- Что они делают, боже мой, что они делают.
А если в эту минуту в кабинет кто-нибудь стучал, Потапов испуганно выкрикивал:
- Нет! Нельзя! Нельзя!..
4
Как инструменты экзекутора Шульца сошли с ума. - Раздевайтесь и натягивайте. - Суперагент курсант Мушкина
Шульцу, числившемуся в колонии экзекутором, но реально выполнявшему обязанности палача, приснилось, что его пленник сбежал. Он вздрогнул и проснулся. Перед отъездом Карл велел снять русского с цепей и работать с ним на пыточном стуле. Спрашивать о каком-то мальчике-гомункулусе и как в этом деле замешан барон фон Диц.
Спрашивать так спрашивать, вникать не его дело. И это было вчера вечером Стало быть, он отцепил русского, пристегнул к стулу и отправился к себе в каморку за инструментами. Буквально на ходу он решил подкрепиться стаканчиком шнапса и кружочком кровяной колбасы он выпил стаканчик, налил другой, третий и вот уже утро!
Впопыхах Шульц вскочил на ноги, схватил за ручку приготовленный еще вчера футляр трам-тарарам! - футляр-то оказался не заперт; все его инструменты - ножнички, пилки, скальпели, щипчики, иглы, зажимы - все загремело на пол.
Поерзав на животе и собрав инструменты, экзекутор застучал каблуками по лестнице, ведущей в подвал.
Пленный был на месте. Он смотрел устало, но вполне осмысленно. По оплошности мерзавец проспал на стуле всю ночь как у себя дома. Впрочем, подумал палач, это к лучшему: осознанная боль куда чувствительней, первый ожог или надрез болезненней, чем последний. Наверное, даже стоило бы покормить его но нет, еще чего доброго заблюет все вокруг себя.
Бросая на русского игривые взгляды исподлобья, Шульц раскрыл металлический футляр, натянул на руки резиновые перчатки, нацепил на шею и подвязал сзади кожаный фартук, разложил на столике сверкающие инструменты. Затем, в раздумье пошевелив пальцами, выбрал набор стальных иголок. Для начала он загонит эти иголки русскому под ногти.
Палач наклонился и туго прикрутил левый мизинец Яблочкина к подлокотнику. Вот так, не спеша, один за другим, по одному пальчику - десять маленьких радостей. Потом глоток шнапса и кружочек кровяной колбасы. Потом он вызовет переводчика и начнет допрашивать по-настоящему. Зажав первую иглу в плоскогубцах, он наклонился и, сглатывая слюну, нацелил дрожащий ее кончик в шелку - туда, где сращиваются ноготь и плоть. И тут вдруг…
И тут на голову ему непонятно откуда обрушился железный футляр.
Раздался глухой звон, и Шульц на минуту потерял сознание.
Когда он очнулся, пленник сидел за столом переводчика, а он сам был пристегнут к пыточному креслу. При этом он не сидел в кресле, а стоял к нему лицом, согнувшись в три погибели.
Дальше начало происходить совсем уж непостижимое: самый тонкий и острый из его скальпелей вспорхнул со столика и, покружив у него за спиной, как будто прицеливаясь, вдруг впился ему в самое толстое и обширное место, на котором он обычно сидел, приятно потягивая шнапс и закусывая кровяной колбасой.
Шульц взревел как раненый слон, завертел головой, но никого не увидел. Русский находился в отдалении и был удивлен, как казалось, не меньше его самого.
Следом за скальпелем в ту же благодатную цель со столика один за другим полетели веселыми виражами другие инструменты - ножнички, пилки, крючки, иглы, зажимы.
Обезумевший от боли и страха экзекутор дергал и крутил задом, однако ни один из собственноручно заточенных и отполированных предметов не прошел мимо цели.
Потом Яблочкина кто-то взял за руку.
- Идемте со мной - прошептал голос его невидимого ангела-хранителя.
* * *
Влекомый невидимкой, Яблочкин послушно передвигал ноги, и вскоре они оказались в огромном, заставленном ящиками и коробками помещении склада.
- Послушайте, - зашептал Яблочкин. - Послушайте, я узнал ваш голос!
