- Очевидно, в такой ситуации у женщины нет шанса заранее реализовать свои репродуктивные права через контрацепцию; поэтому ей очевидно должно быть позволено самой контролировать свои биологические процессы во всей той полноте, которую она желает иметь. В таких случаях аборт очевидно является приемлемым выбором; в остальных случаях метод контрацепции явно предпочтительнее.
- Но есть люди, которые считают, что контрацепция аморальна.
Глаза Холлуса на мгновение уставились друг на друга, прежде чем возобновить свои обычные покачивания.
- Вы, люди, из кожи вон лезете, лишь бы создать себе моральные проблемы. В применении контрацепции нет ничего аморального, - сказал он. - Но это лишь простейшие примеры образа мышления вридов. Когда мы переходим к более сложным проблемам, боюсь, их ответы не несут для нас большого смысла; они больше похожи на абракадабру - очевидно, наши мозги не настроены на то, чтобы по достоинству их оценить. Отделения философии в форхильнорских эквивалентах ваших университетов до нашей встречи с вридами обладали невысоким статусом; сейчас эти учебные заведения до предела загружены попытками расшифровать сложные мысли этой расы.
Я немного поразмыслил над этим и поинтересовался:
- И с разумом, приспособленным для этики и выявления скрытой красоты, вриды решили, что Бог действительно существует?
Холлус подогнул все шесть ног как в верхних, так и в нижних коленях:
- Да.
Знаете, я не слишком заносчив. Я не настаиваю, чтобы меня называли "доктор Джерико", и я пытаюсь держать личное мнение при себе. Тем не менее во мне всегда жило ощущение того, что я неплохо осознаю реальность, что у меня правильное видение мира.
И мой мир, даже до того, как по мне ударил рак, не включал в себя понятия Бога.
Но сейчас я встретил не одну, а две инопланетные формы жизни, двух различных существ с планет, более развитых, чем моя. И они оба верили, что Вселенная создана искусственно, что она несёт явные признаки разумного устройства. Почему это меня столь поразило? Почему я считал, что подобные мысли должны обязательно быть чуждыми для любого продвинутого существа?
С древних времён секрет философов состоял в следующем: мы знаем, что Бога нет - или же, если есть, он совершенно индифферентен к нашим личным делам, - но нельзя дать толпе об этом узнать. В самом деле, ведь именно страх Божьего гнева, угроза кары небесной и обещание рая на небесах держат в узде тех из нас, кто слишком недалёк и не способен самостоятельно проработать вопросы морали.
Но в продвинутой цивилизации, со всеобщей грамотностью и в условиях, когда все материальные нужды удовлетворены мощью технологий - разумеется, здесь каждый становится философом, и каждому открыта древняя, когда-то столь тщательно охраняемая, истина. Каждый знает, что Бог - лишь история, миф, что теперь мы можем отбросить всё притворство и избавиться от религии.
Конечно, можно находить радость в религиозных традициях - в церемониях, в связях с прошлым - без того, чтобы верить в Бога. В конце концов, как заметил один из моих друзей-евреев, Вторую мировую войну пережили только те евреи, которые были либо атеистами, либо пофигистами.
Но в действительности есть миллионы евреев, кто верит - действительно верит! - в Бога (или Б-га); в самом деле, извечный сионистский иудаизм сейчас шёл на спад, в то время как формальное следование обычаям всё ширилось. И миллионы христиан на всей планете сейчас верили в Святую Троицу из, как время от времени выдавали мои друзья-католики, Большого Папочки, Младшенького и Духа. Кроме того, следовало принять во внимание миллионы мусульман, считающие Коран божественным откровением.
Действительно, даже сейчас, на заре столетия, следующего за тем, в котором мы открыли ДНК, квантовую физику и ядерный распад, в котором изобрели компьютеры, космические корабли и лазеры, - даже сейчас девяносто шесть процентов населения планеты по-прежнему верило в высшие существа. И эта доля росла, а не падала.
Так всё же, почему меня так поразило, что Холлус верит в Бога? Потому ли, что представитель цивилизации, на столетие или два более продвинутой, чем моя собственная, не смог отбросить последние остатки древних суеверий? Даже если бы у него не было Великой Теории объединения, чтобы оправдать веру, - почему меня так удивило, что он не атеист?
