- Кошмар, правда? - шепнул журналист на ухо Малко. - Я не думал, что он так опустился. Может, смоемся?
- Нет уж, - ответил Малко, - придется испить эту чашу до дна. Может быть, он все-таки что-нибудь расскажет.
* * *
После пятой кружки "Трапписта" Жозеф ван де Путте сделался на редкость словоохотлив, пустившись в пространные воспоминания о том, как он завербовался в Африку и сражался против кровожадного тирана. Малко понимал, что в его путаном рассказе нет ни слова правды. Чистой воды мифомания.
Эрик Бонтан воспользовался паузой, чтобы перевести разговор на животрепещущую тему:
- А как твои друзья из ВНП? Ты с ними видишься?
Жозеф ван де Путте тут же напустил на себя таинственный вид и наклонился к уху журналиста, забрызгав его пеной.
- Не так громко. Типы из госбезопасности у нас на хвосте. За мной все время следят. Потому и приходится часто переезжать. Они знают, что мне известно такое... Ты не думай, мы еще кое-что можем. У нас есть даже склад оружия, - добавил он еще тише. - Ждем команды. Не отсюда, - таинственно прошептал он.
- А "Полковник"? Ты его больше не видел? - поинтересовался журналист.
- Т-сс! Это фигура! Он мне пару раз звонил, я не теряю с ним связь.
Это был явный вымысел. Эрик Бонтан не отступал.
- Он, кажется, очень тебя ценил.
Жозеф ван де Путте напыжился.
- Еще как! Только мне и доверял. Мы с ним проворачивали такие дела...
- Ты знаешь, что с ним сталось?
Ван де Путте поднес палец к губам.
- Он не сложил оружие. Он борется. Против коммунизма и его агентов в Бельгии.
- А как он выглядит? - спросил Малко.
Встревоженный слишком конкретным вопросом, Жозеф ван де Путте помолчал, затем пробормотал неуверенно:
- Потрясающий человек. Высокий, сильный, настоящий спортсмен. Серые глаза, всегда спокойный взгляд... Полковник - он и есть Полковник. Я его однажды сфотографировал.
Малко показалось, будто ему в легкие вдохнули чистый кислород. Похоже, этот жалкий человечишко ван де Путте оказался настоящей находкой.
- Вот как? - притворно равнодушно спросил он. - С его разрешения?
Шокированный бестолковостью собеседника, Жозеф ван де Путте хитро подмигнул:
- Естественно, нет! Я сделал это на учебном стрельбище в лесу Усьер. Попросил одного приятеля, у него был телеобъектив, вот он и щелкнул издалека.
Малко сидел как на иголках.
- И что же с ней стало, с этой фотографией?
Бывший активист ВНП наклонился к нему, обдав его запахом пива, и доверительно сообщил:
- Сами понимаете, я никогда с ней не расстаюсь!
Даже зловонное дыхание не могло омрачить радости Малко. Тщательно скрывая свой интерес, он осведомился:
- Она у вас с собой?
- Здесь! - ответил ван де Путе, постучав себя по груди в области сердца.
- Можно на нее взглянуть?
- Ни за что!
Это было все равно что пытаться отнять дитя у матери. Ван де Путте громко икнул, что несколько снизило пафос его отказа. Журналист мягко взял его иод руку и тихо заговорил, одновременно сделав знак, чтобы подали седьмую кружку пива.
- Жозеф, ты же догадываешься, что я здесь оказался не случайно. Мой друг из Австрии разделяет ваши взгляды. Ему можно доверять.
Жозеф ван де Путте колебался, но дружелюбный тон и новая порция "Трапписта" смягчили его.
- Ладно, - согласился он, - только ни в коем случае не проговоритесь "Полковнику", что у меня есть его фотография. Он будет очень недоволен, это может повредить моему продвижению...
Он снова ударился в фантазии. Наступила пауза. Ван де Путте никак не мог решиться. Журналист повернулся к Малко:
- Никто никогда ничего не узнает, правда?
