Клянусь, о прогулке в парке больше не скажу ни слова.
И после небольшой паузы продолжал:
- Как вы думаете, товарищ Мирон, не следует ли нам еще раз допросить диверсантов, задержанных в прошлом году? Может быть, кому-нибудь из них и известен этот тип со шрамом на затылке?!
Мирон живо ответил:
- Очень хорошая идея, товарищ капитан. Мне кажется, нам сможет помочь Колан, он знает всех этих бандитов. Ведь одно время он был их главарем.
- Итак, договорились. Возьмите направление и поезжайте в исправительный лагерь. Там поподробнее побеседуйте с этим Коланом.
- Слушаюсь, товарищ капитан. Разрешите идти?
- Теперь можете идти, - ответил Попеску, улыбнувшись одними глазами. Подойдя к лейтенанту, он потрепал его за русую шевелюру. Но, когда Мирон был уже в дверях, капитан не удержался от напутственного слова:
- Будьте внимательны, лейтенант!
Оставшись один, капитан озабоченно стал ходить из угла в угол по кабинету, поглаживая гладко выбритый подбородок. Его беспокоило то обстоятельство, что до сих пор не удалось найти ни одной зацепки, с помощью которой можно было бы напасть на след агента 218 и его сообщников. Что же еще остается предпринять? Вдруг он вспомнил о капитане милиции Фире: неплохо бы поговорить с ним! Кто знает, может быть, он уже раздобыл что-нибудь новое по делу об убийстве Стратулата? Алексе решил немедленно пойти к нему.
По пути в городскую милицию капитан перебрал в памяти все полученные данные, относящиеся к делу, но не нашел ничего утешительного.
В кабинете Фири капитан Попеску весело поздоровался, стараясь скрыть свое плохое настроение:
- Привет милиции! Как живем? Что нового, товарищ Фиря?
Фиря в ответ слегка пожал руку капитана и, не торопясь, продолжал приводить к порядок свой стол. Внешняя медлительность Фири была давно известна капитану Попеску.
- Что слышно нового об убийстве на улице Магнетулуй? Какие важные события произошли за последнее время в столице?
- За последнее время? - переспросил Фиря. - Последнее время, товарищ капитан, - понятие растяжимое. Это может быть и полгода, и год.
- Ну, скажем точнее: с момента кражи автомашины.
- Вот это другое дело. Бери стул и располагайся как дома, а я сейчас вернусь, - с этими словами Фиря вышел из кабинета.
Оставшись один, Попеску стал читать только что купленную газету. Вскоре вернулся капитан милиции с пухлой папкой в руках. Перелистывая ее, он начал читать:
- "Семнадцатого мая украден велосипед, стоявший у магазина. Восемнадцатого мая на Лютеранской улице произошла авария: столкнулись две машины. Двадцать третьего мая зафиксировано два случая кражи документов…"
- Подожди, подожди, - встрепенулся капитан госбезопасности. - При каких обстоятельствах и у кого похищены документы?
- Первая кража была совершена на улице Окчидентулуй. Пострадавшим оказался гражданин шестидесяти пяти лет; его очистили при посадке в трамвай. Среди украденных вещей были пенсионная книжка, медицинское свидетельство и паспорт. Все документы находились в заднем кармане брюк, в бумажнике.
- Все ясно! Переходи ко второму случаю.
- Двадцать пятого мая в четыре часа дня. была совершена кража в парикмахерской "Гигиена", на бульваре Шестого Марта… Пострадавший - Ион Павелеску, писатель. Вместе с другими документами у него выкрали два партийных билета.
- Почему же у него было два партбилета?
Фиря снова уткнулся в протокол допроса, потом объяснил:
- Да, именно два, один билет мужа, другой - жены.
Услышав такой ответ, капитан Попеску рассмеялся:
- Оказывается, и в наше время еще встречаются такие мужья, которые, распоряжаются даже партбилетами своих жен. Но оставим шутки в сторону. Мне кажется, что этот случай сам по себе очень интересный.
