Под цвет обстановки
Из лягушек в террарии отлично живут древесные лягушки или квакши. Они водятся у нас в Крыму и почти по всей Украине, но их можно найти в магазинах, где продают золотых рыбок и акварии, в больших городах и северной России. У этих лягушек на концах пальцев имеются кожистые кружочки, которые могут служить присосками. При помощи этих присосков, квакши лазят по отвесному стеклу, по стенам и по гладкой поверхности листьев. Сверху квакши - травяно-зеленого цвета, под цвет листьев, так что, когда они сидят среди зелени, их трудно заметить даже на близком расстоянии.
С этими лягушками вы можете проделать один любопытный опыт. Отделите несколько штук квакш в особую банку и положите на дно этой банки куски красного кирпича так, чтобы там не было ничего другого: словом, создайте им обстановку красного цвета, и через несколько дней вы заметите, что ваши лягушки из зеленых начнут превращаться в кирпично-красных. Когда они покраснеют, уберите из банки кирпич и положите вместо него кусок мела, и ваши квакши постепенно станут белеть и, наконец, сделаются белыми. Если вы создадите желтую обстановку, - они пожелтеют.
Эта удивительная способность менять цвет в зависимости от цвета обстановки представляет особое приспособление, благодаря которому описываемые лягушки остаются незаметными, в какую бы обстановку они ни попали. Чтобы лягушка могла приспособиться к цвету окружающих предметов, необходимо, чтобы она видела эти предметы. Если вы ее ослепите, она не меняет цвета. Вместо ослепления вы можете изобрести какой-нибудь способ заклеивать ей глаза. Если вы ослепите ее на один глаз, то только одна половина тела сохраняет способность изменять цвета, другая же остается неизменной, при чем связь глаза с кожей оказывается перекрестной. Если вы ослепите лягушку на левый глаз то лишается способности изменять цвет правая половина, и наоборот.
Способность эта находится в связи с существованием в коже квакш особых клеток, содержащих в себе красящее вещество. Клетки эти, или, как их называют, хроматофоры, отличаются способностью растягиваться и сокращаться под влиянием возбуждения, полученного через посредство глаза. Хроматофоры располагаются в несколько слоев, при чем в каждом слое краска имеет свой особый цвет. Положим, что поверхностные клетки содержат зеленую краску, а клетки, лежащие глубже, окрашены в красноватый цвет. При зеленой обстановке зеленые клетки находятся в состоянии полного растяжения, так что между ними не остается никаких промежутков, и красные клетки вследствие этого делаются невидимыми. В этом случае лягушка имеет зеленый цвет. Если теперь пересадить ее в другое место с красной обстановкой, то зеленые клетки начинают сокращаться, между ними образуются промежутки, сквозь которые становятся видными красные клетки. Тогда к зеленому цвету кожи начинает понемногу присоединяться красный оттенок, и в результате кожа может совсем покраснеть. Из комбинации нескольких таких цветов могут получаться разнообразные оттенки кожи. Способность эта, конечно, не безгранична. К некоторым цветам квакша приспособиться не может, к другим она приспособляется только приблизительно.
Способностью изменять цвет в особенности славится живущая в Африке ящерица, называемая хамелеоном. Она меняет окраску не только применительно к цвету обстановки, но и под влиянием раздражения. Если ее потрогать палочкой, она из синей вдруг сделается бурой или желтой, сначала пятнами, а потом вся целиком. У нас в пустынях Туркестана водится довольно крупная ящерица, которая тоже может играть цветами. Окраска ее изменяется, главным образом, на горле и на груди. Вследствие такой ее способности русские жители Туркестана ошибочно называют ее хамелеоном, в зоологии же она называется агамой.
Смотри и не трогай!
В террарии можно содержать обыкновенную в наших странах лягушку, называемую жерлянкой. Это очень маленькая лягушонка, сверху почти черного цвета, а снизу изукрашена яркими оранжевыми или почти красными крупными пятнами. Держится она в болотистой воде у самой поверхности, и весной во время размножения самцы издают крик, который можно передать словами: "унк, унк". При каждом "унк" от горла жерлянки отходят по воде круги, что указывает на то, что стенка горла при крике вибрирует. Лягушку эту не едят ни птицы, ни рыбы. В то время как мелких лягушат обыкновенных лягушек преисправно глотают даже утки, жерлянок никто не трогает.