- Разумеется, - кивнул Малко.
Ван де Путте наконец открыл потертый засаленный бумажник и выложил на стойку какие-то бумаги, среди которых была черно-белая фотокарточка. Малко наклонился, чтобы рассмотреть ее. На снимке были запечатлены двое: ван де Путте собственной персоной держал в вытянутой руке пистолет, а рядом с ним стоял пожилой лысый мужчина в дымчатых очках, немного похожий на польского генерала Ярузельского.
Так это и был герой Жозефа ван де Путте...
- Вот он, "Полковник", - произнес тот срывающимся от восхищения голосом.
- Отличный мужик, - серьезно сказал Эрик Бонтан. - Да и ты неплохо смотришься. Но слушай, карточка в плохом состоянии, скоро ничего не будет видно, сотрется.
- Да ну? - испугался ван де Путте.
- Я могу тебе помочь, - предложил журналист. - Дай ее мне, я пересниму у себя в газете. Получишь новенькую.
- Нет, - запротестовал ван де Путте, - я не могу. Еще увидит кто-нибудь...
Журналист обнял его за плечи.
- Жозеф, ты настоящий друг, и мой друг дает тебе гарантию, что ничего не случится. Он тоже большой человек у себя в Австрии.
Эрик Бонтан незаметно пододвигал фотографию к себе. Жозеф ван де Путте не сводил глаз со своего сокровища, но возразить не осмеливался.
- Когда ты мне ее вернешь?
- Занесу сегодня же. Где ты живешь?
- Не могу тебе сказать. Это тайна, - непреклонно ответил ван де Путте.
Эрик Бонтан не стал настаивать.
- Тогда завтра утром здесь? В это же время.
- О'кей, - кивнул ван де Путте, - но "Полковник" ничего не должен знать. Иначе мне придется представить рапорт...
- Не беспокойся, - заверил его журналист. - Об этом будем знать только мы трое - мой друг, ты и я.
Малко едва верил своим ушам: он не ожидал, что ван де Путте удастся так легко уломать. Тот одним глотком допил свое пиво и спрятал бумажник. Глаза его блестели.
- Ну, пока, ребята, мне пора. У меня сегодня дело. Чертовски секретное задание, по поводу парней, которые замышляют пакости против НАТО...
- Подождите минутку, - сказал Малко. - Я хочу дать вам небольшой аванс в счет будущего задания.
Он достал пять тысячефранковых банкнот и вложил их в руку ван де Путте, который даже прослезился и долго жал обоим руки.
Наконец он вышел из бистро - ссутулившийся, жалкий. Малко вновь посмотрел на фотографию, которую протягивал ему журналист. Перед ним был "Фокс" - тот, кто стоял за таинственными убийствами в Брабанте... Человек на снимке в точности соответствовал описанию покойного Филипа Бартона.
Глава 16
Малко и Эрик Бонтан ехали по улице Блаэс. Журналист был настроен скептически: фотография не казалась ему особенно важной.
- Что вы намерены делать дальше? - спросил он Малко.
- Кто-то должен опознать этого человека. Только таким образом можно установить, что "Полковник" и Фокс - одно и то же лицо. Вы можете мне помочь?
Эрик Бонтан задумался. Только на углу Верхней улицы он наконец ответил:
- Кажется, да. У меня есть приятель-жандарм, который занимался делом ВНП. Он работает в Специальной сыскной бригаде в Нивеле. Досье у него сохранилось, и он не жалует органы госбезопасности. Возможно, он сможет опознать этого человека. Но разговорить его будет нелегко - он очень осторожен.
- Вы можете ему позвонить?
- По телефону он ничего не скажет. Придется ехать к нему. Если дело выгорит, можем вместе позавтракать.
- Тогда жду вас в час в "Метрополе".
Малко высадил своего гида у редакции "Суар" и поехал в посольство. Наконец-то он мог сообщить резиденту хорошие новости! Если "Полковник" и есть Фокс, то становится очевидной связь между Фоксом и ВНП и подтверждается его гипотеза.
