Как устроить самому террарий?
Зоология становится поистине занимательной, если ее изучать на живых животных. Можно таких животных видеть и в дикой природе, но так как почти все они или скрытны, или осторожны, то там трудно наблюдать за их жизнью. Можно быть свидетелем только отдельных эпизодов этой жизни, но многие подробности ее ускользают от нашего внимания. Другое дело, если живых животных мы содержим в комнате. Правда, и этот способ наблюдения имеет свои недостатки, так как животные в неволе чувствуют себя и ведут не так, как на свободе, но при хорошем уходе за ними и хорошей обстановке многие из них привыкают и живут так, как будто у себя в поле или в лесу. Поэтому любителям животных можно посоветовать устроить себе террарий и акварий.
Террарием называют помещение для сухопутных животных, по преимуществу - для пресмыкающихся и земноводных. Устроить его нетрудно самому при самых малых затратах. Для этого надо взять ящик аршина полтора длиной и около полуаршина или несколько больше шириной. Высота его может быть различной, но не менее полуаршина. В одной из длинных стенок ящика следует сделать большой вырез, который должен быть затянут мелкой проволочной сеткой. Сетка необходима потому, что она доставляет возможность свободной циркуляции воздуха. На другой продольной стенке подобный же вырез закрывают стеклом. Через это окошко террарий получает освещение, и через него же можно наблюдать животных. Сверху ящик надо прикрыть доской или, еще лучше, стеклом. В короткой стенке ящика следует сделать дверку, через которую можно пускать животных и чистить помещение. На дно ящика кладут цинковый лист, - лучше всего с загнутыми краями. Лист этот предохраняет деревянное дно ящика от сырости и, стало быть, от гниения. На лист насыпают крупного сухого песку. В середине ящика в этот песок вкапывают плоскую чашку с водой таким образом, чтобы края чашки не выступали поверх песку или выступали только очень немного. Смотря по тому, каких животных предполагают поместить в террарий, устраивается та или другая обстановка. Во всяком случае полезно поместить какое-нибудь живое растение в горшке, а также укрепить сухую ветку, по которой могли бы лазать лягушки, ящерицы и змеи.
Для ящериц и змей надо устроить укромное место, куда они могли бы прятаться. Для этого можно положить на песок в углу ящика крупных камней, расположив их так, чтобы между ними были промежутки, в которые могли бы пролезать животные. Ящерицы любят залезать также под опрокинутый цветочный горшок, у которого на краю выбит кусок стенки. В террариях понаряднее ставят горки из туфа с пещеркой, в которой могут прятаться ящерицы. Нельзя, конечно, сажать в общее помещение животных, из которых одно поедает другое. Ужи с ящерицами уживаются довольно мирно, но крупные ящерицы пожирают мелких. Большинство пресмыкающихся питается животной пищей. Ящериц можно кормить тараканами, мухами, у которых оборваны крылья, земляными червями, мучными червями и вообще разными мелкими животными. В случае недостатка в такой живности, можно давать и муравьиные яйца, но все пресмыкающиеся и земноводные охотнее берут все то, что двигается. Древесные лягушки отлично ловят мух, даже когда те летят. Жабам и лягушкам обыкновенным пищу следует подносить на кончике тонкой палочки или проволочки. Таким же способом можно кормить и водяных черепах, которые охотно схватывают кусочки мяса, но делают это только в том случае, если находятся в воде. Сухопутные черепахи питаются растительной пищей: они любят капусту, салат, едят и обыкновенную траву, а также вареный картофель. Неядовитых змей - например, наших ужей - кормят живыми лягушками, тритонами, мелкой рыбой; ядовитые же змеи - например, наша гадюка - неохотно поедают нетеплокровных животных. Им надо давать живых мышей или воробьев.
Само собой разумеется, что от времени до времени террарий надо чистить. Если кто-нибудь из названных животных снесет яйца, их надо отобрать, положить в отдельную коробку со мхом и от времени до времени вспрыскивать водой. Из яиц могут вылупиться молодые, хотя это бывает далеко не всегда. Молодых, конечно, не следует пускать в общий террарий, так как их непременно кто-нибудь съест.
Наши холоднокровные животные на зиму залегают в спячку. Если их держать зимой в теплом помещении, то они не засыпают, но обыкновенно в ту же зиму погибают. Поэтому лучше всего предоставить им возможность спать. Для этого их следует посадить в особый ящик со мхом или сеном, и поставить этот ящик в холодном помещении, где температура не выше 3–4° Цельсия.