Не стоит большого труда отыскать икру этих лягушек. Если положить ее в акварии, в котором имеется водяная растительность, то из икринок вылупляются крошечные головастики, черные, как чертенята. Если таких головастиков пустить в акварий с рыбками, рыбки схватывают их, но сейчас же выплевывают. Очевидно, даже головастики жерлянки несъедобны. Несъедобность их зависит от того, что в коже у них находятся многочисленные железки, выделяющие едкую жидкость. Так как большую часть жизни жерлянки проводят в воде, то главными врагами их могли бы быть водяные животные, по преимуществу рыбы. Для того, чтобы рыбы отличали их от других лягушек, которых можно употреблять в пищу, и не делали покушений на их жизнь, у жерлянок и существуют ярко-оранжевые пятна на животе. На животе они находятся по той причине, что лягушки эти держатся по преимуществу на поверхности воды, так что рыбам виден их живот.
Жерлянки выскакивают и на сушу, хотя прыгают только по сырым местам. На суше, конечно, их цветные животы не видны, поэтому они как будто лишены возможности предупреждать о своей ядовитости тех животных, которые сделают покушение на их жизнь. Однако вы сами можете убедиться, как в этих случаях поступают жерлянки. Выньте одну такую лягушку из террария и пустите ее на пол, затем сделайте вид, что вы хотите ее поймать. Жерлянка сначала будет пытаться спастись бегством, но, когда она убедится, что это ей не удастся, она садится на землю по-собачьи и начинает выпячивать грудь, а на груди у нее, так же как на животе, находятся такие же оранжевые пятна. Это поведение жерлянки нельзя истолковать иначе, как желанием ее показать преследователю знаки своей ядовитости. Своим поведением она как будто говорит: "смотри и не трогай!"
Жабы
Очень хорошо чувствуют себя в террариях жабы. От обыкновенных лягушек вы можете отличить их по бородавчатой коже. Сзади глаз у них находится по одному большому бугру, представляющему из себя как бы несколько бородавок, слившихся вместе. Тело их короткое, толстое и неуклюжее; ноги короткие, почему жабы прыгают плохо и любят бегать на четвереньках. У нас водятся два вида жаб: зеленая и серая. У первой спина светло-зеленого цвета в темно-зеленых пятнах. Серая жаба серого или бурого цвета и значительно больше зеленой. Попадаются экземпляры почти в ладонь величиной. В террарии для жаб надо устроить какое-нибудь укромное место, куда они могли бы днем прятаться; на добычу они выходят по вечерам.
В народе существует убеждение в том, что, если взять жабу в руки, то вскочат бородавки. Убеждение это ошибочно, и вы можете брать их совершенно безнаказанно, если только на руке нет ран или больших царапин. Если жабу вы возьмете в руку, рука делается мокрой. Это происходит вследствие того, что из кожи у нее выделяется едкая жидкость. Ее выделяют железки, открывающиеся на вершине бородавок и на том бугре, который находится сзади глаз. Жидкость эта служит средством защиты. Жаб не едят ни птицы и никакие другие животные именно вследствие ядовитости их. Если эту жидкость вспрыснуть под кожу собаки, собака умирает. Молодые, неопытные собаки иной раз берут жабу в рот, но сейчас же выбрасывают. Сок ядовитых желез растравляет слизистые оболочки. Если он попадет в глаз, глаз может разболеться, точно так же может разболеться и рана на руке. Но если никаких ран и царапин нет, жабы не могут причинить вреда.
В народе их не любят, и всякий, кто увидит жабу на дороге, считает своим долгом раздавить ее или, по крайней мере, бросить в нее камнем. Но такое отношение к ним совершенно не оправдывается обстоятельствами дела. Правда, они довольно некрасивы, но зато очень полезны. Они отличаются большой прожорливостью, а питаются они насекомыми, большинство же насекомых вредны в сельском хозяйстве. Поэтому в Германии к ним относятся совершенно иначе, нежели у нас. Если немец, владелец сада, найдет на улице жабу, он берет ее в фуражку и относит в свой сад. Днем жабы прячутся под камнями и в других укромных местах, а вечером выползают и направляются в сад или на огород ловить насекомых. Как они ловят их, вы можете видеть у себя в террарии. Для этого защемите большую муху или дождевого червя на конце длинной тонкой палочки и преподнесите эту еду к носу жабы. Сейчас же пасть ее откроется, оттуда выскочит язык, который у лягушек прикрепляется передним концом, и этот именно язык и схватит добычу (см. рис.).
Язык лягушки в покое и во время выбрасывания.
