- Этот Кон сумел расшифровать древние деревянные таблички рода Вилиготис. Помнишь, мой духовный наставник показывал тебе одну из них? Там есть месторасположение лабиринта.
- Где сейчас профессор Кон? - зло спросил Герман.
- Теоретически, - ухмыльнулся Шеффер, - уважаемый профессор блуждает где-то посреди лабиринта, а практически - давно уже умер от голода, ведь прошло более двух лет, как он туда вошел. Ну, да тебе самому скоро представится возможность пролить свет на судьбу этого замечательного иудея, который так мечтал обрести арийство, что рискнул поставить на карту собственную жизнь.
- Полагаешь, я соглашусь? - все так же зло поинтересовался Герман.
- А разве нет? - нарочито удивился Шеффер. - У Кона и десятой доли твоих сведений не было. О существовании обоих трактатов, которые ты расшифровал, он знал лишь понаслышке, точного порядка следования ритуалов не ведал, но все равно вошел в лабиринт. А тебе и карты в руки - неужели остановишься, когда Шамбала так близка? Не поверю!
- Стоп, а тебе откуда известно про монастыри и про ритуалы?
- От коллег нашего уважаемого агпы. Про трактаты о Шамбале я тоже от них узнал еще до появления твоей статьи в журнале. Открою секрет: я с этими ребятами подружился в прошлой экспедиции, правда, тогда были другие люди, это сейчас агпу прислали. Эх, молод я тогда был, нетерпелив, не понимал, что надо тщательно готовиться, прежде чем начать действовать, вот и послал Кона наобум…, кстати, тебе точно удалось выяснить правильную последовательность?
Герман ответил утвердительно, а затем добавил:
- Но в данном случае, как я сказал, тщательная подготовка дала обратный эффект - мы упустили момент, теперь ждать больше года.
- А вот и нет, - хитро улыбнулся Шеффер. - Как думаешь, зачем мне понадобилось, чуть ли не на собственном горбу, тащить на гору вон ту штуковину?
Он указал туда, где на вершине горы возвышалась мачта ретранслятора с намокшим и оттого обвисшим германским флагом на самом верху, и пояснил:
- Нам не потребуется поочередно посещать монастыри, все сделаем одним разом: отправим на места людей, снабженных радиопередатчиками, и нужные данные будут у тебя в "час Икс". Ну что, убедил? Да ты не сомневайся, я бы вместе с тобой пошел в лабиринт, если бы можно было вдвоем.
"Двум людям действительно нельзя, так написано, - думал тем временем Герман. - Эрнсту об этом агпа, несомненно, сказал. Ритуалы в монастырях, конечно, его монахи проведут - небось, специально обучены для этого дела. Надо же, как все продумано - до мелочей! Интересно, кто позаботился - Эрнст или его учитель Гильшер? Гильшер, конечно, Шеффер - организатор, энергии у него - хоть отбавляй, зато умом не блещет. Иначе бы догадался, что англичанам давно известна его истинная цель и не устраивал бы глупых представлений. Но нет же - и Беггера с гипсом понукает, и Краузе с камерой. Вон, Ева рассказывала, в городе все радостно говорят про великого короля Гитлера, который даст тибетской армии оружие. Так что немецкая машина дезинформации работает на всю катушку. Увы, вхолостую".
- Пойдем, покажу кое-что, - подмигнул Крыжановскому начальник экспедиции.
Он привел ученого в одну из дальних комнат, каковая оказалась оборудованной в радиорубку. За аппаратурой, нацепив наушники, устроился герр Краузе. Напротив, у стены, находилось странное устройство, отдаленно напоминающее велосипед, только без колес. Устройство оседлал один из слуг господина Калзана, и усердно накручивал педали.
- Это что еще за механизм? - удивленно воскликнул Герман.
