Мари хорошо видела, что ее неожиданный приход доставляет мало удовольствия деверю. Она чувствовала, что он намеренно избегает разговора с ней, но все же решила сейчас же сказать ему все.
- Представь себе, Иоргу, - начала она, подходя к письменному столу, - Эмиль вернулся! Он приехал вчера утром.
Она ждала, как воспримет инженер эту новость. Иоргу отвел взгляд и, не двигаясь, застыл у стола. "Стало быть, она ничего не знает?"
Мари помолчала, затем разочарованно продолжала:
- Вижу, тебя это не очень трогает, а я думала обрадовать тебя таким известием.
Иоргу продолжал молчать. Он понимал, что необходимо что-то сказать, но что? Во всяком случае, не то, что он видел брата несколько раз и что только вчера он выгнал его из собственного дома. Видимо, Мари еще думает о муже…
- Я очень беспокоюсь за него, - как бы в ответ на его мысли сказала Мари, сделав вид, что не замечает странного поведения Иоргу. - Эмиль был очень расстроен. Я не знаю, что с ним. Быть откровенным со мной он не хочет, ему даже со мной не разрешено встречаться. Но мне кажется, что не это причина его переживаний… Я посоветовала ему поговорить с тобой, но он ответил, что и ты ничем не можешь ему помочь. Неужели, Иоргу, ты действительно не можешь?
- Не могу! - резко ответил Иоргу.
- Что с тобой? - удивилась Мари.
Иоргу смутился:
- Ничего, я просто очень устал. Продолжай, я слушаю тебя, Мари.
- Ну вот, я настаивала, чтобы он поговорил с тобой. Я сказала ему, что ты пользуешься большим авторитетом и, безусловно, сможешь ему помочь. "Не в этом дело", - оборвал он меня… Только после этого я подумала, что все это не так просто. Он долгое время был за границей. Иоргу, ты понимаешь меня? Когда я заговорила с ним о тебе, у него буквально просветлело лицо; он просил уговорить тебя встретиться с ним.
Иоргу побледнел. Он снова находился в затруднительном положении. Ведь Эмилю не было смысла обманывать свою бывшую жену. Инженер не знал, что ответить. Наконец он решил рассказать Мари о приходе брата. Пусть и она знает, что произошло.
- Видишь ли, Эмиль был у меня, - начал он. Мари изумленно раскрыла глаза. - У нас с ним был крупный разговор, и я не хочу больше видеть его.
- Он ничего не сказал мне. Поэтому-то я и старалась уговорить его встретиться с тобой. Он написал тебе письмо. Вот оно. - Мари протянула ему письмо, но он отрицательно покачал головой.
- Единственно, чем я могу ему помочь, - это посоветовать поскорее явиться с повинной в органы. Единственный выход - во всем признаться, почему и зачем он вернулся.
Он еще что-то хотел добавить, но раздумал. "Может быть, я слишком строго обошелся с братом?" - мелькнула у него мысль.
Мари снова пошла в наступление:
- Что с ним будет?! Я не знаю, что предпринять, но оставлять его в таком положении нельзя.
Инженер некоторое время колебался, потом решительно заявил:
- Если я ему нужен, пусть приходит ко мне.
- Сюда он не придет, он не хочет тебя компрометировать. Кроме того, он очень просил тебя не говорить никому ни слова о его возвращении на родину. Ни жене, ни дочери.
- Пусть не беспокоится. Не велика честь сообщать кому-либо об этом. Так где же он хочет встретиться со мной, не у тебя ли? Тогда прости, но я…
- Я не знаю, - ответила Мари наивно и, указав на письмо, добавила:
- Может, об этом он пишет здесь? - Инженер взял письмо, но в присутствии невестки прочесть его не решался.
- А теперь оставь меня, я должен работать.
Слова Иоргу, видно, задели Мари. Метнув вызывающий взгляд на Иоргу, она, не попрощавшись, вышла из кабинета.