Летом, после сильного ливня, по садовым дорожкам появляется множество маленьких лягушат. Это всегда бывают у нас молодые зеленые жабы. В народе существует убеждение, что эти лягушата падают с неба с дождем. Убеждение это ошибочно. Жабы бодрствуют только по ночам, отчасти потому, что они не выносят сухого воздуха, который бывает днем в ясную погоду. Днем они прячутся под камнями, досками и в норках. Во время сильного дождя все эти укромные места затопляются, и жабам поневоле приходится выходить оттуда. Однако, падание лягушек и других животных вместе с дождем не так невероятно, как это может показаться. Известно, что на море нередко бывают так называемые смерчи, когда низко ползущие тучи втягивают к себе столб воды, и этот столб несется по поверхности моря, может дойти до берега и там рассыпается. Вместе с водой втягиваются и морские животные, которые падают вниз в то время, когда рассыпается водяной столб. Смерчи могут быть и на суше, в таком случае они втягивают песок, а вместе с ним и сухопутных животных. Случаев дождей с животными насчитывают довольно много. В Англии во время одной сильной бури вдруг посыпались сверху селедки и крабы. В Укермарке в 1814 г. шел дождь из щук, окуней и колюшек. Буря, разразившаяся в 1890 г. в Швейцарии, в кантоне Невшатель, сопровождалась дождем из живых гусениц. Целый холм на пространстве нескольких миль оказался усеянным этими животными. Рассказывают, что во время одной очень сильной бури по воздуху неслись несколько кошек, которые своим жалобным мяуканьем перепугали местных жителей.
Дыхание кожей
Если у вас в террарии находится большая чашка с водой и, вообще, если там достаточно сыро, вы можете держать там водяных или съедобных лягушек. Это самые крупные лягушки наших стран, со светлой продольной полоской на спине. У самцов по бокам головы находятся пузыри, которые во время квакания раздуваются и усиливают звук, играя роль резонатора. С этими лягушками вы можете проделать следующий опыт. Поймайте одну такую лягушку, раскройте ей рот, захватите пинцетом отверстие гортани, подрежьте края ее ножницами, а затем пинцетом вытащите гортань вместе с легкими. Оперированную таким способом лягушку пустите назад в террарий. Если там есть вода, лягушка без легких будет жить неограниченно долгое время. Дыхание ее будет поддерживаться через посредство кожи. Кожа их тонкая и голая, к ней подходит особый сосуд, приносящий почти чисто венозную кровь и носящий название кожной артерии. Кислород воздуха или воды проходит сквозь кожу и соединяется с кровью, а углекислый газ крови тем же путем выходит наружу.
Возьмите теперь другую лягушку той же породы, приблизительно той же величины, и, не делая ей никакой операции, пустите ее в помещение, где воздух сухой, хотя бы просто в комнату, и лягушка эта помрет не позже, как через день. Помрет она вследствие того, что в сухом воздухе кожа ее сделается сухой, а в таком виде кожа теряет способность пропускать сквозь себя кислород, вследствие чего прекращается кожное дыхание, и лягушка умирает от задушения, хотя у нее легкие находятся в целости. Этот опыт показывает, что у водяных лягушек кожное дыхание имеет большее значение, нежели Дыхание легочное. У некоторых тритонов, принадлежащих к тому же классу земноводных, легких совсем нет, так что они дышат одной только кожей.
Как устроить акварий
Акварий можно устроить в обыкновенной стеклянной круглой банке, но такие банки бывают по большей части недостаточно велики. Кроме того, если рассматривать обитателей такого аквария через стекло, то форма их кажется искаженной вследствие цилиндрической поверхности банки. Но для маленьких аквариев, которые полезно иметь при большом для разных опытов, они вполне пригодны. Хороший акварий должен иметь плоские стеклянные стенки. Обыкновенно ему придают четырехугольную форму. Можно такой акварий сделать и самому, но он обойдется дороже и выйдет хуже того, который можно купить готовым. В недорогих аквариях стенки делают хотя из толстого, но простого стекла. Гораздо дороже, но зато много лучше акварии с зеркальными стеклами. Если нельзя купить готовый, то во всяком городе остов аквария можно заказать слесарю, а стекла вставит стекольщик. Для замазывания стекол необходимо употреблять суриковую замазку.
Когда вы обзаведетесь банкой или пустым акварием, приступайте к заселению его. Прежде всего его надо вымыть, в особенности, - если стойки его металлические и новые. На дно следует насыпать крупного речного песку, который раньше надо промыть по крайней мере в 5–6 водах, до тех пор, пока сливаемая с песка вода не будет прозрачной. В аквариях на долгий срок обязательно следует посадить водяные растения. Для этого очень пригодна разводимая в аквариях элодея. Если нельзя добыть элодеи, можно посадить водяную сосенку, которую не трудно добыть в стоячих водах. В крайнем случае можно ограничиться и зелеными нитевидными водорослями, во множестве растущими в болотах. У элодей существуют корни, которые следует врыть в донный песок. Сосенка и водоросли плавают в воде без корней. Значение растений в жизни водяных животных вы выясните из одного опыта, который будет описан ниже.
