– Где и что вы возьмёте? – квакающим голосом возразила старая, беззубая старуха. – Здесь ничего нет. Гости всё съели. О нас никто не побеспокоился, несмотря на то, что мы устроили мальчишке такой шикарный праздник. Никто бы из них не догадался пригласить на юбилей однофамильцев. Только посмотрите, сколько подарков ему надарили!
– Ты ошибаешься, еды нам хватит. Видишь, мальчишка спит, им можно полакомиться. Мы под кроватью решили, как быстро взять у него кровь. Он и пикнуть не успеет, только нужно сбегать на кухню за ножом, – проскрипел карлик с седой бородой, кивая в сторону Вадика.
Мальчика охватил ужас: на голове зашевелились волосы, ему показалось, что остановилось сердце, он почувствовал холод. То ли от холода, то ли от страха, всё тело задрожало, застучали зубы, и по спине поползли мурашки. Старуха куда-то исчезла, Вадик подумал, что она помчалась на кухню.
– Квака сбегает за ножом, – сказал бородач. – Чур, я беру его сердце! Сердце именинника должно быть очень вкусным!
– Вечно ты отхватываешь самые лакомые куски, – прошипел с недовольством лысый карлик. – А мне что?
– Найдёшь что-нибудь. Мальчишка молод, у него всё вкусное.
Вдруг на стол запрыгнула старуха. В руках у неё был кухонный нож, которым бабушка режет хлеб, она крутила его меж пальцев.
– Именинник крепко спит. Я подойду и сделаю небольшой надрез на его шее. Доставайте стаканы, – приказала она лысому и бородачу, – начнём и мы отмечать юбилей!
– У нас нет стаканов, почему ты не прихватила их с кухни? – возмутился лысый.
– Нет стаканов, не беда! Будем прямо из мальчишки пить кровь. Я сделаю три разреза, и каждый будет высасывать столько, сколько захочет. Мы проучим эту семейку. Они хорошо издевались над нашими друзьями привидениями: сначала затянули их в пылесос, потом опалили огнём. Ну, ничего, давайте разделаемся с сыночком, а потом перейдём к родителям. Вадик зажмурил глаза и мысленно распрощался с жизнью. Сейчас эта страшная старуха с квакающим голосом подойдёт к нему и вонзит нож в тело. Он приготовился к худшему.
"Это вампиры"! – пронеслось у него в голове. Старуха и вправду подошла к постели, Вадик слышал её шумное дыхание, но так как она была маленького роста, ей пришлось подпрыгивать перед кроватью, чтобы с подскока угодить на постель. Вадик крепко зажмурил веки. Рука старухи схватилась за одеяло, но одеяло соскользнуло, упало на пол и накрыло её. Раздался звук открываемой двери, щёлкнул выключатель, Вадик открыл глаза и увидел перед собой папу.
– На улице сильный ветер, начинается гроза, – сказал папа. – Во всех комнатах раскрылись окна.
Вадик смотрел на него удивлёнными глазами.
– Карликов-вампиров уже нет? – спросил он.
– Каких карликов? – не понял папа.
– Лысого, бородача и квакающей старухи. Это они ей открыли окно. А она бегала за ножом на кухню, – пояснил Вадик.
Но папа опять его не понял. Он подобрал валявшее одеяло и книгу, посмотрел название.
– "Самые страшные сказки", – прочитал он. – Ты на ночь читаешь страшные книжки?
Ответить мальчик не успел. Они услышали встревоженный голос мамы, раздавшийся из спальни. Папа поторопился на крики. Вадик тоже встал и пошёл следом. Войдя в спальную, они увидели маму, сидящую на постели, укутанную в одеяло. Она со слезами говорила:
– Ты видишь, сколько тварей в нашей комнате? – мама показывала руками на стены, на которых сидели летучие мыши. – Посмотри, они всё облепили! Выгони их, мне страшно!
