– Спит, – сообщил охранник и инстинктивно положил здоровенную ладонь на пластмассовый ящик для перевозки домашних животных. – Куда она денется!
Полина взглянула на охранника, что сидел справа.
– Егор Владимирович, неужели Сороке придется лететь в Болгарию в багажном отделении самолета? Она ведь жуть как перепугается!
– Это вряд ли, – усмехнулся второй охранник. – Непохоже, что эта кошка из пугливых! Вообще-то, если бы вы летели как обычно в бизнес-классе, то можно было договориться со стюардессами…
– Ну так и надо договориться! – сердито предложила девочка. – Денег что ли жалко? Если надо, я могу заплатить из своих собственных запасов.
– Нельзя, хозяйка. Мы ведь летим в эконом-классе, как и все обычные люди. Так надо для конспирации…
Охранник многозначительно замолчал, но Полина все поняла. Действительно: конспирация – это серьезно. Враги отца наверняка следят за всеми их передвижениями, и надо их запутать!
Полина знала, что очень скоро, на подъезде к Москве, кавалькада из автомобилей должна разделиться. Один джип и одна милицейская машина ринутся в сторону Внуково, а вторая пара поедет по направлению к Домодедово. Номера у обоих джипов будут одинаковыми (у отца есть специальное разрешение), билеты на имя Серебряковых выданы на рейс Москва-Сочи. А в Болгарию полетит якобы семья Прохоровых, отец, мать и дочка Ксюша, а также их любимая кошка. Ну полный отпад – конспирация как в шпионских боевиках!
Полина снова погрузилась в чтение красочного буклета. С каждой минутой ей все больше и больше нравилась затея отца с этим секретным отпуском. Коттедж на берегу Истры ей уже обрыдл, он превратился в благоустроенную тюрьму. К тому же каждая комната ей напоминала о маме… Нет, не надо об этом!
В аэропорту Домодедово Полину ждал неприятный сюрприз. Едва они с отцом в сопровождении охранников вошли в огромное здание, как им навстречу бросилась какая-то расфуфыренная красотка. Она буквально повисла на шее отца, так, словно имела на это право.
Девочка рассвирепела. Она поняла, что ее конспиративной мамой станет та самая "милая тетя", о которой говорил отец. Как же, разбежалась!
Девочка молча подошла к молодой женщине и дернула ее за подол платья – аж швы затрещали.
Красотка опомнилась и отлипла от Олега Серебрякова. Некоторое время молодая женщина с недоумением разглядывала насупленную Полину, а потом на ее напомаженном личике появилась слащавая улыбка.
– Ах, так это твоя Полинушка! Как я рада наконец с тобой познакомиться, деточка! – защебетала она.
– Я вам не "деточка", а Княжна Полина, – сурово заявила девочка. – Княжна – это моя партийная кличка. Сечёте, почему меня так зовут?
– Нет, – растерянно ответила красавица и почему-то покраснела.
Полина спокойно достала из кармана курточки баллончик со слезоточивым газом (она стащила его как-то давно у мамы, и припрятала на всякий случай), а затем брызнула в лицо мерзкой тетки.
Что тут случилось! Лже-мама завизжала, будто ей отрезали ногу, закрыла лицо руками и забилась в истерике. Отец вырвал у Полины баллончик и отшвырнул его в сторону, а потом дрожащими руками достал из сумки бутылочку с минеральной водой и попытался промыть глаза своей новой пассии. От этого вся краска на ее лице тотчас расползлась по щекам, так что вид у красотки стал еще тот!
Вокруг тотчас поднялась паника. Кто-то закричал, что в зал ожидания проникли бандиты, кто-то подбежал к стойке "Антитеррор", разбил стекло и включил сирену. Ну и пошла потеха!
Короче, минут через десять все лже-семейство Прохоровых оказалось в местном отделении милиции. Суровый капитан милиции начал допрос по полной форме. Он метал на отца такие подозрительные взгляды, что Полина впервые по-настоящему забеспокоилась.
– Вы чего, дяденька, сдурели? – возмущенно спросила она. – Мы ведь ничего такого не сделали!
– А это что? – милиционер указал на баллончик с газом.
– Ну, баллончик… Подумаешь! Я просто пошутила.