Если акварии у вас достаточно большой, то в середину его можно поставить горку из туфа, а на вершине горки в маленьком цветочном горшке можно держать какое-нибудь растение, которое любит сырость. Лучше всего посадить там циперус. Воду надо наливать через резиновую трубку, при чем струю следует направлять в стенку аквария. При такой предосторожности песок, находящийся на дне, не размывается, и вода не мутится. Если трубки нет, то следует поставить на дно тарелку или блюдце и воду вливать кружкой, выливая ее на тарелку. Сначала даже и при таких предосторожностях вода бывает несколько мутной, но, если дать ей отстояться день или два, она становится совершенно прозрачной. Затем уже можно пустить рыбок и других животных.
Разные водяные животные требуют разного корма, о чем будет сказано при описании опытов с этими животными. Надо иметь только в виду, что не следует бросать в акварий слишком много корму, а только столько, сколько могут немедленно съесть обитатели аквария. Если же останется избыток, его сейчас же следует удалить, иначе вода может загнить, и все население аквария погибнет. Следует избегать также кормления хлебом, так как от него вода скоро портится.
От времени до времени акварий следует чистить. Прежде всего надо вытереть чистой тряпочкой внутреннюю поверхность стекол, так как на них скопляется слизь или образуется зелень. Затем следует убрать весь сор, скопившийся на дне. Для этого необходимо иметь резиновую трубку, из которой можно устроить сифон. Если один конец трубки опустить в воду аквария, а из другого конца, опущенного ниже аквария, высосать воздух, то вода потечет по трубке, поэтому надо иметь наготове ведро. Тот конец трубки, который находится в акварии, вы можете подвести поближе ко дну, и вода втянет с собой всю грязь, находящуюся на дне. Вместо отлитой воды, следует прибавить свежей. Если растений в акварии достаточно много, и если он содержится чисто, всю воду можно и не менять, а только добавлять вместо усохшей или той, которая убывает при чистке.
Кроме большого аквария для разных опытов следует иметь некоторое количество простых банок разной величины.
Чем дышат водяные животные?
В этом вопросе мы имеем в виду не орган, которым дышат животные, а газ, который идет у них на дыхание. Известно, что сущность дыхания заключается в обмене газов между телом и наружной средой. Кислород воздуха или воды соединяется в органах дыхания с кровью; кровь разносит его по всему телу, где он соединяется с углеродом; получающийся вследствие этого углекислый газ через посредство крови и органов дыхания выносится вон. Относительно воздушных животных не возникает никакого сомнения в том, какой именно кислород идет на дыхание. В атмосфере находится свободный кислород, т. е. не находящийся в каком-нибудь химическом соединении с другим простым телом. Иначе дело обстоит в воде. Вода, как известно, состоит из двух частей водорода и одной части кислорода. Не идет ли на дыхание именно этот кислород воды? В таком случае вода от дыхания животных должна была бы разлагаться, чего на самом деле не наблюдается. Уже одно это обстоятельство указывает на то, что на дыхание водяных животных идет не тот кислород, который входит в состав воды, а какой именно, вы можете это узнать из опыта, который проделаете сами.
Налейте воду в кастрюлю и начните ее нагревать. Еще задолго до кипения - из воды начнут выделяться пузырьки какого-то газа. Этот газ и есть кислород, находящийся в воде в состоянии раствора, совершенно в том же роде, как углекислый газ бывает растворен в сельтерской воде. Чем выше поднимается температура воды при нагревании, тем менее остается там растворенного кислорода; а в воде, которая кипела, его совсем не останется. Вскипятите воду, охладите ее и пустите туда рыбку. Вы увидите, что она сейчас же уснет. Уснет она вследствие задушения. Если этой воде, в особенности, если она налита в плоский сосуд, дать постоять, кислород воздуха снова растворится в ней, и тогда в ней могут жить рыбы. Для того, чтобы ускорить растворение кислорода, следует воду переливать из сосуда в сосуд струйкой, по возможности с большой высоты. Струя, падая вниз, захватывает кислород, и вода насыщается.
В аквариях, где насажено слишком много водяных животных, для освежения воды, т. е. для снабжения ее кислородом и удаления углекислого газа, употребляют продуватели. Это - машинки, которые через резиновую трубку и через пористый камень вгоняют воздух в воду. Отсюда вы видите, что выгоднее иметь акварии не очень глубокие, но с большой поверхностью воды, т. е. широкие, так как в них легче происходит поглощение водой кислорода воздуха и выделение углекислого газа.