Иоргу только этого и ждал. Он распечатал письмо. Эмиль умолял брата еще раз встретиться с ним сегодня же вечером, часов в одиннадцать. В письме было указано место встречи. Потом Эмиль предлагал зайти поговорить в один из ресторанов. Это самое подходящее место, писал он, там Иоргу не рискует встретиться со своими знакомыми. Эмиль раскаивался в своем поступке и писал, что больше не будет напоминать ему об этом. Он сам убедился, что требовал невозможного.
Первое, что подумал Иоргу, - было отказаться от предложения брата. В самом деле, поздней ночью идти черт знает куда и неизвестно зачем?! Нет, пусть Эмиль сам придет к нему домой или куда-нибудь поближе, но только не так поздно!
Не раздумывая больше, он пошел в столовую, чтобы передать Мари свое решение, но невестки уже там не было, она только что ушла.
- У нее разболелась голова, - объяснила София. - Не знаю, что за причина, но Мари сегодня была очень расстроена. Давно уже я не видела ее в таком состоянии.
Иоргу ничего не ответил. Жена подумала, что он ждет чай, и поспешила объяснить:
- Как только будет готов, я тебе принесу…
- Кто будет готов? - недоумевая, спросил Иоргу.
- Чай, ведь ты сам просил.
- Благодарю, но я уже не хочу чаю. - Не слушая объяснений жены, он направился к себе в кабинет. Там он принялся озабоченно ходить из угла в угол. Заметив на столе письмо Эмиля, он взял его, скомкал в руке, а затем сжег. Ему не хотелось идти на встречу с братом, однако Эмиль мог сделать необдуманный шаг. Вспомнилось, как однажды, когда Эмиль, еще в чине младшего офицера, проигрался в карты и отец наотрез отказался дать ему денег, он пытался отравиться. "Может быть, он и теперь нуждается в деньгах?" - подумал Эмиль. Он выдвинул ящик стола, достал оттуда несколько сотен лей и положил себе в карман.
…В половине десятого Иоргу вышел из дому и пешком направился к трамвайной остановке.
ДОМАШНИЕ ТРЕВОГИ
Легковая машина госбезопасности, как обычно, остановилась перед домом № 14 по улице Спэтарулуй. В этот поздний час улица была безлюдной. Из машины вышел капитан Попеску:
- Завтра в восемь, сержант.
- Слушаюсь, товарищ капитан.
Попеску проводил глазами машину, пока она не скрылась за углом, затем посмотрел на окна своей квартиры. Света в окнах не было. Ленуца не встречает его, как прежде; она в последнее время рано ложится в постель. И очень хорошо, в ее положении необходимо спокойствие и отдых. Подходит время, и не сегодня-завтра ее нужно будет везти в родильный дом. При этой мысли лицо капитана озарилось улыбкой и усталость как рукой сняло.
Из всего дома только в окнах агронома Михайляну горел свет. Странно, ведь обычно он ложится и встает очень рано.
Капитан Попеску устал. Он медленно поднимался по лестнице, думая о событиях, происшедших за день. Некоторое время назад ему позвонил лейтенант Мирон. Новости, сообщенные лейтенантом, порадовали капитана. Мирон доложил, что расследование по делу об убийстве Стратулата сдвинулось с мертвой точки: убийца наконец возобновил связь со своими сообщниками; в ресторане "Бэняса" замечены трое неизвестных. Кто из них Фау-5? Капитан Попеску не мог еще сказать, какую роль в этом деле играет женщина, находящаяся под наблюдением лейтенанта Петреску, и какое отношение она имеет к фотографии, обнаруженной в комнате Стратулата. Адамеску прав, приказав не арестовывать пока никого. Было бы большой ошибкой спугнуть раньше времени диверсантов, не установив их связей и объекта, на который они нацелились.
Все эти дни капитан Попеску работал очень напряженно, желая ускорить операцию по разоблачению шпионов. Он готов был просиживать ночи, но полковник вовремя останавливал его: "На сегодня достаточно, капитан, пора и отдохнуть", - и Алексе отправлялся домой.
