- В участке вы обмолвились, что раскопали что-то, - сказала Ненси, желая перевести разговор на другую тему.
- Да. У меня появилась одна идея. Но, может быть, это моя детская игра в детектива? Однако одно обстоятельство мне все-таки бросилось в глаза, когда я просматривал отчеты. В день исчезновения Глории Эскаланте в этом районе был замечен грузовик из цветочного магазина. Женщина вполне могла открыть дверь продавцу цветов. Она могла быть настолько восхищена цветами, что потеряла бдительность. А водитель вполне мог укрыть труп в грузовике. Об этом же свидетельствует и роза, оставленная на месте преступления. Кто работает с цветами, тот мог и оставить этот сувенир.
- Неплохо, Питер, - произнесла Ненси, не пытаясь даже скрыть своего восхищения. - Из вас мог бы получиться отличный детектив. Этого водителя зовут Генри Уотерс. Он является сейчас одним из подозреваемых. Наверное, вы еще не дошли до отчетов Вейна. Как раз он и занимался прошлым Уотерса.
Лейк даже покраснел от удовольствия.
- Я догадывался, что вы уже обогнали меня.
- Питер, а ваша жена имела хоть какое-то отношение к "Эвегрин Флористс"?
- Это компания, где работает Уотерс?
Ненси кивнула головой в знак согласия.
- Не думаю. Но я еще раз проверю наши счета. Посмотрю, может быть, она и заказывала что-нибудь. Сам я с этой компанией никогда не связывался.
Подали другие блюда, и они начали есть в полной тишине. Спагетти Ненси показались просто великолепными, но Лейк, она заметила, почти не притронулся к еде.
- Не возражаете, если мы еще немного поговорим о вашей жене? Мы пытались установить хоть какую-то связь между этими случаями, стараясь определить общие клубы, подписки журналов, которые могли бы хоть как-то связывать этих женщин.
- Френк попросил меня об этом еще в день убийства. Я обдумывал проблему. Мы были членами "Делмар кантри-клаб", а также Клуба атлетики и "Реквет-клаб". У меня есть список кредитных карточек, всевозможные подписные листы и так далее. К концу недели я все соберу и представлю следствию. А Уотерс - единственный ваш подозреваемый?
- Нет. Есть и другие, но ничего определенного. Никто раньше ни в каких преступлениях и тем более с сексуальными извращениями замешан не был. Но хочу быть с вами до конца откровенной. Вам не следовало включаться в это расследование. Вы нажали на мэра, и вот вы с нами, но никому из нашей команды это не понравилось.
- Включая и вас?
- Нет. Но это лишь потому, что я очень хорошо понимаю ваши чувства. Понимаю, что побудило вас пойти на подобный шаг. Но сами вы не в состоянии оценить, насколько безумно и саморазрушительно такое поведение. Вы увлечены этим делом только потому, что полагаете, будто расследование поможет убежать от надвигающейся безжалостной действительности. Но мир не изменить, поверьте. Его следует принять таким, каков он есть. Что случилось, того уже не изменишь. Со временем все станет на свои места. Вам все равно придется строить новую жизнь, так не усугубляйте свое положение этим расследованием.
Ненси все время смотрела на Лейка, пока говорила это. И он также пристально глядел на нее. Когда Ненси кончила свою тираду, Лейк слегка наклонился вперед.
- Спасибо за откровенность. Хорошо, что вы сказали мне о чувствах других участников расследования. Поверьте, мне очень жаль, что все так произошло. Но на работе я сейчас бесполезен, а мои ассистенты смогут делать все и без меня. Да и денег у меня уже столько, что на всю жизнь хватит. Но что для меня действительно представляет жизненный интерес, так это поимка преступника, чтобы он никому не смог уже причинить такое же горе, как он причинил мне. - Тут Лейк протянул руку и коснулся ею руки Ненси. - Для меня также важно, что вы доверяете мне.
Лейк откровенно погладил руку Ненси. Этот жест был явно не случаен и являлся обещанием чего-то еще.
