- Миссис Уоллес, по закону вам придется опознать тело мужа в морге…
- Не могу, - глухо ответила она, из последних сил стараясь не заплакать.
- Кто может опознать его вместо вас?
- Кто-нибудь с работы. Например, Вальтер Схютте. Финансовый директор. - Она продиктовала номер телефона, который Яуберт записал.
- Я ему позвоню.
Яуберт и Гриссел встали. Маргарет Уоллес тоже встала, но нерешительно. Она уже предчувствовала, какая ночь ее ждет.
- Если мы можем чем-то вам помочь… - искренне начал Гриссел.
- Мы справимся, - сказала Маргарет Уоллес и снова горько разрыдалась.
Блондинка по имени Элизабет Дафне ван дер Мерве сидела в спальне, на стуле.
На другом стуле сидел Яуберт. Гриссел, Лау и О'Грейди примостились на краю большой двуспальной кровати, скрестив руки на груди, словно судьи.
Яуберт сразу увидел, что волосы у свидетельницы крашеные. Она не была красавицей: лошадиное лицо, большие карие глаза с длинными ресницами, маленький носик. Видимо, совсем недавно она плакала: тушь "поплыла", оставив на щеках черные потеки. Если бы не рот, Лиззи ван дер Мерве еще можно было бы назвать симпатичной. Но нижняя часть лица окончательно все портила. Передние зубы немного выдавались вперед, нижняя губа маленькая, подбородок вялый, безвольный. Правда, фигура у нее была вполне ничего. Высокая, стройная; грудь хоть и маленькая, но высокая. Узкие бедра; черная юбка не скрывает длинных ног в кремовых колготках и элегантных туфлях на высоком каблуке.
- Когда вы познакомились с покойным? - намеренно грубо и жестко спросил Яуберт.
- Сегодня днем. - Блондинка помолчала, подняла голову. Все детективы смотрели на нее бесстрастно, равнодушно. Она захлопала длинными ресницами, но никто не среагировал. - Я работаю в фирме "Зевс компьютерс" в Йоханнесбурге. Звонила на прошлой неделе к ним в компанию. У нас новые поступления. Джеймс, то есть мистер Уоллес… Меня направили к нему. Он их консультант по компьютерам. И сегодня утром я прилетела сюда. Мы договорились встретиться в одиннадцать. Потом он пригласил меня пообедать. - Она переводила взгляд с одного лица на другое, ища признаки сочувствия.
Детективы молча ждали. Ван дер Мерве снова захлопала ресницами. Нижняя губа задрожала, обнажив торчащие передние зубы, которые она старалась прятать. Яуберту стало жаль ее.
- А потом? - негромко спросил он.
Уловив перемену интонации, блондинка мгновенно повернулась к нему:
- Потом мы выпили вина. Много вина. Мы разговорились. Он признался, что очень несчастлив в браке. Жена его не понимает. Между нами как будто пробежала искра. Он так хорошо меня понял. Он - Овен. Я Дева.
Яуберт нахмурился.
- Это знаки зодиака…
Лицо Яуберта разгладилось.
- Потом мы приехали сюда. Я сняла номер, потому что собиралась остаться на ночь. Завтра у меня еще одна деловая встреча. С человеком из другой фирмы. Он ушел после шести, точно не помню, сколько было времени. Тогда я видела его в последний раз.
Ресницы снова взлетели вверх; на щеках четче проступили черные потеки туши.
Баси Лау прочистил горло.
- Чем вы занимались у вас в номере?
Блондинка разрыдалась еще горше.
Все терпеливо ждали.
Элизабет ван дер Мерве вскочила и побежала в ванную. Детективы слышали, как она сморкается. Включает воду. Тишина. Потом она снова высморкалась. Вернулась, села. Потеки туши исчезли.
- Вы и сами знаете, чем мы здесь занимались.
Все выжидательно смотрели на блондинку.
- Мы занимались любовью! - Она снова заплакала. - Он был такой нежный.
- Скажите, у вас есть знакомые в Кейптауне? - спросил Матт Яуберт.