Джордж Хэммонд по-прежнему был мрачен. Малко рассказал ему о своих поисках и показал полученную от Жозефа ван де Путте фотографию.
- Вы можете узнать, кто этот человек? Он работает в госбезопасности, в отделе по борьбе со шпионажем. Возможно, это Фокс.
- Попробую навести справки у наших друзей из НАТО, - сказал резидент ЦРУ. - В принципе они знают всех сотрудников бельгийских спецслужб. К ним самим обращаться нет смысла - они пошлют нас ко всем чертям, и он немедленно обо всем узнает.
- Сделайте все возможное.
До часа дня Малко не знал, куда деваться. Если журналист вернется из Нивеля ни с чем, весь план рухнет. Догадываются ли его противники, какие усилия он предпринимает, чтобы выяснить, кто они такие? И знает ли Фокс, какую бомбу замедленного действия он оставил в руках Жозефа ван де Путте?
Эрик Бонтан явился в бар "Метрополя" с опозданием на четверть часа. Эти пятнадцать минут стали настоящей пыткой для Малко.
- Мой приятель согласен встретиться с нами в мотеле "Тукан", - сообщил журналист. - Через сорок пять минут.
Малко готов был расцеловать его.
- А ему не придет в голову рассказать об этом своему коллеге Роберту Мартенсу? - встревожился он.
- Нет, он честный парень, - заверил Эрик Бонтан. - Его несколько раз отстраняли от слишком деликатных дел именно потому, что он неподкупен.
Малко в очередной раз выехал на автостраду Брюссель - Монс.
Мотель "Тукан", серое здание суперсовременной конструкции у въезда в Нивель, представлял собой резкий контраст со старыми домами городка.
Малко припарковался на огромной стоянке. В холле было людно. Эрик Бонтан подошел к стойке портье.
- Мне нужен господин Вандамме.
- Номер 321, - ответил тот, заглянув в журнал.
Они поднялись, прошли но мрачному коридору, стены которого были выкрашены в коричневый цвет, и постучали в дверь номера 321. Им открыл коренастый лысый мужчина с ярко-голубыми глазами под густыми черными бровями. Пожав обоим гостям руки, он впустил их и тщательно запер дверь. Вандамме действительно производил впечатление человека честного и надежного, и Малко сразу проникся к нему симпатией.
- Только вы можете мне помочь, - сказал он. - Если еще возможно прекратить эту бойню.
- Я согласен, - спокойно ответил Вандамме, - но все должно остаться между нами. В противном случае я рискую карьерой, а может быть, и большим.
- Само собой.
Малко достал из кармана фотографию, полученную от ван де Путте, и показал ее жандарму.
- Вы знаете этих людей?
Несколько минут Вандамме внимательно рассматривал снимок, затем положил его на стол.
- Да, - кивнул он. - Один - Жозеф ван де Путте, видный член ВНП, другой - сотрудник госбезопасности по кличке "Полковник", который по заданию правительства внедрился в эту ультраправую группировку.
- Вам известно его подлинное имя?
Жандарм помедлил с ответом.
- Да, - сказал он наконец. - Я тогда выполнял аналогичное задание моего руководства, и, в частности, мне было поручено установить личность "Полковника". Мне это удалось.
- Что же было дальше? - спросил Малко.
- Ничего, - улыбнулся жандарм. - Все отчеты по этой операции снабдили грифом "секретно" и с тех пор никто не имел к ним доступа. А меня от дела отстранили.
Похоже, он до сих пор чувствовал себя обиженным...
- Как вы думаете почему? - поинтересовался Малко. Жандарм обменялся быстрым взглядом с Эриком Бонтаном и сдержанно ответил:
- Я обнаружил любопытные вещи... Во-первых, выяснилось, что этот "Полковник" настолько вошел в роль, что даже снабжал группировку, в которую внедрился, оружием и боеприпасами. Кроме того, он подстрекал их к террору...
- Это оружие нашли?
- Нашли. Пришлось побеспокоить кое-кого из членов ВНП.