– Хороши шутки: весь аэропорт подняли на уши! Пассажиры до сих пор не могут прийти в себя от страха. Нет, граждане Прохоровы, здесь надо разобраться.
И тогда Полина ляпнула, не подумав (такое у нее нередко случалось):
– Да мы вовсе не Прохоровы! Мой папа – известный магнат Серебряков, я его дочка Полина, а эта всклокоченная тетя – вообще неизвестно кто! Может она того, террористка? Глядите, как у нее лицо разрисовано в черные полосы, словно у шахидки!
– Замолчи, дурочка! – побагровев, закричал отец.
При слове "террористка" милиционеры дружно выхватили пистолеты. Ну, а о том, что случилось потом, лучше промолчать. Ничего хорошего точно не было!
И все же задержанные нарушители общественного спокойствия вышли из милицейского отделения довольно быстро. Все были жутко злые, особенно лже-шахидка. Но еще оставался шанс успеть на самолет, что летел до болгарского города Бургаса.
Однако возле регистрационной стойки их поджидал новый сюрприз. Когда все чемоданы уплыли по транспортной ленте в багажное отделение аэропорта, настала очередь пластмассового ящика с кошкой. Полина сама открыла крышку и обомлела. Сороки не было!!
– Караул! – завопила Полина. – Кошку сперли!
Охранники дружно развели руками. Они своими глазами видели, как юная хозяйка с огромным трудом собственноручно затолкала визжащую котяру в ящик. Правда, они опаздывали, машины ждали у ворот, так что в суете всякое могло случится…
– Э-эх! Теперь я вспомнил, что при погрузке багажа два чемодана выпали наружу, и с ними этот ящик, – вдруг заявил охранник Егор Владимирович. – Я естественно, принялся в первую очередь поднимать чемоданы. Как пить дать, кошка в этот момент и смылась!
– И очень хорошо, – состроив гримаску, сказала подружка магната Серебрякова. – Терпеть не могу дворовых кошек! Ничего, Сорока вернется домой и будет там ловить мышей, пока мы будем купаться в море!
Полина перевела страдальческий взгляд на отца. Тот кивнул:
– Действительно, ничего страшного не случилось. Не зря говорится, что собаки привыкают к хозяину, а кошки – к дому. Я позвоню, чтобы кухарка кормила твою Сороку самыми отборными потрохами. Ну, а нам пора на самолет!
– Это вам пора, а не мне. Счастливого полета, молодожены Прохоровы! – спокойно сказала Полина и, повернувшись, направилась к выходу из зала ожидания.
И опять разразился жуткий скандал, и опять Полине пришлось проявить свой железный, княжеский характер. Чтобы уговорить дочь, Олег Валентинович даже позвонил домой и спросил, не объявлялась ли Сорока. Одна из гувернанток заявила, что вроде бы видела какое-то мелкое животное, перелезающее через забор, но издалека его толком не разглядела.
Спустя час джип в сопровождении милицейской машины с мигалкой направился назад, в сторону Рублевского шоссе. Тогда же отцу позвонили из офиса холдинга и сообщили, что к ним внезапно нагрянула налоговая инспекция, и ныне занимается выемкой каких-то документов из сейфов бухгалтерии.
Полина никогда еще не видела, чтобы отец так ругался! Однако, ее "второй мамы" в джипе не было, она уехала в Москву на своей машине, и поэтому девочка простила отцу его грубость и несдержанность. Куда больше ее волновала судьба Сороки. Неужто, та вернулась к бродячей жизни?
На этом поездка в солнечную Болгарию и закончилась.
Вернувшись домой, Полина вихрем помчалась на третий этаж и осмотрела все комнаты подряд. Конечно же, Сороки там не было.
Не оказалось на столе и бисерного кошелька с тремя сотнями евро. Вся обслуга Серебряковых была поднята "в ружье". Начались поиски на территории усадьбы, которые, конечно же, ни к чему не привели. Сороки и след простыл!
Полина устроила истерику. Она каталось по полу гостиной, колотила кулаками по персидскому ковру, орала так, что вороны поднялись с соседних деревьев и стали описывать круги над крышей особняка.
