- Хорошо.
Он утирает слезы, но не отпускает моей руки. И я засыпаю с улыбкой на губах.
Ты мой отец. И ты не предашь своей дочери.
Никогда.
- Оксана?
Что-то изменилось здесь. Стало другим.
Разглядываю подвал, мокрыми от слез, глазами.
Все тот же столик с хирургическими инструментами. Все та же скользкая веревка, держащая мои руки. И полумрак, и лестница, и розовая слизь - все это осталось прежним, но я чувствую перемены почти физически. Они ковыряются в моих глазах кривыми иглами. Раздражают нервные окончания, посылая сигналы в мозг.
ЧТО-ТО НЕ ТАК!
- Оксана, вы слышите меня?
Голос Волшебника. Совсем рядом. Мне так холодно здесь, в этой сырой пустоте. Так страшно.
- Да. Да…я слышу вас. Помогите мне!
Он возникает из воздуха, как и положено великому магу. Улыбается мне и мое сердце успокаивается. Наконец-то он пришел за мной. Теперь я буду не одна.
- Я развяжу вам руки.
Обходит столб, стараясь не смотреть на мою истерзанную грудь. Маньяк кусал меня, грыз острыми зубами. Несколько раз от адской боли я теряла сознание. Но иногда его игры доводили меня и до оргазма. Я чувствовала, как по бедрам моим стекает сок наслаждения. И была благодарна за доставленную боль. Но только не теперь. Я знаю - он хочет убить меня. Его душевные раны обострились. Все это я увидела в его глазах. Сумасшествие и ненависть. Жажду моей крови…
- Господи, опять эта дрянь. Это что - кишки?..
Волшебник освобождает мои руки, и они повисают вдоль тела мертвыми змеями. По венам течет колючая кровь, и я вскрикиваю, стараясь устоять на ногах. Двигаю онемевшими пальцами, чтобы пытка поскорее прекратилась, и на пол, в лужу слизи, падает что-то металлическое. Разглядываю странный предмет. Всего-навсего маленький ключик. Откуда он?
"Он открывает все двери, запомните это"
С трудом нагибаюсь и поднимаю его. Крепко зажимаю в ладони.
Всего лишь сон. Вот что изменилось здесь. Я осознала, что сплю!
Оборачиваюсь к волшебнику. Стараюсь улыбнуться. Но боль вяжет скулы.
- Это сон, ведь правда?
Кивает.
- Да. Мы находимся в вашем сне.
Подвал наполняется запахом цветов. Вспоминаю ароматические свечи в кабинете волшебника. И чувствую, как груз страха, давивший на плечи, сползает вниз, превратившись в грязь. Давлю ее ногами.
- Идемте, я выведу вас отсюда.
Волшебник проходит мимо меня, к лестнице, но я останавливаю его.
- Нет! Я здесь не за этим.
Глядит с непониманием и испугом.
- Но…зачем тогда? Оксана, это наш шанс. Все закончить. Прекратить кошмары. Идемте же…
- Нет, - стою на месте не двигаясь. - Я должна с ним поговорить.
- Боже…с кем?
- С тем, кто привел меня сюда.
Вздыхает, возвращаясь ко мне. Бережно берет за израненные плечи и заглядывает в глаза.
- Оксана, вас сюда никто не приводил. Вы пришли сами. Это ваш сон. Ваши страхи. Они тянутся из детства, как разноцветные нити, которые вы наматываете на одну катушку. Наматываете на себя. Здесь вы - ваша мать, а ваш истязатель - безликий человек, - это ваш отец, которого вы любите и боитесь до сих пор. И поэтому не можете понять, нравится ли вам та боль, которую он причиняет. Все это - лишь игры подсознания. Но если их не прекратить вы сойдете с ума. Нельзя бояться собственных снов. Это судьба трагична.
- Я не верю в это…Слишком… много всего случилось…Я…я не верю…
- Я хотел вас к этому подготовить, но теперь вижу, что и так слишком долго ждал. Я изучил ваш дневник, Оксана. Подвел итоги наших сеансов. Мне трудно об этом говорить, но у вас, выражаясь научно - Диссоциативное расстройство идентичности…
- Я не понимаю.
Безмолвно шевелю губами. Но ему и не нужно слышать моего голоса. Чтобы убедить меня в своей правоте он готов раскрыть все карты разом.
- Раздвоение личности.
- Нет. Я не сумасшедшая!
Отшатываюсь от него, чуть было не поскользнувшись на мокром полу.
- Я этого не сказал. У вас очень сложный диагноз, и он требует тщательного анализа…
- ДА ПРЕКРАТИТЕ ВЫ! Я знаю, что я видела! Я трогала это руками! Убийца охотится за мной в настоящем мире, а не в этих гребаных снах! Вы что - ослепли?! Мне нужна ваша помощь, а не лечение! Иначе…все мы умрем. Все!..
Сглатываю горькую слюну. Слушаю, как звенит эхо моего крика в убогих стенах подвала. Не свожу с Волшебника глаз. Знаю, он не верит мне. Потому что психолог. Или психиатр. В этом теперь нет никакой разницы.
- Что вы хотите от меня?
- Правды.
- Ее вы уже слышали. Если вы снова начнете кричать, я разбужу вас.
- Дайте мне шанс поговорить с ним. И потом я сделаю все, что скажете.
- Вы услышите от него то, что захотите сами. Я не могу позволить вам увязнуть в этом болоте еще глубже.
- Вы не понимаете!
- К сожалению - понимаю. Вы сильная девушка, Оксана. Вы справитесь с этим. Я знаю, как сложно отказываться от того, во что рьяно веришь, но другого пути нет. Только эта лестница.
- Пожалуйста, не надо…
Я не хочу идти с ним. Безумно боюсь, что он прав.
Как я буду жить дальше, если этот подвал, и, вправду, окажется всего лишь декорацией, выстроенной моим больным воображением? Что буду делать, когда пойму, что все это время я тихо сходила с ума отказываясь верить в реальную жизнь?
- Оксана. Он не придет. Он всего лишь плод вашего воображения.
Протягивает мне раскрытую ладонь. И как только я вспоминаю, что она была забинтована, на ней тут же возникают белые марлевые полоски. Они наслаиваются друг на друга, туго сжимая худую кисть.
Боже, в этом мире возможно все. А значит…
Невидимая сила хватает меня за плечи и встряхивает, отбрасывая к стене. Падаю на деревянный пол, больно ударяясь копчиком. Встаю на колени.
Что происходит?!
- Просыпайтесь, Оксана.
Волшебник не раскрывает рта, но его голос исходит отовсюду, течет из стен. Он стоит у лестницы, похожий на злое пугало и тянет ко мне руку, пальцы которой удлиняются, превращаясь в тонкие, извивающиеся щупальца.
- Просыпайтесь, Оксана! Или же идите со мной…
Холод обвивает запястье и вдруг, резко дергает вперед, опрокидывая меня в противную слизь. Теплая жижа, похожая на клей, брызжет в лицо, заливая глаза. Не вижу. Пытаюсь отбиваться, но силы не равны. Волшебник тащит меня к себе по полу, сдирая кожу вместе с засохшими струпьями ран.
- Идемте со мной.
Его голос становится утробным, похожим на эхо в железной трубе.
Я не одна. Я здесь не одна. В подвале томятся еще девушки. Там, под лестницей, убийца держит их души. Режет тела острыми ножами, наслаждаясь вкусом остывшей крови. Разделывает, точно туши на скотобойне, а потом снова возвращается ко мне, повторяя одни и те же слова.
"Ты сделала мне больно, сука. Ты сделала мне больно. Ты сделала…"
Если кто-то из девушек сможет выжить здесь, они обязаны будут найти этот ключ. Он откроет им все двери. И они смогут выбраться отсюда. А потом - наказать ублюдка.
Заталкиваю ключ в щель между досками в полу.
Ищите его. Я прошу вас…
Волшебник подтаскивает меня к себе и поднимает на ноги сильным рывком. Но его лица я уже не вижу. Просыпаюсь в наполненном благовониями кабинете.
Он отпускает мое запястье. Складывает руки замком. В его взгляде читается недовольство. Он злится, что я его обманула.
Спускаю ноги на пол, усаживаясь на край кушетки.
- Почему вы мне не дали поговорить с ним?
Смотрю в пол.
- Потому что я врач, - поднимается из кресла. Подходит к окну. - Я врач, Оксана. Я не могу позволить человеку загнать себя в угол собственных кошмаров. Я давал клятву когда-то.
- Но вы ведь чувствуете - что-то происходит. Или я, действительно, сошла с ума?
- Я понимаю, что сейчас у вас на душе. Поверьте мне, я знаю это. Когда умерла моя дочь, я чувствовал то же самое. Верил, что она вернется. Что забежит в комнату, как ни в чем не бывало и сядет смотреть любимые мультики. Знаете, я даже телевизор включал - каждый день в одно и то же время. Но она все не приходила. Жена от меня ушла именно из-за этого, сказала - как ты можешь лечить людей, если сам безумен? И только после этого я принял правду. Проглотил ее, хотя она была очень горькой. И все вдруг встало на свои места, - молчит, разглядывая фонари вечернего августа. И, не услышав от меня возражений, заканчивает монолог. - Я хочу, чтобы вы приняли правду такой, какая она есть. Вам многое довелось пережить, но поверьте, впереди еще целая жизнь. Позвольте мне помочь вам прожить ее счастливо.
Его речи гипнотизируют. Убеждают. Даже яд сейчас я бы приняла за сахар. Протираю лицо руками.
- Вы сможете?
Кивает.
- Множественная личность - сложный диагноз, его очень трудно отличить от шизофрении. Но ваш дневник, ваши детские воспоминания, помогли мне сделать это. Множиться личность обычно начинает в детстве. Из-за стрессов, из-за недостатка внимания со стороны родителей. Из-за их конфликтов, в которых страдает ребенок. Это не часть нашей фантазии, как допустим, выдуманные друзья. Это реальность. Когда в человеке происходит смена личности он, действительно, становится другим. И всегда одна личность, та, которая доминирует и является основной, помнит лишь отрывки из жизни второй, спящей. Но воспринимает это как события из жизни постороннего человека. У вас классический пример раздвоения, Оксана. Днем вы принцесса, светлая сторона, девочка, которая любит мать, а ночью - взрослая женщина, темная сторона, стремящаяся к порокам и боли. Соединить обе половины наша цель. Чтобы вы стали светлой девушкой…ммм, золотой серединой, если можно так выразиться.
Поверить в это куда сложнее, чем в мистику. Растерянно пожимаю плечами.
- И как же это сделать?
Поворачивается ко мне.
- Я нашел решение. Но мне понадобится еще немного времени, чтобы окончательно все подготовить.
- Да, но как быть с тем человеком, которого я видела на кладбище? Как быть с реальной жизнью, ведь мне кажется, что все страшные сны перетекли сюда…в наш мир!?
- Все это - лишь игра воображения. Иллюзия. Сейчас вы во всем видите тайные знаки, потому как искренне верите в то, что ваши кошмары - нечто большее, чем простые сны. Но это не так. Постарайтесь абстрагироваться от этих мыслей. Не смотрите на мир только в этой плоскости, вспомните, что он полон случайностей и совпадений. Вам станет легче, я уверен.
Вздыхаю, зажав ладони между коленок.
- Наверное.
- И будьте осторожнее. Старайтесь не ходить одна. Я слышал, в городе пропало несколько девушек…
Когда принцессы теряют веру, они умирают. Гаснут, будто свечи на ветру. Рано или поздно, в разрушенных дворцах и на полях сражений, они падают на колени, отхаркивая кровавую слизь. И принцы, с многотысячной армией, исчезают во тьме, как глупый мираж не достойный света. А над землей, над горящими королевствами, разносится хохот демона поработившего, наконец, непокорный мир. Он стоит на высоком холме, рядом с предателем волшебником, и обводит свои владения ненасытным взглядом. Темнота опускается с небес, обволакивая земную твердь, и кости павших в борьбе за свободу исчезают в ее холодном чреве.
В принцессе больше не осталось веры. И она захлебывается собственными сомнениями, подыхая, словно псина в грязи. Она смотрит на свою бледную ладонь, по которой ползут черные жуки и не может понять, почему не чувствует обещанной свободы. Ведь волшебник сказал ей, что если она откажется от трона, от той борьбы, из-за которой страдают люди, ее душа освободится от тяжелых оков и полетит к солнцу. Туда, где ее любят и ждут.
Принцесса лежит в пыли, среди разбитых дворцовых стен, и слышит, как хрустят по камням чьи-то шаги. Но видеть этого уже не может. Слепнет, потому что отказалась от правды. И только знакомый детский голосок дает ей понять, что рядом находится ее сестра. Третья девочка, которую принцесса так и не отыскала.
- Ты умираешь.
Говорит она ей и по грязным щекам принцессы текут слезы.
- Ты уносишь с собой последний свет.
- Возьми его, прошу тебя. Меня обманули…
- Ты обманула себя сама. Волшебник отдал тебя демону, но ты могла победить. Нужно лишь было не терять веры.
- Он сказал…люди станут свободны…
- Тогда почему ты не чувствуешь этой свободы? Ты ведь тоже человек. Мы боремся с тьмой уже тысячи лет, в каждом из миров, в разных обличиях и временах. Но все всегда заканчивается одинаково. Наш отец, волшебник, теряет первую дочь, которую любит больше остальных, и пытается ее воскресить, заключая договор с тьмой. Меня всегда убивают второй, пока я не успела заполнить пустоту его души, и только у тебя остается шанс все исправить. Но ты принцесса, ты не можешь смириться с тем, что твоя мать могла изменять королю с придворным волшебником. И от этого теряешь веру. Мы знаем, что происходит, когда побеждает тьма. Но ни разу не видели, чтобы над планетами воцарялся свет. Из-за тебя. Из-за твоих глупых, детских мечтаний.
Грудь принцессы сдавливает невидимой петлей, и она протягивает руку к своей сестре.
- Возьми его, прошу. Возьми мой свет.
- Это ничего не изменит. Тьма надвигается со всех сторон. Слишком поздно.
- Неужели ничего нельзя изменить?
- Теперь уже нет. Но когда миры соприкоснутся, а до этого осталось совсем немного, я попробую отыскать твой свет. И отдам его героям. Прощай, милая сестренка. Не бойся темноты. Будь стойкой.
- Прощай.
Принцесса не слышит удаляющихся шагов, потому что из ушей ее капает раскаленная кровь. И умирает, в болях и мучениях, проклятая за собственную надменность.
Тьма опускается на мир королей. И последний луч солнца гаснет вместе с жизнью принцессы.
Что с нами происходит, когда мы перестаем бороться? Когда отказываемся видеть многогранность правды?
Осень, сорвавшая веселые летние деньки с календарей, показала мне это знание. И я ощутила его в пыльной тишине съемной квартиры, где на продавленном диване всю ночь придавалась порокам.
Зализывая горящие раны на теле, я сижу голая перед зеркалом, с зажженной сигаретой, и разглядываю в нем свое отражение. Пытаюсь понять, где спрятан тот магнит, что так притягивает мужчин. Они безлики и слепы, в памяти от встреч с ними не остается ничего, кроме сладкого запаха, пропитанного ароматом возбужденной плоти. Им не сравниться с принцем. Они лишь тени, прокаженные и больные, ищущие под покровом ночи лекарство близости, которое притупит их боль.