- Детище компании "Сименс", педальная динамо-машина - незаменимая вещь в путешествии! - с гордостью объявил руководитель экспедиции. - Вырабатывает энергию для зарядки аккумуляторов…
"Похоже, это она и есть - машина дезинформации, - усмехнулся про себя Герман. - Не гипс для Беггера и не пленки для Краузе, а куча разной радиоаппаратуры - вот что находилось в тех многочисленных запечатанных ящиках, которые мы перли через все Гималаи и которые с немыслимым рвением защищал Сигрид Унгефух".
Краузе заметил вошедших, вскочил, отчего с головы его слетели наушники, и бодро отрапортовал:
- Оберштурмфюрер! Наш друг сообщает, что к утру он и его люди будут здесь. С собой они везут Вилли, который совершенно выздоровел и готов к дальнейшей службе.
- Своевременно! - обрадовался Шеффер. - А ты, Герман, боялся не успеть: смотри, сама Судьба нам благоволит. Передай, пусть поторопятся, мы выступаем сразу, как только дождемся их прибытия.
Последнее указание относилось уже к Краузе, который незамедлительно бросился его выполнять.
- Ты не представляешь, как мне надоело сидеть без серьезного дела, - объявил Шеффер, лишь только они с Крыжановским покинули радиорубку. - Будь проклята Лхаса, будь проклят этот дом с дикими рожами его обитателей! Но ничего - теперь задержке конец, завтра же в путь! Плевать на дождь и ветер - пусть хоть все земные стихии ополчатся - безразлично, мы выступаем в Шамбалу! Но, пойдем же, я горю нетерпением узнать все, что тебе удалось выжать из той книги.
Вскоре, затворившись в комнате начальника экспедиции, ученые склонились над картой Тибета. Разложив свои записи, Крыжановский принялся объяснять:
- Итак, ритуалы следует проводить в строгой последовательности. Первым идет монастырь Ганден. Вот он, на карте, в полусотне километров от Лхасы. Далее следует самый первый из появившихся в Тибете буддистских монастырей - Самье-Гомпа, это тоже недалеко от столицы, потом Пелкор-Чеде в Гьянтсе, Ташилумпо в Шигатсе, затем снова возвращаемся к Лхасе, в десяти километрах от которой находится монастырь Сэра, после этого следуем в долину верхнего Инда, там Ламаюру, и, наконец, возвращаемся в столичный храмовый комплекс Поталы. Места, где сейчас стоят монастыри, как ты понимаешь, выбраны их строителями неслучайно - эти места никогда не пустовали. Не могу сказать, что именно находилось там в незапамятные времена, но средневековые геоманты отождествляли весь Тибет с телом огромной демоницы-дакини. К примеру, считается, что Потала стоит там, где у дакини сердце, а монастырь Джоканг - где влагалище. На том месте раньше находилось озеро, но царь Сонгцен Гампо велел озеро осушить и построить монастырь.
- Понимаю, - задумчиво произнес Шеффер. - Нечто похожее говорил Кон, однако, у него не было последовательности, действовал он, как на ум взбрело. Но кое-что я не могу взять в толк - ни тогда этого не понимал, ни сейчас - каким образом ритуалы могут помочь при прохождении лабиринта.
- В числе факторов, которые затрудняют прохождение лабиринта, наиболее серьезным является наличие так называемых узлов, - начал объяснять Герман.- Узел - это место, где сходятся несколько ответвлений. Идя наобум, достаточно один раз ошибиться с выбором пути и, считай, никогда не найдешь выхода. Совершив ритуал, мы получим ответ, как сориентироваться в том или ином узле. В книге записано, что узлов - восемь, столько же, сколько монастырей.
- Да, пожалуй, лучше сам лезь в проклятый лабиринт, лучше сам! - нарочито ужаснулся Шеффер. - Ладно, сегодня ты сделал большое дело, иди, выспись, завтра в путь.
Наутро Герман проснулся поздно и обнаружил, что весь внутренний двор феодального замка Калзана кишит людьми. То прибыл агпа и привел с собой не менее пяти десятков монахов - таких же неопрятных, как сам. У каждого из монахов имелась при себе длинная дорожная палка и котомка для путешествий.
