Мы заглянули даже в 76-й дом. Глазастые братья башибузуки заметили нас и обстреляли гнилой картошкой. Мы еле ноги унесли.
Так и вернулись ни с чем. На бревнах нас уже ожидала первая поисковая бригада. Мы посмотрели на них и уселись рядом. Витькин кобель исчез бесследно. И тут Мишке пришла в голову нелепая мысль, ну, просто глупейшая. Так мы ему об этом и сказали.
- А ты хорошо смотрел в сарае? - заявил он Витьке.
Витька обиделся и раскричался:
- Что у меня глаз нету? Надень очки! Пошли в сарай посмотрим, ну, пошли…
И мы пошли. Дверь была полуоткрыта.
- Сами смотрите, - шумел Витька.
Мы с Колькой в сарай не пошли. Что мы, глупые! А Мишка вошел. Мы стояли у двери и смеялись над ним. Вдруг как кто-то залает.
- Разыгрывает, - усмехнулся Колька. - Подражает, а похоже.
Тут дверь открылась, и, мотая хвостом, вылетел Марсик. За ним появился Мишка с видом победителя. Витька бросился к Марсику, стал гладить его и внезапно как заорет на Мишку:
- Тоже мне футболист! Что ты с моей собакой сделал! У нее от твоего футбола седые волосы выросли!
Он схватил Марсика за веревку и потащил домой.
- А договор, - закричал Колька. - Чур на всех! Мы нашли, а он зажилил.
Но Витька убежал. Мы опять уселись на бревнах и снова думали, что бы нам такое сделать полезное.
- Чего приуныли? - послышался чей-то голос.
Мы подняли головы и увидели дядю Костю из 34-й квартиры. Он работает токарем на заводе, и все говорят, что у него золотые руки.
- Да та-ак, - промямлил Мишка.
- Чем так сидеть, - сказал дядя Костя, - лучше бы двор в порядок привели, деревья посадили, цветы.
Он усмехнулся и ушел.
Когда я вернулся домой, меня больно отодрали за уши.
- Это тебе для начала, - учил папа.
- За что? - кричал я.
- Сам знаешь, - сказала мама.
Я обиделся и на этот раз не пожелал им спокойной ночи.
ДЖУНГЛИ
Я только что встал, когда Колька ворвался ко мне и затараторил:
- Знаешь, Алька, сон такой видел - страх! Иду вроде по нашему двору и вижу пальмы стоят, а по ним обезьяны прыгают. Я прямо живот над ними надорвал. И попугаи какие! Кругом всякие фикусы, кактусы, столетники. Львы рычат. А посредине двора стоит баобаб. А вокруг него питон… пятьдесят два раза обвился, сам считал. Тут смотрю, выскакивают Кардинал и братья башибузуки и начали на питона надираться. А он зачмокал губами и проглотил их всех по очереди.
- Да брось врать, - сказал я.
- Ей-богу! Их потом вытаскивали подъемным краном. Не веришь? У Витьки спроси, я ему уже рассказывал.
Колька, конечно, здорово врал, но насчет фикусов мне понравилось. Что, если и вправду посадить в нашем дворе джунгли?
- А что? - поддержал меня Колька. - Я согласен. Правда, обезьян негде достать, но все равно Кардинал Ришелье с зависти подохнет!
Мы пошли осматривать двор. Вокруг разрушенной беседки гонял на велосипеде Чомбе и переругивался с Витькой и Мишкой, которые сидели на крыше сарая. За Чомбе бегал Марсик и лаял.
- Уберите животное, - орал Чомбе. - Она мне все спицы поломает. Я Ваське скажу, он вам покажет.
Мы посвятили Мишку и Витьку в наши планы. Витька от радости чуть не свалился с сарая.
- Давайте сажать скорее, я с Марсиком буду охотиться…
А Мишка сказал:
- Пошли к управдому.
- Зачем? - удивился я.
- За лопатами. Сначала надо ям нарыть побольше.
Управдом нас внимательно выслушал.
- Молодцы, - похвалил он. - Это дело хорошее- двор очистить, сад посадить.
Но лопат почему-то не дал.
- Да не пропадут лопаты, - убеждал Колька. - Я фуражку под залог оставлю.
Это, очевидно, убедило управдома.
- Ладно, дам, но с одним условием: после работы приносите обратно.