Отцу быстро это надоело. Подойдя к дочери, он схватил ее за плечи и рывком поставил на ноги. А затем встряхнул так, что у Полины аж зубы звякнули.
Она с изумлением и страхом посмотрела на отца. Серебряков слыл среди коллег по крупному бизнесу жестким и суровым человеком, спорым на крутые решения и действия. Однако с единственной дочерью Олег Валентинович был всегда мягок, особенно после трагической гибели жены.
Но сейчас лицо промышленника исказилось от злости. Не выдержав, он заорал:
– Прекрати истерику! Ну, сбежала кошка, разве это трагедия? Вспомни, что мы с тобой пережили прошлой осенью. Неужто забыла, что такое настоящее горе?
Полина всхлипнула:
– Ну, сравнил… И все же Сороку жалко-о-о!
– Нечего ее жалеть. Твоя мохнатая подружка выросла на улице, и там ей куда лучше, чем в четырех стенах. Иначе с чего бы кошке убегать от такой сытной жизни?
Полина насупилась.
– Хочешь сказать, что Сорока меня не любит?
Олег Валентинович жестко усмехнулся:
– По крайней мере, кого-то другого она любит больше, чем тебя. Иначе зачем ей было снова красть кошелек с деньгами?
Дочь изумленно посмотрела на него:
– Ты это серьезно, пап? Думаешь, кошка соображает, что в моем кошельке лежат деньги?
Олег Валентинович рассмеялся и погладил девочку по всклокоченным волосам.
– Конечно же, нет. Это я специально так сказал, чтобы ты перестала витать в небесах. Послушать тебя, так Сорока – это нечто необыкновенное, чуть ли не самый умный зверек на свете! А кошка она и есть кошка. Чем ей приглянулся твой кошелек, не знаю. Может, она сослепу приняла его за мышку?.. Ну ладно, хватит об этом. Успокойся и пойди в ванную, приведи себя в порядок. А я еду в офис. Вот такой у нас с тобой получился отдых на Черном море…
Олег Валентинович направился было к двери, но Полина с визгом вцепилась ему в руку.
– Пап, но как же Сорока? Ее надо отыскать и вернуть домой… Я вот что предлагаю: найми частного детектива! У меня есть целая куча фоток Сороки. Пускай детектив обыщет все окрестности, заглянет на каждую свалку. Если хочешь, я сама могу этому Шерлоку Холмсу заплатить, у меня деньги с новогодних праздников остались!
Олег Валентинович вздохнул. "Вот упрямица!" – подумал он.
– Нет уж, частных детективов я нанимать не собираюсь, – сухо произнес он. – А вот кого-нибудь из охранников я готов отпустить на часок-другой. Пускай развесит в Петровском, Дмитровке и Степановке объявления о пропаже кошки. Если хочешь, с цветными фотографиями твоей Сороки.
Полина просияла.
– Супер! Мы так и сделаем, папа. И премию назначим – тысячу долларов. Вообще-то я бы и две дала. Может, скинемся?
Олег Валентинович закатил глаза, чертыхнулся и торопливо вышел из комнаты.
Глава 8. Взгляд в прошлое
Тая вошла в бывший спальный корпус первой, и Антон робко последовал вслед за ней. Они оказались в довольно просторном холле. Все стены его были обвешаны старыми плакатами, дипломами и большими черно-белыми фотографиями. По углам стояли бетонные статуи пионеров – похожих на ту, что ребята видели возле Зеленого театра. Они были неплохо отреставрированы, и даже покрашены белой краской. Только галстуки у всех были ярко-красными. Рядом находились обшарпанные столики с шахматами и шашками, на полках лежали футбольные и волейбольные мячи, теннисные ракетки, потускневшие от времени спортивные кубки. На отдельном, самом красивом столике, на бархатной подушке лежал до блеска начищенный горн.
– Это еще что? – растерянно спросил Антон. – Мы что, в музей попали?
Тая рассмеялась.
– Ну, почти. Понимаешь, когда мы здесь поселились, то все вокруг выглядело так жутко и страшно, будто на кладбище. Но когда мы разобрали завалы, то стали находить разные интересные вещи. Тогда мы еще ничего не знали о пионерах и не понимали, где оказались. Но потом мы обнаружили старый, полуразрушенный сарай…
– Небось, с сокровищами? – не удержался от иронической подколки Антон, но Тая так взглянула на него, что мальчик смутился.
