5
Ранним утром, как и договорились накануне, встретились в городском отделении КГБ. Жара еще не наступила, и Березкин блаженствовал у открытого окна, шумно втягивая в себя пьянящий горный воздух. Пришел он с мыслью поразить Рагимова и Осипова своими открытиями, однако уже через полчаса устыдился этого намерения.
Последним приехал Осипов. Свежевыбритый, распространяя по комнате запах "Шипра", он прошел к столу, осторожно поставил на пол небольшой чемоданчик и тяжело опустился в кресло. На лице его резче, чем вчера, проступали морщинки, прятавшаяся в уголках покрасневших глаз усталость свидетельствовала о бессонной ночи.
- Вчера я еще раз проанализировал все сигналы, поступившие за это время от бойцов, дружинников, населения, - первым, как старший по званию, начал он, разминая в пальцах папиросу. - Среди них было и сообщение колхозника Мурадова о том, что вечером тридцатого нюня он видел двух неизвестных, прошедших в сторону аула Кала. Оно, правда, проверялось, но тогда посчитали, что эти двое просто случайно отбились от группы туристов, ходивших к Кизыл-Дагскому водопаду. По времени их появление совпадало с возвращением последней экскурсии. К тому же в этот день южнее Кала, то есть между аулом и границей, проводились учения двух подразделений пограничных войск и пройти незамеченными дальше аула было совершенно невозможно.
Осипов закурил, выбросил к потолку ровное голубое колечко дыма и, устроившись поудобнее, продолжал:
- А надо вам сказать, друзья, что в ауле Кала живет Сулейман Мирзоев, старый контрабандист, в былые времена немало крови испортивший пограничникам своими проделками. Вскоре после войны Мирзоев был, наконец, пойман с поличным и осужден за контрабанду. Отбыв наказание, он вернулся домой, но со старым покончил навсегда. Со временем у меня с Сулейманом установились хорошие, я бы даже сказал, дружеские отношения. Немало скрытых контрабандистских троп, тайных укрытий, удобных для перехода границы мест указал он мне, во многом помог надежнее закрыть границу. Вот только ислам, религиозные предрассудки, он не мог преодолеть в себе, мусульманские обычаи продолжали цепко держать его в руках. Однако нельзя сказать, что Мирзоев - мусульманин-фанатик, отношение его к аллаху, пожалуй, более чем оригинальное. Аллах для него кто-то вроде небесного эмира: противиться его воле, его законам - страшно, а обмануть при случае - можно. Однажды был у меня с ним такой курьезный случай. Близ аула Кала захватили мы группу контрабандистов, несших наркотики. Люди все местные, кроме одного, личность которого никак не могли установить. Возникло сомнение - контрабандист ли это? Быть может, шпион, пытающийся прикрыть контрабандой свои подлинные цели?
Захваченных видел весь аул, видел их и Сулейман. Долго бился я, допрашивая задержанных, а потом поехал к Мирзоеву. Он как живой справочник: и на нашей и на сопредельной стороне почти всех знает и помнит. Спрашиваю: "Друг, знаешь этого человека?" Мнется Сулейман, вижу - переживает, но молчит. Долго я тогда с ним говорил, однако ничего не добился, так и уехал.
А наутро приходит он на заставу (я тогда еще начальником заставы служил), поздоровался, посидели с ним, чаю попили. Вдруг он встает, отходит к печке, берет в руки полено и, обращаясь к этому полену, говорит: "Никто не может нарушить клятву, данную на коране, смертью покарает его аллах. И я клялся, давно это было, но клялся я на коране, что ни одному человеку не скажу о нем. И я сдержу клятву. Начальник пьет чай, он далеко, он не слышит, я скажу только тебе, полено. Ты не человек, ты глупое полено, аллах не покарает меня, если тебе назову я имя - Абдурашид Сапар-оглы".
Положил он полено, подходит к столу - бледный весь, видно, не очень уверен, что удалось ему объегорить аллаха. Посидели, еще чайку попили. Успокоился Сулейман, распрощался со мной и ушел. Ну, а мне того, что он сказал, вполне достаточно было. Уж о ком, а о бае Сапар-оглы мы знали немало, только что в лицо его не приходилось раньше видеть. Вот как ловко Сулейман вышел из положения.