Все полученные от Фири данные Попеску записал в блокнот. Собираясь уходить, он спросил капитана милиции:
- Относительно убийства на улице Магнетулуй ничего нового не узнал?
- Пока новых сведений нет, но надеюсь, что вскоре сможем установить личность человека, который приходил к Стратулату на работу. Твоя информация совпадает с ходом нашего следствия.
Некоторое время Попеску оставался в глубоком раздумье. "Может, стоит еще раз навестить госпожу Палуду? А потом можно будет заняться и кражей документов".
- Ты не возражаешь, если я еще разок загляну к Палуде? - спросил Алексе капитана Фирю.
- Пожалуйста, я буду весьма признателен, если ты найдешь что-нибудь новое. Это только поможет выяснению дела.
Выйдя из милиции, капитан Попеску некоторое время шел наугад, прикидывая в уме, как ближе пройти на улицу Магнетулуй. Он крайне удивился, когда столкнулся лицом к лицу с лейтенантом Мироном.
Нахмуренные брови лейтенанта и кислое выражение лица говорили о том, что посещение исправительного лагеря ничего не дало. Уже по его быстрому возвращению можно было догадаться, что он бесцельно потратил время.
- Ну как, лейтенант, опять безрезультатно?
- Безрезультатно, товарищ капитан. Колан не смог вспомнить никого со шрамом на затылке. По-моему, пятого июня все выяснится.
- А до пятого?
Мирон безнадежно пожал плечами. Пройдя немного вместе, офицеры разошлись.
ВСТРЕЧА
В тот же день в одном из переулков у площади Бэлческу остановилась легковая машина, из которой вышел элегантно одетый мужчина. На нем был новый, с иголочки, макинтош, модная шляпа и коричневые модельные туфли, гармонировавшие с общим стилем одежды. Расплатившись с шофером, он не спеша направился к улице Каля Виктории, вошел в магазин "Академическая книга" и, подойдя к прилавку, стал сосредоточенно перелистывать книги. Затем он отобрал три объемистых тома, среди которых был словарь румынского языка, расплатился и, получив книги, направился к Центральной телефонной станции. Он задержался на миг у Театра эстрады, пересек улицу и, остановившись против кинотеатра "Максим Горький", стал рассматривать фотовитрину. Одновременно он внимательно приглядывался к снующим в разных направлениях прохожим. Несколько минут спустя он уже был в подъезде дома недалеко от кинотеатра, поднялся на второй этаж по крутой лестнице с металлическими перилами и остановился у двери квартиры, на которой красовалась табличка с надписью: "Инженер Иоргу Емелиан".
"Не забыл еще, где он живет", - подумал человек и после некоторого колебания нажал кнопку звонка. Послышались приближающиеся шаги, дверь распахнулась, и на пороге появился мужчина лет пятидесяти пяти, в скромном домашнем костюме, с циркулем в руках - звонок оторвал его от работы. Внимательно посмотрев на стоявшего перед ним человека, он, видимо, не узнал его и недовольно спросил:
- Вам кого?
- Иоргуле, не узнаешь меня? - тихо произнес незнакомец.
Инженер вздрогнул. Он узнал голос своего брата Эмиля.
Братья обнялись. Иоргу поспешно закрыл входную дверь и, взяв под руку гостя, направился с ним в кабинет.
- Положи книги, раздевайся, будь как дома… Ну что ты стоишь? - засуетился инженер. Видно было, что этот неожиданный визит взволновал и обрадовал его. Он хлопотал возле гостя, засыпал его вопросами и, не дожидаясь ответа, задавал новые. Эмиль не спеша уложил книги на рабочем столе брата, с наигранным пренебрежением бросил макинтош на стул, опустился в кожаное кресло, стоявшее перед письменным столом, и спросил:
- Как поживает София? А ваша девочка?
- Что ты, мой дорогой, Санда уже не девочка, вот уже три года, как она замужем, - с заметной гордостью ответил Иоргу.
- Боже мой, как летят годы!
