- Ну, правда, - сник Макар, но тотчас встрепенулся. - А ты откуда знаешь?
- Мне тот мальчишка рассказал, из вашего дома, который хрустальный стаканчик разбил, помнишь?
Синицын стиснул кулаки: ах ты, Шурубура несчастный, так ты отплатил за все добро?
- Значит, металлолом вы с Лысюрой нигде не собирали, он достался вам очень просто? - прищурилась Даша. - Ну-ка, покажи как.
- А зачем тебе? - попятился Синицын.
- Показывай! - наступала Поспелова. - Хочу знать, тяжело ли было. Хлопай в ладоши!
- Ну… а чего ты хочешь? - промямлил Макар.
Даша подумала.
- Давай старую кровать.
В это время из переулка вырвался самосвал. С пронзительным визгом машина затормозила перед внезапно появившейся кроватью так, что снежная пыль заклубилась под колесами. Шофер высунул из кабины побледневшее лицо и озадаченно завертел головой.
- Что за черт? - пробормотал он, еле ворочая языком от испуга. Ведь только что на улице ничего не было.
Тут он увидел стоявших на обочине детей.
- Чего хихикаете? Зачем поставили? - взорвался шофер. - А ну, мигом уберите!
И едва Синицын и Поспелова оттащили кровать в сторону, он дал полный газ. Если бы он оглянулся, то удивился бы еще больше: кровать исчезла.
- Значит, вот как ты делаешь чудеса, - протянула Даша, когда вдали затих шум мотора. - Хлоп в ладоши - и пожалуйста! Десять тонн как с неба падает. Вот так механизация…
- Не так уж и хлоп, - насупился Макар. - Мы по частям набрали, я все ладоши отхлестал, два дня болели. А Лысюра на одну ногу шкандыбал - ему утюг на ботинок шмякнулся. Производственная травма!
Даша залилась смехом, а потом посерьезнела.
- Ладоши, нога! А ребята пока наберут какую-то сотню килограммов, так у них все заболит - и руки, и ноги, и спины…
- Не так уж и заболит. Я сам когда-то собирал металлолом.
Он гулко ударил себя в грудь кулаком:
- Я тоже в детстве лиха хлебнул! И на прополку сахарной свеклы, и на сбор помидоров неоднократно хаживал.
- Знаем, как вы хаживаете, - буркнула Даша. - Девчонки работают, а вы по кустам хоронитесь…
Она снова загорячилась.
- Все равно, ведь это получается не по-пионерски: одни собирают на совесть, трудятся, а другие в это время спокойненько похлопывают в ладоши - и у них в десять раз больше. Да еще их же и хвалят. По-пионерски это, скажи?
- Нет, - вздохнул Синицын. - Не по-пионерски. А разве я виноват, что мне привалила такая удача? Зачем же я пойду собирать металлолом, как все, когда я могу набрать, сколько захочу, за одну секунду?
- Ну да, - подхватила Даша ехидно, - зачем мне и уроки учить, если я и так все знаю…
- Конечно, - тупо кивнул Синицын.
- Так из тебя тунеядец получится! - ужаснулась Поспелова.
- Чего это из меня тунеядец получится? - оторопел Макар.
- А как же, - убежденно сказала Даша и начала загибать пальцы. Учиться ты не хочешь, работать тебе не надо, все получаешь готовенькое. Кто же ты такой на самом деле? Да ты уже стал тунеядцем!
И она, победоносно задрав нос, пошла домой, но вдруг вернулась.
- Слушай, - зашептала она, отчаянно покраснев, - раз ты волшебник, то я хочу попросить…
- Ну, что ты хочешь, что? - торопил Макар.
Он обрадовался несказанно. Для Даши он сделает все на свете, что она только пожелает. А она вдруг выпалила:
- Сделай меня красивой!
- Как… красивой? - он оторопел.
- Ну да, красивой, самой красивой на свете, - пробормотала она. Красивее этой… Аллы Пугачевой!
- Какой Пугачевой? - хмыкнул Макар. - Которая в девятом "А" на конкурсе "А ну-ка, девушки!" главный приз получила?
- Что с тебя… Ну, в общем, чтобы я была красивее всех! нетерпеливо топнула Даша. Макар нахмурился.