- Тогда деваться некуда, смотрите.
Обтягивающий фигуру костюм невидимки стал видимым, и она открыла свое лицо. Перед Яблочкиным стояла его, чего уж лукавить, любимая девушка и улыбалась. Костюм ее поблескивал, словно весь покрытый чешуей.
- Не пугайтесь, Алексей, - сказала курсант Мушкина. - Я пока еще не сделалась русалкой или кикиморой. Смотрите внимательно: каждая чешуйка спереди - экранчик; позади - камера. А я посередине. Если точнее, камеры и экранчики расположены вперемешку, поэтому иллюзия прозрачности создается с любой стороны, откуда ни посмотри.
- Валя, господи, неужели это вы!.. И этот комбинезон в нем вас совсем не видно!
- Не совсем. Немножко все-таки видно. В хорошо освещенном помещении можно заметить смазанный силуэт, вроде привидения. Еще глаза висят в воздухе как у черной кошки в темной комнате. Между прочим, я и для вас привезла такой костюмчик.
Мушкина просунула руку в прореху своего комбинезона и вытащила пластиковый пакет с тщательно уложенным комплектом.
- Раздевайтесь и натягивайте. А я расскажу вам все, что успела здесь разнюхать.
Яблочкин опустил глаза и начал послушно раздеваться.
* * *
Перед тем, как отправить Мушкину на такое сложное и опасное задание, генерал Потапов долго беседовал с ней у себя в кабинете. Формально он ее отговаривал, но в глубине души знал, что девушка не станет колебаться ни минуты.
Потом был инструктаж у Мракобесова. Учились насылать порчу и делаться невидимкой. Порче Мушкина научилась быстро и заслужила тем похвалу. Со второй частью урока возникли сложности. Для совершения этого магического акта Валентина Николаевна должна была раздеться догола, омыться первой росой, произнести заговор, топнуть три раза на восток, войти в полосу утреннего тумана и раствориться.
- Ну, начинайте, - сказал Мракобесов. - Раздевайтесь.
- Вот уж дудки, - возразила Мушкина. - Сами раздевайтесь.
- Хорошо, не надо, - легко согласился Мракобесов. - Все равно ни росы нет, ни тумана… В оружейном отделе вам сейчас выдадут кое-что, да только это не по-настоящему, надувательство.
На этом инструктаж закончился.
В оружейном отделе Мушкиной выдали новейшую разработку - комбинезон-невидимку. Как ее предупредили, опытный образец еще не доведен до совершенства, а потому работает более уверенно в сумраке, при косом освещении и на пестром фоне. Ей также выдали духовой пистолет с парализующими зарядами, нож и переговорное устройство. С учетом смысла предстоящего задания, все это хозяйство ей выдали не в одном, а в двух экземплярах.
Вечером Мушкина села на самолет, и в шесть часов утра по местному времени была в Мехико.
Идти за Яблочкиным было легко, потому что его ботинки оставляли радиоактивные следы, по которым, как по веревочке, Мушкина уверенно двигалась в нужном направлении.
У ангара с двухместной развалюхой она завела разговор с пропахшим насквозь текилой мексиканцем, хозяином аэроплана.
- И вы тоже отстали от группы? - недоверчиво щурился он на одинокую иностранку, слово в слово повторявшую глупости рассказанные ему пару дней назад Яблочкиным.
Несколько зеленых купюр трехзначного достоинства сделали пилота понятливым и согласным.
Спустя несколько часов полета с тревожными перебоями мотора и даже временами наступавшей полной тишиной свободного планирования, мексиканский ас доставил пассажирку на то самое место, на которое высадил незадачливого гринго.
Мушкина не пошла напролом, а долго бродила по окрестностям, вооружившись тридцатикратным биноклем, занося на карту подступы к базе террористов и отмечая крестиками камеры слежения на подходах.
Едва стемнело, она надела на себя комбинезон-невидимку и неторопливо, обходя стороной участки, находящиеся под наблюдением, приблизилась вплотную к одному из входов. Здесь она выбрала ложбинку поудобнее и проспала в ней до утра.