Участники экспедиции, включая присоединившегося к ним Вилли, завтракали внизу, в общей комнате. Германа встретили приветственными криками, а когда Шеффер взялся аплодировать, все, включая Унгефуха, дружно поддержали это начинание.
Во время завтрака Шеффер поглощал пищу нервно, большими кусками, и все время говорил. То отдавал указания, то разъяснял и без того понятные вещи - в общем, терзался жаждой деятельности.
- Мы по-прежнему должны соблюдать скрытность. На карту поставлено слишком многое: Германия и фюрер не простят, если мы совершим ошибку сейчас, когда цель так близка, - данную параноидальную идею он повторял на разные лады.
Очевидно, именно эта идея легла в основу плана дальнейших действий. Шеффер уже заявил руководству Тибета, будто экспедиция возвращается в Германию. В честь убытия гостей, регент Квотухту обещал устроить военный парад. Покинув столицу Тибета, Шеффер собирался затаиться в укромном месте среди гор. А, выждав время и удостоверившись в отсутствии вокруг подозрительной деятельности, начать выполнять дальнейшую миссию. Беггеру и Краузе надлежало тайно вернуться в Лхасу, где в доме Калзана осталась полностью оборудованная радиорубка. Вместе с названной парочкой, в город возвращалось с десяток монахов - для проведения ритуалов в Потале и окрестных монастырях Ганден, Самье-Гомпа и Сэра. В свою очередь, Карл, Вилли, Фриц и Эдмонд, также в сопровождении монахов, направлялись в дальние монастыри, указанные в списке Германа. Эти группы снабжались портативными рациями чемоданного типа с достаточным количеством аккумуляторов. Что касается самого Шеффера, а так же Крыжановского, Евы и Унгефуха, то им предстояло то, что Шеффер пока держал в секрете. Для защиты с ними отправлялся и маленький агпа с двумя десятками приверженцев.
Глава 9
Страна Камней
13 - 22 июня 1939 года.
Тибет.
Регент Квотухту на прощание одарил европейцев лошадьми из личных конюшен - дареные лошади выглядели, несомненно, опрятнее виденных в здешних местах прежде, но, все же, размерами и статью никак не тянули на королевских скакунов. Долговязым Крыжановскому и Унгефуху во время езды приходилось поджимать ноги.
Стоило экспедиции и сопровождающим ее монахам покинуть Лхасу, как, откуда ни возьмись, появилась собака и пристала как репей. Бежит себе рядом с лошадью Германа, да, знай, помахивает хвостиком.
Шерсть у приблудного пса белая, без единого пятнышка, только грязная и свалявшаяся; тело крепкое, а глаза хитрющие, будто у цыгана, что торгует лошадьми. На шее - ярко-красный тряпичный ошейник.
Унгефух в раздражении попытался отогнать непрошеного спутника - пес отбежал подальше, поджав хвост, но оставить путешественников в покое и не подумал. Тогда Унгефух дернул из кобуры "вальтер", но тут уж Ева возмутилась, да так, что эсесовцу самому пришлось ретироваться, поджав хвост.
- Гауптшарфюрер, вы, видимо, забыли, что живые игрушки фройляйн имеют обыкновение спасать нам жизнь, вспомните обезьян! - бросил Крыжановский.
Унгефух в ответ ухмыльнулся, но промолчал. Эта улыбка Герману не понравилась, хотя, может, он ее неверно истолковал, ведь лицо Унгефуха никогда не отличалось доброжелательностью. Зато в ином профессор точно ошибся: пес не пожелал становиться игрушкой Евы. Та его и вяленым ячьим мясом приманивала, и звала разными ласковыми прозвищами - не идет на контакт - и все тут. А к Герману, хоть тот и не просил, привязался так, словно это его некогда потерянный, а теперь вновь обретенный хозяин. Не успел профессор подивиться столь странному поведению животного, как рядом возник Каранихи и заговорщицким тоном заявил:
- Красный ошейник, саиб, вы видите красный ошейник? Это не простой знак - так помечают собак, совершивших кору вокруг священной горы Кайлас, на вершине которой обитает Шива. Существуют специальные люди, которые кормят собаках с красным ошейником и заботятся о них.