Пролетел тихий ангел... Малко всего трясло: то, что он услышал, и было, по всей вероятности, началом бойни. Детали головоломки складывались в единое целое.
- Вы можете назвать мне имя "Полковника"?
На этот раз жандарм не колебался ни секунды.
- Это некий Ханс Бевер. Заместитель начальника отдела по борьбе со шпионажем. Проработал там всю жизнь и подотчетен только генеральному директору своего ведомства.
- Это тот самый человек, которого вы узнали на фотографии?
- Вне всякого сомнения.
Наконец-то появились конкретные факты. Мысль Малко быстро заработала. Густобровый жандарм спокойно курил, словно не зная, какую бомбу он подложил.
- Вы узнали что-нибудь еще об этом Хансе Бевере?
О его истинных связях с ВНП? - спросил Малко.
Вандамме снова улыбнулся.
- Конечно, но у меня не было никаких доказательств. Бевер был связан с неким Филиппом Орстеллом, который работал у нас в жандармерии. Его без лишнего шума выпроводили в отставку за разные темные делишки. В противном случае ему грозило разжалование и суд... Потом он вступил в ВНП. Когда группировка была ликвидирована, его арестовали, но Хансу Беверу удалось его выгородить: он сказал, что Орстелл работал на него, помогая ему подорвать ВНП изнутри.
- Филипп Орстелл? Владелец клуба "Джонатан"?
Жандарм удивленно посмотрел на Малко.
- Вы, я вижу, неплохо информированы. Да, он самый. Он ловко выкрутился из этой истории...
Итак, наконец-то найдена связь между убийцами и таинственным Фоксом.
- Не приходилось ли вам слышать о некоем Фоксе? - спросил Малко.
Жандарм покачал головой.
- Нет, никогда. А кто это?
Малко ничего не оставалось, как изложить ему свою версию. Вандамме выслушал его, не перебивая, и сказал:
- Меня это ничуть не удивляет. Я тоже занимался делом об убийствах гошистов. У нас есть досье на всех членов Боевых Коммунистических Ячеек. Убитые действительно мелкая рыбешка.
- Тогда почему их убрали?
- Понятия не имею, - признался жандарм. - Но что касается Ханса Бевера, я убежден, что он хотел создать из членов ВНП сеть своих людей, которые работали бы параллельно с полицией, исправляя ее промахи... И даже вразрез с законами. Нам удалось перехватить несколько телефонных разговоров - он всерьез опасался, что учреждения НАТО недостаточно защищены, у него были списки "подозрительных лиц", как военных, так и гражданских, имеющих связи с Восточной Европой. Он держал на карандаше всех агентов КГБ в Бельгии... Правда, мне так и не удалось проверить, насколько точны его списки.
- Его адрес у вас есть?
- Конечно. Он женат, отец двоих детей, ведет очень воздержанный образ жизни. Это человек долга.
- Как вы думаете, он по-прежнему видится с Филиппом Орстеллом?
- Возможно.
Вандамме взглянул на часы, впервые проявив признаки нетерпения.
- У вас есть ко мне еще вопросы?
- Пока нет. Дайте мне адреса и вообще все, что у вас на него есть.
Жандарм что-то написал на листе бумаги и протянул его Малко.
- Вот. Желаю вам успеха. Но учтите: я вас никогда не видел и ничего вам не говорил. И будьте осторожны. Ханс Бевер очень опасный человек. И делает все, что хочет.
Он пожал руку Малко и Эрику Бонтану и запер за ними дверь. Журналист из "Суар" был явно не в своей тарелке.
- Вы влезли в жуткую историю, - заметил он. - Что вы теперь намерены предпринять?
Именно над этим Малко и ломал голову. Сведения, полученные от жандарма, представляли большую ценность, но ему нужно было нечто большее. Во-первых, припугнуть Фокса. Во-вторых, удостовериться, что он и есть "Полковник". Ясно, что он связан с Филиппом Орстеллом, но как знать, видятся ли эти двое регулярно? Могли пройти недели. Малко взглянул на листок бумаги, где был записан телефон "Полковника". Ему пришла в голову одна мысль.