Все рассмеялись.
- Однако, Степан Григорьевич, я полагаю, что это только предисловие? - прервал паузу Рагимов. - Повествование впереди, так?
- Да, конечно. Так вот, полгода назад Мирзоева разбил паралич, отнялась правая нога. Изредка я навещаю его. А вчера, поразмыслив над сообщением Мурадова, решил съездить в Кала, поговорить там с народом, узнать, не видели ли кого из чужих, да и к Сулейману наведаться.
Встретил меня Мирзоев радостно, но, как мне показалось, чувствовал себя неловко, чем-то был смущен. Надо сказать, что в его доме всегда строго соблюдаются законы гостеприимства: друг не может забежать к нему на минутку, обязательно должен быть выполнен весь освященный обычаями ритуал, обязательно угощение. Мы долго сидели за чекдирме, приготовленным его внучкой, точнее - сидел я, а Сулейман полулежал - нога совершенно его не слушалась. Медленно текла беседа о погоде, об урожае, о холере там, за рубежом. Пришло время и главному вопросу, с которым я приехал: в Кала тридцатого июня к вечеру шли двое, не знает ли мой друг Сулейман что-либо о них? Вижу, вопрос мой смутил старика еще больше. Тут-то и вспомнил я этот случай с поленом, о котором уже рассказал вам. Вспомнил и... сделал глупость, которую не могу себе простить...
В общем, решил я помочь Сулейману. Думаю, опять он клятвой связан. Достал свой магнитофон (я всегда вожу его с собой, удобная вещь), раскрыл, подаю Сулейману микрофон и говорю: "Друг, у меня есть еще дело в ауле, разреши мне отлучиться на полчаса. А если ты вслух вспомнишь в мое отсутствие о тех двух - будет хорошо. Эта железная палочка и чемодан - не живые души, греха на тебе не будет". Взглянул на меня Сулейман, улыбнулся и молча кивнул. А я включил магнитофон и вышел...
- Ну, а дальше? - Березкин нетерпеливо двинул стулом. - Он сказал что-нибудь? И сказал что-то важное?
- Дальше? Дальше послушайте сами.
Осипов неторопливо достал из принесенного чемоданчика небольшой магнитофон, аккуратно поставил его на стол и надавил на клавишу. Некоторое время стояла тишина, затем из динамика послышался звук удаляющихся шагов, стук закрываемой двери. Снова тишина. И наконец - старческий, надтреснутый голос с сильным туркменским акцентом:
- Друг мой Степан! Не удивляйся, что я обращаюсь к тебе. Смерть стоит у моего порога. С каждым днем все труднее и труднее становится мне бороться с ней. Я прожил жизнь, длинную, как Амударья. Я не всегда жил правильно, но жизнь учила меня всегда. Ты защищаешь правильную жизнь. Я старался идти с тобой все эти годы и пойду до конца... Смерть стоит у моего порога, но я не боюсь ее. Я не боюсь и аллаха, ибо тот, кто не страшится неотвратимого, не может страшиться того, чего нет... Я виноват перед тобой, Степан. Мне стыдно за себя. Я должен был сразу послать за тобой. Но болезнь очень мучила меня в эти дни. Прости меня... Я говорю не только для тебя. Я свидетельствую, что нахожусь в здравом рассудке, что говорю правду и только правду. Кажется, так надо, говорить перед судом? Если смерть унесет меня скоро, пусть останутся в жизни эти мои слова. В ночь на первое июля ко мне приходили те двое. Одного из них, Гусева Семена, я знаю еще по лагерю, где он, так же как и я, отбывал наказание. Он смелый человек, и я вначале тянулся к нему, потому что люблю людей гордых и смелых. Тогда я рассказал ему все о себе, о своих ходках за кордон и опасных приключениях, дал свой адрес. Позднее я понял, что Гусев - не только смелый, но и злой человек. Злой и очень вредный для всех нас, советских людей. Гусев - это враг. Я видел раненного им конвоира - человек был искалечен. Я проклял свою прошлую дружбу с ним...
