О чем Пастер и не думал
Когда фотография получила распространение и был разработан способ делать отпечатки на тканях - это замечательное открытие нашло совершенно неожиданное применение. Модницы стали отпечатывать свои портреты на чулках. Шагает оригиналка по городу, а идущим сзади с каждого чулка улыбается ее фотография. Особенно отличалась этим Америка.
Неожиданное применение нашло и открытие французского ученого Луи Пастера. Разработанный им способ получения сыворотки для предохранительных прививок от эпидемических заболеваний использовали садоводы для выведения цветов небывалых окрасок.
Нас окружают невидимые существа, обладающие огромной силой. Подсчитано, что каждая дрожжевая клетка, например, пропорционально своей величине в 157 раз сильнее лошади. Это значит, что если бы лошадь состояла из клеток, по силе равных дрожжевой клетке, и эти клетки работали так же, как дрожжи при брожении теста, то одна такая лошадь могла бы тащить океанский пароход против течения любой большой реки.
А человек, обладающий силой дрожжевой клетки, увеличенной, конечно, в соответствующее число раз, легко бы мог остановить, схватив руками, курьерский поезд на полном ходу…
Бактерия туберкулеза в две тысячи раз сильнее лошади.
А бактерии возбудителя дифтерии - в 160 раз сильнее того ребенка, в организме которого они поселились. Но противодифтерийная сыворотка еще сильнее. И перевес "добрых сил" дает организму победу в борьбе с заболеванием.
Эти чудесные сыворотки получают, заражая лошадей. И когда болезнетворные микробы ослабнут в борьбе с организмом лошади, у нее берут кровь и обрабатывают соответствующим образом. Получают особую жидкость - сыворотку, культуру ослабленных болезнетворных микробов. И когда их вводят в кровь человека, они не вызывают заболевания, а как бы подготавливают организм к борьбе с настоящими возбудителями болезни.
А при чем же здесь цветы, спросите?
Да при том, что они тоже болеют. Взять хотя бы тюльпаны. Они подвержены вирусным заболеваниям, разносчиком которых является тля. Насосется она сока больного растения, переберется на здоровое - и его заразит. Совсем как малярийный комар, переносящий возбудителя малярии - плазмодия от больных людей к здоровым.
Заболевшие тюльпаны плохо растут и меняют окраску. Был цветок темно-красным, а заболел - появились на его лепестках белые полосы и желтые латки, словно лепестки кто-то заштопал, чем пришлось.
Но нет, как говорится, худа без добра. Голландские садоводы узнали причину заболевания тюльпанов, обнаружили переносчика болезни. Кроме того, заметили они, что заболевшие тюльпаны приобретают окраску, которая иногда оказывается более красивой, чем была у здоровых. И тогда решили использовать способность вирусных возбудителей менять окраску цветов.
Они заразили крыс и кроликов тюльпанными вирусами. А когда животные переболели, из их крови приготовили сыворотку и впрыснули ее в луковицы тюльпанов. Растения от этого не заболели - сыворотка для них, как и для людей, оказалась не опасной. Но окраску цветы стали менять по-прежнему.
Такие тюльпаны с хроническим вирусным заболеванием получили даже особое название - "попугайные" - за свою пестроту и неожиданные сочетания красок.
Один из лучших сортов этой группы назван в честь великого голландского художника, удивительного мастера красок "рембрандтом". Цветок этого сорта с красными полосами на белом фоне поражает своим изяществом, как утверждают специалисты.
Но обо всем этом Луи Пастер вовсе не думал, работая над созданием прививочных вакцин.
Фабрика ароматов
Здесь в цеху зимой и летом
Пахнет яблоней-ранетом,
Лепестками чайных роз…
Нежность этих ароматов
Бригадир - мудрец Филатов
В рецептуру мыла внес.
Л. Кондырев
Художники с колбами
В мире много было художников - изумительных мастеров кисти, превосходных поэтов красок. Но ни один из них, пожалуй, не передал всей прелести цветов. Иногда, правда, указывая на полотно, восклицают:
- Смотрите, цветы, как живые…
Верно, окраской цветы могут походить на живые, и лепестки их, налитые соком, будут словно просвечивать. А запах? Кто же скажет, что цветок без запаха - живой цветок?