Сталкиваясь с очевидно заблуждающимися креационистами, я никогда не задавался вопросом, прав я или нет. Подвергаясь нападкам фундаменталистов, я никогда не ставил под сомнение твёрдость своих убеждений. И всё же, всё же - теперь я встретил существ с иных звёздных систем… и тот факт, что они смогли прилететь и увидеть меня, а у меня такой возможности нет, делало совершенно очевидным, кто из нас выше по интеллекту.
И оказалось, что эти инопланетяне верят в то, во что я не верю с детства.
Верят в разумного Создателя, который сотворил Вселенную.
15
- На то, чтобы применить химиотерапию, у пациента есть две причины, - сказала нам с Сюзан Катарина Коль вскоре после постановки диагноза. - Во-первых, есть надежда на то, что она поможет излечить рак.
Она посмотрела на меня, затем на Сюзан, а потом снова перевела взгляд на меня:
- Том, я скажу вам начистоту: в вашем случае шансов на это мало. Рак лёгких редко бывает излечим.
- Тогда я не буду проходить химиотерапию, - тут же ответил я. - Не хочу страдать от неё остаток жизни.
Доктор Коль поджала губы.
- Разумеется, вы вольны принять такое решение, - сказала она. И кивнула Сюзан. - Вы оба. Но химиотерапию многие понимают не совсем правильно. Кроме того, она может утолять боль - и это вторая причина, по которой стоит рассмотреть этот вариант.
"Болеутоляющее?" - пошевелив только губами, беззвучно вопросил я.
Доктор Коль кивнула:
- Весьма вероятно, что в предстоящие месяцы вы будете испытывать сильные боли, Том. Химиотерапия может снизить их интенсивность, сократив опухоли в размерах.
- А вы что бы выбрали на моём месте? - спросил я.
Коль еле заметно пожала плечами:
- Будь вы в Штатах без медицинской страховки, так что за процедуры пришлось бы платить в полном объёме, возможно, вам стоило бы пойти на то, чтобы от них отказаться и жить с болью. Впрочем, я в любом случае прописала бы анальгетики, чтобы её облегчить. В случаях, когда у пациентов рак крупных клеток лёгких, я часто прописываю препарат, содержащий платину - а он довольно недёшев. Но, поскольку все процедуры будут оплачиваться страховой компанией, я бы посоветовала на них согласиться. Мы воспользуемся платиной в сочетании с винбластином, этопосидом или митомицином-Ц. Инъекции нужно будет делать в госпитале, но эти лекарства дают наибольший шанс в борьбе с раком лёгких.
- А что насчёт побочных эффектов? - спросил я.
- Возможна тошнота. Кроме того, могут выпасть волосы - частично или полностью.
- Я хочу продолжать работать как можно дольше, - заявил я.
- Химиотерапия в этом поможет; она не сможет сильно продлить вам жизнь, но зато сделает её более продуктивной.
К этому времени Рики ходил в школу на полный день, а у Сюзан была своя работа. Если бы я мог продолжать работать, хотя бы в течение нескольких месяцев, это было бы гораздо лучше, чем оставаться дома и нуждаться в постоянной заботе.
- Вовсе необязательно принимать решение прямо сейчас, - сказала доктор Коль. - Поразмыслите об этом.
Она дала нам для ознакомления несколько буклетов.
* * *
Холлус верил в Бога.
Т-кна верил в Бога.
А я?
- Может быть, меня вводит в ступор слово "Бог", - сказал я Холлусу, когда мы вернулись в кабинет. - Конечно, если ты хочешь предположить, что в ход земной эволюции вмешивались сторонние силы, я не могу сказать, что ты ошибаешься. В конце концов, ты же сам говорил - в этой части Галактики ещё три миллиарда лет назад находились разумные существа.
- Верно, раса с третьей планеты Эты Кассиопеи А.
- Это не те, кто взорвал свою луну?
- Нет - то была раса с первой планеты Мю Кассиопеи, в пяти с половиной световых годах от Эты Кассиопеи.
- Хорошо, хорошо. Значит, у обитателей Эты Кассиопеи - давай назовём их этанцами - три миллиарда лет назад была технологическая цивилизация. В то время жизнь на моей планете только начиналась. Этанцы, конечно, могли здесь побывать.