Попеску осторожно открыл дверь квартиры и на цыпочках прошел в комнату.
- Ленуца!
Жена повернулась к нему, в глазах ее стояли слезы. Ее наивное, совсем еще юное лицо выражало испуг и вместе с тем радость.
- Господи, как хорошо, что ты пришел! - произнесла она слабым голосом. - У меня уже третий раз начинаются схватки. По всей вероятности, доктор ошибся, думаю, что уже пришло время.
- Почему же ты не позвонила мне? - взволнованно спросил муж. - Я бы вызвал врача. Почему ты молчала? Как ты можешь так безответственно относиться к себе? Я сейчас же позвоню доктору.
- Телефон испорчен. Я несколько раз пыталась позвонить тебе.
- Испорчен? - Алексе снял трубку. Он решил, что в своем болезненном состоянии Ленуца могла ошибиться, но телефон действительно не работал. Алексе не знал, что предпринять: немедленно отправить Ленуцу в больницу или сначала поговорить с доктором? Он вспомнил, что видел свет в окнах квартиры агронома Михайляну. "Позвоню от него", - решил он. Почти бегом он поднялся на третий этаж и, не раздумывая, нажал кнопку звонка у квартиры агронома. Михайляну открыл не сразу. Увидев капитана, он заметно растерялся.
Заметив замешательство агронома, капитан поспешил успокоить его:
- Простите за беспокойство, товарищ Михайляну, мне нужно срочно позвонить врачу, а у меня испорчен телефон. Я увидел свет в ваших окнах и решил зайти к вам. Пожалуйста, извините меня, я, кажется, оторвал вас от дела?
Несколько успокоившись, Михайляну пригласил капитана войти.
Алексе позвонил врачу, но не застал его дома. Тогда он решил сразу же отправить Ленуцу в родильный дом и вызвал "скорую помощь". Затем, вспомнив, что его телефон не работает, он набрал номер аварийной службы и в ожидании ответа обвел взглядом холостяцкую комнату агронома. На столе он увидел бутылку вина "Тырнава" и два стакана. На спинку одного из стульев был накинут пиджак, явно не подходивший к щупленькой фигуре агронома.
Видя, что Попеску смотрит на пиджак, Михайляну поспешил ему объяснить:
- Ко мне приехал брат из провинции, с дороги он пошел принять ванну.
В этот момент в телефонной трубке ответили. Не слушая агронома, капитан заговорил:
- У телефона абонент четыре, пятьдесят два, пятьдесят три - Алексе Попеску. Да, да, телефон испорчен. Пожалуйста, исправьте, если можно, немедленно. Благодарю вас.
Простившись с Михайляну, капитан вернулся к себе. Он присел у кровати жены и положил руку на ее горячий лоб. Ленуца с признательностью смотрела на мужа светло-голубыми глазами.
- Какое сегодня число? - тихо спросила она.
- Пятое июня, а что?
- Так… ничего…
Алексе ласково погладил ее белый высокий лоб. Ленуца взяла руку мужа и, прикрыв ею глаза, немного смущаясь, спросила:
- Кого бы ты хотел, мальчика или девочку?
Поставленный перед этой сложной дилеммой, капитан замялся и озабоченно стал гладить подбородок.
- Признайся, тебе бы хотелось мальчика?
Алексе заулыбался и, желая успокоить жену, произнес:
- Мальчик или девочка - мне все равно, лишь бы они были похожи на тебя.
У Ленуцы снова начались боли. Алексе совсем потерял голову. Он нервно ходил из угла в угол, подходил то к телефону, то к окну, прислушиваясь, не идет ли машина.
Но вот через некоторое время на улице прозвучал сигнал "скорой помощи". "Наконец-то"! - обрадовался Алексе и пошел открывать дверь.
…Бывают у человека такие моменты, когда ему кажется, что время совсем остановилось. В таком состоянии находился капитан Попеску в течение пятнадцати - двадцати минут ожидания в приемной родильного дома. Он то и дело вскакивал со стула, нетерпеливо ходил по комнате, опять садился. Наконец в дверях показался врач. Сняв очки, он улыбнулся молодому человеку и, взяв его под руку, ласково сообщил:
- Время еще не пришло. Придется потерпеть несколько дней, капитан.