А вот химики, которые, может быть, никогда не держали в руках кисти и краски, смогли воссоздать чудесное свойство цветов - их аромат.
По тонкости работы с химиками не могут сравниться ни архитекторы, ни скульпторы и ни один, даже самый искусный, ювелир на свете. Взгляд химика острее, чем взгляд художника, способного воспринимать тончайшие оттенки красок. Химики смотрят дальше - они видят молекулы, из которых состоят все эти краски, все эти изумительные по тонкости оттенки. Они могут изготовить из куска обычного каменного угля любую краску, какую вы только пожелаете. А теперь они разгадали и природу запаха. Они и ароматы могут изготавливать в своих лабораториях.
Интересно, что искусственные ароматы и в химии оказались связанными с красками. Началось с того, что знаменитый русский химик Зинин открыл способ изготовления дешевых красок из каменного угля, которые получили название анилиновых. Работая с этими красками, он заметил, что одно из веществ по запаху напоминает масло, полученное из миндальных косточек.
Сперва этому обстоятельству особого внимания не уделили. А когда нашли второе вещество с миндальным запахом и оно оказалось родственником - близким по строению - первому, химики заинтересовались: что общего между пахучим миндальным маслом и химическим веществом с похожим запахом?
Начали они исследования. И вскоре произошло чудо - из пробирки запахло ромашкой!
Как только химики изменили строение молекулы вещества, имевшего запах миндаля, изменился и его аромат. В руках химиков оказался кончик ниточки, потянув за который, они распутали весь клубок. Научились делать запах и по заказу и в любом количестве.
Знаете, что дает аромат цветку розы?
Вещество, которое химики называют гераниолом. Но если к молекулам этого ароматического вещества присоединить только по одному атому кислорода - вместо розы вы ощутите запах фиалки. И в пробирке окажется уже так называемый ионон. Если же строение гераниола изменить, получится совершенно новое вещество - линалоол.
Название это трудно выговариваемое и малоизвестное. Но понюхайте, и сразу улыбнетесь, как старому знакомому. Пахнет оно ландышем.
А если пахнущий ландышем линалоол нагреть с уксусным ангидридом - в лаборатории запахнет цветущей сиренью. И что самое удивительное - вещество с нежным запахом сирени химики получают из вонючего скипидара.
Приходилось ли вам бывать в квартире, где кто-нибудь заболел? Если приходилось, вы заметили, что все вещи в комнате больного опрыскиваются жидкостью. Это разведенная в воде салициловая кислота, хорошее средство для дезинфекции.
А вот если салициловую кислоту смешать с винным спиртом в определенной пропорции, образуется вещество, пахнущее орхидеями - таинственными цветами темных тропических джунглей.
Однако полученный запах - еще не духи.
Если вам попадется в руки флакончик, источающий нежнейший аромат фиалки, не думайте, что за стеклянными стенками таится растворенный в спирте пахучий ионон. Скорее всего, духи с запахом фиалки - целый букет запахов, как говорят парфюмеры. В духах смешано несколько различных веществ, дополняющих, облагораживающих одно другое.
Эфирное масло с запахом акации, например, смешанное с веществами, пахнущими миндалем и розой, даст чудесный запах фиалки, который не снился даже самому цветку.
Есть духи, которые составлены из пятидесяти душистых веществ.
Засоленный запах
Когда увянет роза, поставленная в вазу с водой, жалко, конечно, но потеря небольшая. Ее можно заменить другим, свежим цветком. А когда вянут и съеживаются лепестки, сорванные с тысяч и тысяч роз - это уже вопрос государственной важности. Ведь при этом лепестки теряют драгоценное эфирное масло, содержащееся в них. За три-четыре часа сорванные лепестки утрачивают до сорока процентов летучих веществ.
Вот и считайте. Целый грузовик розовых лепестков, переработанных на специальном заводе, превращается в небольшой флакон прозрачной жидкости - розового масла. Если лепестки доставят на переработку вовремя. Стоит задержаться в пути на несколько часов, и потребуется уже два грузовика, чтобы наполнить тот же флакон.