- Я доверяю вам лишь потому, что сама оказалась в свое время в такой же ситуации, - твердо ответила Ненси и резко высвободила свою руку. - А также мне важно предостеречь вас от ошибок, которые могли бы испортить все дело. Пожалуйста, подумайте о том, что я вам сейчас сказала, Питер.
- Обязательно, - заверил ее Лейк.
Ненси открыла сумочку, чтобы расплатиться за ужин, но Лейк попытался остановить ее.
- За все плачу я.
- Это не в моих правилах. Свои счета я привыкла оплачивать сама, - возразила Ненси Гордон и положила нужную сумму на счет, а чаевые в виде долларовой бумажки на чашку из-под кофе. Затем она быстро встала и направилась к выходу.
Питер положил деньги рядом с деньгами своей спутницы и последовал за ней.
- Можно я отвезу вас домой? - спросил он уже на улице.
- У меня машина прямо на стоянке.
- Моя там же. Тогда пройдемся хотя бы вместе.
Теперь они шли молча, чувствуя некоторую неловкость. Свет рядом с участком был тусклым, стоянка оказалась в тени. Машина Ненси находилась на заднем дворе, где все окна были погашены.
- Наверное, сейчас самый подходящий момент для преступления, которым мы занимаемся? - неожиданно спросил Лейк.
- Что?
- Женщины. Они ходят подчас одни по темным улицам. Как легко на них напасть в такой момент. Разве Банди не делал подобного? В одну минуту жертвы могут оказаться где-нибудь в багажнике, и никто ничего уже не узнает.
Ненси почувствовала, как холодок пробежал у нее по спине. Кроме них двоих поблизости никого не было. Они вошли на неосвещенный участок стоянки. Ненси повернулась так, чтобы лучше разглядеть Лейка. Он также пристально смотрел на нее. Но вот наконец и машина.
- Теперь понимаете, почему мне так хотелось пройтись с вами? Ни одна женщина не может чувствовать себя в безопасности, пока не схватят этого человека, - произнес неожиданно Лейк, словно пытаясь разрядить обстановку.
- И все-таки подумайте о том, что я вам сказала, - приходя в себя, повторила Ненси.
- Доброй ночи. Думаю, что мы очень хорошо поработаем вместе. Спасибо за поддержку.
В следующий момент Ненси уже выкатила свой "форд" со стоянки. В зеркало заднего вида она хорошо различала фигуру Лейка, по-прежнему стоящего у выезда.
6
Ненси любила держать мышцы в тонусе, и сейчас она делала привычный комплекс упражнений с максимальной нагрузкой. Этим они занимались еще с Эдом. Таким образом она накачивала методично только одну определенную группу мышц, чтобы потом перейти к следующей. От напряжения у нее даже выступили вены на шее, и пот обильно покрыл все тело.
Ненси не щадила сейчас себя еще и потому, что чувствовала: совсем недавно с ней произошло нечто нехорошее. После смерти Эда она потеряла всякий интерес к сексуальной жизни. Вид счастливых парочек, бредущих по аллее рука об руку, мог теперь причинить только сильную боль и ничего более. И вот сейчас, когда Лейк взял ее руку, когда нежно погладил ее ладонь, когда сказал, что они хорошо поработают вместе, то во всем этом Ненси уловила явное предложение вступить с ним, Лейком, в какие-то отношения.
Закончив обычный комплекс упражнений, Ненси перевела дыхание. Было уже почти шесть. Она проснулась сегодня в половине пятого из-за привидевшегося кошмара. Сон как рукой сняло.
Френк считал Лейка одним из подозреваемых, но сама Ненси с этим не была согласна. Однако сейчас в ее душу вкрались сомнения. Она начала вспоминать, что говорил доктор Клейн о преступниках. Лейк очень подходил под все эти описания: умная, яркая, сильная личность. Ему ничего не стоило завоевать доверие своих жертв. Ведь эти женщины были его социального круга, они посещали вместе с Лейком одни и те же клубы, одни и те же вечеринки.
