Телескоп-соня
В астрономической обсерватории установили новый электронный телескоп, и профессор Лунетти немедленно приступил к работе с ним. Еще в детстве он мечтал открыть новые планеты и галактики, удивительные кометы, загадочные черные дыры и стать самым знаменитым астрономом на свете.
Он знал: чтобы преуспеть в своей профессии, нужно много времени, но еще больше - терпения, как впрочем, в любом деле.
Ученый прильнул к окуляру нового телескопа, предвкушая, как проведет возле него в постоянных наблюдениях долгие годы.
Однако едва он взглянул в окуляр, как от изумления у него перехватило дыхание: перед его взором возникли какие-то совершенно невероятные планеты и галактики, причем так отчетливо и ясно, что можно было рассмотреть даже их обитателей.
Электронный телескоп обладал необыкновенной силой разрешения! Он, словно на отличном киноэкране, позволил ученому увидеть такие картины, каких еще нигде и никогда не наблюдал ни один астроном на свете.
Он увидел, что созвездие Льва, оскалив пасть, гонится за Малой Медведицей, собираясь разорвать ее на части, с Сириуса отправляются целые армады космических кораблей на завоевание Полярной звезды, Млечный Путь тревожно мигает своими бесчисленными огнями, потрясенный чудовищной всесветной войной, а в глубине Вселенной обнаруживаются не только черные, но и белые, красные и желтые дыры, и все они одну за другой поглощают, словно вишни, целые галактики, выплевывая время от времени косточки.
Этот мощнейший телескоп открывал ученому самые потрясающие секреты мироздания, которые, конечно, произведут революцию в астрономии и перечеркнут все гипотезы о жизни во Вселенной.
- Ох, дорогой телескоп! - обрадовался профессор Лунетти. - С твоей помощью я стану знаменитым!
Он ласково погладил и даже поцеловал его тубус.
Понаблюдав несколько ночей невероятные события, происходящие в космосе, ученый написал подробный отчет о своих необыкновенных открытиях и отправил его президенту Академии астрономических наук.
В ожидании ответа он говорил своему сыну:
- Скоро будешь гордиться своим отцом, потому что я стану самым знаменитым астрономом в истории человечества!
Он уже представлял интерес к себе всего мира, признание, почести, какие градом обрушатся на него, в том числе по меньшей мере шесть Нобелевских премий.
Наконец, он получил ответ из Академии. Письмо оказалось весьма кратким:
"Дорогой профессор Лунетти, несомненно, вы слишком много работаете. Возьмите длительный отпуск. Рекомендую провести его в Санатории Умственной Гигиены. Президент Академии".
Президент не поверил ему! Принял за сумасшедшего! Профессор Лунетти тут же связался с ним по междугородному телефону:
- Синьор президент! Уверяю вас, все это чистая правда! Нет, это не бред, я не болен, у меня нет температуры. Приезжайте и посмотрите сами. И убедитесь, что я написал вам правду.
На следующий день президент Академии прибыл и, как только стемнело, направился к телескопу.
- Видите? - спросил профессор Лунетти.
- Конечно, вижу, - спокойно ответил президент.
- Теперь вы убедились, что я сделал необыкновенные открытия?
Но президент все так же невозмутимо обратился к нему со странной просьбой:
- Дайте-ка мне, пожалуйста, молоток. - Взяв его, он совершил нечто еще более странное - со всей силы ударил молотком по телескопу.
- Профессор Лунетти, взгляните в окуляр.
Ученый заглянул в него и вместо невероятных картин, потрясших его, увидел самое обыкновенное, хорошо знакомое звездное небо. Вскоре однако прежние картины опять возникли. Но стоило президенту стукнуть по телескопу молотком, как они надолго исчезали.
- Вы еще не поняли, в чем дело? - поинтересовался президент.
А так как профессор Лунетти и в самом деле ничего не понимал, объяснил:
- Он же испорчен! Вместо того чтобы спать днем, как все нормальные телескопы, он спит ночью, когда должен работать. И видит фантастические сны. Их-то вы и обнаружили в окуляре.
Это в самом деле так и происходило. К тому же телескоп спал столь крепко, что его действительно мог разбудить только удар молотком, да и то лишь ненадолго.
Мечты о славе, опьянявшие профессора Лунетти, исчезли как дым. Ах, как же обманул его этот телескоп-соня! Любовь и признательность, которые профессор испытывал к нему поначалу, обернулись теперь лютой ненавистью.
С той ночи он только и делал, что оскорблял его.
- Проклятый соня! Лентяй! Урод!
Это однако ничего не меняло. Профессор не мог вести даже самые обычные наблюдения и напрасно пытался будить телескоп молотком.