- Санда в городе, а София у зубного врача, но должна скоро вернуться. За ужином увидишь всех. Ну, рассказывай, когда вернулся на родину? Каким образом?
Эмиль, ожидавший этих вопросов, отвечал медленно, не торопясь, время от времени бросая взгляд на чертежи, разложенные на письменном столе инженера.
- Спрашиваешь, давно ли я вернулся? Да уже около двух месяцев, как я приехал сюда с группой земляков. Ты не удивляйся, что я так долго не заходил к тебе. Мне пока запретили встречаться со знакомыми или родственниками. Люди вправе сомневаться и не доверять человеку, так долго находившемуся за границей. Не так ли? Я хорошо понимаю их. Прежде всего нужно доказать, что я прибыл на родину с самыми хорошими намерениями. Вот и сейчас я нахожусь у тебя вопреки запрету встречаться с кем-либо. Но я не мог больше терпеть.
- Вот как, - краснея ответил Иоргу. - А я полагал, что ты живешь у Мари! - Затем, спохватившись, он добавил:
- Ты не придавай большого значения этой проверке, стало быть, так полагается. Правда, я плохо разбираюсь в подобных вопросах. Ты даже с Мари не встречался?
- Я же тебе сказал, что это мне запрещено. И тебя прошу, Иоргу, пожалуйста, никому не говори обо мне. Ни Мари, ни София - никто не должен знать о моем возвращении на родину. Больше пока мне нечего тебе сказать. Мне не хочется из-за пустяков попадать под подозрение. Я честный человек, мне нечего скрывать, но не следует усложнять положение. Ты сам должен понимать - это не долго продлится.
Инженер успокоил брата. Эмиль закурил и протянул сигареты Иоргу, но тот отказался:
- Ты что, забыл? Я же не курю.
- Ах да, я совсем забыл. - Гость некоторое время молча затягивался сигаретой, потом спросил:
- Ну, а ты как поживаешь? Чем занимаешься?
- Все тем же, Эмиль. Работаю по своей специальности, очень доволен. Ни в чем не нуждаюсь. Единственно, чего хочу, - чтобы у меня хватило сил и времени осуществить все свои замыслы.
- Одним словом, по-прежнему увлекаешься физикой?
- Да, и даже больше, чем раньше.
- Честное слово, можно только позавидовать тебе!
Эмиль поднялся с кресла и с безразличным видом облокотился на письменный стол, чтобы лучше рассмотреть чертежи инженера. Иоргу поспешно подошел к столу и стал собирать с него бумаги. В кабинете воцарилась неловкая тишина. Эмиль, смяв в пепельнице только что прикуренную сигарету, опустился в кресло.
- Секрет? - с наигранной наивностью спросил он. Инженер не отвечал. Гость закурил вторую сигарету. В кабинете нарастала гнетущая тишина. Чтобы выйти из неловкого положения, Эмиль спросил:
- Как поживает Мари?
- Мари? Изредка навещает нас. Не теряет надежды встретиться с тобой.
- Как? - удивленно воскликнул Эмиль. - Разве она не вышла замуж? Она имела на это полное право!
Иоргу внимательно посмотрел на брата. Он хотел что-то сказать, но раздумал. Подойдя к Эмилю, он спросил:
- А чем ты занимался там все эти годы? - На этот раз голос его звучал более сурово.
- Трудновато было. Работал не жалея сил. Потом женился во Франции и уже имею двоих детей. - В подтверждение своих слов он вынул из кармана пиджака фотографию и протянул ее брату. Инженер взял фотографию и, не посмотрев на нее, проговорил:
- Я не понимаю тебя, а как же Мари?
- Я несколько раз писал ей, но она не отвечала. Я думал, что она забыла меня и снова вышла замуж. Теперь все кончено! Но, разумеется, мои чувства… понимаешь… такое нелегко забывается…
Иоргу надел очки и с любопытством взглянул на фотографию, с которой на него весело смотрели два детских личика. Мальчик и девочка улыбались инженеру большими темными глазами. Лицо Иоргу сразу же просветлело, прежнюю суровость как рукой сняло.