Такой тип убийцы относился к разряду психопатов, для которых вообще не существовало никакой жалости по отношению к жертвам, никакого раскаяния. Подобные убийцы легко могли разыграть любое чувство. Неужели ей, Ненси, удалось застигнуть Лейка врасплох вчера вечером в кафе, когда он вдруг начал вспоминать о своей первой встрече с женой? Был всего какой-то короткий миг, когда маска словно спала с лица Лейка.
Клейн также уверял, что эти преступники очень интересуются работой полиции. Лейк же был опытным адвокатом по криминальным делам и поэтому и без того знал достаточно о полицейских процедурах. Ненси опустила гантели на пол и начала отжиматься от пола. Она никак не могла сосредоточиться. Перед глазами так и стоял Лейк, застывший в одиночестве у въезда на плохо освещенную стоянку. Чего он ждал тогда, почему не уходил? Как он узнал о том, что Банди тоже промышлял на стоянках автомобилей, ведь Клейн ничего подобного не рассказывал.
Обычно после силовых упражнений Ненси и Эд устраивали пробежку миль на шесть по окрестностям. Эд был сильнее, но Ненси почти всегда удавалось его обогнать. По воскресеньям они обычно пробегали большой круг, и проигравший готовил завтрак, а выигравший выбирал место и время, где они должны были в следующий раз заняться любовью. Два месяца после убийства Эда Ненси не могла заставить себя сделать пробежку.
Незаметно вместо пятидесяти ей удалось сегодня дойти почти до ста отжиманий. Ее пресс был сейчас твердым и упругим, как хорошо натянутый барабан. Мыслями своими она все время возвращалась к тому, что произошло вечером на пустой и темной стоянке. Надо ли обо всем рассказать Френку и Вейну? Может быть, это игра ее воображения? А что, если ее бредовые идеи уведут расследование по ложному пути и настоящий убийца сможет удрать?
Было уже шесть часов пятнадцать минут. Гантели и снаряды располагались в соседней со спальней комнате. Солнце начинало медленно всходить над соседними городскими районами. Ненси скинула с себя потную одежду и бросила в корзину. Она некоторое время разглядывала себя: как напрягся ее живот, как вены выступили на голени. Теплый душ снял напряжение. Ненси решила вымыть волосы шампунем. Но и в ванной она по-прежнему продолжала думать о Питере Лейке.
Как случилось, что полиция так и не смогла найти ни одного трупа? Чем отличается убийство жены Лейка от всех остальных случаев? Сандра Лейк была убита быстро, хладнокровно. Но почему, почему такое случилось? И если это действительно сделал Питер, то зачем? Может быть, она нашла какие-нибудь улики, указывающие на его причастность к другим исчезновениям? Но на один вопрос так и не находилось никакого возможного ответа. Неужели Лейк мог оказаться таким безжалостным монстром, что отважился поднять руку на собственную маленькую дочь?
Одеваясь, Ненси все время пыталась отыскать в своем сознании хоть одно обстоятельство, хоть один факт, который говорил бы о том, что Лейк бесспорно причастен к случившемуся, и который можно было бы представить на суд другим детективам.
7
Френк Гримсбо провел рукавом своего легкого шелкового пиджака в полоску по вспотевшему лбу. На нем были белая рубашка, яркий галстук со слегка распущенным узлом и коричневые брюки из синтетической ткани. Казалось, что жара готова была вот-вот убить незадачливого детектива, и все, о чем он мог думать сейчас, это банка холодного пива.
Герберт Соломон открыл дверь только на третий звонок. Гримсбо, как обычно, предъявил свое удостоверение и показал полицейский значок.
- Хотите поговорить о Лейке, да? - спросил Соломон, мужчина среднего роста с ухоженной бородкой, одетый в красно-зеленые бермуды и желтую футболку.
- Совершенно верно, мистер Соломон. Мой партнер и я опрашиваем соседей.
- Но я уже говорил с полицейским в вечер убийства.
- Знаю, сэр. Но сам я принадлежу к особому отделу, который создан для расследования этих убийств. Хотелось бы уточнить некоторые детали.