- Ты говоришь об очень больших промежутках времени, - заметил Холлус. - Ведь ты же раньше сказал, что три миллиарда лет назад жизнь на Земле просуществовала уже восемьсот миллионов лет, а то и весь миллиард.
- Ну, в общем, да. Но…
- И, конечно, моя собственная звезда, Бета Гидры, в то время даже не образовалась. Я уже говорил, что ей лишь 2,6 млрд. лет, а значит, никто из обитателей Эты Кассиопеи никогда не мог к ней прилететь.
- Так, может быть, то были не этанцы - может, обитатели какой-нибудь другой звезды прилетели сюда, на твою планету или на планету вридов. И все те действия, которые ты приписываешь Богу, вполне могли быть действиями развитых инопланетян.
- Есть два аргумента против твоих рассуждений, - вежливо ответил Холлус. - Во-первых, даже если ты таким образом избавляешься от необходимости признать участие Бога в относительно недавних событиях - в последние несколько миллиардов лет, после того как во Вселенной уже появились сознающие себя наблюдатели, - ты никак не устраняешь проблему Создателя, который установил относительные величины пяти фундаментальных взаимодействий, определил термические и прочие свойства воды и так далее. А потому ты действуешь вразрез с "бритвой Оккама", о которой сам же мне говорил: ты приумножаешь, а не снижаешь, число сущностей, которые оказали влияние на ваше существование. Ведь для начала тебе нужен Бог, чтобы создать Вселенную, а затем нужны менее влиятельные существа, которые обрели интерес в манипулировании развитием жизни.
Сделав небольшую паузу, Холлус продолжил:
- А во-вторых, ты не должен забывать о времени массовых вымираний, явным образом срежиссированных, чтобы случиться одновременно на трёх наших планетах: самое первое случилось 440 млн. лет назад, а последнее - 65 млн. лет назад. Речь идёт о промежутке в 375 млн. лет - а ведь, как мы узнали, от развития радио до самоуничтожения цивилизации или её исчезновения проходит не более пары сотен лет.
Мои мысли скакали как белки в колесе.
- Ну хорошо, - наконец сказал я. - Может быть, фундаментальные параметры и правда были подобраны, чтобы создать Вселенную, в которой могла возникнуть жизнь.
- В сослагательном наклонении необходимости нет, - заявил Холлус. - Вселенная совершенно явным образом была создана, чтобы породить жизнь.
- Ладно. Но, принимая эту точку зрения, мы должны признать - простое создание жизни не может быть единственной целью. Нужно верить, что этот якобы Создатель хотел создать не просто жизнь, но разумную жизнь. Жизнь без разума, в сущности, не что иное, как сложная органическая химия. Она становится по-настоящему интересной лишь когда начинает набираться мудрости.
- Довольно необычная мысль для человека, изучающего динозавров, - заметил Холлус.
- Я бы не сказал. В конце концов, динозавры исчезли с лица Земли шестьдесят пять миллионов лет назад. Мы знаем о том, что они вообще когда-то существовали, лишь по причине развития интеллекта, - парировал я. - Но ты сам подошёл к проблеме, которую я хотел затронуть.
Я немного помедлил в поисках подходящей метафоры:
- Ты готовишь пищу?
- Готовлю? В смысле, занимаюсь её приготовлением из сырых исходных продуктов?
- Да.
- Нет.
- Ну, а я - да, по крайней мере, готовил до недавнего времени. И есть такие блюда, которые просто нельзя приготовить, смешав с самого начала в кучу все ингредиенты. Если хочешь их приготовить, нужно время от времени вмешиваться в процесс.
Холлус немного поразмыслил над этим:
- Значит, ты предполагаешь, что Создатель никоим образом не мог получить разумную жизнь без прямого вмешательства? Многие верующие с этим бы не согласились: периодические вмешательства подразумевают Бога, который обычно отсутствует.
- Я ничего не подразумеваю. Я просто анализирую предположения, являющиеся неотъемлемой частью твоих верований. Смотри, динозавры доминировали на Земле гораздо дольше, чем млекопитающие - и всё же так и не смогли развить в себе хоть сколько-нибудь значимого, минимального интеллекта. Пусть их мозги со временем становились слегка больше, даже самый разумный динозавр в истории, - при этих словах я поднял с полки над столом череп троодона, найденный Филом Кюри, - был не разумнее самого тупого из млекопитающих. На самом деле они вообще не могли стать разумнее: та часть мозга, которая отвечает у млекопитающих за интеллект, у рептилий отсутствует.