Как в сказке
Существует сказка, в которой героиня - молодая девица - получает невыполнимую задачу: в одну ночь собрать по зернышку полные закрома хлеба. Добрый волшебник посылает ей на помощь муравьев, которые легко справляются с этой задачей. Чтобы обеспечить обитателей вашего террария муравьиными яйцами, вы тоже можете прибегнуть к помощи этих трудолюбивых общественных насекомых. То, что называют муравьиными яйцами, на самом деле есть куколки муравьев. Эти куколки помещаются внутри муравьиного гнезда в различных его ходах, а гнездо многих наших муравьев представляет из себя кучу мусора и частиц земли. Если вы станете сами собирать их куколок, вам придется разметать всю кучу и, можно сказать, по зернышку выбирать куколок из массы этого мусора. Но вы можете заставить муравьев исполнить эту работу. Для этого лучше всего отыскать гнездо рыжего лесного муравья. Сгребите лопатой всю кучу вместе с муравьями в мешок, отыщите утоптанную, лишенную травы площадку, положите на нее доску, но так, чтобы она не совсем плотно примыкала к земле; для этого можно подложить под нее маленький камешек. Затем высыпьте содержимое мешка недалеко от доски. Муравьи тотчас же начнут спасать свое потомство. Всех своих куколок они перетаскают под доску в одно какое-нибудь место. Вам останется только сгрести их в коробку.
Для того, чтобы заготовить этих куколок впрок в качестве пищи для ваших животных, их надо особым образом приготовить. Прежде всего следует убить сидящих в коконе муравьев, иначе они выклюнутся и расползутся. Для этого лучше всего их подвергнуть действию жара, - например, в духовой печке, - затем их следует высушить, иначе они загниют.
Самоизувечивание
Заведите у себя в террарии обыкновенных ящериц и одну безногую породу, называемую веретенницей. Она водится у нас почти повсюду, - за исключением разве самых северных мест Европейской России. По внешности она походит на змейку, за каковую ее и принимают несведущие люди, но принадлежность ее именно к ящерицам обнаруживается между прочими признаками еще в том, что у нее есть веки, тогда как змеи век не имеют. Чешуя ее расположена черепицеобразно на подобие рыбьей, такая же чешуя у нее находится и на животе, тогда как у змей живот покрыт одним продольным рядом широких роговых пластинок.
Веретенницу следует завести по той причине, что с ней можно произвести несколько очень любопытных опытов. Хвост ее отличается ломкостью, почему ее и называют веретенницей ломкой. При этом нельзя сказать, чтобы он был устроен непрочно. Если вы возьмете мертвую веретенницу за хвост и станете подвешивать к ее голове разные тяжести, то убедитесь в том, что надо большую тяжесть для того, чтобы хвост оторвался.
Он оказывает большое сопротивление разрыву, так что его никоим образом нельзя назвать непрочным. Возьмите теперь живую веретенницу за кончик хвоста, не причиняя, однако, ей боли. Веретенница будет топорщиться для того, чтобы освободить хвост, но и только; - ни к каким другим более решительным мерам она прибегать не станет. Теперь вы ущипните ее за кончик хвоста посильнее, и веретенница станет производить волнообразные движения хвостом вправо и влево, и хвост отваливается. Иной раз он разваливается даже на два кусочка. Эти кусочки еще долго продолжают ворочаться, как живые… Для того, чтобы прекратить эти движения, надо повредить находящуюся в кусочках часть спинного мозга. Это можно сделать, просунув иголку в спинно-мозговой канал через отверстие в изломе. При этом наблюдается еще интересное явление. В хвосте имеются кровеносные сосуды, и, так как у веретенницы хвост довольно толстый и массивный, то и сосуды эти большие. Между тем - перелом хвоста не сопровождается кровотечением. Это происходит вследствие того, что на месте излома мышцы вздуваются и защемляют кровеносные сосуды.
Описанный опыт показывает, что веретенница сама себя изувечивает. Такая способность получила название автотомии.
Так как в природе всякие способности у животных имеют то или другое назначение, то какое-нибудь назначение должна иметь и автотомия. Об этом назначении вы догадаетесь, если я сообщу вам, что отломанный хвост впоследствии вырастает заново. Вы можете свою бесхвостую веретенницу держать у себя в террарии, подкармливать ее дождевыми или мучными червями, и к концу лета вы увидите у нее новый хвост. С этим хвостом можно снова проделать прежнюю операцию, и он опять вырастет. Веретенниц поедают многие птицы, не отказываются от них даже вороны. Как только ворона занесет свой клюв для того, чтобы схватить веретенницу, та подвигается несколько вперед и подставляет вороне свой хвост. Ворона схватывает за хвост, причиняет ему боль; хвост отламывается и продолжает изгибаться, как живой. В этой способности оторванного хвоста надо видеть приспособление к тому, чтобы ввести врага в заблуждение. Птица не сразу сообразит, что у нее в клюве находится только хвост; пока она будет заниматься им, веретенница успеет уйти и спрятаться, а хвост вырастет потом новый. Таким образом, ценой хвоста она спасает свою жизнь.
