"Может, и мне надо сделать так же?" - колебалась Ира. Но это не были колебания самоубийцы, которая просто посылает своему окружению крик о помощи. Совсем напротив. Ира хотела действовать наверняка. И достаточный запас ядовитых капсул находился под рукой - в морозилке ее холодильника: дигоксин высокой концентрации. Она подобрала пакет с ним во время самого важного в ее жизни задания и не стала сдавать его в комнату хранения вещественных доказательств. "С другой стороны, - Ира задвинула ствол пистолета в рот почти до предела, держа его точно по центру, - какова вероятность того, что я только разнесу челюсть и пуля пройдет мимо жизненно важных сосудов, через незначительные участки мозга?"
Небольшая. Очень небольшая. Но не такая, которую можно совершенно исключить!
Всего десять дней назад у светофора на остановке "Тиргартен" выстрелили в голову одному из "Ангелов ада". Уже в следующем месяце парня должны отпустить из больницы.
Но вероятность того, что нечто подобное повторится, была…
Бамс!
Иру так напугал внезапный шум, что она дулом пистолета до крови расцарапала небо. Черт! Она вынула ствол изо рта.
Была почти половина восьмого, а она забыла про идиотский радиобудильник, который каждый день в это время начинал очень громко звенеть. В то же мгновение какая-то молодая женщина заорала так, что глаза на лоб полезли, потому что она проиграла в этой глупой радиоигре. Ира положила оружие на кухонный стол и поплелась в свою затемненную спальню, откуда до кухни доносилось лопотание:
- …мы выбрали вас наугад из телефонной книги, и сейчас вам принадлежали бы пятьдесят тысяч евро, если бы вы, Марина, назвали пароль!
- Но я же… "Слушаю "сто один и пять", а теперь гони деньгу!"
- Слишком поздно. К сожалению, вы сначала назвали свое имя. А пароль должен был прозвучать сразу после снятия трубки, и поэтому…
Ира в изнеможении выдернула вилку из стены. Если уж она собирается покончить с собой, то, уж конечно, не под истерические визги разочарованной дамочки, только что упустившей главный приз.
Ира опустилась на неубранную кровать и уперлась взглядом в свой распахнутый гардероб, который выглядел внутри как содержимое наполовину загруженной стиральной машины. Когда-то она решила больше не менять сломанную перекладину-вешалку для платьев.
Вот ведь дерьмо!
Никогда она не была хорошим организатором. Никогда, даже если речь шла о ее собственной жизни. И уж подавно не в случае собственной смерти. Проснувшись сегодня утром на кафельном полу, прямо у унитаза, она знала, что теперь уже слишком поздно. Что она больше не может. И не хочет. При этом речь шла скорее не о пробуждении, а о вечном одном и том же сне, который настиг ее год назад. О том сне, в котором она снова и снова поднималась по одной и той же лестнице. На каждой ступеньке лежала записка. Кроме последней. Почему?
Ира обнаружила, что, задумавшись, задержала дыхание, и тяжело выдохнула. После того как вопящее радио смолкло, посторонние шумы в квартире стали казаться вдвое громче. До спальни доносилось булькающее тарахтение холодильника. С минуту было слышно, как дряхлый агрегат давится своей собственной охлаждающей жидкостью.
Вот и знак.
Ира встала.
Что ж, прекрасно. Значит, таблетки.
Но она не хотела запивать их дешевой водкой с заправочной станции. Последним из того, чем она будет наслаждаться в своей жизни, должно быть пойло, которое она вольет в себя ради вкуса, а не ради его эффекта. Кола-лайт. Лучше всего новая, со вкусом лимона.
Точно. Это будет хороший "последний обед приговоренного". Кола-лайт с лимоном и чрезмерная доза дигоксина на десерт.
Она вышла в коридор, схватила ключ от входной двери и бросила взгляд в большое настенное зеркало, в правом верхнем углу которого уже облупилось покрытие.
"Скверно ты выглядишь, - подумала она. - Опустившаяся. Как нечесаная аллергичка с огненно-красными отекшими от сенного насморка глазами".
Неважно. Она ведь не собирается побеждать на конкурсе красоты сегодня, в свой последний день.
Ира сняла с вешалки свою потертую черную кожаную куртку, которую раньше ей так нравилось носить с узкими джинсами. Если приглядеться к ней получше, то, несмотря на темные круги под глазами, можно догадаться, что было время, когда она могла даже позировать. Там, в другой жизни. Когда она еще ухаживала за руками, а высокие скулы слегка подкрашивала. Сегодня же она обула парусиновые спортивные туфли, а на стройные ноги натянула бледно-зеленые растянутые штаны. Ира уже несколько месяцев не посещала парикмахера, но в ее длинных черных волосах еще не было ни единой седой пряди, а ровные зубы оставались снежно-белыми, несмотря на бесчисленные чашки черного кофе, которые она ежедневно в себя вливала. Вообще ее работа психолога-криминалиста, при которой она участвовала в опаснейших операциях, оставила после себя лишь незначительный внешний урон. Ее единственный шрам, едва заметный, проходил всего в десяти сантиметрах ниже пупка. Кесарево сечение. Им она обязана своей дочери Саре. Своему первенцу.
Возможно, Ире повезло, что она никогда не начинала курить, и потому ее кожа была гладкой, без морщин. Или не повезло, потому что вместо этого она разрушила себя алкоголем.
"Но теперь с этим покончено, - саркастически подумала она. - Мой наставник мог бы гордиться мной. С этого момента я больше не выпью ни глотка и продержусь до конца. Теперь только колу-лайт. Возможно, даже с лимоном, если Хакану завезли этот напиток".
Она захлопнула за собой дверь и вдохнула характерную смесь запахов: чистящих средств, уличной пыли и кухни, которую источают лестничные площадки старых домов в Берлине. По интенсивности она походила на смесь запахов мусора, сигаретного дыма и смазочного масла, которым разит на станциях метро.
"Буду скучать по этому", - решила Ира.
Страха перед смертью она не испытывала. Скорее боялась того, что после этого все еще не закончится. Что эта боль не прекратится и после последнего удара сердца и будет преследовать ее при воспоминании о покойной дочери.
При воспоминании о Саре.
Ира не взглянула на свой забитый до краев почтовый ящик на двери и, поеживаясь, вышла на теплое весеннее солнце. Она достала портмоне, вынула оттуда последние деньги и кинула бумажник в открытый строительный контейнер на краю тротуара. Вместе с удостоверением личности, водительскими правами, кредитными карточками и документами на свою ветхую "альфу". Через несколько минут все это ей больше не понадобится.
2
- Добро пожаловать на нашу экскурсию по самой успешной радиостанции Берлина - "Сто один и пять"!
Грациозная стажерка, нервно теребя складку джинсовой юбки, сдула со лба светлую прядку волос и улыбнулась, приветствуя группу посетителей, которые выжидательно смотрели на нее, стоя пятью ступеньками ниже. Ее робкая улыбка обнаруживала небольшую щербинку между двумя верхними резцами.
- Я - Китти, самое нижнее звено пищевой цепочки здесь, на нашей радиостанции, - пошутила девушка, что весьма удачно подходило к ее подчеркивающей фигуру футболке с надписью "Мисс Успех". Она объяснила, что предстоит увидеть членам "Клуба радиослушателей" в ближайшие двадцать минут. - А в заключение вы сможете лично познакомиться в студии с Маркусом Тимбером и командой его утренней передачи. Маркус в свои двадцать два года не только самый молодой, но и самый известный ведущий города, с тех пор как полтора года назад он начал вести передачу на "Сто один и пять".
Ян Май перенес вес на свой алюминиевый костыль и наклонился к стоявшему на полу пакету из ALDI, в который он уложил свернутые мешки для трупов и сменную амуницию. При этом он презрительно окинул взглядом воодушевленные лица членов группы. Наивная женщина рядом с ним с ярко накрашенными длинными ногтями была одета в дешевый костюм, который явно относился к лучшим вещам в ее гардеробе. Ее друг тоже принарядился ради экскурсии и явился в наглаженных джинсах, к которым надел новые кроссовки. "Шик панельных многоэтажек", - пренебрежительно подумал Жан.
Рядом с парочкой стоял типичный лоснящийся бухгалтер с венчиком волос, подстриженных подковой, и раздувшимся офисным брюшком; последние пять минут он беседовал с рыжеволосой женщиной, которая, очевидно, находилась в положении. В настоящий момент беременная разговаривала по телефону несколько в стороне от группы, за крупногабаритным картонным стендом, изображающим придурковато ухмыляющегося ведущего в натуральную величину.
"Седьмой месяц, - оценил Ян, - а возможно, и больше. Хорошо, - подумал он, - все в полном порядке. Все…"
Его шейные мышцы свело судорогой, когда вдруг позади него открылась автоматическая дверь.
- А вот и наш опоздавший! - поприветствовала Китти крепкого курьера, который угрюмо кивнул стажерке, словно она была виновата в его опоздании.
Проклятье! Ян судорожно размышлял, где он мог допустить ошибку. Парня в коричневой униформе не было в списке призеров "Клуба радиослушателей". Либо он явился прямо с работы, либо собирался совершить обход еще до начала утренней смены. Ян нервно провел языком по зубному протезу, который совершенно искажал как его лицо, так и его голос. Затем он вызвал в памяти главное правило, которое они постоянно повторяли во время своих приготовлений: "Всегда случается что-то непредвиденное". А зачастую даже в первые минуты. Вот ерунда! Дело не только в том, что у него не имелось никакой информации об этом человеке. Бородатый курьер UPS с немилосердно прилизанными гелем волосами выглядел так, что это внушало опасения. Свою верхнюю рубашку он или сдал в стирку, или потерял во время тренировок на тренажерах. Ян быстро прикинул, может ли тот все сорвать. Но потом отбросил эту мысль. Слишком уж тщательными были приготовления. Нет! Теперь обратного хода нет, даже если пятая жертва и не входила в расчеты.
Ян вытер руки о пятнистую рубашку, к которой был приделан муляж пивного брюшка. Он начал потеть, после того как десять минут назад в лифте переоделся.
- …а вы - господин Мартин Кубичек? - услышал он, когда Китти громко прочла по списку посетителей его вымышленное имя. Очевидно, прежде чем все наконец начнется, каждый из группы должен был представиться.
- Да, а вам стоило бы проверить свое инвалидное оборудование, прежде чем приглашать гостей, - выпалил он в ответ и захромал по ступенькам. - И как я должен подниматься по этой дурацкой лестнице?
- Ой! - Щербатая улыбка Китти стала еще более неуверенной. - Вы правы. Мы не знали, что вы, э-э…
"Вы также не знаете, что я несу на теле два кило взрывчатки", - мысленно добавил он.
Курьер UPS презрительно взглянул на него, но сделал шаг в сторону, когда Ян неловко поковылял наверх. Парочка и "человек из офиса" делали вид, будто его физический недостаток оправдывает его скандальное поведение.
"Прекрасно, - подумал Ян, - переоденься в дешевый спортивный костюм, нацепи неухоженный пролетарский парик и веди себя как помешанный - и сразу получишь все, чего пожелаешь. Даже доступ к самой успешной радиостанции Берлина".
Посетители медленно последовали за ним вверх по узким ступенькам.
Китти шла впереди всех к помещениям редакции и студии.
- Нет, мой милый. Я же обещала, что спрошу у него. Да, я тебя тоже очень люблю…
Рыжеволосая беременная поспешила следом за ними и, извиняясь, спрятала свой мобильник в карман брюк.
- Это Антон, - объяснила она. - Мой сын. - Она открыла портмоне и как будто в доказательство показала потрепанную фотографию четырехлетнего карапуза. Несмотря на его очевидную дебильность, Яну редко приходилось видеть такого счастливого мальчика. - Пуповина почти задушила его, - пояснила она, умудрившись при этом улыбнуться и вздохнуть одновременно. Даже не говоря об этом, все понимали, как должна бояться беременная повторения родовой травмы. - Отец Антона оставил нас еще в родильной палате, - скривила она нижнюю губу, - так что теперь он упускает самое лучшее в своей жизни.
- Я тоже так думаю, - подтвердила Китти и вернула ей фото.
Ее глаза блестели, и выглядела она так, словно только что дочитала до конца какую-то прекрасную книгу.
- Вообще-то мое маленькое сокровище должно было идти сегодня со мной, но вчера вечером у него снова начался приступ. - Будущая мать пожала плечами. По-видимому, это не было редкостью. - Я, конечно, хотела остаться с ним, но не смогла. - "Мама, - сказал он мне, - ты должна сходить за меня и спросить Маркуса Тимбера, что это за машина, на которой он ездит", - сымитировала она милый детский голосок.
Все, растрогавшись, рассмеялись, и даже Яну пришлось быть внимательным, чтобы не выйти из роли.
- Сейчас мы это для него разузнаем, - пообещала Китти.
Она смахнула ресницу из уголка глаза, а затем провела группу еще на несколько метров вперед, в большое помещение редакции. Ян Май, успокоившись, определил, что расположение помещений соответствовало тому плану, который ему за четвертинку и шприц начертил по памяти уволенный охранник.
