- Припозднились на работе?
- Когда что-то не так, мне всегда приходится работать допоздна, - ворчливо отозвался Кэри. - Не одно, так другое, а в итоге все вешают на меня. Теперь вот утечка…
Милиционер наклонился над траншеей.
- Что это за труба?
- Дренажная труба для новой бумажной фабрики.
Полисмен посмотрел на Кэри. Его глаза напоминали два осколка гранита.
- На бумажных фабриках не бывает дренажных труб такого диаметра.
- Это не основная труба, - возразил Кэри. - Это то, что называется местным дренажом уборных, столовых и так далее.
Внезапно его осенила изумительная идея.
- Не исключено, что утечка произошла на самой фабрике. Наверное, придется отправиться туда, - он выпрямился. - Невозможно предугадать, что способна натворить сильная утечка - подмыть стены, например. А ведь там установлено тяжелое оборудование.
- Слыхал, - проворчал полисмен. - Импортированное из Финляндии.
- Не понимаю, почему мы не можем пользоваться советскими машинами, - с отвращением произнес Кэри. - Но наши ли, финские ли, они все равно обрушатся, если подмоет фундамент.
- А вы, я погляжу, любите свою работу, - заметил милиционер.
- Поэтому-то я и стал тем, кто я есть, - ответил Кэри. Он указал пальцем на Армстронга. - Взять хотя бы этого парнишку - никогда не поднимется до инспектора, живи он хоть сто лет, - Кэри наклонился над канавой. - Вылезай, бездарь, мы идем на фабрику. Забери с собой тележку и лопату, они могут понадобиться.
Он пошел прочь бок о бок с милиционером. Армстронг выбрался из канавы.
- Вы правы, - сказал милиционер. - Многие из этих молодых парней и впрямь ни на что не годятся.
- В вашем ведомстве тоже такие есть? - осведомился Кэри.
Милиционер рассмеялся.
- Такие у нас долго не задерживаются. Нет, я говорю о местной шпане, с которой приходится иметь дело на дежурствах. Пятнадцати-шестнадцатилетние юнцы с волосами до плеч. Распивают, подлецы, водку в подворотнях. Не знаю, откуда только деньги берут: я на свою зарплату - и то не могу себе позволить.
Кэри кивнул.
- У меня похожие трудности с собственным сыном. Мы вырастили мягкотелое поколение, но что теперь поделаешь, товарищ? Что теперь поделаешь?
- Могу дать один совет, - сказал милиционер. - Передайте своему сынку, чтобы не попадался мне на глаза. В последнее время у меня сильно чешутся руки.
Они остановились возле фабричных ворот.
- Наверное, вы правы, - сказал Кэри. - Им всем следует задать хорошую трепку.
- Точно, - милиционер помахал рукой. - Желаю вам найти утечку, товарищ.
- Минутку, - сказал Кэри. - Я тут кое-что вспомнил… Сторож может не пустить нас на территорию.
Полисмен усмехнулся.
- Я поговорю с ним. Все будет в порядке.
Он пошел к будке сторожа. Кэри подмигнул Армстронгу.
- Не такие уж плохие парни эти русские копы, если поближе с ними познакомиться, несмотря на Бориса Ивановича. Пошли.
- Спасибо за рекомендации, - проворчал Армстронг. - Всю жизнь мечтал получить работу на этой фабрике. Зачем нам туда идти?
- Ты оставишь тележку возле их временного офиса на углу, а потом пойдешь точить лясы со сторожем. Я тем временем совершу небольшую кражу со взломом.
- Перед носом у полисмена?
- Его здесь не будет, - ответил Кэри. - Ему нужно продолжать обход.
- Ну ладно: вы что-то украдете, а что потом?
Кэри ухмыльнулся.
- А потом нас вышибут из России пинком под зад.
* * *
Через полчаса они шли по дороге к пограничному посту.
- Понимаешь, меня беспокоили бумаги, - сказал Кэри. - Выбраться из России несложно, но не с бумагами Мейрика. Когда я заговорил с копом о фабрике, у меня возникла идея. Сегодня утром я видел в офисе синьки рабочих чертежей - те самые синьки.