Имея у себя в террарии веретенницу, вы можете убедиться в том, что она отламывает себе хвост хотя и произвольно, но делает это бессознательно, так, например, как спящий человек отдергивает руку, если ему пощекотать ее. Такого рода действия называются рефлекторными. В данном случае рефлекс вызывается болью. Бессознательность автотомии видна из следующего. Если веретенницу держать за хвост, не причиняя ей боли, она делает попытки освободить хвост, - значит, у нее имеется желание уйти, но она не прибегает к отламыванию его; не отламывает она хвост потому, что не было причины возникновения рефлекса, т. е. не было боли. Как только вы ее щипнете, сейчас же начинаются волнообразные движения хвоста, и он отваливается. Другое доказательство бессознательности автотомии заключается в следующем. Веретенницу можно захлороформировать, если дать ей подышать парами хлороформа. Для этого тряпочку, смоченную хлороформом, следует держать у нее на морде. Под влиянием этого наркоза веретенница засыпает и совершенно теряет сознание, но некоторая чувствительность в начале наркоза может у нее сохраниться. Если в это время отстричь ей кончик хвоста ножницами, то, несмотря на то, что сознание бездействует, она все-таки отламывает хвост. Свойство мышц вздуваться на месте излома и защемлять кровеносные сосуды надо рассматривать, как приспособление к тому, чтобы такая самоампутация давалась животному по возможности дешевле.
Как получить ящерицу с двумя хвостами?
Наши обыкновенные ящерицы, имеющие ноги, тоже отличаются ломкостью хвоста. Хвост у них до такой степени непрочен, что трудно поймать ящерицу с цельным хвостом. Тот, кто ловит, обыкновенно обвиняет себя в неловкости; однако неловкость здесь не при чем, потому что ящерица сама отламывает себе хвост. Значение этой способности то же, что и у веретенницы, и так же автотомия совершается рефлекторно, т. е. бессознательно. Для того, чтобы хвост легче ломался, в нем существуют особые приспособления. Прежде всего чешуйки его располагаются кольцами, в виде колец расположены бывают и пучки мышц, которые так же, как у веретенницы, после излома вздуваются и защемляют кровеносные сосуды. Каждый позвонок хвоста у этих ящериц имеет вид катушки для наматывания ниток, т. е. в середине своей длины он тоньше, нежели на концах, и состоит из двух половинок - передней и задней. Обе эти половинки склеены рыхлым цементом. При отламывании хвоста, излом приходится на месте этого цемента, т. е. посредине длины какого-нибудь из позвонков, так что последний из числа уцелевших позвонок в момент излома состоит только из одной передней половинки. Эта половинка и дает начало новому хвосту. Поймайте теперь в вашем террарии ящерицу и отстригите ей ножницами хвост на половину его длины, но отстригите так, чтобы разрез прошел наискось и захватил два позвонка. Тогда от каждого поврежденного позвонка начинает расти свой хвост, и в результате получается двухвостая ящерица.
Такие ящерицы попадаются и в природе. Происхождение их надо объяснять тем, что кто-нибудь откусил ящерице хвост, но так, что зубы этого хищника повредили два соседних позвонка. По способу ножниц можно получить даже трехвостую ящерицу.
Паук-сенокосец и кузнечики
Способность отламывать у себя те или другие органы свойственна некоторым паукам и довольно многим насекомым; - только у них ломается не хвост, а ноги. Так как у пауков восемь ног, а у насекомых шесть, то потерять одну ногу для них не составляет большого лишения.
Особенно славятся этой способностью маленькие паучки с очень длинными ногами, носящие название сенокосцев. И самое название это они получили и в народе и в зоологии вследствие именно этой способности. Чтобы проделать с ними некоторые опыты, нет надобности держать их в террарии. В летнее время на дачах их всегда можно видеть на стенах домов или на заборах. Попробуйте придавить сенокосцу одну из ног, сначала не причиняя боли. Он будет делать попытки вытащить ногу. Затем прищемите ему кончик ноги покрепче, и он сейчас же ее отломает. Отвалившаяся нога начинает изгибаться, при чем производит движения, похожие на то, как будто она косит сено; - отсюда и название паука. Полезное значение этой способности совершенно то же, что и у ящериц. Пауков поедают многие птицы, в особенности мелкие. У сенокосца ноги очень длинные и расставлены во все стороны, так что птице, прежде чем она доберется до тела, приходится иметь дело с ногами. Она схватывает за одну или две ноги, ноги сейчас же отваливаются и в клюве птицы начинают ворочаться, так что ей необходимо сначала расправиться с ногами. Пока она это делает, паук убегает, а ноги вырастают заново.
