В нормальных обстоятельствах она бы здесь не стояла. Прямое столкновение, глаза в глаза и в непосредственной близости, не вызвав перед этим ни малейшего доверия у противников, было похоже на попытку суицида. А ведь она даже не знала, в чем тут дело. Когда двое мужчин одновременно орут друг на друга на разных языках, срочно требуется самый лучший переводчик, какого только можно найти. И ее надо было немедленно заменить переговорщиком-мужчиной. Потому что, даже если она с отличием окончила факультет психологии и получила дополнительное образование в полиции, даже если с тех пор проводила многочисленные операции как руководитель переговоров в отрядах особого назначения на всей территории федерации, в данный момент она могла этими дипломами и грамотами подтереть пол в этой мелочной лавочке. Ни турок, ни русский не станут слушать женщину. Возможно, им это даже запрещает религия.
В этом квартале, как правило, речь шла о разборках между мачо, но в данном случае тоже все выглядело не так, словно речь шла о вымогательстве. Иначе русский не пришел бы один, а Хакан уже лежал бы, изрешеченный пулями, уткнувшись лицом в прилавок с сыром. Когда Ира услышала, как русский взвел курок револьвера, бросив мачете, чтобы при стрельбе обе руки были свободными, она кинула взгляд через стекло витрины на улицу. А вот и мотив! Там стоял белый "БМВ" с хромированными ободами и небольшим изъяном: была разбита правая передняя фара, а бампер снесен до половины. В своих воображаемых лекционных материалах Ира отметила те кусочки головоломки, которые были связаны с местом происшествия.
"Турок. Русский. Мачете. Поврежденная сутенерская машина. Убитая собака". Очевидно, Хакан столкнулся с машиной русского, и тот явился сюда, чтобы уладить дело "по своей методе", для начала вместо приветствия отрубив голову бойцовой собаке Хакана.
"Ситуация безнадежная", - подумала Ира.
Единственным плюсом было то, что, если через несколько секунд начнется стрельба, кроме нее, на расстоянии выстрела не окажется ни одного клиента. А то, что дело дойдет до обмена пулями, было совершенно очевидно. Ведь речь шла об ущербе как минимум в восемьсот евро. Вопрос был лишь в том, кто выстрелит первым. И долго ли ждать, пока один из них, промахнувшись, попадет в нее.
Ну и хорошо. Здесь никто не собирался отступать так просто. Для каждого из мужчин это было бы и неразумно: первый, кто опустит оружие, получит в голову девятимиллиметровую пулю. Да и позор к тому же. Если он сам не сможет выстрелить, на его похоронах все будут считать его слабаком.
Каждый из противников не хотел уронить свою честь, но и не желал стрелять первым. Это являлось единственной причиной, почему они до сих пор не учинили кровавую бойню, если не считать луж крови на полу от питбуля.
Ира кивнула, наблюдая за дальнейшим поведением русского, который уже сделал шаг к витрине и начал топтать отрубленную собачью голову так сильно, насколько позволяли его пляжные тапки. Хакан, почти обезумев от ярости, заорал настолько громко, что у Иры заложило уши.
"Пожалуй, еще секунд десять. В крайнем случае, двадцать", - прикинула она.
Черт! Ира терпеть не могла попыток самоубийства. Она специализировалась на взятии заложников и киднеппинге. Но она знала: тот, кто устал от жизни, имеет лучшие шансы уберечь свою жизнь, если отвлечь его внимание на что-то менее важное, банальное. Что-то такое, что для него не слишком значимо.
"Конечно, - подумала Ира и открыла дверь холодильного шкафа. - Отвлечь внимание".
- Эй! - крикнула Ира, повернувшись спиной к дуэлянтам. - Эй! - повторила она громче, поскольку ни один из двоих мужчин, кажется, не обратил на нее внимания. - Я хочу бутылку колы! - сообщила она и повернулась к ним.
И сейчас ей удалось: не опуская оружия, оба посмотрели на нее. В их взглядах читалась смесь недоумения и слепой ярости.