- А зачем это тебе? - спросил он подозрительно.
- Чтобы стать киноартисткой! Неужели не понимаешь? - глаза Даши ярко блестели. Но Синицын заложил руки в карманы и твердо отчеканил:
- Нет, нет и нет.
- Это почему же? - побледнела Даша.
- Чтобы тебя другие целовали? - ляпнул Макар. Теперь Даша снова начала краснеть, но уже какими-то пятнами.
- Ты что говоришь, Синицын? - высокомерно посмотрела она на Макара прищуренными глазами. - Кто это меня вообще целовал?
Синицын вспыхнул.
- Да я так просто… - замямлил он. - Я ничего. На экране всегда целуются… с главным киноартистом. Прости, пожалуйста!
- Ладно, - успокоилась Даша. - Ни с кем я не собираюсь целоваться, даже на экране. Прощаю… если ты сделаешь меня самой красивой.
И тут у Синицына вырвалось:
- Зачем? Ты ведь и так самая красивая!
Даша смотрела на него во все глаза.
- Что? Что ты сказал?
Но Синицына уже никакими силами нельзя было заставить повторить то же самое. Он потупился и ковырял снег ботинком.
- Это правда? - допытывалась Даша. - Говори, правда?
Синицын только быстро взглянул на нее исподлобья.
- Мне этого еще никто не говорил, - шепотом призналась Даша и убежала.
А Синицын долго стоял на том же месте, пока не вырыл ботинком в снегу внушительную яму. Потом спохватился и стал ее закапывать.
Перевертыши с черной звезды
По школе разнеслась весть, что Пашка Многолет строит в своем сарае космический корабль. После уроков почти весь четвертый "А" отправился смотреть.
В сарае было холодно. В углу валялись старые доски, под ногами хрустел уголь, но "конструктора" это не смущало. Он так и кипел энергией: носился по сараю, весь чумазый, цепляясь ногами за мотки проволоки, обрезки жести, раскиданные вокруг. Из карманов у него торчали плоскогубцы, отвертки, гаечные ключи.
При виде корабля у всех перехватило дыхание. Вот это корабль! Сделанный из белой тонкой жести (и где только Пашка добыл ее?), он сверкал при свете единственной запыленной лампочки и острым носом целился прямо в толстую серую балку потолка.
- Какой! - замерла Даша. Макар искоса посмотрел на нее и сердито засопел. Подумаешь, корабль! Это же игрушка. Он даже и не взлетит!
Макар не заметил, что последние слова он выкрикнул. Пашка, прилаживавший в это время "дюзу", вскочил на ноги:
- А тебе чего?
Синицын постучал костяшками пальцев по обшивке. Раздался звонкий пустой звук.
- Внутри-то ничего нет. Ха-ха-ха!
- Это у тебя в голове ничего нет! - вскипел Пашка.
- А как он полетит? - не сдавался Макар.
- Как надо, так и полетит. Тебе какое дело? Уж тебя-то в полет не пригласим.
- Больно надо! Если захочу, я и сам могу полететь! - сорвалось с языка Макара. Лучше бы он не говорил этого. Ох, какие крики и смех раздались вокруг!
- Во, загнул!
- Болтун - находка для шпиона! - кто-то хлопнул его по плечу.
Макар готов был сквозь землю провалиться. Он опрометью бросился из сарая. Вслед ему раздались гогот и улюлюканье.
Он летел, не разбирая дороги. Эх, жаль, что не может он сразу же показать всем свое могущество. Надо немного потерпеть, подождать, зря он сгоряча сболтнул…
Дело в том, что в сарае у Макара уже давно стоял космический корабль, только не такой, как у Пашки, а настоящий, с двигателями и всеми приборами. Тик-Так выполнил просьбу Макара, но не сказал, как им управлять, велел подождать до какого-то времени. А Макару не терпелось, и он тайком каждый вечер ходил в сарай, пытаясь разобраться сам в механизмах корабля.
Но ничего, скоро они узнают!
Неожиданно он почувствовал, что кто-то ухватил его за рукав. Это была Даша.
- Расстроился? - спросила она сочувственно. Макар дернул плечом, но на душе у него стало тепло.