- Проснись, негодяй! Проснись! Стань же, наконец, нормальным человеком! Нужно работать!
Никакого впечатления. Телескоп даже храпел, а когда его будили молотком, казалось, ворчал:
- Оставь меня в покое, я хочу баиньки…
Нет, он, Лунетти, никогда не станет знаменитым астрономом, и сын его не сможет гордиться им! К тому же появилась опасность, что этот проклятый телескоп собьет с пути истинного и его. Мальчик и в самом деле вставал по ночам и тайком поднимался в башню рассматривать в телескоп небо.
- Ну и что ты там видишь? - сердился отец. - Это же все глупости, химеры телескопа-бездельника! Но сыну, однако, эти фантазии очень нравились.
- Папа! - восклицал он. - Это же в тысячу раз интереснее самого замечательного научно-фантастического романа!
Мальчик пришел в восторг от того, что увидел в телескоп. Именно это и натолкнуло профессора Лунетти на прекрасную мысль. Он записал истории, которые видел в окуляре телескопа, и предложил рукопись одному издателю.
Книгу немедленно напечатали, она имела огромный успех, и издатель попросил профессора написать продолжение.
Используя сновидения телескопа, профессор Лунетти написал еще несколько книг, и сын его теперь очень гордился своим отцом, который стал знаменитым автором научно-фантастических романов.
Каждую ночь профессор Лунетти вдохновлялся у окуляра телескопа, и если иной раз прибор вдруг просыпался, то профессор шептал ему: "Поспи, дорогой, поспи еще!" И даже напевал иногда колыбельную: "Спи, телескопчик, усни! Глазки скорее сомкни… Пусть бы так было все дни! Спи, моя радость, усни! Усни! Усни!"
Астор и Грас
- Эх, будь я сейчас молодым… - вздохнул Астор.
- Да, не повезло нам. Не в ту эпоху родились! - согласился Грас. - Мы всегда думали только о работе, а у нынешних молодых счастливчиков столько радостей в жизни и развлечений…
- …что можно только позавидовать!
Греясь на солнышке на веранде дома для престарелых, где они жили уже много лет, Астор и Грас, совсем дряхлые, со скрежещущими суставами, страдающие от множества разных старческих недугов, теперь нуждались в постоянном уходе. Подошла дежурная с подносом:
- Поужинаете здесь?
Она поставила на стол две жестяные кружки с соломинками. Астор и Грас принялись с удовольствием потягивать машинное масло.
Их поместили в этот пансионат как устаревших, уже непригодных к работе роботов. Страна шагала в ногу с прогрессом и создавала все более совершенных роботов.
От тех, кто запрограммирован только на одну операцию, например, на сверление металла или закручивание болтов, теперь перешли к роботам, которые могли выполнять сложнейшие программы и даже самостоятельно думать, а значит, выполнять практически любую работу, причем их усовершенствование продолжалось.
- И в самом деле, счастливая теперь молодежь, - опять вздохнул Астор. - Взгляни на них. Ты бы мог прежде представить себе что-либо подобное?
По улице шли обнявшись два робота новейшей модели.
- Да, похоже, они очень счастливы, - позавидовал Грас.
- А ты кем хотел бы родиться - мужчиной или женщиной?
- Не знаю. Не очень представляю разницу между ними.
Роботы новейшей модели, изготавливались в двух вариантах - мужском и женском - и, помимо того что умели выполнять любую работу, могли еще и влюбляться.
- Пойдем в дом, - предложил Астор. - Солнце уже зашло, чувствуется сырость. Мне бы не хотелось заржаветь.
Поскрипывая суставами, они поднялись со стульев и отправились в мастерскую на обычный вечерний осмотр. Дежурный механик подкрутил Астору ослабевший винт, а Грасу смазал маслом коленный шарнир.
Потом они прошли в гостиную, где роботы-пенсионеры проводили большую часть времени у телевизора.
Усевшись в кресла, они начали смотреть фильм, который сразу же заинтересовал их.
Это оказалась история про любовь. Такие фильмы всегда нравились роботам, хотя они почти ничего в них не понимали. Но эта история о пылких переживаниях двух молодых влюбленных оказалась особенно волнующей.
- Родись я заново и будь я роботом новейшей конструкции, - сказал Астор, - я бы хотел испытать все, что чувствует этот чудный юноша. Должно быть, это необыкновенно прекрасно!
- Как и переживания этой прелестной девушки, - согласился Грас.
По телевидению показывали фильм "Ромео и Джульетта".
Больница "Новая жизнь"
- Имя? - строго спросила медсестра.
- Покойный Джованни Фортини.
Девушка заполняла карточку.
- Когда родились?
- Седьмого седьмого восемьдесят восьмого.
- Когда скончались?