Армстронг выровнял тачку.
- Будем надеяться, ваша идея сработает. Через пять минут мы будем на пограничном пункте.
- Помни о том, что ты не знаешь ни слова по-русски, - предупредил Кэри. - Для финна твоего статуса знание русского языка нехарактерно.
- К тому же я не знаю ни слова по-фински, - заметил Армстронг. - А это уже чертовски нехарактерно.
- Тогда держи рот на замке, - посоветовал Кэри. - Если будешь вынужден что-нибудь сказать, говори по-шведски, но лишь в крайнем случае. Все разговоры предоставь мне и молись о том, чтобы местные стражи границы не имели обширных познаний в математике и машиностроении.
Они подошли к пограничному посту. Армстронг все еще носил рабочий халат, Кэри сменил свою форму на опрятную куртку - теперь он был финном. Дежурный со слабым удивлением наблюдал за их приближением.
- Дальше дороги нет, - сказал он по-русски, сопроводив свои слова печальной улыбкой.
- Разве водитель автобуса не предупредил вас, что мы скоро появимся? - быстро спросил Кэри по-фински. - Проклятый дурак оставил нас здесь. Нам пришлось добираться пешком от бумажной фабрики.
Улыбка слетела с лица пограничника при первых же звуках финского языка.
- Сержант! - завопил он.
Из дежурной комнаты вышел сержант, лениво застегивая ремень на ходу.
- В чем дело?
- Здесь два финна. Они пришли из города.
- Вот как? - сержант выступил вперед и окинул Кэри и Армстронга критическим взглядом, а затем посмотрел на тачку.
- Откуда вы пришли? - спросил он по-фински с чудовищным акцентом.
- С бумажной фабрики, - медленно и раздельно ответил Кэри. - Водитель автобуса оставил нас там, - он указал на тачку. - Нам нужно было собрать эти бумаги для нашего босса в Иматре. Мы долго возились с ними, а когда вышли на улицу, автобус уже ушел.
- Что за бумаги?
- Чертежи машин и вычисления. Взгляните сами.
Кэри откинул мешковину и взял документ, лежавший сверху. Развернув его, он протянул сержанту синьку с чертежами.
- Это один из наших чертежей.
Сержант непонимающе уставился на сложное переплетение тонких линий.
- Зачем брать их назад в Иматру?
- Для ревизии, - ответил Кэри. - Это обычное дело. Когда вы строите сложную машину, то редко все идет точно по плану, причем обычно из-за ошибки какого-нибудь небрежного чертежника. Поэтому чертежи время от времени отправляются на доработку.
Сержант поднял голову, посмотрел Кэри в глаза, а затем снова принялся изучать синьку.
- Откуда я знаю, что здесь нарисовано то, о чем вы говорите? Я не разбираюсь в бумагоделательных машинах.
- В верхнем правом углу стоит название завода и краткое описание чертежа. Вы можете читать по-фински?
Сержант не ответил.
- Здесь все бумаги похожи на эту? - спросил он, возвратив Кэри чертеж.
- Взгляните сами, - простодушно предложил Кэри.
Склонившись над тачкой, сержант запустил руку по локоть в мешок и выпрямился. Он держал в руках школьную тетрадь в твердой картонной обложке. Раскрыв ее, он пробежал глазами по рядам математических уравнений.
- А это?
- Не знаю, нужно посмотреть, - сказал Кэри. - Это может относиться либо к химии процесса, либо к механике. Можно взглянуть?
Он окинул страницу задумчивым взглядом.
- Ах да: это расчеты скоростей вращения лентопротяжных роликов и главного барабана. Эта машина - последнее слово техники. Знаете ли вы, что бумага проходит по линии со скоростью семьдесят километров в час? Когда работаешь с такими скоростями, нужно быть предельно точным.
Сержант перелистал страницы и положил тетрадь на тачку.
- Что вы там говорили насчет химии?