– Нет, мы нашли плакаты, альбомы с фотографиями, карнавальные костюмы и все такое. Все это было в жутком состоянии, не раз побывало под дождем и снегом. Поначалу мы хотели все это просто выбросить. Но Борух… то есть Боря Худяков, самый любознательный из мелких мальчишек, предложил собрать все и поместить в этом холле. Мол, пусть все в коммуне узнают, как жили ребята тридцать лет тому назад. Может, чему-то полезному мы и научимся. Так оно и оказалось… Да ты сам посмотри!
Антон молча прошелся вдоль стен, вглядываясь в плакаты и старые, выцветшие фотографии. Оказалось, пионеры когда-то совсем неплохо проводили время здесь, в лесу! Лагерь тогда выглядел очень здорово, не то, что сейчас. Все корпуса были как новенькие, дорожки – ровные и чистые. А какой был клёвый стадион! Многие фотографии рассказывали о спортивных состязаниях. Ребята играли в футбол, волейбол, настольный теннис, участвовали в кроссах. Мальчики подтягивались на перекладине, девочки занимались художественной гимнастикой. А еще в пионерском лагере часто устраивали соревнования по шахматам и шашкам, прыжкам в длину и высоту, перетягиванию каната и все такое прочее.
Антон вспомнил о том, как скучно и монотонно проходят в школе уроки физкультуры, и ему почему-то стало завидно тем мальчишкам и девчонкам, которые когда-то проводили лето здесь, в лесу. А когда он увидел фотографию юного богатыря, поднимавшего над головой две здоровенные гантели, то восторженно завопил: "Вау!"
– Ты чего? – удивилась Тая.
– Это же мой папа! Видишь надпись: "Сергей Константинов, чемпион лагеря по тяжелой атлетике". Супер! А я и не знал, что мой папа был чемпионом.
Тая некоторое время недоуменно переводила взгляд с Антона на фотографию и обратно. Внезапно густо покраснев, он отвернулась.
– Ты чего? – в свою очередь спросил Антон.
– Так… То-то я гляжу – откуда мне знакомо твое лицо? А ты, оказывается, сын чемпиона Сергея Константинова!
Антон озадаченно хмыкнул. В голосе девочки звучала и радость, и грусть. У девчонок такое бывает: и плачут, и смеются одновременно. Поди их, пойми!
– Это плохо, что я – сын чемпиона? – осторожно спросил он.
Тая вздохнула и посмотрела на него влажными глазами.
– Почему-то я думала, что Сергею Константинову сейчас лет двадцать, не больше, – тихо сказала она. – А он, оказывается, уже совсем старый! Но то, что ты его сын – это хорошо.
Прикусив язык, Тая повернулась и направилась внутрь бывшего спального корпуса.
"Ну и объяснила! – озадаченно подумал Антон. – Умри, ясней не скажешь… Ха, уж не влюбилась ли Тая в моего папашу – вернее, в его фотографию? Вот смехота! Но… все говорят, что я очень похож на папу. Какой из этого можно сделать вывод?"
Вывод оказался настолько приятным, что настроение Антона тотчас поднялось. Но едва он вошел в распахнутую дверь, как хорошее настроение тотчас улетучилось. Конечно, он не ожидал, что окажется в отеле Хилтон "пять звездочек", но такое…
Большая часть кроватей, тумбочек и стульев выглядела так, словно их подобрали на свалках. Да что уж там: именно там эту рухлядь и подобрали Игорь и его юные друзья! Но кроватей не хватило, и коммунары соорудили несколько двухэтажных нар из подручных материалов – старых досок, стволов молоденьких деревьев и фанеры. Постельное белье было разномастным, и стиранным-перестиранным, так что от прежних цветных узоров мало что осталось. А еще этот запах…Фу!
Антон повернул голову направо и вздрогнул. Другую половину барака занимала грубо сложенная русская печка, и многочисленные циновки, корзины и нечто вроде птичьих гнезд.
– Это что… животные ночуют вместе с ребятами? – вытаращив глаза, спросил он.