Немного помолчав, я добавил:
- Ты сказал, создания, которые доминировали на твоей планете до вымирания шестьдесят пять миллионов лет назад - те пентапеды, - тоже были тупыми животными. Ещё ты говорил, что на Дельте Павлина была сходная ситуация.
- Верно.
- И что в то время твои прародители, как и мои, равно как и прародители вридов, были мелкими существами, живущими на задворках экосистемы.
- Это так, - подтвердил Холлус.
- Но у этих прародителей были мозги, способные развить разум, - сказал я. - Мои прародители были сумеречными, ночными созданиями: они были активны в тёмное время суток. И потому у них развились крупные глаза и зрительная зона мозга - и сам мозг, способный обработать поступающие изображения.
- Так ты предполагаешь, что база для разума могла возникнуть лишь в тех существах, которые - как ты сказал? - находились на задворках экосистемы? В животных, вынужденных искать пропитание в темноте?
- Очень может быть. И, если это так, тогда разум мог прорасти лишь с исчезновением доминирующих, тупых зверюг.
- Полагаю, вполне вероятно, - согласился Холлус. - Но ведь… а, понимаю, понимаю. Ты говоришь, что условия для возникновения жизни и даже зачатков интеллекта и в самом деле могут быть вплетены в ткань Вселенной, но без прямого вмешательства нет способа вывести этот интеллект на передний план, позволить ему процветать и развиваться?
- Да, это я и предполагаю, - к собственному удивлению, ответил я.
- Это объясняет вымирания, случившиеся шестьдесят пять миллионов лет назад. Но как насчёт более ранних вымираний?
- Кто знает? Можно предположить, они тоже были нужны, чтобы подтолкнуть экосистему в сторону, позволяющую в конечном счёте развить разум. Вымирание, случившееся на Земле в конце пермского периода, помогло расчистить путь млекопитающе-подобным рептилиям, предкам млекопитающих. Их способность регулировать температуру тела, может, и не имела особого значения в мягком климате, который стоял до всемирного оледенения, собственно, и вызвавшего это вымирание. Но в ледниковый период даже примитивная терморегуляция - очень полезное свойство, а я склонен подозревать, что развившаяся из него настоящая теплокровность являет ещё одну необходимую предпосылку для развития интеллекта. Таким образом, пермское вымирание было способом существенно увеличить популяции теплокровных существ и предотвратить их проигрыш в борьбе за жизнь, предотвратить выпадение из генофонда.
- Но каким образом создатель мог форсировать наступление ледникового периода? - спросил Холлус.
- Вполне можно предположить, что для завершения мелового периода он обрушил на каждую из наших планет по астероиду. Или в конце пермского периода он мог разбить на части парочку таких астероидов, чтобы вокруг планет образовались кольца. При правильной ориентации они могли заметно затенить поверхность планеты - температура понизилась, и началось мощное оледенение. Или же он мог создать пылевое облако, которое окутало эту часть Галактики, одновременно заслонив все три планеты - нашу, вашу и вридов - одновременно.
- А как насчёт остальных массовых вымираний? - спросил Холлус.
- Ещё примеры ювелирной настройки. Скажем, в конце триасового периода вымирание позволило динозаврам - или их аналогам - стать доминирующей формой жизни на трёх планетах. Без этого доминирования млекопитающие - или теплокровные октопеды на третьей планете Бете Гидры, или живородящие предки Т-кна на второй планете Дельты Павлина - не могли быть принуждены к ведению ночного образа жизни, который способствовал развитию больших мозгов. Если ты не доминируешь, для выживания тебе нужно хорошенько постараться.
Было несколько странно осознавать, что гигантский паук с готовностью взял на себя роль адвоката дьявола, стараясь придумать новые контраргументы своим же воззрениям:
- Но ведь единственное прямое свидетельство того, что после зарождения жизни Создатель управлял эволюцией - совпадение дат массовых вымираний на третьей планете Беты Гидры, на второй планете Дельты Павлина и на третьей планете Солнца. Да, конечно, он мог сходным образом управлять развитием жизни на шести покинутых планетах, которые мы посетили, но мы не смогли найти этому однозначных доказательств.