- Производство бумаги - в такой же степени химический процесс, как и механический, - с энтузиазмом пояснил Кэри. - В нем принимают участие сульфиты, сульфаты, глины - все в разных пропорциях для разных сортов бумаги. Сейчас я покажу вам, о чем идет речь, - он наклонился и вытащил рулон бумаг. - Это химические расчеты. Взгляните: вот уравнения для производства тонкой папиросной бумаги, а эти - для обычных газетных сортов.
Сержант отмахнулся от него.
- Очень сожалею, но у меня нет полномочий пропустить вас, - сказал он. - Мне нужно поговорить с капитаном.
Он повернулся, собираясь уходить.
- Perrrkele! - умоляюще воскликнул Кэри, произнося раскатистое "г", как настоящий финн. - Вы же пересчитывали нас и знаете, что приехали тридцать шесть человек, а уехало только тридцать четыре!
Сержант остановился как вкопанный, медленно повернулся и взглянул на дежурного. Тот безнадежно пожал плечами.
- Ну? - ядовито спросил сержант.
- Я еще не успел сделать запись, - слабым голосом ответил дежурный.
- Сколько человек уехало сегодня вечером?
- Тридцать четыре, не считая водителя.
- Сколько приехало сегодня утром?
- Не знаю. Утром я не дежурил.
- Ты не знаешь! - сержант начал багроветь. - Тогда скажи на милость, зачем пересчитывать их по головам?
Он глубоко вздохнул.
- Принеси книгу, - ледяным тоном приказал он.
Низко опустив голову, дежурный побежал на пропускной пункт. Он вернулся меньше чем через тридцать секунд и вручил сержанту небольшой журнал для записей. Сержант перевернул страницу и бросил на дежурного взгляд, который должен был заморозить кровь в его жилах.
- Приехало тридцать шесть, - мягко сказал он. - А ты, выходит, не знал.
Несчастный дежурный нашел в себе силы промолчать. Сержант взглянул на часы.
- Когда проехал автобус?
- Примерно сорок пять минут назад.
- Примерно! - заорал сержант. - Ты должен знать с точностью до секунды! - он постучал пальцем по странице. - Ты должен был записать время вот здесь!
Он резко захлопнул рот. Губы его вытянулись в тонкую прямую линию - температура разноса постепенно спадала.
- Примерно сорок пять минут два иностранца бродили возле нашей границы, и никто об этом не знал, - он понизил голос. - Мне так и доложить капитану?
Дежурный молчал.
- Отвечай, мать твою! - заревел сержант.
- Я… я не знаю, - прошептал дежурный.
- Ты не знаешь, - тихо повторил сержант. - Ну а что ты вообще знаешь? Знаешь ли ты, что случится со мной, - он постучал себя в грудь, - если я доложу об этом капитану? Через неделю я буду гнить на китайской границе, и ты тоже будешь там, мой маленький друг, но мне от этого не легче.
Кэри пытался сохранять безразличный вид. Он увидел, что на лице Армстронга появились первые признаки улыбки, и пнул его под коленку.
- Стоять смирно! - заорал сержант.
Дежурный вытянулся в струнку, выпятив грудь колесом. Сержант подошел к нему и впился в него взглядом с расстояния в шесть дюймов.
- Мне не хочется служить на китайской границе, - сказал он. - Но я обещаю тебе одну вещь. Через неделю ты очень сильно пожалеешь, что не служишь на китайской границе - причем на китайской стороне.
Он отошел в сторону.
- Стой так до моей команды, - тихо приказал он и обратился к Кэри по-фински:
- Как вас зовут?
- Maenaa, - ответил Кэри. - Pauno Maenaa. А это Симо Веллинг.
- Ваши пропуска.
Кэри и Армстронг вытащили свои пропуска. Сержант внимательно изучил их, а затем протянул обратно.
- Когда приедете завтра утром, доложите мне. Мне, и никому больше.
Кэри кивнул.
- Мы можем идти?
- Можете идти, - устало сказал сержант. Круто повернувшись на каблуках, он заорал на дежурного:
- Ну, что ты ждешь? Когда трава между пальцев вырастет? Поднимай барьер!