- Ты, небось, тоже не веришь? - бросил он угрюмо.
- Почему же? Ведь я-то знаю…
Макар окончательно оттаял. Он стал усиленно размахивать на ходу портфелем.
- Макар… - голос Даши заставил его насторожиться. В нем послышались необычные нотки. - Макар, возьми и меня с собой, пожалуйста!
Он остановился, будто о стену лбом ударился. Откуда она и про это узнала?
- К-куда? - выдавил он, прикидываясь.
- В космос, куда же еще! - затараторила Даша. - Ты не бойся, я тоже пригожусь, не буду сидеть без дела. А вдруг на нас чудовище какое нападет? Я могу перевязку сделать в случае чего, ведь я сандружинница! Правда, правда!
Он ошарашенно затоптался на месте.
- Да я не знаю, когда еще полечу… - промямлил он, оттягивая время.
- Не ври, пожалуйста, - строго сказала Даша. - Я ведь знаю: ты решительный. И смелый. Ты хочешь стать первым пионером-космонавтом. А я хочу стать первой пионеркой-космонавткой… то есть космонавтом. И ты не имеешь права не взять меня с собой!
Она наступала на него, размахивая портфелем. Макар пятился, не зная, что отвечать. Вдруг Даша заплакала.
- Вот это космонавт… - опешил Макар.
- Значит, ты обманул меня, - всхлипнула Даша.
- Я?! Обманул?
- Да, - прошептала она. - Вчера…
Макар залился жаркой краской. В душе его шла отчаянная борьба. Он действительно собирался тайком лететь один на космическом корабле, как только разберется в его устройстве. И уже оттуда, из космоса, радировать на землю: "Чувствую себя удовлетворительно, готов выполнить любое задание!" Он не сомневался, что задание тотчас последует какое-нибудь очень трудное, невыполнимое для других, но не для Макара.
И по всей земле радио то и дело будет передавать: "В космосе советский космический корабль супер-экстра класса, пилотируемый пионером Макаром Синицыным!"
Вот будет переполоху в школе! Все станут думать и гадать: как попал Макар в космос? А он передаст оттуда привет своей средней школе номер пять и учительнице Нине Борисовне.
Потом будут рассказывать по радио его биографию. Что же, интересно, сообщат в биографии? Родился… пошел в школу… А что еще? Найдут, наверное, что. Портреты его в газетах, по телевидению… Лишь бы о двойках ничего не говорили. Нет, пусть скажут так: "Космонавт Макар Синицын ранее систематически… нет, лучше "иногда" получал двойки, не успевал, но потом начал упорно заниматься и больше двоек не получал, только одни пятерки…" Правда, упорно он не занимался, но кто знает об этом? Про космонавтов тоже небось всю правду не говорят. Ведь не может быть, чтобы все они на пятерки учились.
И вдруг Даша разгадала его планы! Ему хотелось, чтобы она оставалась на земле и оттуда с восхищением следила за его подвигами. А она сама хочет лететь в космос!
"Ну и девчонки пошли!" - тяжело вздохнул Макар.
Даша почувствовала его колебания.
- Говори где?
- Что где?
- Космический корабль, - тихо и твердо сказала она.
И Макар с трудом выдавил:
- Тут недалеко… в сарае.
- Идем!
И Даша решительно пошла вперед. Если бы Макар оказался впереди, то увидел бы, что она победоносно улыбалась. "Только добраться до корабля, а там Синицын без меня не улетит!"
А если бы Даша обернулась, она заметила бы, как из-за угла дома выступила темная фигура и затрусила за ними.
Замок сарая был ржавый и с трудом открывался. Впрочем, Макар нарочно долго возился, "тянул резину". Он все еще был в нерешительности: может, сказать, что пошутил и в сарае ничего нет?
- Что ты там копаешься? - не вытерпела Даша.
- Погоди, заедает, - прохрипел в замок Макар.
Сзади заскрипел снег. Они порывисто обернулись - это был Шурубура.
- Ты чего здесь? - накинулся на него Макар.
- А тебе чего? - ощетинился Гоша.
- Ну, погоди! Я с тобой еще поговорю. А сейчас иди, нечего здесь делать.
- Захочу - буду стоять. Если мне здесь нравится!
- Оставь его, - нетерпеливо махнула рукой Даша. Но Макар боялся открывать дверь, пока Шурубура не уйдет. А тот поглубже нахлобучил шапку и стоял, шмыгая красным носом. Он и не думал уходить. Упорный!
Так стояли они все, как вдруг ветхий сарай вздрогнул и какой-то свет заструился из щели. Макар рванул дверь и отскочил: в ноги стремительно ударилось что-то темное и зигзагами помчалось прочь.
- Обормот!
Гоша швырнул вслед коту снежком. Потом повернулся.
- Ракета… - ахнул он. Все оцепенели.
Посреди запыленного сарая стоял отлитый из серебристого белого металла космический корабль. И хоть он был не больше игрушечного Пашкиного сооружения, все в нем казалось настоящим. По бортам тянулись ряды маленьких иллюминаторов, из них и струился теплый свет.
Но вот что поразило больше всего: в полураспахнутой дверце космического корабля стоял человек. Он был совсем маленький. Медленно спускался он по ажурным сходням и, когда ступил на землю, оказался не больше Гоши.
"Это же мальчик!" - мысленно ахнул Макар.
Странный мальчик был одет в ослепительно белый эластичный скафандр. Над прозрачным шлемом дрожали тоненькие золотистые усики антенн.
- Здравствуйте! - поклонился он ребятам. - Здравствуй, добрый мальчик Макар!
- Откуда ты… вы меня знаете? - удивился Макар.
Он хотел было назвать мальчишку на "ты", но в поведении, движениях незнакомца было столько достоинства, что Синицын поневоле проникся к нему уважением.
- А ты меня разве не узнал? Я тот самый белый мышонок, которого ты спас от смерти.
- Мышонок Тик-Так! - вскрикнул Макар.
- Да, ты меня правильно назвал. Но я на самом деле астронавт Тик-Так - Время Идет - с планеты Свет Разума. Я совершал облет всех планет и, когда приблизился к Земле, повстречал корабль страшного космического злодея Крека с черной звезды Мертвая Хватка. Он наблюдал за планетой, стараясь высмотреть самое уязвимое местечко, чтобы потом нагрянуть с целой разбойничьей флотилией и напасть на жителей. Как всегда, он был со своим верным помощником, кровожадным Вяком. Заметив меня, они поняли, что их коварные замыслы раскрыты и я постараюсь предупредить своих соотечественников, которые пресекают все злодейские козни. Разбойники погнались за мной. Мне пришлось сесть на Землю и скрыться в холодильнике: Крек и Вяк больше всего боятся холода, потому что живут на раскаленной планете. Они выследили меня и установили наблюдение. Но мое могущество оставалось при мне, - тут он дотронулся до маленькой овальной коробочки на груди, - и я выполнял все твои желания. Когда же я увидел, что ты собрался лететь в космос, я пришел спасти тебя, хотя и рискую своей жизнью…
- Меня? - удивился Макар.
- Ты не знаешь коварных разбойников космоса, они могут принимать любой облик… Не зря их называют еще Перевертышами…
Он не договорил. Раздался хорошо знакомый скрипучий торжествующий голос:
- Вы что тут делаете? Пожар ладите?
И на пороге сарая появилась Агафья Сидоровна. Она уперлась руками в бока и стала сверлить всех злыми глазками.
- Никто пожар не ладит… - забормотал было Макар, пытаясь заслонить собой маленького астронавта. Но дальнейшие события развернулись стремительно.
У ног Кобры появился кот Обормот, и, что особенно удивило Макара, он терся о ее валенки и умильно заглядывал ей в лицо.
- Ко мне, Обормот! - крикнул Макар. - Постыдись!
Но кот не обращал на него никакого внимания.
Астронавт Тик-Так бросился к кораблю. Но Агафья Сидоровна проявила неожиданное проворство, совершила громадный скачок и очутилась у сходней.
- Берегитесь, это Крек! - сдавленно крикнул Тик-Так.
Гоша и Макар двинулись было вперед, чтобы остановить Кобру, а Даша закричала:
- Что вы безобразничаете, я сейчас милицию позову!