Поэтому и идет борьба за каждую каплю этой драгоценной жидкости.
Начинается она со сбора лепестков. Нужно обрывать только что распустившиеся бутоны, полные аромата и свежести. Даже до вечера, не говоря уже о следующем дне, нельзя отложить сбор лепестков.
Многое было сделано, чтобы наиболее полно уловить летучий аромат. Создана сложная технология переработки, специальная аппаратура. Сейчас новый способ кажется простым: запах в розовых лепестках просто "засаливают". Но чтобы найти этот способ, потребовалось много лет труда, десятки опытов, потребовалась упорная борьба за внедрение новшества.
Вот как это происходит: погружают розовые лепестки в раствор соли и - случается чудо. Слегка "просоленные" лепестки могут не только пролежать несколько суток, не потеряв ни одного грамма эфирного масла, но и продолжают накапливать его. Анализы показали, что в "просоленных" лепестках розового масла на 25 процентов больше, чем в только что сорванных. Выходит, что теперь спешная доставка их на завод просто невыгодна, нужна определенная выдержка. И тогда четыре грузовика дадут возможность наполнить драгоценной жидкостью пять флаконов!
* * *
У нас эфирные масла "выпаривают" - выгоняют из тканей эфироносных растений паром в специальных установках. В других странах поступают иначе.
Одна французская парфюмерная фабрика получала цветочные запахи таким способом. На деревянные рамки натягивали проволочные сетки. На них клали куски шерстяной материи, пропитанной жидким парафином. А сверху насыпали слой цветов, запах которых хотели "уловить". И брали не одну такую рамку, а многие сотни, и складывали их столбцами высотой в рост человека.
Некоторые цветы выдерживались в этих рамках сутки. Другие дольше - по трое суток. По прошествии этого срока цветы выбрасывали и заменяли новыми. И такая смена повторялась по 30 раз. Не трудно подсчитать, что запах некоторых цветов "ловили" 90 дней - три месяца.
Когда жидкий парафин насыщается летучими эфирными парами, материю отжимают - и благовонное масло готово.
* * *
Не знаю, как для вас, но для меня было полнейшей неожиданностью, что ученые до сих пор не решили вопрос о запахе меда… Пахнет мед цветами или цветы пахнут медом?
Как всегда в подобных случаях, одни авторитеты утверждают одно, другие же отстаивают прямо противоположные мнения. Немецкий ученый Фриш, большой знаток пчел, считает, например, что запах меда есть адсорбированный - впитанный, проще говоря, - запах цветов.
И это, скорее всего, так.
Ведь если бы цветы пахли медом - то они имели бы очень небольшое количество запахов. Известно не так уж много сортов меда. А ведь никто до сего времени даже не разбил бесконечно разнообразные цветочные запахи на группы, не создал для них никакой системы…
Каждый сорт меда, наоборот, имеет свой особенный запах, совершенно отличный от других. Липовый мед, к примеру, белый и густой, как топленое сало, никогда по запаху не спутаешь с гречишным, имеющим цвет растительного масла. А запах цветочного меда отличается от них обоих.
Стало быть, мед впитывает запахи тех цветов, с которых был взят сладкий сок, - нектар, сырье для производства меда. Впитывает надолго. В одной из египетских пирамид нашли кувшин с медом. Он имел довольно солидный возраст - 3300 лет, но аромат сохранился.
* * *
И если это так, то можно, пожалуй, поверить в то, во что раньше просто не верилось…
В одной старой книге попалось однажды упоминание о каком-то, можно сказать, болезненном увлечении розами в древнем Риме. На каждом углу улиц в этом городе стояли будки, в которых продавали розы. По улицам катились бесчисленные тележки, наполненные ароматными розами. По дворам и площадям бродили бесчетные продавцы роз.
Такое обилие цветов привело к тому, что далее наружные стены домов оказались пропитанными запахом роз. Совсем, как смоченные жидким парафином суконки на кустарной французской фабрике ароматов. Причем так сильно пропитались, что непривычные люди на улицах падали в обморок от нестерпимого запаха роз…
Духи Лисы Патрикеевны
Лисичкины духи, конечно же, не растительного происхождения и к цветочным ароматам не относятся. И те, кто уже слышал о лисичкиной парфюмерной фабрике, может пропустить, не читая, эту страницу…
Отдыхая, лисицы свертываются калачиком.