- Двенадцатого третьего текущего.
- Причина смерти?
- Дорожно-транспортное происшествие. Этот негодяй водитель не остановился на красный свет и…
- Не имеет значения, подробности излишни. Какие у вас имеются доказательства, что вы действительно скончались?
- Посмотрите сами. Пульса нет, сердце не бьется, а на лице типичная бледность покойника. К тому же у меня есть свидетельство о смерти с гербовой печатью. Вот оно.
Медсестра взяла документ и подколола его к карточке.
- Мне кажется, все в порядке. К моменту смерти вам исполнилось… Посмотрим… Да, вам исполнилось девятнадцать лет. В таком случае у вас есть полное право поступить к нам.
В больницу "Новая жизнь" действительно принимали только умерших.
- В какое отделение вы хотели бы лечь? - поинтересовалась медсестра.
- В реанимацию, разумеется, куда же еще?
- У нас есть также отделение мумификации, бальзамирования, кремации… Воля покойного для нас священна.
- Нет, нет! Я хочу, чтобы меня реанимировали!
- Тогда пройдите к дежурному врачу отделения реанимации на втором этаже. Лифт в конце коридора.
В отделении реанимации умерших возвращали к жизни. В редчайших случаях, когда это не удавалось сделать, врачи приносили свои извинения:
- Нам очень жаль… Попробуйте как-нибудь сами выйти из положения.
- Следующий!
- Покойный… - предстал перед медсестрой древний старец.
- Я прекрасно вас помню, - прервала его девушка, - покойный Козимо Натали. Вы уже седьмой раз приходите сюда. Первый раз вы скончались при железнодорожной катастрофе, второй - от воспаления легких, потом от утечки газа, далее от перитонита… Мне очень жаль, но мы не можем принять вас.
- Прошу вас, сделайте исключение, не оставляйте меня покойным!
- Это невозможно! Вам уже девяносто семь лет. А мы можем реанимировать только тех, кто скончался молодым. В вашем возрасте нельзя претендовать на возвращение к жизни.
- Но мне нужно совсем немного - лет двадцать всего! Даже десяти хватило бы… Я согласился бы и на пять… Ну, хотя бы один только год!
- Невозможно, не настаивайте. Извините, у меня много работы. Следующий!
И несчастному покойному Козимо Натали пришлось вернуться на кладбище.
Клиника для футболистов
В "Клинику для футболистов" помещают исключительно неудачников кожаного мяча, иными словами, всех, кто получил на поле травму.
Здесь лечат любые травмы: разрывы мышц и связок, повреждения мениска, вывихи и переломы. К тому же, все тут устроено так, чтобы лежачие больные чувствовали себя как на родном стадионе.
Больного кладут на кровать непременно под тем же номером, под которым он играет в своей команде, и пижама ему полагается тоже с цветами его клуба. В палатах на полу вместо ковров растет зеленая травка, а стены увешаны огромными фотографиями болельщиков.
Утром со свистком в палате появляется главный врач в форме футбольного судьи. Его сопровождают два ассистента, одетых так же.
Обход больных длится ровно девяносто минут, и решения судей обсуждению не подлежат. Если кто-нибудь осмеливается потребовать объяснений или возражать, главный врач тут же достает желтую карточку, и футболист получает предупреждение.
Врачебную помощь в клинике оказывают при первом же требовании. Стоит кому-нибудь пожаловаться на боль, как немедленно прибегает санитар с медицинским чемоданчиком и влажной губкой обтирает ему лицо.
Чтобы подбодрить тех, кому нужно делать какую-нибудь неприятную процедуру или отправляться на операцию, по радио передают подбадривающие крики болельщиков.
А настоящая овация ожидает больных тогда, когда их навещают родные и друзья. Как только больные выходят в специальный зал, их встречают оглушительные аплодисменты собравшихся на небольшой трибуне болельщиков.
Естественно, что каждый лежачий больной с нетерпением ждет дня, когда главный врач покажет ему красную карточку и удалит с поля. Это означает, что футболист уже здоров и может покинуть клинику.
И невозможно сделать исключение?
В эту больницу стремились попасть на лечение со всех концов света - роскошная и очень дорогая клиника, где врачевали самые известные специалисты, умевшие лечить любые болезни.
Однажды прилетела сюда Ласточка.
- Мне плохо, - сказала она докторам, - у меня сломано крыло.
- Очень жаль, - ответили ей, - но наша больница только для людей.
- И невозможно сделать исключение?
- Как сказать… А вы можете заплатить за лечение? Птица сунула клюв под здоровое крыло и достала оттуда драгоценное кольцо с бриллиантом, которое нашла в траве.
Ласточку поместили в больницу и вправили крыло. Она поблагодарила врачей и улетела.