Чего хочет эта сумасшедшая?
Ира улыбнулась.
- Только легкой. Лучше всего колу-лайт с лимоном!
Лишь на мгновение наступила мертвая тишина. Потом прозвучал первый выстрел.
4
Китти поспешила в A-студию и там почти налетела на Маркуса Тимбера, который сидел на полу, скрестив ноги и лениво листая мужской журнал.
- Проклятие, повнимательней нельзя? - выругался он и неспешно поднялся. - Сколько там еще времени осталось, Флумми? - недовольно спросил он своего долговязого продюсера.
Бенджамин Флуммер оторвал взгляд от микшерного пульта на студийный монитор, цифровое табло которого показывало, сколько осталось времени до конца песни Мадонны.
- Еще сорок секунд.
- Хорошо. - Тимбер провел длинными пальцами по своим платиново-белым волосам. - И что мы делаем теперь?
Как всегда, он не имел представления о ходе передачи и слепо доверял своему шоу-продюсеру, когда тот информировал его о ближайшем ключевом моменте его собственной программы.
- Сейчас семь двадцать восемь. Как раз закончился первый раунд Cash Call. Мы можем исполнить еще одну композицию, а потом у нас есть кое-что душещипательное: "Трехлетний Феликс умрет через четыре недели, если не найдется донор костного мозга". - Тимбер брезгливо скривил лицо, в то время как Флумми невозмутимо продолжал: - Ты призовешь слушателей сдать анализ, чтобы определить, могут ли они стать донорами. Мы все организовали: в большом конференц-зале уже готовы кушетки и трое врачей с полудня будут брать у каждого, кто придет в студию, по пол-литра крови.
- Хм-м, - недовольно хмыкнул Тимбер. - По крайней мере у нас на телефоне есть дерзкая девчонка, которая от благодарности выплачет себе все глаза?
- Мальчику только три года, и у него рак. Ты будешь говорить с его матерью, - лаконично ответил Флумми и, нажав кнопку предварительного прослушивания, проверил, правильно ли размещен первый рекламный текст компьютера.
- А она клевая? - пожелал теперь узнать Тимбер и швырнул журнал в корзину для мусора.
- Кто?
- Мать!
- Нет.
- Значит, можно считать, Феликс умер. - Тимбер поднялся на ноги и ухмыльнулся своей неудачной остроте. - У тебя что, с этим проблемы? - напустился он на Китти, увидев, что та все еще стоит перед ним. - "Анализ костного мозга, спасение жизни"? Это ведь явно твоя пошлая идея, правда?
Китти потребовались большие усилия, чтобы не потерять самообладание.
- Нет.
- Тогда что ты тут под ногами путаешься, мешаешь мне работать?
- Я по поводу группы, - сообщила девушка.
- Это еще что?
- Забыла тебе сказать, сегодня у нас группа посетителей.
- Кто? - Тимбер взглянул на нее так, словно она потеряла рассудок.
- Ну, члены "Клуба радиослушателей"?.. - ответила она с вопросительной интонацией, так, словно сама уже не была уверена в том, кто находится сейчас в соседней студии, ожидая допуска в святая святых. Обычно обязанностью Китти было информировать Тимбера о таких событиях накануне. Поскольку она этого не сделала, то через несколько секунд он предстанет перед своими верными почитателями небритым и в рваных джинсах. За недолгое время своей работы на радиостудии он выгонял сотрудников и за меньшие проступки, и на этот раз, вероятно, ее не спасет даже то, из-за чего он вообще ее принял на студию, - ее декольте.
- Когда они придут? - в полном замешательстве спросил Тимбер.
- Сейчас!
"Как только этот, с костылем, появится наконец из туалета". Хорошо хотя бы то, что этот неприятный пролетарий еще немного задержит остальных посетителей.
Ведущий взглянул мимо Китти через тонированное звуконепроницаемое стекло, которое отделяло А-студию от находящейся за ней зоны обслуживания. Действительно, группа из четырех посетителей аплодировала начальнику отдела новостей за что-то, только что сказанное им.