- А разве в прошлых случаях гаже были убийства? Мне казалось, что речь там шла об исчезновениях.
- Все правильно, но мы подозреваем худшее.
- Заходите в дом, а то эта жара нас всех погубит. Пива хотите? Или на службе ни капли?
- В такой день можно и отступить от правил, - осклабится Гримсбо.
- Тогда подождите здесь. - Соломон указал, в какую комнату можно войти.
По дороге Гримсбо вытащил рубашку из брюк, почувствовав при этом хоть слабое облегчение. Слава Богу, все дома в этом районе были оснащены кондиционерами.
- Надеюсь, что я его успел достаточно охладить, - заметил Соломон, передавая банку. Гримсбо не стал нить сразу же, а сначала приложил холодный металл ко лбу и с наслаждением закрыл глаза. Прошло несколько минут, и лишь тогда он решил сделать первый долгожданный глоток.
- Господи! - взмолился взмокший детектив. - Ну почему ты не сделаешь кондиционер и снаружи!..
Соломону шутка явно понравилась.
- Вы бухгалтер?
- Бухгалтер-ревизор, - не без удовольствия подчеркнул Соломон. - Как догадались?
- Вычислил. - Гримсбо указал на полки, где в основном стояли пособия по учету и налогам. Письменный стол располагался рядом с единственным в комнате окном. Компьютер и принтер находились здесь же. Телефон был рядом. Окно выходило на озеро Спорроу-Лейн, которое начиналось сразу за ухоженной аккуратной лужайкой.
- Что ж, - продолжил Гримсбо, сделав еще один глоток, - позвольте задать вам несколько вопросов и затем преспокойно смыться с ваших глаз. Вы были дома в ночь, когда убили миссис Лейк и ее дочь?
Соломон тут же прекратил улыбаться и кивнул головой:
- Несчастный ублюдок!
- Хорошо знаете мистера Лейка?
- Его все здесь знают. У нас же здесь что-то вроде кооператива, куда входят все владельцы домов в Мидоус. Питер и я не раз участвовали в заседаниях. В теннис иногда играли. Моя жена Марг была дружна с Санди.
- А ваша жена сейчас дома?
- Нет. В клубе - играет в гольф. Но меня в такую жару никуда не заманишь.
Гримсбо поставил пиво на столик и достал блокнот и ручку из бокового кармана пиджака.
- В котором часу вы возвратились домой в ночь убийства?
- Около шести вечера.
- Ничего необычного не заметили?
- Ничего. Я все время оставался в столовой, пока мы не закончили ужин. А окна столовой выходят во двор. Затем я перешел в гостиную, но был там всего несколько минут. Гостиная тоже находится в задней части дома. Затем пришел сюда, чтобы поработать на компьютере, и опустил занавески.
- О'кей, - пробубнил Гримсбо, уже готовый прервать это краткое интервью с тем, чтобы вновь окунуться в невыносимую жару.
- Но об одной вещи я забыл упомянуть, когда меня расспрашивал офицер в прошлый раз. Мы все были очень возбуждены, а Марг так просто билась в истерике. Короче, я видел, как Питер вернулся домой.
- Неужели? И когда же это произошло?
- Относительно этого я могу быть вполне уверенным. В тот вечер играли "Янки", и мне важно было узнать счет из спортивных новостей. Новости передают достаточно регулярно - два раза каждый час, поэтому можно точно сказать, что я увидел "феррари" Пита где-то около семи двадцати двух.
- Он ехал домой?
- Да.
- И время вы указали точно?
- Мог ошибиться только на минуту или две.
- Никакого грузовика с цветами не заметили?
Соломон подумал минуту.
- Нет. Стоял только грузовик из компании по ремонту телевизоров.
Гримсбо тяжело встал с места и сказал на прощание:
- Спасибо за пиво.
Вейн Тернер стоял, прислонившись к автомобилю, в коричневом костюме и казался как-то по-особому крутым.
- Ну что? Повезло? - спросил он уже в машине.