Дежурный подскочил, как гальванизированная лягушка. Он поднял шлагбаум, и Армстронг выкатил тачку на другую сторону границы. Кэри двинулся следом, но остановился.
- Изготовление бумаги - очень интересный процесс, - сказал он, повернувшись к сержанту. - Вам стоит зайти и посмотреть на это, когда фабрика заработает. Впечатляющее зрелище.
- Может, и зайду, - ответил сержант.
Кэри добродушно кивнул и пошел догонять Армстронга. Он сделал глубокий вдох: ему показалось, что теперь он дышит совсем другим воздухом.
Глава 34
Шмидт посмотрел на часы.
- Осталась одна минута.
Он бросил окурок на пол и раздавил его каблуком.
- Подождем, - Маккриди кивнул Денисону. - Проверьте окна, посмотрите, нет ли кого-нибудь снаружи. Вы тоже, Хардинг.
Денисон подошел к окну. Было очень тихо. Ничто не двигалось, кроме отдаленных грозовых облаков и стеблей камыша, по которым пробегал легкий ветерок.
- Все спокойно, - сообщил он.
- Здесь тоже, - сказал Хардинг, глядевший в заднее окно. - В предгорьях никого нет.
- Кажется, вы пытались одурачить нас, - мягко сказал Маккриди. - Если вы действовали на свой страх и риск, то считайте, что вы очень неудачно пошутили.
Шмидт пожал плечами.
- Имейте терпение.
Денисон заметил движение в зарослях тростника на краю болота.
- Там кто-то есть. Это человек! Он…
Его слова потонули в треске автоматической очереди. Перед хижиной взлетели фонтанчики земли. Срикошетивший камешек ударился в окно перед Денисоном, стекло покрылось трещинами. Денисон отпрянул в сторону.
Грохот прекратился, сменившись мертвой тишиной. Маккриди перевел дыхание.
- Автоматическое оружие. Как минимум три ствола.
- Пять, - поправил Шмидт. - Семь человек - восемь, включая меня.
Он запустил руку в карман и вытащил пачку сигарет.
- Считайте, что я проголосовал.
Маккриди небрежно положил свой пистолет на стол.
- Сила растет из стволов орудий, - признал он. - Ваши стволы больше наших.
- Я знал, что мы договоримся, - одобрительно сказал Шмидт. - Где эта карта, или что у вас там есть?
- Отдайте ему план, - сказал Маккриди.
Денисон вынул из кармана сложенный листок бумаги и вручил его Шмидту. Тот принялся изучать его с интересом, постепенно перешедшим в замешательство.
- Это все?
- Все, - ответил Денисон.
- Это слово… - Шмидт с трудом прочитал по слогам. - Luonnonpuisto. Что оно означает?
- В литературном переводе - "заповедник", - пояснил Маккриди. - Другие три слова обозначают озеро, холм и лощину. Цифры - это координаты в градусах и минутах. Если вы сможете найти холм, озеро и лощину, расположенные в точности так, как обозначено здесь, причем на территории заповедника, то считайте, что проблема решена, - он улыбнулся Шмидту. - Не могу сказать, что желаю вам большей удачи, чем та, что выпала на нашу долю.
- Негусто, - проворчал Шмидт. - Кстати, это фотокопия.
- Кто-то украл оригинал на Кево. Доктора Мейрика оглушили ударом по голове. Выходит, это были не вы?
- Как видите, нет, - сказал Шмидт. - Американцы?
- Не думаю.
- А я думаю, американцы, поскольку их здесь нет, - отрезал Шмидт. - Вероятно, сейчас в Кево они измеряют углы теодолитом, следуя его примеру, - он указал на Денисона.
- Может быть, - неохотно согласился Маккриди. Шмидт снова взглянул на листок.
- Идиотизм какой-то. Почему он не написал название заповедника?
- К чему? - спросил Маккриди. - Он знал название. Это всего лишь шпаргалка, чтобы не держать цифры в голове. Видите ли, Меррикен знал, где находятся бумаги, и собирался вырыть их собственноручно, ведь он не ожидал, что его убьют при воздушном налете. Но поскольку в здешних краях один клочок земли очень похож на другой, он взял на себя труд измерить углы, - Маккриди улыбнулся и взглянул на Шмидта. - Чертовски сложно их найти, особенно если тебе все время мешают.