- Ишь ты, плутовка! - скажет дед-охотник, снимая с подстреленной кумушки пушистую шубку. - Попортила ты своим носом мех…
И верно, на шерсти хвоста хорошо видна потертость. Это Патрикеевна выбила шерсть носом во время спячек.
Давно заметили охотники странную лисью повадку. И заинтересовались - ох, уж эти охотники, - почему лисица сует нос в мех хвоста, а другие звери и животные нет? Стали отыскивать причину. И что же, вы думаете, обнаружили?
Собственную парфюмерную фабрику.
Правда, фабрика без цехов и сложной аппаратуры и представляет собой маленькую подкожную железу. Но дело не во внешнем сходстве, а в принципе. Железа выделяет пахучее вещество, близкое по запаху к фиалке. Вот и получается, что в свободное от охоты время лисица наслаждается нежным запахом в течение всего года. И весной, когда под кустами синеют удивительные цветки фиалки, и зимой, когда в прохваченной морозом почве корчатся от холода задремавшие их корневища.
Если вам когда-нибудь доведется увидеть убитую лисицу, вы сможете убедиться в наличии лисичкиных духов.
Но вот вопрос, который пока что остается без ответа. Для чего лисе эта пахучая железа?
Думают, что запах ее освежающе действует на слизистую оболочку органа обоняния и усиливает чутье.
Но, может быть, это и не так?
ГЛАВА III. С НИМИ НАДО ЗНАКОМИТСЯ ЗАНОВО
Не упускающая первенства
О ней поют поэты всех веков.
Нет в мире ничего нежней и краше,
чем этот сверток алых лепестков,
раскрывшихся благоуханной чашей.
Как он прекрасен, холоден и чист -
глубокий кубок, полный аромата.
Как дружен с ним простой и скромный
лист,
темно-зеленый, по краям зубчатый.
С. Маршак
Короли и розы
Самые первые упоминания о розах, по свидетельствам знатоков, встречаются в древнеиндусских сказаниях.
Уже тогда роза была на каком-то особом положении по сравнению с другими цветами. Если житель древней Индии хотел попросить о чем-нибудь своего раджу - правителя, он срывал розу и шел к нему во дворец. По тогдашнему закону, каждый, принесший розу, мог просить все, что захочет.
Просить-то мог. Но вот выполнял ли раджа просьбы своих подчиненных? Об этом и в древнеиндусских законах ничего не написано, и летописи тоже умалчивают…
Однако о том, что цветы роз в то время ценились очень высоко, свидетельствует обычай, уплачивать ими подати и налоги. А вот догадались ли вы, зачем индийским раджам было столько роз?
Для того, чтобы приготавливать из них пахучую розовую воду, заменявшую тогда не известные еще духи.
Если бы только для умывания принцам и принцессам, то ее уходило бы не так уж много. Но эти изнеженные отпрыски царствующих фамилий хотели нигде не разлучаться с розовым ароматом. Дело доходило до того, что в садах, по которым прогуливались эти бездельники, были проведены вдоль дорожек канавки, где журчала вода, источавшая нежный аромат роз. Ясно, что для такого расточительства никаких "розовых" податей не хватало.
* * *
Но даже индусские канавки с розовой водой могут показаться детской забавой по сравнению с причудами римских патрициев.
Отправляясь на морские прогулки, они приказывали грузить на галеры корзины с лепестками роз. И там, где проходило судно такого развлекающегося сумасброда, поверхность моря покрывалась бесчисленными розовыми лодочками, плясавшими на волнах. Рабы полными пригоршнями бросали лепестки за борт, чтобы господин дышал не соленым морским ветром, а нежным цветочным ароматом.
Знаете ли вы, где находится Люцинское озеро? Возьмите подробную карту Италии и, когда найдете его, вспомните, что вся поверхность этого озера во время одного из празднеств была усыпана лепестками роз.
Сколько же цветов пришлось вырастить и погубить для этой пустой и дорогой затеи!..