Ван дер Мерве вынула из рукава белой блузки носовой платок и снова высморкалась.
- Да, есть. Но я с ними давно не виделась.
- Может быть, какой-то ваш друг был бы, так скажем, недоволен, если бы узнал, что вы переспали с другим?
Свидетельница дернулась:
- Я не сплю с кем попало!
Все трое детективов одинаково удивленно подняли брови.
- Как вы не понимаете? Между нами пробежала искра. Мы… мы оба почувствовали притяжение. Все было так красиво!
Яуберт снова подал голос:
- Мы хотим знать, нет ли у вас приятеля или близкого друга, который был бы недоволен, узнав, что вы с покойным переспали.
- А, вот вы о чем. Нет. Нет, что вы! У меня даже нет постоянного партнера.
- Мисс ван дер Мерве, являетесь ли вы членом какой-либо политической партии или группировки?
- Да.
- Какой?
- Я член Демократической партии. Но какое это имеет…
Гриссел тут же перебил ее:
- Имеете ли вы отношение к Панафриканскому конгрессу?
Ван дер Мерве покачала головой.
- К АОАН?
- Нет, я…
- Кто-нибудь из ваших друзей, знакомых принадлежит к этим группировкам?
- Нет.
- Покойный перед уходом ничего вам не говорил? Может, он собирался встретиться с кем-то еще? - спросил Гриссел.
- Он сказал, что ему пора домой, к детям. Он очень… то есть был очень хорошим человеком. - Лиззи ван дер Мерве уронила голову на грудь. - Между нами пробежала искра. Так было красиво!
Матт Яуберт вздохнул и встал.
6
Ему снилась Ивонна Стоффберг.
Они были в горах. Она бежала впереди, ее белые ягодицы сверкали в лунном свете, каштановые волосы развевались за спиной. Ивонна бежала по берегу бурной речки и весело смеялась, перепрыгивая с камня на камень. Он тоже смеялся; в нем проснулось желание, и он радовался ему. Вдруг она испуганно вскрикнула и закрыла голую грудь руками. Впереди них на горной дороге стоял Барт де Вит. На лбу у полковника зияла алая дыра, похожая на третий глаз. Но он еще мог говорить.
- Капитан, задайтесь вопросом, кто вы - победитель или неудачник? - Де Вит снова и снова повторял одно и то же своим гнусавым, скрипучим голосом.
Яуберт оглянулся, ища глазами Ивонну Стоффберг, но девушка исчезла. Потом де Вит тоже исчез. Тьма сгущалась. Яуберт понял, что умирает, и закрыл глаза. Потом вдруг стало щекотно. Он открыл глаза и увидел темно-рыжие волосы Маргарет Уоллес, которая крепко обнимала его…
- Ты справишься, - сказала Маргарет Уоллес.
Матт Яуберт заплакал.
Затормозив на перекрестке, Матт Яуберт увидел анонс "Бюргера". Он каждое утро проезжал мимо газетного киоска, но не вчитывался в крупные строки. А сегодня вдруг обратил внимание на заголовок и вздрогнул от неожиданности:
"К убийству любителя крикета причастна китайская мафия?"
На светофоре загорелся зеленый; пришлось ехать дальше. Газету он купил у кафе в Платтеклофе и сразу начал читать:
"Кейптаун. Возможно, за зверским убийством состоятельного кейптаунского бизнесмена стоят бандиты из китайской преступной группировки. Покойного убили вчера вечером в районе Ньюландз из пистолета ТТ.
По словам полковника Барта де Вита…"
Яуберт прислонился к машине, повернул голову к Столовой горе и вздохнул. Сегодня день выдался ясный, и гора высилась над городом во всей своей красе. В заливе по водной глади плясали солнечные зайчики. Но ничего этого Яуберт не заметил. Он сложил газету, сел в машину и поехал дальше.
- Я одного не понимаю. Зачем ему перепихиваться с блондинистой лошадью, когда дома у него настоящая кинозвезда, - сказал Гриссел.
Яуберт его не слушал.
- Ты газету видел?
- Нет.
Вошел де Вит, прямой как палка, самодовольный. Детективы замолчали.
- Доброе утро, коллеги. Прекрасное утро, не правда ли? В такое утро испытываешь благодарность за то, что живешь. Но, увы, приходится работать. Прежде чем мы обсудим вчерашние дела… Я успел лично познакомиться со всеми старшими офицерами; мы плодотворно пообщались. Сегодня начну с сержантов. Я хочу как можно скорее узнать вас всех. У Мэйвис есть список. Всем назначено определенное время. Итак, приступим. Капитан Матт Яуберт позвонил мне и обратился за помощью в связи с убийством в районе Ньюландз… - Полковник посмотрел на Матта и дружелюбно улыбнулся ему. - Спасибо за доверие, капитан. Будьте добры, проинформируйте нас о ходе расследования.
Услышав похвалу полковника, Яуберт опешил. Он вызвал де Вита на место происшествия потому, что так было принято. Они с Грисселом сразу поняли, что дело будет громким. В таких случаях всегда полагается вызывать начальство. А полковник истолковал случившееся совершенно по-другому.
Яуберт откашлялся.
- Полковник, в деле еще много неясностей. Покойный, вне всякого сомнения, заводил обширные внебрачные связи. Возможно, у кого-то из соблазненных им женщин ревнивый муж. Или кто-то из его сослуживцев…
- Не трудитесь, - перебил его де Вит. - Как я вчера сообщил на пресс-конференции, убийство - дело рук китайских наркодельцов… В "Бюргере" сегодня вышла хорошая статья. Если вы хорошенько покопаетесь в биографии покойного, то наверняка выйдете на след китайцев. По-моему, следствие только выиграет, капитан, если вы привлечете к работе бюро по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. А версию с ревнивым мужем забудьте. Интересно, что в прошлом году у нас в Скотленд-Ярде было два сходных убийства…
Говоря, де Вит старался не смотреть Яуберту в глаза. Яуберт перестал его слушать. В животе появилось неприятное ощущение, как будто по кишкам ползло какое-то насекомое.
После утренней летучки Яуберт нехотя позвонил начальнику ЮАНБ - Южно-Африканского бюро по борьбе с незаконным оборотом наркотиков.
- Яуберт, кого вам навязали сверху? - сразу загрохотал его собеседник. - Шута горохового? Мне только что звонил Клуте из управления общественных связей, интересовался, имел ли я уже счастье беседовать с де Витом. Клуте злой как черт, потому что ваш новый босс сам созывает пресс-конференции. Клуте хочет знать, не пора ли ему выходить в отставку и посвятить свой досуг рыбной ловле. Кстати, что за брехня насчет китайской мафии?
- Брехня основана на предыдущем опыте моего начальника. На данном этапе нам приходится отрабатывать все возможные версии.
- Яуберт, нечего прикидываться паинькой и пускать мне пыль в глаза! Вы просто прикрываете де Вита.
- Полковник, буду вам очень признателен, если вы и ваши подчиненные снабдите отдел убийств и ограблений всеми сведениями, которые могут пролить свет на происшествие.
- Ясно, понял. Вы выполняете приказ. Ладно, Яуберт, я вам сочувствую. Если в ближайшие двести лет мы накроем сеть китайских контрабандистов, я сообщу вам первому.
Начальник следственной группы обязан присутствовать при опознании. Таково правило, такова традиция - независимо от состояния останков.
Яуберту никогда не нравилось лицезрение трупа, даже в старые добрые времена. Но тогда он еще умел отгораживаться от неприятной процедуры, которая проходила в морге на Солт-Ривер. Там, в здании, обложенном белой плиткой, покойники теряли последние остатки достоинства.
Нельзя сказать, что профессор Пейджел равнодушно орудовал скальпелем, зажимами, пилой и щипцами. Наоборот, государственный патологоанатом и его подчиненные подходили к своей работе серьезно и профессионально, как она того и заслуживала.
Со смертью Лары рухнули все защитные барьеры. Яуберт знал, что она тоже лежала в этом зале, на этом столе. Он живо представлял, как все было. Голое тело лежит на столе, выставлено на всеобщее обозрение. С лица смыли кровь, видно только маленькое звездообразное пулевое отверстие на лбу, почти на линии роста волос. И патологоанатом объясняет дежурному детективу: картина характерна для выстрела в упор. Так называемая "звезда смерти". Ее часто можно видеть у самоубийц… Но Лара не была самоубийцей. "Звездой смерти" наградил ее другой.
Всякий раз, идя по холодным кафельным коридорам морга на Солт-Ривер, Яуберт представлял эту сцену. Снова и снова проматывал в голове жуткие подробности, не в силах отключиться.
Пейджел ждал его в своем крошечном кабинете. С ним сидел Вальтер Схютте, финансовый директор компании "Квикмейл". Яуберт представился. Схютте оказался человеком среднего роста и заурядной внешности. Из особых примет можно было отметить его необычайную волосатость. Волосы торчали откуда только можно - из ворота рубашки, из манжет, из ушей. Говорил Схютте низким, бархатистым голосом.
Все вместе направились в зал, где на столе под зеленой простыней лежало тело Джеймса Дж. Уоллеса.
Пейджел отдернул простыню с головы трупа.
- Боже! - ахнул Вальтер Схютте и сразу отвернулся.
- Это Джеймс Дж. Уоллес? - спросил Яуберт.
- Да, - ответил Схютте. Он побледнел; на подбородке четче проступила щетина.
Яуберт взял его за плечо и повел назад, в кабинет Пейджела, где Схютте подписал протокол.
- Я хочу кое о чем вас спросить, но не сейчас, а позже.
- О чем? - К Схютте мало-помалу возвращалась уверенность в себе.
- О, не волнуйтесь. Самые обычные вопросы, какие задают в подобных случаях.
- Да, конечно, - кивнул Схютте. - Пожалуйста.
Когда Яуберт вернулся в зал, Пейджел выключил яркий свет, натянул на свои короткие сильные пальцы прозрачные резиновые перчатки, откинул простыню с покойного Джеймса Дж. Уоллеса, взял большую лупу и маленький скальпель.
Патологоанатом начал обычную процедуру. Яуберт знал, что во время работы Пейджел хмыкает и бормочет себе под нос, если обнаруживает что-то важное. Но мнение свое Пейджел высказывал лишь в том случае, если бывал совершенно уверен. Вот почему Яуберт терпеливо ждал. Он упорно смотрел на стерильную раковину у стены. Каждые четырнадцать секунд из крана капала капля и падала в металлическую раковину.
- Смерть наступила в результате выстрела в голову. Пуля проникла в левую лобную пазуху, выходное отверстие расположено в двух сантиметрах над родничком. Выходное отверстие очень большое. Пуля с наконечником из мягкого металла? Возможно… возможно. Хорошо бы взглянуть на траекторию. - Пейджел покосился на Яуберта. - Калибр определить сложно. Локализация входного отверстия нетипична…
Яуберт кивнул, как будто все понимал.
- Выстрел в голову произведен с относительно близкого расстояния. С двух-трех метров. В грудную клетку - примерно с такого же расстояния. Кстати, второй выстрел тоже мог стать причиной смерти. Локализация типична. Дополнительные признаки не столь очевидно выражены. Температурное действие газов, копоти и пороховых частиц. На ворсистых тканях одежды от растекания газов в стороны ворс вокруг входного отверстия принял веерообразное расположение. Пробита грудная кость. Кровотечение отсутствует. - Пейджел снова поднял голову. - Капитан, смерть наступила уже после первого выстрела. Не важно, которого из двух. Потерпевший умер еще до того, как упал. Второй выстрел был лишним.
Яуберт поморщился. М-да. Еще один довод в пользу версии де Вита. Так действуют именно в мафиозных кругах. Может быть, де Вит все-таки прав? Но вслух он ничего не сказал.
- А теперь посмотрим, что там внутри. - Пейджел взял скальпель побольше.