Скривившись, Шмидт сложил листок и засунул его в карман.
- Где ваш теодолит? - спросил он.
- Здесь, стоит в углу.
- Не возражаете, если я на время одолжу его у вас? - в его голосе звучала неприкрытая ирония.
- Валяйте. Мы достанем другой.
Шмидт встал, подошел к входной двери и открыл ее. Прокричав что-то по-чешски, он вернулся в комнату.
- Положите ваши пистолеты на стол.
- Хорошо, - помедлив, сказал Маккриди. - Это относится ко всем: положите свои пистолеты рядом с моим.
- Вы очень благоразумны, - одобрил Шмидт. - Мы не можем позволить себе такую роскошь, как перестрелка, - ведь могут погибнуть люди, - он рассмеялся. - Если оружие будет только у меня, то мы все будем в безопасности.
Диана неохотно положила пистолет на стол, Хардинг последовал ее примеру. Когда в комнату вошел новый посетитель, на столе лежало пять пистолетов. Новоприбывший держал в руках автоматическую винтовку.
- Мы позаимствовали некоторые из ваших натовских вооружений, - со смехом сказал Шмидт, проследив за взглядом Маккриди. - Они не так уж плохи.
Он обратился по-чешски к своему спутнику и указал на рюкзаки, а затем собрал пистолеты, рассовав три штуки по карманам, а остальные держа в руках.
- Вы говорили о том, что вам мешают, - обратился он к Маккриди. - Но нам вы больше не помешаете. Вы вышли из игры.
Второй чех вываливал на пол содержимое рюкзаков. Обнаружив разборную винтовку Маккриди, он издал удивленный возглас.
- "Никогда не теряй надежды", мистер Маккриди, - но я этого ожидал, - с улыбкой заметил Шмидт. - Вы останетесь в хижине. При попытке покинуть ее возникнет непосредственная угроза для жизни.
- Как долго?
Шмидт пожал плечами.
- Так долго, как я сочту нужным.
- Нам понадобится вода, - подала голос Диана. Шмидт задумчиво посмотрел на нее и коротко кивнул.
- Я не садист.
Он указал на Хардинга и Денисона.
- Вы принесите воду. Остальные пусть сидят здесь. Денисон взял два пустых ведра.
- Нам понадобится как можно больше воды, - заметил Хардинг. - Я возьму котелки.
Спутник Шмидта закинул автоматическую винтовку за плечо вместе с винтовкой Маккриди. Он взял теодолит и треногу и вышел из хижины, сопровождаемый Хардингом и Денисоном. Шмидт, державший в каждой руке по пистолету, вышел последним.
Маккриди проводил их взглядом до края болота и подмигнул Диане.
- Похоже, они купились, - мягко сказал он. - Следующие несколько недель во всех финских заповедниках будет полно чехов с теодолитами. Как бы у добрых финнов не проснулись нехорошие подозрения.
Денисон шагал к болоту, остро сознавая, что находится под конвоем. Он наклонился и начал наполнять ведра. Шмидт швырял пистолеты в болото один за другим, замахиваясь, как профессиональный игрок в крокет. У него был мощный бросок, и Денисон понял, что с оружием можно проститься.
- Как мы узнаем, что нам можно выйти из хижины? - выпрямившись, спросил он.
По лицу Шмидта пробежала угрюмая улыбка.
- Никак, - жестко ответил он. - Вам придется попытать счастья.
Несколько секунд Денисон глядел ему в глаза, а затем перевел взгляд на Хардинга. Тот безнадежно пожал плечами.
- Пошли в хижину, - сказал он.
Шмидт стоял, положив руки на бедра, и наблюдал, как они возвращаются к хижине. Хлопнула дверь. Чех подтянул лямки, пристроив рюкзак поудобнее, перекинулся парой фраз со своим спутником и двинулся вдоль края болота все тем же уверенным шагом в том направлении, откуда пришел.