"Откуда они взялись?" – подумал мальчик. Мышей было очень много, они прикрепились не только к стенам, но и к потолку, к дверям, к люстре. Папа стал махать руками, пытаясь выпроводить летучих мышей в открытое окно. Но, во-первых, он не доставал до них, а во-вторых, они плотно прилепились к стенам и не хотели вылетать на улицу, словно понимая, что там идёт дождь. Тогда папа схватил длинную палку, которой мама раздвигает шторы и принялся ею отдирать от стен мышей. Они стали падать на пол и сразу превращаться точно в таких же маленьких, размером с веретено, человечков, которые сидели под кроватью Вадика. Карлики были резвые и разные. Одни старые, другие молодые, одни кудрявые, третьи с прямыми волосами; толстые, худые; они, коснувшись ногами пола, моментально убегали к окну, подпрыгивали на подоконник и исчезали в тёмном, ночном дворе.
Пока папа мужественно освобождал спальную от ночных фантастических пришельцев, мама дрожала от страха. Когда с последней летучей мышью было покончено, она сказала:
– Какой ужас в нашем доме! Каждый день, а теперь ещё и ночь, нас поджидают кошмарные приключения! Я умру от разрыва сердца. Закрой, пожалуйста, плотно окно.
Вадик, видя, что мама расстроена, не стал ей рассказывать о том, что недавно пережил в своей комнате. Папа спросил его:
– Ты не будешь читать на ночь страшных сказок?
– Нет, – ответил Вадик.
– Вадик, оставайся с нами, – предложила мама.
– Нет. Мы раньше спали в одной комнате, но тогда у нас она была одна, – бодрым голосом сказал он. – Сейчас у нас большой дом, есть много комнат, а мы будем из-за каких-то непонятных чудовищ спать все вместе и дрожать перед ними от страха? Спокойной ночи, я пошёл к себе.
Он вернулся в комнату, осмотрел углы, заглянул под кровать, шкаф, под стол и, убедившись, что никого нет, лёг в постель.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Привидения пугают домочадцев
Утром Вадик сел за компьютер. Ему очень хотелось поиграть, но, к его разочарованию, все игры исчезли. Он побежал звать на помощь папу, но тот ещё спал, и мама посоветовала не будить его, а подождать, когда проснётся.
В этот момент послышались возгласы бабушки. Они доносились из ванной комнаты и призывали немедленно спешить к ней.
– Кошмар! Я не понимаю, что происходит! Лёля, Вадик! На помощь!
Мама и Вадик открыли дверь в ванную и увидели, что бабушка стоит перед зеркалом, смотрит в него и почему-то ругается.
– В чём дело, бабушка? – с беспокойством произнёс Вадик.
Бабушка показала рукой на зеркало и со слезами в голосе сказала:
– Вы только посмотрите, на кого я похожа! Это просто ужас!
Вадик с мамой посмотрели в зеркало и увидели, что вместо бабушкиного лица на них смотрела ужасная, страшная тётка с отвратительной гримасой. У неё была круглая, как блин, физиономия, изо рта выглядывали здоровенные клыки, нос был загнут крючком, маленькие, как у мышки, глаза, бегали по сторонам, над ними нависали густые седые брови, на голове торчали здоровенные, как у зайца, уши. Седые, распущенные волосы свисали до плеч. Страшная женщина злобно ухмылялась и оскаливала клыкастую пасть. Мама с Вадиком не на шутку испугались, увидев такое чудовище.
Бабушка, сдерживая слёзы, лепетала:
– Вы только посмотрите, кто отражается в зеркале. Хуже Бабы Яги! Ничего не видела страшнее! Я пришла в ванную комнату умыться и почистить зубы, посмотрела на себя и чуть не потеряла сознание!
– Мама, не волнуйся, ты выглядишь, как обычно, у тебя всё в порядке. Что-то случилось с зеркалом. Отойди и не смотри больше в него, – успокоила её мама.
Она и Вадик взяли бабушку под руки и вывели из ванной комнаты.
– Не ходи больше туда, бабушка, – сказал Вадик напуганной старушке. – Скоро проснётся папа, он поможет разобраться с этим делом.
Тут проснулся дядя Лёша и тоже пошёл в ванную комнату.
До слуха мамы и Вадика стали доноситься возмущённые крики:
– Это что за безобразие! Я не потерплю над собой такого издевательства! Ах, вот как! Ты ещё будешь меня пугать страшными рожами? На, получай! – послышались звуки падающих предметов.