Гусев пришел ко мне с "племянником", так он назвал молодого тонкогубого спутника. Он заставил меня поклясться на коране, что я сохраню в тайне их приход. Но я не боюсь нарушить клятву, ибо делаю это ради доброго дела, для блага людей, а не во вред им... Он хотел, чтобы я провел их за кордон. Он не боялся и холеры, хотя "племянник" дрожал, как хвост ишака, которого гонят рысью. Он не хотел объяснить, зачем ему нужно туда, что ищет он в чужой стране, но в глазах его была злоба...
Я отказался. Да он и сам видел, что я не могу идти, что болезнь скрутила меня. Эта болезнь и моя клятва - причины того, что ты видишь меня сегодня. Будь я здоров - я бы все равно отказался. Но ты нашел бы только мой труп... Я убеждал его, что сейчас перейти границу невозможно. Что он пойдет на верную смерть... Гусев долго сидел мрачный. Затем они ушли в ночь... Я, Сулейман Мирзоев, сказал все...
Тишину, воцарившуюся в комнате, нарушало только еле слышное шуршание движущейся магнитофонной ленты. Осипов резким движением выключил магнитофон.
- Да-а, - задумчиво протянул Рагимов. - Как меняются люди. Как становятся великими душой... Извините, Николай Иванович, за высокие слова, да разве можно о Сулеймане не сказать красиво?
- Констатируем факт, что преступники были вблизи границы с намерением перейти ее нелегально, но под давлением обстоятельств вернулись в Кизыл-Даг. - Осипов повернулся к Березкину: - Ну, а что удалось выяснить вам, Николай Иванович?
Лейтенант рассказал о своих наблюдениях и беседах с работниками гостиницы. Сейчас, после информации Осипова, его выводы обрели твердость и звучали весьма убедительно.
- Вчера вечером, - продолжал Николай, - закончив осмотр номера, я разыскал шофера такси, который увозил Рачинского на вокзал. Паренек говорит, что, высадив его у вокзала, сразу уехал с новыми клиентами. Таким образом, доказательств, что "Оборотень" и Рачинский уехали из Кизыл-Дага, фактически нет, и это обстоятельство меня очень беспокоит.
- А что скажете вы, Нурьягды Талеевич?
- Да, твердых доказательств этому нет, - ответил Рагимов. - Хотя после третьего числа ни того, ни другого в городе не видели. Я ознакомлю вас сейчас со всеми добытыми аппаратом отделения сведениями, однако должен предупредить, что принципиально нового в них ничего нет. Такое ознакомление больше нужно для того, чтобы вы могли правильнее оценить план дальнейших розыскных действий, который я намереваюсь предложить.
Рагимова прервал телефонный звонок. Выслушав какое-то сообщение, он коротко бросил в трубку:
- Занесите ее ко мне. Сейчас же. Шифровка из Долинска, - пояснил он присутствующим.
Через пять минут он уже читал доставленную молодцеватым шифровальщиком телеграмму.
- Три дня назад Рачинского видели в Верхнереченске. Вам, Николай Иванович, предлагается принять решение самому, целесообразно ли продолжать работу здесь, но подчеркивается желательность быстрейшего возвращения в Долинск.
- Я думаю, что главное мы уже знаем и, благодаря Сулейману, знаем точно: "Оборотень" стремится за кордон. Полагаю, что мне следует вылететь первым самолетом.
Лейтенант Березкин решительно поднялся с места.
- Не знаю, как сказать, - смущенно проговорил он. - Спасибо - не то слово. Но не найду другого, лучшего. Спасибо вам за помощь. Скажу по-восточному: нет больше радости, чем видеть друзей, нет горше горя, чем разлука с друзьями.