Из насекомых очень ломкие ноги имеют кузнечики. Всякий, кто ловил их, знает, что трудно поймать кузнечика с цельными задними ногами. При чем ломкостью отличаются только задние ноги, приспособленные к прыганью. Когда кузнечик сидит, изгиб этих ног углом высоко торчит над телом. Поэтому птица, которая ловит кузнечика, натыкается своим клювом на задние ноги; нога сейчас же отламывается, а кузнечик тем временем успевает спрятаться. В данном случае, однако, отломанная нога снова не вырастает, так что кузнечик, потерявший ногу, остается калекой на всю жизнь. Поэтому может показаться, что способность отламывать ноги никакой пользы кузнечику не приносит. Однако польза все-таки имеется. Кузнечики во взрослом состоянии живут очень недолго: некоторые породы всего около двух недель, а другие и того меньше; так что спасти себе жизнь ценой ноги всего только один раз - для него много значит. Это спасенье дает ему лишний шанс размножиться, т. е. снести свои яички, а для существования породы только это и надо. Раз яички снесены, насекомое может умирать без ущерба для благосостояния породы.
Широкая глотка
Если в террарии у вас будут жить змеи, например, ужи или гадюки, то не упустите случая видеть занимательное зрелище глотания ими пищи. Ужу дайте живую лягушку, которая может быть в два - три раза толще самого ужа, а гадюке надо дать мышь, потому что холоднокровных животных она ест неохотно. Уж сначала хватает лягушку за что придется, а потом поворачивает ее головой в пасть. Сама по себе пасть его не может раскрыться до таких размеров, чтобы там могла поместиться большая лягушка. Уж напяливает пасть на тело лягушки в том роде, как напяливают пальцы новых лайковых перчаток на свои пальцы. Он запускает зубы в тело лягушки, а потом передвигает край рта с передними зубами несколько вперед. Зацепившись этими зубами за тело, он натягивает на него и всю пасть на такое расстояние, на какое подвинулся край пасти. Затем уж повторяет этот прием, и, в конце-концов, лягушка бывает вся покрыта растянутой пастью. Растягивание это возможно вследствие того, что кости, окружающие пасть змеи, соединены друг с другом подвижно. Обе половинки нижней челюсти соединены между собой на подбородке связкой, растяжимой, как резина, почему эти половинки могут отодвигаться друг от друга, и пасть увеличивается в размерах справа налево. Нижняя челюсть может сильно оттягиваться вниз, отчего пасть увеличивается в размерах снизу вверх; в результате - она может вместить в себе кусок, превосходящий толщину змеи раза в три - четыре.
Из пасти добыча поступает в пищевод, который снабжен продольными складками, вследствие чего тоже может расширяться. Когда лягушка проходит по пищеводу, вы видите это снаружи по тому вздутию, которое приходится на месте положения лягушки. Это вздутие ясно видно и на месте желудка. Вся эта операция проглатывания продолжается долго: если лягушка очень крупная, то около часа.
На гадюке вы можете наблюдать действие ее яда на мышь. Мышь умирает обыкновенно не больше, как через минуту. Гадюка проглатывает ее гораздо легче, чем уж лягушку, во-первых, потому, что мышь имеет тело сравнительно тонкое, а, во-вторых, потому, что гадюка покрывает ее слюной, которая облегчает проглатывание, и глотает ее всегда с головы, т. е. по шерсти. С гадюкой следует быть осторожным, так как она очень злобна. Ловить их следует не иначе, как щипцами, тогда как ужей можно брать голыми руками. От ужей гадюку можно отличить по черному зигзагообразному узору, расположенному вдоль спины. Однако попадаются черные гадюки, на которых узор этот незаметен. Поэтому, если его не видно, это не значит, что вы имеете дело с неядовитой змеей. У гадюки голова имеет треугольную форму и отделена от туловища узким перехватом, тогда как у неядовитых змей голова незаметно переходит в туловище, так что шея бывает не резко обозначена. В случае, если гадюка вас все-таки укусит, сейчас же прижгите рану ляписом или раскаленным железом. Если этого сделать нельзя, то немедленно попробуйте высосать из раны яд вместе с кровью. Если крови выходит очень мало, сделайте маленький надрез. Полезно также туго перевязать укушенную руку или ногу выше укушенного места для того, чтобы яд поступал в тело медленно, маленькими порциями, с которыми организм легче справится, чем если весь внесенный змеей яд сразу поступит в тело. Очень помогает впрыскивание под кожу близ раны 2 % раствора марганцево-кислого кали. Укушение гадюки, хотя и не всегда, но бывает смертельным, - в особенности в жаркую погоду. Кусаются не только взрослые гадюки, но и новорожденные. Замечательно, что на ежей яд этой змеи не действует, и вы можете убедиться в этом, пустив ежа в свой террарий с гадюкой. Ежи отлично справляются с ней и, находясь при хорошем аппетите, пожирают ее.