Все замерли в комнате. Мама сказала:
– Дядя Лёша в ванной. Там опять что-то происходит.
На весь дом неслась гневная речь дяди:
– Получай, получай, упрямое страшилище! Только ты меня не напугаешь, я тебя не боюсь! Вот, вот, тебе!
Из ванной доносились удары. Мама подошла к двери и постучала.
– Лёша, что случилось?
Дядя Лёша открыл дверь и воскликнул:
– Нет, вы только посмотрите! Какое у вас глупое, отвратительное зеркало! Полюбуйтесь, как оно исказило моё лицо! Я несколько раз стукнул страшную рожу, облил её горячей водой, но на неё это не действует.
На крики дяди Лёши собрались всё семейство.
– Что за шум? – спросил папа. – Вы меня разбудили в единственный выходной, я мечтал хорошенько выспаться, – недовольно ворчал он.
– Успеешь! Есть дела важнее, – мама была не на шутку встревожена. – У нас дома опять происходят чудеса. Зеркало в ванной шалит и глупыми шутками пугает нас.
– Вы только посмотрите, на кого я похож! Кошмар! – продолжал возмущаться дядя Лёша.
Все зашли в ванную и взглянули в зеркало. В нём были только три нормальных лица – у мамы, Вадика и у папы.
Дядя Лёша выглядел ужасным монстром из фильмов ужасов. У него на лице и на шее была зелёная, пузырящаяся, как у жабы кожа, огромные, навыкате глаза, с вывороченными красными веками, отсутствовали брови и волосы на черепе, а изо рта торчали огромные зубы. Изображение было отвратительным.
Вместо доброго бабушкиного лица опять смотрело ушастое, носатое, клыкастое чудовище. Увидев себя в отталкивающем виде, она чуть не упала в обморок. Мама и папа вовремя успели её подхватить.
Папа предложил всем собраться, сесть за стол и посоветоваться, что делать.
– Вечером всё было нормально! – с досадой сказала мама. – Я перед сном умывалась и ничего странного не заметила.
– Это опять проделки привидений! – сказал папа и засучил рукава пижамы.
– Какие же они надоедливые и вредные! Моему терпенью пришёл конец! Нужно что-то срочно придумать.
– Я чуть не разбил зеркало, но страшный образ и не подумал исчезнуть, – дядя Лёша был крайне возмущён.
– Ясно, как день – это проделки привидений, – убитым голосом констатировала мама.
– В таком случае, теперь моя очередь идти в ванную и разбираться с гнусными призраками, – заявил папа.
Он решительно зашёл в ванную и посмотрел на себя в зеркало. И тут же понеслись тирады гневных восклицаний:
– Ах, значит, я козёл! Ты утверждаешь, что у меня на лице есть козлиная борода, что на моей голове торчат рога, а кожа покрыта серой козлиной шерстью? – папа, сжав кулаки, с криками помчался на кухню.
– Где горчица? – он раскрывал створки всех кухонных шкафов и заглядывал внутрь.
– Зачем тебе понадобилась горчица? – с недоумением спросила мама.
– Я намажу противное зеркало горчицей, и пусть тот, кто прячется в нём, наестся ею досыта! Уверен, что угощенье не понравится чудовищам! – грозным голосом сказал папа.
– Хорошо ты придумал! – одобрила гениальное возмездие мама. – Горчицы у нас много, она стоит в холодильнике.
Мама достала полную банку острой приправы и протянула папе.
Он схватил её и побежал в ванную. Вскоре вышел и со вздохом облегчения сказал:
– Кажется, всё, – папа вернул опустошённую банку маме. – Зеркало образумилось. Во всяком случае, больше не безобразничает.
– Слава тебе, Господи! – обрадовалась бабушка.
– Папа, почему в компьютере пропали игры? – удивился Вадик.
– Как пропали? Вчера всё было нормально, мы с тобой играли! Они не могли никуда исчезнуть. Пойдём разбираться.
Они уселись за компьютер, и папа включил его. Он тщетно пытался открыть игры. Как только он вызывал программу, на экран выскакивала табличка с надписью: "К сожалению, данная программа не выполняется из-за сбоя".
– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! – папа был крайне удивлён, прочитав объявление. – Ещё вчера он был вполне здоров и полностью подчинялся нашим приказам, а сегодня, видите ли, вышел из строя!
– Что же делать? – с досадой произнёс Вадик. Он был сильно огорчён, что не сможет играть на компьютере.
– Придётся вызывать компьютерного мастера, – папа почесал затылок. – Всё-таки очень странно.
– Ты думаешь, его можно починить? – с надеждой спросил Вадик.
– Не сомневаюсь, – уверил папа. – Сейчас же позвоним в компьютерную фирму и вызовем самого лучшего специалиста.
Папа стал набрать номер телефона компьютерной помощи, а из ванной снова раздались крики.
– На помощь, скорее, на помощь! Мне плохо! – кричала мама.
Услышав призывы, все моментально бросились её спасать. Дверь ванной комнаты открылась, из неё вышла мама, держась руками за лицо. Она была страшно напугана, бледна, глаза выражали ужас, бедняжка не могла членораздельно вымолвить ни одного слова: зубы громко стучали, язык не слушался.
– М-мм-ммм моё лицо! – с трудом вымолвила она, показывая руками на зеркало. – Там в-ввв-место м-ммм-еня стр-страш-ная к-кры-сса! Она см-мотрит и улыбает-ся! У неё один глаз, она отвратительная! – мама навзрыд рыдала.
Папа обнял её и стал успокаивать.
– Я страшно боюсь крыс! – шептала мама.
– Ну, что ты, Лёля! Какая крыса! Тебе показалось, ты у нас очень впечатлительная. На самом деле ничего страшного нет, – папа изо всех сил старался разуверить маму.
– Н-нн-ни-че-го ммм-не н-нне показалось! П-пп-осмот-ри сам! – заикаясь от волнения, твердила мама.
Папа зашёл в ванную и взглянул в зеркало. Из-за зелёных горчичных разводов на него смотрело тупое изображение рогатого козла с обвислыми ушами и клинообразной, жидкой бородой.
– Ты опять появилось здесь, гнусное животное? До каких пор будешь издеваться надо мной? Нет, с тобой нужно раз и навсегда кончать! – он попытался снять зеркало, но в этот момент почувствовал сильный удар рогатого животного в грудь. От боли папа вскрикнул:
– Что ты себе позволяешь? Я сейчас же проломлю твой череп и выпущу из тебя дух! – он был сильно разгневан.
Схватив в руки швабру, замахнулся на отражение.
Мама, увидев, что папа готов драться с зеркалом, взмолилась:
– Умоляю тебя, дорогой, не надо воевать! Выйди из ванной, мы вместе что-нибудь придумаем. Есть же какое-нибудь средство против чудовищных призраков!
Папа был взбешён. Он не слушал маму и тыкал шваброй в козла, стараясь угодить ему между рогов. Козлу не понравились нападки, он замотал головой, показал на прощанье длинный язык, и его отражение стало медленно исчезать. Папа поставил швабру в угол, вытер со лба пот и вышел из ванны.
– Больше страшные картинки не появится в нашем доме, – объявил он.
– Правда? – спросила мама.
– Конечно! Кому понравится, чтобы его угощали горчицей и гладили по голове шваброй? – ответил папа.
– Мы же не ко всем так относимся, – возразила мама.
– Ты права. Мы рады гостям, но с такими существами, как эти мерзкие привидения, церемониться не будем.
– Думаешь, что и это проделки привидений? – мама с сомнением смотрела на папу.
– Кого же ещё? Мы переехали в новое жилище, но в нём, кроме нас, живут невидимые квартиранты, которые постоянно щекочут нам нервы. Но пусть они будут уверены, мы не сдадимся и, в конце концов, победим!
– Хорошо, хорошо, успокойся, – мама зашла в ванную комнату и посмотрела в зеркало. – Слава, Богу, всё в порядке, – она погладила руками лицо. – Пора завтракать.
За завтраком всё было относительно спокойно, если не считать, что литровый бидон с молоком, оказался пустым. Бабушка, обнаружив пропажу молока, не поверила глазам.
– Как это могло случиться? Я очень хорошо помню, что был полный бидон молока. Куда оно могло исчезнуть? – растерянно бормотала она.