- Еще как. О, Соломон, Соломон! Он видел, как Лейк проехал мимо его дома около семи двадцати. Все остальное полностью соответствует данным отчета полицейского, который первым опросил свидетеля.
- У меня тоже ничего существенного. Но это и неудивительно. Люди в таких кварталах, как правило, не любопытны, живут только своим домом, а в такую жару вообще стараются не выходить из помещения, где работает кондиционер и есть холодное пиво в холодильнике.
- Что же мы теперь будем делать?
- Посмотрим на все с самого начала.
- Какой-нибудь цветочный грузовик он заметил? - спросил Гримсбо, запуская двигатель.
- Нет, только с маркировкой кабельного телевидения или что-то в этом роде.
- О нем мне тоже говорили. А что насчет Уотерса?
- Да ничего. Ты же сам его видел, Френк. Наш клиент должен быть чертовски умен, правильно? А Уотерс - типичный неудачник. Прыщавый мальчик, у которого только начинает пробиваться пушок на подбородке, и больше ничего. Из школы его выгнали, из десятого класса. Тогда ему было восемнадцать. Затем работал в газовой компании, был посыльным в "Сейфвей". Потом потерял работу, когда его арестовали за то, что он играл своим членом напротив окна шестнадцатилетней девочки. Отец этой девочки чуть не вышиб ему мозги.
- Да, очень трогательная история, - заключил Гримсбо.
- У парня нет никакой личной жизни. Он живет вдвоем с матерью. Несколько дней я следил за ним. Это настоящий робот. Каждый день он повторяет один и тот же маршрут. После работы заходит в бар, который находится как раз на полпути от дома. Там он разговаривает только с барменом. Сидит сорок пять минут и идет домой, чтобы смотреть весь вечер с матерью телевизор. Я разговаривал и с его боссом, и с его соседями. Если у Уотерса и есть друзья, то он их здорово ото всех прячет. На работе в качестве посыльного цветочной компании он продержался больше, чем где бы то ни было еще.
- Ты что, исключаешь его из списка подозреваемых?
- Да он просто грязный закомплексованный мальчишка, но на роль нашего убийцы совсем не подходит. Здесь тупик.
- Что ж, значит, у нас вообще ничего нет, дружище.
Глен Майклс вошел в комнату как раз тогда, когда Вейн и Френк заканчивали свои отчеты об опросах в Мидоус.
- Что-нибудь нашел? - поинтересовался Гримсбо.
- Ничего. Словно вообще никого не было. Я как раз закончил работать в лаборатории. Все отпечатки пальцев принадлежат только жертвам и либо Лейку, либо кому-то из соседей. Ничего не дал и тест на ДНК. Никаких посторонних волос, никакой ткани или спермы. Все чисто, джентльмены.
- Да, он действительно знает, как работает полиция.
- Я сам начинаю верить в это. Никогда не видел так чисто сработанного убийства.
- Как бы там ни было, - проговорил Майклс, - а я сматываюсь отсюда. Эта жара доконает меня.
Тернер посмотрел на Гримсбо.
- Этот придурок по-настоящему начинает меня раздражать. За что ни возьмемся - все чисто. Ни волоска, ни одного отпечатка, ни одна живая душа его не видела. Мы опросили кучу свидетелей, и все показания чисты тоже - ни за что нельзя зацепиться. Посторонних никто не замечал, незнакомых автомобилей не видел. Да как же он тогда в дом-то проник?
Гримсбо ничего не ответил, встал со стула и направился в кабинет, где они держали все досье по делу.
- Ты что? - не выдержал Тернер.
- Кажется, кое-что есть… Верно - вот, смотри.
Гримсбо достал отчет из общей папки и показал его Тернеру. Это была страничка текста, в которой диспетчер службы 911 заявлял о звонке, сделанном Питером Лейком.
- Посмотри, - предложил Френк.
Тернер прочитал указанную страницу несколько раз.
- Время. Обрати внимание на время. Лейк звонил в 911 в восемь пятнадцать.