Он выдал нам три лопаты и носилки и произнес краткую речь:
- Это не двор, а Кара-Кум. Сплошные бугры, даже смотреть противно. Ходишь днем и спотыкаешься… - Он смутился. - И не коситесь на меня. Рук до всего не хватает! Под моим началом таких дворов знаешь сколько - штук пять!
И он. ушел ругаться с шофером, который привез лес для новой беседки.
Начались землеройные работы. Мы копали, носили, снова копали. Часа через два лопаты начали валиться из рук. А тут еще камни, стекло, железки.
- Это же цемент, - говорил Колька и давал Марсику облизывать ссадины на руках. - Помогает!
Витька лопату поднять не мог и работал руками. Он ползал на четвереньках, собирал щепки, камни и даже обгорелые спички и торжественно относил на свалку за сараи. Мы решили немного отдохнуть, бросили лопаты, а Витька как заорет:
- А у меня мозоль!
Мы посмотрели, и, правда, хоть маленькая, но мозоль. Колька тяжело вздохнул:
- Везет же, и откуда она у него? Не иначе - нарочно. А тут копаешь, копаешь…
Начали собираться зеваки. Пришла Зинка с подругами и какие-то первоклассницы с бантиками. А Чомбе побежал на соседний двор доносить.
- Ну чего уставились! - разозлился Колька. - И так дышать нечем. Из-за вас размаху нету.
- Хочу смотрю - хочу не смотрю! - заявила Зинка и шмыгнула носом. - Вы что, клад ищете?
- Не твое дело, - отрезал Мишка.
- Это нечестно, - разволновалась Зинка. - Мы тоже люди, мы тоже хотим двор очищать.
И как она догадалась?
- Давайте носилки, - завизжали девчонки.
Мы начали совещаться, а они схватили носилки и потащили землю за сараи.
- Свяжись с ними, - проворчал Колька. - Надоест, сами уйдут.
Но они не ушли. Выпросили у управдома еще одну лопату и носилки, и вообще они нас замучали. Мы еле успевали за ними.
Чомбе уже успел оповестить Кардинала Ришелье и снова вертелся возле нас.
- Чего стоишь, - накинулась на него Зинка. - Давай работай.
- Нашли дурака, - ухмыльнулся Чомбе и укатил на велосипеде.
- Гляди, - толкнул меня в бок Мишка.
На заборе сидела вся Кардиналова компания и внимательно наблюдала за нами.
- Эй вы, - крикнул Ришелье. - Зачем это вам понадобилось?
- Молчите, - зашипел Мишка.
- Воображают, - сплюнул Сашка Лопух.
- Хулиганы, - заныли братья башибузуки. - Весь двор разрыли.
Остальные гоготали:
- Работнички липовые! Бурлаки на Волге… А этот, этот, глянь, щепку понес. Надорвешься!
- А у меня мозоль! - закричал Витька.
- А у нас кобель пропал, - дружно ответили с забора.
Потом они заголосили "Эх, дубинушка, ухнем", да так громко, что с улицы пришел милиционер и прибежал управдом.
- Это что у вас? - спросил милиционер.
Управдом растерялся:
- Самодеятельность…
- Неплохо! - похвалил милиционер. - Только потише.
И ушел.
Управдом погрозил Ваське кулаком, и вся компания исчезла. Остался только Васька, из принципа. Минуты две он смотрел на управдома как загипнотизированный, а потом нехотя спрыгнул.
Так продолжалось целую неделю. Теперь у нас тоже были мозоли. По вечерам нам иногда помогал дядя Костя и некоторые другие сознательные взрослые. Мы здорово наловчились орудовать лопатами, а хор Ришелье стал петь значительно лучше. Слушая их пение, управдом тосковал.
- Какой хор пропадает!
Вскоре им надоело над нами смеяться, и они больше не появлялись. А управдом пришел и радостно сообщил:
- У себя копают.
И почему-то погладил Витьку по голове.
Родители потихоньку мной гордились. Я слышал, как мама говорила соседке:
- Наконец-то он (это я) делом занялся.
А папа мне сказал:
- Все начинается с малого. Сегодня ты очистишь двор. Завтра освоишь бульдозер. Послезавтра станешь главным инженером Братской ГЭС.
Теперь они каждый вечер желали мне спокойной ночи.
Однажды пришел Чомбе и, не глядя на нас, проворчал:
- Дайте мне лопату, я копать буду.
Мы страшно удивились, но потом узнали, что это мать велела ему работать с нами.
- Я от него отказываюсь, - заявил Колька.