С первыми лучами солнца скала отъехала в сторону, и на утреннюю пробежку из бункера вышел отряд Гитлерюгенда. Мушкина скользнула внутрь, подкралась к первому же часовому приставила нож к его горлу и шепотом спросила: "Во ист русс?"
Немец понял вопрос и объяснил, как смог, местонахождение подвала. Мушкина всадила в него парализующий заряд и пристегнула мгновенно окоченевшее тело портупеей к трубе отопления. Теперь это был совсем образцовый часовой - безмолвный и неподвижный.
Появление Мушкиной в пыточном подвале случилось, как мы знаем, чрезвычайно кстати и вовремя.
5
Карл оберегает надежду Пятого Рейха. - Петя снова летит в Америку. - Генерал Потапов в растерянности
В субботу девятого июня, далеко за полдень, Карл Ангелриппер проснулся на ворсистом ковре своего гостиничного номера. Он чувствовал блаженное опустошение и одновременно боль во всем теле. На четвереньках он сделал несколько шажков по направлению к зеркалу и поднялся.
Бог ты мой… На голове какая-то упряжь, все тело в укусах, исполосовано плетью… Под дверь подсунута записка: "Отбываю утренним самолетом в Боготу, берегите Курта. Ф. Д."
Фриц Диц! Так он давно уже улетел, и Курт без присмотра. А главный дознаватель Пятого Рейха, доверенное лицо фюрера… Какой стыд! Какой ужас!..
Отгоняя прочь страшные мысли, Карл оделся в свое злодейское обличие и поспешил на поиски своего подопечного.
Полдня, потея от жары и качаясь от переутомления, он подметал порлами своего плаща корты, беговые дорожки, стадионы, игровые площадки, утирал с лица и темных очков брызги воды в плавательных бассейнах.
Надежда Рейха обнаружилась спящей в номере, согласно расписанию, после приема питательного обеда. Карл сел у изголовья кровати и, вытирая пот с лица, стал терпеливо дожидаться пробуждения.
Прошел час, полтора, и вот надежда что-то пробурчала по-немецки, со стоном потянулась, раскатисто пукнула и равнодушно посмотрела на гостя.
- А, это ты, Карл… - Курт протяжно зевнул. - Кто тебе разрешил войти? Руки вверх, документы.
- Осмелюсь напомнить, что сопровождавший вас до сегодняшнего утра барон фон Диц отозван фюрером, и теперь я буду денно и нощно находиться возле вас.
- Ах вот как… Знаешь, Карл, я давно мечтал о таком счастье.
- Напомню, что это распоряжение вашего отца, - на всякий случай Карл переместился за спинку кресла.
- А ты молись богу, чучело, что дело обстоит именно так.
После этих слов наследника Карл Ангелриппер приступил к выполнению возложенных на него обязанностей.
Он подождал, пока Курт поплескается под душем, освежится фруктами и оденется, а затем, как верный пес, поплелся за ним на вечернюю тренировку. Измученный и голодный, он стоял, сидел, и ходил и даже пытался бежать рядом с Куртом. Он бы полез за ним в бассейн, если бы умел плавать. Он смотрел ему в рот за ужином и стучал в дверь туалета, интересуясь, все ли в порядке. Но когда вечером он попытался постелить матрас возле кровати наследника, Курт стал молча натягивать на руки боксерские перчатки. И Карл поспешил удалиться в свой номер.
Завершился последний день тренировок. Завтра, в воскресенье десятого июня, в Санкт-Петербурге открывались Тридцатые летние Олимпийские игры.
* * *
Субботним утром Маринка Корзинкина, Славик Подберезкин и Петя провожали барона фон Дица до самолета. Но раньше, чем немец пересек линию контроля, Петя попросил его отойти на несколько слов. Фриц поставил табакерку на стойку бара, заказал ликер и приблизил ухо к собеседнику.
- Господин Диц, - начал Петя, - вы не раз выручали меня, и я мог бы назвать вас своим другом или старшим товарищем.
- Пусть будет другом, - кивнул Диц, пригубив ликер.
- Временами я даже вами восхищаюсь.
- Это приятно.