– Мама, ты вспомни хорошенько, по-моему, сегодня ты не ходила за молоком, – мягко возразила мама.
– Да нет же, я встала рано утром. Когда вы спали, сходила в молочный магазин, – неуверенным голосом сказала бабушка.
– Вот, наверное, ты и запустила привидения. Они выпили всё молоко. Или его выпил тот козёл, что смотрел на папу из зеркала, – высказался Вадик. – Иначе, кто мог опустошить бидон?
– Что нам теперь, не выходить из дома? – в голосе бабушки слышались нотки возмущения. – Из-за привидений мы должны замуровать себя в четырёх стенах? Бояться сделать лишний шаг? Как тогда жить? Хотя постойте, я не совсем уверена, что именно сегодня ходила покупать молоко. Может быть, это было вчера?
– Вот видишь, ты чётко не помнишь, сегодня покупала молоко или вчера, может быть, ты совсем его не покупала? – мама вопросительно посмотрела на бабушку.
– Совсем запуталась. Привидения задурили мою голову, – бабушка явно не могла вспомнить, когда же она покупала молоко.
В это время Вадик, отпив из кружки глоток чая, вдруг поморщился и сказал:
– Чай почему-то солёный.
– Не может быть! – мама отрицательно покачала головой. – Кто мог его посолить?
– И у меня солёный чай! – сообщил папа, отпив глоток. – Нет, с меня хватит. Я еду на природу.
– Мне нужно собираться на поезд, – сказал дядя Лёша. – Хватит, я у вас погостил. Мой поезд отправляется через два часа. Пора.
– В таком случае, мы тебя проводим, – мама отпила чай и тоже поморщилась. – Действительно, почему-то солёный. – Она попробовала на кончике ложки сахар из сахарницы. – Так это же соль! Кто-то вместо сахара насыпал в сахарницу соль!
– Ну, кто, кто? – бабушка занервничала. – Я перед завтраком насыпала полную сахарницу сахара. Не могла я, в конце концов, перепутать сахар с солью!
– Значит, это очередная выходка привидений. Они отомстили нам за горчицу, за швабру. – Мама встала из-за стола. – У меня разболелась голова, пойду, прилягу, а ты, Лёша, собирайся, как будешь готов, мы сядем в машину и поедем на вокзал.
– Можно я пока прокачусь на велосипеде? – спросил Вадик.
– Хорошо, только не долго. Покатайся полчасика и возвращайся, – согласилась мама.
Папа помог Вадику выкатить велосипед и закрыл за ним дверь.
Не прошло и пятнадцати минут, как в дом кто-то позвонил.
Папа открыл дверь и увидел вернувшегося Вадика.
– Что с тобой? – он удивлённо смотрел на него.
– У велосипеда спущены шины. Я сел на него и проехал двадцать метров, как услышал, что из колес с шумом вышел воздух. Взглянул на шины и увидел, что они спущены. – Вадик чувствовал себя виноватым. – Наверное, я их проколол.
– Давай посмотрим, – предложил папа.
Он затащил велосипед в коридор, после этого снял шину, накачал её и понёс в ванную комнату. Там папа налил в большой таз воды, опустил в него накачанную шину.
– Что там? – с любопытством спросил Вадик.
– Если есть проколол, то из дырки должен выходить воздух. Мы его увидим в виде маленьких пузырьков, а потом на это место приклеим заплатку, – ответил папа.
Они долго смотрели на воду. Признаков прокола не было. Тогда папа пошёл за второй шиной. Вадик почувствовал, что на него кто-то смотрит. Он поднял голову, взглянул в зеркало и увидел в нём обезьяну макаку. Она жутко гримасничала и махала длиннющими лапами.
Вадик не испугался, а погрозил кулаком и щёлкнул её по носу.
– Ещё будешь дразниться, получишь вот это, – он поднёс к носу обезьяны кулак, и она моментально исчезла.
Папа вернулся с другой шиной в руках.
– С кем ты разговариваешь? – спросил он.
– Зеркало опять безобразничает! Сейчас в нём показалась макака, строила мне гримасы. Я погрозил ей и щёлкнул по носу, только тогда она соизволила исчезнуть.