Мне тоже не хотелось с ним связываться. Но девчонки нашли выход.
- Отвести ему плантацию, - предложила Зинка. - И пусть сам ее обрабатывает как прикованный.
Мы очертили лопатами большой квадрат в углу двора, и Чомбе начал ковыряться в земле. Через пять минут он с воплями прибежал к нам.
- У вас земля как масло, а мне железобетон подсунули!
Он выхватил у Мишки лопату и начал показывать, как у нас легко работать. Лопата наткнулась на камень и погнулась. Мишка рассвирепел:
- И как у тебя руки не отсохли. Такой инструмент погнул. Катись отсюда!
Чомбе сел на велосипед и укатил. Но мать снова прислала его к нам. Он ходил по своей плантации и ныл:
- Это же гранит… Сюда бы бульдозер…
В конце концов мы все-таки расчистили двор, только участок Чомбе выделялся, как заплата на новых штанах.
Все собрались и смотрели, как Чомбе работает.
- Экскаватор бы сюда, - стонал Чомбе.
- И два бульдозера, - поддакивал Колька.
- Да-да, - соглашался Чомбе.
- Смотреть противно, как ты работаешь, - не выдержал Мишка. - Иди лучше на велосипеде катайся.
- Правда?! - обрадовался Чомбе. - Только вы маме скажите, что это я сделал.
Он вскочил на велосипед и укатил. Мы управились с его участком в тот же день.
Управдом ходил сияющий и спрашивал:
- Чем бы вас таким отблагодарить?
- Подарите нам фикус, - попросил Колька.
- Или кактус, - сказал я.
Управдом растерялся:
- То есть как? Надо с женой посоветоваться…
Но фикус он нам подарил.
А дядя Костя пожал нам всем руки, как взрослым, даже Витьке и девчонкам, и громко объявил, что осенью будем сажать деревья.
Мы собрали на бревнах расширенный совет и от девчонок пригласили Зинку.
- Что сажать будем? - спросили мы у нее.
- Конечно, и яблони, и груши, и вишни, и смородину, и…
- Ага! Мы сажать будем, - взвился Колька, - а те все отрясут!
- Что же теперь делать, мальчики?
Тогда мы раскрыли ей великую тайну джунглей. Зинка сразу загорелась.
- Только где мы тропические деревья достанем? - спросила она.
- А у нас уже есть управдомовский фикус, - похвастался Колька. - Вот только пальм нет и кактусов, но мы их возьмем на время из учительской в школе, все равно без дела простаивают.
Девчонки достали еще один фикус, три кактуса и какое-то загадочное растение, несомненно тоже тропическое. Для начала мы посадили их вместе с горшками за сараями, чтобы никто не затоптал.
- Теперь их поливать надо, - сказал Колька. -
Знаешь, какие ливни в Анголе - захлебнешься… годами идут.
- В какой Анголе? - удивилась Зинка.
- Видала кино "Пятнадцатилетний капитан"? В Анголе - значит, в Африке.
Мы устроили в джунглях настоящий тропический ливень. Вылили на растения тридцать пять ведер воды, и там образовалось болото. Но Колька сказал, что так и положено. Ухаживать за джунглями мы поручили девчонкам.
Через несколько дней во двор въехала машина с песком. Мы накинулись на нее и разгрузили за несколько минут.
- Ну и темпы! - изумился шофер. - Вас бы в пожарные.
Теперь малыши целыми днями копались в песке. Особенно Витька усердствовал.
- Не песочек - мечта, - говорил он малышам. - Со дна моря. Тут раковины есть, только их искать надо.
И малыши целыми днями перекапывали песок до самой земли, но раковин так и не нашли.
Мы иногда им помогали строить разные замки и крепости. Я собирал вокруг себя малышей и рассуждал совсем, как папа:
- Сегодня ты копаешь песочек, завтра ты будешь рыть яму для котлована, а послезавтра построишь высотный дом на Котельнической набережной с лифтом. Видали открытку?
Кардинал и компания тоже очистили свой двор, но, как мы единодушно решили, у них было гораздо хуже.
- Качество не то! - определил Мишка.
ШХУНА-БРИГ "ПИЛИГРИМ"
- Слышали новость, - сообщил я ребятам. - Кардинал и компания на моторке в поход собираются.
- Врут, - процедил Мишка.
- Да что ты! Уже весь город об этом знает. Их Васькин брат повезет. Он сейчас в яхт-клубе работает. Километров за двести или триста пятьдесят! Чомбе хвалится: охотиться будем на гусей диких, рыбу ловить бреднем…
Ребята совсем приуныли.
- И почему у меня нет брата капитана? - огорчился Колька. - Везет же всяким!
Мы сидели на берегу реки и грустно смотрели на воду. И почему мы такие неудачники? Вот и джунгли завяли. Это все девчонки! Надо было тропические ливни устраивать, а они из кружки поливали.
- А может, плот сделаем, - сказал я.
- Зачем плот? - удивился Мишка, - Давайте, лодку.
- Лучше корабль. Шхуна-бриг "Пилигрим"!
Смотрел "Пятнадцатилетнего капитана"? - затараторил Колька.
- А из чего делать будем? Доски нужны, гвозди всякие, инструменты… - задумался Мишка. - Там у меня в сарае штук пять досок лежит. Еще те досточки! Отец из них шкаф уже два года делает.
- А во дворе доски валяются, - заметил Колька. - Про них-то мы забыли.
- Так те для беседки, - ответил я.
- А мы немного возьмем, штук шесть, сказал Колька. - Только, чур, меня слушаться. Ведь в корабле главное что? Капитан, форштевень и киль!
Мы с Мишкой даже рты раскрыли: и где он таких слов набрался? Но сделали вид, что все нам понятно.
- Конечно, форштевень, - поспешно согласился я.
А Витька по малолетству спросил:
- Что это такое?
- Ну, нос, - снисходительно объяснил Колька.
Мы еще раз окунулись и пошли осматривать материал. Мишкины доски мы одобрили. Они были гладкие, толстые, и от них пахло смолой.
- Озон! - засопел носом Колька. - Как в лесу.
- А у меня тоже есть дощечки, - засуетился Витька. - Еще лучше этих.
Витькин сарай никогда не закрывался на замок, потому что там, кроме двух чурбанов и Марсика, ничего не было.
- Ну, где же твои дощечки? - угрюмо спросил я.
- А вот они. - Витька показал на сломанный ящик. - Потрогай, какие гладкие. Одна в другую заходит!
Колька усмехнулся:
- Твои дощечки нам не подойдут.
Витька чуть не заплакал от обиды.
- Нет, ты потрогай, - кричал он, - какие гладкие. Настоящий озон!
Мы засмеялись, а Колька начал успокаивать Витьку:
- Ну ладно, не ерепенься. Доски твои не годятся, а вот чурбан у тебя заберем. Дубовый! - Он щелкнул пальцем. - Слышишь… не гудит. Мы из него форштевень сделаем.
- Правда? - обрадовался Витька и гордо посмотрел на Мишку.
- И второй заберем, - продолжал Колька.
- Второй-то зачем?
- На шпангоуты пойдет.
Мы с Мишкой понимающе закивали головой и поддакнули:
- В самый раз на шпангоуты.
- А может, второй не надо? На чем отец дрова рубить будет?
- Да у вас и дров нету, - заметил Мишка.
- А вдруг будут, - ныл Витька.
- Ну, ладно, ладно, - отрезал Колька. - Решили- значит, берем!
- Ну, разве что на шпангоуты, - загрустил Витька. - А что это такое?
- Ну, крепления такие, распорки, - отмахнулся Колька. - Да и что это за бриг без шпангоутов.
Мы перекатили чурбаны в Мишкин сарай, и Колька сказал:
- Ну что ж! Для начала хватит.
Теперь надо было подумать об инструменте.
- Назначаю сбор к вечеру, - приказал Колька. - С пустыми руками не приходить.
Вечером мы подсчитали трофеи. Больше всего у нас оказалось молотков: четыре молотка и кувалда. Кувалду притащил Витька, еле донес. Мишка добыл тиски и рубанок, Колька - напильник и ножовку. А я достал больше всех - наждачную бумагу, ватерпас, шило, цыганскую иглу, пять больших гвоздей и тридцать маленьких, и даже театральный бинокль Бинокль Колька сразу забрал себе:
- Это для капитана.
А маленькие гвозди забраковал:
- Ими только подошвы приколачивать.
Мы разложили все на полу и долго любовались нашим богатством. Мишка покопался в углу и добавил в кучу тяжелый топор-колун.
Вот только клещей и плоскогубцев не было.
- Гвоздей мало, - сказал Колька страшным голосом.
- А я знаю, где гвозди достать, - радостно зашипел Витька. - Из сараев повыдергивать.