ГЛАВА V
Следы ведут на север
1
Алексей Петрович Климов и Саша Колосков встретили Березкина в аэропорту. Через час они сами вылетали в Верхнереченск, и майор хотел, как говорится, из первых рук получить информацию о результатах его командировки. А результаты эти, на взгляд Климова, были особенно важны потому, что, во-первых, четко определили одно направление расследования, позволяя сосредоточить на нем все силы, и, во-вторых, выявили самое слабое место в позиции преступников: они не подозревали, что Рачинский попал в поле зрения органов КГБ. Это было весьма существенно, ибо до тех пор, пока Рачинский не перешел полностью на нелегальное положение, пока он пользовался своими документами, его следы легче было обнаружить. Значит и сейчас, активизируя розыскные и следственные действия, надо продолжать заботиться об их конспиративности. Нельзя, чтобы преступники почувствовали - по их следу идут чекисты.
В таком плане и инструктировал майор Николая Березкина, остававшегося в Долинске для координации розыскных действий и проверки еще нескольких знакомых Рачинского по заводу имени Калинина, с которыми, как выяснилось, он был более близок и даже встречался вне завода. Двое из этих людей имели отношение к очень важным государственным сведениям. Климова беспокоило, не подобрался ли через них Рачинский к тому, к чему сам по роду своей работы касательства на заводе не имел. Майор не оставлял Березкину готовых рецептов проверки. Сохранивший в свои сорок три года молодость и активную восприимчивость души, Климов и вокруг себя умел как-то незаметно создавать атмосферу хорошего беспокойства, жажды новых творческих исканий. Поиски новых методов и форм решения тех или иных задач были органично присущи ему и без навязывания воспринимались его товарищами и подчиненными как стиль работы. Кое-кто в управлении даже завидовал майору: черт знает, как это у него получается? Как будто ничего особенного не делает, сам всегда спокоен и в коллективе никакой спешки, нервозности, а дела вершатся быстро, толково, "по-умному" - как частенько говаривал полковник Васильев. Внешность у Климова самая заурядная, похож больше на бухгалтера, голос тихий, с легкой хрипотцой. Чем берет человек, откуда в нем это обаяние, не позволяющее никому безразлично относиться к его словам? Знание дела, логичность мышления, доброжелательность - из чего еще складывается умение работать с людьми? Нет, Климов не добренький, всегда строго спрашивает за дело, жестко следит за соблюдением законности, педантично точен в соблюдении процессуальных норм. К сожалению, пока нет такой науки - науки о руководстве, хотя пишут об этом немало.
...Два человека неторопливо прогуливаются по аллеям цветника, разбитого возле здания аэровокзала. Беседуют.
- По всем данным, Коля, мы начинаем наступать "Оборотню" и его сообщнику на самые пятки, - говорит Климов. - Поэтому прошу тебя прежде всего оформить и доложить прокурору все материалы на Рачинского, включая и те, что ты везешь из Кизыл-Дага. Нам надо иметь санкцию на его арест.
- А материалы на Колчина?
- Арест Колчина санкционирован уже давно. Вот только добраться до него трудненько. Ну, да сколько веревочке ни виться...
Не очень разборчивые, зато громкие звуки из динамиков прервали разговор - диктор объявил посадку на самолет, отлетающий в Верхнереченск. Почти тотчас же у выхода на летное поле замаячила знакомая фигура - нетерпеливый Саша Колосков с двумя (своим и климовским) небольшими чемоданами в руках, как всегда, опережал всех.
- Ну, всяческих тебе успехов, - Климов крепко сжал руку Николая. - Не забывай важную информацию пересылать нам немедленно, а об общем положении дела - раз в сутки.
- Успехов надо желать вам, Алексей Петрович: у вас будет погорячее.
...Через сорок минут, удобно расположившись в кресле комфортабельного "ИЛа", Климов ворчливо говорил Колоскову:
- Сашенька, не егозись, пожалуйста. Учись ждать терпеливо. Если не читается - думай, что бы ты делал сейчас на месте Гребенщикова. Для практики. Потом сопоставишь свои мысли с его делами. У нашего Евгения заботы сейчас, ох, великие...