- Как? - испугался Алексе. - Все это время она будет мучиться?
- Не беспокойтесь, пожалуйста, все будет в порядке. Ей уже стало лучше, - утешил его доктор.
- Вы говорите, еще не время? Тогда могу я взять ее домой?
- Ни в коем случае! Она должна остаться здесь, чтобы в случае осложнений ей вовремя оказали помощь. Вам нечего беспокоиться, спокойно поезжайте домой и как следует отдохните.
Капитану не хотелось уезжать, оставляя Ленуцу в таком состоянии. Однако делать было нечего, и он решил уехать. Увидев на круглом столике в приемной телефон, Алексе умоляющим голосом произнес:
- Товарищ доктор, убедительно прошу вас сообщить мне немедленно, как только начнутся роды. Или разрешите мне самому звонить вам. Я постараюсь не злоупотреблять этим.
Несмотря на все доводы врача, Попеску уехал из родильного дома очень обеспокоенный. Если бы ему не было стыдно сидеть и мозолить глаза врачам, он бы остался здесь, поближе к Ленуце. Но ничего, до утра не так уж долго ждать, а утром он снова придет ее проведать.
Уже светало, когда он добрался до дома. Алексе посмотрел на часы: было двадцать минут шестого. До ухода на службу он решил немного поспать.
Однако не успел он снять китель, как зазвонил телефон. В трубке послышался голос полковника Адамеску:
- Капитан Попеску, немедленно приезжайте в управление, я вас жду.
УБИЙСТВО В ЛЕСУ БЭНЯСА
Приехав в управление, Попеску сразу же направился в кабинет полковника. Капитан понимал, что его начальник неспроста позвонил так рано. Может быть, появился еще один соучастник банды, а может, обнаружен след Фау-5?
Полковник Адамеску ждал капитана Попеску за рабочим столом.
- Едва я успел положить телефонную трубку, а вы уже тут как тут!
- Я не ложился, товарищ полковник, - смущенно произнес Попеску, - только что вернулся из роддома. - Перед глазами капитана снова встала Ленуца. Полковник удивленно поднял брови и, улыбаясь, произнес:
- Браво, браво! Поздравляю вас… сын или дочка?
- Этой ночью отвез ее на "скорой помощи". Представляете, товарищ полковник, доктор сказал, что придется ждать еще несколько дней.
Адамеску рассмеялся:
- Значит, я немного поспешил с поздравлениями! Ну ничего, не горюйте, капитан, все обойдется хорошо. Я понимаю ваше беспокойство, это вполне естественно. Со мной тоже это бывало, и, должен вам сказать, все обходилось благополучно. - Полковник предложил капитану сесть:
- Расскажите, как обстоит дело с поисками убийцы Стратулата?
- Со вчерашнего вечера ничего нового не произошло, товарищ полковник. Петреску и Андрей наблюдают за квартирой интересующей нас женщины.
Помолчав немного, полковник заговорил:
- В лесу Бэняса обнаружен убитый человек. Этим делом занимается прокуратура. Но не мешало бы и нам поинтересоваться. Может быть, это новое уголовное преступление имеет непосредственную связь с нашей операцией. Немедленно свяжитесь со следователем.
Предположения Адамеску были, видимо, очень близки к истине. За убитым в лесу человеком, вероятно, охотилась группа Фау-5. Об этом говорил и телефонный звонок лейтенанта Мирона. С того времени прошло уже несколько часов, а лейтенант почему-то молчит. Это беспокоило капитана.
Машина шла на большой скорости в направлении леса Бэняса. Шофер, спросивший, где остановиться, вывел Попеску из глубокого раздумья.
- Остановитесь у ресторана.