- Примерно через три минуты.
- Быстро неси мои карточки с автографами! - приказал он и кивнул налево, в направлении боковой двери, находившейся у полки с архивом CD.
"По крайней мере у него еще есть остатки профессионализма", - благодарно подумала Китти о своем творце, убегая. Хотя ее не удивило бы, если бы он вдруг повел себя с гостями агрессивно.
Девушка дернула дверь в "Зону происшествий". Такое ироническое название ведущие дали маленькому помещению без окон, где можно было поесть, покурить и освежиться. Его обстановку составляли лишь кухонный уголок и шаткий обеденный столик. Войти сюда можно было только из А-студии и только через нее, в случае надобности, попасть в щитовую и к запасному пожарному выходу. Последний являлся своего рода шедевром неправильного проектирования. В случае пожара здесь можно было оказаться в ловушке. За дверью алюминиевая винтовая лестница шла вдоль внешней стены, спускаясь на пол-этажа вниз, на декорированный зеленью выступ крыши, и как раз там заканчивалась. Она вела в никуда между девятнадцатым и двадцатым этажами.
Китти осмотрелась. Тимбер оставил свой черный фирменный рюкзак у мойки, между пепельницей и кружкой с кофе. Она начала судорожно рыться в нем, разыскивая эти проклятые карточки с автографами. И именно в тот момент, когда она с облегчением достала маленькую стопку с отретушированным глянцевым лицом Тимбера, ее сковал ужас.
"Добро пожаловать!"
Она обернулась и через стеклянную полосу на двери, ведущей в "Зону происшествий", заглянула в студию, где Тимбер уже протягивал кому-то руку для приветствия. Ой, только не это! Кубичек, должно быть, уже вернулся из туалета, и шеф отдела новостей вопреки уговору привел группу в студию. Тимбер взбесится, это уже чересчур. Еще один пункт в ее списке на увольнение.
- Замечательно, что вы пришли!
Голос модного ведущего через закрытую дверь звучал приглушенно. Она захлопнулась за Китти, когда та переступила порог "Области переживаний". Поскольку дверь открывалась только наружу, девушке теперь приходилось ждать, пока все слушатели протиснутся мимо двери и займут места у "стойки".
"Стойка" подковой огибала большой микшерный пульт, а перед ней, как в баре, стояли табуреты для гостей студии. К этому времени почти все посетители уже расселись вокруг стойки. Все, кроме одного.
"Что этот придурок так долго возится у входа? - подумала Китти. - Почему не проходит, как остальные? Ага… Хорошо…"
Сейчас и он наконец проковылял внутрь. Но зачем закрыл за собой тяжелую студийную дверь? В этой маленьком помещении и так было невозможно дышать.
"О боже! - Китти непроизвольно поднесла руку ко рту. - Что он собирается делать?"
Десятью секундами позже она увидела это и начала кричать.
5
Если Ян хотел использовать в своих интересах момент неожиданности, то ему для этого предоставлялась одна-единственная возможность: надо было нанести кому-нибудь телесные повреждения, и сделать это так быстро и зрелищно, как только возможно. Ему требовалась впечатляющая мизансцена. Что-нибудь шокирующее, что сразу парализует остальных зрителей. Он протянул Тимберу руку для приветствия, но, прежде чем ведущий смог пожать ее, Ян снова ее отдернул и, подняв свой костыль за алюминиевую ручку, со всей силы ударил ведущего по носу.
Кровь, хлынувшая из носа Тимбера на микшерный пульт, и последовавший за этим ужасный вопль возымели желаемый эффект. Никто в помещении ничего не предпринял. В точности, как и ожидалось. По лицу продюсера шоу Ян мог видеть, что его мозг тщетно пытается квалифицировать случившееся. Флумми был настроен на безобидную сцену приветствия с поверхностным легким разговором. Вид Тимбера, который, жалобно скуля, держал обе руки у лица, просто не соответствовал ожидаемому поведению. Именно на такую растерянность Ян и рассчитывал. Это давало ему время. По меньшей мере секунды полторы.
Ударив ребром ладони, он разбил маленькое стекло ящика экстренного вызова на стене и активировал кнопку тревоги. Сирена заглушила последние звуки нового хита группы U2. Одновременно захлопнулись тяжелые металлические жалюзи перед большим окном студии, скрывая от внешнего мира хаос, царящий внутри А-студии.
- Что, черт возьми… - Первым, как и ожидалось, дар речи обрел курьер UPS. Он сидел на самом дальнем от Яна конце стойки. Между ними находились еще беременная, молодая парочка и офисный остряк с избыточным весом.
Ян левой рукой сорвал с головы парик, а правой вынул пистолет из кармана своих спортивных штанов.
- Ради бога, пожалуйста…
В оглушительном шуме он мог лишь догадываться, что хотела сказать ему беременная. Но ей не удалось закончить фразу. Она оцепенела, когда он направил пистолет на перемазанное кровью лицо Тимбера и при этом быстро взглянул на студийные часы. 7:31.
У него было десять минут времени, семь заложников и три двери. Одна - в студию В. Другая - в зону службы новостей. Третья, находившаяся прямо за его спиной, - в своего рода кухню. Хотя наркоман-охранник ничего об этом не говорил, но, если он правильно помнил план здания, она никуда не вела. Так что о ней он сможет позаботиться позже. Сейчас же надо было помешать заложникам покинуть студию через одну из двух других дверей. Охрана, поднятая по тревоге, уже в пути и менее чем через шестьдесят секунд займет позиции снаружи. Но это его вообще не беспокоило. Ведь именно потому он последним зашел в помещение и совершил манипуляции с кодовым замком на двери студии. Электронный замок, с точки зрения безопасности, был просто анекдотом. Как только три раза подряд набирали неверный код, никто больше не мог проникнуть в помещение студии. Дверь автоматически блокировалась, и таймер отсчитывал десять минут, прежде чем станет возможной новая попытка.
Словно в подтверждение, в этот момент охранники уже дергали снаружи дверную ручку. Поскольку из-за опущенных жалюзи они не могли видеть студию, плохо обученная охрана не знала, что теперь делать. К подобной ситуации она подготовлена не была.
Ян уже порадовался тому, что пока все идет по плану, как вдруг ситуация вышла из-под контроля.
Он это предчувствовал. Курьер UPS! Позднее Ян сильно упрекал себя за то, что не подумал, что в Берлине он не единственный, кто носит при себе оружие. Именно тот, кто в качестве посыльного каждый день звонит в дверь совершенно незнакомым людям, должен оценить успокаивающее действие пистолета. В то кратчайшее мгновение, когда Яну пришлось в первый раз повернуться спиной к заложникам, чтобы пройти за стойку и подойти к микшерному пульту, курьер вынул свое оружие.
"Значит, ты хочешь поиграть в героя", - подумал Ян и рассердился, что уже на этом раннем этапе должен пожертвовать одним из заложников.
- Бросай оружие! - крикнул рассыльный, насмотревшись детективов по телевизору.
Но Ян не смутился. Вместо этого он рывком поднял стонущего Тимбера.
- Вы совершаете большую ошибку, - сказал он и приставил свою "беретту" к виску Тимбера. - Но вы еще можете ее исправить.
Курьер вспотел. Он вытер правый висок рукавом своей коричневой униформы.
Еще семь минут. Возможно, только шесть, если охрана там, снаружи, действует расторопно и что-то понимает в своей работе.
"Что ж, хорошо". Ян заметил панику в испуганных светло-серых глазах разносчика почты и был уверен, что тот не выстрелит. Но на этом раннем этапе он не мог идти на слишком большой риск. Уже собираясь оттолкнуть Тимбера, чтобы иметь достаточно пространства для надежного выстрела, он заметил на микшерном пульте выключатель центральный сети. И ему пришла в голову идея гораздо лучше: он покрепче обхватил Тимбера за шею и оттащил его на полметра назад, к стене, все еще держа пистолет прижатым к его голове.