- Что за странный обычай? - удивилась слышавшая разговор Ева.
- Да будет известно прекрасной мем-саиб, чей вопрос проникнут неземной мудростью, что так поступать повелел сам Гоцангпа - первый, кому удалось совершить кору вокруг Кайласа. Когда на этом пути Гоцангпа пытался отыскать проход через запретный перевал Дролма-ла, ему повстречалась дакиня-хранительница перевала. Гоцангпа сумел умилостивить дакиню, и она дала ему в провожатые волка. Волк провел ищущего пути Гоцангпу через запретное место, после чего превратился в камень. Тот камень, именуемый Дролма-до, и сейчас находится там, на запретном перевале. Саибы, знайте - собака, совершившая кору, не станет без причины приставать к незнакомому человеку, а потому не гоните от себя благородное животное, ибо нет на свете лучшего спутника для тех, кто ищет путь.
Каранихи осекся, увидев, что с ними вот-вот поравняется агпа, и тут же, отчего-то сменив тон, бросил:
- Какой хороший и умный пес! Он помнит себя человеком - смотрите, как трезво глядит! Прямо в глаза!
- Имя ему, что ли, дать? - сказал Герман задумчиво.
Ева захлопала в ладоши, а Каранихи предложил:
- Пусть собаку зовут Гуй.
- Как?! - в один голос воскликнули Герман с Евой.
- Гуй - это мертвый человек, который не хочет умирать и бродит по земле в поисках семьи или друзей…
Фройляйн ойкнула.
- Да, Ева, согласен, ужасное имя, - сказал Герман. - Но раз пес привязался именно ко мне, я и должен придумать, как его будут звать. Для Снежка он недостаточно бел - шерсть цвета неочищенного сахара. Решено: нарекаю умника Сахарком.
Когда агпа чинно проехал мимо, Каранихи не посчитал нужным продолжать разговор и, пришпорив лошадку, устремился вперед.
Герман с Евой переглянулись, и девушка сказала:
- Мне кажется, вокруг происходит какой-то ужасающий, вселенский обман. Обманывают все - Эрнст с его раздражающей секретностью, тибетский монах, и даже невежественный болван Унгефух пытается плести козни. А Каранихи! Ты посмотри, ведь у этого человека лицо игрока в покер - совершенно непроницаемое.
Слова девушки тяжким камнем легли на сердце Крыжановскому. Он ведь, о, будь неладны эти шпионские игры, обманывал тоже!
"Одно знаю точно: Лильке я Еву на съедение не отдам - убью ли гадину, или сам сдохну - неважно, но ее не отдам".
Он завертел головой по сторонам, пытаясь обнаружить англичан - ведь Лилия грозилась не выпускать экспедицию из виду, но вокруг все выглядело спокойно и безмятежно. Утро выдалось удивительно тихим и светлым, и намека на вчерашний ливень не осталось - небо чистое и глубокое, а окружающие скалы, если и промокли насквозь, показывать не станут - не тот характер.
"Чего это я встревожился, какие к свиньям англичане, - вдруг напустился на себя Герман. - Да боннские монахи их еще издали учуют, у этих ребят бдительность похлеще, чем у советской контрразведки. Так что, Герман Иванович, проклятая расшифровка, похоже, тебе последние мозги выела. Спокойнее следует быть, и хладнокровнее, товарищ Крыжановский, как-никак - истинный ариец".
Между тем, монахи вели немцев все глубже и глубже в горы. Наконец достигли небольшого и уединенного плато, откуда великолепно просматривалась местность. Шеффер велел ставить палатки.
- Зачем это? - удивился Крыжановский.
- Ночью отправим гонцов в монастыри, а самим, возможно, придется застрять здесь еще на день-другой, - разъяснил свое решение начальник экспедиции. - Я должен удостовериться, что нас никто не преследует - слишком многое поставлено на карту. Германия и фюрер…
Далее Шеффер взялся излагать прежнюю идею, однако в новой, изрядно расширенной редакции. Герман его не слушал, а пережевывал собственную умственную жвачку - кто, в конце концов, возьмет верх в битве за Шамбалу: Аненербе, Интеллидженс сервис или НКВД в его собственном лице?