* * *
- Господин Ханс Бевер?
На другом конце провода помолчали - пауза показалась Малко бесконечной. Наконец низкий, хорошо поставленный голос спросил:
- Кто вы такой?
- Я звоню вам по просьбе Жозефа ван де Путте, - сказал Малко. - Он хочет сообщить вам что-то очень важное. Сегодня вечером с семи часов он будет ждать в "Казаи".
Он повесил трубку и вышел из телефонной будки на площадь Мееус. Сквозь листву деревьев ему были видны широкие окна со странными оранжевыми стеклами в здании напротив резиденции бельгийских спецслужб. Где-то там, в одном из кабинетов, Ханс Бевер, "Полковник", обдумывал его звонок.
Он вернулся в кафе, где его ждал Амин Хаббаш, чей огромный мотоцикл был припаркован рядом.
- Ну? - спросил ливанец. - Застали его?
- Да, - кивнул Малко. - Теперь остается только ждать.
Они вместе вышли из кафе. "Мерседес" Малко был припаркован в нижней части площади Мееус, откуда хорошо просматривалось здание с оранжевыми окнами.
Со вчерашнего дня они следили за Хансом Бевером. "Полковник" ездил на черном "Ауди-200" с тонированными стеклами и жил в Уккле, в маленьком доме на тихой зеленой улице. Он был точь-в-точь таким же, как на фотографии, в неизменных дымчатых очках. Шофера у него не было. Малко пытался угадать, что предпримет бельгиец. Телефонный звонок должен был сильно встревожить его. Это означало, что кому-то удалось установить его личность. Он непременно как-то отреагирует, но как?
Не могло быть и речи о том, чтобы он стал звонить из своего кабинета. Либо он сам отправится на встречу, либо кого-то пошлет... Из здания на площади Мееус был только один выход; Малко наблюдал за ним в бинокль. Благодаря мотоциклу Амина, он был уверен, что удастся проследить за какой бы то ни было машиной. Четверть шестого... "Полковник" должен был скоро появиться.
- Вот он.
Из подземного гаража здания выехал черный "ауди". Машина свернула налево, огибая площадь. Амин уже вскочил на "ямаху". Шлем полностью скрывал его лицо. Малко поехал следом, держа связь с ливанцем по рации.
Проехав метров двести, "ауди" остановился. Прямо напротив телефонной будки. Ханс Бевер вышел из машины и скрылся в будке.
Он пробыл там недолго, затем вернулся в машину и поехал дальше. "Ауди" не спеша двигался к югу Брюсселя. Правда, несколько раз он петлял, отрываясь от "хвоста", но уйти от мотоцикла бельгийцу не удалось. Амин по радио сообщал Малко маршрут.
- Похоже, он водит нас по кругу, - сказал он.
Действительно, "ауди" вернулся назад по улице Парнаса и остановился недалеко от площади Мееус перед зданием, похожим на дешевый отель. Ханс Бевер вышел из машины и исчез за дверью.
По всей видимости, это был дом свиданий: у входа не было швейцара. Малко остановился поодаль. Долго ждать ему не пришлось. Перед отелем остановился белый "гольф", из которого вышел широкоплечий мужчина - Филипп Орстелл.
Бывший жандарм тоже скрылся в здании. Теперь было ясно: Орстелл и Бевер поддерживают связь.
Они пробыли в отеле минут десять. Первым вышел Орстелл. Малко решил, что следовать за ним не стоит, и вновь поехал на почтительном расстоянии от черного "ауди", за ним - Амин на мотоцикле.
Вскоре они оказались в Уккле. Как всякий добропорядочный гражданин, Ханс Бевер возвращался домой, купив по дороге свежий номер "Суар". Он завел машину в гараж. Для него этот день закончился.
- Поехали, - сказал Малко. - Следующий тур будет сыгран в "Казаи".