Когда секретарша ввела в кабинет Яуберта и Гриссела, Схютте не поднялся с места.
- Садитесь, господа. - Он весело указал на современные стулья, стоящие перед большим столом со стеклянной столешницей. - Кофе, чаю? Лично я очень хочу пить, так что не стесняйтесь. - Схютте уже не был таким бледным, как утром в морге; испуг прошел.
Оба детектива попросили чаю и сели. Секретарша вышла и закрыла за собой дверь.
С утра прошло не так много времени, а на подбородке и щеках финансового директора "Квикмейла" уже синела заметная щетина. Схютте улыбнулся, блеснули белоснежные зубы.
- Итак, каким образом я могу вам помочь? - Улыбка тут же исчезла, как если бы он повернул выключатель.
- Мистер Схютте, мы хотим побольше узнать о Джеймсе Уоллесе. Вы, наверное, хорошо его знали? - спросил Яуберт.
- Мы с Джеймсом познакомились два года назад, когда руководство "Промейла" назначило меня сюда. Он был прекрасным человеком, - с благоговением в голосе произнес Схютте.
- Вы называли его Джеймсом? Вы были на "ты"?
- Почти все сотрудники звали его просто Джимми. Но сейчас это звучит как-то… - Схютте неопределенно взмахнул рукой и улыбнулся.
- Какие у него были отношения с коллегами?
- Джимми все любили. О, погодите, я понимаю, на что вы намекаете. Нет, капитан, среди нас вы его убийцу не найдете! - Схютте замахал обеими руками, словно отгоняя злых духов. - Я всегда говорю: мы все как одна большая семья. И Джеймс был членом нашей семьи. Его все любили. Нет, капитан, убийцу поищите в другом месте.
- Известно ли вам о финансовом положении покойного?
- Н-нет. То есть… Джим… то есть Джеймс рассказывал, что разместил все свои капиталы в доверительных паевых фондах, потому что не хотел волноваться из-за денег. Насколько мне известно, для него на свете существовал только его "Квикмейл", его крикет и семья.
- Ваша компания ведет дела с какими-нибудь китайскими предприятиями?
Схютте нахмурился:
- Нет. А при чем здесь…
Его перебил Гриссел:
- Вы читали утренний выпуск "Бюргера"?
- Нет, - обескураженно ответил Схютте.
- То, как был убит Уоллес, очень похоже на действия китайских наркодилеров. Были у него связи с выходцами с Тайваня?
- Нет.
- А с представителями здешней китайской диаспоры?
- Ни о чем подобном я не знаю.
- С представителями фармацевтических компаний?
- Одной фармацевтической компании мы регулярно высылаем брошюры по медицинской тематике, но Джимми никогда с ними не работал.
- Он принимал наркотики?
- Что вы?! Какое нелепое предположение! Джимми был не таким.
- Перейдем к политике. Мистер Уоллес имел твердые политические взгляды?
- Кто, Джимми?! Нет.
- Вы ведете дела с какими-либо политическими партиями, группировками?
- Нет.
- Вам известно, хорошо ли ладили между собой он и его жена?
Схютте выпрямился.
- Капитан, здесь вы тоже ничего не найдете, - укоризненно заявил он. - Джеймс и Маргарет были прекрасной парой. Они очень любили друг друга, у них замечательные дети. Юный Джереми потрясающе играет в крикет. Нет, капитан, здесь вы тоже ничего не найдете.
Яуберт понял: пора избавить Схютте от груза чрезмерного почтения к покойному.
Секретарша принесла поднос, на котором стояли три чайные чашки, разлила чай и вышла. Когда все закончили размешивать сахар, Яуберт спросил:
- Вам известно, зачем покойный вчера ездил в "Холидей-Инн" в районе Ньюландз?
Схютте дернул плечом, как если бы вопрос был очевидным.
- Джеймс часто пил там пиво с друзьями по крикету.
- Мистер Схютте, какие отношения связывали покойного с женщинами-сослуживицами?
- Очень хорошие. Он прекрасно ладил со всеми.