- Но скажите, господин фашист, почему вы собираетесь уничтожить мир?
Диц отставил рюмку.
- Крепко сказано.
- Разве не так?
- Нет, не так. Мы хотим спасти мир. Спасти его от непомерно расплодившихся на нем чесоточных клещей, медленно и болезненно его убивающих. Мы не будем убивать, но на планете останутся лишь те немногие, кто посвятит жизнь ее второму рождению и расцвету.
- Скажите, господин Диц… Скажите, а я, Славик и Маринка, наши родители - мы все тоже входим в число вредных паразитов, от которых необходимо избавиться?
- Не говорите глупости.
- Что же вы отворачиваетесь?
- Мне пора идти.
Тут Петя заметил, что на экране его маленького компьютера, имевшегося в люкс-табакерке, высвечиваются слова: ЯБЛОЧКИН И МУШКИНА В КОЛОНИИ. ЕСЛИ ХОЧЕШЬ СПАСТИ ИХ - ПРЫГАЙ К НЕМУ В КАРМАН.
- В какой карман? - растерялся Петя и посмотрел в спину шагнувшему от стойки барона фон Дица. - В карман, в карман…
Перемахнув через край табакерки и на ходу надевая на руки лазательные крюки, Петя разбежался и прыгнул.
Какая-то неведомая сила придала ему легкий волнообразный толчок, и он, вместо того, чтобы растянуться на полу, уцепился за край пиджака Дица. Ему также помог случай: некто неуклюжий, с физиономией поразительно смахивающей на физиономию карточного шута, увешанный сумками и чемоданами, налетел в этот момент на немца и долго рассыпался перед ним извинениями на ломаном французском языке. За это время Петя, словно опытный карманник, надрезал перочинным ножиком подкладку пиджака и забрался в прореху.
Диц торопливо попрощался с детьми, указал на оставленную в баре табакерку и направился к самолету.
- Где же он? - удивленно сказала Маринка, заглянув внутрь и поковыряв там спичкой.
Славик сделал испуганные глаза:
- Немец увез, вот гад!
Табакерка вдруг на их глазах сделалась такой же, что и прежде - серебряной, потемневшей, с мелкими камешками…
- Иностранец что-ли забыл вещицу? - сказал бармен. - Отдам, если вернется. Топайте, топайте отсюда, ребята.
Немец занял свое место в салоне, турбины загудели, и Петя снова полетел в Америку. Но только на этот раз спутником его был не друг-супермен, а просто барон фон Диц, оберштурмфюрер СД. Настоящие его друзья были в плену у фашистов. Если, конечно, шут не морочил ему голову.
* * *
Генерал Потапов от случившегося пришел в негодование:
- Вы, ребята, если уж согласились помогать милиции, то должны были докладывать каждый день! Что это еще за автономное плаванье? Тем более, что случай такой - уму непостижимый!
Опустив головы, дети виновато мычали:
- Мы не знали, мы не думали…
- Где его теперь прикажете искать?
- Он, может быть, снова улетел, в Америку, с немцем.
- Улетел! Мало там без него сгинуло сотрудников!
- Знаете, товарищ генерал, - обратилась к Потапову Маринка, - здесь еще один появился, страшный такой.
- Страшный-то он как раз нам не страшный. Он у нас на крючке.
Как будто услышав слова Потапова, в дверь кабинета просунулась дама, та самая, пьяная, из консульства.
- Михал Михалыч, к вам можно? - поинтересовалась она довольно фамильярно.
Потапов в испуге замахал на нее руками:
- Потом! Потом придешь! При детишках не надо!..
- Понял, - сказала дама и притворила дверь.
- Вот такая диспозиция, товарищи, - начал закругляться с детьми Потапов. - Завтра, на открытии, будьте рядом с чемпионом. Того, страшного, мы на себя возьмем, он вам мешать не будет.
- Есть, товарищ генерал! - отрапортовал Славик по-военному.
За дверью дети попали в густое облако табачного дыма, окружавшего басовитую даму. Елена Мироновна смерила их взглядом и прошла в кабинет.