Вдруг послышался взволнованный голос Краузе:
- Предлагаю перед расставанием сфотографироваться для истории! Быть может, когда-нибудь этот снимок займет почетное место в самом грандиозном музее Рейха. А озаглавят его так: "Отважные покорители тайн Древнего Тибета"
- Покорители тайн?! - рассмеялся Шеффер. - Хорошо сказано, дружище! Я не возражаю.
Идея понравилась всем, кроме Евы, которая фотографироваться отказалась наотрез, заявив, что перенесенные в пути лишения дурно сказались на ее внешности, и она не желает сохранять для истории это досадное обстоятельство.
- Тогда, фройляйн, осмелюсь попросить, чтобы вы заменили меня за аппаратом, - обрадовался Краузе. - Я хоть и зарос бородой, но она меня совсем не портит.
Мужская часть экспедиции, не сговариваясь, принялась теребить себя за подбородки. Оказалось, один Герман сохранил верность бритве, остальные демонстрировали различную степень бородатости. Впрочем, все очень быстро пришли к решению, что для истории сие совершенно неважно, и отказываться от фотографирования никто не стал.
В съемке также пригласили принять участие тибетского друга агпу и незаменимого переводчика Каранихи. Пес Сахарок, который ни на шаг не отходил от Германа, попал в кадр незваным.
К вечеру многолюдный лагерь экспедиции на горном плато опустел наполовину. Ушел злой дух и гонитель мирных тибетцев - антрополог Беггер. Ушел занятный и доброжелательный Краузе, успевший напоследок рассказать Герману о своей великой мечте - из отснятых материалов смонтировать фильм и назвать его "Тайны Тибета". За ними последовал странный господин Каранихи, которому приказали состоять переводчиком при парочке ученых-радистов - видимо, Шеффер, не до конца доверяя индусу, не желал брать его к лабиринту. Ушла четверка нелюдимых и сдержанных на эмоции солдат Унгефуха, чьи имена Герман продолжал путать до самого расставания. Ушла большая часть бонских монахов, чей вид и поведение скорее напоминали воинов, нежели священнослужителей. Остальные путешественники еще три дня оставались на месте - сидели тихо, еду готовили на спиртовках, ибо Шеффер категорически запретил разводить костры. Оставшиеся монахи вообще не испытывали нужды в огне, питались исключительно ячменными сухарями, запивая их ячменным же пивом. Днем большая часть бонцев пропадала в горах - монахи вели патрулирование местности. Прирожденный охотник Эрнст Шеффер прекрасно изучил повадки зверей и умел таиться.
Вынужденная передышка привнесла в жизнь Германа и Евы счастье - здесь, в высокогорном палаточном лагере между ними произошло то, что отодвинуло на второй план все остальные помыслы. Обоих буквально бросило навстречу друг другу, как это иногда бывает, когда наполнявшая душу страсть перельется через край. Три ночи подряд Ева украдкой приходила в палатку Крыжановского. Три ночи счастья! Последнюю, впрочем, у влюбленных частично отнял Шеффер, который ввалился около четырех утра и объявил, что пора сниматься. Больше он ничего не сказал, хотя картину увидал избыточно красноречивую.
В путь двинулись еще до рассвета. В горах дороги не бывают прямыми - петлять приходилось изрядно, но, сверяясь с компасом, Шеффер упрямо придерживался северного направления. На третьи сутки стало так холодно, что пришлось надевать зимнюю одежду.
К вечеру Шеффер получил по радио сообщение от Краузе о том, что ритуал в первом по списку монастыре Ганден прошел успешно, и дал следующую информацию: "В первом узле иди из Сэра в Джоканг". Герман тщательно записал эту фразу в блокнот, а утром добавил к ней еще одну: "Во втором узле иди из Джоканга в Поталу".