Тая кивнула. Лицо ее сразу же стало жестким, глаза превратились в узкие щелочки.
– А ты думал, что мы живем в санатории? – холодно спросила она. – Нет, это не санаторий. Хотя с чем сравнивать… Я года два жила в Москве с такими же, как я беспризорными. Шлялась по вокзалам, подрабатывала где могла, иногда воровала… А ночевала где придется. Летом еще ничего, а вот зимой мы с другими бродяжками прятались по подвалам домов. Там темно и сыро, и пахнет такой дрянью, что нормальный человек сразу же задохнулся бы. А мы ничего, жили вместе бок о бок с крысами, пока нас оттуда не выгоняли. А потом новый подвал или канализационный люк… Вот это санаторий, высший класс!
– М-да… – судорожно сглотнув, вымолвил Антон. – А почему ты не…
Он запнулся, но Тая его поняла.
– Не пошла снова в детский дом? – недобро усмехнулась Тая. – Нет, уж спасибо. Ты просто там не бывал, поэтому так говоришь. Да и не люблю я, когда мною командует невесть кто! Здесь, в коммуне – другое дело. Вожака я просто обожаю, хотя характер у него – не сахар. Иногда так рявкнет, просто душа в пятки уходит! Но он очень справедливый и заботливый. Мастер тоже молодец. Он так возится с ребятишками, просто заглядишься. Учит их читать и писать, арифметике, ну и прочим полезным вещам. Мастер научил ребят молиться, рассказывает им закон Божий, водит в Дмитровскую церковь.
А еще Мастер учит нас любить и понимать Меньших…
– Ах, так Игорь – дрессировщик? – догадался Антон.
Тая кивнула.
– Да еще какой дрессировщик! Нет животного, домашнего или дикого, с которым Мастер не нашел бы общий язык. Ну, собаки и кошки – это я еще понимаю. А как он разговаривает с цыплятами – засмотришься! Они слушаются Мастера куда больше, чем своих наседок. Даже поросята Том и Джерри его уважают, хотя они довольно-таки глупые. А иногда Мастер идет в лес, и начинает разговаривать с сороками, воронами и другими птицами. Так поет и чирикает – заслушаешься! А если Мастер позовет, то все окрестные белки сбегаются к нему. Смешно смотреть, как эти хвостатики забираются к нему на плечи, прижимаются к его шее, трутся носами о щеки, словно бы целуют… Мастер – просто маг и чудодей!
Вопреки желанию, Антон ощутил болезненный укол ревности прямо в сердце. Ну, заладила: Мастер, Мастер, опять Мастер… Помрачнев, он буркнул:
– Так уж и чудодей! Если этот Игорь такой из себя талантливый, что же он не идет работать в цирк?
Тая вздохнула.
– Мастер работал одно время – но не в цирке, а в зоопарке. Но ему не понравилось, как там обращаются с некоторыми животными, начал спорить с начальством. Ну, его и выгнали. Но Игорь, конечно же, не безработный. Вокруг Петровского полно дач разных богатеев, у всех есть какие-то домашние животные. Иногда случаются разные неприятности, вот тогда Мастера и зовут на помощь. Недавно, например, у миллионера Чернодина из вольера сбежала панда! Это такой китайский медведь, очень редкий и дорогой. Понимаешь, залез этот зверек на высокую сосну, а слезать никак не желает – уж больно его допек хозяйский сынок. Боялись, что панда спрыгнет с дерева и разобьется. Но Мастер с ней запросто договорился.
– Ага, это уже кое-что, – кивнул Антон. – А другие ребятишки как деньги зарабатывают?
– Кто как, – сухо сказала Тая, отведя глаза в сторону. – У нас даже Меньшие не сидят, сложа лапы.
– Видел, видел…
– И что же ты видел? – зло сверкнула глазами Тая.
Не удержавшись, Антон брякнул:
– Ну, как ваш рыжий пес у нас в Петровском орудует! Ведь мы сейчас лопали те самые сосиски, что он стащил на рынке, верно?
Говорить про Рыжика было никак нельзя, и Антон вовсе не собирался этого делать. Но уж больно Тая восхищалась этим Игорем. У нее даже глаза сияли!