- Милицию? Ха-ха-ха! - басом вдруг проговорила Агафья Сидоровна и обернулась. Ужас охватил ребят.
Перед ними стоял высокий страшный человек, весь в черном, в руках он держал два длинных пистолета с раструбами.
- Хотели меня перехитрить, да? - рявкнул он, устремляя круглые сверкающие глазки на астронавта. - Но нет, меня, знаменитого космического злодея Крека с черной звезды Мертвая Хватка, еще ни на одной планете не смогли одурачить. Я долго ждал, но теперь пришел мой час. Ты, Тик-Так, отныне останешься здесь, на этой холодной Земле. Для тебя время остановилось. Наконец-то я захватил твой корабль. Он у меня в руках, ха-ха!
Пират поднял пистолет, и яркий фиолетовый луч вырвался из его широкого дула. Тик-Так, вскрикнув, схватился за прозрачный шлем, пытаясь защитить глаза.
- Я ослеп!
- Сюда, Вяк! - заревел Крек. Тотчас между ног Макара прошмыгнул Обормот, и едва он поставил переднюю лапу на ступеньку сходен, как превратился в приземистого, с большими щетинистыми усами человечка в черно-желтом скафандре.
- Стой! - засвистел Гоша и запустил ему в спину снежком. Крек остановился на пороге корабля и заговорил знакомым скрипучим голосом:
- Мальчик, ты как ведешь себя со старшими? Вот сейчас к родителям отведу, пусть тебе уши оборвут…
Если бы Макар закрыл в этот момент глаза, он мог бы поклясться, что это говорила Агафья Сидоровна. И Гоша сразу сник, спрятался по привычке за спину Макара. Но Крек снова гаркнул басом:
- Заводи моторы!
Он вскочил в корабль и захлопнул за собой дверцу. Корабль вздрогнул, что-то внутри чуть слышно зарокотало, и у кормовых дюз закурился сизый дымок.
- Бежим отсюда! - крикнул Тик-Так.
Но было поздно.
Загудело, засвистело, ударили в землю струи жаркого пламени, и ребят вместе с Тик-Таком вышвырнуло из сарая в распахнутую дверь.
Макар успел еще увидеть, как острый нос корабля прорвал толевую крышу сарая и секунду торчал так, словно принюхивался к морозному свежему воздуху. Потом что-то вспыхнуло, корабль рванулся и исчез.
Тик-Так сидел на снегу, обхватив голову руками, и тихонько стонал.
- Что с тобой, мальчик? - присела рядом с ним Даша. - Тебе больно?
Тик-Так покачал головой.
- Нет. Это совсем не больно. Но я никогда больше не буду видеть, если не вернусь на свою планету. Там меня сразу бы вылечили… А на планету я не вернусь, потому что не вижу, - как поведу корабль? И все же мне страшно не от того, что я ослеп. Крек захватил наш корабль с опознавательными знаками планеты Свет Разума. Поэтому злодеи могут спокойно миновать заградительные поля и сесть на нашу планету. Если их не остановить, они принесут много зла мирным жителям планеты.
- А что они могут сделать?
- Они всех ослепят. А там, где все слепые, злодеям легко захватить власть в свои руки. И тогда разбойники поработят всех.
- Почему же они здесь, на Земле, никого не ослепили?
- На вас его коварное оружие не действует.
- Эх, если бы у нас был корабль!
Тик-Так поднял голову.
- Я могу построить не один корабль! - воскликнул он и снова дотронулся до овальной коробочки на груди. - То есть материализовать. Энергии хватит. Но кто полетит? Я ведь ослеп.
- Я! - подскочил Шурубура.
- Я! Я! - встрепенулись Макар и Даша.
- Правда? - маленький астронавт поднялся. - Тогда за дело. Время идет. Главное - у вас есть желание.
- Есть! - ударил себя в грудь Шурубура. - У меня есть много этого желания.
- Я научу вас управлять кораблем. Расскажу, по каким звездам ориентироваться.
- Ой, как интересно! - загорелась Даша. - Но… как же дома? Нас будут искать…
- Поищут и перестанут, - беззаботно сплюнул Шурубура. - Скажут: гуляет где-то.