Гребенщикова Верхнереченск действительно сразу встретил великими заботами. Едва капитан представился начальнику Верхнереченского отдела КГБ подполковнику Лазареву, как тот, протянув ему подготовленный для зашифровки текст телеграммы, сказал:
- Вот, только что собирался отправить в Долинск. Но вижу, вы и сами что-то нащупали?
Это была та самая телеграмма, в которой сообщалось, что Рачинского двадцать седьмого июля видели в Верхнереченске. Евгений доложил Лазареву, какие именно оперативные данные привели его в этот город и попросил разрешения детально ознакомиться с добытыми отделом материалами, а затем сразу же включиться в розыскную работу.
2
...Получив для исполнения ориентировку Долинского управления о розыске государственных преступников, сотрудник Верхнереченского отдела КГБ лейтенант Волков среди многих других мер наметил привлечь к участию в поисках Владимира Савицкого, молодого инженера, хорошо знавшего Рачинского по совместной работе в прошлом на оборонном заводе. Савицкий горячо взялся за выполнение этого поручения. За неделю он побеседовал со многими десятками людей, как бы между прочим, к слову или случайно, вспоминая в разговоре бывшего сослуживца, однако безрезультатно. О Владиславе Рачинском после его отъезда из Верхнереченска никто ничего не слышал...
Вечером двадцать восьмого июля Волкова поднял от телевизора настойчивый звонок. Не найдя лейтенанта в отделе, Савицкий узнал его адрес и явился домой. Он был радостно возбужден и подталкивал вперед смущенного и, очевидно, не очень-то понимающего в чем дело паренька - комсорга триста десятого цеха Вадима Филимонова.
- Вот! - торжествующе изрек Савицкий еще в коридоре. - Вчера он видел Славку Рачинского в магазине "Охотник-рыболов". Говори, Вадька!
- Да что говорить-то? - огрызнулся Филимонов. - Что он за цаца? Ну видел, а что из этого?
- Что из этого? Он еще спрашивает! Рассказывай все подробно, это же государственное дело, - закипятился Савицкий.
- Вот что, ребята, - лейтенант Волков, полуобняв гостей за плечи, провел их в комнату. - Садитесь и пока там чай закипает, давайте поговорим спокойно. Дело, товарищ Филимонов, действительно важное, Рачинский нас очень интересует, и прошу тебя рассказать об этой встрече со всеми подробностями.
Волков вооружился авторучкой и приготовился слушать. Савицкий в наполеоновской позе застыл у окна.
- Вчера у меня был отгул, - начал свой рассказ Вадик Филимонов. - Где-то часов в двенадцать дня двигался я к дому от приятеля и решил по пути заглянуть в охотничий магазин, поспрашивать, как дело с дробью обстоит. Сезон, сами понимаете, вот-вот, можно сказать - на носу, пора заботиться о припасах. Захожу. Смотрю: Славка стоит с каким-то пожилым дядькой. Тот сапоги резиновые в рюкзак упаковывает, а Славка спиннинги связывает. Я, конечно, подошел, поздоровался чин чином, спрашиваю Славку: какими судьбами в наши края опять попал? В отпуск, отвечает. Собрался, мол, рыбку половить, вот и закупаю снаряжение. Где же ты, спрашиваю, живешь, почему к нам в общежитие не заходишь? Да так, говорит, у знакомых остановился. А зайти к вам просто не успел, на днях обязательно наведаюсь. Тогда уж и посидим, побалдеем. Ну, на этом мы и расстались. Я ведь с ним никогда не дружил. Так, для приличия, поговорил и дальше пошел.
- А что за дядька с ним был? - спросил Волков.
- А кто его знает. Я его раньше не видал, личность совсем не знакомая.
- Ну, выглядит-то как?
- На вид лет под пятьдесят, волосы такие, не знаю как назвать, не темные и не очень светлые, горбоносый. Бородку носит.
- А одет во что?
Филимонов задумался, потер пальцем лоб.
- Рубаха такая, в клеточку. Естественно, штаны, но какие - не помню. Хоть убей - не помню.
- А куда пошли они?
- Не знаю. Я первым из магазина вышел. Спросил про дробь и ушел. А они еще чего-то в рюкзаке копались...