Сама радиостанция находилась на двадцатом этаже Центра средств массовой информации Берлина (МСВ), в новомодной стеклянной высотке на Потсдамер Платц, с захватывающим панорамным видом на Берлин. Для главного помещения редакции все перегородки на этаже были снесены, а вместо них с помощью разделителей кремового цвета и огромного количества растений, сменяющихся ежемесячно, создали атмосферу лофта в Кройцеберге. Серо-белые холлы из древесного массива и ненавязчивый аромат корицы, который распространяли кондиционеры, придавали атмосфере какую-то серьезность. Вероятно, это должно отвлекать от довольно-таки трескучих программ, предположил Ян и позволил своему взгляду скользнуть в правый угол этажа. Он был отведен для "Аквариума" - того самого огромного стеклянного треугольника, в котором находятся и радиостудия, и информационный центр.
- Что это они там делают? - спросил одутловатый тип, напоминающий бухгалтера, с волосами подковкой и указал на группу из трех редакторов рядом со студией. Они стояли вокруг письменного стола, где сидел какой-то мужчина, на предплечье которого красовалась красно-желтая татуировка "адский огонь".
- В морской бой играют? - попытался острить он.
"О’кей, мистер "дурак-администратор", стало быть, берет на себя роль клоуна группы", - отметил Ян.
Китти вежливо улыбнулась.
- Это авторы шоу. Наш главный редактор еще сам пишет ту часть, которая должна быть готова через несколько минут.
- Так, значит, вон тот и есть ваш главный редактор? - спросила парочка почти одновременно. Молодая женщина при этом, совершенно не смущаясь, ткнула своим длинным ногтем в сторону мужчины, о котором Ян знал, что из-за его пироманских склонностей все сотрудники называли его Дизель.
- Да. Пусть вас не вводит в заблуждение его внешний вид. Он выглядит немного эксцентрично, - сказала Китти, - но является одной из гениальнейших голов в этой области и работает на радио с тех пор, как ему исполнилось шестнадцать лет.
По группе, которая снова пришла в движение, пробежал короткий недоверчивый шепоток.
"Я никогда еще не работал на радио, но в первый же свой рабочий день подарю вам такой рейтинг, какой бывает по телевизору в финале чемпионата мира", - подумал Ян, потихоньку отстав от группы, чтобы снять с предохранителя свое оружие.
3
Почти в полуметре от холодильника в красновато-черной луже крови лежала собачья голова. У Иры не было времени, чтобы разглядеть в маленьком магазинчике прочие останки мертвого питбуля. Все ее внимание занимали двое мужчин, которые орали на непонятном языке, направив друг на друга оружие. На мгновение она пожалела, что не приняла всерьез предупреждения шалопая у входа.
- Эй, фифа, ты что, спятила? - крикнул ей немецкий турок, когда она хотела протиснуться мимо него в магазин, - они тебя замочат!
- А хоть бы и так!
Двумя секундами позже она уже находилась в центре стандартной ситуации: конфликт, как из учебника для мобильных оперативных групп, который ей сунули в руки в первый день ее обучения и который надолго стал ее библией. Двое конфликтующих иностранцев находились на грани того, чтобы прострелить друг другу головы. Человека с искаженным яростью лицом и огнестрельным оружием в руке она знала. Это был турок, хозяин магазина Хакан. Другой выглядел как трафаретный русский боксер: мощное тело, плотное лицо с плоским сломанным носом, широко расставленными глазами и боевым весом не менее ста пятидесяти килограммов. Он был в пляжных шлепанцах, спортивных штанах и грязной майке, которая едва скрывала буйный волосяной покров на его теле. Но самым необычным в его виде было мачете в левой руке и пистолет в правой. Совершенно ясно, что он состоял на жаловании у Мариуса Шувалова, главы восточно-европейской группировки организованной преступности в Берлине.
Ира прислонилась к стеклянной стенке холодильного шкафа с безалкогольными напитками и спросила себя, почему ее оружие осталось дома, на кухонном столе. Но потом ей пришло в голову, что сегодня это все равно не имеет значения.
"Обратимся к инструкции, - подумала она. - Глава "Деэскалация", раздел 2 "Посредничество в условиях кризисной ситуации"". В то время как мужчины продолжали орать друг на друга, не обращая внимания на Иру, она механически повторяла свой контрольный список.
В нормальных обстоятельствах она должна была бы потратить ближайшие тридцать минут на то, чтобы оценить ситуацию и приказать оцепить место происшествия для предотвращения ухудшения ситуации, если только русский в это время не кинется, паля налево и направо, в парк Виктория. Нормальные обстоятельства? Ха!