На другой день в клинике появилась Луна.
- Одна Ласточка уверяла меня, будто вы лечите любые болезни, - сказала она. - Я очень исхудала. Смотрите, от меня осталась только одна четверть. Вылечите меня, пожалуйста!
- Очень жаль, - ответили доктора, - но наша больница только для людей.
- И невозможно сделать исключение?
- Как сказать… А вы можете заплатить за лечение?
Луна предложила крупную сумму, которую получила от продажи одного очень дорогого аппарата, оставленного на ее поверхности космонавтами. Ее положили в больницу и вылечили, и она опять стала совершенно круглой. Луна поблагодарила и удалилась.
На другой день явилось само Небо.
- Луна сообщила мне, что вы лечите любые болезни, - сказало Небо. - Я очень плохо чувствую себя. Смотрите, как я потемнело из-за туч. Вылечите меня, пожалуйста, хочу быть по-прежнему ясным и светлым.
- Очень жаль, - ответили доктора, - но это клиника только для людей.
- И невозможно сделать исключение?
- Как сказать… А вы можете заплатить?
Небо показало толстую пачку банкнот: оно собрало все те деньги, что люди выбросили на ветер.
Небо положили в больницу, поместили на двуспальную кровать и сделали операцию по удалению туч. Небо поблагодарило и распрощалось.
На другой день в больницу пришла женщина и привела своего сына - худенького, бледненького мальчика.
- Мой ребенок очень болен, - сказала она. - Вылечите его, пожалуйста. Я знаю, вы лечите все болезни.
- Это верно, - ответили доктора. - А вы можете заплатить?
- Нет, но прошу вас - сделайте исключение!
- Очень жаль, не можем, - ответили врачи и выгнали женщину с ребенком.
Прекрасный хирург с одним недостатком
Он славился как прекрасный хирург, но у него имелся один совсем небольшой недостаток: слабая память.
Каждый раз, когда в белом халате, в марлевой маске и стерильных перчатках он входил в операционную, то с недоумением смотрел на больного, лежащего на операционном столе, и спрашивал:
- А что нужно оперировать?
Он просто не помнил, что ему нужно сделать.
К счастью, рядом всегда находился молодой ассистент, единственный человек, которому разрешалось разговаривать в операционной.
- Этому больному нужно удалить аппендицит, - подсказывал помощник.
- Ах да, верно… - и хирург превосходно проводил операцию по удалению аппендицита.
Ввозили на каталке следующего больного.
- А здесь что? - интересовался хирург.
- Здесь нужна пластическая операция, профессор, - удаление морщин.
Однажды ассистент сильно простудился и не смог прийти в больницу. Когда привезли в операционную больного, хирург забыл, что ему нужно удалить миндалины, и вырезал селезенку.
У другого больного он должен был вскрыть нарыв, но вскрыл череп, а одной женщине вместо того, чтобы наложить шов на рану, зашил нос.
На другой день, обходя оперированных больных, он страшно возмутился:
- Что за дурак вместо миндалин удалил этому несчастному селезенку?
Он не помнил даже, что сам же делал эту операцию.
- Только мясник мог вместо нарыва вскрыть без всякой нужды череп! А посмотрите, что сделали с этой синьорой - ей зачем-то зашили нос! Немедленно всех в операционную! Всех нужно оперировать заново!
Пока санитары спешно выполняли его распоряжение, медсестра бросилась к телефону и позвонила ассистенту, умоляя немедленно приехать в клинику.
Пришлось бедняге подняться с постели и вызвать такси.
Между тем первый больной уже лежал на операционном столе, но хирург опять успел все позабыть.
- Что ему нужно оперировать? - задумался он. - Кажется, поджелудочную железу?
Он уже собрался вскрыть больному живот, как вбежал перепуганный ассистент.
- Минутку, профессор! Напоминаю: здесь нужно вырезать миндалины!
- А вы кто такой, что позволяете себе врываться в операционную? - возмутился хирург.
Он забыл, как выглядит его ассистент.
- Я ваш ассистент, разве не узнаете?
- Не говорите глупостей! Ай-ай-ай! У вас же совсем больной вид! Нужна немедленная операция… Анестезию! Быстрее, чего вы ждете!.. А вы чего кричите, молодой человек?
Ассистент и в самом деле кричал:
- Профессор, да посмотрите на меня повнимательнее! Я же ваш ассистент! Постарайтесь вспомнить! Ассистент! Ваш ассистент!
Наконец, хирург припомнил.
- Ах да, в самом деле, - проговорил он. - Забыл, извините.
Пока медсестра помогала ассистенту надеть белый халат, как положено в операционной, хирург смущенно оглядывался вокруг: