Позади снова раздались металлические щелчки. Он еще раз попытался разжать палец, стараясь не повредить кожу, не смазать отпечаток - и опять безуспешно.
- Проклятье! - неожиданно охнул Кит Уэйди, нырнув в заднюю дверцу. Через пару секунд он распрямился, держа крупного, яростно вырывавшегося черного лобстера длиной в добрых двадцать четыре дюйма, с клешнями размером с мужскую руку. - Прекрасный экземпляр, - объявил инженер, предъявляя добычу стоявшим поблизости полицейским. - Кто желает отведать нынче вечером омара а-ля термидор?
Желающих не нашлось. На лицах появилась гримаса отвращения.
Уэйди бросил лобстера обратно в воду, и тот исчез в бурлящем водовороте.
53
После телефонных переговоров с суперинтендентом Грейсом и ответственной за место происшествия Трейси Стокер патологоанатом министерства внутренних дел согласилась, что тело надо осмотреть на месте, прежде чем отправлять в морг. Только в данный момент она не закончила работу в Лондоне, значит, бригаде придется долго ждать на холоде в гавани.
Сама по себе это хорошая новость. Рой Грейс предпочитает работать с Надюшкой Де Санча. Статная рыжеволосая испанка не только блистательно проводит посмертное вскрытие, оказывая детективам бесценную помощь, но на нее еще приятно смотреть, что является дополнительным бонусом.
Хотя ей далеко за сорок, выглядит она на десять лет моложе. Желающие шпильку пустить намекают, что к ее моложавому виду приложил руку муж, пластический хирург. Впрочем, у нее гораздо больше завистниц, чем недоброжелателей, и добрая половина служащих мужского пола из отдела тяжких преступлений смотрят на нее с вожделением, особенно после исчезновения с "рынка" Клио Мори.
Обычно тело, найденное в море, незамедлительно отправляется в морг, где на другой день бригада местных патологоанатомов проводит вскрытие. Но если у коронера возникли подозрения, полное посмертное криминалистическое обследование должен делать специалист высшей категории, которых в Соединенном Королевстве насчитывается три десятка. Стандартное вскрытие длится меньше часа. Патологоанатомы министерства внутренних дел, в зависимости от состояния тела и сопутствующих обстоятельств, а также работоспособности, затрачивают от трех до шести часов, иногда даже больше.
В качестве старшего следователя Рой Грейс обязан присутствовать на вскрытии. Значит, с горечью понял он, нет ни малейшего шанса успеть вечером с Клио в Лондон на мюзикл "Джерси-бойз". И ведь уже заказан номер в отеле, а на субботу перед майскими "банковскими каникулами" имеются билеты на матч по регби между армейской командой и военно-морскими силами, куда их пригласил старый друг Нобби Холл с женой Хелен. Нобби возглавляет морскую полицию на Кипре.
Одно утешает, что Клио, в отличие от Сэнди, поймет все правильно, подумал Рой, и на секунду на него нахлынула тоска. Хотя Сэнди с каждым днем уходит все дальше из памяти, любая мысль о ней накрывает его черной тучей и сбивает с толку. Она всегда дулась и замыкалась, несмотря на то, что принимала его пространные объяснения относительно полицейской службы, требующей определенных жертв. Но все-таки заявляла, что не желает стоять на втором месте после его работы. Как бы он ни доказывал, что это неправда, она твердо настаивала на этом, до одержимости.
Однажды спросила: "Что предпочтешь? Если б пришлось выбирать между мной и работой, что выберешь, Грейс?" Она всегда называла его по фамилии - Грейс.
"Тебя", - сказал он.
"Врешь", - усмехнулась она.
"Правда!"
"По глазам вижу. Сам меня научил этому трюку - если смотришь в ту сторону, врешь, если в другую, правда. Ты посмотрел направо, Грейс, в ту сторону, где врешь".
Над головой крикнула чайка. Рой взглянул на часы. Почти половина первого. Мимо плывет драга, направляясь к шлюзу и дальше в открытое море. Надюшка рассчитывает прибыть к двум часам. На месте провозится минимум час, изучая и описывая точное положение тела, фотографируя, отыскивая синяки и ссадины, возможно полученные внутри фургона; собирая волоски, волокна ткани, которые могли остаться при перемещении тела. Хотя после нескольких дней под водой вряд ли остались какие-то волоски и волокна. Рой не переставал удивляться обнаруженным патологоанатомами мелочам, ускользнувшим от ястребиного взора детективов и опытных служащих розыскной бригады.
Он продолжал смотреть на мертвого Приса. Тонкие четкие черты лица на снимках почти утратили форму, лицо обвисло, как проколотый воздушный шарик. Подводные падальщики его не объели - по крайней мере, на первый взгляд. Серая, запачканная илом футболка, черные джинсы, ноги босые… Странновато садиться за руль босиком - припомнились кроссовки, обнаруженные в свободной комнате в доме сестры Приса. Слишком торопился, не успел обуться?
Позорный конец короткой прискорбной жизни мелкого преступника. Повезло хотя бы, что уберегся от ракообразных, учитывая, каким он был дерьмом.
54
Грейс позвонил оперативникам и велел прекратить розыск Приса и белого "форда-транзит", чтобы сосредоточиться вместо этого на ближайших соседях сестры - кто что видел и слышал вечером в понедельник 26 апреля и утром во вторник 27-го. Интересно, заставит ли страшная весть Эви Прис рассказать правду о той самой ночи - если, конечно, она ей известна.
Через час он завершил осмотр прилегающей территории, надеясь на то, что существуют видеокамеры, охватывающие выезды на причал, но таковых не оказалось. На ледяном холоде благодарно принял приглашение выпить кофе в фургоне специальной поисковой бригады, члены которой с трудом втискивались за небольшой столик.
Они с Брэнсоном влезли в фургон, растирая руки и стягивая анораки. Кого-то отрядили в ближайший супермаркет за сэндвичами. Через минуту к компании присоединились коронер Филип Ки и Трейси Стокер, которая объявила о звонке Надюшки Де Санча с сообщением, что та уже вот-вот прибудет. Двое членов поисковой бригады - здоровяк по прозвищу Сок и худенький блондин по прозвищу Хрен Моржовый - сдвинулись, освобождая место.
Грейс пытался дозвониться Клио, но и ее мобильник, и телефон морга были переключены на автоответчик. Он встревожился. Вдруг она там одна и у нее обморок? Обычно в морге находятся трое - Клио, Даррен и Уолтер. Если же Даррен с Уолтером уехали за телом, Клио осталась в одиночестве. Если что случится, пролежит без помощи не один час.
Он и раньше часто беспокоился из-за того, что Клио одна в таком месте, а теперь тем более. Позвонил домой, тоже не получил ответа. Серьезно подумал поехать в морг, убедиться, что с ней все в порядке, и вдруг услышал ее голос.
- Ах! Это вы так работаете?.. - воскликнула Клио с широчайшей улыбкой, заглядывая в дверцу фургона.
Рой вскочил. Не каждый выглядит в голубом бумажном комбинезоне, как в костюме от модного дизайнера, а Клио удается. В штанах, заправленных в сапоги, с заколотыми на макушке волосами, заметно округлившаяся, она будто только что вышла из космического корабля, прибывшего с планеты, где все гораздо красивее землян. До сих пор невозможно до конца поверить, что он теперь живет в этом новом мире. Сердце затрепетало от радости, как при каждой встрече.
Сок с Хреном при виде нее оскалились, как волки.
Обретя прежний цвет лица, Клио сияет сильнее, чем раньше, признал Рой. Выскочив на улицу, он чмокнул ее в щеку и спросил:
- Что ты тут делаешь? - Ему очень хотелось ее обнять, но только не перед кучкой циничных коллег, которые будут над ним потешаться при каждой возможности.
- Поняла, что мюзикл накрылся, и решила вместо этого совершить прогулку на побережье. Кажется, у вас особенно интересные экземпляры подводной фауны.
Рой усмехнулся.
- Врач строжайше запрещает ворочать тяжести, ясно?
Клио отмахнулась:
- Ясно. Воспользуюсь автопогрузчиком. - И улыбнулась. - Не бойся, со мной Даррен. Уолтер приболел.
Заговорила рация охранника у ворот.
- Сэр, вас тут кто-то спрашивает, говорит, вы его ожидаете. Э-э-э… Кевин Спинелла…
Разумеется, Грейс его ожидает, как ожидает трупную муху. Пришлось пройти за угол к барьеру, где стоит Спинелла, маленький, тощий, воротник бежевого макинтоша поднят, как у сыщика в кино, крысиные зубы жуют резинку, залитые гелем волосы не шелохнутся на ветру.
- Доброе утро, суперинтендент!
Грейс постучал по часам:
- Фактически день. - И укоризненно взглянул на репортера: - Не в ваших привычках опаздывать.
- Ха-ха, - усмехнулся Спинелла.
Грейс вопросительно на него посмотрел, однако промолчал.
- Тут у вас труп в фургоне.
- Удивительно, что только сейчас прознали. Я здесь уже не один час.
Спинелла сохранил невозмутимое выражение.
- Итак, что скажете?
- Возможно, меньше, чем вы, - бросил Грейс.
- Есть вероятность, что это Ивен Прис?
Логичное предположение? Или кто-то из членов команды успел стукнуть гаду-репортеру?
- Действительно, в фургоне тело, только оно пока не опознано, - ответил он.
- Есть вероятность, что это фургон, объявленный в розыск?
Рой увидел Надюшку Де Санча в комбинезоне и белых бахилах, направлявшуюся к ним с большой черной сумкой в руках.
- Утверждать слишком рано.
Спинелла сделал пометку в блокноте.
- Сегодня десятый день после происшествия. По вашему мнению, следствие на верном пути в поисках машины и водителя?
- Нас очень радует отклик общественности, - соврал Грейс. - Но еще раз хотелось бы попросить тех, кто видел в районе Саутвика белый фургон между шестью утра понедельника двадцать шестого апреля и восемью вечера вторника, двадцать седьмого, связаться с нами или сделать анонимный звонок "Борцам с преступностью". Назвать номера?
- Знаю, - кивнул репортер.
- Тогда пока все, - сказал Грейс, молча кивнув патологоанатому и сигнализируя жестом, что сейчас ее догонит.
- Может, окажете любезность и сообщите, когда опознаете тело и установите, что это искомый фургон? - продолжал гнуть свое репортер.
- Очень остроумно, - ответил Грейс.
Надюшка расписалась в регистрационном журнале и нырнула под ленту, которую перед ней поднял суперинтендент.
- Патологоанатом министерства внутренних дел? - уточнил Спинелла. - Похоже, расследование убийства продолжается.
Грейс окинул его уничтожающим взглядом.
- Должно быть, иначе себя чувствуешь, когда узнаешь последним? - издевательски бросил он и повел Надюшку Де Санча в сторону причала, подальше от глаз журналиста. Там он ее оставил, зная, что она любит работать в одиночестве, и вернулся в теплый фургон поисковой бригады к Клио и компании.
Через полчаса Надюшка заглянула в ним.
- Рой, хочу вам кое-что показать.
Грейс влез в анорак и последовал за ней к белому фургону. Она остановилась у открытой водительской дверцы.
- Думаю, случайную смерть спокойно можно исключить, и самоубийство тоже.
Рой вопросительно посмотрел на нее.
Надюшка указала на маленький цилиндрический предмет, которого он раньше не заметил, прикрепленный к солнцезащитному козырьку перед креслом водителя.
- Видите? Цифровая подводная камера… с передатчиком. Включена, хоть батарейка села.
Грейс нахмурился и в то же время огорчился, что сам упустил такую важную подробность. Как можно было проглядеть, черт возьми? С дюйм в диаметре, длиной три дюйма, в темно-синем металлическом корпусе. Зачем она тут? Прис сам себя снимал?
Надюшка прервала его размышления, указав на руки мертвеца.
- Мертвая хватка в результате окоченения, верно?.. - лукаво взглянула на суперинтендента.
Грейс кивнул.
Надюшка протянула руку в голубой латексной перчатке, приподняла алебастрово-белый палец мертвеца. Кожа подушечки, похожая на волдырь, осталась на руле.
- Для подтверждения необходимы кое-какие лабораторные анализы, но, по-моему, пальцы приклеены сверхпрочным быстродействующим клеем. Наподобие "Суперглю".
55
Зуб сидел в своем номере перед ноутбуком, потягивая кофе и редактируя видеозапись последних минут жизни Ивена Приса. Дымовой детектор на потолке заклеен, пачка сигарет и пластиковая зажигалка лежат рядом с блюдцем, используемым вместо пепельницы.
Одна камера в часах у него на запястье, другая установлена в фургоне. Фильм еще в черновом варианте, который предстоит подправить. Начинается с картинки, снятой из салона машины ночью на краю причала. Справа швартовая тумба. Виден Прис за рулем, явно без сознания, с заклеенным пластырем ртом.
Потом интерьер. Крупный план Приса в грязной белой футболке, пристегнутого ремнем безопасности. Он открывает глаза, как бы просыпаясь, полностью сбитый с толку, ошарашенный. Смотрит на руки, лежащие на руле, не понимая, почему они не движутся.
Начинает дергаться, старается оторвать. Понимает, что что-то не так, глаза лезут на лоб от ужаса. В кадре появилась рука, сорвала с губ липкую ленту. Прис взвизгнул от боли, повернул голову, заговорил с кем-то невидимым. Тон наглый, но в нем слышен страх.
"Ты кто? Чего делаешь? Ты чего, мать твою?.."
Хлопнула водительская дверца.
Опять вид из салона - панорама вдаль со стороны водителя. За задним стеклом в кадр въезжает автопогрузчик, которым управляет некто в низко надвинутом капюшоне, вилка подхватывает зад машины, продвигает на несколько дюймов вперед, постепенно подталкивает к краю причала.
Фургон нырнул, передние колеса ухнули вниз, задние заскрежетали по каменным плитам.
Опять интерьер. Ивен Прис с выпученными глазами вопит: "Нет!.. Не надо! Чего тебе? Скажи, чего хочешь! Пожалуйста!.. Говори, сволочуга!" Тут он сильно качнулся вперед, повис на ремне, разинул рот в долгом безмолвном крике, будто от страха не мог найти слов.
Снова панорама снаружи. Автопогрузчик совершил последний толчок, зад фургона перевалился за край причала и мгновенно скрылся из виду.
Другой ракурс. Фургон плывет, покачиваясь на волнах, неподалеку от набережной. Нос явно перевешивает, машина тонет медленно, но неуклонно, пуская пузыри.
Опять интерьер. Физиономия Приса превращается в маску смертного страха. Он старается оторвать руки, лихорадочно раскачиваясь взад-вперед, насколько позволяет ремень, выворачивая локти и плечи, рот кривится в ужасе. "Пожалуйста… пожалуйста… помогите… помогите же кто-нибудь!.."
На дальнем плане, снятом снаружи, фургон отплывает от берега. Видно, как Прис пытается вылезти в открытое окно, извиваясь, как "человек-змея" в цирке, пока передняя часть погружается, корпус наклоняется под углом в сорок пять градусов, вода плещет в окно.
Опять интерьер. Слышен глухой рокот. Внутрь хлещет темная вода с белой пузырящейся пеной. Уровень ее быстро повышается, заливая трепещущую грудь Приса, который рвется туда-сюда, отчаянно, яростно, тихо подвывая: "Нет… нет… нет…"
Вода дошла до шеи, до серьги в ухе, до нижней губы. Попадает в рот, он отплевывается, рот уходит под воду. Прис запрокидывает голову, высунув подбородок, и жалобно плачет.
"Кто-нибудь… помогите…"
Вода безжалостно поднимается, поглощает вытянутую шею, вновь доходит до подбородка. Голова мотается из стороны в сторону.
Зуб хлебнул кофе, закурил новую сигарету, бесстрастно просматривая запись, слушая дыхание тонущего человека, лихорадочно хватающего воздух, словно можно надышаться перед смертью.
Вода дошла до крыши. Голова дергается, глаза еще широко открыты. Изображение расплывается. Изо рта струями вырываются пузырьки. Судороги замедляются, прекращаются, голова просто болтается под действием течения.
Последние кадры вновь сняты снаружи. Виден только зад фургона с открытыми дверцами, исчезающий в чернильной бурлящей воде. Еще пузыри, и волны смыкаются, как занавес.
56
Зал брайтонского морга, где производятся вскрытия, недавно расширен вдвое. Одновременно сменены холодильники на более широкие камеры нового поколения в связи с тем, что современные граждане страдают ожирением.
В прежнем зале Роя Грейса мучила клаустрофобия, особенно когда туда набивалась масса народу, обязанного присутствовать при вскрытии. Теперь хотя бы стало просторней. Впрочем, среди кафельных стен в холодном резком свете его все равно пробирает дрожь.
Когда он учился в полицейском колледже, один инструктор любил зачитывать моральный кодекс сотрудника убойного отдела ФБР, составленный его первым директором Дж. Эдгаром Гувером. "Для полицейского нет выше чести и более почетного долга, чем расследование смерти человека".
Рой всегда помнит эти слова и сопряженный с ними груз ответственности. Но, ощущая этот груз, он одновременно испытывает в этом зале и другие чувства - неизменную скорбь о потерянной жизни, даже если это жизнь такого подонка, как Прис. Кто знает, каким бы он стал при других обстоятельствах, если бы начало его жизни не было таким безнадежным?
И еще. Несмотря на осознание своей ответственности, он иногда чувствует себя незаконно вторгшимся в этот зал. Вскрытое и выставленное на всеобщее обозрение тело как бы лишается права на деликатное обращение. И ни сами мертвые, ни те, кто их любит, не могут ничего возразить. Если человек умер при подозрительных обстоятельствах или больше чем через 28 дней после визита к лечащему врачу, коронер потребует вскрытия.
В данный момент Ивен Прис представляет собой сюрреалистическую картину. Он лежит на спине в джинсах и футболке, по-прежнему стискивая черное рулевое колесо, которое по распоряжению Надюшки Де Санча отсоединили и доставили в морг вместе с ним. Возникает впечатление, будто мертвый ведет автомобиль-призрак.
На прозекторском столе практикант-патологоанатом разложил окровавленные внутренние органы, и у Грейса, как всегда, крутит желудок от запаха дезинфекции, крови и разлагающихся тканей. Он оглядел поочередно мозг, печень, сердце, почки, электронные весы чуть поодаль на полке. На соседнем столе другой труп - пожилой женщины цвета мела с открытым ртом, распахнутой грудиной, вывернутыми наружу желтоватыми жировыми прослойками грудей, с завернутой на лобок кожей с живота, будто патологоанатом старался пощадить ее целомудрие.
Рой содрогнулся, шагнул ближе к Прису, шурша на ходу зеленым халатом. Надюшка осторожно отделяет кожу одного пальца тонким маленьким пинцетом вроде тех, которыми выщипывают брови. Фотограф Джеймс Гартрел методично общелкивает тело со всех сторон. Гленн Брэнсон в углу тихонько разговаривает по телефону. С женой Эри? Или с солиситором?..
Коронер Филип Ки в зеленом халате с маской, болтающейся на завязках под подбородком, наговаривает что-то на диктофон, озабоченно хмурясь.
Клио со своим помощником Дарреном стоят рядом, готовые ассистировать патологоанатому, но в данный момент делать им нечего, и они просто смотрят. Время от времени Клио поглядывает в сторону Грейса, на губах ее играет улыбка.
Суперинтендент усиленно думает. Приклеенные к рулю руки подтверждают без всяких сомнений, что Ивена Приса убили. Но зачем в машине установлена камера? Убийца поставил? Какой-нибудь подельник-садист, знавший, где Прис прячется?
Или еще хуже?
Связь с мафией не выходит из головы. Ответный удар ради мести?