Магнит притягивает. А темнота во мне берет верх.
Когда я согласилась с диагнозами Волшебника, во мне вдруг погас свет. И принцесса, которая жила внутри меня, исчезла. Я не знаю куда, не знаю - зачем, но после сеанса, разрушившего веру в волшебство, я перестала ее чувствовать. Мне не хочется думать, что она умерла и что больше не вернется, но став взрослой я научилась верить плохому. Бояться собственных мыслей, потому что в них перестала существовать надежда. Где теперь мечты, которые я привезла с собою в этот город? Что стало с миром? Почему все краски его вдруг поблекли, превратившись в серую рябь?
Вместо чудес теперь я ощущаю сильную боль в груди. И в сердце. Словно бы с устойчивых креплений, одна за другой слетают деревянные полки, на которых я хранила книги, впитавшие всю мою жизнь. Они падают в костер и превращаются в пепел, но ненасытное пламя пожирает и его, оставляя взамен лишь яркую пустоту.
Волшебник сказал, что я излечусь. Пообещал сделать меня счастливой. Я поверила ему. И верю до сих пор. Он нашел средство от странной болезни. И завтра обещал показать мне его, а если я не буду против, то и начать лечение. Я согласилась. И хотя Сашка внутри меня кричала о том, что это ловушка, я не изменила решений. Я просто велела ей помолчать. Заткнуться, потому что голоса призраков - всего лишь миражи в жаркой пустыне безумия.
- Мне никогда не стать тобой, Аль.
Шепчу зеркалу, в котором отражается только сигаретный дым, прикрывший мое нагое тело.
- Но я и не хочу. Пойми. Волшебник поможет мне. Я так устала от этих темных игр. Я просто хочу быть собой…
"Он убил меня!"
- Прекрати. Это уже слишком.
"Скажешь, что я была неопытной сукой, которая умудрилась подохнуть от передоза?!"
- Мне жаль.
"Открой же глаза, глупая! Посмотри на мир! Он такой, каким его видишь ТЫ! Не волшебник, а ты! Мир - это то, во что ТЫ веришь. Если завтра ты пойдешь с ним, то погибнешь! И шанса увидеть свет у тебя не будет. Они навсегда заключат тебя во тьму!"
Крепко затягиваюсь сигаретой и выпускаю струю сиреневого дыма в потолок. Похожая на стрелу, она пронзает воздух, дырявя тень от люстры.
В разбитом окне дрожат от холода стекла. И штора, прилепленная на скотч, колышется, словно поникший парус.
Поднимаюсь с дивана, раскрываясь для прохлады осенних поцелуев. И ледяные губы тут же касаются моих сосков и бедер, будоража кровь. А холодный язык проникает между ног, в единственное теплое место, которое у меня осталось.
Сентябрь, в тех краях, где я живу, промозглый и серый. Но иногда в его дыхании можно согреться. Если не обращать внимания на запах гниения, забивающий ноздри. Желтая листва падает с деревьев, под ноги людям, и они проталкиваю ее каблуками в бездонную глотку земли. Она страдает чревоугодием. Чавкая грязью, пожирает гниль, и смрад из ее пасти разносится по округе, становясь частью нашей жизни. Как утренний кофе, или как нежные прикосновения любимых рук под одеялом.
Если б не было оков, я бы вышла на улицу босиком, и прошлась по размякшим листьям. И, может быть тогда, почувствовала ту свободу, о которой все говорят. Без любви, я бы ушла по следам принцессы в осень, сгорая в ее погребальном костре. А высокое пламя, коснувшись небес, развеяло бы над миром тьму. Все было бы так. Без оков.
Это решается здесь и сейчас. Я готова на все, ради возможности стать обычной девушкой. Я не принцесса. Сказки кончились. Пора возвращаться в реальную жизнь.