Примерно в это же время за стойку бара Пулковского аэродрома зашли двое крепких мужчин в штатском. Поначалу бармен отпирался и даже пытался грубить (вещица-то дорогая, антикварная). Но вот один из них стальными руками взял его запястья, а другой, глядя бармену в глаза, начал сжимать в кулаке нечто, находившееся у него под одеждой значительно ниже уровня стойки. Глаза у работника прилавка вдруг полезли на лоб, лицо сделалось неузнаваемым, и он торопливо залепетал:
- Берите, берите, она там, в сумке, под курткой.
Проведенная в тот же час экспертиза табакерки (18 век, серебро, мелкие сапфиры, застарелая пыль, отпечатки пальцев бармена) к делу ничего не прибавила.
6
Полное отсутствие удобств. - Похоронный марш на двуручной пиле. - Решение Пентагона - ликвидация. - Напролом
И снова гудение турбин, характерный запах, легкая тряска при разгоне, подъем и тоскливые часы перелета через Атлантику. Только на этот раз не с нем поговорить, темно, душно и жарко, не говоря уже об элементарных удобствах.
Нет, это совершенно невыносимо. Петя вертелся так и сяк, перебирался из одной части подкладки в другую, лежал, сидел, просовывал голову в проделанные там и сям надрезы, пытался заснуть, одновременно хотел есть, пить и в туалет.
Наконец уже Фриц Диц не выдержал и, наклонившись к нему, сказал шепотом:
- Послушайте, молодой человек, если вы решитесь раскрыть ваше глубокое инкогнито, я попытаюсь о вас позаботиться. В конце концов, это рискованно: я уже несколько раз мог вас раздавить; а это, согласитесь, не самый почетный конец для такого храбреца как вы. Люкс-табакерки не будет, но минимум необходимых удобств я гарантирую.
Продолжать прятаться не имело смысла. Мокрый, понурый и взъерошенный, Петя выбрался из-за подкладки пиджака немцу на колено.
- Может быть, стоит для начала проводить вас в умывальник?
- Стоит.
И снова, как в первый раз, столица Колумбии Богота, долгая и мучительная поездка в такси с крикливым водителем, который, похоже, никогда не мылся и ездит по им самим установленным правилам, снова небольшой дорогой отель на окраине, вожделенная крышечка от мыльницы с прохладной водой и ароматной пеной. Фриц Диц заказывает ужин по телефону. Он любит эту чудовищную здешнюю смесь из риса, рыбы, креветок, овощей и жгучего перца. И обязательно стаканчик текилы с ободком соли и ломтиком лимона.
На этот раз немец не спрашивает, зачем Петя за ним снова увязался. Скорее всего решил, что мальчишка тоже решил поиграть в шпионов. Кстати, наверное, не совсем честно было наговорить ему гадостей перед самым отлетом - все равно что плюнуть в окно отъезжающего поезда - ответа не будет. Ерунда какая-то, хоть извиняйся.
- Вы еще не закончили, юноша? - немец стучит в дверь. - Честно говоря, я тоже не прочь ополоснуться с дороги.
Воспитанный… Другой бы и глазом не моргнул, полез бы прямо здесь под душ вместе со своими взрослыми причиндалами.
- Сейчас! - Петя ополоснулся под струйной, текущей из крана в раковину, вытерся и оделся. - Я готов!
- Поближе к кондиционеру?
- Да, пожалуйста. К вам опять придет этот мухомор?
Петя имел ввиду связного латиноамериканца в огромном, похожем на гриб сомбреро.
- Придет, придет, - немец рассмеялся. - Но только на одну минуту. Вот здесь вам будет удобно?
Петя разлегся на махровом полотенце, ощущая приятную свежесть во всем теле. За окном быстро темнело, стрекотали кузнечики, от порывов знойного ветра за окном шелестела лиственница. Петя блаженно прикрыл глаза и задремал.
Но вот какая-то смутная тревога овладела всем его существом. Неприятно завывающий звук врезался в мозг и кто-то сказал:
- Не видно его здесь, убег.
- Да не, не убег, вон он спит!
Голоса были грубые и хриплые.
- Вяжи его, пока спит!