Когда капитан Попеску вышел из машины, один из милиционеров повел его к следователю, прибывшему сюда раньше. Пройдя метров двести по извилистой лесной тропинке, они вышли на поляну, на которой собралась группа офицеров милиции. Офицеры что-то горячо обсуждали. По густому басу капитан сразу узнал следователя Рэйляну. Здесь же был и капитан Фиря. Около него стоял человек в гражданской одежде, - по всей вероятности, ночной сторож.
Труп все еще висел на дереве. Убитый был человек лет пятидесяти пяти, по виду интеллигент. Следователи фотографировали его со всех сторон и внимательно присматривались к оставленным вокруг дерева следам.
Когда стали снимать труп с дерева, капитан Фиря подошел к Попеску и шепнул ему:
- Обрати внимание, на трупе такие же следы, как и на теле Стратулата. Похоже, что оба они убиты одним и тем же приемом.
Внимательно осмотрев труп, Попеску пришел к выводу, что человек сначала был убит, а уж потом повешен.
- Найдены еще какие-нибудь улики? - обратился Попеску к капитану Фире.
- Ничего, кроме следов, которые ты сам видишь.
Попеску еще что-то хотел спросить, но тут заговорил следователь:
- Товарищ капитан, давайте еще раз осмотрим местность и сфотографируем следы.
Капитан Фиря сделал знак Попеску, чтобы и тот был при этом.
- Что ты на это скажешь? - Фиря указал капитану Попеску на отпечатки следов. - Не напоминают ли они тебе следы, обнаруженные в угнанной машине?
- Товарищ капитан, - перебил капитана Фирю подошедший к ним врач, - смерть наступила всего несколько часов назад.
- Именно так, - заговорил человек, стоявший в сторонке. - Я только что хотел сказать вам об этом.
- А вы откуда знаете? - спросил его Попеску.
- Я проходил здесь поздно вечером и не заметил ничего подозрительного.
- Это сторож плодового питомника Бэняса. Он первым обнаружил труп и сообщил нам об этом, - объяснил Фиря капитану Попеску.
- Плодовый питомник Бэняса?
Это название о чем-то напоминало капитану Попеску, но он не мог вспомнить, о чем именно.
- Его имя и фамилия?
- Ион Букур, - ответил капитан Фиря, посмотрев в свою записную книжку. - Я еще не допрашивал его.
Прежде чем приступить к детальному обследованию трупа, его еще несколько раз сфотографировали на земле. Было ясно, что человека убили не с целью грабежа. В карманах нового костюма, сшитого по старой моде, была найдена порядочная сумма денег, но не было ни одного документа. По одежде можно было судить, что убитый был человеком аккуратным. Брюки тщательно выглажены, на манжетах рубашки - простые серебряные запонки. В маленьком карманчике брюк лежали часы старинной марки "Теллус". Во внутреннем кармане пиджака - вечерняя газета и смятый листок бумаги, испещренный какими-то цифрами, под которыми стояли буквы, - по-видимому, сокращенное название какого-то учреждения. Обратившись к сторожу, капитан Попеску спросил:
- Вы знали этого человека?
- Не видел его ни разу.
- Подойдите ближе и посмотрите получше, может быть, узнаете. Ведь издалека ничего не видно.
Попеску хотел посмотреть, как сторож будет вести себя у трупа, однако Букур по-прежнему оставался безучастным. Но все же капитан сомневался: действительно ли сторож, первым обнаруживший труп, ничего не знал. Свои мысли Попеску высказал капитану Фире.
- Я уже думал об этом, тем более что обнаружен след его ботинок.
Изучение трупа и снятие отпечатков следов на земле было закончено, оставалось осмотреть местность.
Когда следователь, судебный врач и другие участники следствия направились на осмотр близлежащего участка леса, Попеску снова заговорил со сторожем:
- Что вы делали здесь, когда обнаружили труп?
Приподняв шапку, Букур почесал затылок.
- Так ведь я каждый день прохожу здесь на кухню ресторана за отходами для поросенка. А вчера я немного запоздал, агроном задержался на питомнике допоздна.
- Какой агроном?
- Агроном нашего питомника, его фамилия Михайляну.