- Ни шагу дальше! - в волнении крикнул водитель.
Но Ян лишь устало улыбнулся.
- Хорошо-хорошо. Я остаюсь на месте.
И снова фактор внезапности был на его стороне. Он повернул большой рубильник у себя за спиной. Свет мгновенно погас. Прежде, чем глаза заложников успели привыкнуть к внезапному сумраку, свободной левой рукой Ян отключил студийный микшерный пульт вместе со всеми подсоединенными к нему плоскоэкранными мониторами. Теперь студия погрузилась в почти полную тьму. Лишь красный огонек аварийной лампочки трепетал в темноте, как светлячок.
Как и ожидалось, благодаря этому простому трюку заложники оцепенели и снова стали как парализованные. Курьер UPS не мог теперь разглядеть своего противника, поэтому был не в состоянии сообразить, что делать дальше.
- Ты, ублюдок несчастный, что все это означает? - выругался он.
- Спокойно! - скомандовал Ян в темноту. - Как вас зовут?
- Манфред, но тебя, засранец, это не касается!
- Ага, ваш голос дрожит. Вы боитесь, - констатировал Ян.
- Я пристрелю тебя. Где ты?
На мгновение искусственная тьма осветилась маленьким желтым огоньком зажигалки. Потом стало видно, как в воздухе завис красный раскаленный кончик сигареты.
- Здесь. Но вам лучше не стрелять в этом направлении.
- Это почему же, черт возьми?
- Потому что вы, скорее всего, попадете в верхнюю часть моего тела.
- Ну и что?
- Да нет, ничего. Но тогда вы разрушите прекрасную взрывчатку, которую я обвязал вокруг живота.
- Боже мой! - одновременно простонали административный чиновник и беременная.
Ян надеялся, что остальные заложники в ближайшие секунды не выйдут из своего оцепенения. С одним-единственным бунтарем он еще, возможно, справится. Но со всей группой - нет.
- Ты нас разыгрываешь!
- Вы так думаете? Я бы на вашем месте не стал подвергать это сомнению.
- Дрянь!
- Это вы сказали? А теперь киньте мне ваш пистолет через микшерный пульт. Да побыстрее. Если через пять секунд снова загорится свет, а я все еще буду видеть дурацкое оружие в вашей руке, я влеплю нашему звездному ведущему пулю в лоб. Это ясно?
Курьер ничего не ответил. Некоторое время был слышен лишь шум кондиционера.
- Что ж, прекрасно, тогда начнем. - Ян хлопнул Тимбера по плечу. - Считайте до пяти в обратном порядке! - скомандовал он.
После короткого сопения и приглушенного стона Тимбер непривычно дрожащим голосом начал свой зловещий отсчет: пять, четыре, три, два, один… Потом что-то с шумом упало, и, когда вновь загорелся свет, остальные заложники увидели такое, что до конца жизни вряд ли смогут забыть.
Курьер свешивался со стойки, видимо, он потерял сознание. Перепачканный в собственной крови Маркус Тимбер испуганно цеплялся за своего продюсера, которому, в свою очередь, Ян сунул в рот свою сигарету, прежде чем преспокойно обойти стойку и ударом сзади отключить Манфреда.
Ян с удовлетворением отметил ужас на лицах своих жертв. Теперь, когда он нейтрализовал единственную альфа-особь в этом помещении и при этом удержал всех заложников, все вновь пошло по плану. Он велел Флумми и Тимберу отдать ему ключи и запер сначала дверь в информационное помещение, затем в студию-В, а потом сломал ключ в замке.
- Чего вы все-таки от нас хотите?:- испуганно спросил его Тимбер.
Ян не ответил, но, указывая пистолетом, отогнал его к месту для посетителей за стойкой. Флумми же, наоборот, должен был оставаться с ним. Теперь, когда они знают, что он - живая бомба, никто больше не поднимет на него руку, так что он может безо всякого риска держать рядом с собой эту тощую жердь. К тому же ему нужен кто-то, знающий, как обращаться с техникой.